第一卷 第二章 命运抑或几率（2/2）

被曾甩掉自己的人这么说，感觉实在有点复杂，不过我跟美祢子现在算是完全恢复成朋友关系，所以我也不像之前那样介意了。沉淀下来想想之后，我也发现我现在对美祢子，确实不再抱有恋爱方面的感情了。

「但愿彼此都能进展顺遂呢。」我替对话做出了这么一个结论。

「干嘛突然讲得这么客气？」

美祢子笑着这么

说。

舞台上，筹办委员会会长正在做闭幕最后的致词，之后典礼一结束，我就马上站了起来。旁边的美祢子对我挥了挥手说：「我晚点跟佐藤同学还有约，那就先走喽。」

「嗯。」我朝美祢子点点头，之后也完全不打算出席校庆最后的庆典活动，所以我就直接回到教室拿起书包，准备离开仍挂着各种校庆装饰的校舍。

因为大部分的学生都还待在体育馆里，所以校舍里非常冷清。我拿着自己的书包，走在空无一人的走廊上，在教学楼昏暗的出口处换过鞋子之后，就走出了校舍。

时间是傍晚六点半，太阳早就沉没，基本上已经完全入夜了。天空是深沉的铅灰色，偶尔吹来几阵凉爽的微风。从体育馆方向远远传来校庆最后庆典中，正在演奏的乐团低沉的音响震动声以及欢呼声。我擡起头望向操场上方的天空，有灰色的云低低地飘着。

回去的路上，从搭车到回到家的这段期间，我的脑海里一直缠绕着「命运」和「几率」这两个词。

我跟优羽子在那天能够相遇，比起和美祢子抽到同样数字的几率，实在小到不可思议地步了吧。但从我跟她身上发生的事情仔细想来，这大概又不只是「偶然」这么单纯罢了。

回到家后，我换上居家服，稍微读了一下物理学的科普书籍。这本书的内容明明是我一直很有兴趣的量子力学，却不知为何完全无法集中精神，文本根本读不进脑袋里。勉强读了大概十页之后，我把书放在枕边，叹了一口气。

我拿起手边的手机，打开了通信软件。然后盯着「福原优羽子」这个名字犹豫许久之后，按下了通话键。

这还是我第一次，没什么特别要事却打电话给优羽子。不知为何，我就是特别想听到她的声音。

手机接通之后，优羽子的声音就从耳边的麦克风里传了出来。

「幸成同学？怎么了吗？」

「不──其实也没什么，就是想稍微聊聊──」

「什么？」

优羽子反问了一句，然后……

「难道是回想起什么记忆了吗？」

「呃──也不是那样啦……」

「咦？那是跟『那个记忆』无关的事情喽？」

「嗯。是有点无关……」

「嗯──？」

从手机那头传来她疑问的声音，即使隔着电话，也能想像得到她歪着头思考的模样。

我希望自己跟优羽子之间不是像这样，只是因为某种奇妙现象才连系在一起的「特殊关系」，而是就像一般的亲人朋友，能够维系起那种普通的羁绊。事到如今，比起我们身上发生的怪事，我更想知道更多关于优羽子这个人的事情。通过暑假的「收集记忆碎片之旅」，我才发现，自己其实想和她结成更紧密的关系。

「那个……」我再次开口：

「我想知道更多关于你的事情。」

电话那头的优羽子沉默了。这时我才发现自己说的话实在太过唐突，不禁慌张了起来。美祢子那时虽然也是类似的状况，不过现在的情况却是我自己在脑袋里想过，总结了一番后，就对本人说了出口。

这时，电话那头传来了小小的声音：「那个啊……」

对于我突兀的发言，优羽子并没有正面回应：「我可以问你一件事吗？」

虽然有些费解，不过这时候也只能回答可以了。于是就听见优羽子问：

「你有一起去山上露营的记忆吗？」

「山上？」

我仔细思考了一下自己是否有这样的「记忆」，但不管我怎么想都想不起来。

「要说的话好像有，但又似乎记得不是很清楚，也许只是想不起来了吧。但关于山上的记忆，总觉得我好像从来没有梦到过……」

优羽子默默地听着：「这样啊。」

「为什么突然问起这件事？」

「──那么，还是保持这样就好。」

「咦？」我发出了错愕的声音，这回不晓得该怎么回答的人变成我了。正想着这话到底是什么意思时，我的脑海深处，突然模模糊糊地浮现了营火与满天星斗的夜空，不知为何，甚至还出现了月球表面陨石坑的画面。

