第四卷 第六章 告别的生日（1/2）
小鸟游美羽做了一个梦。
在镜子里，有名年幼少女带着纯真表情坐在镜子前面。
在那女孩身后，站着一名和少女相貌十分相似的女性，脸上带着幸福的笑容。
那女性擡起手。
她的手轻抚着少女亮丽的秀发，镜中的少女开心地笑了。女性的手一边轻抚少女的发丝，边用熟练的动作将头发分开。
少女通过镜子，看着自己头发被盘起的模样，对身后的女性说道：
「谢谢——」
在梦中无法听清楚少女所唤的名字。
为什么会有一股暖意在心中涌现呢？
美羽睁开眼睛，对枕头上的泪痕发出疑问。
为什么自己会做这种梦呢？还有，该怎么做才能让自己恢复以往的模样呢？
我应该是在他人眼中相当懂事的小鸟游家二姐才对。
最近早上的小鸟游家，简直就像在打仗一样。
毕竟现在住在小鸟游家的人，有小空、美羽、小雏，还有美羽的母亲沙夏，最后加上我共计五个人，当中有四个人是女性。
我想说的是，在有四名女性的屋子里，早上的打理时间根本已经无法用吵闹来形容了。以前小空她们在我那间三坪公寓同居时，也是不折不扣的「战争」状态。可是我一直以为那是因为居住空间太过狭窄才演变成那样，但那是我的一大误解。女性在早上的时候，似乎会自然地搞成战争。
「小雏，我帮你绑头发，不要乱动喔。」
「不要～～不是那个，是兔子先生的圈圈啦。」
「拜托！姐姐！我要洗脸啦！让个位子给我！」
「小空、美羽、小雏！让半面镜子给我！现在是我重要的化妆时间！」
「洗手间怎么可能塞四个人啦！美羽你再等一下，沙夏姐用二楼的化妆台！」
「别说傻话，小空，这里的照明才够啊！我不能让步的！」
「就算沙夏姐这么说，洗手间也只能塞两个人嘛！」
「姐姐，照明对化妆是非常重要的。这点再怎样都不能让步，我也一样。」
「就是说嘛！美羽！」
「……就算在化妆的照明上意见相同，又不表示我在帮你说话……呃，啊！姐姐、小雏！那里是我的位子啦！」
「姐姐，换圈圈啦！」
真是一场女性间的混战，大家吵得不可开交。
虽然这也是因为赶时间，但感觉只有在这种时候，尴尬的气氛也消散许多。
总之，美羽能和沙夏说话也算是好事……大概吧。
呃，但要到什么时候，才能轮到我洗脸呢……
在结束早晨战争的小鸟游家早餐餐桌旁，摆着用培根点缀的荷包蛋，搭配烤得恰到好处的土司。还有用带有酸味的混合酱汁调味的马铃薯色拉，以及作为甜点的水果，今天的水果是金色百香果。
这天负责早餐的是我。由于最近晚餐都是交给沙夏处理，因此我也尽可能接下做早餐的工作。今天的表现以我个人来说堪称完美，而这也可说是跟三姐妹一起生活以来，历经无数失败再加上习惯与练习的成果。不过，这份早餐是比较简单就是了。
「开动。」
在齐声开动之后，大家便开始用餐。围绕餐桌的全是光彩夺目的美女、美少女、跟可爱的女童。从那光鲜亮丽的模样，要想像她们一早争夺洗手间的光景是不可能的事。虽然眼前的景象十分耀眼，但在这个时刻也不容松懈。
其实现在家里正处于尴尬的冷战状态，与紧绷气氛无关的人只有小雏而已。
只见沙夏一边用优雅的动作为土司抹上奶油，一边投下炸弹。
「对了，关于我跟佑太再婚的事啊……」
气氛瞬间冻结，小空和美羽的表情也十分僵硬。
「沙、沙夏小姐！在早餐时间说这个也太……」
「我是不讨厌沙夏姐，但我反对你跟哥哥结婚！」
小空边用冰冷的眼神望着慌张的我，边激动地说道。
「可是小空，这样大家可以成为一家人喔。而且我也很欣赏佑太的温柔。我很喜欢他喔！这是我第一次觉得可以考虑再婚呢！」
「那、那样太一相情愿了！就算沙夏姐喜欢哥哥，但、但哥哥呢？而且你们认识又没过多久！可以那么草率吗!?」
「哎呀，佑太，你讨厌我吗？」
「是、是不讨厌啦……」
「那样就不是一相情愿啦！」
呃，不讨厌跟结婚是不同层次的事喔，沙夏！
