第一卷 第一幕 邀你拜访的时间已过*1（2/2）

*2一种用马尾、棉布或亚麻布浆硬后做的硬质裙撑，最早出现于1830年，1850年代开始流行，1860年传入法国。

*3又称法贝热彩蛋。俄国著名珠宝首饰工匠彼得·卡尔·法贝热所制作的一系列蛋型工艺品。

皇家啥啥啥是我们公司一跃成名不可或缺的宝物。

于十七世纪到二十世纪初期支配俄国的罗曼诺夫王朝，它所留下的遗物。比实际的蛋贵了几亿倍，王家专用的复活节礼物。

镶满红宝石跟祖母绿的彩蛋、装饰着钻石雪花的彩蛋、一打开就会弹出圣母玛利亚像的彩蛋等等。款式不一的皇家彩蛋，其制作时期是到罗曼诺夫王朝毁灭为止的约三十年间，而且是每年仅仅只做一到两个的稀有品。在过去的世界里，拍卖价格都要在十万美

元以上。到现在，皇家彩蛋的制作技术实际上已经失传了，其价格更是上不封顶了。

在时间逆行机发明之前，皇家彩蛋被认为只有六十个左右，而我们公司则确认了有至少七十二个曾存在于世。即使还有没被发现的彩蛋，被时间逆行者偷走也是迟早的事。那个时代正值乱世，想要压价购买贵重的对象并不难。

对于早就从学校毕业的小偷来说，这全都是初级小菜。

「这是仿真新人演习吗？这次工作是在巴黎吧，这玩意儿跟我的工作有啥关系？」

『注意你的言辞。现在开始要讲的都是极秘情报。』

像是法官一样的语气。声音里面好像混进去了一点电子杂音。

第三张图像又回到了巴黎。

『通过我们详细的调查得知，1843年，冬之蕾出现了。』

「…………啊？」

『1906年制作的东西，存在于1843年。』

「这回可是真自相矛盾了吧。是长得像啊，还是二十世纪的俄国人模仿十九世纪巴黎的东西之类的啊？」

『是同一件东西。』

「你怎么能确定？」

『请看下一张图像。』

黑衣人似乎不是只在对我一个人讲话。这会议室播放的影像，也在播放给除了我之外的人，恐怕还是公司的大人物。没有发放数据的样子，完全是纯靠图像在说明。

「这次的活儿比想的还糟糕」之类的不过是杞人忧天——我的这一预测——倒不如说是期望，被第四张画像打了个粉碎。

『这是玛丽·杜普莱西的肖像。她出生于1824年，1847年2月3日于巴黎去世。这张肖像一般认为创作于1843年左右。然后——』

第四张图像是女性的肖像。不止一张。右半边是油画的肖像。

左半边是——

『这是托利普尔泽罗·佛丝（Triple-zero Fourth，0004）的照片。她在2098年迷失于时间逆行中，此后再无通信记录。达布尔泽罗应该记得她。两人在我司附属学校就学时为同学。』

黑发黑瞳。鹅蛋脸。形状姣好的鼻梁跟软软的脸颊。

右边肖像中的女子梳着符合十九世纪流行的卷发，大概十八岁左右。左边的女子是直发娃娃头，约是12岁。但——

是同一个人。

在无言以对的我面前，他们还特地移动起照片，把两张图叠加起来，无数的红点标示出两张脸相似的点。漂亮女子的面孔上净是恶心的斑点，最终变成了公司标志。红色球上停着龙，JW两个字母。是默认画面。

『那么，头脑聪明的达布尔泽罗·托尔弗斯应该已经理解了吧。托利普尔泽罗·佛丝是我们公司首任俄国负责人，也是替公司取得冬之蕾所有权的恩人，但很不幸的是，我们查出了她的违规行为。她去做了真正的小偷。』

「……带着从1906年偷来的东西，逃到了1843年？这也太莫名其妙了吧。更何况我们不是一偷到东西就得交给你们吗，她要怎么偷啊？」

『因此事涉及本公司的安保问题，我无法告诉你她的行窃手段。至于她盗窃的理由，只能说她的想法只有她本人知道。但可以确认的是，彩蛋的确是在她手里。然后，冬之蕾将于近日出售给北方的某位富豪。』