「啊。」我不禁小小惊呼出声。

「怎么了？」

「我稍微想起来了。有营火跟月亮之类的东西，不过我不太确定那是不是在山上……」

这时优羽子突然慌忙说道：

「等等，等一下！之后的事不可以再回想了！」

「为什么？」

「没为什么。」

我觉得很疑惑，仔细想了想优羽子到底是什么意思，但果然怎么都想不明白。而思考一专注到别的地方后，刚才在脑海中浮现的那些影像，纷纷又像是太阳下的露水般蒸发无踪。

我对优羽子慌张的态度有些困惑，不过想着既然都打了电话，就把想问的事情问清楚，所以还是下定了决心开口：

「下次换我过去你那边，再见面聊聊可以吗？」

「嗯，OK，没问题。」优羽子回答的语气仍有些慌张，虽然觉得她好像是刻意想转移话题，不过既然都约好了下次碰面，我也就觉得没什么不好。之后优羽子又说：「抱歉，我妈妈喊我去吃晚餐了。」

「我明白了。不好意思，突然打电话给你。」

电话挂掉前，我们互相跟对方道了「再见」。我把靠在耳边的手机拿开，关掉通信软件后，放在枕边的书上。

闭上眼睛躺在床上后，我能够清楚听见自己剧烈的心跳声。我仔细想想方才跟优羽子的对话，觉得自己还真是打了一通莫名其妙的电话。但总之最后还是约到了下次的见面，所以我真的非常高兴。原本还以为在暑假结束，收集记忆碎片之旅也告一段落后，就再也无法见到她了。

◇

过了两个月之后，树上的叶子开始染上红与黄，气温也渐渐变冷，季节已经完全进入深秋了。

这一天，是第二学期以来第二次和优羽子见面的日子。

我们在池袋车站会合，一起吃了饭后，就走进一间有着杂货和服饰店面的大楼开始逛起来。优羽子今天穿着深红色毛衣配上米色长裙，是非常有秋天气息的打扮。

走出大楼后，优羽子说有想去的地方，于是我们便往书店的方向前去。正走在闹区里人潮汹涌的大马路上时，她突然问我：「幸成同学正在准备考试吧？」

「嗯，除了英文成绩不太好之外，其他科目状况都不错。至今以来都没什么兴趣的世界史，在认真读了一下之后，也发现其实还满有趣的。之后有空的时候，也会想读看看这方面的书。」

「哦──这样很不错啊。」

「优羽子想读哪个科系呢？」

「我想当学校老师，所以第一志愿是教育科系。」

「啊，难道会学钢琴也是因为想当老师吗？」

「嗯，因为我很喜欢音乐，所以一直想成为小学老师或是国中的音乐老师。幸成同学的话，果然是要读理工科吧？已经有确定想读哪个科系了吗？」

「嗯──虽然是想进物理系，不过毕业后的发展感觉也需要一并考虑，所以还没有完全确定。」

「这样啊。」

「嗯，如果能像你一样，先知道想做的工作再考虑科系的话，或许会比较好呢……」

「幸成同学没有什么想从事的职业吗？」

我马上想到了「物理学家」这个答案，不过具体来说这是什么样的职业，我也只有粗略的印象而已。总觉得这和问小孩将来的梦想是什么时，对方毫不考虑地回答「足球员」一样，只不过是未经深思熟虑的答案，所以我到最后还是没有说出来。

简单来说，就是纯粹对这份工作感到憧憬罢了。如果还是小学生的话，这样随口说说倒也无所谓，但如今都已经高三了，没有好好考虑过自己的能力，并结合各种现实条件来思考未来出路，只凭兴趣跟感觉说出这种答案的话，就未免有点丢人了。

于是最后我说：「我想从事关于可以活用物理相关学问及知识的职业，不过除此之外，还没有想到更深的层面。」

今天的秋日天空里，薄薄的卷积云漂浮散布在高空中。我和优羽子相遇是在梅雨季前，那时的天气带着酝酿夏日气息的闷热。随着季节变化，我也清楚地感受到了时间的流逝。

我在前一阵子，和负责生涯咨询规画的老师进行了毕业面谈。在说出自己的第一志愿是物理科系后，老师给我看了各式各样的数据，并告诉我「从就职层面来看，工程学系的出路会比较多」。因为工程学系里也有机械工程和电器、电子工程等，这些同样能够深入学习物理学的科系，所以老师建议我可以从这方面考虑看看。

到了这个时期，也差不多该确定自己想要就读的科系了。但面对众多科系以及选择，现实层面的考量与兴趣爱好彼此拉扯，我对自己该走哪条路才好，依然感到非常苦恼。

不管有再多选项，最后也只能选择一个答案。而所谓的选择，就是要抛弃其他的可能性。常常听到别人说，很羡慕年轻人拥有无限的可能性。但可能性同时也代表了选择时的不安和挣扎的痛苦，以及必须要面对可能做出错误决策的风险，会说出这种话的人到底在想什么呢？

包含「不念大学」这个选项在内，现在有许多选择摆在我面前，但这一点都不让人高兴。哪个才是最好的选择？应该选择什么样的未来？又该舍弃哪些可能性呢？我对此真的相当苦恼。

