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之前绘制时她刻意控制，只用了上半张纸，这会儿她将笔挪到下半张纸，圈下大片土地，「他们来自这里。」

「他们？」张太后疑惑地反问。

贺妤打开抽屉，从中取出一只红木盒子，在张太后面前展开，「这是在西北时收到的密折，娘娘先看一看。」

这封奏折同样是顾铮上书，说的内容却完全出乎张太后的预料。原来大楚官方的海禁好似十分彻底，但实际上，却有无数人在偷偷走私。而为了掩饰自身的存在，他们选择了与海盗勾连，或是索性培养出一支属于自己的海盗团队。

张太后记得，太祖当年禁海，原因之一就是海盗横行，导致沿海一带深受其害，民不聊生。

如果这些海盗背后居然有人支持……要知道，海盗不但有船只，而且还有武器，根本上来说其实就是一支战斗力相当强大的私兵。

「这些消息太过惊悚，不宜公开，因此我暂且按下了。」贺卿道，「顾相在江南，已经将个中情形调查得差不多了，等他回京之后，再设法处置处置。」

张太后点头，继续看下去。却原来这些海盗所做的营生，多是将国内的茶叶、丝绸和瓷器以及盐等物品走私出去，贩卖给外面的人，从而换回金银、宝石以及贵重香料。而宝石和香料，又可以在国内卖上大价钱。

如此循环往复，滚雪团一般，累积起了十分惊人的财富。

张太后不久之前还在为江南的世家大族太过富庶而操心，这会儿就愕然发现，之前自己以为很多的财富，其实也不过尔尔，与走私的利润比起来还差得远。

只不过这种财富见不得光，所以也没有显露在表面，很难被人察觉罢了。

但是比起财富，还是那群海盗更令人心惊。他们手里有人有武器，战斗力强悍，完全相当于一支不怎幺正规的军队。对朝廷而言，这才是威胁最大的部分。因为禁海的缘故，大楚连像样的水军都没有，根本无法制衡他们。

张太后这么一想，不免心下惶惶。

她一方面眼热海贸走私的利润，若是归属国库，那么朝廷就再也不会为缺钱而发愁了。但另一方面，又觉得海洋果然危机四伏，一旦开海，岂不是又会置沿海普通百姓于水火之中？

但更多的，则是对这些海盗以及他们身后那些大家族的不忿。

身为大楚子民，他们所做的事，已经当得起「大逆不道」四个字了！

张太后按捺着心头的情绪，继续往下看。顾铮在奏折之中说，自己派了人潜入海盗之中，上了他们的船，九死一生，才打探到了具体的消息。原来他们出海之后，或是去琉球，或是去安南占城等地。不过与他们交易的不是这些地方的本地居民，而是一些长相奇特，发色瞳色都与中原人迥异的异邦人。

这些异邦人，就来自遥远的欧罗巴大陆。

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