第一卷 问题儿童的归来 第二章（2/2）

焰起初也仓皇失措，但很快恢复冷静并拿出手机，他很可能会知道些什么。

「说是有急事出去一趟，不过毕竟天气这么糟。应该没有走远。打电话的话应该很快会接的。」

「不、不好……！铃华有危险！！！」

刚说完，彩鸟就直接冲向玄关。

焰一边给释天打电话一边追着她，但彩鸟的健腿非同寻常。焰刚穿过走廊，彩鸟早已打开玄关的门冲出去了。

焰关掉没打通的电话，重重地咂了下舌。

「可恶，究竟在想什么啊彩鸟大小姐！」

焰思考起她最后那句话的含义。

——彩鸟和释天的举动，从今早开始就很奇怪。

两人似乎在警戒某种身份不明的事物，不过看来两人的目的不同。彩鸟也以为如果是普通事态的话释天一个人就能搞定，所以疏忽大意了吧。

不过两人肯定在隐瞒着什么。

焰拿走常备在玄关里的雨衣，急急忙忙地跑向彩鸟和铃华的身边。

*

——私立宝永大学附属学园正门前。

暴风雨比想像中要严重。

交通系统彻底瘫痪，路上别说是车了，连人的影子都没有。道路的排水系统也由于超过容量的降雨量而反过来溢出水，鞋子到脚踝全都浸在水里。

奔跑的双脚被水拖住，十分地沉重，但现在不是在意这种事情的时候。

焰上气不接下气地奔跑，来到学校的正门前。

（饲养小屋应该在校舍旁边。不过好像连食育动物也养在那里。）

毕竟已经到了晚上，保安人员今天也回家了。但再怎么说也不能走正门。

暴风雨中，焰走进了学校的后门。

校内排列整齐的路边植树，也由于暴风的吹袭而失去了新芽。

焰尽管仿佛随时会被狂风吹走，但依然走向饲养小屋——这时，传来了宛如猛兽享受着猎物的声音。

（……刚才声音，是什么。）

那是非常恶心的声音。

并非下雨声。绝对不是雨声那种清凉的声音。

要比喻的话——就像是撕咬着含有水分的半生半熟的绞肉的声音，在暴雨声中不断回响。

听到这种刺耳又引人不安的声音，焰提高警戒心。他一边放轻脚步偷偷接近，一边从校舍的阴影处看向饲养小屋。

紧接着，有个足以覆盖小屋的巨大人影在晃动。

（！！？）

焰拼命抑制住惊愕的声音，躲在校舍里。没发出尖叫已经不错了。或者说是这片暴雨声救了他。如果是普通的学生，单单看一眼就肯定会陷入恐慌状态。

『Gya……Gya……！！！』

那是怪物在吞食家畜的声音。

巨大的怪物一口咬下小猪的背骨，单手握死了五只鸡。由于照明的灯被破坏，所以看不清样子，但身高肯定有人类的三倍以上。虽然是双脚立地，但身体的平衡很糟糕，看起来是纤细的下半身支撑着强韧的上半身。

这明显是不可能负担得起自身体重的造型。

（喂喂……这也太出人意料了吧。）

焰从阴影处观察巨大的怪物。

四周很暗所以看不清，但头上能看见长着两只角。脖子之上的形状明显超出了人类的范畴。

（那种角和头部的耳朵……是牛的怪物？难道是从哪里的研究所跑出来的？）

焰关掉声音来拍下照片。

虽然是天马行空的推理，但只能这么想了。

如果彩鸟和释天是在警戒这只怪物的话，那含糊其辞也能理解了。焰自认为自己的思考非常灵活，可是再怎么说也不觉得如果跟自己说明了这种怪物的存在后，还能有一个正确的认识。

