第一卷 十三之咒 二十一 真相（2/2）
「就是呀，这样的话——」
「但是，我在这里。」
「她外婆认为只要弦矢俊一郎与这个事件扯上关系，她迟早都可能会被怀疑吧。」
「但、但是……委托侦探先生你的，不就是纱绫香本人吗？再怎么说犯人也不会特别去找个侦探来吧？」
俊一郎微微一笑说：
「因为
秋兰喜欢古典侦探小说，所以她也开始看推理小说。那些以前的小说里，造访侦探事务所，年轻漂亮、怎么看都是受害者的女性其实才是真正的犯人——这种剧情可多着呢。恐怕她就是参考了这些范本吧。」
「但是这些小花招只在一般现实的事件里有效吧。能应付像这次既恐怖又极端特殊的怪事的人并不多吧，搞不好只有侦探先生你也说不定。」
「谢谢你。」
「也就是说，纱绫香她自己去找来了一个有能力的适任者。如果她真的是犯人，会做这种自扯后腿的事情吗？」
「这里面也是有心机的。」
「咦……？」
「二十一日傍晚，纱绫香和我跟在走出庭院的四季实后面时，她问了我一件事。如果她没有因为这个事件来委托弦矢俊一郎侦探事务所——秋兰、夏树、春美，入谷家的人一个接一个死去后，这事件的消息迟早还是会传到我耳里吧？」
「啊……」
纱绫香发出小小的惊呼声。
「你刚刚说这是——极端特殊的怪事。然后我……应该说我外婆是能解决这种现象的少数人之一，也就是说，纱绫香和她外婆早就明了，终有一天会有别人来介入这个事件，这样的话，不如一开始就把对方牵扯进来，让他身陷其中反而看不清楚整个情况。我认为她们的计划是这样。」
「实际上，那个计划也确实奏效了。如果不是纱绫香拼命做那些不自然的举动，我可能还没有解开死亡的倒数计时这个谜团。」
低垂着头的纱绫香蓦地擡起头来。
「这两天我在调查怪现象的现场时，你一直跟在我身旁不停说些为什么观音有十一张脸呀？你知道这棵樱花树是八重樱吗？春美在大饭厅吃午餐时用的七味辣椒粉是这个……之类的话。」
「那是为了要让我意识到，所有的怪现象里都蕴藏着数字是吧？」
「这样的话，纱绫香是在……我们……」
「没错，她想要救你们。」
不只淑子，四季实和文惠看起来都十分惊讶。
「当纱绫香知道四季实的行为不是要整自己，而是因为思念秋兰之后，她就后悔了。但死亡的倒数计时一旦开始之后就无法取消，或是她曾经拜托外婆请术者中止术法但却被拒绝。她只好来催促我，想办法让我在四季实的死期到来前解开谜团。」
入谷家三人听了俊一郎的说明后，一脸欲言又止的神情，表情十分复杂。
「纱绫香在还没有被依附的状态下，就先来拜访弦矢俊一郎侦探事务所，应该是为了测试我。虽然她有听过不少我的传言，但我也非常有可能是个骗子、诈欺师、自我意识过剩或者只是沾了外婆的光。」
「结果她判断并非如此是吧？」
「看来是——」
「那如果侦探先生发挥能力，三两下就把事件解决的话……又该怎么办呢？」
淑子似乎还没办法接受，接二连三地提出疑问。
「这点很难说……只是她第二次来我的事务所，我跟着来到入谷家时，距离夏树的死期已经只剩两天了。也就是说，至少前面那三人获救的希望已经十分渺茫。至于四季实和淑子夫人，她当初的想法可能是能获救也好，不能获救也罢。」
「如果再更进一步地想，她一开始打算要救的可能只有淑子夫人。」
「为什么？」
「因为你的死期在她的前一天。原本的计划应该是当死亡进入最后的倒数计时，尽管时间所剩无几我还是解不开谜团时，她就会提供明显的提示来帮助你获救，同时自己也会因此得救。这是因为，要是入谷家所有人都过世只剩她一个人活下来，还独自继承所有遗产，这未免也太过不自然了。」
「我想她们应该是从一开始就连这些部分都考虑进去了。」
此时，第四次的沉默又再度降临。
淑子和文惠的视线落在桌上，四季实依然低垂着头，没有人看纱绫香一眼。当事者则一直擡头注视着露台的大型窗户。俊一郎环顾四人的模样，耐心等着纱绫香的回应。
不久之后——
「你有证据吗？」
「没有。」
纱绫香安静地发问，俊一郎立刻回答。
「全部都是间接证据而已。就算今天你写了自白书还在上面签名盖印章，现行的日本法律还是无法判你杀人罪。」
「那么我……」
「并非无罪，但也只能放过你。」
「不过，要等你先保证四季实和淑子夫人的人身安全之后。要是你拒绝的话，我这边也只好奉陪到底。」
「可以问句话吗？」
在两人剑拔弩张地对峙时，淑子突然插嘴。
「我儿子……秋兰他会死……真的只是因为急性心脏衰竭吧？」
这个问题像是在向纱绫香确认，也像是在质问俊一郎。
「那个是千真万确……至少我……」
和未婚夫的死没有任何关系。她应该是想这样说吧。
「我认为秋兰的确是病死。这件事成为整个事件的开端，他的死应该没有什么可疑的地方吧？」
俊一郎补充说明后——
「只是——」
他原本接着想说些什么却又只说一半，似乎是突然有了新的想法，
「这样如何？你发誓今后不会再对四季实和淑子夫人有任何不利的举动，可以吗？另外关于遗产继承，就不是我可以多嘴的问题了——」
「我知道了，我跟你们保证。」
纱绫香一说完，就突然从椅子上站起身。
「我尊重儿子的遗嘱。」
淑子开口说道，两人几乎是同时出声。
纱绫香十分吃惊，瞪大眼睛定定地注视着淑子，似乎就要开口说些什么。但最后仍只是深深低头行个礼，就转身打算走出大会客室。
「我最后只有一件事想问你。」
纱绫香听到俊一郎的话就停下脚步。
「你外婆委托的那个人究竟是谁？」
「哪里的哪号人物？」
「你果然不愿意回答我吗？」
「算了，我也大概晓得，我也想——」
「请你要小心……漆黑的、真的是暗黑且不祥的影子。」
「咦……？」
「弦矢俊一郎……我想你是逃不过的。」
「什、什么——」
俊一郎正想追上去问个清楚，但纱绫香就像要甩掉他似地快步走到门边，此时——
「纱绫香……」
淑子开口唤她。
「这全都是为了住院的妈妈——是吧？」
她不禁全身一震，蓦地停下脚步。
不只是俊一郎，淑子和文惠也都凝视着纱绫香的背影，四季实也缓缓擡起头来，看向最喜欢的哥哥的前未婚妻。
纱绫香伫立在那里相当长一段时间。在场的每个人都在心里想着，她是不是就要回头看着我们说些什么呢？
但是——
内藤纱绫香头也不回地离开入谷家。
爽朗的晨光从露台窗边的窗帘缝隙中洒进室内，与此相反，她朝依然被稀薄黑暗盘踞的走廊深处走去，最后消失在视线之外。