「哥哥！」
别那样瞪我嘛，小空……
「我吃饱了。」
相较于气冲冲的小空，美羽则是在安静吃完早餐之后，就起身打算离开。
看见美羽那样的举动，沙夏对她开口问道：
「你已经要出门了吗？美羽。」
「……因为一早听你们讲无聊的事，让我快迟到了。」
看美羽转过身子，沙夏并没有显得不悦，而是继续对美羽说道：
「等一下，美羽，那我送你。」
「不！需！要！」
好不容易肯转过头的美羽，刻意一字一字地大声拒绝之后，还瞪了沙夏一眼。面对那样的美羽，沙夏仍是带着满脸笑容。
「送家人出门是很重要的喔，因为我是美羽的妈妈嘛。」
「我！没！有！承！认！」
「可是我很爱你啊，美羽。你可以再让我当你的妈妈吗？我会成为不输给佑理的好妈妈的！」
「～～！！」
面对如此开门见山的沙夏，让美羽说不出话。感觉……沙夏的做法突然便直接了。将隐瞒的事情全部说出口，加上……那个和我结婚的点子似乎刺激了沙夏的干劲。该怎么说，我想原本的沙夏应该就是这样充满热情的人吧。可是美羽面对沙夏这样的态度，却是涨红着脸跑出客厅。
「不干我的事！！」
美羽语气激动地丢下这句话，那招牌的双马尾在空中一甩，转身朝大门走去，然后罕见地带着踱步声快步走出玄关。
美羽这么像小孩耍脾气的反应，我好像还是第一次看到。况且，由于她平常表现得甚至比我还要成熟，因此更让我感觉有些不可思议。
「唔～～我好像搞砸了。」
虽然沙夏用开朗的语气这么说道，但我的反应只有叹息。因为不管沙夏如何摆出没事的模样，她的脸上还是明显透露出沮丧。真是的……
「和我再婚那么胡来的提议，对美羽只会有反效果的啦。」
「……虽然昨天是不行，但我以为今天应该没问题嘛。」
「为什么？」
「猜的。」
这也太随便了吧，她怎么会如此乐观？
「我说喔，佑太。再婚的事我是认真的，你觉得娶年纪比自己大的美女怎样？」
「哈哈哈……」
「呵呵♪如果你有和我结婚的意思，随说都可以跟我说喔。」
沙夏丢下这句话，便出门去谈公事了。
留在家里的人就剩下小空、我，还有小雏。当然，开始放春假的我自然要负责接送小雏。小空再过不久就得出门上学，但我还是决定趁这个时机和小空商量一件事。
当天傍晚，我带着跟合唱社请假的小空前往一个地方。
「就是这样，就用我的屋子来当你们讨论的地方吧。」
带着爽朗笑容招待我们进入三坪大公寓套房的仁村提议道，已不再带女友回自己住处的仁村所住的套房，正好是合适的聚会场所。由于以前被女友的前男友（橄榄球社）袭击的心灵创伤，现在仁村都跟女友在外头碰面。会有那样的心灵创伤，说起来也是有女人缘的人才会有的，不过我可是一点都不羡慕喔。
至于在仁村住处集合的人，不只有我跟小空而已，莱香学姐跟佐古学长也在。
「快进去吧，濑川。站在门口干什么？不用客气，快进去吧。应该说，请您进去吧。这样我进不去，在外面很冷呢……唔、唔……啾☆」
听到那相当可爱的喷嚏声，在我身旁的小空不禁回过头。
「刚、刚才那是……会长的喷嚏声吗？」
被小空战战兢兢地问，我也吃惊地睁大眼睛，点头回应说：「大概……是吧。」
「佑太，你不知道吗？会长在打喷嚏的时候，有时会很可爱呢。」
「不知道。」
「我也不知道，我是第一次听说。」
看来连仁村也不知道。于是我们不约而同地停下脚步，看着佐古学长。
「唔、唔……啾、啾☆」
而佐古学长就像是在响应我们的期待一般，连连发出美少女系的喷嚏声。虽然这让我们不由得呆站在原地观察起来，但最后被鼻水喷到之后，大家还是立刻回过神，进入仁村的套房。
聚集路研成员跟小空等五个人所要讨论的事，就是该怎样让美羽对沙夏敞开心房。
姑且不论血缘问题跟只有自己有母亲那类复杂的罪恶感，美羽一直逃避沙夏的最大理由，到头来还是……
「美羽她完全不记得沙夏的样子。」
