第十三卷 3.北、南、北（1/2）
米拉和堤格尔抵达预定前往的河川之际，雨已经停了。与渥加诺伊的死斗已经是四分之一刻钟前的事了。
一路上，米拉从堤格尔口中听完来龙去脉，露出难掩惊讶的神色。她以为堤格尔等人迄今仍在与萨克斯坦军交战。
不过，米拉这下心里也有了个底。在听他讲述的这段期间，米拉一直很在意堤格尔的态度和侧脸。她所认识的堤格尔维尔穆德·冯伦，是个不管遇上再强大的敌人也不会自暴自弃、失去开朗的男子——应该是这样才对。
然而，青年的脸上完全不见一丝从容，眼神显得昏暗无光，声音也软弱无力。
——在击倒那头魔物之前，他都有认真在战斗，我是不认为他真的变得颓废了啦……
「不过，你居然为了营救艾蕾欧诺拉而孤身行动啊。」
米拉以手抵额，像是在忍耐头痛一般，以傻眼的口吻说道。堤格尔也感到有些尴尬，稍稍将脸撇了开来。
两人沿着河岸走了一会儿，在两岸都被树木围住的地方停下了脚步。堤格尔在确认之后，发现这一带的河底较浅，水流不湍急，也没因为下雨而提高太多水位。
「在这边休息一下吧。我也该交代一下我这边发生的事。」
由于堤格尔的叙违比她想像得还要长上许多，米拉到现在都还没说明自己为何会出现在这里。
米拉下了马，将行囊从鞍上卸下，擦拭起马儿的身体。雨没继续下，对他们来说算是相当走运。堤格尔将行囊放在附近的树下，并竖好弓与箭筒。接着，他找了几颗适当大小的石头围成窑，生起了火。
「先洗个澡再慢慢聊吧。堤格尔，你要不要先去洗？」
米拉尽可能以开朗的口吻询问道。她虽然身上也被泥巴和汗水弄脏，但还远不及堤格尔的状况。青年的深红色头发各处黏附着干掉的泥块，以绿色为基调的衣服也在一污垢、汗水和泥土的覆盖下变成黑色。而皮甲和外套的状况也差不了多少。
然而，堤格尔却摇了摇头。他甚至没有拨掉头发上和脸上的泥巴，彷佛对这件事一点也不放在心上。
「我没关系。对了，我只要离开这边四分之一刻钟左右就可以了吧？」
从体恤米拉的角度来说，堤格尔的话语可说是再正确不过。不过，蓝发战姬却皱起眉头，以不满的眼神仰望堤格尔。
「你只要离河川十步远，背对我就可以了。你可要好好看守行囊，好让我能安心洗个澡啊。我可不想光着身子跑去追鼬獾或狐狸呀。」
堤格尔以混杂着少许惊讶和困惑的神情凝视了米拉一会儿，但并没有出言拒绝。过去，堤格尔也曾打猎到一半，只因视线稍稍离开了一会儿，就落得行囊的粮食被动物啃得乱七八糟的下场。
米拉站在河边，卸下了铠甲和胫甲，接着脱去衣服，露出了一丝不挂的身子。虽说和同龄的女孩相比，米拉的身子显得不够丰满，但历经战斗和锻炼所雕塑出来的身材，展显了刚柔并济的美感，酝酿出一股让人为之屏息的娇媚。
但和娇媚相比，眼前的米拉更显得可爱而迷人，这肯定是因为她那挂着柔和微笑的表情所致。堤格尔陪伴在身边的时候，她便能自然地卸下战姬的身分，展露真实的自己。
她将冻涟置在脚下，蹲在河边，以右手掬起河水泼向肩膀和胸口。舒爽的凉意让她轻叹了口气。
「这种时候，我还真羡慕布琉努呢。」
布琉努虽然已经迎来春天的尾声，但米拉治理的奥尔米兹，目前还在仲春之时。那儿的河川冷得刺骨，而许多山上还积雪未融。
虽然有些人会选在晴朗的日子到河边洗澡或是戏水，但在河川玩耍的人，几乎都会在上岸之后跑到事先生好的火堆旁温暖身子。
