第十五卷 序章（1/2）

台版 转自 轻之国度

图源：终焉之月

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因为有你们在，我才能变得如此坚强。现在我真正明白了。我们是一家人。

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对小鸟游空来说，生日是个让她感到尴尬的日子。

她的生日是七月七日。七夕。

传说牛郎与织女一年一度会在这天相逢的浪漫之日，无关乎小空的生日，这天原本就是一个充斥活动的节日。在这种时候让人为自己庆祝生日，让小空总觉得过意不去。

如此这般，原本就害臊的小空并不会聚集朋友举办庆生会，而只跟家人一起庆祝。收到沙夏自制的衣服所感到的喜悦，还有爸爸买了大型布偶让小空跟佑理都感到傻眼的事情，都宛如昨日般令小空记忆犹新。

直到去年之前，确实是那样的。

初夏的阳光从窗帘缝隙间射入房间，鸟啭正告知着清晨的到来。

此时小空就像是对所剩时间不多的十四岁依依不舍般，将脸埋在枕头当中。

「……昨天没怎么睡呢。」

小空感觉自己最近都睡得很浅。这让小空回想起双亲因为突如其来的空难失踪时，和她们几乎不认识的大学生佑太，决定收留她们的那段时间。那时小空也很少有睡好过。

因为突然涌上心头的哀伤，自己用枕头掩饰泪水的行为，也跟当时一样。

在狭小套房里随时都能感受到某人体温的生活，勉强支撑着小空。

懂事的次女美羽，还有像天使般的三女小雏。还有明明没有什么好处，却毫无怨言地用心照顾姊姊结婚对象的带来的孩子，小空心仪的佑太。

大家在重回池袋的小鸟游家之后，生活才总算安定下来。这样的生活就快一年了。

可是，小空身边重要的人，现在又再次陷入悲伤当中。

「……我得振作起来。」

小空不希望给前阵子才因为肺炎病倒的佑太增加负担。爱犬死亡所带来的悲伤，笼罩着这个家里的所有人。失去大家心爱的十兵卫，虽然对小空来说也同样是一大打击，但自己不能只会哭泣。而且——

「小雏……」

天真的四岁孩子，现在正承受着更大的打击。因为小雏不只失去了曾是她护花使者的十兵卫，还察觉了一年前那件事的真相。

小空从床上起身。来到镜子前的小空，双手用力拍了一下自己的脸颊。

「好！」

小空振作起精神，让自己露出笑容。今年，不是烦恼自己生日的时候。

就像过去爸爸跟妈妈他们为自己所做的一样，现在轮到小空照顾自己的亲人了。

说不定在不久之后，沙夏也会一起过来住。美羽那亲切的生母所做出的提议，给予答复的日子已近在眼前了。小空还没能找到自己的答案。因为某个插在内心深处像尖刺般的东西，小空还没法拔出来。

尽管如此——小空还是让自己带着笑容。因为自己和一年前不同，这就是小鸟游空成长的证明。

擦去脸上些微的泪痕，小空不顾自己低血压的毛病，开始打理衣着。虽然今天早餐是佑太负责准备，但现在佑太应该还没开始弄早餐。要是小空先把早餐弄好，他肯定会吓一跳吧。

「……咦？」

当小空打算拿出替换的衣物，正打开衣柜的时候，察觉到楼下的声响。

现在大家应该都还没起床才对呀……？

小空不解地想了一会儿，接着连忙脱去睡衣。搞不好是美羽跟自己打一样的主意，所以先起来了。因为她是个很体贴人的妹妹。

如果是这样，自己也要快点去帮忙才是。小空抱着这个想法，迅速换好衣服。这时小空还没发现，自己在镜中的模样，就和小空只在照片中看过的母亲一模一样，正逐渐变成一名出色的美女。

——拜托你们别醒来！小空、美羽。

我，濑川佑太，现在正在运行一个极秘任务。这是非常重要的任务，绝对不容失败。因为这关系到我家那正一脸歉意抱着我的腿、那可爱天使的尊严。

「叔叔……没问题吗？」

那望着我的双眼，眼神中带着担忧。为了不辜负期待，我用力点头。

「没问题的。这是小雏跟叔叔两人的秘密吧？」

见我竖起大拇指，小雏有些害臊地点了头。

「嗯，叔叔。」

「嗯，谢谢叔叔。还好昨天小雏是跟叔叔一起睡。」

小雏害羞地看着我这么说道。喔喔！谢谢你这么依赖我，我的天使。我再次充满干劲。

「那么……我们先把床单放进洗衣机吧。」

小雏点了头。在她手里有多了新污痕的兔子布偶，还有装有湿床单的塑料袋。我手中则是捧着从床上扯下的薄棉被。虽然棉被有点湿，但现在不是在意那种小事的时候。

「棉被只要晒干就好了。为了不被发现，我们可以把客房的棉被也一起拿去晒。而且我原本也打算在沙夏来这里之前，就先把棉被都晒过一遍。」

「叔叔好聪明！天衣无缝呢。」

小雏压低音量的称赞让我十分开心。不过我想她多半并不清楚天衣无缝这个词的意思。

「看叔叔的吧。这个任务，叔叔一定会达成的。」

我和小雏互相点了个头，便蹑手蹑脚地开始行动。

遗憾的是，我们两人是睡在位于二楼的房间。如果不通过阶梯这道难关，就无法抵达摆洗衣机的地方。这对抱着装有床单袋子的小雏来说，可能颇有难度。

「嗯咻……嗯咻！」

小雏发出可爱的吆喝声走下阶梯。每次看小雏身子摇晃，都让我心惊胆跳。

虽然小雏的脚步不是很稳健，但并没有摔跤会发出明显声响，顺利下了阶梯。要不是我现在双手得捧着棉被，我真想为小雏用力鼓掌，再冲过去将小雏抱在怀里。

「很厉害喔，小雏。」

「嘿嘿，因为小雏是姊姊了嘛……」

小雏显得相当得意。看小雏得意的模样，怎样都让人难以相信她跟一早起来哭丧的脸的女孩是同一个人。顺带一提，小雏现在身上穿的是一直放在我房间里的佐古学长自制服装。幸好以前在校庆时穿的衣服有留在我房间，要不是那样，这个任务的难度想必会更高吧。因为那样就得为了拿小雏的替换衣物，要多跑一趟了。

