第十八卷 第三章 小鸟游雏的未来（1/2）

小雏跟身为自己邻居的朋友手牵着手，一同走在返家的路上。就读当地公立小学的小雏，会积极接触来自不同幼稚园及托儿所的孩子。再加上小雏有参加学童保育班，因此无论在高年级或低年级当中小雏都很有人缘。

「小雏午安，今天比较早呢。」

「啊！小琴姊姊午安！」

在小雏返家路上跟小雏打招呼的人，是从小雏出生就一直照顾她的大学生姊姊。似乎是刚买完东西的小琴，手里正提着购物袋。

「你今天跟朋友一起回家呢。呃、你是……我们在钢琴教室见过面吧？你还记得我吗？」

「午安！你是常来接小雏的大姊姊吧！」

面对眼熟的大姊姊，身为小雏新朋友的小莉，在打招呼时显得有些紧张。

小空在准备考试的时候，小琴也经常帮忙接送小雏去学钢琴。

「她叫小莉，今天我们要在家里一起练钢琴喔。」

「那样很不错呢。对了，方便的话，可以让我也听你们两人弹钢琴吗？」

小琴蹲低身子配合两人的视线这么问道。小莉立刻点头，确认小莉同意之后，小雏也露出微笑。

「我们很欢迎你喔，小琴姊姊。」

「太好了。这样说起来，今天小空跟佑太好像一起出门去了吧？」

「嗯，他们说要去扫墓，还要报告小空姊姊考上大学跟结婚的事。」

「也对，小空真的很努力……而且还拿到了奖学金，真的好厉害呢。」

小空顺利达成了心愿，成功考上大学并且获得奖学金，结果是在不久前才发表的。在一旁努力不让小空准备课业受到打扰的小鸟游家家族，现在虽然已经处在庆祝气氛当中，不过也正为了接下来更值得庆祝的喜事积极筹备。

小琴虽然全力赞赏小空的努力与成功，不过神情中却带有些许落寞。

「……这样……佑太跟小空的结婚就成定局了吧……感觉有些复杂呢……」

小琴这番压低音量的话语，也被小雏听见了。

而小雏也有那么一点……跟小琴相同的复杂感受。

直到昨天都像随时会下雪的灰暗天空，今天却突然放晴，气温似乎也有些回升。

这说不定是濑川家历代祖先的庇荫也说不定，我的内心产生如此罕见的感慨。

「怎么了？佑太。」

「喔，我只是在庆幸今天没有那么冷而已。」

「是啊，毕竟今天是久违的晴天，而且气温也有些暖和呢，真是太好了。」

「真的是这样。虽然小鸟游家的墓地距离我们家很近，可是我们家的墓地还挺远的。」

由于我并没有经常来扫墓，所以稍微迷路了一下，不过我跟小空最后还是抵达了目的地。

「啊，这边有写濑川家，就是这里吧？」

那感觉有些老旧的小墓碑，就是我们濑川家历代祖先的墓地。虽然我已经很久没来，但墓地却意外干净，说不定是身为我少数亲戚的良子姑妈来整理的。我抱着感谢的心情，打扫完墓地后摆上鲜花。

「爸、妈，好久不见了。呃……这次我带了要跟我结婚的对象来看你们。」

「我叫小鸟游空，幸、幸会！」

小空在墓碑前用力低头行礼。这是我双亲长眠的地方，我在心中对早逝的双亲迤说我的想法。爸、妈……我其实很想跟姊姊一起来看你们，不过多亏姊姊牵起的缘分，让我在这五年虽然遭遇了不少波折，不过也得到了家人、朋友还有重要的人。

如果在你们那边能见到姊姊跟信吾姊夫，希望你们能一起看顾我们。

「爸、妈，我以后会努力让我们更加幸福的……」

「……我也一样，我会努力让佑太幸福的。」

我们并肩合掌。在那之后才想起要烧香的我们，有些手忙脚乱地把整个过程重来一次，不过那就是小空跟我之间的秘密了。报告结婚这件事，真的会让人很紧张呢。

回家的路上，我们理所当然地聊起双亲的事。

「咦？私奔！？」

「……呃，其实我没有问得很清楚，所以实际是什么状况我也不太确定。我是听说两人遭到反对，但还是强行结婚就是了。」

关于在我小学时就过世的双亲，他们的事都是姊姊告诉我的。我记得姊姊在说这件事的时候，也是她说要跟信吾姊夫结婚的时候。老实说，我一直认为姊姊的言外之意是在警告我「如果你反对得太过分，我也会私奔喔！」的意思。

