第一卷 第五章（2/2）

「惣真的确是对的。我在电话中跟你说的那些也不是在骗人。我深深体会到有些事是不该流于情绪，也反省了自己的天真……可是我没办法改变自己的生存方式。不管被教训得多惨，我还是想在能够挺胸昂然说出自己坚信的理想的地方工作。」

而待在村子里或在惣真的手下，都无法实现这一点。

她的言外之意便是如此声明，这次是真的诀别了。跟凭着一股脑的不情愿、讨厌而逃出来的那时候不一样。现在的阳菜子秉持确切而稳固的意志，立下了用自己的双脚站直的决心。

大概会换来白痴之类的痛骂吧，她缩起身子，做好甘心接受的准备，惣真的指头却冷不防地碰了她的左脸颊。颊上传来冰冷的触感，他似乎在摩娑几不可见的伤疤。

突然莫名其妙地做什么！阳菜子被预料之外的反应吓得身子往后仰，惣真接着却不由分说地使劲抱住她。

「等等，惣真……」

「你就那么喜欢那个男的吗？」

跟之前一模一样的问题。

可是今天惣真的声音非常平淡，就好像在刻意压抑自己的情感。

──他身上有树叶的味道。

抵达这里的途中，他曾穿过树林间的缝隙吧。站着的时候没有发现，现在才看到枯叶的碎片掉在他的后颈上。

「你还记得在交涉法上学到的东西吗？我学到的是要欺骗对方时，得把谎言减至最少。最好是尽可能在真相上加油添醋，这样才不容易出现破绽。」

「……你想说什么？」

「那时候我的确算计好要让你动摇……但是我说的丝毫不假。」

如果这时候，他绕到背后的双手使劲抱住她，阳菜子压根就不会相信他的话。可是惣真从头到尾都很平淡，说完他想说的话，就干脆地把阳菜子推离自己。

「……这也是出于算计吧？」

「谁知道呢。」

歪起嘴角任由她想像后，惣真彷佛骤然失去兴趣，站起身来，他的神情又是一贯的清冷，一如下任首领。

「不要再把麻烦带到我面前。你这张让人倒胃口的脸，一年看一次都嫌太多。」

明明全部都是你自己设计，还真好意思说。阳菜子扁起嘴来。他明明就最清楚阳菜子的心情什么的，还试图把她整个利用一遍。

转身离开的惣真很难得地循着正规的道路下山，没有隐去自己的身影。他没有转头再看阳菜子。也许他这副模样其实是正沉浸在失败者的感慨中。她完全解读不出他的真意，也无心知道。

想必今后，阳菜子与惣真也不会一同来到这里，再一同离去吧。两个人的路没有交集。

发呆眺望云朵的流动，她想起一件事。

阳菜子在那时候做出了选择，决定不管发生什么事，不管多蠢，多神经大条，她还是要跟随那个少根筋。

即使其中一点也没有能够获得回报的希望。

听完阳菜子的报告后，和泉泽毫不犹豫地决定要跟萩原打交道。尽管没人能担保这位还没见过的协商对象会比三井更好说话，说不定反而会用更强硬的手段逼他进行合并。尽管如此，还是比坐以待毙来得好，和泉泽果敢地对她这么说。

「不过，首先得由森川帮忙牵线，因为我没有信心这样突然拿出来跟他谈，是否能谈得顺利。」

挠着头过意不去的模样一如平常的少根筋，但他准确地掌握住自己的实力，就这一点而言，也许他比阳菜子优秀多了。

「我不认为森川前辈会这么轻易地赞同。」

「是啊，关于这部分我会自己拜托他。毕竟是为了我爷爷嘛，做这些算是最起码的事。」

他装模作样地挺起胸膛，却一点也没有可靠的感觉。眼前已然浮现他被任意摆布的模样。

「我也陪你一起去吧。」

「不，我一个人就行了。望月小姐已经帮了我很多忙，接下来是我的工作。」

「听起来还真有上司的感觉。」

「唉唷，你真的很不饶人耶，我

的的确确是你的上司啊！」

面带微笑的和泉泽顽固地拒绝阳菜子同行，就连要在何时何地跟森川谈都不告诉她。但是阳菜子哪有可能这么简单地就放弃，她持续观察和泉泽的动向。因为时间已然所剩无几，若要采取行动，必然会是在这一天之内。

过了晚上七点，和泉泽与森川同样都没有准备回家的打算，察觉到他们在等其他人离开的阳菜子，不着痕迹地催促部门内的每个人早点回家，然后自己也装作已经离开似的，把备用手机设置在免提器通话的状态，搁置在办公桌上后便躲进厕所。

