第十六卷 第五章 就像时光机一样（2/2）

「对了，美羽。生日礼物，你有想好要什么了吗？」

「呃～我还没想到呢。」

这个答案让沙夏有些寂寞。希望美羽多向自己撒娇的想法，算是自己太贪心了吗？

——我希望能被美羽需要。

这也同样是出于自己的任性而产生的要求。

「那我就擅自决定啰△」

「那样应该也不错，我会期待妈妈送的礼物的。」

「唉唷，不要拉高门槛啦，美羽。」

开心跟女儿这么交谈的同时，沙夏内心也希望能为女儿准备一次最棒的生日。

短暂的寒假结束，新学期开始后又经过了几天，在大家内心还觉得自己才刚成为中学生的时候，已经来到了最后的学期。同学问已经摆脱了年节的感觉，谈论起各自生活中的话题，对于班上的现状，美羽感到很安心。虽然花了比较多时间，但班上看起来总算变团结了。立夏跟她的朋友会平常地对自己祝贺新年，这件事也让美羽感到高兴。

在休息时间，美羽对立夏说道：

「立夏，可以打扰一下吗？」

「呃，有什么事吗？小鸟游。」

虽然跟立夏还没有到可以让她用名字称呼自己，但已经会好好回应了。

「嗯，我有点事情想拜托你，大家可以把立夏借我一下吗？」

美羽笑眯眯地这么说完，立夏的朋友们也都一起点头。两人并肩走出教室时，甚至有人发出「两个美女走在一起好壮观喔」的感想。

「你要拜托我的事情是什么？是我能做到的事吗？」

当然能呀。带着笑容的美羽用这样做开头，开始为立夏说明。

一月十五日，在新年之后另一个值得庆祝的日子到来了。

满脸笑容一口气将蜡烛吹熄的美羽，在盛大的掌声中大家齐声祝贺。

「祝美羽十三岁生日快乐！」

今天是美羽的生日，家人、亲戚、路研成员、美纪跟亮子等网球社社员，还有小琴跟广美都赶来了，花村学长他们兄妹也在其中。

「唔喔喔喔喔喔喔！就、就算到十三岁，美羽还是一样美丽！真不愧是美羽大人！请接受我终生不渝的忠诚……唔呃！」

「会长，你太吵了。」

莱香学姊的折扇重击了学长的后脑杓。每次都麻烦你了，莱香学姊。

小雏跟小空带头唱起庆生歌曲，大家也跟着唱和。

我们家还算宽敞的客厅变得十分拥挤，有许多人为了美羽聚集到这里来，这令我十分高兴。

「美羽，生日快乐！」

算是代表美羽友人来参加庆生会的人，是美羽小学的好友杉原祥子。

「小鸟游，生cr乐！」

还有在新的中学跟美羽同班的野际立夏。野际在圣诞节前，还是跟美羽反目的集团领袖，当我听美羽说她有招待对方参加庆生会的时候，还不禁有些讶异。

不过美羽说：「要是不这么做，妈妈可能会一直担心喔。」

正如我从美羽那里听说的，她是有着一头黑发的美少女，跟美羽站在一起，会形成相当不错的对比。

从大家手中收到许多礼物的金发美少女，脸上也露出开心的笑容。

生日蛋糕完成任务后就暂时退场，取而代之摆上桌的，是沙夏从昨天就一直准备的丰盛餐点。

「哇！好棒喔！看起来好好吃呢！」

眼神最为兴奋，率先来到桌前的人，自然是祥子。

「真是的，小祥还是那么贪吃！」

「美羽，这不能怪我啦！我从没看过这么丰盛的生日大餐呢！啊啊，真好吃！」

「呵呵，要多吃一点喔，因为我准备得有些太多了。」

「妈妈，你对小祥那么说，东西会全被吃光喔。」

「呵呵呵，那样最好不过了。如果能吃完，就尽量放乌过来吧！我准备的分量可不是普通的多呢！」

沙夏得意地这么表示。其实分量如此惊人的料理，在沙夏的希望之下，几乎全是由她独自完成的。我们考虑到沙夏无论如何都想自己准备的心意，因此这次我跟小空还有莱香学姊他们都没有插手。美羽应该也是知道这件事，所以才会显得害臊。

