第六卷 3 异国（2/2）
「我只是想在这个国家随意游览，在借宿的城市或村落听听各种见闻罢了。没有特别想去哪个城镇或村落。」
她的理由让人更摸不着头绪了。如果是去目前没有战乱的布琉努或吉斯塔特就算了，但这里是亚斯瓦尔啊。
堤格尔烦躁地抓着深红色的头发，叹了一口气，然后看向马特维。
「我的任务就是负责协助你罗。」
他的意思似乎是要堤格尔自己决定。堤格尔以视线征询他的认可，面貌凶恶的水手马特维遂露出愉快的笑容说道：
「在海上航行的时候无论发生多少不测都是很正常的，如果我放任这幺小的女孩在外头四处游荡，可是会被背上的白海豚嫌弃的。」
堤格尔不仅很感激他，也对他感到抱歉。他并不是堤格尔的部下，只是基于莎夏的委托才会协助堤格尔，但他还是选择尊重这名年纪还不及他一半岁数的年轻人的意见。
「那我想请问这位和白海豚合作无间的男人，我们今后的行程要怎么走呢？」
「如果能筹到马匹的话，就直接离开这个城镇，预定两三天后抵达我们要去的城市。今天晚上虽然得露宿野外，但明天就能找个在街道附近的小村落借住。」
或许早已料到堤格尔会这么问，马特维回答得相当流畅。堤格尔刻意摆出严肃的表情，转头看向奥尔嘉。
「我们不打算在亚斯瓦尔久留，任务结束之后就会立刻返回吉斯塔特。所以在抵达那个城市之后我们就必须和你分道扬镳，不知你的意愿如何？」
让奥尔嘉同行对堤格尔他们来说并非毫无益处。因为带着小孩旅行，应该比较不会被认出他密使的身分。
「……好吧，就到那个城市为止。」
奥醺嘉动了动娇小的身体，分别向堤格尔和马特维低头致意。
「希望这趟在亚斯瓦尔的旅程能够一切顺利，我们来干杯吧。」
三人各自拿起杯子轻轻相碰，然后大口喝下啤酒。堤格尔喝完半杯后停了下来，皱着眉头说道：
「这酒还真苦。」
他在布琉努或吉斯塔特都喝过啤酒，但从未在舌尖上留下如此强劲的苦味。奥尔嘉似乎也有同样的感觉，兜帽下的五官变得有些扭曲，只有马特维仍旧满脸笑容。
「有的人会加入水、葡萄酒或香料稀释后再喝。还是你们要喝其他的酒？」
当堤格尔还在犹豫不决时，服务生正好送上了食物。不只是红酒炖牛肉和燕麦粥这些亚斯瓦尔的风味餐点，还有很多可能是港口都市才会看到的海鲜料理。像是以鲑鱼、贝类和甘蓝菜熬煮的汤，或是挖空内脏后再塞进香料和蘑菇烘烤的鳍鱼。
除了上述菜肴之外，餐桌上还摆满加了马铃薯泥的面包以及黄豆炒羊肉等食物。每一道菜都冒出热腾腾的蒸气，飘散着诱人的香味，光是看着嘴里就不停分泌唾液，甚至让人不知道该先品尝哪道菜。
燕麦粥的香味和口感非常独特，味道浓厚的红酒炖牛肉正适合配着面包享用，汤里的鲑鱼事先盐渍过，而融入汤里的盐就成了绝佳的调味料。
堤格尔等人一边津津有味地品尝各式佳肴，一边谈起之前搭船旅行的事情和自己对这个城镇的印象，同时也不忘竖耳倾听别桌客人闲聊的内容。
「……跟我们从吉斯塔特出发之前相比，局势似乎没什么改变呢。」
这句话指的是杰梅因王子和艾略特王子的纷争。虽然不时发生零星战斗，但双方似乎都没有因此取得优势。
「接下来的局势应该会有所变化吧。因为艾略特王子好像离开根据地亚斯瓦尔岛，朝我们所在的大陆前进了。」
马特维转速同样是从旁人口中听来的消息。
「是为了激励自己旗下的士兵吗？」
「也有可能是想亲自指挥军队呢。毕竟现在仍是艾略特王子的兵力占上风。」
马特维一边说着一边夹起鳄鱼肉送进口中。奥尔嘉放下手里的啤酒问道：
「我听说艾略特王子的军队主要由海盗组成，真的有那么多人吗？」
