第三卷 第二章 妖树园迷宫（2/2）

「真的要去吗？」

树精的眉毛变成八字形，身上涌出保护欲。小妖精们也一边说「还是别回去了吧」一边在脸周围嗡嗡嗡地飞来飞去，优却毫不在乎地走向出口。

「那、那、那个，还要再来喔，我会等你们的。」

「下次过来的时候，要

带一大堆刚才那个叫做果酱的东西喔。」

「拿其他食物过来也可以哟～」

向一直看着这边的树精跟小妖精挥手后，妮娜她们穿过了门扉。小妖精们插的花还刺在耶卡鲁特头上。

「喂，你差不多也该下来了吧。」

仍然坐在优头上那只最温顺的小妖精，感到很可惜似的从头上飞了起来。

「再会喽。」

离去时，优小声地如此低喃。不过这道声音还是有传到树精跟小妖精她们的耳中，所以她们笑容满面地目送了优他们。

※

与阶级5的魔物战斗，正是成为C阶级冒险者后所要接受的洗礼。

大多数成为C阶级冒险者的人都才华洋溢，到阶级4的魔物为止他们都能毫无困难地取胜，但这些人们会初次承受到绝望。

成为C阶级冒险者的许多人都会这么说，从阶级5开始就像一道墙一样。

阶级5的魔物使用的魔法当然是第4位阶以上。还有毒素、麻痹、混乱、弱体化、眼盲、诅咒，睡眠、石化、沉默等等的状态异常攻击。

优他们也不例外地接受了洗礼。

「咕喔喔喔喔喔！」

拉利德在暴风之中踏稳步伐，不过却也不能一直保持这种状态。配合风的流动射出的黑魔法第2位阶「炎枪」正逼近过来。

拉利德一边看着紧逼而来的炎枪，一边回想起事态为什么会变成这样。

※

优等人从树精她们的房间离开后，更新赋予魔法进入了王的房间，不过那儿要称为房间的话实在是太宽敞了。那是一个墙壁跟天花板虽被树覆盖，纵横却有一百公尺左右，到天花板为止的高度也有六十公尺的空间。

进入里面后，树人长老伴随着地鸣声从深处出现。树人长老比优他们在马尔马森林战斗过的树人还要大上两圈，它跟人族一样有手臂，右手紧紧握着巨大的棍棒。而且还有人型的花朵魔物有如随从般在树人长老周围待命。

「果然……是树人长老……还有银莲花怪。两者都是阶级5的魔物。」

拉利德总是很开朗，此时的表情却紧迫到令人无法想像是他的地步。

耶卡鲁特使用盾技「石壁」后冲向树人长老它们，不过银莲花怪的（用人做比喻的话相当于脸部）花瓣却显出一道一字形的龟裂。然后那道龟裂啪咔一声打开，六只银莲花怪一起开始咏唱。

「集结风，令风合而为一，化为强风化为强大之力，扫平显现在吾面前之敌——『飓风』。」

六只银莲花怪一齐展开黑魔法第4位阶「飓风」。狂风在转眼间覆盖四周，优他们虽然为了不被刮飞而踏稳步伐，敌方却也没天真到会放过这个破绽。树人长老同时展开数十把黑魔法第2位阶的「炎枪」。

「虽然是第2位阶，不过居然能同时释放出数十把炎枪，根本就是怪物嘛！」

拉利德闪开了迫近而来的炎枪，却被飓风术造成的狂风狠狠吹到墙壁上。拉利德趴着看优他们，只见耶卡鲁特举起塔盾在暴风中缓缓前进，妮娜则是紧紧贴在耶卡鲁特后方将他当成墙壁。蕾娜虽然用结界防御暴风，却也好像随时会被刮飞似的。玛丽法跟可洛、斯凯有如要抓紧地面般趴着。令人惊讶的是，优挺身站立在这阵狂风之中，小黑则是跪在他身边。

