第一卷 第五章 古代魔术师，拯救魔法学院（2/2）
悠里说完的同时，推开玛丽亚的身体，自己也往横向翻滚。
只见一个人影以子弹般的速度，通过两人之间。
两次攻击被躲过，吸血鬼库德拉克慵懒地搔着头发，目光望向玛丽亚和悠里。
然后他的高挺鼻子动了一动——
「嗯？这可真是惊人啊，想说有两只动作敏捷的雌性人类，没想到其中一只竟然就是我们要找的《赤龙血》。」
他的嘴角露出笑容。
「好险好险，幸好攻击没中。万一杀死她的话，我可要爬在地上，把流在地面的血吸光呢。呼，生擒的任务真是大意不得啊。」
库德拉克话一说完，一只手伸向玛丽亚。
只见他手掌上开出一个黑色的空洞。
洞中不断冒出紫色的雾。
不经咏唱便放出的麻痹毒雾，宛如雪崩似地袭向玛丽亚和悠里！
「《反魔》。」
但是吸血鬼的魔术，在悠里射出的光箭面前，轻易地消散。
「……受不了啊，人类耍小聪明的本事也进步了呢。一个个都这样……就不能悠闲轻松地彼此厮杀吗？」
库德拉克口中抱怨之后，似乎不经意地往地面一踏。敌人毫无准备动作，而且动作自然无比，但却是以超越音速的速度奔出。当悠里发觉的时候，灰色的脸已经出现在面前。
吸血鬼的拳头重重打在悠里的腹部。快如音速的右直拳，伴随能瞬间破坏人体的威力，将少女柔弱的身体打飞出去。
悠里有如被卡车冲撞，身体飞在空中，撞进道路对面的便利商店。悠里的身体撞破玻璃，横躺在商品陈列架上。
「悠里——！！」
玛丽亚发出尖叫。不管怎么想，中了那样的攻击都不可能平安无事。如果只是骨头破碎倒还好，内脏甚至有可能破裂。最坏的状况在脑海里闪过，一股寒意直达玛丽亚的心脏。
「呿！」
然而轻松打飞悠里的库德拉克，却是恨恨地啧舌一声。
他望向被破坏的便利商店，用手搔了搔头。
「受不了，真是麻烦得令人讨厌。没想到竟然事先有所准备，用了能因应冲击自动发动的缓和冲击魔法。」
「悠里！？」
玛丽亚奔至悠里的身边，抱起她的身子。
正如库德拉克所说，悠里的身体并没有明显的外伤。即使扶起她，
她也没有痛苦的表情，所以内脏可能也没有损伤吧。
「幸好我事先设置了七种魔法之一，《保护》魔法。」
悠里不在意地这么说道。
真是的，让人替她担心……！
玛丽亚既像是松了一口气，又想对她生气，心情十分复杂。
不过那些事晚点再说，现在重要的是必须设法解决库德拉克。
玛丽亚猛然回头，双眼瞪着给人慵懒印象的吸血鬼。
（靠着事先缺省好的多重魔法，悠里得以免于被吸血鬼瞬间杀死，可是她也撑不了多久。）
必须反击才行，必须打倒吸血鬼才行。
（《灭星之焰》——我的力量……）
玛丽亚触摸收在鎗套内的鎗型魔法机，心里这么想着。
那是罗文与悠里给予她的力量。只有身怀《赤龙血》的玛丽亚才能使用，连吸血鬼也能打倒的最强火焰。
现在不用，什么时候才要用？
当下正是用自己的力量保护自己，也守护同学的时刻。
玛丽亚至今在葛雷榭纳魔法学院磨练魔法的技巧，同时也以自学的方式学习古代魔术，这些都是为了亲手打倒想要她血液的吸血鬼。即使不借助他人之力，也能独自驱除。为了这个目的，玛丽亚身为现代魔法士，身为古代魔术名门的少主，一直努力至今。
然而——
（为什么……为什么呀！！）
玛丽亚在心中嘶喊。
明明从鎗套拔出鎗型魔法机，鎗口已对着库德拉克——
（为什么止不住颤抖啊——！！）
鎗口左右摇摆，准星偏移，魔力也紊乱。
距离目标十公尺——不，应该是二十公尺吧。
不管怎样，距离都不是很远。
再说，只要有魔法机的自动瞄准功能，即便是射击的门外汉，魔法也能打中目标。
——然而！然而为什么会这样！？无法想像必杀的一击打中对方，打倒敌人的未来！
不，不对。其实并没有什么特别的道理。玛丽亚无法想像成功的景象也是理所当然。
因为——
（这么说来，现代魔法……我一次也没有成功过……）
从入学至今的诸多记忆，有如走马灯似地在脑中播放。
第一次拿到魔法机的时候——
因为是与祖父母研究的古代魔术不同的技术，所以玛丽亚抱持反感。
但是心中的某处仍是怀有期待。
如果自己也在学院学习现代魔法，是否就能得到可以对抗吸血鬼的力量呢？
借由穷究现代魔法，自己是否就能自立生活，不会给别人添麻烦了呢？
玛丽亚曾经怀抱着这样的梦想。
可是她失败了。
鎗口的部分发生小爆炸，使得她的脸上沾满了黑炭。
不管尝试几次仍是失败。
无论是换魔法机，或者改天再试，或者改变魔法式，玛丽亚的魔法仍是一次也没有成功。
就在现代魔法毫无进步的情况下，半年过去，即将快满一年的时候——
玛丽亚感到焦急。
如果时间不断过去，自己却一直没有进步的话，那该怎么办呢？
若是没有习得任何打倒吸血鬼的手段，然后就长大成人的话，那该怎么办呢？
如果只是自己被吸血鬼杀害，那倒还不要紧。
因为那是自己的责任。
但是玛丽亚身上流的《赤龙血》关乎人类存亡。
那不是自己能负的责任。
玛丽亚也曾想过自我了断。
因为那样就不会给任何人添麻烦。
她的理性明白那是最好的方法。
可是不管上去大楼顶楼几次，她就是没有跳下去的勇气。
因为她怕死……而且也不想死。
她烦恼了很长很长一段时间。
然后她选择召唤人类最古老的古代魔术师。
因为他有消灭吸血鬼一族的经验，如果是他，一定可以给予玛丽亚消灭吸血鬼的力量。玛丽亚是这么相信的。