「北方的某位富豪」。听惯了的称呼。我们负责的是偷东西，而公司干的则是销售这行，两种职业的管理之间彼此毫不干涉。所以要问「那东西最后怎么处理的？」，时间引导员大多也只会回答一句「卖给了某地的某富豪」。

戴着反光眼镜的背头，通过画面目不转睛地盯着我的脸。

『那么，这回要把你送到1843年的巴黎，要盗取的商品、行窃的对象，你应该都明白了吧。』

「……你说她叫『玛丽·杜普莱西』，她——」

『你是说托利普尔泽罗·佛丝在十九世纪所用的假名？』

「是有名人吧？既然历史学家把她的姓名跟生卒年份都考证出来了。」

『你很聪明嘛。她在当时的确是个有名人，甚至可以称得上是时代的宠儿。』

默认画面的龙再次变成了图像。是蒙马特的公园墓地，里面埋葬着历史上的名人们。估计那儿是现在巴黎保存得最完好的地方之一吧，毕竟没人会去墓地丢炸弹。死人不会再死一次，真是让人羡慕。

映入眼帘的是刻有「玛丽·杜普莱西」铭文的墓碑。

接下来的画面是年表，详细地记录了她在什么时候、什么地方、干了什么。从她出生到死亡，基本都囊括在内。观赏戏剧、跟某某伯爵工作、旅行、又跟啥啥子爵的儿子工作、观赏戏剧、观赏戏剧、工作、旅行。后半好像是因病卧床，基本没出过家门。死因写的是「肺结核（推测）」。

「……这『工作』是啥啊？」

『托利普尔泽罗·佛丝的工作是交际花，换句话说就是高级娼妇。不知道是不是因为在这公司工作时要在世界各地飞来飞去，这回反过来选了在家工作的职业。』

高级娼妇？

意思我当然知道。以自身机智和教养，当然还有年轻与美貌为武器，从有钱人身上榨干钱财的女性。这我知道。我知道。但对不上号。

佛丝她？

脑海中只剩那男人拐弯抹角令人生厌的话语。

『托利普尔泽罗·佛丝迷失的时代被推断为1840年左右，估计她在那时跟玛丽交换了身份，或是杀掉了真正的玛丽。』

「『估计』是怎么回事？逆行机的使用履历，你们不全都记录并且管理起来了吗？」

『禁止提问。』

我回想起了GG里「哎呀，我对公司真的是感激不尽」的声音。萨乌扎恩德·佛斯特到底是用什么表情说的这句台词，我想像了一下便忍不住笑了。看样子，我是被逼着给同事擦屁股了。

但为什么佛丝她？

『好了，说明到此为止。达布尔泽罗·托尔弗斯，这回你也会也心甘情愿地去工作吧？』

「……你以为我会想干这种莫名其妙的工作吗？」

『我们选的跟托利普尔泽罗亲近的人。找熟知她的行动思考模式、跟她最亲近的人才是最合适的选择吧。』

「别说三个零的托利普尔泽罗（Triple zero），最近零打头编号的人基本都迷失了吧。」

『当然，你要真的不想干，我们派新人去就是了。她是时间逆行的专家了，估计这任务会比通常的业务带有更大的迷失风险，但没办法。』

「派萨乌扎恩德·佛斯特之类的去就是了。他上了GG很受欢迎吧。」

『他两个月前迷失了。』

「…………连他也？」

『在南安普敦港下落不明。好了，你干还是不干？』

迷失的报告并不罕见，毕竟这工作就是这样。我们都是带着迷失的觉悟工作的。因为这个不想做的人，在上学期间就该中途辍学了。

但为什么，这种，蠢透了的事。

我转身背对着映出背头男画面。

『达布尔泽罗·托尔弗斯！』

「我去跟引导员做准备。你要敢派别人去，我就把你那黑框眼镜换成新年派对上用的搞笑眼镜，给我记着。」

我丢下的话被当做了接受工作的承诺。蠢透了。明明我们从没觉得自己有拒绝工作的权利。

但有人擅自拆掉了这个脚镣。

我简洁地告诉了从衣物室探出头来的阿尔弗雷德：

「巴黎，1843年。」

「了解遵命！钱包里放多少法郎？哎呀呀，也得带点生丁*。正好拿到了合适的钱币，毕竟还得注意钱币的制造年代嘛！」

我小声跟劲头十足两眼放光的阿尔弗雷德搭了句话。老练的时间导向员手里拿着一件新的男式外套回过头来。我是看不出来新的这件跟现在自己穿的这件有啥不同，但在历史宅眼里有着微妙的时尚差异吧。「完美的cosplay」时间要开始了。但在那之前——