「啥啊！为什么这阵暴风里可以维持站姿啊！」

耶卡鲁特一边用塔盾防御陆续射来的炎枪一边前进，终于逼近到了树人长老面前。接近到这个程度之后，暴风的影响就会消失，接下来只要打倒树人长老就行了。耶卡鲁特擡头仰望树人长老，只见一根巨大棍棒有如随时会打扁自己似的正要挥落。

「咕喔喔喔喔！」

耶卡鲁特一边大吼一边将塔盾举至头顶后，树人长老的巨大棍棒接触了塔盾。虽然勉强挡下攻击，不过棍棒跟塔盾却响起让人想要捂住耳朵的轰鸣声。耶卡鲁特的脚踝因为这股冲击而被埋入地面。

不管承受几次工作蚁的攻击都不为所动的耶卡鲁特，他的塔盾只不过承受了树人长老的一击就扭曲变形，耶卡鲁特的手臂也整个麻掉，好像随时会拿不稳弄掉塔盾似的。

「耶卡鲁特先生，肩膀借一下喔～～」

妮娜将耶卡鲁特的肩膀当成踏板飞跃而起，斩向树人长老。不过握在左手的秘银匕首却被隐形障壁阻挡，刀刃也因此无法触及树人长老。

「结、结界！」

树人长老身上缠着结界一事令妮娜大吃一惊，不过斩击虽被结界阻挡而弹开，却还是在树人长老的结界上留下裂痕，因此妮娜用右手的大马士革匕首狙击结界的裂痕。

妮娜满心以为这次肯定能成功给予树人长老一击，却跟先前一样被结界弹开了。

「居然是双重结界……」

至今为止战斗过的魔物中也有会使用结界的角色存在，耶卡鲁特却是初次遇上会展开复数结界的魔物，所以他吃了一惊。不过实际上树人长老展开的却是四层结界。

妮娜身体失去平衡之际，一只银莲花怪朝她射出黑魔法第3位阶的「暴风枪」。无形之枪朝妮娜的脸庞逼近，却被结界给挡住了。

第一层结界带着玻璃裂开般的声音破碎四散，第二层结界也出现裂痕，却还是将这一击挡住了。

拉利德等人虽然没发现，不过优用「天网恢恢」所布下的丝状魔力现在仍然连接在他们身上，因此优通过魔力之丝对妮娜展开了结界。发现这件事情的人，只有身为后卫职的蕾娜跟拥有魔眼的玛丽法。

暴风枪被防御住的事实令银莲花怪感到困惑，但它仍然立刻将目标转移到耶卡鲁特身上，对他发出暴风枪。耶卡鲁特如今也承受着树人长老的棍棒攻击，所以在无防备状态下结结实实地挨了暴风枪。

「咕唔……」

就算盾技「石壁」可以提升物理跟魔法防御力，却还是有其限度。暴风枪从铠甲缝隙刺进耶卡鲁特的侧腹。

这次的暴风枪有命中敌人，所以银莲花怪很开心似的蹦蹦跳跳起来。其他三只银莲花怪也依样画葫芦开始咏唱暴风枪。

「小黑，上。」

「遵旨。」

小黑起身在暴风中奔驰而出，用斧技「强振」劈开风。在暴风中笔直前进的小黑让银莲花怪大为惊讶，所以它们连忙打算将暴风枪射向小黑，不过从头顶降下的箭矢却陆续刺穿身体，它们也因此发出了怪异的悲鸣声。

「可洛、斯凯，暴风变弱了，现在是好机会。」

利用风之精灵魔法在暴风中扬弓射箭后，玛丽法下达命令，可洛跟斯凯立刻急奔而出。可洛跟斯凯的战法很单纯明快，血气方刚的可洛吸引对手的注意，斯凯则是在敌方分神时从死角给予致命一击，这就是它们的战法。

