第三卷 第六章 令人期待的圣诞节（1/2）

优美的歌声在清晨的校舍间缭绕。

小鸟游空站在为数十余人的合唱团中央。

负责指挥的是冈江清美，伴奏则是花村阳子。

小空负责女高音，乐曲整体架构也以小空为主导。

看着那羞红着脸、努力开口唱歌的美少女同学，前岛大机的眼神中充满了憧憬。虽然大机平时莽莽撞撞的，但也靠着浑厚的音色担任分部领唱者的角色。

互相共鸣的和声、那清爽的旋律回响在音乐室——

「好了！停、停！小鸟游！」

「是、是！」

突然被清美点名，令小空身子一震，当场僵住。

「真是的，不用那么紧张啦。你在开始独唱的时候，还有独唱结束的时候，声音都太紧张了。再自信一点，大声唱出来！」

「对不起。」

小空沮丧归沮丧，其实也明白清美为何那么说。

听着周围的声音演唱和声的时候，因为并非自己一个人，所以不会太过紧张，令小空觉得相当舒畅。

可是进入独唱之后，就只剩自己一个人了。虽说还有伴奏，但只要稍微走音，就会变成任谁都会发现的致命伤；同样地，从独唱回到合唱的部分，由于松了一口气的关系，声音就是会变得比先前小，或是嗓音突然唱不开。

「你的声音有出来，需要的是胆量！」

清美摆出豪迈的姿势，用指挥棒指向小空。

「你要有自己很可爱的自觉！你很可爱！超可爱的！！」

「咦？咦？咦咦咦！？」

这是某种新的整人手法吗？一想到这里，小空一下就涨红了脸。

「擡头挺胸！拿出自信来！可爱的女生是无敌的！」

「社、社长！这样不是让小鸟游更紧张了吗！太没神经了吧！」

大机难得说出有建设的话，修二跟阳子也罕见地在一旁点头附和。

「谁没神经啊！前岛，你还不是唱到一半音调就不稳！你不要因为自己笨到不行，就用大到不行的音量唱啊！」

「什、什么意思嘛！你昨天不是才说我的音量很可靠吗！」

「昨天是昨天！今天是今天！」

清美态度坚决地将视线往上方一瞥，说出不讲理的论调。

「距离圣诞节没剩几天了！现在可没时间东扯西扯！好了！阳子，开始吧！再从头来一次！」

伴奏再次响起。

小空用力深呼吸，因为哥哥他们也会来看。

自己绝对要让他们看到最好的一面。

而且……小空脑中浮现某个光景，好比说莱香跟佑太并肩站在厨房的模样。

某种类似愤怒的情绪在小空内心翻腾，填满了她的思绪。

便当也是，我绝对不让步！

虽然我不像外姑婆那么会做菜，也不像莱香姐那么漂亮，但我身为小鸟游家的大姐最能帮上哥哥忙的一定是我！

因为非得是我不可！如此强烈的念头，令小空的眼神充满力量。

「……呵呵，越来越热情了呢。很好、很好。」

小空那副模样使清美大为满足，而大机他们则是有些担心地看在眼里。

距离圣诞节已经进入读秒阶段，我连日在料理、报告、逛百货中迈进。料理是为了小雏的便当，同时也是为了改善我们家的饮食生活；报告包括了必须重交的部分，以及春节出的课题；逛百货则是要物色给小空她们及学姐他们的礼物。

说到料理的部分，我跟不知为何一步都不肯退让的小空发生争执，而姑妈现在也开始配合小空的时间来教导我们。

这也难怪，如果都是在白天，肯定对我特别有利。姑妈是个讲求公平的人，因此极力希望以相同的步调教导我们。由于姑妈的态度有些软化，因此小空现在跟姑妈在一起时感觉也融洽许多。这或许可说是塞翁失马吧。