放下马桶盖坐在上头，手机贴在耳朵上听取动静。终于，在整个楼层都走光，只剩下他们两人的时候，键盘声静止了。

「所以呢？你要找我谈什么？」

先开口的是森川。声音里明显透露粗率的态度，表示自己一点都不想被没意义的事烦扰。面对和泉泽时，他似乎已经不想再装顺从了，然而相较于他，和泉泽的声音却是足以反将他惹恼的悠哉。

「我有事要拜托你，帮我跟松叶商事的萩原专务董事引荐一下。当然，此事别让三井先生知道。」

「……你在开什么玩笑？」

「我想通过萩原先生，在会议召开前先跟他约定好合意书。首先想以业务合作的方式，请松叶出资支持研究所──研究成果也各占一半。」

在沉默的森川面前，和泉泽将告诉阳菜子的提案原封不动地说给他听。他的发表方式虽然依旧不甚高明，但也还不差。

「这么一来，不只是董事长，就连社长也一定不会有怨言。我想能够在会议中风平浪静地通过决议。」

「可是那些全都是便宜你的条件啊，对松叶有什么好处呢？」

「我们并不是要拒绝合并，希望他们有所认知，这只不过是让事情进行得稳当又确实的第一阶段。」

森川那瞧不起人的语气没有让他退缩，以和泉泽来说，他此时的声音算强而有力。阳菜子把手机贴紧耳朵，另一只手在不知不觉中揪紧了裙子。

「而且……让这个协商顺利进行，不是正能让人见识到你的实力？」

和泉泽的声音因些许不安而发颤。

──可惜，这种时候就算对方已经识破自己的虚张声势，也必须在说话时露出自信满满的从容笑容。

森川小声叹息。

「那么换个方式问吧。这个角色的确只有掌握实际情况的我才能胜任，但做这种事对老子又有什么好处呢？」

森川加重语气，第一人称也变成了「老子」。

通过电话，也能听得出来在两人之间流动的空气开始迸出火花。

「不管窗口是三井或是萩原，最后迎接的结果并没有不同。不管倒向谁，他们都会给出确切的职位保障。可是换成萩原的话，这个未来会被延后。老子对公司的存亡一点也不感兴趣，找不到任何更换对象的理由。」

「虽然不知道三井先生跟你达成什么协议，但我会跟父亲商量给你安排同等的职位。只要我调职，你必然会坐上课长的位子，你如果有其他想要的职称，我也会想办法安排你上去。」

和泉泽的提议对森川而言，与其说具有魅力，不如说是最起码的条件。光靠这样，他不可能心动。

──打算怎么办呢？

这时森川若不愿帮忙，一切就没有指望了。特意泄漏给惣真的假情报也会被看穿，化为乌有。

「你说的话太天真了（注：日文的「天真」跟「甜」是同一个字），似乎光听就会让人蛀牙。你到底懂不懂，你现在是要已经双重背叛的我再进一步背叛哦。要是没有相当的回报，老子不会去做这种铤而走险的事，因为就目前状况来看，已经能获得充足的报酬了。」

「既然这样，我会在会议上表示反对，那么一来，合并案怎样也不会通过吧。」

「那随你便，但到时候，你重视的人们会感到困扰哦。好比说望月等等。你应该不想看到她流眼泪吧？」

「……你是在威胁我？」

「怎么可能。公司难以维持下去，面临破产，公司员工当然会哭啊。老子说的是这个意思哦。」

脸颊上明明已经恢复的伤口抽痛了一下，阳菜子皱起眉头，听得出来和泉泽的声音隐含着微微怒意。

──这是挑衅。冷静点。

隔着电话，她静静祈祷。

终于，森川嘲弄似的冷哼一声。

「不然就这样吧。你手上的股权，请让给老子百分之五。」

阳菜子比和泉泽还要先倒抽口气。就连合作银行最多都只会持有各家公司百分之三的股权。可是和泉泽没有迟疑，点头回应「知道了」。

「本来还想要顺便让你调到偏僻的地方去，但社长想必不会同意这点吧。那么代替方案，今后请你不要站在老子上头，之后再跟你联系老子想要的职位。」

「我全盘接受，只要你真的愿意帮忙。」

沉默再度弥漫。

没有什么比看不到两人的表情，还更令人着急了。森川是在瞪大眼睛看着和泉泽吗？还是机械式地在打量他这个人的价值。可是不知为何，她觉得无论是哪种情形，和泉泽都面露微笑。