「仔细想想，我对自己双亲的事知道得不多呢，毕竟我当时还是小学生嘛。」

不过我跟双亲相处的时间，还是比小雏要长就是了。察觉我内心有如此感慨的小空，对我露出温柔的笑容。

「我也是虽然知道妈妈跟爸爸认识的经过，但在家里发现图库之前，我也是一无所知呢。其实大家都有意外不知道的事吧？」

「这样说起来，你原本以为自己的母亲是个完美的美女，不过在看过图库跟日记之后，发现她其实是个跟小空十分相似、有点少根筋的人呢。我想只是我们不知道而已，其实父母也会有各种不为人知的地方吧。」

仔细想想，在学生时代就认识的信吾姊夫跟渚女士，应该也是在跟我们现在差不多的年纪就交往了。如果有机会跟他们说话，我还真希望能跟两人多聊几句，虽然那已经是不可能实现的心愿了。

「哈哈，可能真是那样。其实我对佑理姊跟爸爸的轰动恋情也知道不少呢，只是我答应过佑理姊，不会对任何人说就是了。」

「是喔……小空当时不会嫉妒吗？说来惭愧，我其实当时还挺闹脾气的说。」

并肩跟小空走在一起的我，回想起当时那个难堪的自己。小空对此放声笑了出来。

「我当时已经有美羽了，而且我只是不认为爸爸会被抢走啦，而且佑理姊很重视我们，她让我们清楚感受到她很深爱我们。」

「是吗？」

知道我重视的姊姊在结婚时有得到两个女儿的祝福，这让我感到相当高兴。在佑理姊的婚礼上，我应该多看几眼当时帮姊姊牵婚纱的小空跟美羽才对，不过当时我脑中部是姊姊的事情啦。

「而且我还有跟沙夏妈妈的回忆。佑理姊也是沙夏姊的好朋友嘛，我们从一开始就信任佑理姊，之后还变得更喜欢她呢。」

小空的眼神中充满怀念之情。

「虽然我失去爸爸跟两个妈妈，可是他们有留给我回忆，所以我认为自己非常幸福。」

我跟说完这些话后面露微笑的小空走在一起，用「说的也是」回应了小空的话语。那些回亿的分量会加深小空的悲伤是事实，不过那些回忆能成为小空的心灵支柱也是事实。喜悦与悲伤是互为表里、难以分开的。

「如果是良子姑妈……说不定会知道我父母的事，下次试着问看看好了。」

听到我转变话题，小空也跟着搭话。

「也对，佑理姊那么热情的个性，说不定是遗传自父母。」

「嗯……姊姊说要跟信吾姊夫结婚的时候……嗯，她是真的很热情呢。」

「佑、佑太也……如果能稍微遗传一点那种个性……其实也很好的说……」

小空有些害臊地说道。真没想到她会在这时候将我一军。我喜欢小空，可是我也是第一次正式跟人交往，就摸索的角度来说，我跟小空可说是半斤八两，所以要我以大人的身分引导这段恋情其实是相当为难的事。