望着站在美羽另一边，跟小祥一起将美羽夹在中间的黑发女生，沙夏带着微笑说道：

「你就是美羽的新朋友，野际立夏吧？」

「啊……是的！非常感谢今天的招待。虽然大家都说想来，但那样人数太多了……所以是由我代表班上同学参加。我曾在电视上看过沙夏小姐，您的表现很棒！我、我很崇拜您！」

面对过去是偶像的沙夏，野际似乎相当紧张。

「哇，好拘谨喔，这样太拘谨了啦！美羽的妈妈，俄式饺子跟蔬菜面包都超好吃的啦！」

「等、等等，我是想好好跟人家打招呼，别这样……！」

被祥子不停大力拍着肩膀，让立夏显得有些狼狈。

「妈妈，良子姑婆有事要找你喔！」

「知道了，美羽能有你们这样两个朋友，让我很高兴，以后也请两位多多照顾美羽喔。」

「好、好的！」

「濑川，我们好久不见了，来这里跟大家一起聊聊吧。」

见广美对我招手，我便过去跟他们会合，沙夏也跟在我旁边。

「沙夏，你不待在美羽身边吗？」

「……呵呵，美羽应该也有话想跟朋友聊吧？」

看见沙夏别有深意的微笑，虽然令我有些不解，但被仁村他们接连灌酒的我，很快就忘记了这件事。

现在只有美羽她们三个中学生围在桌旁，这个景象让小空感到有些奇特。祥子跟立夏今天是初次见面，可是对美羽来说，两人都是她重要的朋友。

在第二学期时，美羽跟立夏那抱有强烈心结的过去，简直就像不曾存在似的，在新学期开始之后，短短一个礼拜的时间，立夏便逐渐成为美羽在学校最要好的朋友。

「立夏、小祥，谢谢你们今天特地过来。」

「唔唔！唔～嗯嗯……!」

「小祥，你可以等东西吞下去再开口啦。」

「小鸟游的母亲真的很漂亮，站在她面前我很紧张呢。」

「嘿嘿，就是说啊，我也认为妈妈真的是美女呢。」

「……真亏你能这么说呢，小乌游。」

「因为平常没机会说，这种时候才要说嘛。有那么醒目的妈妈，其实也是很辛苦的。」

「而且厨艺也很棒！」

祥子的回应让立夏不禁失笑，这两人看来也相当投机。

「美羽很受到宠爱呢。」

「嗯，我也是这么想的。」

祥子跟立夏都知道美羽复杂的家庭环境，两人是在这样的前提下，在美羽面前称赞沙夏的。美羽坦率地露出笑容，很庆幸自己没有放弃。

美羽是发自内心这么认为的。

不知我超过二十岁究竟是好是坏，总之今天明明是美羽的生日，但大人组却是酒精接连下肚的状况。广美就像变成酒保一样，不停为我们倒酒。广美准备的酒同样格外可口，让大家欲罢不能。

