第一卷 3 全校集会（2/2）
这里是竞技场的中心地区。也就是起始地点。伊央回到了最初的地方。他们带着伤者，成功与其他玩家会合。
从货柜群再偏中央一点，有个类似广场的地方，其中心部布置了一个类似舞台的圆形板块。
「我认为所谓的话语指的就是子弹。」
站在伊央身旁的里美对她说明道。
「就是要我们收集子弹的意思吗？」
「没错，只要收集三十人份的子弹，我们就能回去原来的世界。」
结果，离开此处的关键就在起始地点。伊央四处张望着。被栅栏围住的这个地区，排列着许多可能是用来将伊央一行人搬运至此的货柜。然后身为玩家的女孩共有二十五人。其中只有两个人的双脚遭到捆绑，被限制行动。她们是那两个把蠕虫丢掉的自由玩家。虽然应该不会逃跑，但是她们担心有个什么万一，把人给搞丢就不好了，所以才绑着她们。这是屏幕外面的人决定的。学校里似乎也针对这两个人的处置进行了多次讨论。
「大家集合！」
里美大声喊着，玩家们都聚集过来。
「跟大家报告一下学生会的决定事项。接下来我们要分组进行搜索。目标是找到剩下的五个自由玩家和子弹。」
一定要三十个人全员到齐才能破关。子弹则是打开回到原来世界的钥匙。剩下的人只能靠肉眼寻找，并且尝试说服他们。
「比较困难的是收集子弹这件事。自由玩家在知道无法用枪时，很可能已经把枪丢掉了。所以，我们得在这辽阔的原野中寻找细小的子弹。」
光靠肉眼要找到子弹是不可能的。所以只能仰赖雷达的功能。即使如此，也无法大范围的搜索子弹。
「学生会针对雷达功能进行调查后，表示已经找到方法可以扩大侦测范围。这个方法就是改变服装打扮。」
基本上，似乎越轻便的服装侦测范围就越大。这个系统是这样设计的。身上如果穿着防弹背心等重装备，侦测范围就会缩小，反之，身穿轻薄的衣物侦测范围就会扩大。
「现在我们要请各位编组行动。三个人到四个人一组，预计分成四组左右。剩下的人就留在这里支持搜索队。」
剩下的人就是指已经表明自己无法开枪的女学生。虽然这种做法不符学生会的决议，但是这是里美体贴女同学们所下的决定。
「我们会以地毯式搜索的方式寻找子弹，不过学生会的人会负责管理地图，所以只要依指示前进就好了，很简单的。但是要小心自由玩家的袭击。」
讨论结束后，搜索队开始进行准备。伊央后来跟里美和另一个二年级女生三个人编成一组。
「不能穿制服。」
里美看着伊央的打扮摇头。
「你愿意穿泳衣吗？还是穿薄纱洋装？」
这个区域里有个角落堆着大量的服饰配件。在伊央回到此之前的那段期间，学生会似乎也对服饰配件进行了一番研究。学生会本来就很优秀，但在这种异常情况之下，居然还能若无其事做好手边的工作，令人难掩惊讶。学生会长椎名流华是个兼具美貌与理性的完美之人。
「这件衣服有点……」
伊央看着手里那件刚拿到的衣服发呆。薄纱材质让内衣完全清晰可见。
「听说质料越薄或是色彩越鲜艳越有用。穿搭上也还有其他的重点，内衣好像也有影响。简单来说，所有的物品信息都已被条列管理。」
里美淡淡说着，一边挑选着衣服配件。和伊央编在同一组的二年级女同学选了颜色夸张的水手服，而里美挑了一件迷彩花样、附有短裙的比基尼。
伊央很想避免挑一些太过性感的衣服，但是这种情况下，很难把这话说出口。说起来，把衣服配件和雷达的侦测范围连动在一起到底有什么意义？是为了不让装备造成能力上的差距，还是为了取悦某些人？
「不然，这件怎么样？虽然雷达灵敏度没有好到哪里去。」
里美选的是一件白色洋装。虽然内衣勉强不会透出来，不过长度很短。这种衣服不是草原上的某个大小姐才会穿的吗。不过，再怎么样都比泳衣好，所以伊央不情不愿选了那件衣服。
编到搜索队的女学生们纷纷开始换装。不过脸色都不怎么好看。因为心里都很在意屏幕另一头的眼光。本来应该已经逃离那些视线，到了这个世界却还是阴魂不散……
换上洋装的伊央叹了口气。裙子短是短，不过也只比一般裙子短上十五公分左右而已。但是，这样细微的差异却放大了她的羞耻心。材质也薄到令人十分不放心。穿这件衣服遮得住内衣吗？还不如干脆穿泳衣……
看着蠕虫在脚边爬行，伊央惊觉一件事。基本上，蠕虫都是被设置不能离开持有人，所以不知不觉间它已来到身边。从低角度拍摄到的影像毫无防备的曝露在众人眼前，她感到双颊发烫。
「走吧！我们该去练习射击了。」
确认每个人都已经换好衣服之后，里美往区域一角走去。货柜的墙上画着射击用的标靶，他们要对着这些标靶进行射击练习。
