第二卷 忌妒的答复 answer 3 ～答复３～（2/2）

「所以是早坂那边的问题？」

（呜呜，果然露馅了吗……）

再继续隐瞒下去也无济于事。苍太只好不太情愿地道出事实。

「其实草稿已经完成，也开始上色了……可是，灯里美眉说总觉得缺少些什么，结果就在完稿前停笔了。」

听到这似曾相识的状况，优双手抱头，喃喃呻吟着：「这下事情不好啦。」

另一方面，春辉则是双手抱胸，心有戚戚焉地表示：「这很常见、很常见。」

「创作的时候，总是会无可避免地遇到这种瓶颈呢。」

「而且，直到本人打从心底觉得满意前，不管周遭的人怎么说，都没有用啊……」

苍太随即明白优其实是在暗指春辉。

不过不知本人是否听出来了。春辉只是苦着脸表示：「这就是创作者的苦处啊。」

「我也有问她是在哪个阶段卡住，但似乎连本人都搞不太懂的样子。或许是哲学思维方面的问题吧，她还说过『恋爱到底是什么呢？』这样的话。」

「啊～这下真的不太妙了……」

看到优皱眉的反应，苍太正要同样陷入苦恼的瞬间，春辉却打从内心不解地问道：

「什么不太妙？」

对优来说，这似乎是个出乎意料的问题。他愣愣地望向春辉。

过于诧异的苍太，也只能圆瞪双眼凝视着春辉。

春辉没有被两人的视线压倒，一脸若无其事地开始说明：

「早坂那句『恋爱到底是什么？』，应该跟『人生在世是为了什么？』这种哲学问题的含意不同吧。她纯粹是真的不知道，才会这么说。」

「……我……我还是不懂。拜托再说明一次！」

「望太，是你想得太复杂啦。听好喽，意思就是早坂还没有恋爱经验。以上。」

下一瞬间，苍太不禁咽了咽口水。

倘若春辉的说法正确，那就代表自己的劲敌目前不存在。

虽然想追求灯里的男生很多，但在某方面而言，他们和苍太是同等的。如果她本人已经有了喜欢的对象，苍太就必须面对极为不利的挑战。

不过，要是所有人都同样没有希望，胜算就能稍微提高一点。

（不对，可是……升上高中还没有初恋的经验……嗯？嗯嗯？）

「这么一说，灯里美眉也是我的初恋呢。」

回神过来的时候，苍太发现自己这么自言自语着。

（难道……难道？）

突然涌现的期待，让他感觉脸上一阵燥热。

「望太，不要自己说出口，又自己羞得满脸通红好吗……连我都不好意思了耶。」

优一边说着，一边用手替脸颊搧风。春辉则是露出坏心眼的笑容。

「被初恋弄得灰头土脸的你，也没有资格说别人吧，优？」

「话说回来，你跟合田又怎么样啦，春辉？」

「没怎么样啊。不过，她说这阵子暂时没办法和我一起回家了。」

因为春辉的语气实在太稀松平常，所以优和苍太的反应也跟着慢了半拍。

暂时没办法一起回家——

在脑中反刍两三次之后，终于明白这句话的两人，不禁瞬间脸色发白。

「……啥？喂喂喂，这是要跟你拉开一段距离的意思吧？」

「这明明就是有怎么样的状况嘛！」

「你们的反应好激烈喔～」

不知道这是发自内心，还是为了掩饰害羞的反应，春辉一副置身事外的态度。

反倒是苍太慌张起来，忍不住开始追问一堆有的没的事情。

「是你太淡定啦！这样可以吗？你有没有问她理由？」

「嗯？嗯～她好像说是因为最近要忙着制作参加比赛用的作品。」

「所以，问题并不是出在你身上喽？那就好。」

「真是的，别吓人啦……」

优也同样放下心来。但片刻后，他又「嗯？」了一声，露出疑惑的表情。

「……是说，你跟合田在交往对吧，春辉？」