「半年前布琉努不是发生了内乱吗？我听说那时逃向北方的残兵败将中，有数千人沦落为海盗了。」
马特维的这句话害堤格尔差点呛到。
「除了海盗之外，还有萨克斯坦的佣兵以及海洋民族的人，可说是一支成员复杂的军队。这种动荡不安的情况持续愈久，就会出现愈多因为失业而陷入困境的人。占斯塔特也免不了会受到影响。举例来说——」
马特维停下用餐的手，脸色突然变得相当凝重。
「如果有些人是霏着与亚斯瓦尔的商人交易来谋生，但那位商人却死于内乱，导致他失去了交易对象的话，那该怎么办呢？或许你会认为只要找到新的交易对象就没问题了，但如果能这么容易找到，大家的日子也不会过得如此辛苦了。」
堤格尔一边听着他们的对话，一边粗鲁地撕下面包放进嘴里。
虽说是为了免于饥饿，但成为海盗仍是无法允许的行为。绝不能因为自己的不幸而掠夺无罪之人。既然如此，与其沦为海盗，还不如活活饿死吗？不，这种时候应该要——
「堤格尔维尔穆德卿。」
堤格尔在不知不觉间一脸严肃地陷入沉思。马特维顶着一张吓人的凶脸安慰堤格尔。
「是搭船旅行太累了吗？桌上的菜都要冷掉了喔。」
「啊，我不累，只是在想今后的行程而已。」
「这里对我们来说是外国，总会遇到一些无可奈何的事情，希望你不要觉得太沮丧。」
「……你说的对，谢谢。」
堤格尔对马特维的体贴表示谢意。因为马特维知道这名年轻人是为了何事生气和烦恼，才会以委婉的方式关心他。
堤格尔用力地把手伸向桌上剩下的料理，提醒自己必须趁现在努力填饱肚子，才能以充足的体力和精力和杰梅因王子谈判。
◎
他们走过夹在略高的山丘之间的道路，穿越森林之后，一座小小的村落便出现在眼前。这时他们已经离开马利亚由港口都市两天了。
堤格尔他们三个人都骑在
马上，行李也用绳子垂挂在马鞍旁。前进时由马特维带头，接着是堤格尔，奥尔嘉殿后。
堤格尔原本就觉得奥尔嘉很习惯旅行，而她的行动也证明了他的直觉正确。因为她只用了大约半刻钟就猎到了两只野兔。
堤格尔也同样射下了两只野鸟，当天的晚餐菜色相当丰盛，而且奥尔嘉处理野兔和野鸟的手法也相当熟练。不论放血、剥皮还是拔毛都难不倒她，令堤格尔深感佩服。
「虽然离太阳下山还很久，但我们今天还是先在这个村子休息吧。」
带头的马特维看着耀眼的太阳和晴朗无云的天空说道。
「若明天一大早就启程，过了中午应该就能抵达目的地——巴尔韦德吧。」
结束收割的田野随处可见枯草色的麦秆，农夫们或坐或卧各自休息。农田的对面则有一排用泥灰上墙和石板屋顶搭建成的简朴房子。堤格尔想起了故乡的村子，眼里浮现怀念的神色。
这时突然有一位农夫转过头来，发现了堤格尔等人。本来一脸悠哉的他立刻露出惊恐的表情，一边呼唤其他农夫，一边慌张地跑走了。
「……怎么了吗？」
村民对外来的陌生人有戒心并不稀奇，但是堤格尔觉得农夫刚才的态度不太一样。
「虑该是马特维先生的脸吓到他们了吧。」
一听到奥尔嘉的低语，马特维便夸张地露出哀伤的表情，堤格尔也被他们逗得笑了起来。这名少女很难得开玩笑，原本紧张的气氛也因此缓和下来。
「总而言之，还是不要太惊动他们比较好。我们下马吧。」
如果骑在马上和人说话，会让对方心生畏惧。于是三人便下马牵着缰绳走进村子。这时有一名男子朝他们走来，他身上的麻布衣沾着泥土，脸上还有擦拭汗水的痕迹，一看就知道他直到刚才都还在耕作。
「三位旅行者来我们村子有什么事呢？」
「我们想在这里用餐和借宿一晚，马匹也是。」