我一边走一边想着这些事情，然后突然瞥向了街上的大型屏幕。

屏幕上写着『国内研究团队，成功开发新式量子电脑』，在这段标题下面则是『因为是用与以往完全不同的崭新模式开发，还有些部分需要改良，不过实体机型最初的启动演算实验已经成功』，旁边是一名男性的照片，照片注明『企画参加者 东京尖端科学技术大学福原祥平教授』。

优羽子同样看到屏幕上的画面后，小小惊呼了一声。

「D-F式量子电脑真的完成了呢。」

我无意识地喃喃自语时，优羽子朝我望过来：「你知道这个？」

「嗯，毕竟福原祥平先生的书我也读过好几本了。如果这个计划真的能够顺利进行，刚才新闻里提到的Deutsche-Fujisawa式量子电脑，就能让至今为止实际应用的电脑计算方法更上一层楼。」

顺便一提，Deutsche跟Fujisawa这两位就是创作新式量子电脑基础理论，为此贡献良多的物理学家。Fujisawa，也就是藤泽良英先生，在几年前已经过世。但因为他是福原祥平先生的大学指导教授，后来也与福原祥平先生一起进行了相关研究。所以福原祥平先生在自己的著作上，一直都会挂上藤泽先生的名字。

「哦──这个量子电脑完成之后到底有什么好处呢？跟普通电脑有什么不同吗？」

「咦？这个嘛……」

我在脑海中整理了一下自己目前为止读过的书上所写的内容后，就开始解释道：

「除了跟普通的电脑电压不同外，量子电脑虽说也是使用1与0这样二进位计算，但它却能够同时呈现1与0，也就是说能够在叠加的状态下进行计算，如此一来，就能够在短时间内解出普通电脑要花上数万年来计算的问题。」

「？」

一阵呆愣过后，优羽子小声嘀咕道：「他都在做这种东西啊。」我虽然不太懂她在指什么，不过还是忽略了这句话。

「说起来，你和福原祥平先生的姓氏相同呢。」

我无意中说出这句话后，优羽子苦笑了一下。我还困惑地想着是怎么回事时，优羽子迟疑地将视线转过去，指着屏幕说：

「……其实，那个人就是我的爸爸。」

「呃！」

我因为惊愕，下意识发出了奇怪的声音。

福原祥平是……优羽子的父亲？

我花了一点时间才完全理解并消化这句话，然后将优羽子和屏幕上福原祥平教授的脸来回对比了好几遍。

……完全不像……

虽说要从五十岁中年男子和十八岁的女高中生身上找到相似之处也不容易，但突然告诉我现在在我身旁的福原优羽子，和屏幕上的著名物理学家福原祥平是父女这种事，也未免太让人难以置信了。

但不论如何，优羽子也不是会开这种玩笑的人，所以我到最后也只能目瞪口呆地盯着正在苦笑的优羽子。

原来她是福原祥平的女儿啊。

对着仍反应不过来的我，优羽子突然问了一句：

「那个……幸成同学。你会想见见我爸爸吗？」

「啊？」

「如果想读物理科系的话，关于出路的问题，可以问看看爸爸喔。」

我几乎是惊慌失措地回答：

「可以吗？该怎么说呢，像我这种人可以去见他吗……」

「嗯？有什么不可以的吗？」优羽子看上去有点不解地问。

「那个，因为福原祥平先生是很厉害的人啊……」

「爸爸只是个普通的大叔啦。」

优羽子笑着摇摇手说：「真是的。」

「要来我家一起吃个饭吗？我会试着问看看爸妈。」

「啊？」我一瞬间怀疑自己听错，做出了很傻的反应。在这之后才开始消化优羽子刚才说的内容，从心脏到脑袋都觉得受到了巨大冲击。

「什、什么？去你家？」

「嗯，毕竟我妈妈也很喜欢请别人吃她做的料理。不但我的朋友们常来，爸爸的学生们更是一年会来吃饭好几次。所以我想，邀请你来我家作客爸妈应该也都会答应。」

──重点不在那里啦……

能够实际见到福原祥平先生本人并和他说话，而且还能去优羽子家里。这个提议实在非常诱人，但我还是很踌躇。第一次去女孩子家里，以及能够见到著名的物理学家，这方面的不安和困惑占了大约八成，另外两成则单纯是想去优羽子现在住的地方看看。

我的脑袋里瞬间转过无数想法，这些迅速在脑中转过的念头，甚至让时间似乎都慢了下来。

去到女孩子家里，还跟对方父母一起吃饭，光是想像这样的场景，就感受到扑面而来的一股压力。而且，那位父亲还是福原祥平先生──想到这里，我有点退缩，开始思考该如何编出完美的拒绝借口。可是一旦拒绝，就会失去前往优羽子家的机会，这份不甘心又让我犹豫了起来。