「把蠕虫放在旁边，听一下教学。」
听了里美的话，伊央抱起蠕虫走了几步，把它放在身旁。
『伊央，我现在要跟你说明怎么拿枪。』
「鸣美？」
很久没听到她的声音了。
『嗯，是我。枪的相关协助，暂时由我负责。』
「暂时的意思是？」
她感觉鸣美有点欲言又止。
『为了谁负责协助这件事，大家有点意见。还有，其他人也在讨论，现在还来得及，我们班是不是应该改变主意换去待命组比较好。』
「这样啊。」
『但是我们还是尽量不想让你开枪啦。』
「谢谢，不过我已经决定了。」
不想让你开枪，这句话令人感激。不过，她稍微起了点疑心，感觉那句话里也有负责协助的人，不想承担让她开枪的后果的成分。假设自己真的开枪，击中不该击中的地方，造成最坏的结果时，有没有人有觉悟必须和自己共同分摊这个责任呢？
「先教我怎么开枪吧。」
『你先以单膝蹲立的姿势蹲下。接着调整姿势，把右手手肘放在蹲
立的膝盖上。这样一来，应该就比较不会感觉到铁环的重量了吧？』
伊央照鸣美的话调整姿势。之前她无法维持双手伸直的动作，不过，利用这个姿势应该勉强可行。
『试着瞄准标靶中心看看。』
把枪口朝向货柜壁上的标靶。
『距离大约十四公尺。击中半径五公分的红色记号的几率是──约百分之十。』
「居然连命中率都能算得出来？」
『由于枪口经常处于晃动的状况，所以几率并不稳定，这个只是抓一个平均命中率而已。偶尔也会出现百分之九十的命中率。得尽可能维持在那个状态。』
「这样啊……」
「伊央。」
有人喊了她的名字，她回头一看吓了一跳。里美就站在身边极近之处，举枪对着她。
『被命中几率──百分之九十九！』
居然连被命中的几率都知道。
『你放心，命中率这些数据我们都会好好掌握。如果出现需要扣下扳机的状况，我们也会给你清楚的指示，告诉你什么时候该开枪。』
「…………」
『如果还有时间，我来跟你简单说明一下枪要怎么保养。首先先把弹匣……』
伊央听着鸣美的声音发愣。
心想自己到底算什么。穿着不符自己喜好的衣服，就连扣扳机的时机都得靠屏幕外头的人下达指令。根本就只是游戏中的一个角色吧。
＊
状况开始逐渐有了变化。
在学生会这个系统集成情报之下，一切都在高效率下进行着。
搜索队开始动作，慢慢扩大搜索范围。目标是利用雷达寻找子弹，还有和自由玩家接触。他们也在视野良好的地方留下给自由玩家的消息。消息内容写着：已经找到存活方式，请前来会合。
但是，如果校方学生们的期待落空，也就代表身为自由玩家的学生们的精神状态已经糟到超乎大家的想像。恐惧与饥饿感，以及情报不足的状况，都逐渐把五位自由玩家的精神状态逼至绝境。对她们来说，竞技场本身就是个死亡的世界。
要和对于外在刺激变得十分敏感的自由玩家有所接触，简直困难重重。她们似乎也已察觉有人在进行搜索。即使如此，在经过重复的虚惊事故（注：Near Miss，计划之外的事故，虽未造成任何损害或人员伤亡，但此一事故很可能造成重大伤亡或损失）的状况下，情报也渐趋完整。
「剩余人数五人，位置不明的子弹五发。」
椎名流华在第一会议室的中心发言。目前已动员全校学生，务必要抓到五位自由玩家。虽然是在搜索子弹的过程中，一边寻找自由玩家，但是理所当然还是把找到自由玩家一事摆在第一位。不能让脱水症状等原因造成她们的死亡。
萩原坐在位子上，眼睛看着会议室中的屏幕。
「搞得她们像犯人一样。」
「啊？」
坐在隔壁的鸣美有了反应。班级代表又再次被招集。
「我在说屏幕上那五个人。」
屏幕上显示着还未找到的五位自由玩家的照片。颜色近似黑白照片中的五个人，表情都十分僵硬。根本像通缉犯一样。
只要点击设置在座位的屏幕上的照片，就可以看到她们的个人文件。萩原点了其中一人的照片。
中谷美莉亚 二年一班血型O型 身高一百六十五公分 体重约五十三公斤
没有参加任何社团或同好会。成绩中等，状况不甚稳定。过去的体适能根验的成绩为优等。
曾经因为仲介卖春的嫌疑、对同学的暴力行为、破坏公物、在校内制作酒精饮料等等行为受到惩罚。小学时父母离婚之后，与爸爸同住。国中时代曾有自杀未遂的前科。
在目前班级的二年一班中有被孤立的倾向。上课态度不佳。班级贡献度不及格。
连这种情报都被公诸于世。萩原心想，要找到她，需要这些情报吗？
「现在不是在意这些的时候吧？」
鸣美点了一下屏幕，关掉美莉亚的数据。
「伊央加入了搜索队，我们得想办法好好协助她才行。」