米拉一直以为这是理所当然的事，她第一次从堤格尔口中听说布琉努人在河边洗澡和戏水的光景时，可是吓了好大一跳。
在泼了好几次水后，米拉缓缓地伸直了脚，慢慢走入水中，将身子泡到了及腰的深度。
「好久没洗澡了呢。」
她注意着脚下，等身子适应水温后，便将身体泡到及肩的深度。她潜入水中，在数到十之后才采出水面，蓝色的头发贴附在她的脸上。
她放松了心情，开始在短距离内缓缓地来回游泳。
从奥尔米兹出发至今，她从没像这样好好洗澡过。在为脏污和汗水感到不舒服的时候，她总是以湿布擦拭身体了事。由于她是单身上路，因此这也是无可奈何。
但现在不一样，只要擡头看去，就能看到站在远处背向自己的青年。米拉露出了有些坏心眼的笑容。
「堤格尔！」
米拉在河水里挥着手喊道。
「你也一起来泡吧！很舒服喔！」
这当然不是认真的提议，只是在调侃他而已。堤格尔若是听到这种玩笑话，不是耸了耸肩不予回应，就是太过紧张而装作没听到。对米拉来说，她虽然喜欢堤格尔，但他同时也是能让米拉开这种玩笑的珍贵存在。
不过，蓝发战姬的预测却扑空了。堤格尔虽然没有转过身子，也没有出声回应，但那并非出自紧张的缘故。从他的背影传来的情绪，是完全不同的东西。
「……真是的。」
察觉到青年心情的米拉叹了口气，继续洗起了澡。堤格尔的态度虽然让她有些扫兴，但下次下水洗澡不知道会是多久以后的事。她现在只想好好放松身心享受戏水之乐。
在差不多数到一千的时间过去时，米拉这才终于泡得满意，再次朝堤格尔的方向看去。结果堤格尔的动作一点变化也没有。
米拉这下子可气炸了。她抓住冻涟从河中起身，连身子都没擦就走到了堤格尔的身旁。接着，她站在堤格尔的背后，伸出手中的枪就是一戳。有如以冰块雕琢而成的美丽枪尖，就这么削过了堤格尔脸颊旁边的空间。
「米拉！你突然做什么……」
惊讶地回过身子的堤格尔忍不住屏息，以愕然的神色凝视着米拉。
在他眼前的，是如同出水芙蓉般的洁白裸身。从身上滴落的水珠，在地面形成一道道小小的水渍。米拉右手握持龙具，左手抆在腰间，她毫不屏蔽身子，双眼瞪视着堤格尔，劈头就是一阵数落。
「堤格尔，我是有麻烦你负责看守，但可没说要你在那边一个人消沉沮丧啊。」
堤格尔哑然地盯着她的脸孔，但却承受不住她强烈的眼神，于是将头垂了下来——但这却又让米拉的裸身进入了视野，他连忙转过身去，像是在呻吟般开了口：
「要聊的话，还是先擦干身体穿好衣服再说吧。」
「我可是不在乎喔。我以前有和你说过吧？就算被猫或狗看到裸体，我也不会感到害羞的。」
米拉对着堤格尔的背投以冷淡而无情的话语。青年的背脊为之一震。他被当成狗或猫——甚至是在那之下的生物了。
「你这种说法，好像在说担心艾莲是一件坏事一样。」
「听你把这种话说出口，我就要判你不及格了。我甚至没办法给你任何同情分呢。」
米拉嘴上斥责，心中同时感到焦虑。她虽然对堤格尔现在的态度看不顺眼，但她很清楚，就算让这位青年重新振作起来，她也不会为此感到满意。
振作起来的堤格尔，想必满脑子都会是艾莲，并为了拯救她而投注全副心思吧。这可是她一点都不乐见的结果。
若是如此，那这时或许应该依偎在堤格尔身边，将他的心稍稍拉过来一点才对。若要抢下这名青年，这才是最佳的方法。
——不对，不行呢。
