第三卷 初恋的绘本 chapter 1～第1章～（2/2）

她们俩和自己同样隶属于美术社，所以就算放假也会碰头。

只是，想要「想见面就见面」或许仍有点难度。除了必须绘制参赛用的画作以外，她们三人的其中一人，还得协助电影研究社拍摄新的电影。

（……至于人选，应该就是灯里了吧。）

就算不等到放学后的讨论会，美樱也觉得似乎已经能看到结果了。

当然，在目前这个时间点，她们还不确定电影研究社想要的是什么样的作品，所以，夏树、灯里和美樱三人理应同样有着被选上的可能性。

尽管如此，灯里会被选上的预感仍盘据在美樱的心中。

她的才能就是如此优异，也让美樱十分憧憬。

「今天外头有风，我们久违地到中庭去吃便当吧～」

「哇～好棒呢，感觉像野餐一样！」

美樱在座位上发愣的时候，夏树和灯里来到了她的桌前。

她们手上拎着在夏树推荐的日用品杂货店一起买的保冷袋。夏树的是橘色和白色直条纹相间的图案，灯里的则是白色和粉红色点点的设计。

看着色彩鲜艳的便当袋在眼前摇晃，美樱连忙从座位上起身。

「说得也是。如果在树下吃，日晒就没有那么强烈了……」

她捧着浅蓝色和白色格子的便当袋附和，结果夏树一本正经地出声赞同。

「这点很重要！要是一个没注意，头发又会变毛燥了。」

「……啊！」

当夏树正打算干劲十足地到中庭占个好位置时，灯里突然轻轻喊了一声。

脸上原本温和的表情也突然僵硬起来。

（她是想起有什么事了吗……？）

一如美樱所料，下一刻，灯里愧疚地举起双手在面前合十，并表示：

「对不起！我还有点事，你们两个先吃吧。」

「这样啊，我们可以等你回来再一起吃喔。」

美樱也赞成夏树的意见，但灯里只是笑着摇了摇头。

「没关系。我不确定什么时候才会回来，这样对你们不好意思。」

「咦，可是……」

「那我走喽～」

像是要盖过夏树的声音般，灯里摇曳着一头长发离开了教室。

留在原地的两人不禁望向彼此。

「灯里看起来好像怪怪的耶……？」

听到夏树压低音量的问句，美樱也像是说悄悄话般用手掩着嘴回应：

「或许她已经跟别人有先约了。」

「……啊，原来如此。是有男生要跟她告白吧？」

除了是个美少女之外，个性也很不错的这位好友，被男生找出去告白已经可说是家常便饭了。

夏树也会意过来似地点头叨念着：「这样啊、这样啊。」

「像刚才那样没有明说理由的时候，总是被找去告白呢。」

灯里属于比较单纯的个性，也有些悠然自得、不在意他人的地方。不过，她从未主动说出有人向自己告白的事情。

听到美樱的分析，夏树略感佩服地叹了一口气。

「听你这么一说，好像真的是这样呢……你真是观察入微耶，美樱。」

「是……是吗？」

尽管明白夏树是在称赞自己，但不知为何，这让美樱有种坐立不安的感觉。

为了蒙混带过，她只好回以有些僵硬的笑容。

「话说回来，灯里真的很受欢迎耶～」

虽然夏树的语气听起来百感交集，但她并没有在开玩笑，也不是酸葡萄心态。

她想必能够体会好友的苦处，才会做此发言吧。

就算灯里绝口不提，消息还是可能会从被甩的对象或是目击到告白现场的其他人口中泄漏出去，然后扩散开来。

唯一的救赎，或许就是无人因此在背地里说灯里坏话吧。

（因为，无论对方是谁，灯里都会以同样的态度应对呢。）

其实，美樱也曾经目睹过这类告白现场。

对方是跟她们同年级的网球社社长。

另外，虽然是事后才得知的消息，但对方曾在购物时被挖角成为杂志的读者模特儿，参加比赛时，也时常会有其他学校的粉丝来替他加油，是个十分具有话题性的人物。

或许是基于上述的原因吧，他对自己似乎相当有自信。

「不好意思，我没办法跟不熟的人交往。」

那天，美樱返回教室拿忘记的东西时，男方似乎已经告白完毕了。她瞥见婉拒告白的灯里向对方轻轻一鞠躬的身影。

然而，对方并没有因此放弃，反而以感觉驾轻就熟的语气继续表示：

「不然啊，给我一星期时间好吗？你可以在这段期间摸索我们交往的可能性喔。」

「咦？要先决定我们做朋友的时间吗？」

两人的对话有些答非所问，但对方似乎理解了什么而笑出声来。

然后说出──所以，早坂同学才会被说难以攻陷啊。

对方想必也明白灯里并非刻意支开话题吧。那不是出自某种计算，而是她发自内心的疑问。或许正是理解了这一点，那名男同学才会果断选择放弃。

「升上高三之后，告白的人数好像也有些变少，但最近又开始增加了呢。是想在放暑假前赶上所谓的『末班车』吗？对了，春辉好像也说他有被女孩子找出去……」