「好，我们动作快。要趁小空她们醒来之前弄好。」

「嗯！叔叔加油！」

或许是渡过难关感觉松了口气，小雏现在的心情显得比较开朗。

加上最近小雏展露笑容的机会明显减少，所以现在看见小雏的笑容，让我胸口一阵发热。

为了小雏的笑容，就算得蒙骗一切我也愿意！

我们穿过走廊，来到连接浴室的洗手间，将湿掉的床单丢到放在那里的洗衣机内。

我跟小雏这时就像是在庆祝自己的成功般互相点头。

「好。这样第一阶段就结束了。」

「叔叔，小雏会用洗衣机喔！」

「慢着、慢着！小雏，要是按下去，洗衣机的声音会吵醒大家的。」

「啊！对喔……叔叔真聪明！」

因为这种事获得称赞，也太……虽然我还是很高兴就是了。就在我带着苦笑，转身打算从洗衣机前离开的瞬间，我的手肘碰到了洗衣机。手里捧着棉被的我，手臂正好在一个很糟糕的位置。

只听见「哔」的一声，在这让人大叹不妙的声响之后，洗衣机便轰隆隆地开始运作。

「啊！叔叔！洗衣机！」

「惨、惨了！小雏，快关掉！」

「叔叔挡到了啦！叔叔，让一下！」

我手里仍捧着棉被，而小雏则为了关掉洗衣机，努力将手伸过棉被旁的缝隙。尽管这只是一段花不到二十秒的时间，但感觉却好像花了好几分钟我们才关掉洗衣机。

「唔唔……大家是不是都醒来了呢？」

「不知道……」

继续待在这里，这项任务就要失败了。再来就只能拼速度了。

「总而言之，只要在大家过来之前把棉被晾起来，总是能找到借口的！小雏，我们快走吧！」

我不等小雏点头，就先往走廊跑去。但是，一切都太迟了。

「哥哥，你在做什么？」

「舅舅，你一大早就在洗衣服吗？看你手里捧着棉被……咦？这样说起来，舅舅昨天应该是跟小雏一起睡吧？」

开口的人，是刚走下楼梯的小空，还有从客厅望着走廊、身上穿着围裙的美羽。

进退不得的我们，只能站在

原地发楞。

「呜呜……」

再次哭丧着脸的小雏，她那不满的表情让我十分尴尬。

「对不起，小雏。」

我捧着带有尿味的棉被，仰天长叹。任务失败。看着小雏失望的模样，让我此时深刻感受着自己的无力。

美羽脸上带着感到傻眼的笑容。

「小雏真是的，根本用不着这么在意嘛。」

在可以从容厅看见的窗外窄小空间，那甚至不能说是庭院、平常用来晒衣物的地方，能看见佑太正在那里晾棉被。而在佑太身后，则是眼眶泛泪，一脸不甘心的小雏。

「对呀，小雏还只是四岁，偶尔就会这样啦。」

小空也同样安慰着。小空这时正将美羽准备的早餐摆上餐桌。

莱香自制的面包，正散发诱人的香气。美羽内心对最近每天都会到家里来的亲切绝世美女怀抱感谢，同时上前搂住三女的肩膀。

「打起精神来，好吗？」

「……」

小雏罕见地没有任何回应。这让美Re跟小空不禁叹了口气。

晾好棉被的佑太，这是带着略显愧疚的笑容对小雏说道：

「对不起，小雏。叔叔原本说要保密的。」

「……这是小雏的错，没关系。」

尽管小雏嘴上这么说，但还是一脸无法释怀的表情。

「小雏，姊姊我们都不会说出去的啦。」

「对啊、对啊。小雏尿床这件事，我们没有人会在意……」

「才不是尿床！小雏只是来不及去厕所而已！」

这么反驳的小雏，就像是耍赖的小孩一样，用力将脸别开。

这可爱的动作让小空跟美羽都不禁露出微笑。

「小雏难得跟叔叔一起睡的说，真的很对不起啦。」

「……这不是叔叔的错……只是……只差一点点而已……只差一点点，小雏尿床的事，就不会被姊姊她们发现的说……」

只见小雏红着脸，一脸不悦的模样。

「……叔叔大笨蛋。」

小雏用几乎跟小空一模一样的语气这么说道。这让佑太的脸色立刻沈了下去。

看见他们两人这样的反应，小空跟美羽虽然觉得滑稽，但同时……

也深深体会到，他们之间跟过去有些不同了。

就结果来说，这天大家都很早起床，早餐也比平常更快结束。

吃完早餐的小雏，这时正用吹风机弄干被自己弄湿的兔子布偶。

虽然说有稍微用水洗过，但由于上面还有十兵卫咬过的痕迹，因此布偶显得相当破烂。

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