马特维以流利的亚斯瓦尔语回答，并从怀中取出数枚银币交给男人。男人仔细端详银币之后，又瞥了一眼堤格尔和奥尔嘉。堤格尔为了让他放心，便笑着说：
「在我的故乡也有像你们这样的村子，我们不会在村子里随便走动，妨碍你们工作的。」
马特维把这句话用亚斯瓦尔语告诉男人，他放心地松了口气，感觉稍稍解除了戒心。
男人带着堤格尔他们来到自己的家，他似乎是村长，住的房子是这座村子里唯一的两层楼建筑。在房子旁边还设有家畜小屋和谷物仓库，男人请自己的家人帮忙把马牵到那些地方安置，并安排堤格尔等人住在位于房子二楼的空房间。
房间里什么都没有，但男人表示如果有任何需要，他会尽量帮忙准备。堤格尔把沟通的工作交给马特维，漫步到房间的窗户旁。
从窗户可以一览村子全貌，也能看见自己进村时的入口。孩子们相当好奇地擡头看着站在窗前的堤格尔，但他一挥手便有几个人一溜烟地躲了起来或快跑离开，只有少数人动作僵硬地也向他挥手。
「堤格尔维尔穆德卿，我跟他们谈完了。」
听到马特维的呼唤，堤格尔转身看向他。
「他们没办法替我们准备床，但可以给我们每个人一条厚毛毯。用餐时间是一个时辰后，有面包、热汤和一只鸡，还有三桶热水。」
马特维说到这里突然压低声音，以期待的语气询问堤格尔是否再多要求一只鸡。堤格尔苦笑着摇了摇头。
与其说是不想村子的居民添麻烦，倒不如说是有点在意一开始看到村民时他们害怕的样子，所以想避免刺激他们。
堤格尔把村民送来的毛毯铺在地上，然后就直接躺了上去。他自在地伸展手脚，心情看起来十分舒畅，奥尔嘉忍不住露出傻眼的表情。当村子里的人离开房间后，她就脱下戴在头上的兜帽了。
「你也未免太随兴了吧……」
「因为最近没什么机会能让我这么做嘛。」
「这倒是。那我也来享受一下全身放松的感觉好了。」
马特维对堤格尔的举动表示赞同，也跟着躺在毛毯上。奥尔嘉面无表情地低头俯视两名男人，最后自己也躺了下来。
三个人在接下来的一段时间内什么也不做、什么也不说地就这么躺着。
大约半刻钟之后，堤格尔突然皱起眉头。他好像听到远处传来有人尖叫的声音。
堤格尔和奥尔嘉几乎同时坐起身子，马特维也在一秒后猛然起身。堤格尔拿起放在手边的黑弓，把放有箭矢的箭筒拉到自己身旁，然后走到窗边，小心翼翼地窥探外面的情况。
——那些家伙是……
村子里出现了大约三、四十个男人，一看就知道他们绝非善类，虽然带着武器，种类却没有统一。有的人穿着钉上铆钉的皮甲，有的人则是穿锁子甲，武器也有剑、枪、斧头和矛锤等等。
村子里的每一户人家都紧闭着门窗，简直就像在屏气等待暴风雨平患一样。只有到田里工作的数人牵着马或牛呆站在原地。
男人们锁定其中一间房子后，便开始大声怒吼，并用长枪或矛锤对着门又敲又打，其中数人穿过被敲坏的门走进房子，接着就传出数道尖叫声。
「他们……是强盗吗？」
「也有可能是盘据在这附近的山贼。」
马特维隔着窗户从相反方向观察情况，以冷静的口气回答。
——不过，如果他们是山贼，感觉也不太对劲。
堤格尔狐疑地皱起眉头。若这些男人是来洗劫的，也未免太悠哉从容了。村民们也没有逃跑，只是关紧门窗躲在家里。
当他在沉思的时候，又有其他男人闯进别的房子，或是走向田里围殴农夫。还有人愉快地笑着屠杀村里的家畜。
瞻子较小的人肯定会吓得浑身发抖，光是看到这凄惨的情景就觉得不舒服。当堤格尔怒不可遏地将右手伸向箭筒时，突然有人敲了敲房门，马特维立刻上前应门。
站在眼前的是一位年约四十五岁的女性，原来是村长的家人。她虽然害怕得脸色发自，还是表示只要待在房内就不用担心，希望堤格尔等人把窗户关紧安静地等待。