「……我会努力的。」

「那、那么……我们先……」

小空红着脸这么说完之后，对我伸出了手。

「这、这是我们说好的，我们……来牵手吧。现在这里只有我们，而、而且今天又很冷！」

姊姊的热情说不定是遗传到小空身上了。我点头握住小空的手，虽然以现在的季节来说今天还算偏暖，不过寒气还是颇为难受，我们的手渐渐暖了起来。

「这样牵手还挺暖和的呢，小空。」

我冰冷的手跟小空温暖的手温度逐渐融合，跟她变得一样温暖。

在没有人的道路上虽然随处可见积雪，不过从积雪中间已经能看到翠绿的新芽，我觉得这是群山以及我父母传达给我春天将近的消息。

在清新的空气中，我边走边说出一件一直在思考的事。

「小空，其实我有一件事想跟你商量。」

我停下脚步注视着小空，小空用有些不解的表情回望我。

「是很重要的事吗？」

「嗯，是一件我想了很久的事。我已经做好准备了，再来就要看小空的意思。」

于是我一口气将自己的想法告诉小空，我的一字一句都相当慎重。

当小空听我把话说完时——将成为我妻子的人激动地抱住我。

「哥哥——佑太，这件事我绝对赞成，应该说我也想这么做。谢谢你，佑太。」

「该道谢的是我才对……谢谢你，小空。」

我们相视露出微笑后缓缓分开，害臊的感情让我们忍不住失笑。我们接着走下还留有残雪的山路，我感觉心中最后的迷惘彷佛也随着积雪融化。我真的很庆幸选择了小空，我打从心底这么想。

当我们扫完墓回家时，看见小鸟游家的玄关摆着几双不属于家里的大人鞋子，分别是一双男鞋跟一双女鞋，客厅的气氛感觉也颇为热闹。

「咦？好像有客人呢。」

「小雏说过今天会带朋友过来，可能是小雏朋友的父母吧？」

「糟糕，那我得赶快跟人家打招呼才行。」

小空说完后连忙脱下鞋子打算进客厅。

「猜错了，小莉的父母已经来带小莉回去啰，姊姊。」

「人家有跟小雏一起弹钢琴，模样很可爱喔！欢迎回家。」

从客厅出来迎接我们的人，是美羽跟沙夏。

「咦？那么在里面的人是……」

两人没给我们答案就先将我们赶去洗手漱口，之后我们才进入客厅。

「打扰了，佑太、小空。」

「喔，我们来打扰了，小空还有佑太。」

结果访客是良子姑妈跟信好大哥。

「良、良子姑婆……您怎么会刚好在这个时候……」

小空先是吃惊接着露出苦笑，我也有些失笑，这或许是冥冥之中安排好的。

「你想问理由吗？小空。」

「唔唔……我很想知道，可是感觉那样似乎对佑太的双亲不太好意思。」

小空压抑好奇心的模样相当可爱，最近因为大考的关系，让小空看起来变得比较成熟稳重，不过这种有点稚气的感觉也颇令人怀念。

「呃，那么两位今天一起过来是有什么事吗？」

「我是跟平常一样来做定期访问，毕竟现在已经解禁了。」

良子姑妈擡头挺胸地这么说道。虽然姑妈不像以前那样每个月都会来探视，不过就算是现在也会来关心我们的生活。只是在小空准备考试的那段期间，姑妈也暂时决定不来打扰就是了。

