第十二卷 第六章 不会消失的思念（2/2）

如果他在的话，肯定能给我一些不错的建议才对，想到这里，我又再次吐出随风消逝的叹息。

「唔～～」

对了。到社办去看看吧。就算仁村不在，佐古学长可能会在。虽然我并不打算找佐古学长讨论恋爱问题，或许可以稍微转移心情。运气好的话，说不定莱香学姊也在……想到莱香学姊，我又再次叹气。

「可是……莱香学姊就算看见我被告白，也一点表情都没有。」

最近我偶尔会觉得自己跟莱香学姊的距离变近，有时却又不太确定，感觉相当复杂。原本莱香学姊就是门槛极高的高岭之花，所以也不敢抱持太天真的期待。

话说回来，莱香学姊在那之后什么都没有说，只是简单道别后就跟我们分开，这也让我很在意莱香学姊会有什么感想。这样说起来，小琴似乎也很吃惊的样子。

那样当然会吃惊，毕竟我会被人告白这种事，她应该根本就没想过……

我在收起苦笑之后，正准备前往通往社团大楼的长坡道时，突然停下脚步。

我彷佛置身在视频中的慢动作般，觉得时间变得缓慢。

我看见面对中庭的咖啡厅前，美纪正站在那里，而且她正对我挥手。

她脸上带着缅腼的笑容，我不禁吞了一口气，当然，我没办法逃跑。

——看来我课题的交件期限，似乎就是现在的样子。

当佑太朝站在咖啡厅前的美纪走近时，还有其他正注视这一幕的人。

他们是躲在中庭树丛中，等着让佑太吃惊的路研学长们。

「喔，濑川走远了，这样好吗？就只是在这里看而已！快，快点追过去吧！快点把他抓起来吧！」

「会长，你好吵。」

被不知道从哪里变出来的折扇打了脑袋，身为路研会长的佐古趴倒在地上。

「这样很痛啊，织田，提议说最近路研缺少活动，所以打算绑架濑川讨论今后活动计划的人，不就是你吗？」

佐古学长的抱怨完全没能传进莱香耳中，其实今天莱香是在首次跷课之后，跑到八王子来的，理由……莱香自己也不清楚。

不，也许只是自己希望不清楚而已，莱香自己也是如此分析的。

莱香是想知道佑太对于前阵子美纪的告白究竟会如何回复，自己很在意这件事。这个感情是来自于想要观察佑太的想法吗？还是来自于那逐渐在自己心里产生的……自己觉得可能是恋情的感情呢？莱香想要知道这些。

「嗯？那是菅谷，难道说……她打算把濑川拉近网球社，让我更加难堪吗！不好！织田！我们无论如何都得阻止他们接触……哇！」

「会长，闭嘴。」

莱香用宛如要取人性命的力道挥下折扇，她的视线紧紧盯着佑太跟美纪，虽然已经让会长闭嘴，自己的心跳声却感觉格外吵闹。在莱香视线那头，美纪与佑太正彼此靠近。每当两人的距离越缩短，也让莱香感觉呼吸越加困难。