「是啊，哥哥。我还有对沙夏姐的记忆，而且还记得她以前相当疼我，所以我不会讨厌她，但是……美羽当时的年纪太小了。」
和沙夏分开的时候，美羽跟现在的小雏是差不多年纪。
我也有试着设身想像，如果沙夏将三姐妹带去俄国——只有我留下来，而七年后再见到我的小雏会……
「咦？叔叔？你哪位？我根本不认识你啊。」
要是她用那种冷淡的态度对待我……叔叔会哭喔！会号泣喔！
而那正是沙夏现在所面对的状况，所以我实在无法视而不见。
而且她们还是亲母女，那实在太可悲了。为了她们两人，我想做点什么。
「那么，小空，你有把我要濑川跟你说的东西带来吗？」
「有带是有带，可是……」
被突然插话的会长催促，小空从一个纸袋中取出几本厚书。那是我们在前阵子曾经看过，将小鸟游家的宝贝们拍摄下来的回忆图库。
「要是你敢偷拿走一张照片，以后就禁止在我们家出入喔！」
「那当然，放心吧！」
他说话咬到舌头了，真是可疑。
「会长，绝对不行。」
「我和濑川会盯住他的，放心吧，小空。」
「佐古学长……因为你说一定要用到这个，所以我才让小空带来的，不要辜负我们的信任喔。」
受到三名社员施压，佐古学长的额头不停冒汗。
「胡、胡说什么！我那么不值得信任吗！我当然不会去打什么要偷照片的无耻主意！……只、只是稍微用数字相机拍下来……或是借来扫描之类的……当做如果碰到灾害遗失时的备份，由我这个可靠的人负责保管也不错，各位不能有这样比较正面的想法吗！！」
「……我会禁止你来家里喔。应该说，在学长撤回刚才的发言之前，都先禁止吧。」
如此这般，在来到仁村住处之后又过了三十分钟，我们才总算能进入正题。
首先佐古学长最先提出的办法，就是以图库为线索，先确认能不能找出美羽跟沙夏之间比较印象深刻的回忆。
「会长说的这个办法或许有用。我对沙夏的记忆，美羽虽然不记得了，但是……如果看过照片，说不定还可以回想起什么。」
小空在一张一张确认照片时，就像是要试图回想起什么似地，全神贯注地寻找线索。
毕竟知道沙夏跟美羽之间有什么回忆的人，也只有小空而已。不过，事情并没有那么顺利。
一直到美羽快回家的时间，我们都持续在进行讨论跟确认工作，可是到最后还是没能找到打破现状的线索，一直耗到我们非回家不可的时间。尽管如此，大家还是留给我们会尽可能思考办法的可靠话语，而我跟小空就这么踏上归途。
年幼的少女一动也不动地坐在镜前。
等待着从自己身后走来的身影。
那小型的椅子是特地为少女准备的，只要坐在那张椅子上等待，就会有双温柔的手从身后伸来。可是，今天无论少女等了多久，那双手都没有出现。
为什么？
少女抱着疑问微倾过头，那头亮丽的秀发也随之从肩上滑落。
而在等待的过程中，少女开始产生不安。
但是，那样的时间并没有持续太久。因为在少女身后，出现一个她熟悉的身影。
『你是想要人家帮你绑头发吗？那我来帮你好吗？』
『……嗯！』
少女点了头，接着将视线望向在自己身后的女孩。
『谢谢你，姐姐。』
听见少女这句咬字不清的话语，在镜中的那个最喜欢的姐姐也露出笑容。
小空跟佑太回到家门前时，屋内已经有人把灯打开。
那代表有人在他们之前先回到家了，想必是美羽吧。
小空看了佑太一眼。要是看见两人一起回家，现在正闹脾气的妹妹可能会变得更加顽固。于是小空和佑太决定两人稍微错开回家的时间。
「啊，姐姐，欢迎回家。」
先回到屋里的小空看见美羽令人意外的模样。
除了洗澡跟睡觉之外，总是在头部两侧绑着漂亮双马尾的美羽，很罕见地将头发放了下来。
「我、我回来了，美羽。怎么了？今天没绑头发呀？」
「哈，没什么啦。」
「除了洗澡的时候，很少看你把发圈拿下来呢。」
「因为人家刚才想重绑头发的时候，发现一直在用的发圈不能用了。」