银莲花怪身上插着箭矢挣扎着，小黑纵向一劈将它一刀两断。另一只银莲花怪被可洛引开注意力，又被斯凯狠狠咬住撕裂一部分的身体。

优用「天网恢恢」对耶卡鲁特输送治愈术，一边用风之精灵魔法在已经变弱的暴风中前进。

「喔喔？伤口渐渐堵上了。现在就是俺努力的时候了呐，盾技『挑衅』。」

耶卡鲁特使用盾技「挑衅」，强制将周围那些银莲花怪的敌意集中至自身后，银莲花怪本来正在朝小黑他们咏唱魔法，此时却背对了小黑等人。小黑他们没有放过这个破绽一一加以蹂躏。

剩下的一只摆脱耶卡鲁特的挑衅，打算朝小黑他们射出暴风枪，然而——

「这是报刚才的仇。」

拉利德绕至银莲花怪身后，斩飞它的头。

「啵喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

自己的部下都被杀光后，树人长老发出骇人咆哮声。

它不断朝耶卡鲁特挥下巨大棍棒，但耶卡鲁特却用盾技「石壁」扛下攻击。塔盾已经呈现半毁状态，耶卡鲁特的左臂也开放性骨折了，尽管如此耶卡鲁特仍然持续发动盾技「挑衅」，让树人长老的敌意集中在自己身上。

暴怒的树人长老开始咏唱黑魔法第5位阶的「龙卷风」。

对一边进行着咏唱，一边要朝耶卡鲁特挥下棍棒的树人长老，蕾娜的黑魔法第3位阶「雷轰」当头洒落，却被树人长老的结界给挡下。树人长老在此时被破坏了两层结界，不过自己的雷轰被防住后，蕾娜双手握住米鲁多之杖跟秘银魔杖展开了四重的雷轰。四发雷轰形成一块直径约五公尺的雷球后，蕾娜朝树人长老射出雷球。

树人长老的敌意虽然放在耶卡鲁特身上，却也察觉到这道骇人轰鸣声而停止动作。如果被卷入其中连一下子都撑不住，所以耶卡鲁特等人也跟树人长老拉开距离。

射出的雷球轻易破坏树人长老剩下的那层结界后，雷电在树人长老的全身来回奔驰狂暴肆虐。

树人长老虽然全身冒出黑烟，战意却丝毫未减。小黑朝它的脚挥下战斧后，树人长老的左脚被截断，树人长老因此失去平衡跪倒在地。

「咕嘻嘻，总算变成好打的高度了。」

耶卡鲁特有如要报到目前为止一直任凭敌人殴打的仇似的，用力握紧右手后，黑曜铁制成的大锤握把发出压辗闷响。

「槌技『压溃』。」

树人长老失去结界变得毫无防备后，耶卡鲁特将大锤朝它的脸庞挥落。黑曜铁大槌毫不留情地破坏树人长老的脸庞，还余势未消地陷进地面。

耶卡鲁特混身是血，左腕开放性骨折，拉利德被刮飞时折断了数根肋骨。如果没有优的结界，妮娜无疑已经死了。三人虽然没有小看阶级5的魔物，却还是再次体悟到自己还是太嫩了。