在深呼吸之后，我主动朝美纪走去，美纪的笑容还是一样耀眼。

「午安，佑太。」

看见美纪彷佛什么事都没发生过的笑容，我对她由衷感谢。

当我站在带着灿烂笑容的美纪面前时，紧张也更加高涨。

「呃……」

「啊。在佑太说出答复之前，我可以先问一些事吗？」

「咦？……嗯，好。」

「在那之后，小空的状况怎样了？从我向佑太告白之后，大家匆匆就解散了吧？所以我对这件事很在意。」

「呃……小空她现在已经恢复原状了，说到这个，美纪你到底跟小空说了什么？小空她都不肯告诉我。」

「呵呵呵！那是女生的秘密，所以不能告诉佑太啦。」

在嘴唇前面竖着食指，做出象征保密动作的美纪，她与这个动作十分相称，看来就是一位十分可爱的女孩。

大方开朗、不忘关心三姊妹的事，能让如此体贴的美纪对我告白，真的是一个非比寻常的幸运，正因为这样，我更必须认真给对方答复。

「美纪，让你等这么久，真不好意思。」

「嗯。」

其实我的答案，可能在被告白的瞬间就已经决定了，我先让自己深呼吸。

「我……无法跟美纪交往，对不起！」

我在说出答案的同时，也深深低下头。

「……是吗？」

我的视线还落在美纪脚边，我不知道她此刻的表情，可是听到那微弱的声音，不禁能绚想像，缓缓擡起头之后，正如我的想像，一名垂下眉角、表情十分遗憾的女孩正凝视我，这是我第一次见到美纪难过的表情，直到这个时候，我才察觉美纪总是让自己带着十分开朗的笑容。

然而我却让她露出这种表情，胸口一阵疼痛，可是我的答案还是不会改

变，为了能尽量用诚意回应她的感情，我努力解释：

「我能跟美纪成为朋友，真的让我十分庆幸，可是现在，我没有能好好谈恋爱的时间……应该说，我自己的感情还没有那种余力。」

由于美纪就算只是朋友，也是很棒的女孩，所以或许也会有人认为可以先试着交往，然后再考虑以后的事。

可是现在我的优先顺位，不管在任何事情上，都是以我跟三姊妹的生活为第一。

尽管如此，我都还无法独力照顾好那些孩子，需要借助许多人的力量，光是要努力维持每天生活都自顾不暇的我，连让三姊妹幸福都办不到的我，怎么想都不会有再让另外一人、让其他女性幸福的力量。