相对的，莱香学姐也因为「很闲」这非常单纯的理由，自愿担任我的烹饪老师。在各方面来说，这都是令我十分高兴的发展。

虽然我们现在的状态已经能自行接送小雏，小琹还是自愿来帮忙，多亏了她，让我更能专注于料理及报告上。

就这样，我和莱香学姐正向一个命题挑战。

「佑太，试试这个怎么样？」

「莱香学姐，谢谢。」

我尝了一口莱香学姐做好的汉堡排搭西红柿酱。

微酸的滋味搭上蒜香，实在是令人难以自拔的顶级品，就算拿去高级旅馆上菜，应该也不会有人有意见吧。我知道莱香学姐的厨艺很好，但这个技术实在太惊人了……

「味道很好，非常好……」

我坦率说出心里的感想，但莱香学姐仍目不转睛地盯着我的眼睛。

「但有哪里不对？」

「……是啊。应该要更甜一点吗？总之不用这么讲究，毕竟是一般的家庭料理嘛，这无论是汉堡排还是西红柿酱都太严谨了……」

「是吗？真难……」

莱香学姐以一如往常的扑克脸，交抱手臂说道。

「不好意思，我也知道在连样本都没有的状态，这种要求很乱来。」

「没关系，我再试其他做法。」

莱香学姐的表情没有丝毫变化，只是重新站到绞肉前面。

我们利用白天的时间制作汉堡排。

其实不只是汉堡排，还有意大利面、金平（注：一种日式酱菜，口味甜中带咸。）、龙田炸肉（注：沾上太白粉油炸的料理。）、肉干等等。

也就是各种老姐曾在我便当里做过的料理。

小雏的愿望只有一个，就是「妈妈的便当」。

仔细想想，不，就算不用想，也该知道是这样吧。

可是，老姐已经不在了。

我甚至连老姐的厨艺是从哪学来的都不知道。

实际上，我们住在一起的时候，有段时间我常吃到很糟糕的料理，但在转眼之间，老姐的厨艺突然变好，之后我就不记得有在饮食方面有过什么问题了。

现在要重现的，就是过去那每天理所当然就能尝到的味道。

最适合做这件事的人，自然是品尝老姐料理最久的我。

而这也跟不能加重小空负担的目的一致，已经可以用使命来形容了。

可是技术方面的不足怎样都难以克服……我一开始想请求姑妈帮助，但意外的是，姑妈对这个要求面有难色。

「我是可以帮你，但要重现是很困难的，因为我几乎没吃过佑理做的菜……而且，我做的也是自学的家庭料理，能不能在这方面帮上忙实在很难说。」

尽管这么说，姑妈还是像我跟小空的家庭教师一般，持续教导我们。

而在这时候答应出力的人正是莱香学姐。学姐在听过我叙述状况之后，二话不说地同意帮忙。

「我上过料理学校，做过新娘训练，经验值出众。」

莱香学姐以扑克脸摆起架势如此说道，令我十分感激。理所当然地，我还有另一个帮手。

「嗯～～这是石蕈菇的味道吧，好讲究喔。」

那就是正满脸笑容在一旁制作青椒肉卷的小白脸仁村。

「织田学姐，我可以吃吗？」

「请便，多的份记得冰起来。」

仁村直接享用起那份汉堡排淋西红柿酱，那光站着就格外有型的模样实在碍眼。我也好想当个天生型男喔。

「西红柿酱也是顶尖的呢。这里面有加法式清汤吗？是原汁吗？」

「这是我以蔬菜熬成的汤底。是带皮蔬菜的蔬菜原汁。小雏的健康第一。」

出现只有料理高手才能听懂的对话了。看他们意外愉快的样子，也让我感到庆幸。

经过姑妈特训的成果，我大概能在处理杂务时派上用场，因此不同于以往，这次在切菜等处理食材方面也有所发挥。

我可没乱说喔，我包心菜能以两公厘为单位切丝了，苹果皮也能在不弄断的情况下一整条削下来了。别跟我说小学生也会，我可是很努力的。

除此之外，我最重要的工作就是提供提示与试吃。

「这次怎样？有没有想到什么？」

这已经不知是仁村第几次问了。

「唔～～感觉应该是更单纯的味道……这像是高级餐厅会吃到的。我老姐比较像能很快做好料理的高手。」

「单纯、快。我知道了。」

莱香学姐似乎想到了什么，望着汉堡排。

「不用土司磨粉，改用市售面粉，快。只用椒盐调味，单纯。」

……虽然十分正确，但总觉得应该差满多的。不用那么追求逻辑啦，莱香学