「美羽真是太漂亮、太可爱了！好耀眼呢～让人为她陶醉呢。」

「可不是嘛！美羽大人就算到了十三岁，一样是耀眼的女神呀！」

「是啊，原本那幺小的美羽，也已经十三……长那么大了……呜！」

信好大哥跟广美、佐古学长聊得相当投机。这还用你们说，美羽超可爱的。

「今天的餐点好丰盛呢，听说这些都是沙夏你一个人准备的？」

「人家想在这种时候做些像母亲的事嘛，良子。」

「喔喔，这就是父母心呢！辛苦你了！来，喝吧、喝吧！濑川也再来一杯吧？」

广美边说边为沙夏的杯子倒满红酒。平常我们家可是完全没有摆酒的，这些酒到底是从哪里变出来的？

「我也好想为美羽准备生日大餐……」

「对不起，莱香，原谅我这么任性。」

「别那么说，这次毕竟是美羽的生日，我们能体会你的心情啦。对吧？织田学姊。」

「谢谢……」

就在这个时候，小空跟小雏端来对应人数切好的蛋糕。

「生日蛋糕来啰！这可是沙夏姊亲手做的喔。」

「大家来吃蛋糕啰～」

「啊，抱歉，我这就来帮忙，小空。」

「没关系啦。哥哥，你看那里。」

我顺着小空所指的方向望去，看见美羽正将蛋糕端给大家，而野际也在美羽身边帮忙，虽然祥子一样是不停在吃就是了。

「她们看来感情挺不错的呢。」

「呵呵，毕竟是美羽嘛，她肯定没问题的。」

听到小空如此保证，我感到安心地吐了口气，看来事情是真的解决了。

美羽靠自己的力量往前又踏出一步，这令我感到高兴，同时也产生一抹寂寞。

就像是中学生应有的生日那样，大家在较早的时间结束派对，纷纷踏上归途。

野际跟祥子边聊天边并肩离开的身影令人感到开心。

在将许多礼物搬到美羽的房间之后，再来就是善后工作了。

虽然莱香学姊跟仁村开口说要帮忙，但比起这个，我们决定先麻烦两人送走喝到烂醉的佐古学长。

「好，来收拾善后吧！」

换下漂亮衣服的美羽率先这么开口。

「哎呀，美羽，怎么可以让今天的主角收拾善后呢，让妈妈来就好了！」

「咦！？妈妈才应该休息啦。妈妈一个人准备那么多东西，几乎都没睡吧？人家是很高兴，但也觉得妈妈那样卖力过头了喔。」

「对啊、对啊，小鸟游家有做饭的人不准收拾善后的家训喔。」

「我们来就可以了，沙夏姊请坐着休息吧。」

见我们如此坚持，沙夏只好表情落寞地点头同意。

「……也好，那就这样吧……」

真奇怪，沙夏看来很没精神。不过先前那么努力，就算会疲惫也是无可奈何的，毕竟沙夏真的是为美羽相当拼命呢。

虽说要收拾善后，但由于人数较多，所以大家是使用外观花俏的纸盘当餐具，要清洗的东西并不多。在派对开始之前，沙夏也先把厨房都整理干净了。

当我们迅速清理完餐具，我往客厅一看，发现沙夏在沙发上睡着了。这样说起来，比任何人都要早起，又比所有人都晚睡的沙夏，我好像从未看过她睡觉的模样……像是跟沙夏同步打起瞌睡的小雏，也令人不禁露出微笑。

「妈妈，你睡着了吗？」

在沙夏前面，摆着装有红酒的酒杯，那应该是广美带来的红酒。在生日派对中，沙夏好像也被劝了不少酒，真不知道广美究竟带了多少瓶酒来。

「是因为在疲惫的时候喝酒，所以睡着了吗？」

「也许吧，真拿妈妈没办法。」

「唔……」

在发出微弱的声音之后，沙夏睁开眼睛。

「沙夏，你醒了吗？想睡的话，今天就请你住下来吧。我这就去整理客房，把床铺好。」

「哎呀，需要整理的话……就让我来吧，我得要……再努力一点才行。」

或许是因为喝醉的关系，沙夏的记忆似乎有些混乱，小雏倒是在这时先清醒了。

「沙夏？你还好吧？」

「我如果不更……更加努力的话，就不能挺着胸膛说自己是母亲了……」

只见沙夏脚步不稳地站起身子，想要往厨房走去。美羽拉住沙夏的手，让沙夏重新坐回沙发亡。

「妈妈，不要紧的，你先坐下来。」

「……不可以啦，因为今天可是美羽的生日呢……我必须……」

这或许是接近无意识的话语。我跟小空望着彼此，而美羽则是抱着沙夏，小雏也跟着抱住沙夏的身子。

「已经很够了啦，妈妈。我有收到很多礼物，妈妈不也为人家准备了蛋糕跟很多食物吗？」

「不行……还不够……」

沙夏垂着脑袋摇了摇头，在她眼中甚至泛着些许泪水。

「我什么都没办法为美羽做，还没办法让美羽……依赖我。」

「咦？」

撑起身体的沙夏，让手肘抵着膝盖，用双手遮住脸。

「为什么我没能在美羽难过的时候待在她身边呢？我真是个糟糕的母亲……」

「这是什么意思？」

美羽这么说道，我们也抱有相同的疑问。总是在大家面前带着笑容，坚强开朗的沙夏，此时她的身影看来格外瘦小。

「跟美羽、小空，还有信吾分开……让我很难过。但那个时候……我认为那样肯定比较好，我认为那是为了小空跟美羽好……甚至也是为了佑理跟信吾……就算分开，总有一天能再见面，这个想法一直是我的心灵支柱，可是……我回来得太晚了。」