夏树一边拉开教室的门，一边略为担心地说道。

初次听闻这个消息的美樱，险些因此被拉门的轨道绊倒。

「这……这样啊……」

发现自己的语气听起来比想像中仓皇，美樱连忙用手掩住嘴巴。

夏树露出一脸想要大喊「糟糕！」的表情，慌慌张张地挥着双手解释：

「可是……那个啊，春辉拒绝了喔！也是啦，毕竟他满脑子都只有电影嘛。」

和春辉是青梅竹马的夏树都这么说了，应该不会有错。

也因为这样，让美樱不得不思考一个问题──

之后，就算自己跟春辉告白，或许也只会有相同的结局吧。

（……我根本比不过电影啊。）

或许是担心美樱沉默下来的反应，夏树换了个话题开口：

「说到被找出去告白，恋雪同学好像也有了粉丝后援会之类的东西呢。因为不是一对一的模式，所以他经常在社团活动时间被团团包围的样子，真是辛苦他了。」

关于恋雪的话题，美樱也时有所闻。

他的戏剧性变身，甚至还被人半开玩笑地说是一场诈欺。

（虽然这种说法有点过分，但或许也代表大家真的都吃惊不已呢。）

恋雪的变身发生在这个月月初。

在没有任何征兆的情况下，他突然剪去长长的头发，然后舍弃眼镜，改戴隐形眼镜来上学。

美樱也很惊讶，但她并没有向恋雪表达这样的感想。因为他们虽然是同学，但截至目前，美樱和恋雪并不常交谈。

（在班上，真的跟绫濑同学要好的人，大概也只有小夏了吧……）

尽管夏树本人没有察觉，但美樱认为让恋雪变身的关键，或许正是夏树。

就算只是从旁看着两人向彼此借漫画的交流交互，美樱也感受到了恋雪对夏树的心意。虽然不算是「赶末班车」的行动，但恋雪或许是希望至少在毕业前和夏树告白吧。

「小夏，那你跟濑户口同学有什么进展吗？」

美樱刻意略过恋雪的话题，转而询问夏树的状况。

呜的一声，瞬间语塞的夏树在楼梯前方停下脚步。

片刻后，她嘀嘀咕咕

地答道：

「……老样子。优似乎还是以为他只是我的练习对象。」

为了替漫长的单恋划下句点，夏树在上个周末向自己的青梅竹马优告白。

鼓起勇气表达自己的心意固然很好，但在优回应她的告白之前，夏树便因为无法承受紧张感，而脱口说出「这只是告白预演」的谎言。

结果，优相信了她的说法，误以为夏树的真命天子另有他人。

然后夏树在无力化解这个误会的情况下，事态发展成「对着要告白的当事人反复练习告白」这般复杂的情况。

（我明白小夏沮丧的理由，不过，我还是觉得她很厉害呢……）

对美樱而言，无论是告白，或是不被突发状况击垮而再次挑战的精神，都需要宛如在悬崖边进行蹦极那样的勇气。

能够用行动来坦率表现自身心意的夏树，可说是令人目眩的存在。

「美樱，那你呢？」

跟回过头来的夏树四目相接的瞬间，美樱急忙移开自己的视线，同时转移话题。

「……得趁灯里回来前占到一张长椅才行呢！」

看到美樱以此当借口冲下楼梯，夏树慢了半拍才有所反应。

「咦？啊，等等我啦～」

听着夏树的声音从背后传来，美樱将手粘贴自己一下子变得滚烫的脸颊。

（要不要紧呀……我有脸红吗？）

自己的反应可说是显而易见。夏树想必也已经察觉到美樱的心意了吧。

即使不隐瞒，夏树也早就知情了，尽管如此，自己为何还是想要逃避呢？

因为总觉得很难为情。因为夏树跟春辉是青梅竹马。

虽然想得到好几个理由，但美樱也明白这些都并非最关键的因素。

（……像我这样的人，怎么敢说自己喜欢春辉呢？）

无论在哪方面，春辉本来便总是会有超出一般人的表现，也一直是众人注目的焦点。

随着他独力拍摄的电影陆续获奖，升上二年级之后，春辉在女孩子之间的人气也更是水涨船高。

（电影研究社成立的时候，也涌入了一堆想入社的女孩子呢。）

而这些女孩子之所以未能如愿入社，是因为优和苍太顾虑到一如夏树所说的「满脑子都是电影」的春辉，所以巧妙设下一道防御线的结果。在那之后，「电影研究社只收男生社员」这样的不成文规定逐渐传开，女孩子们只好在远方默默守护。

只有夏树跟美樱例外。

从这样的状况来看，夏树身为春辉的青梅竹马，或许还情有可原，但换成美樱的立场，恐怕就很容易招致嫉妒。然而，那些女孩子似乎都相当放心。

因为春辉跟美樱只是普通朋友罢了。

（……这样的距离感，是不是永远都不会改变呢？）

明明就算面对好友也无法坦承自己的这份心意，却又不想一直维持现况。

这般矛盾的想法在内心愈变愈沉重，让美樱不禁叹了一口气。

猛烈的阳光从窗外照射进来。而脚下的影子，愈是靠近太阳，便愈显漆黑。

高中生涯最后的暑假即将到来。