姐。

「要重现家常口味还挺难的呢……」

「是啊……我也没想到会这么麻烦。」

我叹了口气，真想给以前没有帮姐姐做菜的自己狠狠一巴掌。

就在我们做这些事情的时候，材料耗尽了。

我出门到附近的超巿添购。尽管从分工做菜到看家都拜托他们是有些过意不去，但我又无法像他们那样不断变出料理，所以这也是没办法的事。

我一出玄关，便看见一名熟识的女高中生正回到家门口。

「啊……小空的舅舅。」

「小琹，你也该记住我的名字了吧。我叫佑太啦，佑太。」

她真的挺看不起我的。

「啊……那、那么……呃……佑太？」

「对、对，要记住喔。」

看见小琹有些脸红，我也没有多想，只是点头说道。

「今天你们家似乎也很热闹呢。有人能去接小雏吗？」

「啊，今天没问题。只是朋友过来玩，四点一到我就会去接她了。」

「是这样啊，有点遗憾呢。」

喔，她好像变得比较坦率了。那有些羞涩的笑容和小空她们有着另一种不同的可爱。

「顺便代我向伯母问候一下啰。」

在我挥手准备离开的时候，意外地被小琹叫住。

「等、等一下！可以耽误一下吗？」

将我叫住的小琹在夸张的深呼吸之后，又东张西望了一阵。

「呃……请、请问……现在有什么我可以……帮忙的事吗？」

这真是令人意外的要求。

「为、为什么……？怎么了吗？」

「没什么！如果没什么要帮忙的，那就算了！」

不知为何满脸通红的小琹，一副想逃跑的模样。

虽然我不是很清楚原因，但小琹慌乱的模样不同于她以往给人的感觉，莫名地可爱。

就在这个时候，我突然想到一件事。

「小琹，如果提到妈妈的家常菜……你会想到什么？」

看小琹摸不着头脑的模样，我简单扼要地对她说明原因。

美羽今天选择一条比较远的路回家。她没有走原本徒步十分钟的路线，而是逛到一间贩卖进口饰品的店铺。这是一间美羽相当喜欢，物美价廉的杂货店。

杂货店店员也很钦慕容貌亮丽的美羽，经常会给她一些优惠；尤其是有新品到货时，都会送一些样品给美羽。

对方似乎认为能让这一代出名的金发美少女穿戴在身上，正好可以当做是一种宣传。

「欢迎光临，今天要找什么吗？」

一名美羽熟识的姐姐出声招呼道，那身红白配色的服装应该是为了配合圣诞节的感觉。

「我来找礼物。呃……要多少个去了……」

美羽屈指算了算。小空、小雏、佑太当然要算在内，还有外姑婆、莱香姐、仁村哥、棐姐、琹姐的妈妈，然后再加好歹也要算进去的会长……

「哎呀，今年可真多呢。有派对吗？」

店员姐姐面带微笑，为美羽挑了几件适合当礼物的商品。店员说得没错，在去年之前，美羽都只需要买送给自己家人的份量，今年虽然发生了相当悲伤的事，但可以送礼物的对象却变多了。

这个事实让美羽心里感受到一阵暖意。

小雏的七五三也是。七五三那天，小雏虽然跟自己一样没有母亲陪伴，但是看来相当幸福的样子。

美羽完全不记得自己三岁时的七五三是什么情况，家里没有照片，美羽也没跟父亲问过那件事。而在七岁时，则是跟佑理姐一起庆祝的。

想穿什么样的衣服呢？这么问美羽的佑理姐，为回答出「像灰姑娘那样的礼服」的美羽亲手制作了缀上许多蕾丝的礼服。美羽还记得这件事。

在以和服为主，有许多漂亮服装百花撩乱的神社前，打扮得像公主般的美羽看来格外耀眼。

那是个相当美好的回忆。

可是，那个重要的人已经不在了，纵然这份寂寞不曾自心里消失，但自己该做的事就是带着笑容度过人生。美羽是这么想的。

因为我们家的长辈都太严肃了……在各种方面来说。

美羽像是要抛开内心涌现的众多思绪般露出笑容。

「是啊！有派对喔。麻烦帮我挑会让大家吃惊的礼物！」

只见店员姐姐得意地对美羽竖起拇指，大方地给了许多优惠。

小雏在托儿所等人来接自己回家。

虽然户外相当寒冷，但游戏室内相当暖活。在父母结束工作前在此等待，几乎可说是这些孩子们的工作。虽然有几名亲切的幼保老师陪伴小雏，但眼看朋友们一个接一个在家人的迎接下回家，难免让小雏有点鼻酸。