「妈妈？你在说什么？」

美羽的语气中带着困惑。

「对不起……要是我知道佑理跟信吾碰到意外……要是我那时候就赶来日本，就不用让你们过得那么辛苦了……要不是有佑太，你们就会被拆散了……但我却……完全不知道……在你们最困难的时候，我什么都不知道！」

这是我们初次听见的话语，也是沙夏一直没能说出口的感情。

沙夏肯定十分后悔吧，对于她让我们渡过辛苦生活的事。

听到总是想要照顾我们的大人脱口而出的心情，小空温柔地伸出手，轻抚着沙夏的背，脸上带着温柔微笑。

「不要紧的，沙夏姊。那段时间我们虽然很伤心，但是……有哥哥在照顾我们呀。对吧？美羽。」

「嗯，我们不要紧的，妈妈。而且……现在大家都能在一起了嘛。」

美羽也点头附和，小雏则是担心地望着沙夏的脸。

可是两人的这些话语，让沙夏的表情更加忧郁。

「嗯，没错……确实是那样。你们不会有问题的，就算没有我也……」

「妈妈……？」

「大家都成长得这么出色……是因为有佑太，有佑理跟信吾的关系。我什么都没能做，我原本想说这次一定要为你们尽一切心力的……」

「妈妈不是已经很努力了嘛！」

就算美羽这么说，沙夏却仍旧摇头。

「没有，并没有！还不够，我很害怕，怕听到美羽说自己的事跟妈妈没有关系，就算美羽有烦恼也不告诉我……但佑太跟小空都知道吧？他们都能给美羽支持吧？但我却……什么都不知道……」

对于美羽在学校的事情，沙夏是那么在意吗？沙夏对于自己来到大家身边，但美羽身边发生的事情却没跟她商量，看来这对沙夏造成不小的打击。

双手掩面的沙夏，能看见泪水沿着她的下巴滑落。她正在哭泣，那么坚强的女性，此刻脸颊却流下滂沱泪水。

「怎么会……怎么这么说呢？妈妈……不是的，不是那样的！」

美羽的脸颊也带着泪水。

「不是的，妈妈！对不起，我都没告诉你，人家只是不想让为工作忙碌的妈妈担心而已！

而且我也不想让妈妈失望，我希望妈妈认为我是能自己解决问题的孩子！不管是对舅舅也好，对姊姊也好，还有对妈妈也是一样！人家希望自己是能让妈妈感到骄傲的女儿呀！」

「美羽是能让我感到骄傲的女儿呀，只是……我不配当美羽的母亲而已……」

「才不是那样！是我不对，是我太爱面子了啦，妈妈。」

沙夏再次摇头，泪水也持续落下。

「美羽一点都没错……美羽愿意叫我妈妈我很高兴……因为美羽是佑理跟信吾带大的善良孩子……是我没办法让美羽依赖我。」

「沙夏，你是美羽很棒的母亲，当然我们也一直很依赖沙夏，甚至可以说有些依赖过头了。」

「……那样不够，那样还……要弥补七年份的时间，那样根本不够……」

那是沙夏留下美羽回去祖国的时间。

沙夏在我们面前一直保持笑容，就算是美羽表现反抗态度的时候，她在我们面前仍然带着笑容。就连我们告知沙夏无法一起生活的那个时候，沙夏也是带着微笑，甚至称赞说：「真不愧是我引以为傲的女儿。」但沙夏一直藏在内心深处的寂寞与不安，现在应该是因为疲劳与酒精的关系才暴露在我们面前。这不是我们早该察觉到的事吗？无论任何时候都维持笑容的沙夏，只要稍微考虑她的心情，我们应该就能察觉到才对。

