第五卷 贤者之庭 下 第十一章 如果有一天，这朵花绽开了的话 ~FAITH~（1/2）

把最后的负伤者送进医院，救援行动结束时，天已经亮了。

到处冒烟的火终于熄灭，凝固在天花板上的黑烟也已消散，墨尔本的城镇终于回归平静。

第一阶层有五分之一被烧毁，一万五千栋以上的房屋倒塌——给城镇留下的巨大的伤痕后，战斗结束。

卷入战斗而受害的居民最少也有五万人。死者大概超过其中的一成，但墨尔本不像CITY一样，所有居民都有登记户籍。现状就是连自治组织的运营者们也无法准确的把握受灾者的数量。

参加战斗的墨尔本自治组织的士兵中，死者二百八十一名，受伤一千三百十七名。莫斯科军的损失有，一般特工二十名，魔法士五名战死，参加作战的特工几乎全部都受了伤。

仅仅一夜便如此惨烈。

但是对于莫斯科的人们而言，获得的战果和付出的牺牲是相符的。

在这次战斗中，捕获的魔法士共有五十九名。其中十九名是一个月之前从莫斯科的Wizard's brain factory里盗走的母核的一部分。这些立刻被送回国，用来进行莫斯科的母核的再启动准备。

回收了一部分母核的消息已经传达给本国的司令部，因为要用比当初预计的三十名更少的母核，来进行母核系统的有限制的启动，所以FACTORY已经开始进行控制方面的调整。

作为俘虏剩下的四十名也都是在这数年里，从各地的city的研究机关里盗走的，或是在废弃前突然失踪的实验样本。

这些就和母核一起送回莫斯科，作为外交牌或研究用的素体被有效利用起来。

总之，这样CITY莫斯科就摆脱了【机能完全停止】这个当面的危机。

但是，在墨尔本进行的作战还没结束。

这次作战的最终目标是恐怖组织【贤人会议】。被认为是其首谋者的名为【樱】的少女，在被捕获前一刻被其同伴救走，被从包围网中逃脱。

同时参加战斗的DUAL NO.33和塞莱斯蒂·E·克莱因，带着贤人会议一方的三十名魔法士逃脱，在此期间，杀害了莫斯科军所属的一级魔法士五名。

还确认了骑士黑泽佑一，总共四人。

敌方主力魔法士依旧健在，状况依然不容忽视。

根据士兵们的报告，敌人全部躲进了第六阶层深处。根据卡尔·安达森办公室里留下的通信记录的分析结果，可以得知【贤人会议】的据点就在那附近。

值得庆幸的是，在这次的战斗中，敌方主力的【樱】和【DUAL NO.33】身受重伤，特别是DUAL NO.33，可以认为他已经无法进行战斗。

要消灭他们的话，就趁现在。

为此，代替损失了近五成的自治组织的士兵，把新的战力引入墨尔本是必要的。

「……以上就是现状的报告。」

映射在会议室中央的立体影像显示屏随着微弱的电辅音一同消失。

担任议长的男人环视周围的参加者，两手交叉放在胸前，

「首先，为我们伟大的先驱，卡尔·安达森献上默哀。……他曾我们的友人，优秀的指导者。」

一百三十五名参加者在立体显示屏对面闭上眼，轻轻的献上祈祷。一百三十五枚显示屏微微震动，显示出献上默哀的参加者的样子。

包含议长在内，所有的参加者都是通过网络在各自的执务室参加这个会议的，代表着他们每一个人的窗口排成几圈围着中央的圆桌。

在这里的每一个参加者，都是运营着墨尔本各个自治组织的代表。

这个城镇的整体政策，都是由他们谈论后所决定的。

「可以么？」担任议长的男人在屏幕对面张开眼，「那么，会议进入正题。我想大家已经看过数据了，对于这次的一连串事件，CITY莫斯科提出了作战方案。对其好坏，请大家提出意见。」