「那些家伙是什么人？山贼吗？」
听到堤格尔的问题，女性一脸疲惫地摇摇头。
「那些人是杰梅因殿下的士兵。」
不仅是堤格尔，连马特维和奥尔嘉听到这回答也惊讶地瞪大双眼。
「杰梅因王子的士兵……？那种人吗？」
一时之间难以置信，但这名女性没有理由对他们说谎。而且这么一来就能解释他们的态度和村人的反应了。
这时，女性的视线突然集中在堤格尔的手上——看着他握着黑弓的左手和准备拔出箭矢的右手。
「你、你想干什么？」
女性的声音因为恐惧而颤抖。堤格尔还来不及回答，她就快步走过来，像是要阻止少年似地抓住他的手，并以一副快要哭出来的表情和声音恳求他：
「拜托你，请不要轻举妄动好吗？求求你……！」
「但是……总不能放任他们继续为非作歹吧？」
堤格尔痛苦地挤出这句话后，女性的眼角噙着泪水，表情扭曲地说道：
「你们几位明天就要离开这里了吧？但我们不只是明天而已，在往后的日子也都要住在这个村子里过活啊。」
堤格尔感觉有一股苦味在口腔里扩散开来，不知道该如何回应她悲痛的哀求。
就算堤格尔在这里赶跑了那些士兵，也无法改善村子的现况。因为那些士兵不久之后就会对这个村子展开报复。甚至可能以反抗杰梅因王子为由烧了整座村庄。
即使必须有所牺牲，也要在他们的暴行结束之前继续忍耐着。
这便是这个村子所选择的路。
女性还想开口说些什么，却被突然传来的尖叫声打断了。
堤格尔转头看向窗外，发现许多士兵押住了几位女孩，拖着她们走向村子中央。想阻止士兵的村民们则被狠狠地殴倒在地。
「——马特维。」
堤格尔冷不防地呼唤白海豚的水手。隐含的声音中的魄力让马特维的肩膀震了一震。
「帮我把这个人绑住……不，把这间房子的所有人都绑起来，暂时安置在一楼。还有，无论用什么方法都行，把一楼的进出口封住，包括大门和窗户。」
女性和奥尔嘉的脸上顿时浮现惊愕神情。马特维则立刻明白堤格尔的意思，把女性的双手紧紧锁在背后。
「你打算做什么？」
堤格尔没有回答马特维的问题。他把箭筒挂在腰上，一脚踩上了窗框，一眨眼就灵巧地攀上屋外的墙
壁，迅速地爬到屋顶上。位于地面的士兵没有半个人发现他。
他在屋顶上站稳了之后，就举起黑弓，把箭矢架在弦上，瞄准了正想扑向女孩的士兵。距离不到一百阿尔昔，对他来说是易如反掌。
他射出的箭破风飞行，像被磁铁吸引般贯穿男人的头部。男人断了气的身体往旁边一歪，倒在女孩的身旁。几名士兵一脸纳闷地看向同伴，当他们发现其头上的箭矢时，堤格尔已经射出了第二支箭。
箭矢刺进第二人的脖子，从喉咙穿出，露出一截染血的箭镞。男人当场倒下，无声地在她上痛苦打滚。
直到这时士兵们才终于注意到敌人的存在。但堤格尔仍旧不改淡漠的表情，射出第三箭击倒第三个人。他的脑海闪过一年前的记忆。
在他出生的故乡亚尔萨斯的首都榭雷斯塔，泰纳帝公爵的儿子萨安率兵攻击，摧毁并焚烧数间民宅，杀死了不少人民。
现在那些女孩被士兵们压在身下的模样，让少年想起了之前萨安袭击蒂塔时的记忆。
一想到那时亲眼目睹的光景，堤格尔实在无法保持缄默。
当堤格尔射死第三人时，位于二楼的马特维已经动作俐落地把女性的双手绑在身后，为了保险起见，还用布塞住她的嘴巴，并取出短剑抵着她的脖子。马特维当然没有做出会让她受伤的事，但由于他长相凶恶，所以看起来格外有压迫感。
「堤格尔维尔穆德卿下的命令也真狠。可能会觉得有点不舒服，但还是请你忍耐一下了。」