这么说完，美羽将失去弹性的发圈拿给小空看。藏在布套里的松紧带已经断了，这样看来的确是没法再拿来绑头发了。
「话说回来，因为很少看你把头发放下来，让我吓了一跳呢。」
「我试过只用缎带绑，结果还是绑不住。姐姐，你那里有发圈吗？」
美羽的双马尾是用细发圈将头发绑好，再另外打上缎带的。由于美羽的发质滑顺，而且较细，因此只用缎带的话，没两下就会松开。另外在美羽还无法自己绑头发的时候，是小空每天早上帮美羽绑的，所以这件事小空也十分清楚。
「我应该是有，但都没在用……都很旧了，没关系吗？要是不能用的话，明天我陪你一起去买好了。」
「唔……我想我那里应该也有旧发圈才对。」
美羽先是想了一下，之后稍微嘟起嘴巴，摇了摇头。
「要是你那么不喜欢把头发放下来，可以问问沙夏姐那里有没有发圈喔。沙夏姐是模特儿，应该……」
「……总是会找到的，没关系的！」
见美羽突然板起面孔这么说，小空在内心悄悄叹气。
平常那个比身为姐姐的自己都还要成熟，让人有些不甘心的妹妹，一旦提到沙夏的事，就立刻出现符合年纪、甚至是更幼稚的反应。
不过这虽然让人感到头痛，但却也让小空稍稍感到放心。
因为这证明了美羽对沙夏抱有某些特别的感情。要是美羽变得对沙夏毫不在意，那样还比较可怕。
而且小空也不觉得美羽是真的讨厌沙夏。因为是姐姐，所以知道；就算没有血缘关系，美羽仍旧是小空的妹妹。
「美羽，我去书桌抽屉找找看，也许会有能用的发圈。」
「……谢谢，姐姐。」
看着表情还带有些许不悦的妹妹，小空泛起苦笑往自己房间走去。
「………………啊！」
「怎么了，姐姐？」
「没、没什么！真的没什么啦！」
对好奇的美羽这么敷衍之后，小空便急忙冲上阶梯。
对呀！为什么之前都没想到呢？链接美羽跟沙夏的回忆就算不用猛翻图库，也近在眼前啊！
为了尽早让佑太知道这件事，小空先是冲进自己的房间，接着又立刻冲了出来。
为了和小空回家的时间错开，预计在外头再待十分钟的我，在冷风吹拂下感觉自己的悲惨又多了几分，最主要还是因为辛苦了半天却没有成果。
「我是觉得问题不会立刻解决啦，但没想到会连一点线索都没有，真伤脑筋……」
就我所知，再过几天沙夏好像就要再次离开日本。
工作告一段落也是原因之一，那好像是原本就计划好的行程。虽然她说为了再婚很快会再回来，可是关于那件事，我是一点都不打算当真。
……不过能被那样的美女求婚，大概是我人生中只会碰到一次的好运，所以这句话我会很高兴地留在心里作纪念的。
「不过，快没有时间了啊……」
我希望能设法让两人和好，她们明明是难得见面的亲生母女。
突然间，玄关的门被打开。我看见小空满脸喜色，在那里对我招手。
时机正好，隔天就是周末。这代表今天我不用上课，美羽也会在家。虽然在吃过周末的早餐之后，美羽立刻躲回自己房内，但我也利用这段时间先出门弄到想要的东西，在快到中午的时候前去敲美羽的房门。
「美羽，可以打扰一下吗？」
「有什么事吗？舅舅。……啊，
那个袋子，是池袋二丁目那间饰品店吧？舅舅怎么会拿着那个？」
美羽立刻注意到我手里拿的袋子，又接连说出商店的地点与商品类型，甚至还像是如数家珍似地，告诉我店员的信息。光看袋子就能知道这些，让我不知该说是女生厉害，还是美羽厉害。
「呃，因为我听小空说你少了发圈，正在伤脑筋，所以我出去买东西的时候，就顺便到饰品店逛了一下。」
「咦？我想要的只是普通的发圈而已，让舅舅特地跑到饰品店，你其实根本不用这么费心的说……不过，舅舅这样人家好开心喔，谢谢舅舅。」
「虽然原本只是要买一个发圈，但只拿那点东西不太好意思到柜台结帐，所以我也顺便买了发饰喔。小空和小雏的我已经拿给她们了，这是美羽的份。」
「哇！感觉真是赚到了♪我周一就戴着这些去上学吧。」