说完，男人偷偷向房间的一隅看了一眼。墙边的椅子上坐着十五名魔法士，全都沉默不语，默默注视着事情的发展。

他们是这里唯一以肉身参加会议的参加者，作为会议观察员。不，应该是为了向没有协助莫斯科的自治组织施加压力的监视者。

「……事已如此，还有什么可讨论的。」

房间深处，天花板附近浮着的显示屏移动到中央的圆桌上。

开口的年轻男子头上出现了【第四阶层 西—A地区代表】的字样。

「第一阶层已经烧毁了五分之一，卷入的居民超过五万人。要是以后【贤人会议】继续抵抗，恐怕受害地区就不止第一阶层了，不该再死要面子了。」

视线对着墙边坐着的魔法士们，

「应该立刻接受他们的提案，打开第一阶层所有的门。引入莫斯科军主力的三个师团，用那战力迅速收拾事态。」

「——简直胡闹。」

会议室里浮着的一百三十五张脸中的一张出声道。

移到前方的显示屏上浮现出【第二阶层 北区代表】的字样。

「假设如他们所说镇压了【贤人会议】，但那之后会变成什么样。那种战力驻扎在这里的话，墨尔本不就像是被莫斯科占领了一样么！」

「那么，只以我们的战力能做些什么？」

天花板附近传来年轻女人的声音。

视线一起集中到显示着【第三阶层 东-C地区代表】的显示屏上。

「你那边的部队在前几天的战斗中应该受到了相当大的损失。而且其他人也一样，以这样的状态再和【贤人会议】打一仗，胜算能有多少？」

「正是。」房间对面传来其他声音，「本来决定帮助莫斯科导入母核系统时，就相当把这个城镇的一半加入到莫斯科旗下。到现在还主张独立之类的……」

「——是的，这才是问题。」

又有其他声音打断男人的话。

视线一同转向那边，挂着【第五阶层 南-H地区代表】的男人，是强烈反对这次墨尔本和莫斯科互相协助的其中一人。

「似乎有根本上的误解，所以我话就说在前面。集结在这里的人中的半数以上，本来即不协助莫斯科军，也不与【贤人会议】敌对。至少我的城镇不需要母核系统，也绝不会与CITY联手。」

「那么，你是反对这次的作战喽？」

「我没这么说。」对着后方传来的其他人的质问，男人回应道，「【贤人会议】与CITY明确对立的情况下，放着不管的话今后还会出现同样的事态。莫斯科像排除他们的话我也没有理由阻止。——但是，我的部队不打算协助CITY。想打仗的话，就在和我搭不上边的地方打好了。」

「那么对于莫斯科的作战方案，并没有异议吧？」

「是的。」

针对议长的话，又有人发言，

刚才发言的男人旁边，标记着【第五阶层 南-K地区】的年轻女子在显示屏对面，手撑着脸开口道，

「请把这作为第五阶层南区的全体意志，我们接受这次的作战，允许莫斯科军在我们统治的区域通行和战斗。但也仅此而已，不会提供更多的支持了。本来就是CITY种下的因，这果要莫斯科以自己的力量来收割才合理。」

女子的视线移到莫斯科军魔法士们的身上，魔法士们纷纷低头。

这时，

「……稍等一下。」

从会议室的一隅传来声音。

「有什么问题么？」

面对缓缓移上来的显示屏中的男性，女子歪着头问。

【第四阶层东-D地区】，看着这个标记，其他人都在心里想「啊啊」。

那个男性代表应该是卡尔·安达森一手培养起来的部下。

「我只想知道，在这当中，有反对交出【贤人会议】的人么？就算他们是与CITY敌对的恐怖分子，也不会改变他们是这墨尔本的居民的事实。不臣属，不接受CITY，抵抗一切介入——这些不是墨尔本的基本理念么？」