「我是觉得只用电话沟通太冷清了，所以想来看看小空充满活力的脸蛋跟她说声恭喜。」

电话的事情姑且不论，感觉信好大哥确实很久没跟小空她们见面了。

「我们做了很多东西过来替你们祝贺喔。」

「我也有份喔！里面还有信好先生的太太为你们做的礼物呢！」

「内人原本也想过来，不过今天日子不太巧，真是不好意思。」

看见信好大哥低头致歉，我们连忙请他擡头。在一阵谈笑之后，良子姑妈他们端正姿势对小空说道：

「小空，恭喜你顺利考进音乐大学，你做得很好。」

「小空，你真不愧是信吾的女儿，你很争气，恭喜你。」

「谢……谢谢你们，伯父、姑婆。」

小空真的很了不起，她拚命准备考试，兑现了自己所说的承诺。那段时间我一直担心小空会不会弄坏身子，可是就算我跟小空说不用在意奖学金的事，她也听不进去。

「恭喜！」

面对亲人一起献上的掌声，小空尽管有些害臊，但脸上还是露出了开心的微笑。

「再来……就只剩结婚的事了。虽然美羽帮忙找了几个场地，不过典礼的确切日期……还有结婚后的住处也得考虑呢。」

沙夏这段话让我面露不解。结婚后的住处？我跟小空肯定还是要住在这里的，为什么还需要考虑呢？我跟同样一脸疑惑的小空对望了一下。

「……你真的很状况外呢，舅舅。而且怎么连姊姊都……」

美羽看见我们的表情，带着苦笑这么说道。

「你们两个可是新婚喔，新婚呢！」

「是、是这样没错。」

我知道我们是新婚，可是我却不懂沙夏想说什么，至于小空则是不知为何突然满脸通红。沙夏对我的反应露出傻眼的表情，就连良子姑妈也把手放在额头上。

「真是的！新婚的时候你们应该会想过两人生活吧？所以说，我打算将美羽跟小雏暂时接到我那里去住啦。」

「呃，等一下！」

「等等，那怎么可以！」

我跟小空同时出声，听到沙夏说出这个我们意想不到的提议，我们大吃一惊。

「就算我们结婚，这个家也不会变喔，最多就是我住在这里的理由变得比较充分……要我们跟美羽及小雏分开住，那太夸张了！」

「就是说啊！就算结婚，我们还是会跟以前一样大家住在一起的！」

我跟小空十分有默契，尤其是在家庭问题的部分。我能确信小空跟我的想法是一样的，因为小空为了照顾两个妹妹，一直都跟我一起努力。

「就算我们是新婚，那跟佑理姊及爸爸还在的时候也没什么不一样。我要和美羽、小雏还有佑太在一起……和爸爸他们一样在这里生活。我们不会分开，这是绝对的！」

小空像保护孩子的母亲一样激动，她肯定是想起她们三人差点被分开收养的那件事。看见小空此刻的模样，我察觉到信好大哥难掩落寞地低下头。

「妈妈，跟我说的一样吧？我就说舅舅跟姊姊都不会同意啦。」

「真是的，明明是新婚家庭却一点梦想都没有。你怎么看？良子。」

「这样也挺符合佑太他们的个性，而且他们都是有了决定就说不动的人。」

不愧是姑妈，真了解我们。我严肃地点头。

「就算是新婚也没什么好担心的，在小空从大学毕业之前，我也不打算把小空当成妻子，而是跟过去一样，把小空当成女儿对待，所以没问题的！」

我接着这么表明了我的觉悟，不过大家却露出傻眼的表情大声叹气……

「什么没问题……佑太，你这可是不识相喔。」

「说得对，妈妈。舅舅，你实在太不细心了。」

「佑太……你这个人实在是……」

见我成为众矢之的，小空连忙为我说话。

「那、那个……哥哥他会这样，是因为他很重视我的关系……我也……不会对哥哥提出……更多任性要求的！」

「嗯，你这份觉悟很棒，你有这份心意，我想信吾肯定也不会有怨言。你这个人……其实还真是有心，我真希望我女儿的男友也能听见你这番话！」

信好大哥在奇妙的部分跟我产生共鸣，然而我只能沮丧地垂下肩膀。我们一直没有意识到，小雏一直不发一语笑眯眯地听我们说话。在和乐的气氛中，只有小雏独自望着墙上的照片，不知道在思索什么。

「小雏，你今天不舒服吗？」

担心的眼神让小雏连忙回神，因为小雏弹琴的手停了下来。

「老师，对不起，我没事，对不起。」

虽然这种状况在其他孩子身上不算罕见，可是小雏在钢琴教室中算是出了名的用心，所以这种错误也变得更加显眼。在小雏旁边练习的小莉对小雏露出要她安心的笑容，老师也露出不以为意的微笑。

