第四卷 第7话 孤儿院（1/2）
苏菲亚孤儿院，就在离治疗院不远之处。
其外观是一间普通的独栋民房，建筑物已有一定的老旧程度。
孤儿院由一位看来为人和善，名叫苏菲亚的老婆婆独自经营，所扶养的孤儿人数有一位婴儿，以及五岁至十二岁左右的八位男孩及女孩，规模非常非常小。
我们到达这间孤儿院，是十几分钟前的事。
我和爱丽丝一起向院长苏菲亚女士打过招呼后，就立刻开始分担孤儿院的工作了。
哎，虽说是工作，但其实很简单啦。
苏菲亚女士吃完午餐后要去与人会面，这段期间她希望我们帮忙照顾孩子们，就这样而已。
爱丽丝似乎也打算去帮忙做饭，我们来得好像稍微早了些。
现在爱丽丝正背着婴儿并制作苏菲亚女士与孩子们的午餐……
「哥哥好厉害——！超厉害一—！」
「再一次、再来一次！」
「欸，这要怎么弄呀？是怎么弄出来的？哥哥快教教我！」
「请、请您教我吧！我也想试试看，主人！」
我则在这段期间避免让这些淘气十足的孩子们做出调皮捣蛋的事，而设法使他们安分地坐在这间餐厅里。
孩子们羡慕与尊敬的目光投射在我身上，若要具体地说明我做了什么，那就是——折纸。
「如何？这次折的，是一种叫做鹤的鸟。」
「好强——！」
「再一次！再一次！」
「欸，这是怎么折的？一、一开始折成三角形就可以了吗？」
「主人您好厉害、好厉害哦！」
孩子们大概是觉得纸随着折叠而渐渐形成已知动物的形状很新鲜，每一个人都入神地盯着我的手不放。
看来这个国家还没有折纸来玩的文化。
附带一提，我之所以擅于折纸，是由于小学时所做过的※自由研究就是折纸。（译注：日本中小学生的暑假作业之一，要做在学校没有做过的研究，项目自行决定。）
虽说几乎是把整本折纸教学抄过来的，根本不算是什么研究，但其中的内容我到现在还大致记得。
折纸是有一定规则存在的，只要或多或少地记住这些规则，也能够即兴折出些简单的东西。
鹤这种基本款自是不用提，像动物的脸这种比较简单的，我靠即兴折法就能轻松折出来。
没想到当时的经验居然会在这种时候派上用场。
老实说，当爱丽丝交待我「在我做饭时，帮忙看着孩子们，不要让他们做出危险的事」时，还在想说该怎么办，结果实际帮忙带孩子后，其实也没什么难的嘛。
我就这样实地示范折纸，让孩子们产生兴趣后……
「那这些纸就给你们，你们就自己试着折出喜欢的东西吧。」
「我、我要折哥布尔！」
「我想折史莱姆。」
「欸，小兔兔要怎么折？欸，教我嘛？」
「我想要折出主人。」
再把纸分出去，随兴地看他们折就好。
若孩子们到处乱跑乱跳可就麻烦了，只要像这样给他们新玩具，之后就都在我的掌握里了。
孩子们一个个地乖乖地专心折起纸来。
只要偶尔给一些建议，再看时机折出一个新的范本让他们见识，应该就足够消磨爱丽丝她们做完饭之前的时间了吧。
哎，只要交给我，照顾小孩小事一桩啦。
说不定这样就能让爱丽丝从我身上感受到父性，进而使她产生「和他一起生育小孩或许也不错……」的想法了呢。
——就在这么思考的时候，我看到混在孩子堆里的悠艾儿，她的手突然停了下来。
……这么说来，悠艾儿小姐不知何时之间混进了孤儿里头，由于实在过于自然，以至于我没有表达任何意见。
她会不会是无法顺利折出主人，想要向我寻求建议呢？
不过，这就算是我也没有法子。
品质高到能够看出特定人物的折纸作品，我可折不出来。
希望她起码只要求我折个可爱的动物脸孔就好。
……然而，悠艾儿的手是停了下来，但她并没有看我。
在悠艾儿的视线前方，有一位年纪大约七岁的幼小女孩。
……那孩子怎么了吗？
在周围的孩子们都热衷于折纸时，悠艾儿就只是注视着那位小女孩。
……看着那位女孩，才让我发觉到一件事。
她手上没有拿着纸，甚至没有在看纸。
应该说，她看起来像是对折纸没有兴趣。
不过她正在摩擦着握拳的手，那只手里似乎握着什么。
而连这样的动作，感觉都有些心不在焉。
她就只是呆呆地坐着，像是在等待时间流逝。
「你怎么了？觉得折纸很无聊吗？」
「唔……」
我试着若无其事地向她说起话来，结果小女孩的双眼浮出眼泪，把头低了下去。
……大概是怕生吧。
也对，当有不认识的人突然出现时，也会有小孩表现出这种反应。
「没关系，纸还有很多，如果你想折了，之后再试试看吧。」
我姑且又说了一句话后——
「唔……呜……呜呜……」
小女孩就把脸埋进膝盖里，哭了出来。
「喂，别、别哭啦！我、我什么都没做吧？」
该、该怎么办才好啊？没想到只是说句话就把她弄哭了。
要怎么应付这样的小孩，我就不晓得了。
再说她也许只是单纯害怕成人男性。
对了，去叫爱丽丝，请她来帮忙吧。
——而正当我要去叫爱丽丝时，看到小女孩这般反应的悠艾儿不知为何朝着我看。怎么回事？她的眼神像是在期待着什么。
……她在期待什么？
期待我现在立即华丽地让这位小女孩破涕为笑之类的吗？
……好像不是这样。
我有点搞不清楚悠艾儿的想法。
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