米拉认为自己的眼光很高。她希望待在自己身边的堤格尔，不是这种软派男子，而是有着刚正不阿的意志、不屈逆境的决心，同时会像离弦的箭矢般冲向目标的男人。她认为只有这样的男人，才配得上和她并肩而行。
——真想立刻折回奥尔米兹。
米拉之所以待在布琉努，是受到拉斐亚斯的指引，追着魔物的气息而来。虽说让人挂心的地方不少，但眼下已经击退了渥加诺伊，也感受不到魔物的气息，她已再无留在此地的理由。
话是这么说，但米拉还是为了堤格尔，一字一句地说道：
「堤格尔，你应该也很清楚，我们是战姬——只要握着龙具上了战场，我们就有成为俘虏、死亡或是遭受羞辱的觉悟。更何况，你不是刻意让她去打一场必败之战的吧？」
「这我当然明白。」
堤格尔的口中流泄出了压抑着怒气的话语。
「但我还是无法原谅自己。因为我把依赖艾莲、向艾莲撒娇当成理所当然——」
「艾蕾欧诺拉就没有依赖你、向你撒娇过吗？」
被米拉这么一问，青年像是被戳中痛处
般沉默了下来。冻涟的雪姬继续说道：
「被能信赖的人依赖，是很让人开心的事情，因为这代表双方有着对等的立场。我也是这样呀，刚才和魔物交战的时候，我救了你，也依赖过你。那堤格尔，你又是怎么想的呢？」
「……我也一样。因为有你在，所以我很放心。」
虽然有些吞吞吐吐，但堤格尔还是这么回应了。这不是表面话，而是他真心这么认为。要是没有米拉，他现在也没办法站在这个地方了吧。
「要是能那样做就好了、若是能这样该有多好——我能明白对自己做出的选择感到懊悔的心情。因为我也曾好几次为自己的失败感到内疚。所以，我不会要你停止责备自己，不过，你是打算耗上好几天的时间用在自责上面吗？」
说完，米拉察觉到青年屏息沉默着。这让她有点不安。
自己想说的话语，真的有传达到他的内心里面吗？还是他只是稍微感到动摇，然后就这么算了？尽管如此，米拉还是继续说了下去。
「我可没打算就这么虚耗下去。以你现在的状况，不管做什么都不会有好下场的。还是说，艾蕾欧诺拉的处境有这么悠哉，连现在的你都能轻松营救吗？」
米拉在说完想说的话后就安静下来，静待青年的反应。堤格尔没有开口，只是默默地背向她，但缠绕在他身上的阴暗气息似乎消褪了一些。
在过了约莫数到三十的时间后，堤格尔才终于开口答谢。
「……谢谢你。」
这句话听起来带了些害臊的情绪。米拉露出了近似苦笑的复杂笑容看着堤格尔的背影。她一方面觉得自己达成了目的，同时又觉得有点可惜。
不过，在艾莲被俘的状态下，她也没那个心情开口和堤格尔要求些什么。也许这么做反而会徒增堤格尔内心的牵挂。
——在救出艾蕾欧诺拉之后，我再想想要做些什么吧。
「如果心情好一点的话，要不要去洗个澡转换心境呢？」
「说得也是。」
堤格尔以略显快活的口吻这么说着，转过了身来。而青年再次目睹了米拉赤裸的身子。
米拉立刻抱住了自己，遮掩重要的部位。这突如其来的举动似乎没让她生气，而是感到害羞的成分比较多。她红着脸庞，擡头望着堤格尔说：
「……别一直盯着人家看啦。」
满脸通红的堤格尔连忙转过身去。
米拉再次沐浴一番后，便迅速擦拭身体换上衣服，并和堤格尔换班。
「你就去游个泳，等数到一千之后再上来吧。不泡这么久是洗不掉你身上的臭味的。还有，要把污垢刷干净，也要洗衣服，还要刮胡子。等你通通做到之后，我们再来继续聊吧。」
听到她要求这么多，堤格尔忍不住反驳道：