「这样啊，那同一首曲子大家再从头弹一遍吧。」

察觉到大家都停下了弹琴的手，让小雏抱着些许愧疚从头弹奏练习曲。回家的路上，小莉一脸担心地跟小雏说话。

「小雏，今天你在练习时那样犯错，真的很少见呢。」

「哈哈……没有啦，小雏还没有那么厉害，而且今天的曲子小雏也没怎么练过，因为小空姊姊要结婚了，大家都很忙嘛。」

「这样啊，那也难怪。送小雏来上课的大姊姊，她的结婚典礼就快到了呢，小雏也会穿礼服吧？好好喔，我好羡慕小雏。」

穿上漂亮礼服是女孩共同的憧憬，听小莉这么说，让小雏稍稍重拾笑容。

「可是大姊姊变成新娘之后，小雏会寂寞吧？」

「咦？为什么？」

「因为新娘都会到其他地方去吧？」

小雏对小莉这句话面露不解，陪在两人身边的小莉母亲，在这时候笑着插话。

「小莉，小雏的姊姊虽然会变成新娘，可是人家会和新郎住在小雏家喔，所以小雏以后还是会跟姊姊一起住的。」

「是这样吗？妈妈。所以小雏不会寂寞啰？太好了。」

「……嗯，谢谢。」

应该是这样才对，大家一起准备婚礼让小雏感到开心，佑太跟小空结婚也让小雏高兴，而且大家以后也会住在一起，所以小雏没有理由寂寞。

可是……小雏不知为何感觉胸口微微发病，这种痛楚到底是什么，小雏丝毫无法理解。

由于是春假前最后的假日，所以在饭店大厅出入的人潮比想像中更多。尽管我抱着自己跑错地方的感觉，但我还是来到我们预约的顶楼餐厅。站在我身旁的小空不自觉地开口说道：

「这里跟以前都没变呢……」

「小空姊姊，你有来过这里吗？」

「有啊，那时候小雏还没出生，美羽说不定也记得喔。」

「唔……这里该不会是……我们第一次见到舅舅那次……」

听到美羽没什么自信地说出这些话，小空露出开心的笑容。

「呵呵，答对了。美羽你还记得呢，真是太好了。」

「唔！我也没有记得很清楚啦，不过那次也是我们第一次在饭店用餐嘛。」

美羽东张西望地试着回想起模糊的记忆，但不久之后似乎就放弃了。这也难怪，毕竟那时候的美羽太小了。小空在这时将脸转向我。

「呵呵，哥哥你还记得吗？」

「……这样一说，我似乎确实有来过。但说老实话，在小空这么说之前，我完全没想到呢。」

我重新看了一遍，在看到窗外景色时才总算有比较明显的印象，这里是姊姊带我初次跟信吾姊夫、小空、美羽他们见面的餐厅。我们在身穿黑西装的服务生带领下来到休息室。由于我们刻意提早抵达，所以还没有其他人在，我也在确认自己是最先抵达的人之后松了一口气，毕竟就我的立场而书是不能让人等的。

我在不久后听到敲门声，接着听见服务生告知有亲友来访的声音。

「喔，我们让人家等了吗？」

「我们是准时来的，信好先生。看来你有记得要提前到呢，佑太。」

在服务生带领下前来的人，是小鸟游家及濑川家的亲戚代表。

「信好大哥、大嫂，还有良子姑妈，谢谢你们今天抽空过来。」

在信好大哥身边能看见久未见面的大嫂，虽然大嫂是个身体虚弱、不怎么能出门的人，但也是个相当关心我们的好人。至于早早就跟丈夫死别的良子姑妈则是独自前来，所以现在这里合计有三名大人。

「妈妈还没到吗？」

发现少了一个应该在场的大人，美羽担心地这么说道。

「沙夏女士要等工作结束后直接过来吧？那样会晚一点也是没办法的事。」

就在良子姑妈笑着对美羽这么说的同时，门外传来仓促的脚步声。

「呼！我迟到了吗？」

呼吸急促的金发美女在此时现身，虽然正值冬天，但她却满身大汗。

「不要紧，我们也才刚到，沙夏女士。」

「太好了！还好我一到饭店就一路跑过来，外面塞车害我紧张得要命呢！」

「妈妈是跑来的啊……而且还是用这身打扮……妈妈真是的，传封消息说会晚点到就好了嘛。」

美羽抱着头这么说道。加加利纳品牌的服装确实不太适合跑步，在沙夏整理好服装后，我们便让亲戚们坐到上座，我们也接着就座。穿着正式打扮的三姊妹跟信好大哥夫妻坐在一起，我则跟良子姑妈及沙夏坐在对面。

「大家都到齐了……感谢各位今天在百忙之中齐聚一堂，今天聚会的目的是我侄女——小鸟游空，跟即将成为其伴侣的濑川佑太，在两人结婚之前的两家聚会。原本这次聚会应该要以纳征的形式……」