简单来说，她已经决定紧要关头就会开枪。真难相信那个软弱的她居然下定了决心。一直都没有再看过她的情况，不知道现在怎么样了。
此时此刻，一年七班的同学应该全都聚集在教室里，辅佐伊央。鸣美的工作就是负责把会议室中的情报传递给教室里的同学，然后再把从伊央那里得到的情报反馈给学生会。
「B队在座标二十‧十的地方发现子弹。」
流华这句话让会议室中响起了掌声。
屏幕上的画面切换成竞技场的地图。虽然只是张简略的地图，不过，这是学生会综合所有玩家情报所绘制出的简易地图。他们把地图划成二十五乘以二十五的方格范围，采取一格一格慢慢搜索的方式进行调查。
「剩余子弹四发。自由玩家一样还有五个人。」
搜索队一共编成四队，现在地图上闪烁的四个光点就代表这四个队伍。伊央和副会长里美一起被编进A队。
「已经算出五个玩家的估计座标。」
听完学生会成员附耳过来说的话，流华再次开口发言。
「这仅是我们的推测。是从虚惊事故的信息、食物等等的保存信息、有无藏身之所、行动的积极性等状况，再加上随机游走等等的几率理论，计算得出的结果。」
地图上出现五个圆圈。也就是说，自由玩家极有可能在这些圆圈范围内。
「有重叠。」
鸣美啐了一声。A队的光点和其中一个圆圈范围重叠了。她们已经进入二年六班，名为小野寺真琴的女同学的行动范围。
「快联系A队。」
流华的指示一下，鸣美立刻以一直保持着联系的智能型手机将警告消息传达给班上同学。接着，智能型手机很快的也有人回复了。
『有点怪怪的。』
本田的声音有些慌张。
流华似乎已经察觉事情不对劲，行为开始变得有些匆忙。
「看来是已经碰头了。把高槻里美蠕虫的画面分享出来。」
屏幕上播放着的影像已经呈现一片混乱。
这是A队的里美的蠕虫提供的画面。画面正激烈晃动着。终于弄清楚她正在奔跑，地点是在森林之中。
『我们没有要攻击你的意思，快住手！』
里美的声音响起，呼吸十分急促。影像再次切换，出现了蔚蓝晴空、绿意盎然的树林，以及里美侧脸的特写。看起来蠕虫应该是紧紧抓附在她的肩上。
学生会负责操作的成员，切换到不同的摄影镜头，终于找到一个容易掌控状况的角度。
『爱佳！小心一点！』
屏幕上出现一件像是角色扮演用的、色彩鲜艳的水手服。本来还以为那个人是自由玩家，不过大家马上就发现了那是二年级的学生。她在斜坡上失去平衡，摔倒在地。
「啊。」
萩原倒抽一口气。他看见正在摇摇晃晃跑着的伊央。
「穿成这是什么样子。」
伊央身上穿的是白色洋装，她拚命奔跑着，短裙也随风飘扬。这根本就像是去海边度假才会穿的衣服。不过就一阵子没看见她，怎么就变成了这个样子。
画面马上又被切换，这次显示的是晃动的森林。看着影像，感觉自己好像也跟着处于那激烈摇晃的状况下，感到一阵头晕目眩。
『呀啊！』
伊央发出惨叫，会议室的气氛瞬间冻结。
「快把画面切过去！」
萩原大叫出声。
接下来的影像中看见一个身穿水手服的女同学摔倒在斜坡上。
『是石头！』
她倒卧在地，伊央飞奔到她的身边，萩原立刻意会过来，有人丢石头，是那个逃走的自由玩家干的。从画面上无法判断是否有命中。
「发现目标人物。距离高槻里美约十公尺。」
正在操作电脑的学生会员对流华说道。
「跟里美说一下。」
同时间，随着咚的沉重声响，画面转暗。本来以为是摄影机坏了，不过并不是。原来是里美摔倒时，蠕虫飞出去撞击到地面。
「开枪威吓她！」
流华对着学生会成员的麦克风喊着。那是下达给里美的命令。
与此同时，激烈的枪声传遍整间会议室。
吵吵嚷嚷的会议室瞬间静了下来。里美的枪声比预估来得更沉重及具有攻击性。
「里美同学开枪了──叫伊央别动
。」
鸣美把这个消息传达给班上。
「确认受伤状况。」
「没事。石头只是擦过头部而已，她们已经再次开始追赶目标人物。」
刚刚被石头击中的爱佳同学的班级代表对流华的呼吁做出回应。
屏幕的另一端，情况突然有了转变，寂静支配了整个环境。只微微听见里美的呼吸声。过了一会儿，虽然画面切换了，但是因为蠕虫已经落在地面上，摄影角度过低，无法掌握情况。里美一行三人似乎正潜伏着观察对方的状况。因为刚刚的枪击，目标人物也躲了起来。
「请操纵蠕虫。」
流华对三个人的班级做出指示。似乎是要他们在这胶着状态中让蠕虫移动。
鸣美看了看手中的智能型手机，上面播放着伊央的蠕虫照出来的画面。一开始摄影机照到的是眼前的树干，但是过没多久又动了起来。动作缓慢地爬上斜坡。从这个画面无法看见伊央的状况。那只蠕虫又立刻停了下来。
