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师父疑惑：「既没封冻又无瘟疫，为何切断航路？」

「道爷有所不知，」小贩哑哑笑道，「是有妖孽作祟。」

我吓了一跳。师父将我袖口掖了掖，眉心微蹙道：「此地望族，是江左萧氏？」

「是，道爷见多识广，」小贩点头，「若与萧家有交情，南下倒是容易。」

我忍不住插话：「有妖孽作祟，航路都切断了，你们为什么不跑？」

「这萧家……管不了事已经多年了，每年此时少不了妖孽作祟，习惯了就也还好。切断航路也不为除妖，只是为了哪，丑事不外扬，」小贩殷勤道，「石榴是替道爷包起来？只买两个？要不一人一个，买三个？」

一人一个，买……买三个？

我下意识地回头，正赶上师父一把挟起了个什么东西，风驰电掣回到江岸，扬手抛回我们来时乘坐的船舱。整个船只剧烈地晃了晃，我探头想看清一些，已经被师父一把压住后颈，拖行了几步。即便如此，我还是看清了那个不大不小的身影：「师父师父师父，是初生！你看，是初生！」

初生穿得像样了一些，青布褂子蓝布鞋，却显然一脸晕船的青白，摇摇晃晃从船舱里爬出来。我挣扎着拖住师父的手臂，初生也鼓足勇气出声：「道长！求你带我一起走！」

师父手上力道略松，我挣开了来，趴到桥栏上初生挥手：「你怎么跟来啦？你不是在杨大伯家里睡觉吗？」

「我怕道长不愿意……」初生微微犹豫，随即直直跪了下去，「初生已经没有一个亲人……求道长收我为徒！」

我要有师弟了！正当我欢天喜地想要下去拉初生时，师父又一次铁青着脸揪住了我：「不行。」

初生如遭雷劈，整个人都僵直了。师父将我扯回来：「小篮子，我跟你说过什么来着？」

说过……说过收师弟就会被饿死？我小声道：「师父，我以后吃少一些，也让他吃少一些……」

师父摇头，转身问渡头道：「这船还回去吗？」

渡头有船老大答话：「回的。金老三家在北头，也就这最后一趟……金老三？金老三？」

船舱中始终没有动静。船老大三步并作两步跃上船，进了船舱。

初生始终紧咬牙关，固执地仰头盯着师父。我本来愿意有他作伴，只可惜师父态度坚决，也只好跟着上船，想劝慰他两句。