就在信好大哥正色将话说到这里的时候，大嫂不耐烦地插话。

「老公，你在装模作样什么？这里面最少跟大家见面的人就是我们两个了，你在这时候啰唆这些东西也没什么意义吧？」

「唔、呃，没有啦，这样说是没错，但在这种地方，总是有些礼仪得……」

「是、是，那就麻烦你快点说完吧。」

看来严厉的信好大哥在大嫂面前很难拾得起头。

「唔……那大家举杯吧。」

似乎准备了不少演说内容的信好大哥，有些不悦地举起玻璃杯。

大家跟着举起杯子，彼此脸上都带着笑容。

「那么在此祝贺小空跟佑太的婚约，干杯！」

大家齐声祝贺后举起玻璃杯，之后便开始轻松谈笑，小空跟久未见面的大嫂也聊得十分愉快。

「伯母，小光她们今天不能来吗？」

「因为那些孩子都是大学生，要来这里是要搭飞机的距离啦。婚礼当天我有打算要她们过来，所以今天就先忍耐一下，她其实很想看你的婚戒呢。」

大嫂这么说完，眼睛也望向小空无名指上的戒指。小空尽管感到害臊，但也难掩笑容。

「这样也好，我们好久没见面了，所以好想再见到她喔。」

「小空姊姊，小光是谁？」

听小雏这么问，小空稍稍露出惊讶的表情。

「啊……对喔，毕竟最后一次见面是在葬礼的时候，原来小雏已经不记得了。呃～小光是信好伯父的女儿，是我们的表姊喔。」

「咦？小雏都没见过呢！」

「呵呵，住在不同地方的表姊妹，其实很难得有机会能碰面呢。放心，婚礼的时候就会见到了，光子她们也很期待见到小雏呢。」

「哇！小雏也好期待喔！」

我一边看着小雏开心的模样，一边陪信好大哥喝酒。

「我其实很想照佑太所说，正式进行纳征的说。」

「哈哈，不过小空大力反对就是了。」

「这也难怪，你们住在一起会这样也是当然，可是……该怎么说，我身为代表她们父亲的人，就是……你应该懂吧？佑太。」

「我懂，我也是认为其他人有做的事情，我也应该要照办比较好。虽然变成自己的事是会想说省点功夫也没关系，可是我身为小空的代理监护人……」

我的心境非常复杂，是不是还是遵守形式比较好呢？

「……唉，还好佑太娶了这个太太，你的经济观念太糟糕了。你们接下来还要一起生活呢，要是有那种闲钱，与其去注重那种表面功夫，还不如多花在小空身上。」

「信好，你这番话要是给小空听到，你会被她讨厌喔。」

「唔……也、也罢，毕竟我们都这样为婚约办过聚会，已经很足够了。对吧？佑太。」

「是、是啊，说得对。」

看见我跟信好大哥缩起身子的模样，美羽不禁失笑。

「你们感情真好，好像看见爸爸跟信好伯父一样。」

「……是啊。」

小空也点头附和。小雏在这时发出欢呼，像是要扫去感伤的气氛似的。

「哇！有东西吃耶！」

小雏的眼睛紧紧盯着送到她面前的餐厅前菜。

「呵呵，小雏，这可是爸爸最喜欢的料理喔。每次有重要的事情，爸爸都会来这里呢。」

「是这样啊！那妈妈也是吗？」

「是啊，今天的菜色跟我初次见到哥哥，和爸爸、佑理姊一起来的那天是一样的，所以我想小雏一定也会喜欢。」

「嗯！看起来好好吃喔！」

我家天使满脸笑容的模样，让服务生跟旁边的客人也都露出笑容，我家女儿真是不管到哪里都是最棒的。

「我已经不记得了，所以还挺期待的呢。下次吃到这些东西，应该也是某人结婚的时候吧？」

美羽跟着这么说道。那个，我希望下次尽可能距离现在久一点。

之后我们便在热络的谈笑声中渡过愉快的一夜。

几天之后我单独走出小鸟游家，前往某个距离住处不远的地方。当我穿过以前带十兵卫散步的路线后，来到一个宽敞安静的场所。

「……不好意思，这样找你出来。」

「没关系，今天我休假，而且小空她们也为了准备婚礼的事出门了。」

「那么，我们走吧。」