见美羽不是用客套的笑容，而是真正开心的表情这么说，让我也感到高兴。
可是，这只不过是用来制造话题的引子而已。
「我说喔，美羽，你总是把头发在两侧绑起来吧？就算从理发院回来的时候，也一定会请人弄成那个发型才离开是吗？」
「是啊，也许就是因为那样，舅舅每次都没有发现人家有去过理发院～～」
「唔……对不起。」
虽然仁村大明神教过我，如果女生换了发型，一定要立刻发现，并且赞美才行，但那对我来说实在是太过困难了。
「啊哈哈！人家不会在意啦。当然舅舅能注意到，人家会很高兴，但像我头发这么长，只是稍微修整一下看不出来是正常的……不过，如果是比较短的头发，就比较容易看出变化，舅舅可要仔细看喔。好比说像姐姐那样的长度，稍微修短一点，也很容易看出来喔。」
美羽在说完这些话后，做出那迷人的眨眼动作，让我有些心动。明明还只是十岁的女孩，但美羽成熟的举止经常让我感到惊讶。
不对，现在不是在这种地方被牵着走的时候，正题才要开始呢。
「话说回来，美羽。小空跟小雏她们正在客厅比较发饰，难得有这个机会，美羽你要不要也到客厅去呢？」
「……唔，要去……客厅吗？」
转眼间，美羽就嘟起嘴，露出充满稚气的表情。
「因为我也帮小雏买了有兔子装饰的发饰，让她蹦蹦跳跳的，很不好应付呢。」
「唔……那么，我也到客厅去吧。」
在我的劝说下，虽然不太甘愿，但美羽最后还是走出房间，这样第一阶段就完成了。
就这样，一起下楼来到客厅的我们，看到在化妆镜前举行小型时装秀的小空跟小雏，都不禁露出笑容。
「这样事后很难整理的说～～真是的。」
美羽在说这句话的时候，也迅速往客厅看了一遍，但我决定装作没有发现。对美羽有一瞬间紧闭嘴唇的表情，我也不做反应。
虽然这天是周末，但沙夏还是因为工作而出门了。我想在美羽眼中，不只是沙夏在家的时候她会在意，就算沙夏不在，美羽也是一样在意。
我们就这样用小雏的发饰玩了一段时间，不过等到小雏进入午睡时间，我让小雏在沙发上睡着后，便总算进入正题。
「对了，美羽，那个发饰戴起来的感觉怎样？」
「样式很可爱，我很喜欢喔。谢谢舅舅。」
「嗯，我看起来也觉得很好看……说到这个，美羽。」
「怎么了？姐姐。」
「嗯……美羽你那个发型，是我小时候一直帮你绑的吧？虽然佑理姐跟爸爸结婚之后，就变成是佑理姐在绑了……这些你还记得吗？」
「我记得呀，佑理姐梳理头发的技巧真的很好，而且还想帮我弄各种不同的发型，只是我最后还是觉得这种的最习惯呢。」
听美羽这么说，我和小空彼此使了个眼色。
……就是现在，小空！
「美羽……关于那发型的事，你不记得了吗？」
「就说人家记得嘛。怎么了？姐姐。」
「我不是说佑理姐喔……那个发型，是以前沙夏姐帮美羽绑的，你不记得了吗？」
「……！」
美羽吃惊地吞了口气。
接着，她缓缓伸手，触摸在自己头部两侧晃动的双马尾。
「这是……那个人绑的？」
「是啊，美羽，那时候因为我也还小。但就算我不太会绑，会绑成奇怪的样子，美羽那时候也坚持一定要绑成那种发型呢！」
「……我不记得了……我……」
美羽表情充满困惑地说道，但并不是厌恶的表情。我和小空认为这是一个机会，因此乘势再说下去。
「我说幄……美羽。我是这样想的，对小时候的美羽来说，那个发型也许是联系你和沙夏的重要回忆吧。所以……呃，也许就是因为这样，你才会对那个发型那么执着。虽然可能只是在无意识间做的。」
在内心深处，美羽还是和沙夏彼此相连的。
所以，如果你们能再多说些话……就在我打算这么说的时候，在我眼前的美羽突然变了脸色。
「我……不知道有那种事！而且也不记得……！」
整张脸都涨红的美羽，用力甩头说道。
「……难道说，舅舅就是想跟我说这些，才买发圈给我的吗!?连姐姐都一起这样……套我的话！」