「小雏，你怎么啦？」

「唔～～没什么～～」

和小雏在一起玩的是克也。虽然叔叔似乎不太喜欢克也，但对小雏来说，他是在托儿所最后关门时间时，经常陪伴自己的朋友，也是偶尔会一起被托给北原家照顾的亲近友人。

「小雏你真好。」

克也突然说道。

「为什么？」

「我只有爸爸和妈妈来接我，可是小雏你有好多人来接你喔。」

「咦？是这样吗？」

小雏歪头问道。对托儿所的孩子们来说，父母因为工作无法来接自己是理所当然的事，因此小雏的双亲没有来的状况，也被理解为「一直在工作」。

这不全然因为佑太他们这么跟小雏解释，而是由于「没有来接送」与「工作」在托儿所内等于是相同的意思。只要是双薪家庭，学童就常常要等很久能才盼到家人，例如像克也那样。

「克也比较好，爸爸跟妈妈都会来。」

「咦～～可是、可是，每次都是小雏先回家喔。」

经他这么一说，小雏感到有些吃惊。这么说来包含小琹在内，由于大家都会来接小雏回家，因此小雏回家的时间也许算意外地早了。

「是吗～～小雏比较好吗～～？」

「嗯！比较好！比较好！」

小雏脸上挂满了笑意，因为被称赞令她感到高兴，而且小雏也明白，个性有点粗鲁的克也是看到迟迟没人来接她，才这样鼓励自己的。

「谢谢你～～小克。」

「嘿嘿！为什么？」

带着得意笑容的克也突然看到月历上的一个记号，像是临时想到似地说：

「对了，小雏，你跟圣诞老人要了什么？圣诞老人也会来托儿所喔！」

「咦！圣诞老人会来吗！？」

小雏开始思考，当圣诞老人来这里时该要什么礼物。

「呵呵！我有个好主意喔，我们来写信给圣诞老人吧！」

听到两人对话的幼保老师，为大家准备了画纸跟蜡笔，于是还留在托儿所的孩子们纷纷努力思索要跟圣诞老人要的礼物。

小雏在接过画纸的瞬间，立刻毫不犹豫地动起笔来。

对小雏来说，想要的东西就只有一个而已。

为实验用食材与晚餐用食材而买了大量物品的我，正走在返家路上。

买东西花去了不少时间，现在也该去托儿所接小雏回来了。

今天我已经对小琹说要自己去接小雏，所以直接提着买来的东西前往托儿所。

幼保老师已经都记住我了，而且也知道我们家情况较为特殊，因此有任何大小事都会特别照顾我们。

原本来托儿所接送小孩也是采登录制，现在这个时代，就算是亲祖母来接小孩，如果没有经过确认，托儿所也不会立刻放行的样子。听说过去曾发生进行离婚协议中的父母，为了收养权问题波及托儿所的例子。