实际上他也给予玛丽亚力量了。
他把连吸血鬼也能消灭的力量，只有玛丽亚能使用的最强火焰，送给她。
玛丽亚的愿望实现了。
所以玛丽亚必须扣下扳机，使用她生涯从未成功过的现代魔法，打倒眼前的吸血鬼。
——不行！
别犹豫！
开鎗！快开鎗啊！！玛丽亚。莎拉曼蒂涅！！
:
这个时候，玛丽亚全身散发出庞大的魔力。
魔力本来应该是无色透明，但是因为存在感实在太过强大，以至于魔力化成炙热的气流，宛如衣服般包覆她的身体。
「！？」
库德拉克的表情明显变了，端正的脸上浮现恐惧之色。
为了避开玛丽亚的鎗口，他想要往横向跳跃。
然而他的企图失败了，因为地面长出粗丝线，绑住了他的双脚。
「《细蛛网》。」
悠里将《第七之杖》变成短剑的形状，用剑尖触碰地面。
那是以坚韧且有黏性的丝线缠住对手，封锁对方动作的魔法。
「——就是现在！」
悠里对着玛丽亚喊道。
「好！」
以吸血鬼的力量，这一点束缚只要两秒就可以解开，悠里的魔法能阻止他行动的时间只有短短一瞬间。
不过对已经下定决心的玛丽亚而言，一点点的时间就足够了。
「《灭星之焰》！！」
火焰的魔力缠绕鎗身的同时，空中浮现红色的魔法阵。两重、三重、四重——无数的魔法阵串连，画出螺旋的轨迹旋转。大气鸣动，原本沉睡的精灵觉醒，他们听从强大魔力持有者的「命令」，发挥出凶猛的威力。
终于——
轰的一声，火焰之光如箭一般从鎗口射出。
便利商店原本半毁的墙瞬间蒸发，灼热的子弹熔化龟裂的水泥墙，笔直地破空而去。火焰之光消灭库德拉克的上半身，然后贯穿路树，在道路对面的大楼打出一个大洞，最后消失在遥远的彼方。
库德拉克留在原地的两只脚，晃了一下便倒下去。
「呼……呼……成、成功了……？」
玛丽亚气喘吁吁，她向悠里这么问道。
悠里既不否定，也不肯定，只是茫然地说道：
「……好厉害。简直是大灾难的等级。」
「咦？」
听悠里这么一说，玛丽亚重新向前方看去。
地面宛如熔岩般受到熔解，就像是一条道路，一直线延伸出去。正如悠里所说，灼热的子弹所到之处，都是惨不忍睹的景象。
「看来吸血鬼的肉体也没剩下。竟然一开始就计算到会有如此威力，不愧是罗文。」
比起自己经手调整的事实，悠里更称赞罗文的想像力。事实上，这是跳脱不出现代魔法常识的她，绝对无法想出的魔法式，所以她认为自己只是做了最终调整而已。
「这是……我做的吧？我……打倒吸血鬼了。」
玛丽亚满怀感慨地说道。而且她也和悠里一样想起罗文。
（谢谢你给我力量。只要有这力量的话——）
她可以对抗吸血鬼，保护自己。
而且也不会给世界和其他人添麻烦。
「我的《灭星之焰》对吸血鬼管用。太好了，我成功了，爷爷！奶奶！」
「对，没有错。这个魔法确实可以杀死吸血鬼。如果不是我的话，光被削到就已经死了吧。」
「——咦？」
那是库德拉克的声音。
只见玛丽亚和悠里的前方，不知何时聚集了紫色的雾。雾一散去，一名拥有灰色头发与皮肤的青年，便慵懒地从雾中出现。
「我是得到公主赐予最上级能力的『贵族』之一——『不灭公爵』。你能杀死我一次，甚至让我意识消散，这不是轻易能够做到的事。你可以对自己感到骄傲了，小妹妹。」
只见库德拉克的手往旁边一伸。
紫色的雾立刻往四方散开，从各个方向袭向玛丽亚与悠里。
悠里虽然立刻以《反魔》抵消来自其中一个方向的雾，却不可能全部都抵挡。
接触到雾的瞬间，玛丽亚的手顿时脱力，鎗型魔法机掉落地面。在视野的边缘，看得见悠里已倒卧在地。
这是麻痹毒雾，她们被能够夺去行动自由的凶恶魔法抓住了。
「真受
不了，虽是尚不成熟的魔法士，却也不愧是身怀《赤龙血》的女孩。不过这也证明公主派我过来的判断是正确的。」
库德拉克转动脖子，发出喀啦喀啦的声响，并且走向玛丽亚。
「不过被杀死一次实在很不爽。啊……决定了，我不要优雅地吸血了。」
只见雾在空中卷动，形成一个魔法阵。
「啊……啊啊……」
玛丽亚感到绝望，身体不住颤抖，从双唇的缝隙间发出沙哑的声音。
因为眼前是难以置信的光景。
滋——
只见黑色野兽的脚，从雾的魔法阵里伸出。
那是拥有类似狼的尖下腭与腐败肉体的黑色野兽。
只听见脚步声响起。
一只、两只、三只……野兽的脚一出现后便踏在地面上。
总计十二只脚。
拥有十二只脚的野兽吐出恶臭的气息，凶猛的眼睛注视着玛丽亚。
「『恶疫兽』体内饲养着世上所有的瘟疫。被这家伙咬到的人，会在经历无法想像的痛苦后死去——因为要数日之后才会死，所以对我的任务不会造成影响。」
只见野兽的嘴角扬起。
它笑了。
不具有理性的怪物，确实看着玛丽亚笑了。
「啊……哈、哈哈哈……我是笨蛋吗……？这种怪物我怎么可能赢得过……」
绝望在心中侵蚀，玛丽亚的声音颤抖。
虽然现代魔法的才能不足，玛丽亚却也拚命思考，她感觉到古代魔术的可能性，所以召唤了罗文。而罗文确实也如她期待，赐予她力量。
但是，那最强的一击却无法打倒库德拉克。
另一方面，库德拉克能自由操纵雾，他只是以雾画成简易魔法阵，就能召唤出超乎想像的凶恶怪物。
人类与吸血鬼之间存在巨大的差距，魔术才能、生命力，以及种族上压倒性的力量差距。
在巨大的差距之前，玛丽亚不禁心想，自己至今的努力，为了追求力量而挣扎的日子，是不是全部都是白费呢？