画面上出现一个躲在树荫中的人影。有人用笔记型电脑把画面发送给学生会，流华也很快地察觉到了。
「目标人物距离月岛伊央约十二公尺。对方露出在树木前方的脚部在射程之内。射击右脚的命中率是多少？」
流华看着七班。鸣美一脸苍白地询问班上同学。
「……根据弹道计算应用程序的计算结果，平均命中率介于百分之三十到百分之六十之间。」
鸣美答道。而伊央已举枪朝向目标人物。
「没关系，请开枪。」
鸣美全身一僵，嘴唇颤抖着。
「她说开枪。」
萩原代替她把这个消息传达给智能型手机另一端的同学。电话另一头的教室之中，气氛一片嘈杂。
『怎么可能开得了枪。』
本田回答的语气中带着几分唾弃。
「不会有打中脚以外的风险存在。」
嘴上是这么说，心里想着这样真的好吗？就算只是脚部，让她开枪真的没问题吗？但是，这也不是叫其他人动手就能解决的问题。
『我办不到……』
伊央细微的声音传遍整间会议室。
虽然为了计算弹道，她对着目标人物举起了枪，但是伊央发现自己无法扣下扳机。
此时，有个声音响起。
『出来吧！我们不需要互相残杀，有方法可以让大家都得救。』
这个呼吁是出自于A队二年级学生爱佳之口。
但是这句话，却造成精神状态已经接近临界点的小野寺真琴彻底崩溃的结果。
蠕虫收到有人踩蹬地面的声音。小野寺真琴从树荫中飞身而出，往声音来源方向冲了过去。她的身影在屏幕中只出现了短短一瞬间。会议室里的人看见那一闪而过的光芒，发出惨叫。小野寺真琴手里有刀。
惨叫声和怒骂声混在一起。里美、爱佳和小野寺同时有了动作，蠕虫不知道是不是被她们踢到，影像不停旋转着。萩原什么都办不到，无法动弹。短时间内接收到太过庞大的信息，让他身体感到一阵麻痹。
尖锐的惨叫声响起，接下来──是枪声。
屏幕上的影像转喑。原来是蠕虫受到冲击，蜷成一团进入关机模式。鸣美看着智能型手机，还看得到伊央的影像。影像中出现的是她手里拿着枪，僵在当场的特写。
──她开枪了吗？
『逮捕成功。』
听见里美这句话，屏幕上的影像也恢复了。「喔喔喔」会议室中差点响起欢呼声，却又立刻沉默下来。
大家最先看到的是一片鲜红。爱佳似乎受伤了，手臂正在流血。接下来，在她身边的是压着染血的腿部，整个人蜷成一团的小野寺真琴。里美已取走她的刀子，手中的枪枝正在冒烟。开了这一枪的不是伊央，而是里美。
这个影像最令人心寒的，并不是开了枪还面色不改的里美，也不是有人流血，更不是什么都办不到，沉浸在恐惧中的伊央的身影。
而是自由玩家小野寺真琴的表情，很明显地，她的精神状态已陷入异常。飘移不定的视线、可怕的表情，因为双颊消瘦凹陷而凸出的双眼，瞳孔看起来异常缩小。她已经不成人样。
她突然大笑出声，尖锐的笑声响彻整间会议室。
此时，学校里的学生们已然察觉，自由玩家们已无法称之为人类。
接下来，大家开始采取的行动已非救助，而是狩猎。
＊
剩下四人。
之后的发展极为快速。还没探索的地区逐渐缩小，很快的就能将四人逼入绝境。再加上因为里美开了那一枪，也出现了自愿加入探索队的人。
现场的玩家们朝着逃脱可能性奋勇向前。
同时，学校中的学生们的精神状态也有改变。看了小野寺真琴衰弱的样子，明白时间已所剩不多，内心觉得只能出手了了。同时他们从小野寺精神错乱的模样，有了自由玩家就是属于扰乱秩序一方的认知。
开枪也是逼不得已的事。几乎所有的学生都这么认为。
在不停接收庞大情报的过程中，学生们也逐渐麻痹了。胡乱累积的情报，伦理道德渐渐被抛诸脑后。总之要赢。所有人都为了追求这个结果而团结起来。
然后，刚刚搜索队又和成功和自由玩家接触。五人小队同心协力将自由玩家逼入绝境的视频播放着。
每当画面转到逃走的玩家时，就会听到有人说：「开枪！」兴奋起来的会议中弥漫着一股热气。
枪声响起，是对空鸣枪的警告。
画面上可以看到玩家听见枪声，脚步一个踉跄摔倒在地。她已经虚弱到无法好好跑步。搜索队成员举着枪，小心翼翼接近倒下的女同学。
『举起双手。』
她们把枪口对准女同学说道。
混乱的自由玩家茫然地瘫坐在地，望着天空，不过在下一发对空鸣枪的警示之后，她似乎才回过神来，举起了双手。
女同学被抓住之后，会议室中欢声雷动。
还有在别的画面，在几乎同一时间抓到了另一位自由玩家。两手被绑，被强迫跪着的她，血正沿着大腿滴落下来。虽然受到枪伤，但性命无虞。
──剩余两人。
