第十六章 兄妹（2/2）

郑老虎红着眼睛，紧紧地咬着嘴唇，不再应声。曹颙停顿了一下，继续说道：「康熙四十年五月，病重的郑氏带着儿子郑海、女儿郑沃雪到江宁认祖归宗，被杨明昌拒之门外，后又受其妻白氏羞辱。当夜，郑氏病故，一双儿女流落江宁。」

曹颂与魏信都是第一次听到这些，听那名满江宁的「杨百万」竟然是如此卑鄙无耻忘恩负义之徒，气得破口大骂。郑老虎怒吼道：「混蛋，别说了！」旁边的女扮男装的郑沃雪再也忍不住，「嘤嘤」地哭了起来。

「怎么？子不闻父过吗？若是如此孝顺，怕你就要顺心如意了，过两曰你就能够认祖归宗，成为杨家大少。」曹颙不冷不热地说道。

郑老虎、也就是郑海握着拳头，猛摇头：「老子姓郑！自有祖宗！认识狗屁姓杨的！」

曹颙冷冷地看着郑海，摇了摇头：「这可由不得你，这两年东海珍珠、南海珍珠渐少，东洋珍珠开始涌入江南。杨明昌要送子为质，搭上倭人那条线呢！你不去，难道还要白家外孙去不成？」

看到郑海目瞪口呆，曹颙又道：「就连令妹的安置，杨明昌都是安排好了的，要送给新上任的江宁总兵万吉哈为第五房小妾！」

郑海渐渐冷静下来，望着曹颙道：「你到底是谁，杨家的人吗，要抓我们兄妹回去？」

「杨家算个屁啊？顶大天儿了也就一土财主，在外人面前还能装装阔，到我们曹家眼巴前儿，不还得是跟灰孙子似的！」曹颙还未开口，曹颂得意地说道：「我大哥可是织造府长公子，身上带着一等轻车都尉的爵，比江宁府还高着几品。你做了他的长随，保全你们兄妹还不是小菜一碟儿！」

曹颙一行四人中，郑海只认识魏信，带着疑惑的目光望了过去，见其点头才确认曹颙的身份。

在江宁，谁不知道织造府曹家，前年万岁爷南巡，就是在曹家落脚。如今城里城外忙成一团，还是为了万岁爷即将驾临江宁，毫无意外的迎驾的仍是曹家。怪不得堂堂的魏家少爷心甘情愿地做了人家的下人，他不名一文的郑海还有什么可拿大的。想到这些，郑海闭上眼睛，俯首道：「只要公子答应护我妹子周全，郑海愿意奉公子为主！」

曹颙点了点头，看了一眼顾纳。顾纳从怀里掏出两张以写好的卖身契，又掏出一个小盒子拿出只鹅毛笔来。郑海垂头丧气地签了身契，本来想要阻拦妹妹，叹了口气却没有再开口。

兄妹两个愁眉苦脸，谁也没有看那身契是写的是什么，签了后低着脑袋，不言不语。

「怎么，你们不好好看看契约，不怕公子心黑，收你们做了包衣奴？」曹颙好笑地问道。

兄妹两个都是识字的，这才拿起身契，仔细看着，看着看着，都睁大眼睛，满眼的不可思议。

「这，这是真的？」郑海磕磕巴巴地问道：「卖身十年，身价银两千两，每年两百两！」

顾纳从兄妹两人手中收回卖身契，又拿了四张银票放到郑海手中，每张都是一百两。

郑海哪里还有质疑的，就听曹颙淡淡说道：「那两千两银子只是明面上的身价，若是你做好自己的本分，十年后，不管你是想取杨明昌的姓命，还是想要夺取他的产业，我都助你！如违此诺，天打雷劈！」

郑海听了此话，满脸泪流，再次伏倒，沉声道：「敢不为公子效命！」

曹颙扶起郑海：「起吧，带你妹妹去林下斋，找曹方安置，过两曰有安排给你！」

「是，公子！」郑海憨声应道，再次给曹颙叩首后，带着妹妹一瘸一拐地离去。

「主、主子！」待郑海兄妹离开后，魏信上前，略带紧张地道：「奴才想问个事儿！」

曹颙笑着道：「以后还是叫公子吧，奴才不奴才的，做几曰过过瘾就算了。」

「是，公子，属下想问问，属下的身契是上怎么写的！」魏信抓了抓头，不好意思的说道：「属下当初也是置气签下的，没有留意上面写什么。」

曹颙随意回道：「和郑海一样！」

魏信听了，差点没乐昏过去，每年两百两！要知道，他的大哥六品官身，每年不过六十两银子的薪俸。两百两啊，两百两，平均下来，每个月十六两还不止，是他每月月例银子的八倍。跟着这样的主子，别说是做十年长随，就是做上一辈子，他也心甘情愿。

曹颂没心没肺的，对于哥哥要魏信与郑海几个签卖身契，没想那么多，哥哥的下人，不就是自己的，不过也知道保密，若是让家里知道，该认为兄弟两个仗势欺人了。顾纳却是知道自己那位表叔的，虽然这几年练武练得勤，但却是个不折不扣的懒人，最是厌烦动脑子的。认识了好几年，不过是想了个点子，折腾出来一个林下斋。

魏信还好说，看在魏仁面子上，玩笑似地收做仆人，那郑家兄妹却是为了哪般？自从看了林下斋传回的杨明昌的消息后，曹颙这两曰费尽心思筹划著名，因此今儿才顺利地收了郑家兄妹。其间种种，都落在顾纳眼中，顾纳心中满是疑惑。