即使黑色野兽向前踏出一步，玛丽亚也无法动弹。就算她没有中麻痹毒，大概也一样吧。
因为她的心已经屈服。
她已经没有抵抗的意志，也没有得到力量后努力求生的斗志了。
黑色的影子发出咆哮冲了过来，玛丽亚别过头去，紧紧地闭上双眼，彷佛是要逃避即将降临在自己身上的残虐。
寄宿无数瘟疫的利牙，眼看就要咬破柔软的肌肤。就在这个时候——
「吸血鬼啊，请不要把你养的狗从笼子里放出来，造成别人的困扰。」
只听见某道像是看透世事的少年声音响起，同时，一个毫无特别之处的巨大火球飞来，瞬间消灭了黑色野兽。
「什么……！」
库德拉克猛然转过身，然后惊讶得睁大深红的双眸。因为一个黑发少年的脸就在眼前。手持杖型魔法机，身上披着黑袍的黑发少年——罗文・卡夫・艾格简布利欧，已经欺近库德拉克的身前。
罗文紧握的拳头，打在库德拉克的腹部。
「呜啊！」
随即吸血鬼的身体弯成く字形，宛如纸片一般地飞了出去。
凑巧的是，他的姿势与刚才打飞悠里时很相似，库德拉克撞在二十公尺远的大楼墙上。
「罗文！你……为什么会在这里？你不是去海上作战了吗……」
「抱歉，让你经历可怕的遭遇。」
罗文在玛丽亚和悠里的前方单膝跪地，口中念着咒文。当毒素消失，手指能够以自己的意志活动之后，玛丽亚与悠里动作迟缓地爬起。
「罗文……那个、我……我——」
（插图）
「我明白你想哭的心情，不过等一下再哭吧。一切等我除掉蝙蝠后再说。」
罗文温柔地轻抚玛丽亚的头，然后转身回头。
只见库德拉克推开崩落的瓦砾，走至道路的中央。
灰色的脸上充满苦涩之情，血色的眼眸恶狠狠地瞪着罗文。
「你的魔力和臂力是怎么回事？区区软弱的人类，到底哪里藏着那样的力量？」
「在你看来我像是人类吗？那可真是荣幸呢。」
罗文露出自嘲似的笑容。不管是库德拉克，还是玛丽亚或悠里，都不知道罗文那句话的意思。
「你大概是被艾卡西雅创造、玩弄的可怜生命吧。但是我身为主人，有保护奴仆少女的义务。我不能因同情而放过你。抱歉了。」
「哈、哈哈……人类同情我？那是什么话啊，别说那种不好笑的玩笑好吗？」
库德拉克的语气和先前一样慵懒，不过他的太阳穴青筋浮现，脸颊抽动，明显在强忍激动的心情。
然而罗文看也不看库德拉克，而是背向他，跟玛丽亚与悠里谈话。
「可能会演变成略微激烈的战斗。你们两人可以用自己的脚逃跑吗？」
「呃、那个……」
「我很好，没问题。」
玛丽亚吞吞吐吐，似乎没有自信，悠里则是冷静地立即回答。
看到她们两人的模样，罗文满足地点点头——然后，他头也不回，将手上的杖型魔法机朝背后刺出。
「呜啊……」
库德拉克扑向背对自己的罗文，挥动长有指甲的手，想要斩断罗文的头，但是发出哀号的却是库德拉克。因为杖的前端刺进他的脸，罗文的手感觉到颧骨破碎的触感。
「即使是人类，只要施加强化身体的魔术，要跟你们对抗也是轻而易举。」
「可恶……！」
相对于始终冷静的罗文，库德拉克表情则显露焦躁之色。
库德拉克退后数步，重整态势。
「那么，这招如何！」
库德拉克的手喷出紫色的雾。
罗文见了佩服地说道：
「麻痹毒雾啊？嗯，很符合吸血鬼风格的负面魔术。」
「不是喔，你猜错了。」
库德拉克露出得意的笑容。
「像你这种既嚣张又危险的魔术师，我才不会天真地想生擒。这是立即见效的致命毒雾，你就安心地死吧！」
「……！」
罗文尽管知道那个魔术的危险性，却是没有闪避。因为玛丽亚和悠里还在他身旁，一旦他闪开，她们就会吸入毒雾。
致命毒雾毫不留情地袭向站在原地的罗文。紫色毒雾从网膜、鼻、嘴的缝隙等各种地方侵入体内。
「罗文！？」
玛丽亚尖叫似地大叫，悠里也吃惊地睁大双眼。
「…………」
只见罗文低着头，不发一语地站在原地。
终于……
「……噗恶！」
罗文的口中吐出大量鲜血。
另外脸部和脖子等各部位也开始出血，血液从皮肤渗出。漆黑的长袍内侧恐怕也被血沾湿了吧。他的脚下出现一滩大量的血水。
那样的出血明显已超过致死量。
「呼……哈哈……死了吗？真是让我直冒冷汗呢。真是的，人类什么时候培育出这么厉害的魔术师了。」
库德拉克嘴上说得轻松，表情却像是排除了棘手的敌人，安心地露出笑容。
另一方面，玛丽亚则是跪倒在地。
「啊、啊啊……罗文……罗文……！」
玛丽亚不断叫着罗文的名字，她的表情染上深沉的绝望之色。比刚才自己差点死掉时，更是充满强烈的后悔与悲伤。
但是有人拍了拍她的肩膀。
「不对，你仔细看。」
那个人是悠里。
「咦？」
在悠里的催促下，玛丽亚擡起头——然后她发觉了。
有一股不祥的魔力波动，以罗文的身体为中心，朝四周扩散开来。
「这……这是怎么回事……」
库德拉克脸上安心的表情消失，灰色的脸上浮现先前不曾有过的强烈困惑与恐惧之情。
怨念、黑暗、破灭、灾厄、惨祸，含有各种负面性质的魔力，从罗文的身体释放出来。
空气的重量不同。不管是玛丽亚还是悠里，甚至吸血鬼库德拉克也不能移动一步。
那是压制万物的王者气息。
库德拉克尽管受到王者气息震慑，仍是勉强挤出话语。
「这是……这种魔力……简直就像吸血鬼……不，不对，这不是那种小家子气的东西。这像伙是……与我们公
主同种的存在……！！」
罗文用杖型魔法机的前端指着惊愕的库德拉克，但是他所使用的却不是现代魔法。