「啊，这个问题我也想问呢。」

反射性地开口之后，苍太不禁在内心焦躁起来。

尽管春辉仍一脸不关己事的态度，但他的眼中微微透出不耐的神色。

「嗯……」

春辉发出略为不悦的呻吟声，然后对优投以犀利的视线反问：

「问这个又能怎样？假如我跟合田在交往……不对，假如我说自己喜欢夏树以外的人，你就会放心了吗，优？感到放心，然后就结束了？」

一开始，苍太原本以为春辉又投出了一记猛球。

因为他和优基于好奇心追问两人的事情，所以春辉才会动怒。

但春辉的提问却完全不是这么一回事。

（听到春辉说自己喜欢夏树以外的人，优就会放心……这是……）

原本打算煽动春辉的优，现在或许是被自己甩出去的回力标打个正着了吧。

优无言以对，只能愣愣地杵在原地回视春辉。

（我现在可以插嘴吗……）

从两人之间弥漫的气氛来判断，不管苍太说什么，可能都只会是火上加油。

不过，他也无法坐视现况持续下去。于是苍太深呼吸一口气。

「嗳，优。」

他出声轻唤。优像是紧绷的神经得到解放似地抽动了一下肩膀。

「太难的事情我不是很懂……不过，你饿不饿？」

「咦……」

代替困惑的优出声赞成的，是马上开始收拾东西准备回家的春辉。

「我的胃空空如也，几乎要磨出洞来了。我从昨晚就什么都没吃呢～」

（太好了。春辉或许也在窥探结束话题的时机吧。）

虽然笑点很低，同时也容易动怒，但春辉是生完气之后就会马上忘记，不会放在心上的人。

不同于反应有些不自在的优，他似乎已经完全切换了心情。

春辉再次将视线转往优的身上。这次，他的表情少了方才的犀利，嘴角也是上扬的。

「去吃拉面吧！」

「……那就顺便去开发新的店家好了。超市后面有一间新开的喔。」

终于从座位上起身的优，道出了他珍藏的店铺情报。

「咦，你又发现新的店啦？你真的很喜欢拉面耶，优～」

尽管试着以平常的语气回应，但苍太总觉得内心有种不明朗的感觉。

「问这个又能怎样？假如我跟合田在交往……不对，假如我说自己喜欢夏树以外的人，你就会放心了吗，优？感到放心，然后就结束了？」

苍太明白那并非是春辉的反击，而是为了让优振作起来的质问。

依照春辉的个性，如果他真的喜欢夏树，一定会大方承认。

（所以

，如果没有这种可能性……但又为什么会突然冒出夏树的名字啊？优也真是的，明明一脸想说「我现在是在问你跟合田之问的事」……咦……咦？）

面对扯开话题的春辉，为什么优没有半点反应？

不，应该是他无法做出任何反应才对。

（……糟糕。我爱看热闹的老毛病又犯了。）

苍太轻轻摇头，将脑中横冲直撞的思绪驱逐出去。

或许，有一道看不见的鸿沟，正在这两人之间逐渐成形。但苍太能做的，也只有默默陪伴在他们身旁了。

（虽然不太想思考这种问题……但如果他们俩真的正面起冲突，我一定要好好居中协调才行。）

苍太以坚定的态度这么说服自己，然后朝优和春辉所在的走廊上跑去。

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众人围绕在崭新的餐桌前，大口吸起眼前的拉面。

看来，这间店也是非常正确的选择。大家手中的筷子几乎都没停过。

原本早上还觉得胃不太舒服的苍太，现在也彷佛完全没这回事一般，大口大口地将馄饨面往肚里送。听说馄饨面的汤头最清淡，所以苍太才选择了它，但眼前这碗面的美味，却彻底超乎他的想像。

