第十七卷 第一章 花开的少女们（2/2）

小空害羞地低下了头。

小栞说的没错。可能是在一起生活的关系便疏忽了观察，小空一瞬间变得非常靓丽。身高不断地增长，现在的她已经快要追上莎夏小姐了……一定要注意不让害虫盯上。

「呐呐，小栞姐姐，小雏呢，小雏呢。」

「呵呵呵，小雏从很久以前开始就一直很可爱哦。」

「哈哇哇~~~」

被小栞紧紧地抱起，小雏显得很开心。小栞看上去情况不错，大学生活也很顺利，我时常看到她与朋友在车站前愉快地聊天。比起我，小栞更充分地享受着大学生活的乐趣。

「小栞，在这吃饭饭吗？」

「啊，抱歉。今天有约了。」

小栞遗憾地拒绝了莎夏小姐的邀请。

「难道是约会？」

「不是不是。是爸爸啦。」

看到美羽搞怪的笑容小栞苦笑地答道。

「很久以前就约好，等我二十岁了就一起喝酒。于是他居然特意去预定了酒店里的餐厅。」

「哎呀，小栞也二十岁了啊。」

「佑太哥，你说什么呀。生日那天不是送我礼物的嘛，难道忘记了？我可是很珍惜的……啊，当然，大家的礼物也是啊！」

这么说来，确实那天把我们都叫过去庆祝，并享用了小栞母亲的料理呢。二十岁啊……应该，是大人了啊。

随后，我们来到玄关送走小栞后开始吃晚餐。今天的菜单也是莎夏小姐和小空合作的。不知何时，家务已经被她们二人分担。晚饭后，莎夏小姐便回到了自己的住处，美羽最近也经常会跟过去并住在那，貌似在学习缝纫和设计。两人的母女关系尽管有些变化但也很顺利。小雏的话到9点就睡了，之后便是我和小空在客厅独处。我一边与小空看着电视，一边想着今天发生的事情……小栞二十岁了，小空也十七岁了。尽管每天都很辛苦，蓦然回首，感慨万千。一起生活了四年，如果没有任何变化才让人觉得奇怪吧。

「都过了这么久了啊……」

「什么，哥哥？」

「没什么，只是想到已经在这里生活三年多了啊……」

「啊哈哈，怎么现在说这些。哥哥，我也已经十七岁了哦。已经和当时收养我们的哥哥差不多年纪了。」

「哦哦……这么一说，有点夸张啊……都这样了啊。小雏也是小学生了啊。当时连喇叭都吹不动的……」

「呵呵呵，大家一瞬间……都长大了呢。」

小空半开玩笑地说着。看着她的笑容，我不禁感到一丝震惊。小空说的没错。看着今天的她们，当时四人睡在一个被窝的画面恍如隔世。注意到墙上姐姐姐夫略微褪色的照片，无尽的感慨涌上心头。随后，我们二人陷入沉默，静静地注视着照片。

「是啊，我现在，总算是能理解信吾姐夫拍摄照片的用意了。」

「真是的，不要学爸爸哦。我可不希望你变成佐古学长那样。」

这样的日子也许不久后将要消失，面对这样的画面我有些无法释然。小空坐在我身边，有种若即若离的感觉。也许她正和我怀有同样的心思吧。随后，我们到困

意袭来之前一直在聊天。这样悠闲的时光让我无比珍惜，今夜注定无眠。

从佑太发送短信那天开始已过去数日，一直没有给予回复的莱香将短信保存在了收件箱。这并不是什么重要的短信。但不知为何，她不想让这条短信淹没在日常繁重的工作中。今天上完课后回到办公室，打开手机的莱香看着短信界面，再次纠结于是否回复。