「唔……！」
直觉敏锐的美羽立刻就看穿我们的计划。
从我的沉默跟小空的态度看出我们等于默认的美羽，带着涨红到像是随时要喷火的表情放声大叫：
「舅、舅舅跟姐姐是笨蛋！」
美羽的反应就像是个在闹脾气的孩子，这也许是我初次看见美羽像十岁小孩的模样。
「大家都不懂！根本就不明白我的心情！又不是和那个人打好关系就好！我才不是要那样！」
美羽说完便立刻跑出客厅。
我听到美羽冲上阶梯的脚步声，紧接着是粗暴关上房门的声音。
留在客厅的，只有一脸茫然的我跟小空，还有就算听到美羽那样大叫，也没有被吵醒的小雏。
「美羽她……那个成熟的美羽会那样……我还是第一次看到。」
我看到了罕见的美羽。总是体贴、懂事，机灵到让人担心与她年纪落差太大的美羽……竟然会用这种方式生气。
可是仔细想想，这或许也是理所当然的，尤其是美羽总是让自己表现得那么乖巧。
这样一想，我似乎也能稍微理解美羽对沙夏的抵抗。
「怎么办……？哥哥。我该去道歉吗……」
「……应该没问题吧。虽然现在还没法坦率承认，但我想让美羽自己静一下，她应该就会明白的。因为，她可是美羽呀。」
「说得也是……」
这么说完，我们便打算等待美羽恢复冷静。
可是在那之前，我们就先听到有人跑下楼梯的声音，是美羽的脚步声。
「你心情好点了吗？」
我有些紧张地转头望向美羽，结果……
「美羽，那是什么？」
我看见美羽背著书包，双手还提着大皮箱跟纸袋。
那简直就像是去年夏天三姐妹无法待在这栋屋子的时候，美羽带着行李到我公寓时的重现，这让我顿时不安起来。
「舅舅！姐姐！」
而且美羽的表情十分僵硬，就像是下定什么决心那样，眼睛都瞪在一块儿。
「我要离家出走！！」
美羽朗声宣言之后，便转身背向傻眼的我们快步离开。
只见美羽转眼间就穿过客厅，接着就听见玄关大门被粗暴关上的声音。
咦？离家出走？骗人……是骗人的吧？
「等等！美羽！美羽！等一下！离家出走是什么意思!?」
「美羽！别冲动啊！我可不允许你那么做！呃……她已经跑掉了啦！」
从茫然当中重新振作的我立刻追出门外。
但是，冲出玄关的我们无论怎么找，都已经看不到美羽的身影。
「怎么会！她明明才刚出去啊!?」
「我想是躲进巷子里了。美羽一直都住在这里，如果她真的不想让我们发现，想找到就很困难了……」
因为美羽在这方面是很聪明的。小空这么说完，便忍不住叹气。
「离家出走……她离家出走，打算到哪里去？」
我要离家出走——我要离家出走——我要离家出走——
美羽的声音在我脑中回荡。
作为监护人，没有比这更糟糕的失败了。把爱女逼到离家出走，我不配当她们的爸爸。
「真是的！哥哥！现在不是沮丧的时候啦！」
「说、说得对！我得把美羽找回来才行！她那么可爱的女孩离家出走，要是被坏人抓去，那可就惨了！！」
虽然我暂时振作起来，但随后又为自己的想像感到害怕。
「要……要是变成那样，我、我该怎么办——！」
「美羽很聪明的，不用担心那种事啦！」
也许是因为我不够可靠的关系，表现强势的小空用力往我的头上拍了一下，我也稍稍从动摇中清醒。小空，你变成一个能干的姐姐了！
「没错，现在不是我慌张的时候。我们要快点找到美羽，你知道美羽离家出走可能会去什么地方吗？」
「不清楚，会是到琹姐家或外姑婆那里吗？」
「学校的朋友家里呢？」
「她还是小学生啊。只是去玩还没问题，如果要过夜，总是需要父母允许吧？而且美羽好像没有什么特别要好的同学。」
所以那方面的可能性应该不大。小空这么告诉我。知道有许多轻浮男生喜欢美羽的我听小空这么一说，也稍稍松了口气。
「我先去找琹姐问问，外姑婆那里我也打通电话过去。」
「那我到车站去看看。」
池袋的车站很大。到那里找可能也是白费力气，但我实在静不下来。
