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郑延龄讲课的时候，喜欢搬两张圈椅到廊下，特别是春夏之际，花影重重，风轻日暖，偶有一两声虫叫从草丛间传来，四周静谧安详。

蔺湛六岁的时候，已能将《春秋》《左传》倒背如流，郑延龄常在皇帝面前大加赞赏，但他讲课的方式太过枯燥。蔺湛练着字，趁舅舅打盹，将他颌下三绺美髯系在了椅脚上，偷偷跑回去玩自己养的蛐蛐儿。

蔺湛「翻山越岭」，一路从崇文馆跑回甘露殿，逃课总是格外刺激的，他一颗心都在「砰砰」跳，生怕舅舅后脚就追上来，但他应该先会摔个大马趴。

「殿下，您怎么回来了？」他的奶娘匆匆迎上来，「郑相公没有授课吗？」

「舅舅讲得忒无聊。」蔺湛挺了挺小身板，学着郑延龄的样子将手背在身后，像个大鹅一样一摇一晃地踱着步，拉长语调瓮声瓮气：「太上——有——立——德，其次——有——立——功，其次——有——立——言，你看嘛，一个句子够我打好几个盹了。奶娘，我要我的蛐蛐儿！」

「我的太子殿下哟，这让皇后知道了可了得！」

蔺湛歪头笑了笑，阳光照在他带了些婴儿肥的脸上，像是一块羊脂玉，唇红齿白，言笑晏晏，格外讨人喜欢。他身子矮也格外灵活，一弯腰躲过了奶娘抓他的大手，推开一扇大门便冲了进去，将守门的内监们都撞倒了。

四周帷幔重重，薰香袅袅，蔺湛的蛐蛐儿平日里收在郑皇后身边，无她的允许不准他碰一下。蔺湛放低脚步，蹑手蹑脚地走过去，只觉今日殿内无一人看守有些奇怪，不过正好便宜了他……

他找到装蛐蛐儿的竹笼，拎起来晃了晃，没有一点声音。靠在门缝的一侧，却躺了只蛐蛐儿的尸体，是被人一脚踩了下去，连肠子都出来了。

我的金甲将军哪！

蔺湛心里哀嚎一声，这时候身后也传来一连串脚步声，奶娘带着下人们气势汹汹地来捉他了。蔺湛趴在槅扇门上，扯着嗓子喊道：「母后母后！你不讲信用！我把《左传》都背出来了，舅舅夸我呢！父皇也夸我！你把我的大将军踩死了！」

「殿下，快回去！」奶娘面色惨白地说，「皇后身子不适，殿下别打扰皇后休息。」

门居然从里面拴上了，蔺湛左闪右躲，下人们又怕伤了他，也不敢大手大脚地抓。

「湛儿，你回去！」殿内传来郑皇后忍无可忍的训斥，声音微微颤抖，似乎在压抑着什么。

蔺湛鼓起腮帮，哼哼道：「母后不讲信用，舅舅说言而无信，不知其可，我这就告诉父皇去！」说着去找方才被踢掉的鞋子。

「啪」门被猛地打开了。内殿弥漫着的瑞龙脑和玫瑰露那带着些许辛辣的香味，就算是白日，没有点灯也显得暗了些，缠枝纹的菊花金球中的香料闪烁着星星点点的红光，在阴暗中显得像颗血红的星辰。