「所以，我现在无法去考虑跟某人交往的事。」

「……果然，我就知道是这样。」

「抱歉。」

我再一次道歉，可是还有其他非说不可的话。

「但是，谢谢你……那、那个……因为那是我第一次听到有女生会对我那么说，所以……我非常高兴，但是……抱歉。」

说老实话，比起高兴，我惊讶与困惑的情绪要大上许多。

这件事就靠男人的骨气自己藏起来。

「我才该说谢谢，你有认真考虑我的告白，我很高兴。」

美纪的语气逐渐透露出悲伤感，但是仍然扬起嘴角、摆出笑容。

「虽然现在还不行，但是等佑太的心跟时间有余力的时候，如果能再考虑我的感情，我会很高兴的。」

「咦……？」

「佑太也在努力当三姊妹的爸爸，那么我也应该为了让佑太喜欢上我，以朋友的身分努力才对，我们两人一起努力吧。」

「……好、好的……」

虽然乐观的美纪让我有些不知所措，我很快将自己拉回现实。

「可、可是！我不知道那要等到什么时候！」

「我也不知道自己什么时候会喜欢佑太以外的人呀。」

「不，可是，美纪应该有很多男生喜欢吧……」

「可是，我现在喜欢的人是佑太。」

「呃……我觉得美纪宝贵的时间，这样被我绑住实在不太好，而且等我生活比较平稳的时候，也不知道是否会将美纪视为喜欢的对象……呃……」

而且在我心中，还有莱香学姊这个令我心仪的存在。

虽然像莱香学姊那样的对象来说，这可能是没有机会实现的梦想……

「真是的，佑太真是太认真了，不过我就是喜欢你这种个性，所以就算了。」

美纪开心地笑了笑。

「佑太你没有任何责任，只要你愿意记得我喜欢你的这件事，这样就够了，因为就算只是让你意识到我，我也算是暂时领先。」

「领先？」

「呵呵，那是秘密，是女生的秘密喔。」

美纪用可爱的语气这么说完，又再次将食指竖在嘴唇前。

「所以以后也要以朋友的身分，请你多多指教罗，三姊妹的事情如果有我可以帮忙的地方，希望记得找我喔。」

外表可爱、甚至有些稚气的美纪，看见她如此坚强的心，我不禁露出笑容。

能有这么好的女孩喜欢上我，我或许也还算有点本钱．这同时也让我警惕自己，千万别让这么好的女孩以后说出「会喜欢上你是个错误」之类的话。

「以朋友的身分，以后请你多多指教。」

「彼此彼此。」

当我低下头的时候，美纪握住我的手时，我有出现不知所措的窘态，就别说出去了。

莱香默默地注视那在咖啡厅前握手的男女。

由于莱香尽量靠近，因此两人说话的内容，莱香大概可以听到七成左右。

美纪清楚表明自己的想法，表现得相当坦荡。

而用诚意回应对方的佑太，也同样十分坦荡。

「喔……真意外，这种发展还真是意外！我从没听过有这种事！」

在表情难以反映出内心动摇的美女身旁，那难得在情报战上落伍的佐古，惊讶地睁大眼睛，莱香内心产生动摇的却是佑太传进莱香耳中的决心。

莱香当然明白三姊妹的事情，甚至认为佑太那是当然的决定，听到佑太那么说的时候，莱香甚至为佑太感到骄傲，可是在内心一角，却也窜过些微的痛楚。

「为什么会觉得痛呢？」

莱香还没有明确的自信，只是希望自己心中的是恋情。在此同时，莱香也清楚明白，这个还没有成形的思念是应该继续留在心里培养的感情。

就算这个感情是恋情，对现在的佑太来说，甚至肯定对自己来说，肯定都会把小空、美羽，还有小雏看得更加重要，这样的想法在莱香心中产生痛楚的同时，也伴随着满足感。

佑太是跟自己想像中一样的人。

莱香在对能看出他优点的美纪表示赞赏的同时，也任自己融入温暖的感情浪潮当中。

在放学后的三年A班，小空从书包里取出带来的东西。

小空珍惜地轻抚那从家里拿来的惯用乐谱看向窗外。

此刻能听见在操场跑步的运动社团吆喝声，还能看见男女并肩穿过校门的身影。

小空在人变少教室里深呼吸了一下，接着站了起来。

「……好。」

尽管小空出声站起身子，但在正打算走出教室的时候，看见一个彷佛算好时机从门口进入教室的身影，那个人是阳子。

阳用有些担心的表情望着小空，而小空也明白阳子为什么会在这时过来。

「阳子，这段时间对不起，让你担心了。」

「……别这么说，我们是朋友吧？」

兢像是受到小空的笑容影响，阳子也立刻露出笑容。

「今天……你能来吗？」

「嗯，我正打算过去。」

「……太好了。我过来的路上，还在犹豫该跟你说什么。」

小空的好友像是放下心中的石头般轻抚自己胸口，小空觉得光是从阳子这样的反应，就能明白她有多么为自己担心，阳子肯定是经过许多难眠的夜晚之后，决定来接我的。小空这么想着。

「对不起，阳子。」

小空又再次道歉，阳子就像是要小空不用担心似地摇了摇头。

「我认为你自己有想回来的意思，那是最好的。说到底，你根本没有必要被前岛的任性影响，要换成是我……咦……」

小空像是要制止阳子的话语般，摇了摇头，接着小空朝前来迎接自己的重要朋友伸出手。我们牵着手过去吧。小空似乎是这个意思。这出乎阳子意料的举动让她的表情瞬间充满惊讶，在稍微犹豫之后，先露出害臊的笑容……接着握住小空的手。