我对自己的无能不甘地紧咬嘴唇，因为我总是没能来得及察觉这些事，我努力地寻找话语。沙夏正用手帕按着眼角。

「……我从一开始……就是个不及格的妈妈。」

那像是尖刺般的自责话语，贯穿了我们的胸口。美羽发出了呜咽。

我到底……到底该说什么才好呢？事情明明绝对不是沙夏所说的那样。

「……沙夏姊……你也是将我带大的人呀。」

这是一句努力挤出的话语。这句话是同样眼眶带着泪水，但先前一直默默站在旁边的小空所说的。小空接着紧紧抱住沙夏。

「沙夏姊也是将我带大的妈妈吧？沙夏姊才不是不及格的妈妈呢。」

「小空？」

听到小空出乎意料的话语，沙夏放开掩面的手拾起了头。

「可是……我也丢下了小空……」

「嗯……我还记得。那个时候我哭了好久……美羽也常常在哭，让我非常困扰……可是是沙夏姊……是沙夏妈妈将我带大的，那些证据都还在呢。」

小空说到这里用力擦去眼泪，接着对沙夏跟美羽露出微笑。

那个笑容跟我只在照片上看过的小空母亲——渚十分相似，让我无法将视线从小空脸上移开。

「唔～哈……现在要去哪里？姊姊。」

「小雏可以先去睡喔。」

也许是先前玩得太高兴，现在相当疲惫的小雏摇了摇头。

「小雏也……跟大家是家人嘛……」

看见已经五岁的小公主意志如此坚定，让我们不禁露出微笑。不过，我也是完全不知道小空要去哪里。经过那装满姊姊的东西不能打开的房间之后，小空领着大家来到二楼走廊的尽头。

「……对不起，过去一直瞒着大家。沙夏姊，可以吧？」

沙夏似乎明白小空的意思，点了点头。只见小空在墙边似乎操作了什么机关，接着有部分天花板应声敞开，一道梯子从上面落下。

「哇，原来屋顶底下有阁楼呀。」

「我也是听沙夏姊告诉我才知道的。」

「我也不知道呢。姊姊，这样有点自私喔。」

「那是什么！是秘密房间吗！？快上去！小雏想快点上去看！」

我抱着兴奋的小雏爬上阁楼，在打开照明之后，发现这里有相当宽敞的空间，里头摆放着排列凌乱但仍有一定间隔的大量收纳架。

「原来还有这种地方……！」

「嗯，这里是存放我母亲遗物的地方，我偶尔会来整埋一下。这里也有沙夏姊的东西，我想佑理姊应该也有将一些东西放在这里。」

小空用轻柔的动作示意我看一个箱子。

「这个多半是佑理姊的。」

我打开小空所说的纸箱，一下子说不出话来。

「姊姊她……为什么要留着这种东西呢？」

里面与其说是姊姊的东西，其实应该说是我的东西。里面都是些成绩单、考卷什么的，那不都是些不可告人的过去吗？这让我没有勇气继续看更里面的内容。

「哇，上面写着习字三等赏，看起来是让人觉得很活泼的字呢，哥哥。」

那是我有生以来的第一张奖状，没想到姊姊竟然有保留起来……我们在双亲逝世之后搬过家，姊姊之后也结了婚，我原本以为这种东西她早就丢掉了。

「我想这边的是沙夏姊的东西。」

「嗯，真令人怀念……这是佑理教我做的第一件衣服……呵呵，做得真糟糕。哎呀，这个是……」

沙夏拉开抽屉，看见了一叠整理整齐的纸片，纸上有个与小雏的图画相似的图案。那些纸片有些泛黄，里面还有几张是画着家人的图画。上面能看见用黄色蜡笔所画的金发女性，另外还有留着黑色短发的男性跟一名小女孩，以及同样有着金发的婴儿。