「织田老师，你怎么了？」

听到副校长无心的发问，莱香条件反射地将手机放入包里。

「没什么。」

「是吗。说起来，最近几天你好像都加班工作的？」

副校长的目光被放在课桌上五颜六色的日记本所吸引。这些本子里都标注着手制的插画和评语。尽管人数不多，但数量还是不少。

「嗯，现在还有点生疏，抱歉。」

「没事，生疏不要紧，逐个都要画插画写评语，这样太累了吧？下班时间太迟了……」

「我家就在这附近……而且……」

莱香少见地有些语塞，副校长扶了扶眼睛示意她继续说。

「同学们，也很开心。」

副校长点了点头，没有露出任何表情离开了莱香的办公桌。她的背影显得很满意，就这样继续下去的意思吗。莱香有些不解。

「织田老师，请过来一下！」

突然闯入办公室的男老师显得有些慌张。

「怎么了？」

「那个，校门口发现一个偷拍学生照片的可疑男子，抓住他之后对方说是你的熟人。」

「我不认识，可疑男子。」

「也，也是啊！那种奇怪的肥胖眼镜男怎么可能是你的熟人呢……」

莱香立刻站起身面向男老师说道。

「请带我去。」

面对莱香的迫力，男老师点头同意。莱香拿着折扇大步迈出办公室，无法理解这一举动的大家随后见到了更为让人瞠目结舌的一幕。

「哦哦！织田君！你终于来——哦，噗！」

快步走向校门的莱香气势汹汹地挥动着折扇。

「疼，疼啊！你在干什么！我，我只是……好，好疼！」

「制裁。」

「啊，等下！听我说，等等，啊！呀！不，不要！！」

略显欢快的嘶啪嘶啪的响声在校园中回荡。被震慑的男老师们站在原地，呆呆地看着莱香耍着折扇疯狂痛殴着可疑男子。这位可疑男子叫佐古俊太郎。他是莱香的母校——多摩文大学的永久大三学生，也是和佑太他们共渡大学时光的路上观察研究会的会长。

「唔，唔咻……我错了！我错了！求你别打了！」

莱香的怒斥伴随着佐古反省的叫声总算是让大家回过神，男老师们纷纷劝说莱香停手。顺带一提，因为这件事，莱香最后受到了副校长的斥责。

随后，莱香和佐古来到了学校附近的一家咖啡厅。

「真是的，倒霉死了。」

佐古像是发泄着不满的情绪一样喝着盛满了蜂蜜和软冰淇淋的甜品。事件发生后，在莱香小姐的说明下，大家得知佐古是自己的熟人，并且是小鸟游小雏『尤其亲密的家人』而避免了送入警察局的悲剧。说起来，看到莱香小姐的疯狂斥责，周围的人也对佐古表示同情。看在眼里的佐古感到很不满。

「会长，自作自受，连我也遭殃。」

「看你说的，为了拍到活泼的小学生姿态的小雏大人，就应当受到些许挑战，我觉得这种代价很值得。」

「那当时还是应该叫警察的。」

「啊，那个……嘛，还是不要劳烦国家的职权部门比较好，我想尽可能保持自己的清白。」

佐古立刻害怕了。

「话说织田君，最近有没有见到濑川君啊。」

佐古不经意间的问题让莱香不知所措。

「为什么问这个？」

「没啥，我最近也没怎么见到他啊。怎么说呢，该说是没空吗，不过也真有他的风范，忙碌的时候从来不联系。总之，我很在意他的近况。貌似求职很辛苦的样子。」

「……我也不知道，最近没和他见过面。」

「这样啊。那拜托你抽空去看看吧。我想他见到你也一定能打起精神来的。」

莱香略显犹豫后，

「……我知道了。」

这样简洁地说道。既然被佐古拜托了也没办法，毕竟是路研的会长提出的请求。在会长的鼓励下，带着略微缓和的心态的莱香终于发出了回信。

下班后，莱香便走向小鸟游家。她也明白副校长的话，不能与特定的学生过于亲密。基本上来说没有特殊原因学校老师是不会将自己的孩子分配到自己学校的。但莱香并不是小鸟游家的至亲，只是这所学校距离自己的住处很近而已。虽然一开始非常开心，但顾及到教师以及小雏的保护者之一的立场，现在的莱香有些彷徨。其实自己每天都很想去小鸟游家里做客。但今天是去见佑太的。如此说服自己的莱香脚步也变得轻盈。徒步十分钟后便看到了小鸟游家的三角屋檐。但是，自己的脚步却又变得沉重。

——我该用什么表情去面对呢。

大二初识小空她们的时候还完全是个孩子。突失双亲的三姐妹对家务还非常生疏，对于莱香来说，那段援助的时光非常幸福。但时过境迁，现已茁壮成长的三姐妹就算没有自己也可以顺利地生活下去。而且，现在家里还多了美羽的生母莎夏，莱香的位置已然被代替。曾经轮换过来做饭的仁村现在又在何处呢，他现在也时常来这吗？莱香也不这么认为。