可是，那个制度对我们家不具意义，因此事先拜托托儿所让我们家所有人，还有姑妈及小琹他们一家都能接小雏回去。虽然这似乎算是特例，但托儿所也爽快地给我们方便。

「哎呀，小雏，有人来接你啰。」

一名亲切漂亮的幼保老师呼唤着小雏。

「叔叔！！」

小雏精力充沛地扑到我身上。啊～～好幸福喔！

「小雏，你今天也有乖乖的吗？」

「嗯！叔叔！小雏有写信给圣诞老人喔！」

「喔！真的啊！信在哪里呢？叔叔立刻帮你把信放进信箱！」

这真是好消息。虽然兔子布偶目前算第一候补，但如果能明确看到小雏对圣诞老人的请求，那么要响应期待可就更容易了。托儿所干得好啊。

「呵呵！那封信要等到圣诞会的时候，才会交给监护人喔。」

幼保老师脸上带着恶作剧的笑容。是、是这样吗？

「所长的方针是认为家长应该多多思考比较好，所以希望家长当天才来对答案。」

唔……这就是传说中的监护人教育吗！？真令人遗憾……

「叔叔，回家吧！肚子饿了！」

「好！回去之后，有莱香学姐跟仁村做的晚餐，而且多到吃不完喔！」

「咦？好棒喔！」

可爱的小雏就像是兔子般高兴地蹦蹦跳跳。能坦率表达心情也是好事。

可是，我却觉得圣诞节的难题似乎又多了一件。

小鸟游家今天又多了一名访客。

「为什么！究竟是为什么！织田！仁村！为什么就只有我不能进去！」

「因为屋主不在。」

「因为我们是被拜托看家的啊。」

在门外大表不满的人是佐古俊太郎。

「这样不是把我说得像可疑分子一样吗！你们两人都不信任我吗！？我可是为了濑川去跟教授们低头，收集那些课题报告耶！我知道自己没法在料理方面帮上忙，所以没找我来也没办法，但至少也让我拜访人家嘛！」