另一方面，怪物不

断重复着把家畜吃掉，又吐出来的谜之行为。那明显不是属于满足食欲的行为。或者说这个只是单纯的本能行为。

观察着怪物的焰正打算跟释天联系，于是打开手机的通信录。

这时，小屋的对面传来了脚步声。

焰惊讶地擡起头。

感觉到人类气息的同时，响起了尖锐的金属声音。

「——！！？」

尽管雨势猛烈，依然阻挡不了眼前的火花四溅。

虽然凭焰的耳朵分不清，但双方钢铁碰撞的次数是六次。只是不足刹那的攻防，不过要决定双方的胜败已经足够了。

巨大怪物的双脚流出鲜血，原地跪下。

焰没能理解发生了什么事，但接住了眼前被打飞的人影后，惊愕感更上一层楼。

「彩鸟……！？在干什么啊你！！？」

「呜，那是，我的台词……为、为什么连前辈也……！！！」

「都怪你跑出来啊！我都说铃华不会有事的了……！！！」

彩鸟正想反驳，却咳了几声说不出话。

「……真是……太不像话了。没想到，身体居然迟钝到，连十个来回都撑不住……！」

彩鸟痛苦地扭动着身体，随后失去了意识。只见侧腹有道很严重的裂伤。焰从伤痕的深度中立即明白到彩鸟是出血过多导致休克了。

伤势如果涉及到内脏的话必须马上接受手术。

幸好巨大的怪物也伤了双脚。现在的话或许逃得掉。

「坚持到研究室啊！那里可以进行应急处理！」

焰背起彩鸟，向着校舍奔跑。

然而那只怪物没有那么天真，会放过那毫无防备的背影。

『GEEEYAAAAaaaa————！！！』

不属于人类语言学中能够理解的雄叫传到身边。那已经跟音波武器相比也毫不逊色。破烂的饲养小屋被连根拔起吹飞到空中，校舍出现龟裂，窗户玻璃碎裂。正在离开的焰也与水飞沫一起被冲击吹飞。幸好有滂沱的大雨和穿好了雨衣。再近一点的话鼓膜肯定要破了。

焰跌倒在地上时，背后的彩鸟发出痛苦的呻吟。

「呜……！」

「抱歉，再坚持一下吧！」

焰尽管满身泥土，依然背起彩鸟。

虽然站起来是担心泥土进入伤口的话会不会不妙，但对方不会给他们这种盈余。看准焰跌倒的破绽，巨大的怪物弯下腿然后突击。那仅仅踏出一步就让积水如火山爆发般喷起的样子，实在是威胁十足。

脚上的伤口应该不浅，然而那份冲刺却宛如战车。焰立即跑向附近校舍的出入口，打碎大门的玻璃来开锁。以那家伙的身高是不可能进入校舍的。

焰进到校舍后，靠在附近的墙上，尽快调整好呼吸。尽管彩鸟是少女，但毕竟是背着一个人跑。运动量绝对不低。为了从这里一口气跑去研究室，调整呼吸是必须的。

——然而他太天真了。

突然，宛如地震般的地鸣袭向两人。

『GEEEYAAAAaaaa————！！！』

猛烈的咆哮。奔腾的震动。出入口宛如被泥石流冲破似的，设备被撞个四散。惊人的是，巨大怪物仿佛在窥视出入口一般，把头伸了进来。

尽管由于过大的身体而导致肩部被卡主，但其一只手和巨头——牛之巨头却犹如凿岩机一样轻轻松松地粉碎了校舍的支柱。

比起重机更加强韧的手臂简单一挥就把鞋柜全都打飞，瓦砾从焰的头上落下。

「可恶，这家伙太乱来了！」

焰从飞散的碎片中保护彩鸟。尽管前额被拳头大的碎片撞伤，但除了额头流血外就没有其它伤势。肯定是平时积累的人品吧。

然而还不能安心。凭那副巨体很有可能会一边破坏校舍一边前进。虽然找不到不这么做的理由，但焰的脑海中设立了一个假说。

（不仅是脑子不聪明。还有无视周围追赶人类的习性么？再加上兼具牛和人类的外形……这完全就是弥诺陶洛斯嘛。）

焰一边擦着汗水，一边注视着牛的巨头。

弥诺陶洛斯——希腊神话中登场的半人半兽怪物。焰并不清楚详情，不过应该是把放逐到迷宫中的少年少女活祭品吃掉的牛之怪物。

虽然这里并非迷宫，不过在由狂风暴雨包围的学校里被弥诺陶洛斯追赶什么的，也真是够恶趣味的逃出游戏。

如果放着这家伙不管的话，很有可能逃不掉。

焰立即擡头确认周围的情况，发现墙壁上设置的防灾紧急设备。发生火灾或地震等灾害时，根据情况来输入安全代码，然后再拉下旁边的拉杆的话，就能运行与灾害相对应的防护措施。