——如果觉得自己是累赘，如何是好。

纠结的感情在莱香的心中萌芽。明明是被佑太邀请，被佐古拜托而来，没想到自己却如此踌躇。这时，仿佛瞄准了这一刻，玄关的门被打开。

「咦，莱香小姐？」

无意中的招呼声让莱香回过神。

「怎么了，在这呆站着。」

佑太露出了一如既往的和蔼笑容，这是莱香再熟悉不过的表情。

「唔，嗯。」

暧昧的回答。刚才的思绪瞬间消失，佑太还是自己认识的那个佑太。这时传来一阵略显粗糙的钢琴声，真是美妙的背景乐。佑太眯起眼睛回身转向家中。

「啊，原来如此。弥漫着钢琴声的家很优雅呢，我也经常站在这里聆听的。」

「唔，嗯……是很优雅。」

符合佑太性格的温馨想法，莱香急忙点了点头。

「好了，进来吧。小雏她们在等你哦。」

在佑太的催促下，莱香谨慎地走入了大门。面对自己的举动，佑太有些不可思议。这样的视线惹人发笑，不禁让莱香产生了恶作剧的想法。

「……啊——唻——」

莱香在佑太面前故意装作被绊倒跌了下来。这造型说不准佑太也会一起摔倒。但不知为何，直面注视着佑太的自己感到有些害羞。

「哎呀，没事吧？」

本想恶作剧的自己居然被对方紧紧地抓住手腕撑起身子。出乎意料的腕力让莱香不禁脸红，自己的意识也集中在了触碰的肌肤上。

「……莱香小姐？」

沉默的莱香和不解的佑太视线交错。就这样保持了一段尴尬的时间。

「佑太，好疼。」

「啊，抱，抱歉！」

被松开手腕的莱香一边撇开视线一边抚摸着被佑太紧握的地方。

「……呵呵。」

平时面无表情的脸颊流露出一丝笑容，一股暖流涌上莱香的心间。

「啊，莱香小姐！」

美羽碰巧出现。看到莱香之后非常开心。

「喂——莱香小姐过来了哦。」

莱香立刻走进了客厅。

「莱香小姐，欢迎。」

「啊拉，莱香，好久不见啊。是不是瘦了？」

小空和莎夏道去了问候。小鸟游家仍旧是莱香熟悉的画面。被大家的气氛包围，莱香感到非常幸福。

「莱香！」

「小雏。」

最后跑向莱香身边的是小雏。莱香喜不自禁地将其抱起。这样的拥抱及称呼真是久违了。

「喂喂，莱香小姐可是老师哦，小雏。」

佑太一边开玩笑地笑道一边轻敲了小雏的额头。

「啊哇哇，对了。那个，那个，莱香老师，欢迎来做客。」

「……唔。」

「哎，莱香小姐，怎么露出这种表情……」

「没什么。」

难得这样幸福的时光却被破了冷水，莱香瞪视着佑太。但当事人完全摸不着头脑的样子。佑太如此迟钝的性格还

是和以前一样。

「莱香小姐，教师的工作进展如何？」

「嗯，很有意义。虽然有时会被副校长批评。」

「哎哎？莱香小姐居然会被批评？」

「啊——，副校长啊……很可怕的。」

美羽不住地点头。小雏所在的小学也是美羽的母校。身为女性且比任何人都要严格的副校长在学生里也是出了名的恐怖。

「我上小学的时候，有学生恶作剧按了火灾报警器，然后副校长把他们的家长叫过来便一直在说教。回来的时候，大家的脸色憔悴无比。而且事后还在全校大会上说『你们这种恶作剧给别人带来多大的麻烦，自己给我好好反省！』这样说了两个小时，并让全体学生写一篇作文。顺带一提，这些作文都被校长逐一批阅。」

「好可怕的老师啊。她是女性吧。」

「是的。另外她在男生当中还被称为『雷射女』呢」

「雷射……这绰号真是不得了。」

「……原来如此。」

莱香发自内心地同意。但在小雏面前还是打住了评价。

「感觉，有点像佳子呢。」

「莎夏小姐……这有点……」

「啊拉？工作上干劲十足的女性很帅气吧。我也要向她们学习。」

「哎——，我觉得现在这样优哉游哉的妈妈就很好啊。」

「美羽，优哉游哉是什么意思啊，喂！」

小鸟游家充斥着和谐的氛围。也许是很久没有感受到这样的气氛，莱香都萌生了想要住在这里的冲动，她喜欢这种温馨的感觉。

这时，集所有人的爱于一身的小雏像是想起什么向莱香说道。

「莱香老师，莱香老师。」

「嗯，怎么了，小雏？」

「小雏呢，已经弹了一段时间的钢琴了。来听听？」

小雏的眼神绽放着光芒。这个钢琴键盘是莱香送给小空的礼物，上面放置着大小两本乐谱，也许在自己过来之前，小雏正一直进行练习吧。

「嗯，好啊。我也想听小雏的弹奏。」

「太好了！」

「那吃过晚饭再弹吧，不然饭菜要凉了哦。」

「也是。莱香小姐也一起吧。」

「嗯，谢谢。」

「那么晚饭后就是小雏的演奏会喽。」

莱香和平时一样想要走进厨房帮忙，却被美羽制止了。在对方的劝说下坐回椅子上，美羽笑着说道。

「没关系的，我们来做！」

「对啊，莱香小姐坐在这休息就好。」

小空一边熟练地穿上围裙一边说道，而后代替自己走进厨房帮忙。

「莱香老师，来这来这。」

「莱香小姐，这是小雏在学校里画的画哦，来看看吧。」

在小雏的牵引和佑太的催促下，莱香走到客厅的沙发前坐下。环视客厅，自己赠送的十兵卫的玩偶依旧在场，但略显寂寥，真的是略显寂寥。莱香抱起了玩偶，为什么会产生这种感情，自己还未能看透。