「该怎么办？」

莱香以扑克脸向仁村问道。

「……呃，还是不要吧。如果回去之后，发生诸如美羽内裤少了一件等状况，路研的人肯定会被禁止来访的。」

「……会长，肮脏。」

「等、等等！等一下！仁、仁村！那种还没犯罪就遭到有罪判决的发展，在这个正要开始实行陪审员制度的法治国家，应该是不被容许的！」

「……还没喔？」

「啊啊啊！织田！那样挑人语病太贼了！我、我只是……要拿这个过来而已啊！」

为遭到排挤而伤心的佐古拿出了某样东西。

「啊……这是……！」

佐古手里所拿的，确实是之后会需要的东西。

小空仍留在学校进行特训。

虽然她也在意便当的事，但社团也不能马虎，毕竟独唱部分是公演的重头戏。

「总觉得不是很理想啊。」

社长清美一脸严肃地抱着胳臂，小空自己也有同感。

「为什么呢？感觉就像原本有的潜力没激发出来。」

待其他社员都回去后，包含阳子在内的三人继续留校练习，但不知为何，清美对小空的歌声就是一脸无法接受的表情。

阳子能理解清美的不满，也明日小空很努力在练唱。这名成熟的少女突然叹了口气，从钢琴前面站了起来。

「小空，你喜欢唱歌吗？」

这突然的问题令小空有些困惑。她没想到事情会回到这么根本的问题上。

「呃、呃……喜、喜欢啊。」

虽然小空的声音不由自主地变小，但却是实话。

「那么……你是为谁而唱？」

「……咦？」

「说到底，歌曲是为了唱给某人听而唱的。我总觉得现在的小空，看起来像是自己在空转。」

「啊……」

小空感觉心事被说中了……是这样吗？也许就是这样吧。

「嗯。还有，独唱是我们要你唱的，并不是你硬是想唱，所以你可以再轻松点呀。」

清美若有所思地附和，小空则是难为情地低下头。

无论是家事还是社团，都不是某人强迫自己做的，难道说，自己真的太过费心了吗？

当小空从羞愧中重新振作后，对清美跟阳子低头说道：

「请再让我试一次。」

就算真是那样，无论当初的契机是什么，决定要做的都是自己。

面对小空那不知是否有把话听进去的反应，两人不约而同地露出苦笑——

音乐室开始响起美丽的歌声，以及轻柔的伴奏。

「啊，又开始了。小鸟游……她的歌声真好听。」

「是啊。话说大机啊，你也差不多该回去了吧？已经变冷啰。」

由于人数太多会让小空紧张，大机跟修二被赶出音乐室。

修二虽然也想早点回家，但大机似乎不愿从歌声中离开。

「再一下，再一下就好了。」

大机通过分隔音乐室与走廊的窗户，尽可能不被发现地窥视小空的身影。

专注于演唱的小空，在大机眼里怎么看都是世界第一的美少女。

内心涌现的酸甜感情，加上即将到来的圣诞节，使他兴奋不已。

「我说……小鸟游她……会喜欢什么东西呢？又想要什么礼物呢……」

至少，我希望能像圣诞老人那样为送她礼物。这样想总可以吧？大机心想。

为了那名总是拼命努力，令人同情的美少女加油打气。

「……这么一说，白天小鸟游跟花村有聊到料理喔。好像在聊妈妈做的便当菜色吧。你还记得我们之前见过的小雏吧？小鸟游为了做妹妹的便当似乎很伤脑筋。小鸟游她母亲也已经不在了……」

大机光是听到这里就已经无法自己。他回想起小鸟游家那两个可爱的妹妹；面临严酷的境遇，却没遗忘美好笑容的三姐妹。

「便当吗……」

大机这句话让修二心里有不好的预感。

我们回到家的时候，等待我们的是莱香学姐跟仁村费心制作的料理。

以及不知什么时候出现的佐古学长。

「好棒喔！好棒喔！莱香姐姐是魔法师吗！？」

「只要是为了小雏，我什么魔法都能用喔。」

看到眼前丰盛菜肴双眼炯炯有神的贪吃三岁小孩，跟看到可爱东西就会忘我的绝世美女，两人紧紧抱在一块儿。虽是不错的光景，但在地上的佐古学长实在碍眼。

「学长，为什么你要坐在地上？」

「……他们要我不准离开他们的视线范围，不过总比被罚站在十二月的户外等你回来要好得多，所以还过得去啦。总而言之，你的事情我都听说了。看来挺麻烦的。」

「嗯……啊！不要在这里说喔，小雏会听到的。」

「这当然。我佐古俊太郎，绝对不会做出妨碍女童幸福的行为！」

呃……这倒是真的。

「那些事先摆一边，其实我有件事想跟成为我们路研接班人呼声颇高的濑川同学打个商量。我今天就是为此而来的。」

佐古学长在地上跪行而来，将脸凑到我耳边。感觉超恶的。

「有、有什么事吗？」

「你说什么！这还用问吗？当然是圣诞节啊。关于美羽大人想要的圣诞礼物，你有什么情报吗？别担心，我不会亏待你的，我这里有莱香同学一年级时在泳池拍的照片文件……怎样？」

……学长，这可是地下交易耶！那种事我办不到。

「是多少万像素的？我可得先看过才行。」

喔！不好。我把只能在心里想的跟嘴巴该说的弄混了。

「呵呵呵！你也挺坏的嘛。好吧，那我就先把这个SD记忆卡里的……」

「等、等等！不对、不是这样！我也在为美羽她们的礼物烦恼啊！」

「什么嘛，你真没用。濑川，你是为了什么才同住的啊？」

至少不是为了把美羽的情报泄漏给佐古学长而做的。

「啊～……能让美羽大人跟小雏大人最开心的礼物，非得要是我送的才行啊。为了展现我无私的忠诚，这时候应该要订做一件适合美羽大人的礼服……」

「呃……我想美羽应该是个更实际的孩子。」

事实上也是那样。仔细想想，从开始同住到现在，我从未遇过美羽有什么任性的要求，即使她说想吃寿司，顶多也是到回转寿司店，有时吃起来可能还比某些餐馆便宜；即使要了零用钱，那些钱后来也会变成买晚餐的经费。