「等等。我现在很急——」
「急什么？」
冻涟的雪姬打断堤格尔的话语，以如冰一般的视线射穿了青年。她娇小的身躯所释放的怒气，让堤格尔把话吞了回去。
「你知道敌人的位置，而且在下过雨后，也不会追丢他们。既然如此，又还有什么好急的？难道说你匆匆地冲完澡，就能让艾蕾欧诺拉获救吗？」
堤格尔说不出话来，呆愣在原地不动。米拉明明苦口婆心地劝谏了自己，但堤格尔的内心似乎还是残留着少许的焦虑。
「别发呆了，快点去洗吧？你不是很急吗？」
米拉不留情面地出言讽刺着，并转过了身子。
「要好好数到一千喔，听到了没？」
这简直就是把他当小孩了。堤格尔不满地看着走向营火的米拉背影，但随即叹了口气转换心情，走到了河边。
他卸下腰间的短剑，脱下皮甲和衣服，走入了河川之中。河水的凉意，带给他通体舒畅的沁凉感。
回想起来，他在亚尔萨斯的时候，也总是在春季尾声的这段期间跑去河川或湖泊游泳。顺带一提，去年在莱德梅里兹度过春天的时候，他原本打算去附近的河川游泳，却被水的冰冷程度吓了一跳，惹得艾莲笑着调侃他，而莉姆则是露出傻眼的神色。
堤格尔将身子浸到腰部的高度，先是洗了脸，接着搓起手臂。在碰到水之后，干掉结块的泥土、灰尘以及脏一污便被刷了下来。
——这……说不定闻起来真的很臭吧……
回想起米拉的斥责，让堤格尔感到有些抱歉。
他潜入了河中，在心中低语着「要数一千对吧」，并慢慢地伸展手脚，适应着河水。
他很久没游泳了。堤格尔喜欢全身被水包覆的感觉。
起初，他一边慢慢数数一边游泳，但焦虑和忐忑的心情突然冲了上来，让他用力打着水奋力游泳。在他回神过来后，才发现自己游到一半就忘了数数，只好从还记得的数字继续开始数起。
——也许是我太自以为是了。
一股疲劳感涌现，让他停下游泳，转而漂浮在水面上仰望灰色的天空，并开始思考起这样的事情。率领大军夺得胜利，被众人称之为英雄，似乎让他在无意间误信自己无所不能。
若堤格尔的判断正确，艾莲就不会被敌军俘虏了——这样的想法，岂不是忽视掉了艾莲的意志吗？因为她也是一支军队的指挥官，而她也是以自己的想法和判断在作战的。
游完泳后，他拿起放在河边的短剑刮起胡子，接着开始洗衣。衣服上的一污垢相当厚重，让河面染上一片漆黑。衣服多有破损之处，也在这一路上的刮擦中开了好几个洞。
由于没有替换用的衣服，他只能穿上刚洗完的这些衣服。虽然穿起来不舒服，但也没得挑了。最后，他用水冲掉了皮甲上的泥巴。
虽说忐忑和焦虑并未完全散去，但在上岸之际，堤格尔已经变回了能够冷静思考的状态。
他走回米拉所在的地方，发现她已将外套充作地垫，铺在地上坐在上头。而营火上吊着一个装满热水的小锅，白色的水蒸气正袅袅升起。
蓝发战姬擡头看向堤格尔，露出了满意的微笑。
「看起来像样多了。」
堤格尔没有回以笑容，而是严肃地深深向米拉低下了头。虽然心情尚未完全恢复过来，起码是摆脱了那宛如在黑暗中摸索般的状态。虽说目前仍然看不见前方的路，但至少现在有了照亮手边的一丝光明。
而给予他这盏光芒的正是眼前的蓝发少女。
「谢谢你，米拉。你真的帮了我很大的忙。」
米拉摇了摇头，脸上的温和笑容也转为强势而带着挑衅的笑。
「我会把这当成你欠我一次人情，你就好好等着吧。」
「嗯，我会尽我所能地报答你的。」
