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蔺湛觉得这个出气包真是太好欺负了，都这样了还不敢跟父皇告他的状。每回说得最多的一句话就是「我要告诉爹爹去，哪怕是太子殿下，爹爹也不会怕的！」

薛老将军在北庭打仗，薛小将军跟着磨炼，蔺湛自然是知道的，他也知道薛老将军为人比舅舅还刻板，见了自己就是行礼，跟对父皇的态度一模一样。

这一回，薛棠没有气得说这句狐假虎威的话，而是垂着头，默默地抹着眼泪。

她哽咽声通过小小的胸膛传出来，像是小兽的呜咽，让人听得心都要碎了。蔺湛隔着结了冰花的树枝看她，手中的雪团滚落在地。不出一日，他便得知，原来那日薛老将军死在了战场上，手下的裨将带回了残缺不全的尸体。

她做的雪人，便是她的父亲。

蔺湛努力回忆着薛老将军那张正气凛然的国字脸，手里的雪团揉来揉去，做出来的简直惨不忍睹，根本不能给她看。

*

母后死了，教会他生存之道，把荣铨留给他差遣，却也给他留下了一道致命的阴影，每至深夜，他便会被这未知的恐惧吓醒。

他到底是孽种，还是血脉正统的储君？如若有一天父皇知晓，他该怎么办？

他小心翼翼地在深宫之中，步步为营。「国有奸佞，重之用之。」那日他说中了父皇的心声，帝王之术，便当如此。崔氏上下，便是父皇提拔以掣肘他的势力。

生怕有人泄露秘密，他便将母后身边昔日的下人赶尽杀绝，包括曾经疼爱他的奶娘。

但他找来找去，也没有找到与母后通奸的那个男人。

直到有一日，他在汾阳长公主身边看到了那张总能勾起他杀意的脸。

蔺湛在公主府做客，误闯凉亭，正碰见那人将汾阳长公主搂在怀里，两人形状亲昵，有如情侣。他被惊愕地僵直在原地。

汾阳长公主摸着他的脑袋：「湛郎乖，姑姑会帮你保密的。」

蔺湛第一回 忤逆了他一直敬重的姑姑，打开她的手，一言不发地离开。一开始是气势汹汹地在朱雀大道上疾驰，无数情感翻涌，几乎要将他逼疯，骄阳缓缓将他晒蔫，他失魂落魄地回到承干宫，突然冒出一个念头——母后的一生都是一个笑话。

「三十五、三十六、三十七……」

稚嫩的声音穿过如丝烟柳，小姑娘正在太液池对岸和侍女们踢毽子。

那样一个鲜嫩、幼小的生命，仿佛枝头未经采摘的水蜜桃。

他想要亲近她，因为这宫里只剩下她一个人。

其实这一份情愫，早便压在了心底，只是他不愿承认，也不敢面对。

*

崔贵妃近日得了新宠，她有个侄女，天天入宫，而且每每都能和自己「偶遇」。

蔺湛觉得好烦，他要派人把她蒙头打一顿，威胁她不准再来烦自己了。

「你穿的这是什么衣服，丑死了！真是乡野丫头。」