她是个懂事的孩子……由于美羽外表很抢眼，所以乍看可能看不出来，但我认为美羽是个十分细心、并且善解人意的孩子。

前阵子那晚也是……我想起了那天美羽靠在我肩膀上的感受。

带有香味、十分轻盈的躯体，以及带点寂寞的声音。

『我真的一点都不记得了。』

美羽是这么说的，我虽然看不见她的表情，但肯定……

「……学长，我有个妙计……你愿意参一脚吗？」

我没有思考太多，这句话便自然脱口而出。

「唷喝！当然、当然，当然要啦！你真不愧是我们研究会的接班人！」

看见佐古学长喜出望外的模样，仁村也好奇地靠了过来。

说不定可能只是我误会了。虽然可能只是误会，

但……

就算失败，那也会是一个回忆，这样不就可以了吗？

我对自己的妙计感到相当满意，这样就先解决一个问题了。

为三姐妹准备的礼物，还差两件。

「「我们回来了！」」

回家齐声打招呼的，是小空跟美羽。

「欢迎回家，你们一起回来啦．」

「是啊，我们正巧在路上碰到。」

美羽带着和往常一样的开朗笑容这么回答，小空则显得相当疲累。

「你们辛苦了，来吃饭吧．尽量挑你们喜欢的吃喔。」

莱香学姐指着放在厨房的丰盛菜肴说道。

而看见我跟莱香学姐并肩用餐的小空，不知为何脸上充满怒气。

「啊！好诈……」

她指的大概是小雏的便当吧？这让我不由得苦笑。

「没有啦，虽然我们做了这么多，但还是没有弄出姐姐的味道。很困难啊。」

用力将脸别到一旁的小空，明明已经相当疲累，但还是站起身抓起了围裙。

「莱香姐，虽然外姑婆应该快来了，但是……请你也教我做菜。」

「是没问题，小空想做什么呢？」

「……我喜欢佑理姐做的红酒蒸嫩鸡，但外姑婆似乎不太做那类的。」

「我知道了。」

莱香学姐说完，利落地开始处理食材。

她明明才刚结束社团，都还没有休息的说……一想到这里，我便走到小空身旁。

「小空，你已经很累了，不可以太勉强啊。」

「哥哥你少来碍事。」

小空的用词相当苛刻，而且似乎带有敌意。

我是在担心她啊……这下我也不免有些恼火。

「好啦、好啦，姐姐跟舅舅都冷静一下啦。」

美羽以困扰的表情说道。

可是我绝对不能让步，因为小空她又开始逞强了。

「这样小空又会累倒的。就算小空不那么逞强我也能做，而且大家也都会帮忙，所以……」

「……我……我想做嘛！」

小空大声打断我的话。

「小空……」

就在我打算做出反论的时候，玄关的电铃响了起来。

「啊，电铃响了．应该是外姑婆吧，舅舅，请你去看一下。」

「……嗯。」

我只好先定向玄关。

站在玄关的是小琹跟她的母亲。

「呵呵！我听小荣说你想知道妈妈的味道，所以就来了。」

北原太太脸上挂满亲切的笑容。在她手上有几盒容器。

「我试着做了一些小雏喜欢的东西，看看能不能当做参考吧。」

小琹将那些容器连同内容详细的食谱交到我手中。

这时我发现小琹手上多了几个ＯＫ绷。

「咦……？这些ＯＫ绷是……」

「啊、啊哈哈……没、没什么啦！」

「呵呵！平常不叫她根本就不会帮忙的说，今天真不知是吹什么风呢。自从小雏托我们照顾之后，就发生不少好事呀。」

听到伯母这番调侃，小琹不悦地鼓起脸颊。

「妈！你别乱说话啦！……不过，我还得向小空道歉才行。」

「为什么？」

「我……明明自己没试过，却对小空说『你可以兼顾家事跟社团』。可是实际下厨之后才知道很辛苦……我不该随便那么说的。」

「喔喔……有过那种事啊。」

但那并不是小琹的问题，是因为我不够可靠的关系。

「谢谢你们，北原太太，小琹。以后也请你们多多关照。」

我深深对两人低头说道。带着亲切笑容的邻居，使我感到一股暖意流入心里。

「所以就变成这样了吗？怎么看冰箱都放不下呢。」

待小琹他们回家后，紧接着来到家里的姑妈有些愕然地说。

「好丰盛♪像餐厅一样♪餐厅、餐厅、餐餐厅～♪♪」

我家那正为餐厅之歌作词作曲的美丽小女孩，对于演变成这种状况的原因丝毫没有自觉。