「……怎么了吗？」

听到优羽子这么说我才发现，自己不知不觉就用手抵住太阳穴思考了起来。

「没什么，只是有点吃惊……因为我还是第一次去女孩子家，所以……」

我这么说了之后，优羽子不晓得是不是察觉了刚才那句话里的其他意思，突然有些慌张地挥着手。

「这样啊，说得也是。抱歉，那还是三个人一起约在咖啡厅见面好了？」

但是我已经完全被这项提议给吸引了，如今告吹的话，又觉得实在可惜。

──任何事情都是一种经验，如果真的搞砸了，那就等遇到了再来烦恼。我在心里对自己这么说，随后便不再犹豫：

「不，如果方便的话，还希望容我到府上打扰。」

说出这句话时，不知为何我突然咬文嚼字了起来。与我剧烈起伏又矛盾纠葛的心情相反，优羽子则是干脆地回答：

「啊，嗯。那我就跟爸妈问看看，之后再联系你喽。」

在这之后，我因为已经鼓起勇气将自己的想法说出口，所以稍微冷静了下来。

──然后才发现，事情的发展已经变得很不得了了。

以前在面对美祢子时，也常会这么觉得──我果然完全不懂女孩子在想什么啊。一般来说，会这么轻易地邀请同年的男孩子来家里吃饭吗？是因为对她来说这只是不值一提的小事？还是说，其实我还满受她青睐的呢？我这么想着，抱持着小小的期待看向优羽子时，只听她又开口说：

「我想，爸爸跟幸成同学一定会很合得来的！」

「为什么这么说？」我不太理解这句话的意思，直接脱口说出疑问，但优羽子却只露出颇有深意的笑容，没有回答我的问题。

总之，现在先平复一下刚才饱受惊吓的心情，等会再来慢慢考虑这件事吧。我这样想着，再次迈出了脚步。

◇

在那之后，我就开始在网络上用「良好印象、男性、服装」的关键字来搜索相关网站，然后凭着这些信息为前往优羽子家作客一事做准备。到了约定的当天，我搭乘电车前往丰岛区，前往优羽子家所在的一处住宅区。

从目白车站按照优羽子告诉我的路线，步行大约十分钟后就抵达了目的地。优羽子的家是一栋整洁漂亮，有著白色外墙的两层建筑，庭院里还栽植了不少花朵。

因为我的心脏实在跳得太快了，用穿戴式终端稍微测了一下，发现心跳数居然已经超过了一百五，跟全速奔跑的状态几乎差不多。总觉得这样下去似乎不太好，我做了好几次深呼吸，希望能平复心悸。

现在的时间是下午五点二十五分，离约定的时间还有五分钟。

我鼓起勇气按下了电铃，电铃发出音效声，同时能够听见门口摄影机启动的细小机械声，我变得更加紧张了。

『哪位──？』

是优羽子的声音。原本我还想要是福原祥平先生本人出来了该怎么办，这才稍微放下了心来。

「我是中山。」

『啊，稍等一下喔，现在就帮你开门。』

从屋内隐约传来了啪哒啪哒的脚步声，之后大门发出「喀擦」一声被打开了。穿着灰色裙子和白色毛衣的优羽子出现在眼前，她走上前来，帮我打开庭园的门。

「欢迎你来。」

「你好……」

我跟着她一路经过庭院，然后就这么走进了优羽子的家。里面的味道跟我家不太一样，是种带着甜味的香气。

「不好意思，打扰了。」我这么说着，将鞋子脱下来摆好。

「妈妈现在在客厅里喔。」

优羽子示意我穿上拖鞋，然后就往走廊另一头走去。

「好……」

我也只能跟上去了。穿上拖鞋，走在优羽子身后进到客厅。客厅里飘着食物的香气，优羽子的母亲已经绑着围裙，在厨房里准备起晚餐了。

「妈妈，幸成同学来喽。」

听到优羽子的声音，阿姨马上转过身来看向这边，然后露出笑容对我说「欢迎来玩」。阿姨穿着牛仔裤搭配红色毛衣，带着微卷的一头长发，长相和优羽子十分相似，看上去是非常温柔的人。我站在优羽子身旁，低下头说：「打扰了。」