（优的酱油拉面闻起来也好香喔～）

坐在苍太正对面的春辉选择了葱花盐味拉面，一旁的优则是点了最基本的酱油拉面。

至于第四人——亦即苍太的身旁，则是点了叉烧拉面的绫濑恋雪。

事情约莫发生在三十分钟前。

苍太在车站附近瞥见恋雪的背影，急急忙忙地追上前大喊：

「阿雪～！不对，绫濑同学！不嫌弃的话，要不要跟我们一起去吃拉面？」

「啊哈哈，叫我阿雪就可以喽。请务必让我同行吧。」

尽管不是会以暱称呼唤彼此，也不是放学后会一起到处逛的交情，恋雪仍露出笑容回应苍太。

看到对方欣然答应自己唐突的邀约，让苍太开心不已的同时，优带着困惑表情杵在原地的身影，也映入了他的眼帘。

面对总是能跟他人打成一片的儿时玩伴罕见的反应，苍太不禁又望了他一眼。

恋雪的确是和夏树较为亲近的男生没错，但也仅止于此。尽管苍太认为恋雪对待夏树的态度明显流露出好感，不过，两人并没有发展出更特别的交情。

（反而应该说在暑假过后……他们的相处变得不太自在了？）

夏树和恋雪仍经常互相借阅漫画，但连那种时候，两人之间似乎也变得比以往生疏。

而看着这两人交互的优，好像也和夏树维持着一段微妙的距离。

（不过，他应该不至于听到阿雪要来，就说自己要先走了吧……？）

苍太怀抱着不安转头，听到后方传来一阵清脆的声响。

是春辉朝板着脸杵在原地的优背后拍了一下。

「这不正是个好机会吗？你们俩就摊牌把话说清楚吧。」

要摊牌说清楚，就表示优和恋雪之间确实发生过什么事吧。

尽管整个人透露出心不甘情不愿的感觉，听到春辉的发言，优还是点了点头。

（不过，这和一起去吃饭是两码子事情嘛。）

没让苍太知道这件事，就表示优「不想让他知道」。

这时候，还是不要多嘴追问，或是表露不必要的体贴比较好。

就算隶属同个社团，彼此是好朋友又是儿时玩伴，也不代表什么都能跟对方说。

（不过，春辉知道而我不知道，也有种复杂的感觉就是了……虽然只有一点点。）

苍太算准恋雪把拉面吃得差不多的时间点，开始对他展开提问攻势。

内容当然是针对他的变身大改造。

「哦！所以，你是去青山那间杂志有刊登过的美发沙龙剪头发吗？」

「我想说可以先从外表开始。」

「嗯嗯，设计师剪出来的造型都会不一样嘛。你现在的发型很帅气喔。」

「不过，内在还是改不了，所以改变的效果也有限就是了……」

看到恋雪有些难为情又莫名无精打采的笑容，苍太双手握拳强力表示：

「阿雪，我觉得你可以更有自信一点喔。能让自己改变，就已经很厉害了呢！」

「……呃……嗯……」

（啊，我讲得太过头了吗？会不会让他觉得「这家伙怎么回事啊」，然后退避三舍？）

虽然苍太发言的气势让恋雪有点愣住，似乎也让他感受到对方是发自内心敬佩自己。恋雪的脸上宛如雪融般缓缓绽放出笑容。

（……阿雪，你真的改变了呢。）

被他人当面称赞的时候，要坦率接受赞美其实很困难。通常会因为害臊而打哈哈带过，或是怀疑对方的赞美动机不纯。这就是缺乏自信的表征吧。

（如果是春辉的话，听到周遭的人称赞自己很有才能，他也不会想逃跑呢。）

「不管理由是什么，能像那样改变自己，实在很厉害呢。」

即将进入暑假的某天，苍太眺望着窗外的恋雪，像是看到无比炫目的东西似地眯起双眼，然后道出这句感想。随后，优予以「我觉得你维持现在这样就很好了，望太」的回应。

虽然这句话让苍太很开心，但他认为自己不能就这样一直依赖友人的温柔。

「想要改变……吗……」

（没错没错，我也这么想……嗯？）

不是朝苍太攀谈，而是优的自言自语。

于是三人的视线都集中在突然喃喃低语的优身上。

发现大家都盯着自己之后，优略为困惑地问道：

「怎……怎么？发生什么事了？」

「呃，因为你刚才说『想要改变』啊，优。」