「好，老子接受这要求。」

「真的吗？」

「可是往后你若是做出要让合并案泡汤的举动，老子会立刻采取行动。不管用什么方法，都会把你击溃，与松叶合作。」

「我绝对不会这么做，至少不会做出对你不利的事。」

倾身向前的和泉泽在说话间藏不住喜悦，果然还是没有一点威严。阳菜子抱头懊恼，这样一口气流露出情绪是不行的！

「请你下跪，就现在。」

「咦？」

「请把额头贴在地板上，跟老子乞求『拜托，请帮帮忙』。这样一来，老子就会实实在在地为你行动哦。虽然是老套的做法，但用来表示决心的话，这不失为一个易懂的方式吧？」

搞什么！动怒的阳菜子站起身，却听到同一时间，和泉泽爽朗地回答：「嗯，好啊！」还以为自己听错的阳菜子僵住身子，另一头照样传来和泉泽窸窸窣窣的动作声。

「你没有自尊心吗？」

和泉泽的手应该已经在地上了吧。

阳菜子的耳畔只响起森川那充满厌恶的声音，然而和泉泽的回答依然还是轻柔。

「并不是没有。但在这里顾面子又起不了什么作用。」

手机握得太紧，阳菜子努力忍住免得将它握坏，同时她竖起耳朵，不漏听任何一言一句。

──和泉泽。

像在拜托，像在祈祷。

咬紧牙关。

「我的工作能力没有多好，身为课长的实力也不够，总是给大家带来困扰。这样的我能够做到的就只有低头这点事吧。」

「老子说不定会狠狠踩你的后脑勺哦。即使如此你也会忍耐吗？」

「会啊。因为这反而就是我的自尊心啊。」

我想守护。和泉泽的喃喃低语几不可闻。

「董事长的心意、所有员工的生活，我都想守护。就算总有一天会改变，就算总有一天会结束，我也想尽力去做。我认为这是身为董事长的孙子，身为股东应尽的义务。」

「……好悲惨啊。」

森川发出闷笑用来揶揄他。

「老子最看不惯的就是你这种地方。」

「嗯，我知道……所以你才会唆使美波吧。」

猝不及防的森川归于沉默。

他似乎偏偏就没料到这一点。然而阳菜子也一样，没想到他居然会注意到。

「当你找我去跟三井先生会谈时，我就发现了。合约书会不见果然是美波做的，是森川你主使的，可是后来你不是把它还回来了吗？本来我还一度以为是自己忘了保管地点，但不可能有这种事嘛。是你感到歉疚才还回来的吧？所以我才想只要好好跟你谈，你就会明白。」

这荒腔走板的推理差点害阳菜子没拿稳手机，她可以想像得到森川现在是什么表情。这个超越愚蠢、乐天至极的想法，肯定让他的思考无法跟上。

「………………够了，请站起来。」

相较于森川疲累不堪的声音，和泉泽又不合宜地「啊？」了一声。

「可是我还没磕头啊。」

「不需要，被你下跪反而会让老子满肚子火。你真是到哪都惹人生气。」

森川在说话的同时，传来他操作电脑的声音。

「我知道了，这次就给你面子，在会议之前一定会搓合两方意见。当然，是在对三井保密的前提下。」

「谢谢你，森川！哇，真的很感谢！」

和泉泽此时

肯定纯真地跳了起来，阳菜子再次坐回马桶盖上。真是的，这家伙到哪都会让人顿时没力。

「……你这玩意儿，真的会让人想踩成稀巴烂呢。」

轻描淡写地说出惊悚的一句话后，阳菜子的耳畔传来强烈的破坏声响。听到通话中断的嘟嘟声时，她立刻顿悟，留在座位的手机已经不可能再被使用了。

如果保存了今天的这段话，下次阳菜子的下场可能会跟手机一样。她认命地乖乖把录音档删掉。

──真是个没药可救的滥好人。

而且超矬。讲得直白点，太难看了。大言不惭地坦承自己是不会做事的摆设，让人觉得这什么态度啊，也接着想吐槽他：既然如此，就再稍微正经做点事啊！直接找社长谈判，要求为我们这些当他部下的人多多着想，肯定也没人会怪罪下来。

可是──

呵。笑声在绷紧的双唇间的缝隙溜了出来。

惣真肯定想不到吧，用这种正面进攻来说服人的和泉泽究竟是何心态。在交涉的时候，这是最要不得的做法。就算不是忍者，也鲜少有人会采取毫无理论根据，只靠动之以情这种直肠子的方法。总有一天，和泉泽肯定会被某人给掐碎吧。可是直到他发出呻吟断气的那一天，不，是断了气以后，他也依然不会明白自己到底哪里做错了吧。

