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初雪笑道：「你自己和学堂的兄弟玩儿去吧。」

那一边，妹妹和小侄儿们追逐嬉戏、笑作一团，玩得很是高兴，他也不忍打扰。

初雪便送他出门，不忘叮嘱：「早些回来，不要喝酒，不要与人争执。」

平理作揖：「嫂嫂，若是在夜市遇上了，我就跟着你们。」

初雪答应下：「知道了，你先去逛逛，看哪家的东西好吃，回头遇上了就领我们吃去。平日里他们都不能吃外面的东西，就今天例外，可不得都尝尝。」

叔嫂二人说罢，平理便独自离去，宅门外小厮已经预备了马匹，他摆手说：「今日街上人多，姑娘们出行没法子才要坐马车，我自己走就是了，你们也不必跟着，不当差的就去逛逛，早些回来。」

吩咐完，他独自往前走，只听得小厮在身后喊：「四哥儿，东街在那头。」

平理愣了愣，他正朝着能去往太尉府的方向走，于是胡乱找借口：「我去户部尚书府找人。」

然而上了街逆着人流，平理还是一口气走到了太尉府附近，但停下脚步后，再没有前行。

妹妹们不会骗人，秦影也不会骗人，必然是老夫人病了，她才不能来赴约，平理很是体谅。

若自家祖母有个头疼脑热，他也不能无所顾忌地往外跑，只是……

盼了那么多天的事，他还拼命考了个好名次想要显摆，可突然而来的失落，这会子聚在心里隐隐作痛，不知如何才能纾解。

太尉府里，秦影亲自煎药送到祖母房中，滤过药后等稍稍温一些，便端来床边喂祖母服下。

秦老夫人喝了药，擡眼见窗外天色，问道：「你怎么还在家，不是说好了，今晚和祝家姑娘们逛夜市去？」

秦影摇头道：「已经说了不去，您身体不好，我不放心。」

秦老夫人叹道：「傻丫头，这家里就只有你吗，其实你的几个嫂嫂也很想来表白孝心，但每每有你挡在前头，她们无从插手。虽说你尚未出嫁，孝敬长辈应当应分，可如今她们当家了，你该学着处处放手，留着你的本事将来去料理自己的小家。你看公爵府里，他们家大孙媳妇受了诰命后，你那三嫂嫂多有分寸，不然的话，难道还处处大包大揽，让身为当家主母的大嫂难堪？」

秦影道：「话是如此，但这会儿的事，我和嫂嫂们都说好了的，不碍事，真的。」

秦老夫人没法子，绕了半天的弯儿，姑娘也不领情，只能直白地说：「你就不怕辜负了秦家那小哥儿，等了你那么久的心情？」

秦影倏然脸红，别过身子赧然道：「您说什么呢。」

秦老夫人说：「影儿，奶奶老毛病而已，家里一堆人伺候，可你非要留下，最后落得我和祝平理都难过，你的孝心，又有什么意义？」