「嗯，拜托你了，哥哥……要跟沙夏姐说吗？」
「……可能的话，我是希望在沙夏回来之前先找到美羽才好。」
「也对……沙夏姐知道这件事，肯定会自责的。」
讲到这里，我们不禁叹气。
莱香学姐明明提醒过我不能操之过急，我却还是把事情搞砸。我真是不配当监护人……只是要这么沮丧之前，也等先找到美羽再说。
我拔腿往池袋车站跑去。
一栋公寓在寒风吹拂下，搭建于都会与乡村之间。
一个带有顾虑的敲门声，传进在套房内悠哉休息的青年耳中。
青年记得自己今天应该没有访客，于是不解地歪着头，朝玄关走去。在开门之前，过去被橄榄球社社员袭击的心灵创伤虽然在脑中闪过，但下一瞬间，青年便明白那只是杞人忧天。
因为青年听见了那有些刻意压低的微弱声音。
「仁村哥，你在吧？仁村哥。」
「这声音是……呃，美羽!?」
屋主……也就是仁村连忙打开屋门。
门外站着将大型提包放在脚边的小鸟游美羽。
「怎么啦？美羽。呃……那包东西是……？」
「……我离家出走了。虽然我有想过到哪里比较不容易被发现，但是……这里感觉是最安全的地方……可以麻烦你照顾我一阵子吗？」
「咦？你、你要待在这里!?可、可是，美羽……」
这是自己从进入大学到现在，动摇最厉害的一次。仁村这么自我分析道。
而就在仁村用深呼吸让自己恢复笑容的时候，追击又接连而来。
「没问题的，我清楚这里的配置，也知道这里空间不大。」
那不是重点吧？在仁村这么吐嘈之前，少女就抢先进入屋内。
「真不愧是仁村哥，人真好。」
「谢、谢谢……」
「我东西就放这里啰，我会帮忙打扫屋子的！」
「呃，是吗……那、那个……算了……是没问题啦。」
为什么美羽会跑来这里？而且离家出走又是怎么一回事？
疑问与担心涌上心头。虽然美羽脸上带着笑容，但对和她感情那么融洽的家人来说，这应该是十分严重的问题才对。但是面对跑来投靠自己，并和自己交情不错的少女，仁村也不可能赶她离开。
话虽这么说……仁村有一件事无论如何都得拜托美羽让步。
「抱歉，十分钟就好，让我先收拾一下屋子。男生有些东西，是无论如何都得先收拾起来的。」
只见美羽爽快答应仁村的要求，便先行远征到便利商店去了。仁村大叹一口气，望着美羽活泼离去的背影……内心不禁对美羽那复杂的心境深感同情。
这好像是我第一次为小鸟游家位在大都市这件事感到不悦。
因为平常交通方便、能轻松买到各种商品的繁华场所，反而成为寻找美羽的妨碍。
如果这里是什么偏僻的乡下车站，看见带着大包行李的小学生，肯定会有站务员注意到吧。
沙夏姐已经回来了，哥哥也先回来再说吧。听到小空这样的联系，我决定先回去小鸟游家。
「……都是因为我。」
「不是的，是我把美羽逼得太紧才会这样的。」
「哥哥是跟我商量过才那样做的。对不起，沙夏姐。」
「听我说！美羽她是十分聪明能干的孩子，我想也不会跑去危险的地方才对！」
虽然我内心如此期待，但美羽没有去小棻家，也不在最近的亲戚姻兄那里，也没有去找佐原姑妈……老实说，美羽究竟跑到什么地方，实在让我担心得不得了。
「如果我离开，美羽就会回来吗？」
沙夏抱着小雏，难过地低着头说道。
「沙夏，好难受喔。」
也许是察觉到气氛的尴尬，先前一直乖乖让沙夏抱在怀中的小雏，这时才忍不住这么说道。而这也让沙夏连忙擡起头，放松紧抱着小雏的手臂。
「对不起，小雏。」
挤出笑容向小雏道歉的沙夏，让我看了相当难过。
就在这个时候，我的手机突然响起。看到打来的人是仁村，让我一边在心里发着「怎么挑这种时候」的牢骚，一边接起手机，结果他要跟我说的竟然是美羽现在在哪……！
「在你家吗——————————！！」
我的叫声没把仁村的鼓膜弄破，实在可说是幸运了。
最后仁村带着无奈的苦笑，跟我交待了事情经过。
『……就是这样，美羽是突然跑来的。真是吓了我好大一跳。』
