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薛棠退了一步，贴在了粗糙的树皮上，「这是我写给家兄的信，不过只是些嘘寒问暖的话而已。」

「是吗？」蔺湛「哦」了一声，眯起眼，「可行宫里没有各州县的信使，你写了送给何人去？」

薛棠微微一惊，「怎么会没有人？我记得昨日还在……」

「今日一大早，他们便已受命出宫传达征收各州县的秋贡，自然不在。」

蔺湛上前一步，一阵清淡的苏合香的味道便自头顶笼罩下来，他俯身碰到了薛棠的手，薛棠侧过脸，艰难地说道：「真的是给家兄的信件……殿下何故要为难我？」

她低垂的眼睫微微颤抖，像是飒飒秋风中黑蝶扑腾的翅膀。

蔺湛的指尖在触到她手的毫厘之际停住了，微不可闻地发出一声不甚在意的冷哼，「谁要看这种肉麻兮兮的信，我只是奉劝你一句，别干不合时宜的事情，否则……」

薛棠手中一空，警觉信纸不知何时已被他抽了出去。蔺湛退后几步，与她保持距离，两指夹着信，「否则，不只是让我发现这么简单了。」

他拎着信往她面前一甩，薛棠手忙脚乱接在怀里，谨慎地问：「殿下这是何意？难道，就因为家兄战败了一回，我就连给家兄写信也不可以吗？」

蔺湛的目光擦过她手腕上的伤，皱了皱眉，眼中闪过一抹嘲讽的神色：「你还真把自己当堂堂县主了。」

他说完，不再搭理她，吹了一声长哨，树丛中跳出一个矫健的小身影，准确无误地蹦入他怀中。蔺湛低下眼，又恢复了那堪称温柔的神色，大步流星离去。

薛棠松了口气，将信纸抱入怀中，思考再三，决定先不急着寄信给兄长，突然又想到一个问题。

为何偏偏在今日遇到了蔺湛？

她的背后，迅速浮起一层冷汗。

……

「县主，当日值房的人，都在这里了。」绿鸳退到一旁，面前站了一排侍女，皆是从宫中跟着来行宫伺候薛棠的。她们后面则站着内监和守卫，在薛棠可以调动的能力范围内，都被她招了过来。

薛棠的目光一一从众人脸上滑了过去，指节无意识地在桌面上敲击着。

她六岁入宫，在这宫中住了七年多，这些事到底是从什么时候开始的？跟哥哥以后的死会不会有关系？

所有人都垂着头，面上的表情木讷而又乖顺。这些侍女和内监中，有崔皇后和长公主送来的，也有她亲自挑选的，而侍卫则是归羽林军管辖，所牵扯的势力盘根错杂，非她一人可以触及。

薛棠忽然有些恍惚，仅凭着蔺湛半是认真半是恐吓的一句话，真的值得她如此兴师动众吗？更何况，一只金丝雀在笼中又能扑腾出什么风浪来？