「卡尔的现学现卖么，辛苦了。」

嘲讽般的声音。

男性擡头看去，又有一张脸标注着【第二阶层 东地区】。

「接受被CITY追赶的人，团结起来一致对外，真是高尚的想法……但是，光凭理想不能让人填饱肚子，也不能抵押严寒。」

这么说着，显示屏对面的老人挨着参加者们所在的一边，把视线转向拒绝与莫斯科协力的自治组织聚集的那一带，

「如何？在你们当中有为卡尔尽情分而拒绝与莫斯科合作的人在吧。现在他已经死了，已经没必要纠结于此了吧？」

听到这话的各自治组织的代表

们，穿过显示屏互相使着颜色。主张保护【贤人会议】的男性带着愕然的表情对着同伴们。而注意到其表情的代表们，不是逃避似的错开眼神，就是低头不语。

男性哑口无言，退回房间的角落中。

「还有人有其他意见么？」

议长环视会议室，确认已经没人再要发言后，前进来到中央。

「那么，现在开始投票。各位，请投赞成或是反对。」

庄重的声明后，议长的头上出现表示投票结果的图表。一百三十五名参加者在各自的执务室中按下终端上的按钮，统计的结果出现在会议室的中央。

——赞成一百十二，反对零，齐全二十三。

「决定了。」

在显示屏中，议长从椅子上站起来。

「作战于二十四小时后，十月十二日上午九点开始。墨尔本第一阶层到第五阶层的所有资质组织，在莫斯科军主力到达的同时，打开阶层间管道的隔离墙。把陆战部队三个师团带进第六阶层，并支持他们。」

说完环视了会议室中所有人，

「把贤人会议从墨尔本驱逐出去。」

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总算恢复到能走动时，已经是过了下午三点了。

樱从自己房间的床上起身，拿起枕边的黑色外套披上。

最初醒来时在上午，但那时身体像是生锈了一样站不起来。床边的桌上放着真昼的携带终端，上面留下了现状的大致的报告。

虽然文档最后写着【总之现在先睡会】，但怎么也睡不着。

之后的数小时，只是横躺在床上盯着天花板。取下膝盖上的毛毯，放下双脚整理了下裙摆，确认右手手肘的绷带的状况，想稍微动一下，结果痛得发出呻吟。咬着牙反复伸缩右臂，确认总算还能动后，叹了口气。

从口袋里取出黑色丝带，把背后的长发绑在两侧。

从床上起身，横穿房间，出门来到漆黑的走廊上。

离之前的战斗已经过了一整夜，第六阶层陷入深深的静寂之中。窗外已经一片漆黑，完全看不到孩子们的身影。平时去上课的建筑空空荡荡，教室的床边放着被遗忘的熊布偶，正望着这边。

失去主人的小小的布偶。

面对它的黑色纽扣所制成的眼睛，樱错开了视线。

参加逃脱作战的九十四个孩子——其中有五十九个被莫斯科军所捕获并移送至CITY。勉强跳脱的三十五人中，有四人被天树真昼和黑泽佑一所救。剩下的三十一人与DUAL NO.33，塞莱斯蒂一起回到镇上。

以一人之力突破军队的包围网，把孩子们送回镇上的少年，正躺在医务室的床上。

身上的伤绝对不轻，能走回来已经很不可思议了，真昼是这么写的。

「……输了么……」

无意识间停下脚步，咬着嘴唇。作战失败，自己败给了幻影NO.17，失去意识后被真昼所救。青年的姐姐天树月夜，最后依旧被军队所俘不知所踪。第一阶层被战火烧毁，居民遭受的巨大的损失。墨尔本的自治组织一致决定协助CITY，莫斯科的主力向着澳大利亚开始移动。

全面攻击明早就会开始，已经没有对抗的方法了。

这种时候会来帮自己的人已经不在了。

因为卡尔 安达森已经死了。

「我……」

至今为止的战斗中，夺走了众多的人的生命。虽然几乎都是自己的敌人，其中也有我方。比如塞莱斯蒂的母亲，玛利亚 E 克莱因。哪位女性是贤人会议贵重的协力者，自己却见死不救。

以救助众多的同伴的性命为借口，而对少女的母亲见死不救。

战争所带来的无可奈何的牺牲。

但是，下次牺牲的可能会是卡尔，自己有想到过么。

……你是杀人犯。

少年的声音在耳边响起，眼前的一切变的扭曲呼吸也混乱起来站都站不稳。一手搭在窗台上，另一只手用力按着胸口。

要紧牙关忍住喉间发出的呻吟。

想避开声音，手撑着墙壁前进。

脑中浮现出伤痕累累的少年的身影。在为了守护CITY而舍弃自身的少年的身影前，膝盖发抖忍不住坐倒在地。

那时，不知为何，自己完全没法还嘴。

自己不也想到了么。

比起自己，说不定眼前的少年才是正确的……

「……住口……住口……」

握拳砸向墙壁，蜷着身子继续走着，咬着嘴唇不发出声音，在阴暗的走廊中前进。还没完全治愈的身体的伤口似乎要裂开，缠着绷带的右臂也发出刺痛。但不能停下，感觉如果现在要是停下来的话，就再也动不了，所以不能停下。