堤格尔打算隔着营火和米拉相对而坐，但蓝发战姬却伸手指向自己的身旁。
「过来这里，堤格尔。凭我们的交情，应该没什么好客气的吧？」
堤格尔虽然犹豫了一下，但还是应了声「我知道了」，坐到米拉的身旁。不过，他也不明白自己为什么会产生那一瞬间的犹豫。
米拉从行囊中拿出了陶杯和装了茶叶的瓶子，以熟练的手法开始冲泡红茶。堤格尔接过陶杯，舀了一匙果酱溶在里面后，轻轻地啜了一口。
红茶的香气和舌尖感受到的些许甜味，舒缓了青年的精神，让他放松下来。滑过喉咙的温暖液体，像是将暖意传递到了全身上下一般。
「好暖和啊……」
他在无意识之中这么低喃，同时也知道坐在身旁的米拉露出了笑容。上次像这样怀着平稳的心情品尝她的红茶，是什么时候的事了？
堤格尔慢慢喝着红茶，并察觉睡意渐渐席卷而来。在他已经相当疲劳的时候，又和渥加诺伊交手，还数度用上了黑弓的力量。只要稍有松懈，睡魔便会趁虚而入。
喝完红茶、将陶杯放在地上之后，堤格尔便缓缓地被拉进了梦乡之中。
醒转之时，堤格尔发现自己在不知不觉中躺了下来，而他的头正枕着一个带有温度又十分柔软的奇妙物体。他迷迷糊糊地伸手去摸，而手掌随即传来了人类肌肤的柔嫩触感。
他惊讶地往上一看，只见米拉的脸孔就在眼前。她闭着眼睛，正发出微弱的鼾息声。堤格尔这才明白，自己是躺在她的腿上睡着了。他连忙坐起身子，而这阵震动似乎传到了米拉身上，只见她轻轻吐了口气。
米拉缓缓睁开眼睛，和堤格尔的视线交会。而堤格尔这时才终于想起自己睡着前发生了什么事。
「对、对不起……！」
堤格尔深深地低头，头都快贴到铺在地面的外套上了。然而米拉一时之间没有回应。
虽然从堤格尔的视野中看不见，米拉正以呆愣的表情俯视着他。看来她才刚睡醒，
还要花上一点时间，才能回想起发生了什么事。
「你道什么歉呀？」
米拉以微怒的口吻说道。堤格尔战战兢兢地擡起了头，试着说明理由。
「不，就是说，我躺在你的膝盖上——」
堤格尔讲到这里就说不下去了。先睡着的肯定是堤格尔不会有错。因此，他肯定是就这么倒在米拉身上，而米拉随即放倒了他的身子，让他躺在外套上头。
「我才没放在心上呢。」
米拉以不快的神色看着堤格尔说道。青年在讶异和困惑之余连眨了好几下眼睛，而蓝发战姬则是以挖苦的口吻说道：
「我早就习惯你那糟糕的睡相了，要是为了这么点小事就要发火，我气都气饱了。话说回来——」
在米拉要改变话题的这个当下，两人之间突然传出了一声短短的闷响——那是堤格尔肚子的叫声。冻涟的雪姬脸上已不见丝毫怒意，转以傻眼的笑容望向堤格尔。
「看来还是先吃过饭再来聊天吧。毕竟，我想现在已经是下午了。」
堤格尔搔了搔红发，露出了笑容带过话题并站起身子。他拿起了竖在树下的黑弓和箭筒。
「米拉，能等我半刻钟吗？我来想点办法。」
「你不要紧吗？」
米拉皱起眉头。她并不怀疑堤格尔狩猎的身手，而是考量到他是初访此地，恐怕不太安全。
不过，堤格尔以完全不带一丝不安的平静态度回答道：
「我不会勉强自己，但至少想要好好回礼。」
「回礼……我不是说过了吗？那是你欠我的人情呀。」
「我是指红茶和枕头的回礼。因为有你的关系，我睡了一个好觉。」
这后半句话当然是在开玩笑，堤格尔说话的时候没看米拉，而是弹着弓弦确认手感，因此，他并没有察觉米拉的脸红了起来。