「虽然是阶级5的魔物，不过也就是这样而已吗？回收宝箱进行回复后，我们就立刻出发吧。」

优这么一说，拉利德跟耶卡鲁特的身体看起来似乎隐约在发抖，不过这应该不是错觉吧。后来两人在冒险者公会谈论这件事的时候，他们说这还不算是地狱——

「优～～蕾娜晕倒了耶～～」

优瞄了一眼蕾娜。蕾娜因为同时展开了四层黑魔法第3位阶的「雷轰」所产生的负荷而晕了过去。

「她勉强自己超越了极限，所以才会昏倒。

妮娜，她过一阵子就会清醒，你在旁边照顾吧。幸好这里是王的房间，所以不用担心会有其他魔物来袭。」

妮娜做出回应后，让蕾娜的头睡在自己的大腿上。

玛丽法发现可洛跟斯凯的模样不太对劲，所以担心地抚摸它们的头。

「被打得很惨呢。」

优接近瘫坐在地上的耶卡鲁特后，耶卡鲁特浮现一如往常的友善笑容。

「咕嘻嘻，不愧是阶级5又有名字的魔物，果然很强呢。没有优你们的掩护，俺早就死了呐。」

「一个人敌不过，当然就是大家一起应付喽。」

耶卡鲁特的状态是重伤。左臂开放性骨折，侧腹挨到暴风枪，所以肠子因为腹压而快要从伤口跑出来了。

优将手放到耶卡鲁特侧腹的伤口上，一边将肠子推回体内一边施放治愈术。虽然疼痛托治愈术之福而有所缓和，耶卡鲁特仍是发出了痛苦的声音。

「嘿嘿～盾职可别因为这种程度的伤势就发出呻吟声喔。」

「唔……就算是盾职，该痛的伤还是会痛。」

「耶卡鲁特，拉利德似乎很耐痛，所以好像不需要治愈术呢。」

「什！等一下，也对我用治愈术啦！我断了好几根肋骨耶！」

「咕嘻嘻，这样不错。拉利德很耐痛吗？要不要当盾职？」

优开玩笑地说道后，拉利德立刻脸色发白拚命求饶，耶卡鲁特取笑这样的他。

治好耶卡鲁特后，优对拉利德骨折的肋骨施放治愈术，此时妮娜从后方抱住了优。

「耶嘿嘿～～蕾娜清醒喽～～」

「喂，别黏着我。」

「刚才我被攻击时有结界守护，那是优做的吧？」

「我不知道。」

「耶嘿嘿～～我知道哟～～优是很温柔的呢。」

优一边拖着妮娜一边前往玛丽法那边，然后查看可洛跟斯凯的状况。可洛跟斯凯一直趴在地上激烈地呼吸着。

「玛丽法，可洛跟斯凯怎么了？」

「它们并没有受到什么攻击，不过战斗结束后样子就变奇怪了，现在好像无法自行站起来。」

优用「异界的魔眼」看可洛跟斯凯，不过HP跟状态都没有出现异常。

「……可能是阶级要提升了吧。」

恢复意识的蕾娜来到优身边，却还是有些摇摇晃晃的，大概是身体状况还处于不佳状态吧。

「阶级提升吗……等级上升后阶级就会提升吗？」

「……关于阶级提升一事，目前尚未完全明白。某个学者说只要等级提升阶级就会跟着提升，也有学者说只要一直吃魔玉就会这样，各种理论都有人主张。」

或许是因为难得说这么多话的缘故，蕾娜换了好几口气。

「啊，主人，可洛跟斯凯它们！」

玛丽法发现可洛跟斯凯的身体发光而离开它们身边后，光芒没多久就裹住了它们。等光芒消去后，出现在那儿的是外形改变后的可洛跟斯凯。

可洛原本黑色的毛变得更加漆黑，身体也大上一圈，尾巴变得很粗，变得像是狐狸尾巴的外形。斯凯的毛色由黑转白，而且似乎是因为毛量增加的关系，它变成有如绵羊般毛绒绒的模样，尾巴也只能看到前端的一小截。