……是你败了，贤人会议。

耳边的声音依旧不止。

拼死想甩开它，樱继续向前走去。

然后，等回过神来，就来到了这里。

创建在镇子最深处，小房子的更深处，从阴暗漫长的楼梯下去的前方，通往地下庭院的铁门前。

用手摸着冰冷的大门表面，樱吐了口气。

想看樱花，那孩子说过。

总有一天，在真正的樱花树前看樱花吧，自己和那个孩子约好了。

那个约定最终没能实现，自己在这个地方建造了这个庭院。

在开放着四个季节的花的庭院的中央，是和那个孩子所约好的樱花树。

为什么把它做成了人工培育的树苗呢。

明知从自然的种子开始培育的话，能培育的更好。明知要是花个十年，二十年就能培育出美丽的话。试管合成所作出的树，连根能不能好好伸张开都不知道。那种事，稍微查下就能知道了。

但自己依旧在这里种下人工培育的仿造品。

在这里种下了用遗传因子进行化学合成，在玻璃桶的培养槽中培育的树。

之后的三年，樱花树一次都没开过花，依旧如同枯枝般的秃木。明天这个庭院就会被莫斯科军踏平，一次都没开过花的樱花树也会迎来其生涯的终点。

……我……

想操作触摸屏幕的手指停住了。

就这样停着，看着耸立在黑暗中的铁门。

这扇门后就是那荒凉的，如同目标似的樱花树。

要是看到它的话，就会有什么东西坏掉似的，感到非常害怕。

「……我……」

一定会来就你的，曾经这么说过。

我一定会来救你的，曾这么约定过。

那是最初的誓言。

没能完成约定，从女孩死去的那个瞬间开始，樱就必须战斗下去。

这个世界上还有很多和那个孩子一样的存在。由CITY而生，连理所当然的幸福都得不到，在被承受的命运前哭泣的孩子还有很多。

拯救这些孩子就是自己的使命，自己被赋予了这个力量的意义——

是的，樱是这样决定的。

用女孩的遗物丝带绑起头发，选择了战斗的道路。

用母核系统来续命的CITY。没有魔法士的牺牲就无法成立的世界。但这些都与自己没有关系，必须用这些孩子作为祭品才能活下去的话，我不需要这样的世界。

错的是他，正确的是自己。

所以没有必要停下，要相信——

「……我……要相信……」

低吟声似乎正从远处传来。

背靠冰冷的门坐倒在地。

疼痛穿过心脏，然后立刻变成无法忍受的剧痛。手指陷进去般用力按住胸口反复喘气。

胸中如同铅般的黑块，从内部掐住心脏。

被幻影NO.17骂成杀人犯时，

被塞莱斯蒂质问，为什么没来救妈妈时，

为了救出更多的同伴，而舍弃玛利亚 E 克莱因时。

不，远在这之前。大概在自己开始战斗的瞬间就一直存在，微小的黑块。

一直拼命避开的，自己的迷茫。

并且，再也没法装作没有注意到。

……最初注意到的时，是在何时。

大概是【贤人会议】的第一次战斗，四年前的那一天，袭击CITY新加坡再处理工厂的时候。

听到研究设施制作的魔法士要作为【废品】处理的传言，单独潜入CITY。避开监控进入设施，杀光所有警卫，在男子被处以安乐死之前将其救出。当自己庆幸时，第一次回头看到自己留下的足迹。