无论是厨房遗是客厅，到处都摆满了容易作为便当的菜肴。

尤其是小雏特别喜欢的汉堡排，更是有许多种类的试作品。

若加上北原家送来的数量，算起来还要多更多。小雏是很开心啦，但我们倒是相当无力。

「那么，有做出佑理的味道吗？」

「……怎么说……我有点搞不清楚了。虽然佑理姐的菜是真的很好吃，但是……」

「我们也都试吃过了，但总觉得不一样。如果是小雏，应该立刻就能分辨出来才对。」

「虽然很努力了，但是……好像全都不对的样子，明明冰箱里的东西没太大的差别说。」

「……到头来还是没办法吗。我没办法代替佑理姐吗？」

小空的这句话让我忍不住追问：

「小空，你刚才说什么？」

那是我不能听过就算的事。

「咦？怎么了？哥哥，不要摆出那么恐怖的表情啦！」

「小空，我从来就不希望你成为姐姐的替代品喔。」

「我、我知道了啦！」

路研的所有人、姑妈，还有美羽她们，视线都集中到我身上．

就算是这样，我还是没有罢休；这是不该随便罢休的事。

因为我是小空的爸爸啊。

「我明白小空你很努力，但是……在那之前，小空能当一个幸福的国中生，我认为是更重要的事。就是……像一般那样……所以说……」

我不知该怎么说才好。

可是，这似乎是我第一次对小空生气。

我明明希望她能过得幸福，明明是为此才成为小空的爸爸。

我只是想给小空一个一般国中生能理所当然度过的生活。

如果我让小空觉得我是想要一个姐姐的替代品，那我会无法原谅自己的。

「我……作为爸爸……只是想给小空平凡的幸福……」

我混乱的思绪就这么脱口而出。

而小空也紧咬下唇注视着我。

她那双大眼睛里充满泪水。

「……那些……我才不管呢！哥哥你才别擅自决定！」

美羽、小雏等所有人都望着小空。

努力不让泪水从眼眶里流出的她大声喊道：

「我……我只是想帮上大家而已！让我做啊！」

小空的情感宣泄而出。

「让我努力啊……我的平凡是……在家里被大家需要……当一个好姐姐啊……」

我不知该说什么。

怎么会这样……？我不想让小空太过勉强……可是，这反而让她难受吗？

就是因为这样，小空才会对小雏的便当那么执着吗？

仔细想想，我也是一样，为了想成为好爸爸……跟小空意气用事。

我先前一直抱持的疑惑，总算在心里有了底。

为什幺小空会变得这么固执？

那应该是工作突然被人抢走的心情吧？

我不发一语，家中只能听到小空微弱的呜咽。

而打破这片沉默的人是美羽。

「姐姐，就算你什么都不做，只要待在这个家里，我就很高兴了。舅舅虽然有些不够细心，但我想他也没错……姐姐应该也可以学着让自己再轻松点吧？」

「美羽……」

美羽那头金色长发随着她走近小空的脚步晃动，她走到小空身边，哄小孩似地抚摸小空的头。

「啊～小雏也要摸摸！」

小雏见状也跟着靠近小空，努力挺直身子，想要伸手摸小空的脑袋。

「……小雏。」

小空弯下身子，伸手抱住两人。

这时站在一旁的姑妈，轻轻擦拭自己的眼角。

「究竟是为什么呢？明明没有血缘，为什幺小空会跟佑理这么相似呢？太不可思议了。」

而美羽也在这个时候，朝不知该怎么做的我招了招手。

「舅舅不过来吗？」

我决定顺从美羽的话。因为，我跟她们都是一家人啊。

在经过淋浴暖过身子之后，我将自己沉入浴缸的浪潮当中。

我停止思考，彻底将身体放松在热水中。

脑袋逐渐清醒——

「叔叔，帮人家洗头～」

「……喔，好。」

有些心

不在焉的我，今天也跟小雏一起度过洗澡时间。

在那之后，我甚至还麻烦路研的大家帮忙做清理工作，然后才一一离去。

我将一个秘密托付给了佐古学长，也因为这样，他直到最后心情都很不错。当然，莱香学姐他们也都十分赞成那个决定。话说回来，小空的问题……我究竟该怎么办才奸呢？

「小雏，头转过来。」

「好～」

小雏听话地把脑袋凑了过来。

本章未完，点击下一页继续阅读。