萩原看着会议室的屏幕，心里想着这样真的好吗？因为大家看着同样的画面，情感产生共鸣，所以是不是没注意到自己已经太过狂热？即使要说这一切都是为了三十个玩家，真的是最好的方式吗？
而且，虽说她们被丢进了一个特殊环境，但就能这么轻易的开枪吗……
「为什么她们要这么做……」
鸣美看见动作已停止，风平浪静的屏幕，喃喃自语着。
「应该是因为有人想要看到这种场面吧。」
「想看人互相残杀？」
鸣美看向他的视线中略带着批判。
「但是，互相残杀这种事并不会那么轻易的就发生。虽然以前有某部漫画的题材是叫全校班级的学生互相残杀，但是实际上绝对不会做出自相残杀这种事。就算有人给他们一把刀，叫他们杀人，但没有一个高中生能够做到。」
「可是，她们还是开了枪，也拿刀刺伤别人了。」
「那是因为有个救人的正当理由。自由玩家的女同学也已陷入混乱，其实没有杀人的意思。」
「就算是这样……」
和过度狂热的空间成反比，鸣美反应十分冷淡。或许是因为她本来就很容易对其他人的情绪感同身受。看悲伤的电影时哭泣，朋友发生什么快乐的事，她也会一起感到高兴。对伤口很敏感的她，虽然想要打耳洞，却无法忍受在耳朵上开一个洞，所以最后粘贴了贴纸。这样的鸣美，现在也对伊央的处境感同身受。
伊央被从探索队中换了下来。因为开不了枪，所以无法加入狩猎自由玩家的行动，被遣返回了起始区域。虽然她似乎下了决心要开枪，但是理性还是输给了感性。而且因为其他学生开得了枪，实际上她是被降格了。
萩原对于其他同学可以如此轻易开枪一事感到意外。这个游戏基本上不是应该是希望学生们可以彼此协调破关的吗？其中怎么可能掺杂让全校学生看见自相残杀这种目的呢？
然而枪和刀子都是真的。万一出了什么事故，有可能真的会死。
他突然想到一件事。假设……只是假设……如果他们找来的玩家都是一些敢互相残杀的人呢？
有些人是再怎么要她们自相残杀也还是办不到。如果所有玩家都找这种人，那么结局想必是三十个人很容易就可以同心协力破关，又或者是大家一直躲起来直到饿死，两者之一吧。
但是，真的有敢自相残杀的人
吗？他实在很难想像伊央会是具备这种资格的人。她是个拒绝拿枪指着别人的人，怎么可能有办法去伤害别人。不止伊央，其他之前一直持续逃跑的自由玩家和其他的女同学应该都一样。
萩原用力摇摇头，把一些多余的想法甩出脑海。现在只耍思考怎么抓到最后两人就好……
看着中谷美莉亚的个人文件，萩原停下视线。她曾经在国中时代自杀未遂。会在意这点是因为好像在其他地方也看过这个词汇。他又再搜索了几个其他女同学的个人文件。
……有了。画面显示自杀未遂经验。除了自由玩家之外，他也找了找其他玩家的个人文件，自杀未遂这个单字出现在很多人的文件里。大概有四分之一的人都曾经有过自杀未遂的经验。
然后伊央也曾有过自杀未遂的经历。
假设这个游戏的三十位玩家的共通点是自杀未遂──那这个游戏的目的可能就是互相残杀。
因为想自杀的人，都下了杀害自己的决心。已经跨越了那一条线。
「怎么了？」鸣美担心地看着他。「看你满头大汗的。」
「没事。」
萩原擦去额头的汗水，吁出一口气。
就算是这样好了，那种事也不会发生。
「接触。」
一擡头，屏幕中开始动荡起来。好像找到自由玩家了。
正在逃亡的是三年六班，名叫芝田凛凛子的女同学。个人文件里并没有自杀的关键字。内容写着她个性温和、协调性佳。加入文化系社团，运动能力不佳。影像上看起来，她也没有要抵抗的意思，被抓到也只是时间的问题。
抓到她的话，就只剩下被当成问题人物的中谷美莉亚一人了。就在这个时候，有人喊叫出声。
「美莉亚出现了！」
学生会听见这句话产生动摇。
「在竞技场中心地区。」
萩原惊讶得说不出话来。美莉亚出现的地点大大偏离了众人的预测。没想到她居然会自己现身在玩家们聚集之处。将了搜索队一个大军。
「美莉亚周遭的子弹有几发？」
就算是流华也掩不住动摇的神色。留在大本营的全都是一些表明自己无法开枪的女同学。虽然人数够多却也只是一些乌合之众。
「起始地区大概有三发左右的子弹。」
「试着跟她对话看看，小心不要刺激到她。趁这段期间，叫附近的探索队赶回去。动作快。」
流华下达指示。
『你不需要这样。』
『大家同心协力就回得去的。』
『所以不要再使用暴力了。』
先听到了一阵声音。屏幕彷佛为了显示学生们的混乱状态，一直在混乱的影像中切换。然后，某段影像让会议室气氛瞬间冻结。
「啊、啊……」