「喔～我第一次看到魔物阶级提升的瞬间呢。

那边黑色的是影狼，这边白色的则是绵狼。两边都是阶级3的魔物。」

「是呐，俺也是第一次看到。」

阶级提升后，它们变得活力十足，在优等人身边来回奔跑，直到刚才都还趴着的模样就像是在骗人似的。

「可洛快停下！不要舔主人的脸！斯凯也一样，别钻进我的裙子！」

两只狼像是精力无处发泄似的，根本不听玛丽法说的话兴奋地嬉闹着。

「……毛绒绒。」

「可洛的尾巴也很松软呢～」

优跟玛丽法一直奉陪到这两只狼冷静下来为止。拉利德他们则是在这段期间内剥取素材跟魔玉。

「优，东西都剥好喽。从树人长老身上拿到等级5的魔玉，还有你要我们从树人长老的焦炭里面捡来的剩余枝条，不过这种东西要拿来干么啊？」

「那个树人长老的固有技能中有『风的加护』。就算变成焦炭，残存下来的那些枝条也遗留着风的加护。」

「喔～你从那种距离使用了解析吗？」

「嗯，差不多啦。那些枝条可以由我这边买下吗？」

「光是今天的份就已经赚到了三个月以上的钱，所以我是没差喽。耶卡鲁特如何呢？」

「俺也没差，因为光是阶级5的完整魔玉就值三百枚金币呐。」

打倒树人长老时出现了宝箱，从里面得到的东西是——

白银枪﹙4级﹚：突刺强化

毒斧﹙5级﹚：攻击时有几率让敌人呈现中毒状态

灵木枝条﹙4级﹚：隐含灵力的神奇枝条

「耶卡鲁特，那面盾牌派不上用场了吧。你就使用刚才到手的黑曜铁盾牌吧。」

「帮大忙了。」

「那么，更新赋予魔法出发喽。」

「好～～」

「……明白了。」

「遵命。」

妮娜她们很有精神地回应，不过拉利德跟耶卡鲁特的表情看起来却很消极。

「这座迷宫还没人攻略过，不要急躁地前进吧。」

「是、是呐。俺也赞成拉利德的话。」

※

对拉利德和耶卡鲁特来说，从现在起才是地狱。

从十四层开始时，阶级5的魔物会混在阶级4的魔物中出现，拥有坚固甲壳，用角使出强力攻击的谋杀甲虫，擅长毒攻击的绿史莱姆，锐利镰刀具有麻痹效果的疯狂螳螂，以优异飞行能力猛袭而来的竜蜻蜓，拥有出血性攻击的血树人。

面对至今为止所不曾有过又变化多端的攻击，令拉利德还有耶卡鲁特做出无数次死亡的觉悟，不过优每次都会用攻击、回复、辅助的循环模式将敌人一一打倒。抵达第十六层时两人已经不太说话，在第十八层时眼眸渐渐失去了色彩，在第二十层则是有如没感情的机械般淡淡屠杀着魔物。

然后众人终于抵达了第二十五层的水晶房间。

「总算到了水晶房间吗，花了不少时间呢。更新完赋予魔法后就进去吧。」

「等等！」

至今为止有如机械般失去情感的拉利德大叫起来。

「拉利德先生你怎么了呢？」

「今天已经足够了吧。到这边为止我升了2级，我这种程度的等级一天提升2级根本就是异常。我要回去，我要回家了。」

「俺、俺也觉得今天很足够了。俺想要回去了呢。」

两人拚死拚活地拜托后，优也同意回去了。

光是今天拉利德就升了2级，耶卡鲁特也升了3级。优不回避跟魔物之间的战斗，将它们全部打倒的风格就是原因。

优他们用转移石回到入口后，众结界师正好结束在入口处布下结界的作业。乔瑟夫虽然跟小孩一样在闹脾气，不过优他们视而不见迳自踏上归途后，他还是急急忙忙地追了过来。

※

回到冒险者公会后，许多冒险者们纷纷开口祝福优他们。

「拉利德，你成功了呢！你终于成为C阶级了，虽然觉得你迟早会当上就是了！」

「耶卡鲁特～看起来很迟钝的你也是C阶级啊。恭喜喽！」

「妮娜跟我结婚吧～」

「蕾娜我请你吃饭庆祝一下如何？」

「优是我培育的。」

在祝福之中，虽然乔瑟夫趁乱大吼一些鬼话，优就只当作没听见。

拉利德跟耶卡鲁特一边哭一边说道——

「我活着回来了呢～！」

「俺也觉得这次必死无疑呐。」

这并不是成为C阶级喜极而泣的眼泪，而是平安无事返回都市卡玛因此松一口气的泪水。