「……告诉我究竟是怎么一回事。」
默默地旁观一切经过的奥尔嘉对马特维问道。她黑色的双眼写满了不解和疑惑的情绪。
「你不明白吗？哎呀，真是抱歉，我现在抽不出空来，待会儿再跟你说明吧。若是你肯帮忙，就不用等那么久了。」
听到马特维似乎乐在其中的回答，奥尔嘉淡漠的表情出现些微动摇，皱了皱眉头。她像是陷入沉思似地环视房内一圈，接着看向窗外。
「解决那些家伙也算帮忙吗？」
马特维正想和自己制伏住的女性一起走出房间，却因为她的问题而停下脚步。
奥尔嘉那不如平常恭敬的口气让马特维感到讶异，但她极为冷酷的嗓音才是让长相凶恶的水手忍不住回头的原因。当他正想开口询问她话中的意思时，对方却抢先说道：
「你只需要回答是或不是就行了，你现在不是忙得抽不出空来吗？」
「……希望你至少能留一个活口，因为我们还要利用那些士兵。」
马特维好不容易才挤出这个回答，当他说完的时候，奥尔嘉已经开始行动了。她拔腿跑过马特维等人身旁，冲向走廊的另一头。
马特维目瞪口呆地看着她离去，直到察觉女性的视线才终于回过神来。
这时，堤格尔正好在房屋外射倒了第六个人。
——真是太失算了……
还有半数士兵尚未从被偷袭的震惊中恢复冷静，慌张地到处乱窜。伹剩下的一半则在疑似副官的男人指示下试着展开反击。
至于原本负责指挥他们、看起来像是队长的人，则在一开始就被堤格尔击毙了。
先解决指挥官让敌人陷入混乱，然后再逐渐减少他们的人数，逼他们撤退。
堤格尔的这个策略，到前半段为止都还很顺利，但是很快便逃到建筑物后方的副官拚命地怒斥士兵，使他们逐渐恢复士气。
指挥官阵亡时由副官代为指挥是很理所当然的行为，但他们出色的应对能力简直可以说是奇迹。即便是正规军队也很难这么快就恢复士气。
——现在该怎么击溃他们才好呢？
堤格尔一边把新的箭矢架在黑弓上，一边冷静地思考下一步行动。他知道自己乍看之下是处于绝对有利的一方，但事实并非如此。
只要杰梅因的士兵躲到建筑物后方，并以村民为人质的话，堤格尔就不得不投降了。即使堤格尔不顾人质的安危，士兵们也可以直接把村民当成挡箭牌。若他们用这种方式保护自己，并包围这栋房子，堤格尔恐怕就会陷入苦战了。
「敌人只有一个人啊！你们到底在害怕什么！」
「你以为只凭我一个人能做到这些事吗！我才想叫你别躲在安全的地方，只会叫部下战斗，有本事就出来应战啊！」
为了盖过男人的怒骂声，堤格尔也发出了足以传遍整座村子的怒吼。他已经射死了第八人。因为敌人是从高处狙击，杰梅因的士兵部感到害怕，堤格尔原本是想就此击溃他们的。
这时一名士兵突然扔出短斧，堤格尔立刻转身躲过，却还是失去平衡滑了一下。虽然不至于摔下屋顶，但副官没有放过这个机会，放声叫道：
「冲啊！」
一听到这个命令，四名士兵立刻拔腿跑向堤格尔所在的房子。
——糟了……！
堤格尔迅速地射箭击倒其中一人，但剩下的三人仍以原本的速度冲到门前。
说时迟那时快，门突然从内侧被用力打开，一名身穿斗篷的娇小少女飞奔而出。是奥尔嘉。杰梅因的士兵下意识地摆出防御架式，但看到对手是个小孩后，就毫不留情地挥下手里的武器。
沉闷的撞击声接连响起，鲜血四散飞溅。堤格尔大吃一惊，正想呼唤她的名字，但紧接着发出哀号倒地不起的，竟是杰梅因的士兵。
奥尔嘉仍旧以兜帽遮住五官，不发一语地站在逐渐扩散的血泊之中。她的手里握着因为刚才的战斗而染成一片红黑色的斧头。
——一击？不，是两击吗？
不只是堤格尔，无论是躲在建筑物后方的杰梅因士兵，或是村子里来不及逃走的女孩们，全都一脸错愕地盯着少女。