「阿姨你好，我是中山幸成……呃，这是伴手礼，是川越那边的点心……」

我将前几天跑到稍远的地方买回来，装着地瓜点心的纸袋递给了阿姨。

「哎呀，谢谢你。这家的点心很有名，之前有听过呢。」

「是的，这家点心非常好吃。」我答道。因为妈妈很喜欢这种点心，所以偶尔我们家会买回去当成茶点。

「饭后我来泡咖啡，我们一起吃吧。」阿姨这么说着，将点心盒从袋子里拿出来，往厨房里端去。

我在室内四处张望着，却没有发现福原祥平先生的身影。

「爸爸有事出门了还没回来喔。来，请坐吧。」

我有些紧张地在优羽子所指的那张沙发上坐下来，沙发的触感非常柔软。这时，不知道从哪里冒出来的一只小型犬摇着尾巴跑到我的脚边来。

「小弗雷，有没有跟客人打招呼啊？」

优羽子这么说着，而那只小狗则一副「这是谁啊？」的表情，一脸好奇地盯着我，发出小小的呜呜声嗅着我的脚。

「小弗雷？」

我有点不晓得该拿脚边的这只狗怎么办，疑惑地重复了一遍刚才听到的字眼。

「这孩子的名字喔，因为是弗雷德，所以就叫小弗雷了。这是爸爸用以前天文学家的名字替它命名的。」

优羽子说明着家里宠物取名的由来。

「喔，原来是这样……」

我有点害怕地把手伸出去，然后弗雷德把脸转向我的手，又开始闻起气味来。当我正担心它会不会把我当成敌人，开始吠叫或咬人时，优羽子说着「来这边」，把弗雷德从我脚边拉开然后抱起来，让它也在排成ㄇ字体中，面对着电视的那张沙发上坐了下来。

「弗雷德是男生吗？」

「嗯，爸爸说是代替儿子。因为我是家里的独生女，不过爸爸好像一直很希望家里有男生的样子。」

优羽子这么说完，厨房里就传来了优羽子母亲感觉好像带着某种特殊意味，呵呵呵的笑声。

「如今优羽子真的把男生带回来了，不晓得爸爸会怎么想呢？」优羽子的妈妈打趣着：

「到昨天为止还没看出什么，不过真期待他和中山同学实际见面会有什么反应呢。」

「我都说了幸成同学只是朋友嘛，今天是为了升学和未来出路的事来找爸爸讨论。」

「你不用害羞嘛，妈妈都懂啦，你都十八岁了，交个男朋友我也不会啰嗦。总之只要你该读书的时候都有认真读书，其他都不会管那么严的。」

「唔。」

优羽子生气似的微微鼓起脸颊，然后开始拉着怀里弗雷德的脸。我看着她的动作，整个人慌张地想「狗的脸颊可以拉这么长吗？不会痛吗？」。我的脑袋实在太过混乱，连在此之前优羽子和阿姨的对话都没办法听进去，就只能够思考关于狗的事情了。

这时，玄关传来了开门的声音。

我整个人简直像是突然被雷轰然打到一样，紧张感瞬间窜到了最高点，玄关处则传来了像是有人正在脱鞋子的声音。

「啊，爸爸好像回来了。」优羽子一边搔着弗雷德的肚子一边说道。

然后，客厅的门被打开，穿着大衣的福原祥平先生出现在后头，一股属于成熟男性的气味也跟着在客厅里淡淡地飘散开来。

「我回来了。」福原先生回到家后打了招呼。

「欢迎回家。优羽子说的中山同学已经来喽。」

我马上站起来，低下头做自我介绍：

「我是中山幸成，请多指教。」

「喔，欢迎欢迎。」

福原先生说着，盯着我看了好一会儿后，有点疑惑地道：

「奇怪了，我以前是不是有见过你啊？」

「咦？不，我们没有见过面。」

见我摇头后，福原先生才一边脱下大衣挂到衣架上，一边解释：「抱歉啊，因为总觉得好像在哪里看过你。」

阿姨也说：「老公，你每年看过那么多学生，大概也见过不少跟中山同学长得很像的男孩子了吧。」

「这样啊，抱歉抱歉。」

「嗯，也是。」福原先生小声地自言自语完后，就朝客厅外走出去：「我去把东西放一放。」

「为什么会这么问啊，搞不好是真的很在意优羽子带男生回家吧？」阿姨在旁边笑着，然后又转向这边：

「优羽子，来帮忙摆碗盘喔。」

「好──」优羽子答着从沙发上站了起来，而弗雷德就这样留在原地，乖乖地趴伏在沙发上。

优羽子依照阿姨的指示，手脚俐落地从碗橱里拿出筷子、盘子、和杯子等餐具，和桌上的料理一起摆在餐桌上。

「中山同学坐那个位置吧。」阿姨招呼我道。

「好的。」

阿姨说的那个位置摆着一副一次性的竹筷，我刚坐下来，就听见有人从楼梯上走下来的声音，马上下意识地端正了坐姿。

穿着长裤和毛衣的福原先生也来到了客厅，走到餐桌旁落坐。餐桌上，我坐在阿姨隔壁，阿姨的对面是优羽子，福原先生则是和我相对而坐。

我的眼前就坐着曾经在电视上见过好几次的人，而优羽子则在一旁微笑着。

我的思考实在跟不上现在的状况了，这真的不是梦，也不是幻觉吧？

◇

「我开动了。」礼貌地说完之后，我就开始品尝阿姨做的料理。沙拉、炒鸡肉以及味噌汤还有白饭，是非常具有家常菜味道的一餐。我用竹筷每次一点一点吃着饭，小心地不让饭粒掉出来。