竖起大衣衣领抵御寒气的我们，走在安静的墓园内。

「整理得很干净呢……谢谢。」

信好大哥用手抚摸位在墓园一角的光滑墓碑，用平静的语气向我道谢。

「这也是我重要亲人沉睡的墓地，而且我跟小空不久前才来过。」

我去双亲坟前扫墓之前，也有到这里整理过。况且我偶尔也会带花过来，所以我想姊姊他们应该也不会寂寞才是。

「是吗？你真是个相当能干的男人呢。」

信好大哥满怀感慨地这么说完之后，转头望着我。

「我身为小空、美羽还有小雏的伯父，有些话必须对你说。」

原本平稳的气氛突然变得严肃，不过我已经有心理准备，所以并不惊

讶。

我们在饭店聚会时，信好大哥提议之后跟我单独会面，并指定这里作为会面地点，那时候我就很清楚这不是一件轻松的事。我能做的就只有无论受到什么批评都甘之如饴，并期盼有一天能获得信好大哥肯定。初老的绅士挺起胸膛，直视我的双眼语重心长地开口。

「之前一直没能把话说清楚是我的不是，我先为五年前你想收留三姊妹的时候，对你百般数落、甚至指责你欠缺责任感的行为发自内心道歉，对不起。」

信好大哥这么说完便对我深深低下头。

「咦？呃，信好大哥……？」

尽管我对这出乎意料的发展大吃一惊，但信好大哥仍低着头继续说道：

「我对自己的愚昧感到羞傀。小空、美羽还有小雏的笑容，全都是多亏你的努力。谢谢你如此真诚、认真地照顾那些孩子……佑太。」

「请别这样，信好大哥！我也知道当时自己的决定很莽撞，我认为你们会反对也是当然的。」

葬礼之后，当我说出要收留三姊妹时，对我态度最为苛刻的就是信好大哥。养育小孩这种事，不是凭着一时冲动就能办到。考虑到现实状况，信好大哥让三姊妹分别由不同家庭照顾的判断并没有错。

「我那时原本是打算就算铁了心也要做出最好的选择，尽管小空她们哭泣的模样让人很难坚持，可是在被迫做出选择的时候，我认为根本轮不到不了解生活辛苦的年轻人用荒谬的理想……我当时是这么想的。老实说，我甚至有段时间很痛恨你。」

现在回想起来，当我们逃到八王子的时候，究竟该如何应对我们的行为，这件事肯定让大人们相当烦恼。

「可是你办到了，现在我知道你的决定是对的，对不起。」

明白这位严厉的大哥其实是为孩子烦恼的好人，是什么时候的事呢？其实他跟我刚见面时的讨厌印象完全是相反的人。良子姑妈看起来也很严厉……不，她是真的很严厉，不过其实也是个很体贴的人。之所以没察觉到他们的关心，我想是因为那时候我们都还是孩子，现在我跟三姊妹都很感激能拥有像他们这样如此照顾我们的亲戚。

「我们在沙夏女士那次已经犯过一次大错……所以我们原本是想绝对不能重蹈覆辙，结果隔天一早发现你们不见的时候，我才察觉到自己的粗心。」

双亲刚过世的三姊妹，在葬礼隔天一早就跟舅舅突然不见踪影。

不难想像当时究竟会掀起多么大的骚动。

「毕竟我们当时就像离家出走一样呢。」

「哈哈，其实一发现你们不见，我可是有跑到八王子想把人带回来呢。」

「咦！？」

这样说起来，良子姑妈应该也知道我的住处，仔细想想，大人们不太可能放着离家出走的三姊妹不做任何反应。

「……可是看见三姊妹一起去买东西的模样……看见那些孩子努力的模样跟笑容就让我无法那么做，因为那些刚失去双亲的孩子……都带着笑容。」

垂下肩膀的信好大哥回想着当时的情景，脸上带着沉痛的表情。

「我想她们应该是强颜欢笑，原本她们就算每天过着以泪洗面的生活也不奇怪，可是看见我可爱的侄女们就算强颜欢笑也不愿分开，就让我没办法拆散她们。所以我决定在做好准备之前暂时先不出手，当时我能做的也只有那样。」

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