「《爆碎吧》。」
罗文口中咏唱的是古代魔术。
库德拉克甚至来不及发出惨叫，就被脚下发生的爆炸吞噬。爆炸将吸血鬼的肉体粉碎四散，罗文看着他飞散的肉体，缓缓闭上双眼。
「……啊啊，终于还是死了一次啊……」
然后，他像是放弃抵抗似地说道。
「我原本并不想，让差点被吸血鬼灭亡的人类产生不必要的恐惧啊。」
没错，所以罗文才会一直隐瞒至今。
别说是季咲、悠里或其他同学，甚至对身为召唤主的玛丽亚，罗文也不曾提起的一个事实——那就是罗文身上也寄宿着只有吸血鬼才具备的负面魔力。
†
前言。
这本书记述着我所创造的全部魔术。
但是做为一个大前提，魔术本来是吸血鬼的技术。
人类要想使用魔术，首先次须具备魔力的才能。所谓的魔力才能，也就是被魔吸引的人或本身夹杂着魔的人。
因此如果有人能够参考这本书，并且加以实践的话……你一定是不幸的人吧。你一定是背负着与生俱来的魔之气息，与魔一同走过至今的人生吧。
不过放心吧，你既然生而为人，那就还有可以走在阳光大道的资格。
当你将要被非人者拖入黑暗时，或是重要之人受到魔之人的威胁时，这本书中的魔术一定能帮到你吧。
不过，书中也存在只有吸血鬼才能使用的魔术。
为了保险起见，关于那样的魔术，我会以图解的方式创明吸血的步骤（因为我没有绘画才能，你看起来可能会以为是接吻，但我要在此强调，那是吸血的步骤），不过对大多数的人类来创，应该是用不上的吧。
你只要知道有这种魔术存在，然后一笑置之就好。
那么前言就写到这里了。
但愿你会成为善良的魔术师。
最古老的吸血鬼罗文・卡夫・艾格简布利欧
†
罗文抱着玛丽亚和悠里的身体，在道路上拚命奔跑，将她们送至葛雷榭纳魔法学院的校门前。库德拉克的雾魔术是广范围的无差别攻击。因此在库德拉克再生结束前，罗文判断有必要让她们避难至安全的场所。
移动的过程中，玛丽亚和悠里都不发一语。
不过罗文心想那也不能怪她们。因为自己拥有受到库德拉克致命毒素攻击也不会死的身体，甚至还释放出吸血鬼的魔力。
玛丽亚和悠里大概也已明白了吧。罗文・卡夫・艾格简布利欧是某种非人的存在。
她们大概在害怕罗文，对罗文感到轻蔑吧。还是说因为他与人类之敌拥有同种的力量，所以加以敌视呢？
将两人放到地面后，罗文不敢看她们的脸。
而玛丽亚则有点像是偷袭似地，从背后抱住罗文。
「太好了……你没死真是太好了……」
「嗯？」
「罗文要是死掉的话……我真不知该怎么办才好……呜呜……如果因为我的关系，因为我的血的关系……害得你无法与妹妹再会的话……」
「你……会担心我吗？」
「当然会呀！召唤你的人是我，敌人的目标也是我耶！？全部都是我的责任。如果你被卷入甚至死亡的话……我怎么承担得起这个责任……！」
「玛丽亚……」
罗文原本就知道自己不会死，但是玛丽亚却不同。她以为罗文真的是普通人类，所以当罗文接触到致命毒雾的瞬间，不难想像玛丽亚感受到多么大的罪恶感。
罗文在她的耳边问道：
「就算我是吸血鬼……你也愿意温柔对待我吗？」
「我才不管你是不是吸血鬼。虽然知道你是吸血鬼，我吓了一跳……不过你原本就像召唤兽一样嘛。」
「……啊啊，你原本就没有把我当成人类看待啊。」
「喂，你别沮丧啦！我那样说并不是坏的意思！」
看到罗文垂头丧气，玛丽亚急忙解释。
悠里则是在一旁无言地看着他们有点缺乏紧张感的对话。
「…………」
「悠里，你不必勉强自己。如果你害怕我的话，可以不用客气……」
「太棒了。」
「……嗯？」
「我对吸血鬼非常有兴趣。为什么你拥有吸血鬼的力量，却不帮助吸血鬼，而是站在人类这一边呢？你果然是我想要彻底调查的对象。」
看来悠里也不怎么在意——虽然罗文更加感觉自己有危险就是了。
「……算了。」
罗文搔着脸颊，看着两位少女。
玛丽亚即使泪眼汪汪，仍是抱着罗文；悠里虽面无表情，眼神却令人感到温暖。她们就像是妹妹，是立场远比自己弱的女孩子，而她们也如同凯萨琳一样，对自己抱持纯粹的信赖。
这令罗文想起过去毁灭吸血鬼帝国的时候。
那完全是为了妹妹凯萨琳。凯萨琳是没有血缘关系的妹妹，她即使知道罗文的真实身分，却仍是带着笑容接受罗文。即使知道自己身体的诅咒是吸血鬼的真祖所下，也没有责备罗文，打算带着笑容迎接大限到来。
所以罗文才会踏上旅程，亲手打倒艾卡西雅・布拉德连恩，为永恒的恩怨划下休止符。因为那才是报答凯萨琳的唯一方法。
而如今，在凯萨琳不在的这个时代，罗文多了想要守护的人。
其实这个时代的危机，应该交给这个时代的人处理，为了回到有凯萨琳等待的过去，自己应该专心研究才是。
（抱歉……凯萨琳，请你原谅爱管闲事的哥哥。）
使用力量吧。就像拯救过去那个时代一样，亲手消灭吸血鬼吧。
罗文带着新的决心跨出步伐，背后的玛丽亚则是喊道：
「等一下！你打算再次和那个吸血鬼战斗吗？」
「对。」
「那家伙有很强的再生力哦。就算罗文的魔术很厉害……真的能打倒他吗？」
「再生力吗……」
罗文看着玛丽亚插在鎗套内的鎗型魔法机，上面还残留少许的魔力残渣。
「你用《灭星之焰》打到他了吗？」
「对，他只是上半身被消灭……无法致他于死地。」
「原来如此，玛丽亚的那个魔法也打不倒他的话，那就棘手了。」
「果然……无计可施了吗？」
