第十二卷 序章（2/2）
其中一个有著白银色的头发和红色的眼睛，看起来是个活泼的少女，年纪应该在十岁上下吧。她身穿粗陋的麻衣和短裙，背上背着一把剑。
另一名则是将淡淡的金发系在头发左侧的高个子少女。她看起来比银发少女年长个两、三岁，不知是不是出于紧张，她的表情相当僵硬。少女的蓝色眼睛并非看着菲尼莉雅，而是银发少女。
「艾莲，应该要先打招呼才对吧？还有，不先报上自己的名字的话，对对方会很失礼的。」
听到金发少女的话语，被称为艾莲的银发少女轻轻「呃」了一声，接着她打直背脊，再次正眼看向菲尼莉雅低头行礼。
「初次见面，客人。我是艾蕾欧诺拉。这位高个子是莉姆亚莉夏。呃……请多多指教。」
菲尼莉雅一时之间说不出话，露出困惑的神色俯瞰着两名孩子。那名叫莉姆亚莉夏的少女姑且不论，但艾董欧诺拉——艾莲显然相当突兀。她年纪太小，看起来不像是来打杂的，而且背着剑这点也相当奇怪。
「——感谢你的介绍，我是菲尼莉雅。」
隔了数到三的时间，菲尼莉雅才终于开口回了话。得到回应似乎让艾莲获得了勇气，她睁着闪闪发亮的一对红眼，用力探出了身子。
「菲尼莉雅，你是佣兵对吧？我虽然现在只是个实习员，但总有一天会成为佣兵的。可以多告诉我一些事吗？像是当佣兵的心得啦，或是打斗的方法之类的……」
被这么兴致勃勃地要
求，让菲尼莉雅伤透了脑筋。
活到现在，她总是把不怀好意地靠近过来的男人们无情地打倒在地，至于投来厌恶或侮辱视线的人，则被她当成空气看待。
然而，这还是她第一次被小孩子拜托。菲尼莉雅没办法把两人当成空气，而且一时之间也不知道该说什么，只能就这么无言地俯视她们。
至于莉姆亚莉夏，则是带着一半死心的表情看着艾莲，看来，只要艾莲没做出什么过火的事，她就不会出手制止的样子。
「喂，你们两个，别给我的客人添麻烦啊。」
听到这沉稳的声音，菲尼莉雅擡起了脸，艾莲等人也朝着声音来源看去。
韦沙隆正朝着这里走了过来。菲尼莉雅暗自松了口气，而艾莲则是不满地鼓起脸颊，形成了明显的对比。
「我才没添麻烦呢。只是想和她探听一些事……」
「这样啊，那就下次再说吧，我现在和她有重要的事要谈。莉姆，找个地方把她带开，别让她偷听到了。」
韦沙隆向莉姆亚莉夏——莉姆说完，便打了个手势要菲尼莉雅走入营帐里面。这时，黑发的女佣兵轻轻拍了艾莲的头顶。
「下次再说吧。」
她没察看艾莲的反应，就这么走进了营帐，之后才对自己反常的表现感到有点后悔。
交涉很快就结束了。他们决定了一个马匹能换到的价钱，并将一半的金额分给菲尼莉雅，而马则是由韦沙隆拿走。
之后，两人交换了许多情报，并相互告知哪边有可能爆发战争，以及哪个领主的出手比较大方。在谈话告一段落后，菲尼莉雅突然问了一件她很在意的事。
「那个叫艾蕾欧诺拉的女孩，是你的女儿吗？」
「你突然胡说八道些什么啊。」
韦沙隆傻眼地盯着菲尼莉雅。黑发女佣兵虽对这样的反应感到有些不快，但还是说明了自己的疑点，包括艾莲看起来不是打杂的，还有背着剑、自称是实习员等事情。
「我没看过哪个佣兵团会让那种小孩子以实习员的身分待着。」
「嗯，也是啦。」
