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扶意道：「我身上不便，今日不宜久留，但在离京前，我还想再见你一次，若是你能来公爵府就更好了。」

秦影大方地答应下：「安排好家里的事，我一定来为嫂嫂践行。」

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第576章 立身之本

离开书房时，扶意听见秦影对施展说：「先生稍等片刻，我送了嫂夫人便回来。」

施展一面应下，一面向扶意作揖，扶意欠身道：「叨扰了。」

秦影送她出来，在祖母和母亲跟前见到了祝镕，婆媳待客十分和气，又命她送客到门外。

太尉府门前，祝镕搀扶扶意上车后，便对姑娘道：「平理若有失礼之处，还请妹妹多包涵，但他若欺负你，家中长辈都会为你做主，若他们无暇顾及，你写信来纪州，三哥哥一定回京来为你处置。」

秦影面颊泛红，赧然垂眸道：「他不会欺负人，请您放心。」

待车马离去，她不禁松了口气，身后的丫鬟跟上来说：「小姐，老夫人和夫人请您过去。」

跟随婢女回到祖母跟前，母亲将下人屏退，婆媳之间用眼神商量后，老祖母便开口道：「影儿，我和你娘商量，祝家四小子的事，他那个母亲虽不可靠，可他是老公爷的嫡孙，他父亲祝承哲为人敦厚清正。此外，上有老祖母爱护，下有兄弟姐妹扶持，公爵府三百年家业，说实在的，谁家不愿把姑娘嫁去他们府里。可偏偏大夫人杨氏、二夫人姜氏之后，这三夫人和小辈们的婚事，都不再往世家贵族里挑选，如今这当家的大孙媳妇，就算出身宰相府，也只是庶出罢了，更何况闵府如今这般落魄。」

秦影看向她们，长眉微蹙：「奶奶，您是说？」

秦夫人对女儿笑道：「我们想着，再好的家世门第，也比不过两情相悦，如今想来，那天祝平理闯到你屋子里，不是走错了吧？满京城的姑娘，他怎么不和别人纠缠不清，就总盯着你呢？他和你哥哥情同手足，是出生入死的好兄弟，他看待你，自然也是……」

「母亲，没有的事，是我一厢情愿罢了。」秦影还是惦记着三夫人的话语，不愿用这些暧昧不清的揣测来牵绊祝平理。

秦夫人说：「我们也怕自己瞎猜，但刚才和祝家老三闲话，话里话外听得出来，公爵府上下都挺喜欢你。」

秦影有些急了：「娘，难道您要为我去提亲？」

老夫人笑道：「这也不是不可以，但若我们提亲，总要有些缘故，比如祝平理得了功名，到时候媒婆能把公爵府的门槛踏破，我们随众去提亲，也就不奇怪了。但下一届科考要两三年后，你的年岁已经等不起。」