（防灾的紧急设备……对应火灾的灭火瓦斯是用对生物无害的东西制成，所以排不上用场。……不对，如果这个设备跟研究所的一样的话……！！！）

与火灾、天灾和地震等不同，为了防止另一种灾害的安全代码。如果校舍内也配备了那个设备的话，或许能够逃得掉。

没时间继续犹豫不决了。怪物一边爬行一边渐渐扩大入口的破坏。焰打开覆盖设备的盖子，输入安全代码后把手放到运作系统的拉杆上。

「拜托，给我动啊……！！！」

随着厚重的声音，焰拉下了拉杆。随后校内传出宛如铁锤砸地的低沉声响。

明白到想像中的东西已经运作起来的焰，背对着弥诺陶洛斯跑向研究室。望见那背影的弥诺陶洛斯用爬行的姿势直线地在校舍内突进。

看来果然是有追赶逃跑的人类的习性。焰更加确定自己的想法，然后奔向通往其它校舍的走廊。

本以为会被立即追上，但似乎刚才的脚伤还没好。因此采用双手爬行。弥诺陶洛斯宛如蜈蚣般在校舍内追击。趴着四处爬行的弥诺陶洛斯，在来到一条长直线的走廊时——突然，它的脖子根上，被巨大的铁板砸中了。

『GYa！！？』

那呻吟并非由于痛楚，而是惊愕和冲击吧。弥诺陶洛斯把手臂伸进教室后，包围教室的档板深深地打进它的身体。

「完全打进去了……！怎么样啊死牛怪！500mm厚度的特殊档板刺进脖子了，可别以为能简简单单拔出来啊！」

焰握住小拳并发出胜利宣言，然后从防盗闸门旁边的，只能在内部打开的紧急出口中逃到外面。这个紧急出口也马上会被档板关闭。

仅仅一分钟，档板就把校舍完全包围了。

彩鸟在朦胧的意识中，看着化为铁棺的校舍嘟哝道。

「……真是，太惊人了。没想到，我校居然有这种功能……」

「我想也是。宝永大的研究室中跟纳米机器同时研究着特殊微生物，好像其中还秘密带入了像天花那种本应灭绝的病毒。这是为了防止那种研究中引起的生化事故而配备的设备。」

对，这并非为了火灾或天灾，而是为了防止人祸而设下的系统。不过肯定没有人会料想到将其当做铁棺来关住疑似弥诺陶洛斯的怪物吧。

焰再次背起彩鸟，离开了校舍。

「去到第三学研后就能够做应急处理了。然后再叫救护车，事情等以后再说吧。可以么？」

「……好的。但是，铃华她……？」

「我都说她没问题的了。虽然很抱歉一直瞒着你，不过铃华跟我这种假货不同，是真真正正的超能力者（Psychicer）。就算万一被关进校舍内，她也没事的。反过来说我们会拉她的后腿——」

这时，大地激荡。

雷云，在天空嘶吼。

西乡焰由于充斥视野的光芒而闭上眼，一瞬间停止了思考。

那与其称为雷光，不如说是闪热吧。热波瞬间把风雨消去，唤来了寂静。

从天而降的光源——把用500mm厚度的特殊复合装甲盖起来的铁之棺材，仿佛撕棉花似的轻轻松松就切开，然后陷进大地上。

（……！？）

铁棺燃烧。大地龟裂。

眼前这片过于异常的光景，令焰倒吸一口凉气，无法言语。不仅是战车炮弹，甚至连战舰炮弹都能挡下的特殊复合装甲居然被打破了，这件事固然令人惊讶，但真正该惊讶的并非这点。

从连绵不断的积雨云中吐出射向大地的，是一把大战斧。

焰的视线不禁被那把战斧的光辉所夺走。

那把战斧的装饰绝非雍容华贵。说起装饰也只有镶在战斧中心的一块红宝石罢了。造形也难以称得上实用，凭人类的双手根本拿不起这把过于巨大的战斧。没有好几人的话是不可能拿得起的吧。

明明是极其粗糙的大战斧——其刀刃，却犹

如太阳般光辉夺目。即使背后是一片火海的校舍，战斧的光辉依然毫不逊色。那把战斧即使从门外汉的焰看来，也是非常具有威胁的东西。弥诺陶洛斯也好，这片狂风暴雨也好，跟眼前的战斧根本无法相比。

释放冰冷而又神圣的气息的战斧，被从火海中走出来的弥诺陶洛斯拿起。那片光景，已经不是鬼加金棒的程度了。肌肉发达的身体中力量被增强数倍，腿伤也瞬间痊愈。（红莲：日语的「鬼加金棒」是如虎添翼的意思，不过感觉「鬼加金棒」更符合这个场景，所以没翻译。）

本能地明白到不可能逃得了的焰，下意识地护住彩鸟。

弥诺陶洛斯对即使没有抵抗力的猎物也毫不留情。

它弯下巨体，以子弹般的速度冲刺。

西乡焰注视那高举的战斧——下个瞬间，做好了死的觉悟。