漆黑的信道里尸横遍野。

男人，女人，老人，外表比樱稍微年长些的孩子，他们或是被小刀刺穿心脏，或是被混凝土手臂砸死。如同废品一样倒在信道中。

战斗中没有注意到，光是护住自己就已经竭尽全力了，完全没空去留意杀的是谁，杀了多少人。

不，从根本上来说，根本就没有意识自己到杀了人。

只是跟从着脑中浮现的最合适的顺序，不停拼命的战斗。

白色的墙壁沾满流出的血液，像是涂了红色油漆。血臭刺鼻，让人眼晕。

最近处的少年的尸体正好面向这边，玻璃珠似的瞳孔正看着杀死自己的少女。

——这样真的好么

那时第一次这么想。

摇摇头挥去这个想法跑起来，抱着小男孩向着通向CITY外的道路。就像不靠着什么就会坐倒在地似的，紧紧的抱着男孩。

怀中的温度和平稳的睡脸是那么让人高兴。

所以这样就好，反复告诉自己，自己做了正确的事。

之后的四年里，是日复一日的战斗，从世界上各个CITY救出数百个孩子，其代价是夺走了数千，数万的性命。在无论如何都无法适应的血臭味和数不尽的尸体前也曾心痛过。

把那些疼痛和迷茫全都塞进心底。

错的是把魔法士当成道具一样使用的CITY，自己只是在修正他们的错误，在心中如同念咒似的反复道。

穿着犹如丧服似的黑色连衣裙，用手套藏起染满的血的双手，系上女孩的遗物的丝带，只是不停的战斗。

驱散哭声，杀死数千，数万的人，踏过尸山血海，就算这样，无论何时依旧能昂首挺胸保持自信。

只能如此。

自己是正确的，同盟才是错的——

要是不这么相信的话，就没法擡头前进了。

「……我……」

身体中的力量被抽走。

映入眼中的一切也失去了色彩。

其实从一开始就明白。自己的所作所为是不对的。无论有什么样的理由，杀了那么多人的战斗的不可能是正确的。

就算被杀的孩子们很可怜，但为了救他们而用世界上的人们的来交换，这样的道理一定讲不通。

但并没放在心上。

因为注意到的话，就一步都前进不了了。所以闭上眼睛，捂住耳朵，只是一味的前行。

自己很清楚，CTIY的居民有着他们的理由，有着活下去的意志，谁都没有权力去否定。自己也明白，他们为了活下去，母核系统是必须的。自己也理解，为此魔法士必须付出牺牲。

在百人中，能救所有人自然是好。但要是不能，就只能牺牲一人了。可悲又不甘，但这才是作为生物的正确的行动。

这些自己都很清楚。

为救一人而杀百人，作为生物根本就是疯了。

「……但是……」

但是，即使如此自己还是会想。

就算这样，还是想让那孩子活下去——自己会这么想。

不想看到她悲伤的表情，想让她露出笑容。想和她说更多的话，告诉她更多的东西。出生以来第一次认识的重要的朋友。

和那孩子一起逛街，一起吃饭，一起学习，一起看书，一起养花，好想一起做更多这样的事。

由于自己的力量不够，那孩子死了。

所以，下次找到那样的孩子，一定要救他们。为了像那样哭泣的孩子们而活，自己在心中发誓。

不行么。

想让那孩子看到这花，难道不能这么想么。

想在不再有孩子像那孩子一样哭泣的世界相遇，不能这么许愿么。

「……我很明白……」

不用别人告诉自己，自己很清楚。

那一定不会被允许。

那以一定是和这个世界不兼容的愿望。

那孩子的死拯救了众多人的生命，给人们带来了平稳的生活。如果自己放跑了那个孩子的话，CITY一千万的市民就会失去生命。不，加上依赖CITY所流出的物资和能源所活的周围的居民，至少还要增加一倍。

用如此之多的性命换取一个孩子，这样的道理不可能说的通。

在这个世界上，不会有人会认为【贤人会议】是正义的。

所以，结果是我——

「……我……果然……错了么……」

发誓死也不说出口的话，最后还是说出来了。

这就是答案。

为孩子们不停奔波的那些日子的答案。

冰冷的水滴沿着脸颊落下，滴落在脚下的混凝土上。发觉是自己的眼泪的瞬间，一切都停不下来了。不停的呜咽，就算咬紧牙关也停不下来，发烧似的身体发颤，溢出的眼泪让视线模糊。

抽泣变成了痛哭。

樱两手的手指紧抓自己的肩头，如同虫子似的缩成一团想抑制住哭声。

「——没事吧？」

这时，头上传来声音。

樱惊讶的擡头，

浑浊的视界取回了色彩。

被灯光驱散的阴暗的对面，直线延伸的楼梯中央，在那里

「……天树……真昼……」

「果然在这呢。」

黑发的青年静静的伫立在那。

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长在墙壁裂缝里的草，被对流着的柔和的空气吹拂发出微弱的声音。