「怎么样呢？」开动后没多久，阿姨就问道：

「应该没什么不合胃口的东西吧？」

「嗯，非常好吃。」

「是吗，那就好。」

然后当我把筷子伸向凉拌豆腐时，福原教授（我在这里就这么称呼对方）问：「要酱油吗？」

「好的，不好意思……」

我诚惶诚恐地接下酱油。

就在这时，优羽子开了口：

「幸成同学有在读爸爸的书喔。」

「喔，真的吗？」

福原教授的视线一转过来，我马上就挺胸坐直回答：

「对……啊，是的。教授在科普方面的著作，我基本上都读过了。」

「哦──谢谢你啊。我写那些书，就是希望让像你这样还没上大学的学生读的呢。」福原教授笑着说道。

我现在正在跟福原祥平本人说话。是我之前读的书的作者，也是科学杂志或电视纪录片等会专门制作专访的人物……现在，就正在跟我对话。我原本就已经非常紧张了，一想到这点，连手都开始发起抖来。

「你最喜欢哪本书呢？」

「嗯……是前年出版的《复数宇宙物理学预言》。我总共读了三次。」

听我这么讲，教授笑着说：「居然读了那么多次啊。」

「应该没有什么看不懂的地方吧？」

「是──啊，不，也不能说完全都明白了啦……」

「哪里不懂呢？」

「嗯……说明泡状宇宙构造的那部分不是很明白……」

「喔，那部分啊。吃完饭后，要我帮你讲解一下吗？」

对于福原教授的提议，我马上回道：「是，那就麻烦了！」

◇

吃完饭后，我拿出自己带来的福原教授的书

，一边喝着茶，一边翻到书里面不太明白的部分，请福原教授为我说明。

让著名物理学者，同时也是书籍作者当面替我讲解书本内容，真是一段奢侈的时光。

教授将餐桌上的GG纸翻过来，一边用原子笔在空白的背面画示意图，一边非常详细地解释我不明白的那些部分。

教授的说明使用了大量直观的比喻，非常简单易懂，就连我这种只学过高中物理的学生也能明白。

阿姨跟优羽子一开始还在旁边听着我们的对话，到半途的时候似乎就失去了兴致，两个人喝着红茶开始聊起天来。她们天南地北地聊着优羽子在学校的事情，或是最近上映的电影之类的事情，母女俩感情似乎非常好的样子。

我在听着教授说明时，大概也渐渐习惯了目前的气氛，变得没有之前那么紧张了。教授讲解完书籍内容后，我先向对方道谢，然后就切入了今天来到这里的主题，开始询问教授关于大学理科和工科的不同，以及大学究竟教授什么样的课程内容等，关于升学的种种问题。

再之后，话题又扩展到最近与物理学有关的新闻，以及我从小就很有兴趣的宇宙论。

优羽子和阿姨则一边吃着我带来的点心，一边称赞道：「这个很好吃呢。」

「老公、中山同学，你们也稍微休息下来吃点心吧。」

阿姨这么说着，把点心装进一个小盘子里拿到我们这边来。

「这可是中山同学特地买来的喔。」

「这样啊。谢谢你，我以前住在埼玉时就很喜欢吃这个呢。」

「真的？那真是太好了。」

我放下心来，也喝了一口阿姨泡给我的咖啡。之后就以聊天的感觉，切入另一个话题：

「我每次在教授的著作里读到多重世界理论时，都觉得非常有意思。但福原教授认为平行世界是真的存在的吗？就像我们实际存在在这里一样。」

感觉教授思考了一下该如何回答，停顿了一段时间后才开口道：

「我想目前大概没有任何方法能够直接证明平行世界的存在吧。人只能够感知到这个世界三个次元的空间与时间，借由任何道具来观测到平行世界，大概是办不到的。不过，我认为平行世界确实存在。实际上这十年来，多重世界理论在学界甚至已经占了上风。」

「但像这种过于抽象的概念，能够被大家接受吗？」

对我的疑问，教授点头肯定，又拿起一个点心放入口中后说道：

「古代的时候，人们认为地球是平的；中世纪时，大家认为地球是宇宙的中心，而且像太阳这样的恒星就仅有一颗，但这些其实都是错的。如今，像地球其实是圆的、宇宙中有着无数的恒星，而宇宙的尺寸有几百亿光年那么大等，这些事情都已经变成大家所知道的常识了。毕竟人们是否接受这些事情，跟我们平常是不是能够认知到这些现象完全无关。所以像是平行宇宙这样的概念，也许某天也会变得像这些『常识』一样，被人们视作理所当然的事情。不过就不晓得这需要花上十年，或者百年才能够达成了。」

