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「突厥人若遇国王薨逝，大将战死，便割耳破面，以表哀痛之情。」崔见章接过话，对卫敬道：「这应是突厥的马，驸马，是也不是？」

「这是紫骠骢。」卫敬笑道：「真是什么都逃不过崔将军的眼睛。照那商人的说法，这匹马是从一个将军手下逃出来的，饿了整整十天，被他的商队发现的时候，还扑腾挣扎不止，踢伤了一个人的下巴，可见是彪悍至极。果下马花了我五十两，紫骠骢可是整整一百五十两黄金，还是饿了十天后才买下的，算是捡了便宜。」

皇帝看向薛棠，笑道：「怀宁啊，这匹果下马汾阳说让给你，你也是捡了便宜了。」

薛棠明白过来，原来这两匹马一个是驸马带给汾阳长公主的，另一匹自然就是进献给皇帝的了。她朝卫敬道了声谢，卫敬笑说不用，又道：「县主何不上去试试？」

薛棠解了它的绳索，摸了摸它黑亮的毛发，很轻易便骑了上去，绕着木桩走了一圈。果下马长得矮，腿也短，慢悠悠地迈着小短腿，走得自然不快，薛棠感觉自己像是骑在一头幼驴身上，新奇又好玩。她忍不住笑了笑，多日来的阴霾一扫而空，又道：「多谢陛下，多谢驸马。」

「县主客气了。」卫敬笑着挤挤眼，「还漏了一个人。」

薛棠从马上下来，正系着缰绳，闻言略略想了想，随即笑道：「还请驸马代我像长公主道谢。」

卫敬的神色却僵了一下，好似没想到她说这个。他见薛棠年纪小，方才御马慢吞吞地绕圈子的时候，像个稚童一样，本想逗逗她，提醒她忘了跟带她过来的太子道谢了，未想她脱口而出的居然是汾阳长公主。

薛棠觉得不对劲，顺着他目光望过去，见蔺湛抱着手倚在马场外侧的护栏上，置身事外地偏头看着远处，面上表情冷冰冰的。

卫敬调整了一下尴尬的面色，笑道：「对，对，公主也该谢，好意我领了。」

薛棠收回目光，没有多想。回头却见崔见章瞥了自己一眼，同身为国舅，他却与仙风道骨的郑延龄全然不同，反倒有几分腥风血雨的大将气魄，让人心中生畏。

皇帝双手抚着紫骠骢的鬃毛，叹道：「若朕年轻几岁，说不定便能把这样的烈马驯服。」

卫敬忙道：「陛下快别这样说，陛下龙体千秋，怎能说老了？」又唤道：「来人，解了它绳子。」

皇帝打量着紫骠骢，权衡半晌，忽地回首：「湛郎，你过来。」

正无所事事地神游远方的蔺湛回过神，站直身子，见皇帝手中拍着那匹马，很快察觉到他的意图，「父皇是要儿臣来驯驯这烈马？」

皇帝背着手走到华盖下，眯起眼道：「朕看你平日狩猎、蹴鞠、赛马甚是得心应手，不过这紫骠骢却凶烈得很，你敢来一试？」