「怎么了吗，小空？」

「没什么。我只是想跟你牵手而已，阳子你要分一点勇气给我喔。」

「你胡说什么啦。」

阳子那粗鲁语气中包含的羞涩，小空再度露出笑容。

小空跟阳子两人紧紧握着手，往音乐室走去。

小空无法克制那些微的旋律从唇里飘出。

好想唱歌，我好想和大家一起唱歌，感觉之前的忍耐似乎让这个想法更加强烈。

阳子此时正注视着自己挚友耀眼的模样。

——自己做好心理准备了，前岛大机独自朝音乐室走去。

要说是什么样的心理准备，其实是遭到痛骂的准备、不惜下跪的准备。

我应该是伤害了小鸟游，拒绝的一方也会难受，这是理所当然的。

自己明明就是喜欢小鸟游那纤细的一面，可是自己却做出如同践踏她脆弱心灵的举动，这个想法同样让大机十分沮丧。

但是自己不能就这么逃避，大机反复思索着修二对自己说的话。

因为要是自己在这时逃避，可能会对小鸟游造成更多伤害，既然这样，不如选择让自己受到伤害的方法，就算小鸟游不再跟我说话，就算被学弟妹们、被班上同学们责备也无所谓，况且自己无法跟小鸟游好好说话的期间，原本就长得多。

就算再变回那种状况，也没什么——

大机原本认为自己已经有这样的心理准备，可是当看到小空跟阳子从自己对面走来的瞬间……大机差点无法克制自己想要逃跑的冲动。

「前岛……」

看见从对面走来的少年，小空停下脚步，紧张让小空心跳加速，小空明白自己的脸色发青，如果不是有阳子紧紧握住跟自己牵住的手，或许自己还是会逃跑，自己明明认为没问题了，她深呼吸了一下。

「前岛。」

「小鸟游……」

在表情充满紧张的这一点，大机也是一样，大机什么都说不出口，只能紧咬着嘴唇。

小空又深呼吸了一次，因为这次该轮到自己了。

先挤出勇气的人是大机，这是美纪告诉小空的。

美纪说过，面对他人鼓起勇气的告白，应该要用心回应……小空自己也深有同感。

「……对不起，前岛，我之前说了过分的话。」

幸好此刻走廊上只有他们三个人在，想到如果只有自己跟大机两个人，可能彼此都会逃开的状况，小空认为有阳子陪在身边是件相当幸运的事。

看大机压低视线，一脸快要落泪的模样，小空心痛不已，要是换成自己，肯定会很难受。小空这么想着。

正因为如此，小空无法随口敷衍，说谎更不行，她缓缓开口说出自己经过再三考虑的话。

「我……虽然说了自己一点都不喜欢前岛，但是……呃，那虽然不是谎话，并不是全部……我想了很久，我对前岛……或许不喜欢，不过……也不是讨厌喔。」

尽管受到渚的日记鼓舞，小空依然是小空。就算努力摆出笑容，也无法避免说话吞吞吐吐的模样，可是现在身边还有牵着手、支撑自己的阳子，还有没有逃开，愿意听自己说话的大机。小空继续说下去：

「我、我、我……没办法……跟前岛交往，因为我……有喜欢的人了，所以我无法和你交往，对不起。」

这就是小空反复在心中自问之后得到的答案。

自己究竟对大机是讨厌还是不喜欢，这类的问题多半跟答案无关，重要的是，小空无法想像自己跟心中那独一无二的重要存在以外的人交往，而小空也明白自己要向那个人告白，自己还完全不够资格的现实，所以……为了让自己有天能成为足以和那个人交往的对象，小空必须带着笑容继续前进。