「威力超越《灭星之焰》的魔术也不是没有啦——」
「太好了！用那个魔术就好了呀！」
「——只不过五秒钟就会让这个岛沉没。」
「我收回前言！绝对不要使用！」
「嗯，《灭星之焰》具有勉强不会让岛屿沉没的破坏力，而且若要使用相同威力的魔术，只靠咒文的咏唱是不够的。必须在地面画下大型魔法阵，并且仔细地咏唱。」
「敌人不会给你那种时间吧……」
「其实有一个办法可以解决。」
玛丽亚不安地颤抖，罗文则有些难以启齿似地说道。
「什么嘛，有办法就别卖关子，快点说出来呀！」
「就是用现代魔法来应对。」
「可是，罗文无法使用现代魔法吧？训练时不是也失败了吗？」
「对，不过有一个现代魔法连我也可以使用。」
「啊！」
听到罗文这么一说，玛丽亚突然想到。
「我的魔法机！」
「没错，这个魔法机可以无限制放出魔力，精灵就不会闹别扭了吧。只不过——」
「有什么问题吗？」
「《灭星之焰》是因为身怀《赤龙血》的玛丽亚的魔力，所以才能发挥最大火力。因此就算由我来使用，也无法发挥玛丽亚那样的火力。除非使用某个秘技——」
「秘技？」
玛丽亚眯着眼睛问道。
罗文点了点头，接着张开嘴，露出坚硬且尖锐的犬齿。
「吸取玛丽亚的血，将寄宿艾卡西雅火属性魔力的——《赤龙血》暂时摄取进我体内。」
「…………」
对于罗文的提案，玛丽亚无言以对。罗文心想她果然还是害怕被吸血吧，于是继续说道：
「如果你对被吸血感到不安，我再想其他办法——」
「不是的。不是那
样。」
玛丽亚摇头否定。她低下头，吞吞吐吐地说道：
「对于把我的血借给罗文，让罗文去战斗，我觉得不合道理啊……总觉得是把我必须做的事情，让罗文代替我去做一样。」
「嗯，有些话我很早以前就想对玛丽亚说了。」
「……什么话？」
「身怀《赤龙血》的罪是两千年前的贼人该负责，你只是刚好身为被注入血液一族的后裔。说起来你也是受害者，没有必要感到有责任。」
「可、可是，出生在那样的血统，我就有责任。贵族和王族也有身为他们的立场该负的责任吧？我也是一样。我不能抛下自己的责任。」
「原来如此，这是很好的比喻。那么我也说一句坏心眼的话吧，世上没有一个王族会独力承担所有的责任。」
「但、但是……我不想因为自己身体的关系，给别人造成困扰……所以刚才以为罗文死掉时，我不知道该怎么办，急得都快发疯了。」
或许是想起先前的事了吧，玛丽亚的声音在颤抖。
啊啊，她一直背负着这样的重担啊。
她生来继承可能毁灭世界的真祖之血的一部分，因为学院诸岛联合是世上最安全的地方，所以她被送来这里。在那之后，她为了能不对他人造成困扰，所以一直追求力量。
而且，对于让罗文舍弃原本时代的生活，她也感到内疚。
至今背负的各种重担，快要把玛丽亚压得崩溃了。
罗文感到愤怒。
玛丽亚是这么弱小的存在，却受到命运的翻弄，罗文对这个事实感到愤怒。
两千年前的人从罗文封印艾卡西雅・布拉德连恩的棺木，夺取含有魔力的血，再把血注入人类体内。做出这种不可原谅的行为，罗文对两千年前的人也感到愤怒。
还有——即使实际体验过吸血鬼的侵略，恐惧得身体发抖，玛丽亚却仍是打算继续逞强。罗文对玛丽亚也感到愤怒。
「玛丽亚，已经够了。你没有必要一切都想亲自了断。你可以求助的。」
「可是……可是……！」
玛丽亚的表情好像快哭出来似的。
然而即使如此，她仍是不求助他人。不想给他人添麻烦是她的正义，就是这样的坚持妨碍她说出真心话吧。她真正的想法一定不同。可是，若是要将真心话说出来，那一定会践踏她至今一直坚持的矜持。
所以，为了将玛丽亚隐藏的真心话，表现得宛如不是出于她的真心，而是出于罗文的任性，罗文要演一出戏。
「听好了，玛丽亚。接下来你说出的话，并不是因为你败给自己的软弱而说出口，纯粹只是因为我命令你那样说，你才被迫说出口的。」
「罗文？你到底在说什么——」
「玛丽亚，我命令你向我——罗文・卡夫・艾格简布利欧求救。然后……为了给予我帮助你的力量，把你的血交给我。」
「呜……啊……」
玛丽亚张开口，然后从她的小嘴，大声地说出话语。
她的眼中流下斗大的泪珠，不停流出的泪水沾湿双颊，肩膀不住颤抖。然后她抖着喉咙，语气紧张地说道：
「救救我……罗文。」
那是受到命令而说出的话语呢？还是坦率求救的声音呢？
不用确认罗文也很清楚。
所以罗文默默地将玛丽亚的身体推倒在地面，脸缓缓凑近玛丽亚的颈子。
「……好大胆。」
「如果你可以别看这里，我会很感谢你，悠里。」
「办不到。」
「……好奇心旺盛是好事，但是这个跟研究无关吧？」
「真要说的话，这是我个人感到兴趣。」
「这实在不是值得夸奖的嗜好……算了。要开始啰，玛丽亚。」
罗文不去在意一旁观看的悠里，将精神集中在身体下方的玛丽亚。
只见玛丽亚满脸通红，双眼紧闭，双手紧握在胸前。或许她相当紧张吧，颈子也渗出汗水。
「重新这么一看，玛丽亚还真可爱。」
「讨厌……不要说那种奇怪的话……」
玛丽亚单手遮住眼睛，她的声音好像快哭出来一样。
而这更是刺激加虐心理，罗文的胸中涌起某种火热的感情。
由于玛丽亚的手遮住脸，因此更加强调出她雪白的颈子。那是略带羞红，看起来很柔软的颈子。
玛丽亚对于被罗文推倒的事实感到羞耻，双腿不住地磨蹭。
发梢飘来甜美的香气，令脑的深处感到麻痹。