「不好意思！不过，我会立刻过去你那里的，如果你能帮忙留住她……」
『喔，免了，没关系啦。虽然现在因为美羽说要用洗手间，所以我人在便利商店就是了。今天就让她在这里住下来吧。要是你担心的话，我到附近的女友家里过夜也没问题的。』
「那样对你太不好意思了啦，而且大家也很担心美羽自己在外面啊。」
『濑川，美羽是离家出走跑过来的。要是你现在过来，这次美羽可能就真的不知会跑到哪儿去啰。总而言之，在美羽情绪冷静下来之前，也只有先让她静一静了。美羽这么聪明，我会把屋子让给她住，我想也早在她的预料之中。』
可恶，这个习惯和女人相处的家伙，他的意见正确到令我无法反驳。
最后仁村和反复道谢的我简单说了几句客套话，便将电话挂断。
呼……不管怎么说，至少现在知道美羽人在哪里了。幸好……
「哥哥，美羽在仁村哥那里是吗！」
在一旁听我讲电话的小空连忙追问。
见我点头表示＝月定，小空也露出松了一口气的表情，随后又立刻扬起眉毛，看来颇为气愤。
「真是的！美羽到底在想什么啊！还给仁村哥添麻烦，说起来，她都没想到自己离家出走会让沙夏姐多么担心吗，实在是太不会想了……呜！」
小空话说到一半便紧咬嘴唇。
「……我要去仁村哥那里，尽姐姐的责任把美羽带回来！」
小空看来作势就要动身，但沙夏却阻止了小空。
「等一下，小空。知道美羽人在哪里就可以先放心了。请别现在勉强带她回来。当然，这样是会给人家添麻烦，但是……可以请你给她一段时间，让她照自己的意思去做吗？」
「可是……会变成这样，是因为我们白天想的主意……」
「不是的，不是小空跟佑太的错，美羽她真正生气的对象是我。而且，既然她是因为生我的气才跑出去，那么……其实应该是我要离开才对，只是……」
沙夏稍微停顿了一下，接着继续开口。
「要是美羽回来的时候我不在这里，也许美羽又会觉得是被我丢下了。所以，我不能那么做。」
沙夏试着让自己露出以往的笑容。但她那样的笑容反而令人感到难过，我和小空都不禁移开视线。
「我会在这里等待，并相信美羽会回来。只要再等一下，等到承诺的日子就好。」
既然沙夏如此坚持
，我们也不便多说什么，结果我只好不情愿地让美羽在仁村家里过夜。
过了几天后。在阴暗当中，从微小窗户射入的些许光线，在那个男人的眼镜上反射成诡异光亮。
「仁村……你做了很严重的事情。」
那男人在开口的同时也打开手电筒，照出被拘束在椅子上的男性身影。
「呃……这究竟是什么活动？」
被拘束的男人——仁村浩一，那帅气的面孔带着困惑发问。
听到仁村的疑惑，戴着眼镜的男人像是十分失望似地摇了摇头。
「少装蒜了。你的背叛行为，早已全部传进我的耳中。」
「背叛……？」
「没错，就是背叛！」
眼镜男用力拍了一下桌子，并站了起来。
「没想到你竟然背着我，和美、美羽大人同、同、同同同……同同同同……！」
佐古学长因为太过兴奋，开始像跳针的CD一样不断重复相同的字。
「来，喝水。」
「喔、喔喔！不好意思，莱香。」
佐古学长从站在一旁的莱香学姐手中接过保特瓶，并立刻喝了一口。
「唔、好甜!?这是什么!?」
「是佑太买的。」
「不好意思，那是我喜欢喝的东西。」
我喜欢的饮料是加了许多砂糖的牛奶咖啡，似乎并不对佐古学长的胃口。
「而且为什么不开灯啊！这样不是很暗吗！也没开暖气！」
「今天社团大楼似乎有电路施工，听说要一直停电到明天。前几天教务处应该有通知才对。」
「谁会记得那种事啊！可恶！所有东西都背叛我！」
佐古学长的心情相当不悦。
「最让我无法原谅的当然就是仁村！就是你！」
「我就说不是我把美羽带回家里的嘛～～」
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