「阿尔弗雷德。」

「嗯？怎么了？外套要不要花哨点换成酒红色？」

「……你知道吗，萨乌扎恩德·佛斯特迷失了。两个月前。」

阿尔弗雷德「哎」的一声，从他的表情跟声音来看，我大概已经知道了答案。他的语调并不带吃惊。

「他是在南安普顿跟纽约之间往返吧。他是在哪儿迷失的吗？还是突然去了其他的负责地点然后消失了？」

「为，为什么问这个？」

「……没什么。只是——」

只是有点在意，这并不是谎话。

明明公交车上看到的GG

里，他还那么开朗，精神十足。

「他的工作地到最后都没变。不过啊，我是不是不该跟你说这种事啊……」

说出口之后，阿尔弗雷德一脸「糟了」的表情，我就当没看见了。同事消失不见已经是家常便饭了，这样费心顾虑我也不好回应。

「好，好啦！来准备准备！要忙起来喽！」

阿尔弗雷德是我的好朋友，但首先他是我的同事。他也知道，超出自己工作范围的话不该说，懂得乖乖闭嘴。谁也不想丢饭碗。

「麻烦打扮成受高级娼妇欢迎的样子。」

「呜哇，真老套。那在胸口装点一朵茶花吧。」

「茶花？」

「你不知道吗？有部叫『茶花女』的小说。啊，搞不好歌剧更有名？原型是历史上实际存在的、名叫『玛丽·杜普莱西』的高级娼妇。1843年的话，她大概19岁吧。不知道你要偷啥，不过搞不好能见到美艳无双的茶花女，尔弗你还真走运……咦，怎么了？」

耶稣基督啊。我的青梅好像干了件不得了的事。

*法国辅币。一百生丁合一法郎。

Jabberwock。

公司名字说是来自于英国的儿童文学，大概是跟机器的形状有关。时间逆行机在小偷之间流传这一个时髦的名字。

一眼看上去就是一条「线」。

但是往后退个五六步，视角转个九十度，就能知道它是个镜子似的彩虹色平面。薄似泡泡水的薄膜。基本上是规整的长方形，只有边角在空气中泛着彩虹色的静电。

通向已逝去时间的门。

我们把它叫做「爱丽丝之镜」。

连接时间与时间的境界线，此刻正在离我二十米左右的地方，隔着一层防风玻璃，自高速旋转的钢铁轮胎中生成，而我就像洗衣机滚筒中的脏衣物。这玩意儿光是运转就很烧钱，公司经营资金大半都花在了电费上。时间逆行机是科学的魔法。

「自转速度，计算完毕！」

「坐标固定，完成！」

「数值正常！」

「目标地区的气温、湿度测量完毕。系统一切正常。」

「随时可以开始！」

通过仿佛三百台压路机的压路声一般的噪音，远远传来了穿着工作服的大叔们的通信声。他们好像都是从大老远的大学来的科学家，然而只看外表的话，跟我坐公交车时看到的修路工人没什么大的差别，哪怕他们干的活，是只有世界顶尖的头脑才能胜任的复杂计算。

夹层的露台上，隔着栅栏可以看见持枪的保安。我从没见过也没听说过他们真的拿枪打过谁。虽然不知道他们是为何存在的，大概是为了保证安全吧。安置时间逆行机，还需要这种人才啊。

我站在转着圈圈的圆环中心、「镜」之前，等着那一刻的到来。

「达布尔泽罗·托尔弗斯，一定要小心呀！」

就在圆环旁边，抱着好大一本书的眼镜男目送着我离开。这也是一如既往的情景了。

Bon voyage——一路顺风。

在我缓缓穿过镜面时，最后听见的是这句熟悉的话语。

他听上去在笑，是我的错觉吗？