她所展现的身手实在太吓人了。刚才攻击她的三人士兵里，有一人穿着镶嵌铁片的皮甲，另外两人则是穿着锁子甲。但少女的斧头却连同装备一起劈裂了他们的腹部，而且她的年纪才只有十三、四岁。
奥尔嘉无视周遭众人惊愕的眼神，观察起那些男人的情况。杰梅因的士兵们纷纷对这名新出现的诡异敌人感到恐惧。其中有几个人以眼神要求副官下达指示。
奥尔嘉等的就是这一刻。她先是若无其事地跨过脚边的尸体，接着便猛然冲向副官。副官立刻焦急地大喊：
「快、快杀掉她！」
两名士兵听到命令后，便立即扑向奥尔嘉。但其中一人被堤格尔射穿了脖子，就这么倒地身亡；另一个人也被奥尔嘉砍飞了前臂，当场发出惨叫在地上打滚。
或许是明白自己无法全身而退，副官压低身子摆出迎战的架势。因为他手中的武器是长枪，在距离上比斧头有利许多。
副官刺出长枪，铁灰色的枪尖逼近奥尔嘉，但她只是举起斧头轻轻一挥，长枪的前端就这么消失了。
粉色头发的少女的行动尚未结束。她从变成一根木棍的长枪旁擦身而过，一口气拉近距离。副官的首级飞向空中，划出一道染血的抛物线。
奥尔嘉看也不看尸体一眼，用斧头指着刚才冲过来保护副官的男人说道：
「放下你的武器。」
男人立刻明白自己若轻举妄动就会丧命。他打从心底恐惧这名年纪只有自己一半的少女，顺从地抛弃武器，把手放在脑后表示投降。
其他士兵见状纷纷害怕地放声大叫，扔下武器头也不回地逃走了。随着副官死亡，他们也失去了能统帅他们的人。
◎
堤格尔立刻就释放了奥尔嘉抓来的士兵，并对他下达简短的命令。
「你回去之后替我传达一件事，说外国的使者想见杰梅因王子。」
说完之后，堤格尔就在面对街道的村子入口坐了下来。因为杰梅因的士兵们是从这个方向逃走的，只要在这里等待，他们的同伴迟早会现身吧。
过了一会儿，马特维牵着马和奥尔嘉一起走了过来。堤格尔回头看向两人，以带着些许忧郁的温和表情问道：
「村子里的情况怎么样？」
「有个地主刚好来到那间房子，我就让他看了看里面的情况，顺便解释一下事情的经过。」
或许是为了避免狐狸或野猪闯入，村庄外有用高大的木头围起的简陋栅栏。马特维把马系在栅栏旁，以爽朗的声音向堤裕尔说明。
「房子里的所有人都绑起来了吗？」
「是的。那位地主应该不久后就会来找我们，到时候还请堤格尔维尔穆德卿再向他说明一次。除此之外，村民们似乎愿意帮我们埋葬那些恶徒的尸体。」
「那真是帮了我大忙了，非常感谢你。」
堤格尔低头致谢后，马特维便苦笑着挥挥手。
「你不用放在心上。看到眼前发生那种事情，我
却狠心见死不救的话，也没脸见我的主人了。还有，堤格尔维尔穆德卿，我希望你不要再用如此恭敬的口气跟我说话了。这样子对你来说也比较轻松吧？」
「……好吧，既然你都这么说了。」
堤格尔有些伤脑筋地抓了抓头，便一脸正经地看向奥尔嘉。
「我也必须向你道谢才行，谢谢你替我解危。」
若没有这名少女的大力相助，虽然不至于落败，但肯定免不了一场苦战吧。不过，奥尔嘉却像是在说这些事不重要似地摇了摇头。
「我比较希望你能给我个解释，为什么要把房子里的人绑起来呢？」
堤格尔忍不住凝视着她。仍是面无表情，但可以从她冷静的声音中感觉到坚强的意志。或许这才是奥尔嘉真正的个性。
堤格尔想了想，决定不把她当成小孩，而是视为一个平等的对象来进行说明。
「明明受到如此不合理的对待，这个村子的居民却毫不抵抗。从士兵们的态度和村民的反应看来，这应该已经不是第一次发生了吧。那些人说不定还为了杀鸡做猴而摧毁其他村子。」