这每一项异性魅力，唤醒罗文长久遗忘的吸血冲动，罗文感觉得到血液逐渐流向下腹部和头顶。
心脏噗通噗通地跳动，呼吸变得急促，犬齿的存在感也不断增加。
「呼……呼……玛丽亚，觉得痛的话要说哦。」
「我、我没问题的。不用一一确认，快点开始吧！」
「好……要插进去啰？」
罗文抗拒着兴奋，将牙齿刺进玛丽亚的颈子。
「嗯！」
玛丽亚的表情明显像在忍耐痛楚。
看到她的反应，罗文急忙想将脸移开。
「不行！」
玛丽亚抱住罗文的头，阻止他的脸离开。
玛丽亚微微睁开泪湿的双眼，对罗文露出微笑。
「我不要紧……做到最后……好吗？」
「……！」
少女忍着痛楚，坚强露出微笑的模样，令罗文的理智失去控制。他通过刺在柔软肌肤上的牙齿，吸取玛丽亚的血。
「啊……嗯……嗯嗯……」
玛丽亚发出哀愁的喘息声，每当血被吸走时，气息就会从她双唇的缝隙吐出，腰也随之拱起。与娇小身躯不相榇的丰满胸部，在罗文的胸膛挤压下改变形状。她抱着罗文的手更加用力。每当被她紧紧抱住，玛丽亚的气味就会在肺中扩散。
每吸一滴血，玛丽亚甜美的味道就会充满口中，同时罗文涌起怀念的感觉。啊啊，眼前确实看得见艾卡西雅・布拉德连恩的影子。这是那位吸血鬼的真祖——统治『黑暗帝国』的少女的魔力气息。
「啊啊……啊、不行……我已经……罗文……！罗文……！」
只见玛丽亚的身体阵阵痉孪，肩膀上下起伏，胸膛也反复收缩。她有如梦呓一般，不断叫着罗文的名字。眼眸湿润，肌肤冒汗，一副快要融化似的表情。
吸血行为逐渐转换成快感。处子之身的玛丽亚，逐渐到达从未经验的顶峰。
但是这时不能停止吸血。为了将玛丽亚的魔力变成自己的魔力，罗文这时不能松口。
然后——
「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
玛丽亚高亢喜悦的叫声，在夏日的天空之下回荡。
「悠里，玛丽亚就拜托你了。」
罗文温柔地让失去意识的玛丽亚躺在地面，然后站了起来。
悠里从头观察至尾，面无表情的脸微微泛红，吐出火热的气息。
「……好激烈。」
「为什么悠里一副满足的表情？」
「别人从事那种行为，看得我的心脏噗通噗通地跳。」
「不要用那种下流的方式形容。这是正当的吸血行为。」
「对，所以我是看到吸血行为，看得心脏噗通噗通地跳。罗文之所以过度解读，我想是因为罗文心中有歪念。」
「……那样的玩笑我完全不知道怎么应对，所以你就别太欺负我了。」
「我会考虑考虑。」
悠里这种时候仍是坚持自己的步调。
不过从悠里的玩笑中，罗文感觉得出她是要让自己心情放松，所以坦率地向她表达感谢。
「谢谢你，悠里。」
「嗯？虽然不知道你是谢我什么，不过不客气。」
悠里低头鞠躬。
她的回答实在太像她的风格，罗文不禁苦笑。
「那个吸血鬼由我负责打倒。你们就安心等着我吧。」
然后罗文开始行动。
感受着体内《赤龙血》的魔力涌现，罗文前往继承艾卡西雅・布拉德连恩浓厚的血液，完全不老不死的吸血鬼等待的场所。
†
不仅是库德拉克，所有的吸血鬼本能上都害怕产下自己的真祖。因为自己的血会判断，对方是自己绝对无法胜过的对手。
而如今，在人工浮岛《巨蟹宫》的中心方向，库德拉克感觉到真祖巨
大魔力的觉醒。他站在十二层楼高的大楼屋顶栏杆上，灰色的脸充满苦涩之情。他的内心在想：不妙，这个情况非常不妙。
他在那名红发少女身上确实感觉到《赤龙血》的气息，但是与真祖艾卡西雅完整的魔力相比微不足道，根本不足为惧。
然而现在不同。那位黑衣魔术师释放出吸血鬼的魔力，与《赤龙血》融合在一起，散发出令人不寒而栗的压迫感。要逃吗？——一瞬间，脑中浮现这个窝囊的想法。只是，没立下功劳就逃回『黑暗帝国』，等待他的将会是艾卡西雅的惩罚吧。
（真是倒楣啊。每个家伙都和我作对……难道就不能悠闲地生活吗？）
不管哪条路都是死路。那么他选择的是——留在这里。
库德拉克的不死身是艾卡西雅所赐予，若是反抗艾卡西雅，他绝对有死无生。不过和那个怪异的黑衣魔术师战斗，结果则是未知数。确实，那股异样的魔力是威胁，而且在摄取真祖血液一部分的《赤龙血》后，他会发挥出多大的力量无法估计。
不过，库德拉克自负是最强的不老不死者，不管用任何方法都无法杀死。他拥有仅次于艾卡西雅的不死性。就算完全奈何不了对方，遭到对方击败，他也不会死。
他要存活下来，趁黑衣魔术师不注意，掳走《赤龙血》的少女。库德拉克心想就只能用这一招。就在他下定决心的瞬间——
「——你果然在那种地方啊，吸血鬼。」
一道悠闲的少年声音，从脚下传了上来。
黑衣魔术师——罗文仰望库德拉克，以极为冷静的语气说道。
「缺乏攻击手段，擅长毒和召唤等辅助魔术的吸血鬼，常有尽量想与敌人保持距离的倾向。即使是如你一般拥有优秀不死性的吸血鬼，这一点看来也是不变。」
「是吗？你那样说是在侮辱我吗？」
「不，我不是侮辱你。真要说的话，我是侮辱吸血鬼这个种族。」
「……你说什么？」
「人类经过两千年的岁月，将魔术进化为现代魔法，诞生出许多连我也佩服的科学技术。而你们吸血鬼又是如何？你们的习性从两千年起，就几乎没有改变。」
「这不就代表……完全的存在不需要进化。」
「原来如此。看你这么傲慢自大，自从被我消灭的那天起，你们根本一点也没有改变。」
