第一卷 死者之城的少年 第三章（2/2）

「《上王》死了，对吧。然后，大家都被恶魔残党的军队给击溃了……」

基本上是同归于尽，全员都死亡了。悲伤的结局。

但是，这样的话就拯救了这片大陆。

「不对哦，威尔。」

……咦？

「你果然是天才。我更加确信了。但是，你的结论错了。」

布拉德用挤出来般的声音如此苦涩的说道。

「我们……我，没能杀掉《上王》。」

他的这句话里，浸透着深深的绝望与认命。

◆

「没能，杀掉……？」

布拉德低下头去。

玛丽听到我的话语，点了点头。

「威尔。你的预想是正确的。真让人吃惊，伽斯的作战从头到尾都被你说中了。就如同你预想的一样，伽斯活用了已知的一切要素，将杀死《上王》的可能性拽到了我们手边。」

并且那个作战实际上也成功了，玛丽用平静的语气说道。

「但是。」

那声音宛如是眺望着远方虚幻的某物一般。

「但是，已知的要素，并非是《上王》的一切。《上王》是比伽斯预想的还要可怕的怪物。」

这一次，我真的无言以对，甚至无法说出「作弊也得有个度啊」这样的话来。

……到底算什么啊，那家伙。

「展现了《本性》的上王舍弃了孩子的外表，取回了丑恶异形战士的姿态。并且，那个……」

玛丽带着一副很难说出口的表情顿住了，而布拉德接下了她的话头。

「动了真格的《上王》的剑术，比我还要强。」

布拉德望向远方。

他是在回忆与《上王》的战斗吗？

但是。

「……我没能碰到啊。虽然我和巨大的对手厮杀过好几次，但那是我第一次一点都碰不到对方。」

完全无法想像。

布拉德都不是对手？那他的本领到底高超到什么地步？到底要经过多少战斗才能达到那样的高度？

「我的魔剑只能切开空气，而对方则是用《吸取的言灵》取来了一把普通的魔剑，然后用那把剑不断地砍伤我。明明在外面，将一切托付给我们、化作了墙壁的伙伴们一个又一个倒下了。」

布拉德简直就像是在诉说糟糕至极的噩梦一般，声音中还带着几丝空乏的笑声。

「找借口的话要多少有多少哦？对手是恶魔的老大，《王级》中的《王级》，身体能力不同；抢来的魔剑和平常使用的大剑用法不同，是单手剑，等等等等。」

但是啊，布拉德继续说道。

「我收到了伽斯的魔法，以及玛丽祝祷术的大量支持。在《上王》还是孩子姿态的阶段已经让他受到了很多伤害。」

要找能作为借口的因素的话对手也同样能找到，实战就是这么回事。

布拉德这么对我说道。

「在此之上，只差一点。……大概，只有一个层级，他比我要高上那一个层级。而那是我活着的时候，无法企及的高度啊……」

那是铭刻在布拉德内心深处的，深刻而又凄惨的伤痕吧。总是开朗快活的布拉德第一次用这样低沉的口吻诉说一件事。

「到现在我也在思考。我到底是有哪里不够，要怎么做才好……」

玛丽垂下了眼帘，一句话也说不出来。

「但是，已经太迟了。……威尔，你知道的吧。」

不死者，不会成长。

不管布拉德如何思考，不管布拉德如何挥剑。

「我的剑，已经到此为止了。」

布拉德绝对不可能登上，《上王》所矗立的那一个台阶了。

在沉默了一段时间之后——

「然后，在我们败北的可能性越来越高的时候。」

玛丽接过陷入沉默的布拉德的话头，说道。

「伽斯和我各自倾尽了奥义，对《上王》施加了封印。想着即使杀不掉他，那至少……」

那既是意味着，他们两人，放弃了布拉德的胜利。

我非常清楚，他们三人深深信赖彼此，并且尊敬彼此拥有的人格以及能力。

而这样的他们，在伙伴应该发挥其能力的最大舞

台上，下定决心、做出了那般仿佛是在说「以你的能力是做不到的」的行为……那时的他们到底是怀着怎样的心情呢。

「幸运的是……法术成功了。《上王》被伽斯的法术拘束，之后被玛特尔的奇迹所创造出的大地裂缝所吞没，被封印在了这片土地的地底深处。」

这就是征服了这片大陆一半以上的，恶魔们的《上王》的最后。

「但是，这不过是争取时间罢了，我们也是明白的。在恶魔之中有许多能够使用《言灵》的魔法师，还有侍奉次元神的强力神官。外围担任盾墙的伙伴已经被打倒，敌人迫近我们只是时间上的问题罢了。」

然后，三人要是也被击败的话，结果会变得怎样？

「剩下的只要聚集恶魔，花上一定的时间，就能解开他们的《上王》的封印。我和伽斯的行为，终究只不过是迫不得已罢了。」

玛丽的语气之中掺杂着深深的绝望与后悔。

「……我们，在最后的最后，没能够相信布拉德。」

玛丽的声音非常明确地透露着——不管可能性多么低，直到最后一瞬间，我们都应该相信布拉德的剑能够触及《上王》。

「然后……」

冰冷的寒风吹过，不知是否是因为长时间对话的关系，我的身体变得非常冰冷了。

「然后，就像是嘲笑这样的我们一般……」

一股恶寒从我的身体内涌出。

「不死神丝塔古内特的《木灵》，降临了。」

《木灵》。诸神的分身——

「恶神的阵营也并非一块磐石。

他们是带着各自不同的理念行动的，利害一致的话就互相协助，反过来也是同样的道理。」

「对于不死神来说，情况有点糟糕吧。《上王》强过头了，它是手持《噬尽一切之物》，能够狂笑着斩杀神明《木灵》的怪物。」

而它作为次元神迪亚利古玛的眷属称霸了一块大陆，并且对着下一块大陆伸出了魔手。随着时间的流逝，他的军队也会越加膨胀，称霸两块大陆，最终会征服整个世界吧。而且完成这一切的本体是连神明都头疼该怎么搞定的怪物。