奥尔嘉的冷淡表情蒙上一层阴影。堤格尔以正经的口吻继续说道：
「这个村子的应对方式就是不反抗。一日一忤逆那些家伙，他们很有可能愤而报复。不只如此，那些被牵连的其他村子的人也会埋怨他们。更别说是由村长或地主这种地位的人挺身反抗，肯定会变成混乱的源头。不过……如果是我们为了不被干扰而绑住他们的话，就有借口能说服其他村民了。」
堤格尔想起了当时抓住自己的女性所说的话。即使到了明天或后天，他们还是必须继续在这个村子生活。
奥尔嘉低下头来，有些不满地嘟囔道：
「他们难道不能抛下这个村子逃走吗？只要逃到没有暴政和高压统治的地方……」
「你以前有耕过田吗？」
堤格尔带着和蔼的笑容温柔地问道。奥尔嘉先是眨了眨眼，然后对他摇摇头。堤格尔移动视线，看向位于远处的田地。
「虽然我也只有拿过一次锄头，但我知道耕田是很辛苦的。耕田的时候必须先把小石头、杂草和碎木尽可能地清除，是很耗费体力的工作。接着则是把泥土翻开，如果不用锄头挖到很深的地方是办不到的，这也同样很耗费力气。」
堤格尔脑中浮现了故乡的田野，那是他曾和已逝的父亲一起欣赏的景致。
「用锄头翻土的时候，如果撞到埋在土里的石头，刀片就会弯曲或缺角，必须经过修理才能使用。如果找不到铁匠，只能改用木制的锄头的话，耗费的时间和体力就会更庞大。」
「……为什么不用牛或马来犁地呢？」
「不是每一户人家都有能力饲养牛马，家畜可是很贵的。」
听到堤格尔的回答，奥尔嘉一语不发地陷入了沉默。为了缓和变得沉重的气氛，马特维开口说道：
「那堤格尔维尔穆德卿接下来打算怎么做呢？」
「当然是在这里等杰梅因王子的部下了，动作快的话应该明天就能见到人了吧。虽然遇到了一些突发状况，但还在我预想的范围之内。」
「你是为了见杰梅因王子才来到这个国家的吗？」
奥尔嘉的黑眼浮现讶异的神色。
「是啊，所以我和你的旅程也要就此结束了。」
没想到两人会以这种方式道别，但堤格尔深信这女孩就算一个人旅行也不会有问题了。无论从骑乘马匹的技术、打猎的技巧或是出色的战斗技巧表现来看，奥尔嘉的实力都是货真价实的。
但是粉红色头发的少女却说出了让堤格尔出乎意料的回答。
「堤格尔，如果你不介意的话，能让我以侍从的身分和你同行吗？」
「……为什么？」
堤格尔需要两次呼吸的时间才能说出这个问题。
「我想亲眼见见那个叫杰梅因的人——不行吗？」
原本以为她会立刻回答，但她却突然脸色一变，带着宛如小孩般温顺的表情问道。堤格尔抱着胳臂陷入苦思。他认为奥尔嘉应该明白要和杰梅因见面的危险性，所以完全无法理解她在想什么。
「你究竟是什么人？」
犹豫片刻之后，堤格尔决定直接问她。
「到目前为止我们彼此都没有问过对方的身分，因为要在这里告别，所以我原本也不打算问。但是既然你决定跟我们走，那情况就不同了。告诉我吧。」
奥尔嘉有一瞬间撇开了视线，但随即摇摇头改变想法，正面承受堤格尔的视线。
「你或许会觉得难以置信，其实——」
她凛然的表情和蕴含强烈意志的冷静嗓音，和两人所认识的那位旅行的少女截然不同。
「我是吉斯塔特的七名战姬之一，拥有别名『崩咒之弦武』的龙具姆玛以及领地布列斯待的『罗轰的月姬』——奥尔嘉·塔姆。这就是我的身分。」
堤格尔和马特维顿时瞪大双眼哑口无言。现在站在两人面前的已经不是那位面无表情又冷淡的少女，而是受到龙具肯定、一骑当千的战士，是只要靠近一看就会让人颤栗不已的战姬。