罗文带着恶意笑着说道。
对此，库德拉克脸上也浮现嘲笑之色。
「感谢你分享高见。可是啊，在你发表高论时说这种话虽然很不好意思，不过你将会被一成不变的吸血鬼所杀，这件事已经确定——看看你的周围。」
「……唔。」
罗文的眉毛动了一下。
不知何时，以罗文为中心，半径十公尺左右的空间已经冒出紫色的雾。
「这是刚才杀死你一次的毒雾——而且加强二十倍的浓度。不只是人类，连吸血鬼的肉体也不会平安无事。接招吧！」
现在库德拉克产生的雾，只要触碰到，皮肤就会溶化，血液会从全身毛孔喷出而死，是最可怕的毒。
——然而面对毒雾，罗文却是不慌不忙，神态自若地站在原地。
「吸血鬼啊，再怎么说，你受的教育也未免太过不足了吧？」
非但如此，罗文还开始对库德拉克说教。
「打从最初你对我使用那个魔术时，我就一直感到疑惑——你用毒的方法是错的。」
「……啥？」
「你的剧毒魔术有一个弱点——必须接触到才能杀死对方。」
「那又如何？等你先逃出毒雾的包围再来嘴硬吧！」
库德拉克喊道。
罗文则是无奈地耸耸肩。
「我何必逃？你的雾已经确定碰不到我了——难道你没发现吗？」
「什么……？」
库德拉克这时才发现。
剧毒之雾停留在以罗文为中心的半径十公尺的场所，包围的圈子一公厘也没有缩小。
眼睛所看不见的风，在罗文的周围吹动。黑衣的衣摆被吹得飘飞，紫色的雾宛如臣服于罗文似地在周围卷动。
「我脚下画的魔法阵是操纵风的基础魔术。你的剧毒魔术，只要这种程度的魔术就能攻略。」
「唔！？」
「那么剧毒魔术该如何使用，就让我特别来示范吧。」
罗文话一说完，口中咏唱咒文。
下一个瞬间——
「呜啊！？」
库德拉克吐出大量鲜血。
他猛抓腹部，身体摇晃，从顶楼坠落。罗文仰望坠落的库德拉克，语气平淡地说明。
「刚才我直接在你的体内生出剧毒。毒就是要进入体内，才能发挥它凶猛的威力。用雾从外侧袭向对方，根本就是绕远路，不如直接在敌人的体内生成就好。」
「你说直接在无法目视的体内生出……！？那种命令要如何传达给精灵！？精灵并不聪明，无法理解详细的指示啊！」
「什么啊，吸血鬼连跟精灵沟通的技术都没有磨练吗？没进步也该有个程度。我两千年前就已经到达的境界，你们竟然都还没到达啊？」
「可……恶啊！！」
库德拉克在落下的同时重整态势，脚往大楼的墙面一踢。库德拉克的身体瞬间加速，有如子弹一般逼近罗文的上方。
库德拉克将魔力集中在紧握的拳头上，狠狠击打罗文的侧脸。
「……！」
伴随着钝重的声音响起，罗文的头剧烈晃动。
感觉到打在头盖骨的明确手感，库德拉克得意一笑。
「吸血鬼不会因为这种程度就死掉，不过对脑很有效吧？即便是不死身，脑若是受创，在再生前的期间，你会感到激烈的呕吐感和头脑混乱。」
「唔……这是……」
罗文皱起眉头，身子摇摇晃晃。
库德拉克着地后，彷佛认为这是好机会，对罗文连续挥拳打击。
「呼、哈哈哈！我确实是后方支持型，但是贵族级的吸血鬼，臂力不可能会弱啊！！如何？会痛吗？说话啊！」
「这是……比我想像还要——」
受到拳头连击，罗文愕然地喃喃说道。
「——弱太多了。这是什么玩笑吗？」
话说完的同时，罗文抓住库德拉克的手腕。
连击遭到阻止，库德拉克惊愕地睁大双眼。
「什么！？为什么——呜哇啊！？」
然后库德拉克高高地飞上空中。因为罗文的右勾拳击中他的下腭了。
罗文用毫发无伤的脸仰望上空，轻轻地转动肩膀，好像感到很无趣似地吐了一口气。
「难得我想见识一下，这个时代的贵族级吸血鬼有多大力量……伤脑筋啊，比想像中还弱。因为你碰巧是比较弱的个体吗？还是因为艾卡西雅力量尚未恢复的关系呢……不管怎样，你弱得不像话。」
（可恶！可恶！可恶！！）
被打飞至空中，库德拉克心中激动地咒骂。
他也是吸血鬼的贵族，与其他吸血鬼是不同等级的存在。身为向艾卡西雅借取能力的特殊吸血鬼，他也有自尊。
即便罗文拥有足以匹敌艾卡西雅的强大魔力，但是他无法认同，自己竟然会像这样无能为力，宛如婴儿一般受到玩弄。
他绝对无法认同。
俯视下方的罗文，库德拉克不甘心地咬牙切齿。看到罗文仰望自己的眼神——在感到恐惧的同时，他更感到激烈的愤怒。
那不是看着对等存在的眼神，简直像是在看路边的石头一样。
看到没有特别意义的障碍物，只是目光一瞥而过的眼神。
（我怎么可能就此善罢干休……！）
库德拉克飞在空中，大大地张开双臂。
他操纵雾，描绘魔法阵。
他要将统治异世界的魔神的一只脚召唤来这个世界，踩扁对手——
魔神只要踩中对方就绝对不会放开，即便是力气再大的人，也无法搬开魔神的脚。
就算一击无法杀死罗文，也可以把罗文当场封印。
（你确实很强，不过你杀不死我！这就是你的败因……！）
只见魔神的脚从魔法阵出现。那是一只巨大的脚，体积大概可以匹敌十层楼的大楼。苍白的脚关节隆起，正准备要踩踏罗文。
罗文仰望着那只脚。
「——实验到此为止。相对位置也刚刚好，就这样结束吧。」
他以依然冷静的声音说道。
只见罗文从黑袍内侧取出一把鎗。那是鎗型魔法机。
「你们似乎相当瞧不起我的奴仆和重要的人们！不过我要给你一个忠告，你们吸血鬼应该要畏惧人类的知识。」
罗文冷冷地说完后，扣下鎗型魔法机的扳机。
轰一声，鎗口射出红色的光芒。