「啊，这是我画的吗？我好像有印象呢……这张画。」

「是啊，这是小空在幼稚园时期画的呢！」

「姊姊的画？这是沙夏吗？这个小宝宝不是小雏耶，头发是金色的。」

「这是美羽喔，小雏。」

「哇！原来美羽姊姊以前是小宝宝呀！」

小雏不知道是否明白，发出了莫名的感叹。

「来，你看这个，美羽！」

「啊，是姊姊跟妈妈呢。妈妈好年轻，姊姊好小呢！这是我吗？」

里面还有一叠老旧的照片，看来还有许多没有贴在小鸟游家图库中的照片。

其中也有许多婴儿时期的美羽，沙夏抱着美羽让小空看的照片，尤其令人印象深刻。

「小空姊姊比小雏还小呢。」

「这是美羽刚出生的时候，所以姊姊才三岁嘛。」

「三岁吗？那小雏是大两岁的姊姊呢！」

看见小雏挺起胸膛的得意模样，我们都笑了起来。

当时小空跟美羽的东西，似乎也跟沙夏的东西收在这里。

「沙夏姊在我母亲过世之后，就十分用心地当我的母亲喔。你看这个！」

小空拿起用老旧纸张制作的康乃馨，上面有用生疏字体所写的「感谢母亲」，作者的名字则是用平假名写的「小鸟游空」。

「沙夏姊一直都有好好保留呢，这个我送给沙夏姊的康乃馨……」

「小空……」

望着康乃馨的沙夏……泪水再次沿着脸颊滑落，不过那看来是不同于先前的温暖泪水。

「我无法带过去……无论是身边的东西还是回忆，都没办法带去正在打仗的地方……我当时告诉自己，这些都会放在我的心中……」

「妈妈……」

「美羽你看，这是你送给我的石头呢。啊，这是小空跟美羽戴着相同缎带的照片，是我帮你们绑头发的喔。啊啊，这里简直就是个宝箱呢。我所重视的东西，还有这么多都留在这里。」

沙夏十分珍惜地将自己的物品一一取出，每件物品都注视许久。

「对不起……我把你们留在这里自己离开……我其实一直都没有忘记……」

沙夏的道歉，不知道是在说这些被迫留下的物品，还是……

「沙夏。」

「虽然这时候说这种话有些多此一举，但还是请让我这么说，佑太……谢谢你照顾小空、美羽，还有小雏，其实我很希望是自己来照顾她们的……」

「妈妈！妈妈也很用心在照顾我们呀！人家甚至想成为像妈妈一样的人呢！」

「请对自己有信心！沙夏姊是将我带大的人！这里不是有这么多证据吗？」

「小空……美羽！」

沙夏吃惊地睁大眼睛，望着小空跟美羽。

「我可以这么想吗？我可以自认是母亲吗……？」

「当然可以呀！何必说什么自认，妈妈就是妈妈呀！」

「你也是我的沙夏妈妈喔。」

「你们说的话……我可以当真吗……」

「当然是真的呀，沙夏姊。」

「妈妈，虽然我很喜欢帅气的妈妈，不过哭泣的妈妈我也很喜欢。但是，还是自信满满的模样最适合妈妈了！」

「呵呵，也对，我就这么做吧，因为我也希望能让你们依赖我嘛！」

沙夏在落泪的同时，脸上也带着笑容，她的脸上又充满了

骄傲与自信。

她是个无论多么沮丧，都不愿让人看见她脆弱哭泣的人。

知道如此坚强、勇敢的沙夏，也有这样脆弱的部分，让我感到很高兴。因为能让彼此看见这样的脆弱，不就是亲人吗？当我逞强到因为肺炎病倒时，我就曾有过这种想法。

「我希望你们有问题能跟我商量，不知道该如何是好的时候，能让我跟你们一起发愁，我希望能成为你们的家人呀。」

「咦？沙夏不知道吗？沙夏是我们的家人唷！」

小雏语气中不带丝毫疑问的话语，让大家脸上都露出微笑。

说得没错，小雏。并不是因为沙夏是美羽的妈妈，重要的是我们的想法。沙夏当然是我们的家人，从我第一次见到她的时候，她肯定就已经是我们的家人了。

「沙夏，你是我们宝贵的家人。」

「嗯，是啊，沙夏妈妈。」

「现在这样说太多余啰，妈妈，我们是一家人呀！」

「……今天明明是美羽的生日，但我却觉得自己收到了最棒的礼物呢。」

沙夏带着微笑这么说道，不过那份微笑带着些许颤抖，最后终于忍不住开始流泪。

「讨厌，我又哭了……对不起……我太高兴了，克制不住。」

无论沙夏怎么擦拭泪水，眼泪都不停地从沙夏的眼眶落下。

「妈妈其实很爱哭呢……」

这么说的美羽，声音也带着颤抖，接着从美羽的眼眶也落下泪珠。

抱着母亲的次女，盾膀正微微颤抖。在一旁看着两人的小空，眼中也泛着泪光，我眼中的景象也变得模糊。

我们会如此重视沙夏，是因为我们明白她有多么关心我们。我们是会为彼此着想，十分美好的家人。

「谢谢……谢谢大家，我重要的……家人。」

从位在阁楼的宝箱中，我们重新体会了大家对彼此的关怀。