呜咽声是从身旁的鸣美的喉咙中发出的。
这是谁？萩原瞪大双眼。隔了几秒，他才发现那个人是美莉亚。她背对着货柜，把刀子抵在女学生脖子上。
『别、来！』
美莉亚锐利的视线隔着屏幕射了过来。会议室里的学生有种自己被她瞪视的错觉，僵在当场。心里想着居然在这么短的时间内可以憔悴成这个样子？怒气支配着已失去理性的她。肌肤上沾满了泥土和血迹，再再显示出至今她度过了多么辛苦的一段日子。眼睛无法聚焦，大家也听不懂她的话。
萩原隔着屏幕也感受到一股明确的恐惧。和美莉亚之间已经无法沟通了。
女生们远远围着她，想说服她。但是美莉亚对于这些呼唤毫无回应。她一直在情报遭到阻绝的恐惧以及对枪声的害怕中生存着。大家对她说的这些没有份量的话已无法传达给她。
会议室里发出惨叫。一条血痕从被当作人质的女学生的脖子流下。抵着她脖子的刀刃划破她的皮肤。
「三发子弹的拥有人里，有人能开枪吗？」
就算情况已发展至此，流华的声音还是把持得很好。拥有这三发子弹的人，是指被留在起始区域中的子弹持有人。
「她说无法开枪。」
某个班级回答道。
「看起来是没办法。」
第二个班级也如此回答。会议室被沉默笼罩着。那第三发呢？
「喂？」
鸣美神色苍白。
「该不会……」
鸣美机器人般点点头。伊央也是子弹拥有人。
「一年七班，无法开枪。」
萩原对流华说道。就是因为开不了枪，伊央的人才会在起始区域里。再说了，就算她肯开枪，人质也十分碍事。绝不可能射穿毫无防备的美莉亚的头部。
「那么就找人跟她说话，拖延时间。」
流华的语气冷静，但不能否认确实是已走投无路。无法与美莉亚交谈一事已是明白可见。她没有什么目的，单纯只是精神已经错乱。在毫不停歇的自由玩家狩猎过程中的枪声，已破坏了美莉亚的精神状态。
『别……来！』
美莉亚尖叫般的声音让学生们僵在当场。
『没事的，我们不会对你怎么样。』
镜头之外的声音让人吃了一惊。那是伊央的声音。
『所以你也不要伤害她。』
美莉亚的瞳孔不断重复着放大和收缩，寻找着声音来源。
『根本没有什么自相残杀这回事。只是我们自己擅自感到害怕，事情才会变成这样。所以，把刀放下，放她走好不好。』
美莉亚无法聚焦的视线停了下来。她应该是看见了镜头外的伊央了。
『我不会对你开枪的。』
「她们还要多久才能回到起始区域？」
流华斜眼瞥了一眼屏幕，询问学生会负责统计数据的学生。
「最快也还要十五分钟。」
如果就这样拖延时间下去的话……
『我们有话想跟你说，我现在就把我们知道的事全部告诉你。』
屏幕中虽然看不到伊央的身影，不过她正在对美莉亚喊话。
『我们一直在寻找结束游戏的方法。』
……伊央，干得好。美莉亚正在倾听伊央的话。这样下去，应该可以争取到探索队回来的时间。
『我愿意代替她成为你的人质。我可以靠近你吗？』
萩原板起脸。谈话的方向偏离了他的预测。
『丢、丢掉！』
美莉亚持刀的手颤抖着。不能刺激她。就这样保持距离和她说下去。萩原盯着屏幕想着。
『我也想要把枪丢掉。但是我做不到，因为皮带拿不掉。』
伊央正在理解美莉亚混乱的话中之意。
『把……丢掉！』
感觉美莉亚的疯狂正逐渐降温。
『我知道了，我会照你的话做。』
对话开始有了具体的进展。伊央应该从这个距离一点一点对她抛出情报。即使事情有些晚了，还是应该开始对情况做出修正。负责协助的七班现在在干什么？
「鸣美，七班的状况如何？」
正要跟班上通话的鸣美突然停下动作，智能型手机从手里掉了下来。
萩原也目瞪口呆僵在当场。会议室的屏幕中映出伊央的身影。她正向美莉亚展示着，让她容易看见腰间的枪枝。伊央身上只有穿内衣。
虽然视频角度是从她的背后拍的，但是伊央正在学生面前呈现半裸的状态。而且还正举高着双手，缓缓走近美莉亚。
『我什么武器都没带。相信我。』
「那个白痴。」
萩原嘴里吐出这么一句话，站了起来。
「萩原！」
他不理会鸣美的呼唤，迳自出了教室。朝着七班的教室方向，在走廊上奔跑着。
那家伙是个白痴！伊央根本不是在争取时间，她是想要用自己的力量说服美莉亚。为此甚至连衣服都脱了……
萩原粗鲁地打开教室的门之后，所有学生的视线同时看向了他。
「为什么不阻止她！」
萩原进了教室，堵在本田面前。
「她说要自己说服美莉亚……」
萩原从本田手里拿回自己的智能型手机。
「开什么玩笑，万一出了什么事怎么办？」
『萩原同学。』
画面中传来了模糊的声音。
『是我自己决定的。』
