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他带着几分讨好开口：「老臣见过陛下，老臣幸不辱命……」

「叶尚书劳苦功高，朕心中有数的。」萧珏打断叶尚书的话，直接道：「尔等先退下，朕有要事同皇后商议。」

叶尚书讪讪退下应了声是。

叶建南见此挑了一下眉。

这皇帝对叶卿的态度怪怪的，说宠吧，不像是宠。说不宠吧，更不像。

他行事虽然乖张，但还是知进退，抱了抱拳，带着自己的人避开。

墨竹和文竹退开十步开外，垂着脑袋不敢乱看。

萧珏走进几步，伸手想抹去叶卿脸上那些乱七糟八的东西，叶卿似乎想躲，不过又忍住了。

他带着薄茧的指腹摩挲着她脸庞，手指上曾经皲裂开的地方依然硌得慌。

「生气了？」萧珏这一刻语气倒是平静了下来。

他一平静，叶卿原本酝酿的一肚子火气又没处发了。

她抿紧唇，并未说话。

萧珏只轻叹一声：「我没想到孙明义会这般快得到你在韩府的消息。」

叶卿眼波微动，看向萧珏：「所以除了时间上的差错，今日发生的一切，陛下都料到了？」

萧珏原本温和下来的神情因为叶卿这句话又冷了几分，他盯着她，目光像是一口古井里的井水，看似毫无波澜，却幽深沁凉：「你觉得江南之行，是我一直在算计你？」

他语气咋一听还平静，但直接用了「我」字，可见已被气得不轻。

「臣妾并未这般想。」叶卿垂下头。

她先前以为萧珏带自己南下，全然是为了把泰山封禅之行做得逼真一些，但现在细想，又莫名有几分牵强。

若是她之前想的那般，萧珏完全可以带她出宫后就让她在京城附近躲起来，干嘛还一直带她南下？

直到今日官兵入府抓她，叶卿才隐隐想到另一层，会不会萧珏本就是想以她做诱饵？

先前她被紫竹身上的伤刺激到，又联想到这些，心中寒凉又气恼，恰好萧珏在这档口撞上来，她脾气没能收住。

现在冷静了几分，叶卿还是十分清楚自己现在的处境，硬刚是不可能跟狗皇帝硬刚的，不然吃亏的只会是她自己。

「朕之前一直在州府那边查视灾民的情况，你在韩府的消息泄露，当真是个意外。」萧珏道。

他不是个会解释的人，江南之行的复杂，他也无从跟叶卿解释。

以他的性子，能把话说到这份上，已是难得。

「臣妾知晓。」叶卿答。

萧珏眉头狠狠皱起，她这风轻云淡，浑然不在乎的样子，还真是时刻都能让他处在暴怒的边缘。

萧珏努力克制自己心中翻涌的怒意，还想再再说什么，却听叶卿道：「臣妾想知道，江南水患一事，是否也在陛下的算计之内？」