「小空……」

听到小空的话，阳子惊讶地睁大眼睛，阳子没想到小空会如此明白说出自己的感情，她感觉自己好像看见了毛虫羽化成蝴蝶的光景。

「……是吗？我明白了，对不起，小鸟游……」

尽管垂着肩膀，大机也稍微获待解脱，露出会给人这种感觉的虚弱笑容。

不讨厌你，因为我已经有其他喜欢的人，自己究竟该如何接受这番话，大机自己还不清楚。尽管如此……跟我不喜欢你相比，远远要让大机感觉轻松多了。

「还、还有，我……很喜欢……合唱团，所以希望能跟前岛以合唱团伙伴的身分……以后也能一起唱歌……」

说完话的小空带着笑容直视大机，他因为那美丽的笑容看傻了眼。

「所、所以……这样……不行吗？」

大机感觉光是被小空注视，自己的呼吸就像是要停止了，看来自己是怎样都无法不喜欢这个女孩，他压抑彷佛要让心脏破裂似地剧烈的心跳。

「……我怎么可能说不行！」

听到大机忍不住发出的惊人音量，小空身子一震，全身变得僵，阳子则是瞪着大机。

「抱、抱歉……我没有打算吓到你。」

「……没关系，前岛……团长音量大的事，我也早就知道了。」

大机看见自己心仪的对象有些畏缩地对自己露出笑容，光是这样，就让大机很高兴了。

「小鸟游……我才该向你道歉，我好像让你困扰了，我这个人常常会失控……可是、可是……」

大机咽了一下口水，说不定自己的告白不是毫无意义的。

「我们……如果是当朋友……应该可以吧？」

面对大机的询问，小空露出意外的表情，在稍微犹豫之后……伴随那娇小脸蛋的笑容，小空微微点头，光是这种动作，就令大机认为自己彷佛置身天国。

「那么……我们去练习吧！团长跟副团长练习偷懒的事，还得向大家道歉！」

「……嗯！」

总算重拾笑容的大几率先跑了出去，小空跟阳子在大机身后跟了上去。

少年或许以失恋当成代价获得朋友，当然，大机不打算一直安于这样的位置，大机反而觉得自己喜欢小空的感情，又比以前多了数倍。

在一旁看着没有察觉大机这些感情的小空，还有兴奋一直没有降温的大机，阳子忍不住大声叹气。

「这真是……越来越让人头痛了，算我拜托你，快点察觉自己的魅力吧，小空。」

然而阳子这样的话语没有传进两人耳中……阳子光是想着要如何跟修二解释事情经过，就觉得自己的脑袋似乎又要发痛。

这个时候，在小鸟游家里面，美羽跟沙夏，还有小雏都已经在家中休息。

和小雏一起为十兵卫的寝床铺上柔软床单的沙夏，被美羽问到了不知是第几次的相同疑问。

一妈妈，你跟姊姊到底说了什么？也告诉人家啦。」

「不行，小空她也是有秘密的喔。」

「那样太不公平了啦，人蒙也在为姊姊担心啊！」

看见美羽鼓着脸颊的模样，小雏那对大眼睛不解地打转。

「美羽姊姊，为什么要生气呢？小空姊姊已经在笑了喔。」

被小雏用那纯真的笑容这么问，美羽只能苦笑。

「这、这样说是没错啦，小雏，可是，应该说是我很在意理由吗……」

「可是，人家说是秘密了喔，秘密就是不能说的事喔。」

「唔～～是、是这样没错……」

看着女儿困扰不断偷看自己的模样，沙夏难以克制笑意。

美羽会这样坦率展现自己的感情，也是相当难得的事。

「妈妈，别笑人家啦！真是的，明明是人家拜托妈妈照顾姊姊啊！」

「是啊，所以妈妈很努力喔，因为这都是为了你们这些宝贝女儿。」

这么说完，沙夏便将美羽跟小雏拥入怀内。

「哈哈哈！沙夏，好痒喔！」

「妈、妈妈！别、别这样啦！很难为情～～」

感受着两个女儿的温暖，沙夏也在心中对在天国的重要亲人们倾诉心中的想法。

——看吧，信吾、佑理，多亏有佑太在，让这些孩子们变得这么出色。

并且，在这之后，自己也想一起照顾这些孩子。沙夏是发自内心这么想。

五月就快接近尾声，沙夏能继续留在这个家里的时间所剩不多。

伴随着一抹寂寞，沙夏心中也萌生了一个决心。