演奏会非常精彩，莱香听的很投入，转眼之间已至十点。有些疲惫的小雏被莎夏带回房间入睡，小空和美羽负责收拾，佑太则护送莱香回家。尽管路途很近，但佑太仍旧坚持送她回家，理解佑太性格的莱香也不再推辞并与佑太同行。

「莱香小姐，工作开心吗？」

「嗯，很开心。但也有很多麻烦的事情。」

随后，莱香便开始说了些工作的烦恼。进入社会后，许多事情都无法用自己掌握的知识和常识去解决。尤其是待人接物上和自己想像的相距甚远。尽管这方面也很有乐趣，但也经常搞砸。特别是导师经常要求我『面带笑容』。

『只要做到这一点就可以给人带来亲和的感觉。对孩子们来说，笑容是很重要的。』

说到这，莱香又提到自己曾面对镜子练习微笑。佑太听罢忍俊不禁。这种自然的微笑让莱香感到有些不甘。

「莱香小姐居然会这么吃力，完全想不出啊。」

「唔。感觉有点失礼。」

莱香显得有些意外，鼓起脸表达了自己的不满。佑太挥了挥手表示并无他意。其实莱香并没有生气。但是，佑太自嘲地笑了笑，脸上露出了平日少见的表情。

「啊哈哈，在我看来莱香小姐是无所不能的哦。应该说，佐古学长也好，仁村也好，每个人都有一技之长。相比之下，我自己就……」

看到佑太欲言又止，莱香直勾勾地盯着佑太说道。

「佑太也有很多优点。」

「哈哈……听到这句话，真的很开心。」

莱香眼中的佑太一直在烦恼，迷茫。即便如此，他没有羡慕他人，并会因为身边微小的幸福而开心流泪。这在以前是自己绝对无法理解的生活方式。而现在，自己通过濑川佑太这个青年逐渐开始明白。况且教师这个职业也是在他与三姐妹的影响下所选择的。

「对了，今天见到会长了。」

忽然想起此事的莱香转移了话题。

「佐古学长？最近都见不到他人哦。」

「拿着照相机在学校门口鬼鬼祟祟的。在将要报警的时候救了他。」

「他在干什么啊，真是……」

为了拍摄小雏才一直在附近埋伏的，应该这样说为好吧。一旦提到这个可爱的女儿，佑太就会变得消失自我。

「会长很担心佑太求职的情况。」

「呜……嘛，这个……」

佑太表情沮丧，说话吞吐。

「难道说，还没定下来？」

「……是的，还没有。」

虽然自己也有所耳闻，但看上去相当不顺利。

想要声援他，想要为他做些什么。莱香的想法不知道如何表达。不知不觉中已经来到了公寓楼下。

——要不今天住这？

一句连自己也始料未及的话不经意间从莱香的口中说出。

「哎？刚才说什么？」

「……没，没什么。晚安。」

莱香说完便冲进大门逃离现场。不知为何自己的脸颊有些发烫。

「唔唔……哥哥是不是有点慢啊？」

「哎——，没这回事啦。」

听到姐姐的牢骚，美羽有些不耐烦地答道。从佑太送走莱香到现在不过三十分钟。步行的话，莱香的公寓到小鸟游家也差不多需要这么多时间。但是小空从刚才开始就一直踱来踱去并不断地向美羽提同样的问题。

「既然这么在意一起跟去不就好了嘛。」

「这，这种事怎么做得到啊。」

「为什么？」

「那，那当然，当然是……」

看到姐姐支支吾吾的样子，美羽显得很无奈。尽管小空变得漂亮许多，但在妹妹眼里内在还是和以前一样。

「我说啊，姐姐已经是高中生了，加把劲啊。」

「唔……突然说什么啊。」

「舅舅可是非~~~常迟钝的，如果姐姐不加油的话，可能就这样一辈子都无法传达喽。」

「你，你，你在说什么啊！美羽这个笨蛋！」

看着涨红着脸的小空逃开，美羽深深地叹了口气。十七岁的人有过一至两个恋人也没什么好奇怪的，但看到姐姐如此纯情该如何是好呢。想到这个话题，美羽的脑海中依次浮现出莱香和佑太的脸庞。

「……嘛，也确实，挺般配的啊。」

哎，美羽一边叹着气，一边将手中的针穿入可爱的布料中。总有一天，这些靠不住的年长者终会离开。也许是朝着梦想前进的美羽有着明确的目标，所以才会注意到这点。不论会作出何种决断，自己也希望身边所有的至亲好友都能得到幸福。