画面上出现张开双手的伊央。她有戴耳机和麦克风。她和美莉亚保持着一段距离，正好是她想说服美莉亚释放人质的时候。
『我想回学校去。回去以后，想要在中庭的长椅上坐坐
、想帮教室里的盆栽浇水，想做做这些芝麻小事。』
伊央提高声调。这个内容是在说服美莉亚，同时也是正在对萩原说话。
『然后，我想再次跟朋友进行交流。想要在放学后的回家路上，和大家一起去我打工很久的速食店，和大家聊一聊……』
眼前的桌上就摆着那间速食店的袋子。同学们是一边用餐一边协助着她。萩原踢飞那张桌子之后，又飞奔出了教室。
「你快退下。带着枪的搜索队马上就会回去了。把事情交给她们处理。」
萩原前进在走廊时，一边对她说话。但是伊央没有反应。
「你冷静想想。如果要说服美莉亚，最好让她看见现在还没有任何人死亡。既然如此，你等其他二十九个人到齐比较好。这样成功率比较高。你得做出些合理的判断。」
『这一切不是数字。』
他听见伊央小声说着。
『萩原同学嘴里老是只讲钱或是数字。以前和我的第一次对话也是这样。』
她的话让萩原想起某个场面。放学后的教室中被染成一片橘色，伊央就坐在里面。当上班长的她，负责所有杂务，所以直到下课后也还待在教室里。在他从西洋棋研究会回到教室时，他们有了第一次的对话。
伊央当时正在做抽座位的签。对于抽签这个元素十分感兴趣的萩原，有意无意地和她攀谈了起来。他还记得他当时认为抽签是一种赌博，但她却不认为，甚至感到沮丧。
伊央会这么烦恼做签的事，是因为上次换座位的关系。似乎有人抱怨女生的座位太偏窗户，还有晚抽的人比较容易抽到后面的座位。
她还记得萩原说了一句「几率的无记忆性」。座位偏向某一方是乱数决定的特有的特征，不管什么时候抽签，抽到自己想坐的位子的几率是不会改变的。而且也没什么幸运数字这回事。这一切和旁边的座位被谁抽到，或是之前的签抽到了哪个位子都没有关系，萩原要她用这个说去去拒绝同学。只不过是这么一点点的回忆，她却还记得。
『萩原同学还想用钱跟我买后排靠窗的位子，超过分的。』
「都这个时候了，你在说什么啊。别说了，快退下。」
『在我以为你已经放弃跟我买位子的时候，这次居然跟我提案不要用抽签的，干脆让大家竞标好了。』
「我可是正正当当的想要标下自己想坐的位子，没有违反规定。」
──这不是钱的问题吧！
正当怒气冲冲的伊央瞪着他的时候，他才第一次注意到她的眼眸的颜色是紫罗兰色。无意地这么一说完，她伏下双眼，说了一句：你现在才发现啊。
萩原还以为她觉得他没注意到她引以为傲的眼眸颜色，表情才蒙上了阴霾。而当他发现紫罗兰色双眸其实是伊央心中的一根刺，已经是过了一阵子之后的事了。
『突然对我讲了一堆关于钱的话，还擅自闯入了我所在意的颜色。我当时在想，班上居然也有这种一点都不体贴的人。』
伊央微微摇了摇头。
『……不过并没有让我感到不愉快。感觉是第一次和同学对等地在教室里谈话。萩原同学是第一个跟我说话时，认真看着我的双眼，而不是看着我的颜色的人。』
「月岛……」
伊央转向美莉亚的方向。
『中谷美莉亚同学。』
这句呼唤让美莉亚的表情动摇了。
「我们都是在突然之间被卷入了这个游戏。编上号码后，被丢进了这个游戏。但是，在班上的人第一次叫我名字时，我就找回了自己。当时觉得语言这种东西并不是空心的。有人叫我的名字让我内心感到温暖。」
伊央保持着双手张开的姿势走近而去。
『我认识你。你总是一个人坐在中庭对吧？我也喜欢那个地方。我不会说我完全明白你的心情。但是，至少我懂一点点。因为我也喜欢那个中庭。我也一直都很孤独……』
这是伊央的真心话。在教室中凄惨地空转的她，一直都是孤身一人。
『所以，我们不要再对彼此说这些残忍的话，不要再伤害彼此了好吗？』
美莉亚的嘴唇动了，听见她说了一句：『你是白痴吗？』
『你还记得我们在中庭说过话吗？』
伊央对她露出一个自然的笑容。
『在那之后还敢来中庭的只有你。』
美莉亚的声音清晰了起来。手的颤抖停了下来，荡漾的双眸静静闭了起来。然后也放下了抵着女同学的刀。
萩原感到一阵风吹过。不知道何时他已走到校舍之外。内心深处吐出来的沉重呼吸随风散去。
『已经够了。』
美莉亚释放了人质。同学摇摇晃晃离开了美莉亚身边。伊央的话传达给她了，不是子弹、也不是刀子，而是话语传达进了她耳里……
『谢……』
第二个谢字还来不及说出口。
枪声响起，美莉亚撞上背后的货柜。接着像慢动作一样，美莉亚当场瘫坐在地。不，是瘫软在地。