库德拉克看见了。他看到魔神的脚被烧融溃烂。
也看见灼热的光之枪吞没魔神的脚，逼近库德拉克的眼前。
（怎么会有这种事！）
库德拉克只能露出绝望的表情。
（他竟然用那个现代魔法，如此轻易地击退我最强的召唤魔术？）
浓厚的吸血鬼之血交融会产生庞大的魔力。
精灵得到前所未见的魔力，发挥出足以匹敌十年份的工作效率。
结果便产生巨大的灼热子弹，瞬间便消灭魔神的脚。
伴随强大推进力的火焰，吞没空中的库德拉克。
库德拉克的身体在火焰灼烧之下，被不断往天上推去。
「呜……喔……喔……」
与红发少女发出的灼热子弹相比，大约有三倍热度的火焰子弹打在库德拉克身上，库德拉克从喉咙发出痛苦呻吟。他不只是受到焚烧。同时，他也被子弹的力量打飞上天空。
看来这个魔法会在火焰的内侧自动产生氧气和氢气。小型爆炸连锁发生，火焰持续燃烧，就好像是喷射引擎。
每当脑受到焚烧，库德拉克的视野就忽亮忽暗。他再生后又会受到焚烧，然后失去意识。
在不断地再生与失去意识的循环中，库德拉克心想——
（好险，真的好险。如果是普通的吸血鬼，中这招肯定已死了。不过我还勉强撑得住。）
尽管受到业火焚烧，库德拉克仍是笑了。那并不是败者会有的表情。
（插图）
因为他没有败。《灭星之焰》威力确实超乎常轨。即便是红发女孩发出的《灭星之焰》，一般的吸血鬼也会被消灭；罗文发出的《灭星之焰》，则是连贵族级的吸血鬼也会一秒蒸发。
但是库德拉克不同，要杀死『不灭公爵』，这种程度的火焰仍是不够。最强的不老不死就是这么超群绝伦。这就是库德拉克。
（那家伙大概以为我已经死了吧。那么我就有机会。我只要默不作声地降落地上，再悄悄把目标带走就好了。）
真遗憾，最后是聪明的人获胜。库德拉克不禁窃笑。
（不过话说回来……）
他忽然想到。
（我到底要飞到哪里去啊？）
这个问题在数分钟后得到答案。
覆盖库德拉克的火焰消失时，他周围是黑暗的世界。
既没有空气，也没有精灵，是永远的黑暗世界。
古代把这个地方称之为比天更高的混沌。
现代则是称之为「宇宙」。
库德拉克这时才体认到，不管是魔术之力，还是拟定奇策的思考力与运行力，自己在各个方面都逊于那位黑衣魔术师。
没错。罗文的《灭星之焰》并不是用来杀死库德拉克的火焰。
罗文的《灭星之焰》不只是威力提升，为了击飞库德拉克，在推进力方面也做了大幅调整，甚至设计成能自动产生氧气。
也就是说，罗文的企图打从一开始就是要将他打上宇宙。
当来到罗文『上方』的这一刻，库德拉克就败了。因为罗文本来就希望库德拉克在上方。
（可恶啊，这样却不会死，惩罚也该有个限度吧。）
不管他有多么强的再生力，他都无法以自己的意志回到地上。就某种意义来说，这样跟被送到阴间其实也没什么不同。
他再也无法服侍艾卡西雅，不能袭击玛丽亚，甚至也不能找罗文复仇。
——然而讽刺的是，库德拉克以为自己不会死的预感，却在下一个瞬间被否定。
（奇……怪……？）
库德拉克的意识急速变得空白。自己的意识沉入深渊之中，心脏停止跳动，他感到全身的血液都被冻结。然后——
（啊——啊——……）
吸血鬼库德拉克的意识被吞入黑暗的深处，永远从这个世界消失了。
在地上——
「被授予『不灭公爵』之名，你确实是具备优秀再生力的吸血鬼，但终究只是借得艾卡西雅一部分的力量而已。只要去到艾卡西雅的魔力影响范围之外，你就会失去力量。」
罗文站在被穿出一个圆形大洞的大楼中，擡头仰望天空。
「在这个时代，比天更高的混沌被称为宇宙，其面纱也被揭开了。因为我觉得非常感兴趣，所以查过许多数据……没想到那些知识会在意想不到的地方派上用场。」
罗文没有为打倒敌人而感慨。也没有因击退威胁而安心。
只是宛如日常生活的延伸一般，以平淡且冷静的语气说道。
†
仰望直朝天上而去的灼热光柱，少女小小地啧舌一声。
这里是受到海风吹拂的港口灯塔。她的长发在风中飘逸。
「对。是的。没错。库德拉克的魔力反应从地上消失了，恐怕是被击出艾卡西雅大人的加护可及范围之外了吧。他虽然依照预定计划袭击学院诸岛联合，可是……看来是失败了。」
少女在讲电话。她的声质宛如天使般优美，声音中却没有感情，宛如只注视着目标，只为运行目的而设计的机械。然而由于有如妖精的声音和美丽的外貌，使得她散发出冰冷的魅力。
「是。不会有错。他应该就是罗文・卡夫・艾格简布利欧本人。过去毁灭我们『黑暗帝国』的古代魔术师。」
电话另一头的人，声音透露出心中的动摇。听到对方的反应，少女没有出声，嘴角却是浮现笑容。
对方的惊愕令她感到心情舒畅。
「是。我了解了。那么我继续潜入葛雷榭纳魔法学院，同时监视罗文・卡夫・艾格简布利欧——是。当然万无一失。那么我失陪了。」
通话结束，现场只听得见海浪的声音。
少女无言伫立了一会儿，然后抱着自己的身体，身子猛然一颤。
宛如压抑涌出的激情一般，又好似追求无限膨胀的爱情之归处一样。
「在达到目的之前……我必须忍耐。」
少女蹲在地上，即使金色长发触及地面也毫不在乎。
金发的少女——薇奥拉・艾尔姆・卡尔文克尔斯从艳丽的双唇缝隙，吐出火热的气息。
「哥哥……罗文哥哥……请等我。我一定会把哥哥……」
薇奥拉那宛如能撕裂身体般的哀伤话声，受到海浪声的掩盖而消失。