「……我会不抱期待地等你的。」
蓝发战姬撇开了脸，轻轻挥了挥手，而堤格尔随即奔了出去。
◎
堤格尔遵守诺言，在约过了半刻钟的时间回到了米拉身边。看到青年腰上挂着两只放完血的兔子和一只松鼠，米拉露出了愕然的神情。此外，堤格尔还将十余粒果实和几把能吃的野菜放到了她的面前。
「还有，我虽然射倒了一头鹿，但它太大只了，而且距离这边也远，所以就放着不管了。」
「你真的是第一次来到这附近吗……」
米拉以极其怀疑的眼神看着堤格尔。她有时也会为了纾压而去猎场打猎，但就算是在生长的奥尔米兹境内，米拉也不会冒险在野外狩猎。
两人熟练地肢解了兔子和松鼠，将肉切成薄片，和野菜一起放入锅中。至于内脏部分，他们将有毒的部位埋进土里，剩余的部位则是扔入河里丢弃。虽说是丢弃，但最后应该会变成鱼儿们的粮食被啃食殆尽吧。
他们尽可能地去除毛皮上的油脂，并将之泡在水中。要自行鞣制皮革实在太费工夫了，因此他们打算将毛皮带到附近的村庄或聚落交换物资。
在确认肉煮熟后，两人便开始用餐。堤格尔身上没带餐具，而米拉由于是单人旅行，除了喝茶用的陶杯之外，盘子等用具都只带了自己的份，因此他们轮流使用同一个盘子。
肉相当新鲜，兼具嚼劲和软嫩的口感。若只放了肉下去炖，难免会显得有些单调，不过略带苦味的野菜，引出了肉中的鲜味。
堤格尔喝了一口加了许多盐的汤，呼出一股热气。他打从心底感谢多带了一些盐巴在身上的米拉。
「总觉得很久没吃到好吃的东西了，我这几天都只吃肉干和蔬菜干而已。」
「旅行就是这么回事吧。我也和你差不了多少呢。」
这么回答的米拉看起来也相当满足。其实她也和堤格尔一样饿坏了。
在将锅里的食物吃得一干二净后，米拉用心地将锅子清洗了一递。接着她将锅子装满水，在煮沸后泡了红茶。接过了装了满满一陶杯红茶的堤格尔，以讶异的神色开口问道：
「为什么你带了两个陶杯？」
「我在出门旅行的时候，总是会带两个陶杯。只多带一个陶杯的话不会占用太多空间，也可以用来当作打开话题的手段。像是遇到认识的人的时候，我会请对方喝杯茶，并向对方问些对自己有用的信息。」
听到米拉的说明，堤格尔露出了感到意外的神色回望过来。
「你会去城镇闲逛啊？」
「真没礼貌，这种事我还是会做的。」
米拉虽然略显不悦地皱起眉头，但很快又平复心情继续说道：
「这么说来，我好像没和你一起出去旅行过喔？」
「嗯，大概就只有初次相遇时，在罗德尼克镇一同散步过吧。」
堤格尔住在莱德梅里兹的那段期间里，米拉曾跑来找堤格尔相当多次，但却从未一同前往城外村镇散步过。她造访公宫时，顶多就是和堤格尔、莉姆、艾莲一同聊天，并一起用餐而已。
但事实上，米拉是一直到了最近，才会在旅途中路过的城镇停留闲逛。她从堤格尔和艾莲口中听说，两人会偷偷溜到城镇闲晃享受散步之乐，这才起了兴致。当然，她没打算坦白这件事。
「我下次也参考你的作法试试看吧。」
「要能泡出好喝的红茶才能这么做喔，泡不出来的话还是死心吧。因为这可能会引起纠纷呢。」
接着，米拉开始讲述起自己造访布琉努的理由。
「魔物的气息……？」
堤格尔歪起了脖子。虽说渥加诺伊在自己面前现身之际，确实是因为有米拉搭救才能成功将他击退，但冷静想想，这中间还是有许多疑点。米拉似乎也有同戚，只见她苦着一张脸。