──蠢到不行，眼泪都要流出来了。

一颗接一颗流过脸颊的泪水擦也擦不完，阳菜子最后把脸埋进双手中。

不管是跟父母断绝关系时，还是被考虑结婚的男友甩掉时，或者被森川打得落花流水时，阳菜子一次都没哭。

她明明是个不试图去哭就哭不出来的人。

她不认为和泉泽的做法是对的，这次行得通不过是他运气好。嘲笑他的这份感情缩在心底一角，另一方面，内心深处又有某种超越理论的东西涌上来，深深震撼她。

见过惣真之后，阳菜子的双脚转而前往与和泉泽约好的地方。

跟上次一样，是在驹込站的剪票口。

今天是跟身体彻底康复的董事长再次决胜负的日子。听说董事长很期待跟阳菜子见面──我跟你说，爷爷啊，奶奶啊……再这样继续听下去，也许和泉泽会连昨晚的晚餐都说给她听。让这些幼稚的报告左耳入右耳出，阳菜子擡头看着他的侧脸。

跟以往没有任何改变，就是一张丝毫没有烦恼，属于天之骄子的傻气脸蛋。他也许从来都没有吃过苦吧。就算被这么说，他也没办法啊。这张松散的脸庞像在如此诉说，至今阳菜子偶尔还是会有想一巴掌搧过去的冲动。

「……呐，你跟森川前辈说了什么啊？他没有那么容易就同意帮忙吧？」

「咦？不会啊？跟他说拜托请帮忙，他就很爽快地答应了。真的是太好了啊，大家都这么温柔。」

每个部下都很优秀，我真幸福啊。

看着闲散地一面哼起歌，一面这么说的和泉泽，阳菜子从来没像现在这样，觉得他如此可恨。

──明明就很不会说谎。

干嘛偏偏这种时候才如此善于隐瞒啊！果然还是让人想将他踢倒，可是转念又想，也许和泉泽是打从心底在感谢森川。也许他真的相信最后愿意提供协助的他是非常温柔的人。

──我不一样。

很清楚人都有看不见的一面。

也知道随状况和立场不同，任何时候都有产生背叛的可能性。就连阳菜子也不一定会永远站在和泉泽这一边。就算说了那么多少次想要相信人，梦想是创建温暖的家庭，她都已经意识到自己不可能变成那样。

──话说回来，前一阵子，有外交部的官员来找三井先生呢。是为了什么事呢？

松叶商事的秘书不小心说溜了嘴。

听到的那瞬间，「啊，找到了。」阳菜子因为一股难以言喻的快感而颤栗。为的不是也许能够借此设计惣真，也许这样就能帮到和泉泽的忙之类的理由，而是一种远远超越这些道理，只为了自己成功达成任务而感到的无条件喜悦。

──我果然是名忍者。

无从违抗，已经养成的习性在阳菜子的体内苟延残喘。肯定在她死之前，它都不会消失。

「呐，和泉泽……你觉得爱会拯救地球吗？」

和泉泽滑稽地踩着连蹦带跳的步伐，听到阳菜子的问题，差点失神滑倒。哦哦哦，一边维持平衡的他像在唱歌一样，爽快地说出：「应该可以吧。」

「不过，我想光靠爱的话，到底很难拯救吧。也需要很多很多钱，人类能做到的事也有限。」

「尽管如此，你还是会坚称能够拯救吗？」

「嗯。因为想拯救的这份心情，本来就是爱啊。」

一点都不做作的这句话让阳菜子停下脚步，有些敬而远之地盯着回头且一脸疑惑的和泉泽。

「……恶心，太恶了！我耳朵都要掉下来了！」

「咦咦，过分！」

「呜哇，讨厌，这人太恶了。有把年纪的大叔居然在说爱啊什么的！」

「明明就是你先问我的！到底哪里恶心啊！」

「说话要懂得分寸吧！」

阳菜子落荒而逃似的快步走向董事长的家，和泉泽气嘟嘟地在后头追。假装感到退却的阳菜子偷偷含着笑意，她心想若要为这份关系取名，也许的确就只有朋友这个说法。对和泉泽而言是这样，对阳菜子而言，这个少根筋可能也是她除了穗乃香之外，第一次结交到的朋友。

阳菜子没办法像和泉泽那样。

忍者不管去哪里都是忍者。

然而，她现在真心认为这样就够了。把理想寄托在和泉泽身上，就够了。

理想会实现的温柔世界，为了守护和泉泽的这个梦想，阳菜子肯沾满泥泞。她要去做自己认为正确的事。

不管别人怎么说，她应该都不会再犹豫了。因为这就是不会跟任何人妥协，阳菜子所相信的忍道。