优羽子和阿姨看上去对教授说的话题完全不感兴趣，吃完饭后过了一小时，两人便转移到沙发上开始看起连续剧，让我不由自主地将视线转到她们身上。

也跟着注意到那边的教授小小地叹了口气：「她们两个对我工作的内容还真是完全没有兴趣呢。」

「因为实在太难懂了嘛。」优羽子转头看向这里，微微鼓起脸颊抱怨。

「不会想去听啊。」阿姨一边看着电视一边这么说。

虽然教授好像被稍微打击到了，连肩膀都无力地垮了下来，不过他还是继续吃着我带来的点心，一边喝两口咖啡。

「哎……毕竟我也常被人批评和议论，像这样的反应只算是小儿科了啦。」

我不晓得在这时候该说些什么才好，所以只好沉默地保持微笑。

「说了这么多，现在还一副『我都看开了』的样子。但我们家这个教授年轻时，其实很不认同自己正进行的研究，对工作总是提不起干劲来呢。」

阿姨朝着我和优羽子使眼色，就这样掀了丈夫的底。

突然被爆料的福原教授一副错愕表情，看上去不晓得该接什么话地说：「你干嘛突然提以前的事情嘛……」看到教授这样的表情，阿姨旁边的优羽子忍俊不住笑了起来。

因为现场的气氛，我也忍不住笑了起来。不过笑一笑才突然想到，一位物理学家不认同自己的研究内容大概不是什么好笑的事情，所以我马上又抿住了嘴巴。

◇

时间已经是晚上九点，把饭后端出来的咖啡喝完之后，我就决定结束今天的拜访了。

我向福原教授深深鞠躬：「我也差不多该回去了，非常谢谢教授给了我这么多宝贵的建议。」

「你是要用走的去车站吧？」

「是的。」

「那我开车送你一程吧。」

「咦？没关系，不用麻烦教授，我自己走过去就好了。」

我惶恐地摇着头，但福原先生却已经拿过挂在客厅衣架上的大衣，迅速穿在了身上：「没关系，我刚好也有忘记要买的书，现在再不出门的话，书店就要打烊了。」

「不好意思……」

我只能接受福原教授的好意，拿上自己的东西之后也跟着起身，然后在优羽子和阿姨的目送下，跟教授一起走了出去。

「今天打扰了，晚餐真的非常美味，谢谢阿姨的招待。」

在客厅门关上之前，我向阿姨点头道谢。阿姨挥着手说「再来玩喔──」，优羽子也朝着我说：「下次见喽。」

大门旁的车库里停着一台黑色国产电动车，教授打开门锁后对我说：「上车吧。」我说了句「那就失礼了」之后，便战战兢兢地打开车门，坐上副驾驶座。

教授发动了引擎，在完全自动到手动等多个模式中选择了辅助模式，车子静静地驶出了车库。

「我听优羽子说你想进物理学系啊？而且是我现在任职的这所大学。」

「是，那是我的第一志愿。只是还不晓得能不能考上……」

「加油，不要让自己后悔，考试努力拚一下吧。我在物理系负责教授的是『量子力学』和『量子场论』，希望能在大学的教室里见到你喔。」

能够收到教授这份鼓励，我高兴得几乎都要起鸡皮疙瘩了。

「是，我会努力的！」

我最近已经懈怠不少，变成像是只为读书而读书的心情如今马上为之一振，立刻决定自己在这剩下的三个月里，绝对要拚命用功读书。我真的很想在这个人的门下学习许多知识。

车子开了十分钟左右，教授一路载我到了池袋站东口一带。我在这里下车之后，便向对方鞠躬道谢：「今天各种方面真的都非常感谢，能跟教授讨论那些事情，真的让我受益良多。」车子再次开动前，福原教授在车里通过车窗玻璃潇洒地挥了挥手。

我走在夜晚人潮汹涌的池袋车站里，搭上了刚好到站的下行列车。车厢里非常拥挤，上车后我在车门旁站定，然后开始给优羽子传消息。

『真的很谢谢你们家的招待，我今天过得非常愉快。也请代我向叔叔和阿姨道谢。』

发出消息后，我就把手机收起来，开始看着车窗外的景色。快速列车飞速地穿过夜幕，在短短的时间内已经驶过了好几站，窗外街道上的灯火，就如同流光一般在黑夜里闪耀。

我突然想起以前练田径跑短跑时，在全速奔跑的短短十一秒中，周围平常看上去静止的景物，全都会快速地飞掠过自己身边。现在的场景就彷佛与那重叠，那种感觉突然从脑海深处复苏了。