苍太对春辉投以征询同意的目光，后者也点了点头。

「对啊。」

看到两人的反应，优很明显地动摇起来。

（糟糕，或许应该装作没听到才对……）

在苍太努力思考该如何打圆场时，恋雪突然开口了：

「原来濑户口同学也会有这样的想法啊。」

他眨了眨眼，语气听起来也有些意外。

「……我不能有这种想法吗？」

「啊，我不是这个意思……因为，在我看来，你是『拥有』的人。」

不明说「拥有」什么，是因为恋雪想故弄玄虚吗？

看到优没有继续追问，让苍太忍不住想从旁插嘴。

（不对，现在不是做这种事的时候！优，你应该不至于突然跟阿雪吵起来吧……？）

优平常感觉像个温柔敦厚的大哥哥，不过，倘若是和夏树有关的事，就另当别论了。

恋雪和优的关系，正因为夏树而陷入难解复杂的状况。苍太的直觉这么告诉自己。

在这种情况下，听到恋雪像是企图转移话题的答案，优究竟能否以一如往常的态度回应他呢？

正当苍太为了接下来的发展坐立不安时，优突然露出苦笑。

「谢谢。为了表达感激，我就贡献一块叉烧给你吧。」

（太好了！你忍过去了，优！）

苍太没有将内心的想法呐喊出声，而是顺势加入两人的对话。

「咦，好好喔！我也想要～」

「没问题。反正只要努力吹捧优就好，是个很简单的任务喔。」

在春辉跟着乱入后，餐桌上随即恢复热热闹闹的气氛。

「春辉，我说你啊……不要把我讲得那么糟好吗！」

「总之，你对我们再温柔一点也不会遭到天罚喔。」

「果然因为他是『优』的缘故吗？」（注：「优」和日文的「温柔」前缀相同）

「好，我要没收你的两枚座垫～」

在苍太和春辉嬉闹的同时，恋雪坐在一旁微笑的身影映入眼帘。

那是个彷佛仰望天空而感到炫目不已的表情。

优似乎也察觉到这一点。他将视线移往恋雪身上，结果恋雪轻声说了些什么。

尽管觉得偷听很不道德，但苍太还是竖起耳朵倾听两人的对话。

「恩，濑户口同学，你果然拥有呢。」

「虽然他们平常只是很聒噪就是了。」

「……不过，还是很令人羡慕呢。」

（噢，原来是这个意思啊……）

虽说只是短短几句对话，但苍太现在明白恋雪认为优拥有什么了。

他是想表达优

「拥有」朋友。

同时也暗指「自己和他不同」。

（没这回事喔。你也有朋友啊，阿雪……）

苍太一瞬间想这么回应他，但最后还是将差点迸出来的发言吞了回去。

因为苍太发现，别说是恋雪的交友关系了，自己根本对他一无所知。

苍太只是从远处眺望恋雪彷佛从虫蛹羽化成蝴蝶般的变化，然后单方面地憧憬他。尽管对恋雪怀抱着亲昵感，但苍太也没有将这样的心情传达给对方。

（……对阿雪来说，我大概变成只是在台下看电影的观众了呢。）

或许是因为对方能够做到自己做不到的事情，因为不想拿对方和自己做比较，所以，在不知不觉中，苍太将恋雪视为位于屏幕另一端的人。

（我对灯里美眉或许也是这样呢。）

只是听着灯里和夏树或美樱的对话，然后认为自己已经认识她了。

只是因为自己总是注视着她，所以才会产生倍感亲切的错觉。

其实这一切，都只是苍太单方面的想法罢了。

心脏意外刺痛起来。但苍太还是在心中对恋雪喊话。

（阿雪。我啊，其实也很想跟你变成朋友喔。）

不是将他当成让自己有勇气向灯里攀谈的恩人，也不是单方面的伙伴意识，而是能跟他面对面地交流谈天。

然而，这天，能让苍太传达这份心意的机会并未到来。

在步出拉面店后，恋雪开口指名了优。

「濑户口同学，可以再占用你一点时间吗？」

因为恋雪表示希望跟优两人独处，所以苍太和春辉也只能老实离开。

不知道恋雪跟留下来的优谈了什么？

不过，到了隔天，两人的样子明显透露出昨天发生过什么事。

在优和恋雪之间逐渐成形的鸿沟，经过这天之后，一口气变得更深了。

围绕着夏树的三角恋爱，或许正在迎向关键的一刻。