货柜上染满一片红，彷佛有人丢了番茄。
回头一看，伊央双眼瞪得老大。
『里美学姊……』
里美出现在镜头里。对身穿内衣的伊央看都不看一眼，走近美莉亚之后，刻意对着已经倒下的她又开了一枪。美莉亚的身体抽蓄地颤抖一下，再也不动了。
接着里美回头。
『这么一来，大家都能得救的规则就不复存在了。』
里美的视线缓缓扫过四周，停在某一个点上。
『是一直协助我的你们──杀了她。』
萩原以为这句话是对自己说的。但并不是如此。里美的视线前方，看着的不是场中的玩家，也不是萩原。而是对着自己班上的同学说的。
『游戏继续，直到剩下最后一个人。所以──』
理美露出美丽的微笑。
『接下来也要好好帮我喔。流华，你一定要让我赢得最后的胜利喔！』
她的视线前方看着的是同班同学流华。里美背叛了她。她一直在游戏的世界中窥探着能够报复流华的机会。然后在众目睽睽之下，气氛来到最高潮时，成就了这件事。
视野晃动着，脚不停发抖到快站不好。就算这样，萩原还是使劲力气站着。不行，不能在这个时候崩溃──
「快逃，趁这个时候快点逃。」
萩原对伊央说道。但是没有听到她的回答。
「伊央！」
大喊之后，他听见伊央凌乱的呼吸声。
「慢慢离开那个地方。」
『可、可是……』
「联合战线已经崩溃了，你不能再待在那里。」
里美的背叛应该会让学生会信用扫地。
『不准动！全都给我趴下！』
里美对空鸣枪。
同时惨叫声四起，开始有女孩子四处逃窜。里美对着惨叫声来源开枪，然后旋出弹匣又再装入子弹。
「趁现在！」
伊央听萩原的话，有了动作。她捡起蠕虫飞奔出去。不过，她还转身拿起掉落的白洋装。
「快丢掉！笨蛋！」
这次伊央真的开始逃跑了。惨叫声四起，影像晃动，所有的信息一口气全部错乱。又一次枪声。里美对着逃走的玩家背部开枪，枪声响起的同时，影像也晃动起来。
「快逃！有多远跑多远！」
里美手里应该也没有太多发子弹。而且，一定会留下保护自己用的子弹，应该不会追得太远。所以现在只能尽可能逃远一点。
晃动的景色及紊乱的呼吸。只能得到这些信息的萩原祈祷着。
『啊啊……』
他听见伊央呻吟着。
「加油！至少要逃到可以躲藏的地方。」
『你、你有听见枪声吗？』
虽然影像还是有些模糊，但至少比刚刚清晰可见。伊央好像已经停止奔跑。总算是逃进了森林之中。
「有，不过不要紧的。她乱射一通是不可能打中的。」
『真、真的是这样吗？』
「是的，因为你的号码是7号啊！是幸运的七号，子弹自己会避开你的。」
『那、那……』
「咦？」
画面激烈地晃了一下。原来是伊央倒下了。
『那在我肚子这边的，是什么柬西？』
倒下的伊央的侧边腹部已被血液染得一片鲜红。
＊
回过神来才发现下雨了。
萩原只是茫然地一直淋着雨。干脆下场大雨把学校整个淹掉算了，但是雨
却小得令人心急。简直就是代表散场的雨。
他不知道自己为什么这么痛苦。擡头一看，天空被数色的沉重云朵笼罩着。视野很快就被染湿，模糊一片。子弹通过屏幕刺进萩原心里，是颗也许永远无法被取出的子弹……
「呐。」
身边有声音传来，但是萩原依然擡头看着天空。
「你不用这么在意。我们无能为力。」
是绯香里的声音。
是啊，他理解到自己多么傻、多么无力，除了看着屏幕之外什么都办不到。虽然有股冲动想要扒开自己的心，但是自己心里是不是真的有什么，他自己也不知道。搞不好一摸，发现只是一个空荡荡的大洞。
「她们只不过是屏幕另一头的女生而已。不是几乎没有说过话或是对上眼吗？为什么这么难过？」
比起现实生活，通过屏幕说的话还比较多。隔着屏幕第一次喊了彼此的名字，就是这么微弱的关系。
明明就只是如此，为什么会这么痛苦……
「我们心意相通。」
萩原挤出这句话。隔着屏幕的交流是真实的。所以她的痛苦才会像这样传了过来。只能这么想了。
「隔着屏幕怎么可能心灵相通。也不曾感受彼此的体温。就算看得见她，那也只不过是屏幕里的数据而已。」
「就算她只是一堆数据，我也想帮她。」
想再见她一面。内心骚动，想跟她多接触。为什么现在才发觉呢？为什么要在她消失之后才发觉……
绯香里靠上萩原的背。
「我就不能代替她吗？她只不过是一个影像啊。笑容或眼泪都只是液晶的闪烁造成的，声音也是电子数据，一直都是假的，什么都没有。既然如此，我不是比较……」
萩原一句话也答不出来，只是一直淋着雨。
雨一直下个不停……
大概是雨停的同时。
中谷美莉亚的尸体出现在校园之中。