和福原教授谈过之后，原本压在心上关于升学问题的那块大石题如今也落了地。我现在已经非常清楚知道自己应该努力的目标了。

◇

在那之后，我便持续埋头用功读书，直到冬季迎来正式的考试。

我至今为止，还从来没有像这样专注地用功读过书。在开着暖气的房间里，我穿着轻便的帽T和运动外套。如今每天除了短暂的休息时间或稍微假寐，以及慢跑的时间之外，就是从早到晚握着夏天时买来，已经用得非常顺手的自动铅笔认真读书。

我跟优羽子在这期间也持续用通信软件联系，互相说说各自的状况，或是彼此打气一起加油。不过直到考试结束为止，我们两人暂时是不打算见面了。

另外，我也发现每天让身体稍微活动一下能够在读书时更加专注，同时也可以转换一下心情，所以在脑袋已经疲惫到无法思考的时候，我就会去外头跑跑步。

在开着暖气的闷热房间里待久之后，体温会高连身体都发烫起来，这时到有着冰凉空气的室外跑一跑会感觉

非常舒服。我刚始加入田径队时，觉得挑战体力和耐力的长跑是一种莫名其妙的运动项目，每次看着长跑选手们练习或比赛时，总是怀疑这些人是不是被虐狂，不过现在的话，似乎多少明白他们为什么会喜欢这项运动了。

为了让自己好歹有大学念，我也去参加了几个私立学校的入学考试。到了二月底，便正式迎来我第一志愿，东京尖端科学技术大学的考试了。虽然考试前一天因为太过紧张没能睡好，不过我隔天在考场上整个人写得浑然忘我，大部分题目都交出了颇有自信的答案。然后在考完试放假的隔天，整个人像是昏迷一样睡了一整天。

一星期后放榜时，我用自己的笔电上网，点开了发表合格结果的网站。

这种开放在线查找考试结果的网站，大多一输入准考证号码后就会马上得知结果，就某些方面来说实在非常刺激。所以我在开始查找考试结果前尽可能让自己不要那么紧张，然后按照步骤找到了查找页面。

我又做了一次深呼吸让自己平静下来，开始输入自己的准考证上写的准考证号，最后鼓起勇气点下了「查找结果」的按钮。

读取画面的短短一瞬间过后，考试的结果就显现在屏幕上了。

东京尖端科学技术大学理学院物理系所

准考证号码：A1295

《合格》

「好耶！」看到考试结果后，我下意识地握起右拳，小小替自己欢呼了一声。

我不由自主地露出了笑容，也许是刚才太紧张了一直憋着气，我整个人就像刚跑完百米竞速后一样忍不住喘了起来。录取的巨大喜悦加上突然安心了下来，我的脑袋甚至有点晕。

我静静地独自品味了一下这份喜悦，然后便开始一个字一个字地以手上的纸本准考证对照屏幕上的准考证号码，再将屏幕画面截取存盘后，就关掉了成绩查找网站。

我深深地吐了一口气，将各种复杂的心情全都叹了出来。虽然现在心脏还是跳个不停，但先前已经濒临爆炸边缘的压抑已经一扫而空了。

我走出房间来到客厅，向正在做晚餐的妈妈报告合格的消息。

「我考上大学喽。」

听到我这么说，妈妈转过了身来说：

「哇，恭喜你耶。」关于考大学的事情，妈妈从来没有插手干涉过，一直都让我自己做主。如今听到这个消息，妈妈还是露出了笑容，非常替我感到高兴。

「嗯。」我点头同意。

「在大学也要用功念书喔。」

「我知道，我不会浪费学费的。」

这么回答妈妈之后，我就回到房间往床上一躺，然后感到自己连动的力气都没有了。

这天晚饭过后，我消息给优羽子，同样传达了我考上大学的事情。之后的回复除了她本人的道贺之外，也附上了替福原教授传的话。

『恭喜你考上。上大学后，也要保持这个势头继续努力喔。福原祥平』

我马上就传了回讯信：

『多亏教授去年给我的鼓舞，我才能努力到最后，也真的非常谢谢。』

过一阵子后，优羽子的消息再次传来：『我把你的消息转传给爸爸喽。下一次碰面的时候，一起去吃个饭，庆祝考试合格吧！』毕竟优羽子也已经考上了自己第一志愿的教育学系了，确实该庆祝一下。

『嗯，我目前到三月中为止，周末基本上都有空，看要约哪天都可以喔。因为东京那边好吃的店感觉比较多，之后还是约在你那边吧。』

传出这封消息后，我就把手机放到了桌上。

我躺到床上，呼出了一口气。从知道考上之后一直兴奋不已的心情，直到现在才慢慢地平复了下来。

我的大学考试，到此为止就全部结束了。几个月前曾经在面前展开的无数种未来，收束成了现在这份唯一的现实，而我也朝自己的梦想又跨出了一步。

我在黑暗中闭上眼睛，终于从累积了好几个月的不安和压力中解放出来，再次感受到了平静。安静的房间里，只听见暖气机运转的声音。