真昼擡头挠了挠脸，似乎很小心似的看着这边。

「呀，我想你差不多该起来了，所以就去房间看了下，结果不在。就猜大概会在这里吧……」

嘴角带着困扰似的笑容，

「难道打扰到你了？」

「……你在这干什么？」

樱勉强开口，用两手擦拭着被泪水沾湿了的脸，尽力伪装自己，盯着青年。

「干什么……所以说，是来进行作战的讨论的。」

真昼的声音一如既往的平静，他从楼梯上下来坐到樱眼前，打开手中的携带终端，

「虽然没什么时间了，总之能查到的都查了。这是莫斯科军主力的一览表，这边是预想中敌人的前进路线。然后，这是作战指挥系统的……」

随着点击触摸屏幕的手指的动作，显示屏上展开多个窗口。

樱盯着不停的说着的青年的脸，低声道

「……已经够了。」

「嗯？你说什么？」

「所以说……已经够了……」

真昼非常惊讶似的转向这边。

樱像是要从那视线中逃离似的低下头，用微弱的声音继续道，

「感谢你之前所做的一切。但是，没必要在陪我参加之后这种结果都显而易见的战斗。……我没能救出你的姐姐，在这之上，不能连你也牺牲了。」

「啊……不，月夜的事的话……」

青年含糊着，马上露出生硬的笑容，

「……虽然有些担心，不过应该没事。稍微调查了下，不知为何没被当成俘虏，而是被莫斯科军当成客人，似乎还有好好接受治疗……」

「不指的不是这些！」

反射似的，樱大喊道。一下子擡起头，但立刻又移开了视线，

「……莫斯科军的主力明天就会来这里。我们已经无能为力，但幸好你的长相还没被敌人知道，而且也没有I-BRIAN。你一个人的话，说不定能在这种情况下逃脱。」

樱直接深深的低下头，用微弱，如同呢喃般的声音道，

「赶紧……逃离这里吧。没必要连你都被我牵连进来。」

「逃跑么……」真昼困惑似的停了下，「樱，战斗还没结束。还有孩子们留在这里。你所救的孩子还有三十多人在这。你要是这么说的话，那些孩子该怎么办？」

「……我自己来当诱饵的话，就算不是所有人，至少也能让一半的人逃脱。」

樱擡起头，依旧避开视线面对青年，

「我打算拜托黑泽佑一，DUAL NO.33和塞莱斯蒂，跳脱时随手帮一下孩子们。要是有他们的力量的话，带着一些人一起也不是不可能。……你也是，要是觉得一个人逃脱心里过不去的话，谁都可以，能帮忙救些的话就谢谢了。」

「……那你准备怎么办？」

「我想留到最后。」

两手抱着膝盖撑着脸，

「留下来，尽可能的吸引敌人，帮助孩子们逃脱，然后……」

说完，吐了口气。之后的命运，不用想都知道。

一个人面对三个师团还有军队的大部队，等待的只能是败北。无论有多少偶然重叠在一起，都不可能有胜算。

城镇被军靴踏平，庭院被烈焰烧毁，

「然后……贤人会议的战斗也迎来终点。」

樱端坐着，带着虚假的笑容对着青年，

「受你许多照顾，现在才向你道谢。……这话可能很任性，要是有一天你和你姐姐再次相会的话，希望你们能幸福的生活下去。」

沉重的沉默。

真昼紧紧盯着这边，带着遗憾似的语气道，

「真的要放弃么？」

用双膝支起身子逼近樱，

「那么，之前的战斗为的是什么？为什么轻易放弃？与CITY为敌，杀了这么多人，舍弃了谢菈的母亲，失去了安达森教授，你不是依旧在战斗着么？……第一次相遇时，你不是说了么。在这个世界的某处，创建起孩子们的居所。那……那到底是什么？」

「……是啊。」

青年说的对，樱在心中点头。

夺走了众多的生命，舍弃了为保护女儿而战的母亲，连唯一的我方，养育自己的亲人都失去了。

「真的……我所做的一切，是为了什么啊。」

樱呢喃着，呆呆的将视线转向身后。

门对门耸立着的，如同枯骨般的樱花大树。

那就如自己的战斗的象征一样。

「樱……」

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