第四卷 世界树之街(下) 终章 在那天空下 ～Branch road～（2/2）

握住她的手，炼站起身。

背起行囊猛地把视线投向隔墙之外。暴风雪幕布之下的遥远彼方，隐约可以看见高耸入云的巨大世界树主干。

……爱德。

无意识之下在口袋里摸索，用指尖确认了一个小型设备的存在。那是出发前理察教给自己的，希望自己详细进行调查的数据。

在那之中，记录有对爱德华•扎因的基因串行进行分析得出的结果。

「说起来，那件事有没有告诉爱德？」

「现在还没有」，平静地摇了一下头，「等再过一段时间，爱德找到自己想做的事情之后，再说吧……」

自己一直怀抱着一个疑问。如果

世界树的数据被写入爱德的I-Brain只是一个单纯的偶然，那么艾丽莎贝特•扎因到底是出于什么目的创造出了那名娇小的人形使呢？如果只是来照顾自己日常起居，使用机器人就足够了。

理察查到了爱德被伦敦军发现时候的记录，并找到了这份数据。

当时的研究员将其判断为「不需要」之后就被弃置在仓库深处的，这份「对爱德华•扎因的基因串行原型的考察」。

是根据艾丽莎贝特•扎因的遗传因子制作的可能性达到百分之六十五。

「果然是一个人感到寂寞吗……」

当然，这种推论如果说是恰好在那个几率的范围内也就仅仅是这个程度罢了。错误的可能性毕竟有百分之三十五，而且也有可能单纯是嫌弃从零开始设计基因排列很麻烦。

但是，如果……

「『正因为无法弄清事实真相，所以就算我们擅自认定也没有关系』。」

掸掉裙子上的灰尘，菲娅一脸高兴的表情窥向炼。

「没错吧？」

「嗯。」

点了一下头，再一次仰望远在暴风雪彼方的世界树。

为了让以人偶的身份诞生的男孩子成为人类而制作的树。

但是，那个孩子已经不再是孤身一人。

孤独地人偶已经不存在了。

「我们差不多也该出发了。」

灵巧地转过身面对菲娅，同时把右手伸到眼前。

「好！」

菲娅点头握住了伸过来的手。

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在轻轻的脚步声之中醒来。深吸一口气，确认充满肺部的羊水感触。在脑内调动意识确认世界树的状态。没有问题，即使在自己睡眠的这段时间，控制也被准确的运行。

缓缓睁开眼，打量起反射在生命维持槽内侧的自己的脸。微妙地动起嘴角，进行笑容的练习。尽管由于玻璃筒自身的弯曲不太清楚是否顺利露出微笑，不过还是反复进行练习。

如果对方向自己展露笑容，自己也应该以笑容回应。

脚步声渐渐加强，唐突地有光线从墙壁对面射入。整个操纵室被灯光照亮，脑后扎起三股辫的少女有些上气不接下气地快步跑向这边。

「抱歉，因为检查耽误了一点时间！」

芳美笑着从生命维持槽对面看向这边。

「爱德，笑容越来越自然了呢。」

回答了一句「是的」，芳美也用力点了一下头。

「那么今天要玩些什么？」

一如既往的提问。

稍稍思考了一下，和给出了和往常一样的回答：「唱歌」。

「嗯！今天也一起唱歌吧！」

芳美点头，敲打操作终端打开生命维持槽的盖子。

身体保持有机缆线连接的状态被送到羊水之外。

芳美像平时一样用毛巾擦干自己的身体，并且帮忙穿上衣服。

之后，两个人尽情地唱起来。

配合芳美的高调歌声，以同样高调的声音重叠在一起。芳美之前说过如果迎来变声期的话明明声音会变得更帅气一些呢，不过自己不是很明白。唱歌很开心。「我热爱这个完美的世界」。狭窄的操纵室中回荡着两个人的歌声久久不消散。

今天芳美的气色很好。

无论起色好还是不好，又或是现在疲劳得要死了，芳美也每天绝对会来这里陪自己一起唱歌。

我们一起歌唱。

不为了任何目的，不为了任何人，只是因为高兴而唱。因为高兴而笑，因为高兴而活着。

因为自己被教会了这样也没有关系。

「呐，爱德」，忽然芳美停下歌唱问道，「从这里出去之后，你想做些什么？」

稍稍思考一下，给出了「想听炼唱歌」这个回答。

芳美笑了，温柔地抚摸起自己的头。

「我们两个多多练习，然后让炼和菲娅大吃一惊吧！」

点了一下头，依然不忘出声歌唱。歌声渐渐变得高亢，深远，通透。碧蓝的天空和青翠的草原，有爱人陪伴在身边的世界是何等美丽。

蓝天。

艾丽莎最后所祈盼的遥远天空。

我……

爱德擡起头。

内心中描绘出那片在天花板之外，巨树之上，云层对面无限广阔的蓝天。

祈祷总有一天，这首歌能够传到那个地方。