「老实说，我原本也没想到要横跨大半个布琉努，有好几次都想折返回去呢。」
米拉叹着气，耸耸肩说道。稍稍估算从她治理的奥尔米兹到这里的距离，就能想像那肯定是一趟漫长的旅程。
「但我也因此才能得救，对我来说真是万幸啊。」
他这么安抚着米拉，并认真地思考起来。
「仔细想想，他就像是刻意跑出来让我们打倒他的呢。」
米拉也点点头表示同意。虽然不晓得渥加诺伊原本是躲在何处，但他理应可以在堤格尔和米拉会合前一一收拾掉他们才对。无论是堤格尔还是米拉，恐怕都无法在一对一的对决下打赢他。
「拉斐亚斯怎么说？它有告诉你什么消息吗？」
被堤格尔这么一问，米拉随即摇摇头。她放在身边的冰之枪，其有如以冰块和水晶制成的枪尖也随之微微闪烁着光芒。
「这孩子好像也很困惑呢，说是在打倒那家伙后，魔物的气息就消失了。」
「说不定他是来测试这东西的力量呢。」
堤格尔的视线投向了黑弓。黑弓现在正放在行囊上头，方便他随时取用。米拉像是要结束这个话题般开口说道：
「暂且先把魔物的事情搁在一边吧。虽然不知道他有没有死透，但既然消失了，应该会有好一段时间不会现身吧……而且，我还有更糟糕的消息要告诉你。」
「我可不认为会有什么消息比魔物来袭更可怕啊。」
堤格尔以说笑的口吻露出笑容，但在听到墨吉涅军入侵布琉努的消息后，他的脸色随之大变。他瞠大眼睛，哑口无言地凝视着米拉。
「这是事实喔。」
米拉以严肃的神色说着，并告知她所知道的相关消息。
墨吉涅军虽然在奥尔米兹的国境上现出身影，但那只是诱饵而已。他们佯装攻打吉斯塔特，但其实是趁米拉不备，朝着西北方展开进军，并突破了吉斯塔特领内的阿尼亚斯，成功跨越了布琉努的国境。
而就结果来说，米拉算是追着墨吉涅军而来，并超前墨吉涅军进入了布琉努。
「墨吉涅军的数量有多少……？」
询问这个问题时，堤格尔的声音在发抖。
「我亲眼看到的数量实在太多，没办法给个数字出来。不过，依照我进入布琉努后，在几个城镇和都市打听到的消息，总数似乎是在十万到十五万之间。」
堤格尔不禁感到一阵晕眩。他原本预估是五至六万左右，但实际数量实在是远超乎他的想像。就连先前攻打布琉努的萨克斯坦军，合计也只有七万——分别是克吕格率领的两万和舒密特率领的五万——这让他感到头昏眼花。
——是那个墨吉涅军啊……
况且，墨吉涅军对堤格尔来说是个强敌。两年前，他以少数的兵力迎战侵略布琉努的墨吉涅军。当时的胜算可说是趋近于零，但他还是为了守护人民拚命死战。
最后墨
吉涅军撤退，而墨吉涅的王弟克雷伊修·沙辛·帕拉米尔则赠与堤格尔『流星落者』的称号，使他声名大噪。
然而，堤格尔很清楚，若墨吉涅军当时继续打下去，他们肯定会落得败北的下场。
「你打算怎么办？」
米拉的声音让堤格尔回过神来，他这才察觉额头上满布汗水。堤格尔用袖子胡乱擦去汗水，喝了一口红茶，并在脑海中描绘出布琉努的全国地图。
堤格尔首先考量到的是粮食问题。即使将墨吉涅军设置为十万，他们肯定也需要极为大量的粮食。因此，他们的军队中肯定有着运输辎重的大量拖车、牛和马。而且，他们的补给线会横跨吉斯塔特王国，这会增加相当多的风险。
——他们应该不会直取王都尼斯，而是先从南部的港湾都市群下手吧。
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