韦沙隆搔了搔自己的短黑发，露出苦笑。
「别看她还是个孩子，艾莲可是这边的资深成员喔，毕竟她从十年前就在这里了。」
据韦沙隆所言，他似乎是在十年前捡了还是个婴儿的艾莲。由于他不忍心抛弃艾莲，于是就决定让她在佣兵团里长大了。
「大概是因为她从小就和一群大老粗混在一起的关系吧，虽然也不是不能打杂，但我还是把她养成了一个喜好挥剑的坏小孩了。」
即使嘴上说她是坏小孩，从韦沙隆的话语中仍能听出她对艾莲怀抱着货真价实的爱情。显然，他对自己身为养育者一事感到骄傲，也为此感到开心。
这是发生在菲尼莉雅十八岁，而艾莲十一岁时的事。
之后，菲尼莉雅仍是没加入任何一个佣兵团，继续一个人行走在各个战场之间。每经历一次战斗，她的剑就变得更为凌厉，也打倒愈来愈多的知名佣兵或是骑士。
从某个时期开始，她开始被人称为『乱剑菲尼莉雅』。
她和『白银疾风』常有碰面的机会，也会互相协助彼此的工作。韦沙隆是个出色的佣兵团团长，同时也是个出色的战士，而且他也深得佣兵们的信赖。
菲尼莉雅也意外地和他意气相投，甚至成为能一同喝酒互开玩笑的交情。不过，她还是没成为『白银疾风』的一员。
某天，菲尼莉雅得知韦沙隆有个不像佣兵的梦想——不过这不是他亲口说的，而是在庆功宴上由他的养女说溜嘴的。
「韦沙隆他啊，想创建一个国家呢。」
「……国家？」
「他说，他要打造一个国家，那里无人挨饿，无须担心盗贼和野兽，能熬过寒冷的日子，人们熙来攘往，每个人都能笑着度日。」
创建国家。
这样的梦想实在太过远大，只能用滑稽来形容。即使是对韦沙隆投以全面信任的『白银疾风』成员，也没有任何一个人曾认真听进去过，只是把这件事当成笑话看待。
正确来说，相信他打算实现梦想的人只有一个，那就是艾莲。
她虽然没公开表示过，但她之所以锻炼剑术并学习识字，就是为了想帮助韦沙隆完成梦想。
菲尼莉雅头一次听到这件事时，露出了和『白银疾风』其他成员如出一辙的反应——也就是张大了嘴愣在当场。
「虽说是梦想，但就不能选一个听起来比较有机会实现的吗？」
「我可是认真想实现的啊。」
听到韦沙隆的回应，菲尼莉雅想以笑声回应，但却做不到。佣兵团的团长虽然脸上挂笑，但他的双眼之中却寄宿着沉静的决心。
之后，菲尼莉雅出于无奈，好几度奉陪韦沙隆听他畅谈梦想。因为会听他谈论梦想的，除了艾莲和莉姆之外，就只有菲尼莉雅而已了。
当然，菲尼莉雅不具备建国相关的知识，因此她基本上只是聆听，偶尔会对感兴趣的部分提出问题而已。不过，有这么一个珍贵的倾诉对象，似乎让韦沙隆感到相当满足。
然而，韦沙隆的梦想永远都不会实现了。
因为将他的梦想和他的生命斩断的，就是菲尼莉雅。
在某个战场上，她和『白银疾风』成了敌对的立场。在战争中，菲尼莉雅和韦沙隆展开单挑，并砍倒了他。
对佣兵团来说，统率者——也就是团长的地位相当重要，而『白银疾风』也不例外。在战争结束后，许多佣兵在那天便退出了佣兵团。至于女性们，则是有些和佣兵结伴离去，有些说着要返回故乡，就此不见踪影。
佣兵团就这么如融雪般静静消灭了。
那是发生在菲尼莉雅二十岁，而艾莲十三岁时的事。