「《上王》被封印正是一个好时机，不死神为我们带来了一桩交易。」

「不死神，为什么会？」

「他说……你们很优秀，变成不死者加入我的阵营吧。那样的话我就会将这个城镇中的诸多恶魔一扫而光。剩下的，凭借不死者的身体，你们想要守护封印到什么时候就可以到什么时候。」

「不死神丝塔古内特过去属于善神的阵营，但他无法再忍受生死的悲剧而选择了不同的道路。他期望将一切优秀的灵魂不死化，让他们生活在永远停滞的没有悲剧的世界中。」

不死神关注着我们，玛丽说道。

正确来说应该是被盯上了吧，布拉德说着耸了耸肩。

「实际上，那基本上就是强买强卖了。虽然说可以选择，但根本没有选择的余地……我们接受了他的交易。」

玛丽过去曾经说过。

他们是「善良阵营的背叛者」，她背叛了玛特尔——背叛了自己信仰的神明。

她指的，一定是那一刻订下的契约吧。

「接着我们就变成了不死者。被《上王》削去了血肉的我顺势变成了只有骨头的骷髅。玛丽大概是因为一边被玛特尔的火焰灼烧一边不死者化，最终变成了木乃伊。至于伽斯，他对自己已经衰老的肉体并没有执着，变成了幽灵。」

每个人都完全保留了生前的知性，变成了最高级的不死者，布拉德讽刺地说道。

「不死神之后将城镇给一扫而空。下级的恶魔们因其压倒性的神威，身体的构造被替换，变成了本来不可能变成的不死者。」

……并且，恶魔的不死者们直到现在也在这座城镇中徘徊。

一切都联系了起来。至今为止始终在寻找的答案，终于明朗了。

「然后我们就保持着不死者的身体，变成了《上王》封印的守护者。」

最初为了解开封印，《上王》麾下的恶魔们经常会袭向这座城镇，但都被击退了。

不会疲惫，不需要睡眠，只要不被完全破坏伤势也能轻松的治好；不惧阳光，化为了最高级不死者的三人已经无人可敌了。

「就这样，时间过去了两百年。我们因为契约的原因被束缚在这个城市，只能离开城市不远的距离，也没办法用魔法探知外界的情况。索斯马克大陆的人类圈毁灭了吗？北边的草原大陆怎么样了呢？我们在一无所知地驻守着这里。之前我们三人也讨论过，说不定人类很早就灭亡了。然后在这个时候……」

「这个，时候？」

「你来到了这里，威尔。……正确来说，是带着你的恶魔们来到了这里。」

啊，是这么一回事啊。

「我明白了。」

线索在我的脑海中串成一线。

「也就是说，我是为了解开《上王》封印的活祭品吗？」

所以，在这远离人烟的，世界尽头的废墟之中，才会有婴儿存在。

「……哈哈哈、这样的话的确是没法说出口了。再怎样你们也不可能对还是个孩子的我说『你是恶魔的活祭品』什么的啊。」

我坦言之后，布拉德和玛丽的氛围变得柔和了少许。

「嗯。即使是粗鲁的布拉德也对这件事有所顾虑。」

「还真敢说粗鲁啊畜生。」

布拉德的口吻恢复成了平常的腔调。

「在解决了恶魔之后，我们和伽斯稍稍有过争论，威尔，我们最后决定将你保护起来，养育成人。」

伽斯对我冷冰冰的原因是在于那个时候的争论吗。

「然后，恶魔们能将你带来，也就是说……」

「也就是说，附近，而且是不远的范围内存在着人类的生存圈。」

婴儿很稚嫩、脆弱，即使是能够使用魔法的恶魔，想要运送婴儿也是有一定的范围的。

「我们不清楚外界变成了什么样，说不定已经变成了人间地狱，但是……」

「既然如此，只要掌握能打破那种困境的力量就好，就如同现在的你一样。」

然后就有了此时此刻的我。原来如此。

谜团解开了，过去与现在连成了一条直线。

我今后要前往在在暴风雨般的大战中延续下来的人类国家。

带着三人交付于我的力量，向着新人的人生，迈开步伐。

……总有一天，我会回到这座城市。带回新的家人和朋友介绍给三人。

说不定能够重建这座城市也不一定。

总有一天，一定……

「忘记我们的事情，与还活着的人们一起，快乐地活下去哦。」

「威尔，你要幸福的生活下去，并且不要忘记善良与祈祷。」

……咦？

「你是我最骄傲的弟子，今天的测试，嗯，从过程来说是我输了……让我头疼的聪明儿子啊，我爱你。要变得更强哦。」

布拉德粗鲁的摸着我的脑袋。

「在这段不长的时间里，我们将彼此视为真正的家人一起生活，真的很幸福哦。威尔，我可爱的孩子啊……妈妈，爱着你哦。」

玛丽用力地抱住了我。

「咦？等下。」

等下，为什么。

要用那样的……

「为什么要，说的像是永别一样……」

就在此时，空中转瞬就被厚厚的阴云所覆盖，云的流动很不自然。

大风隆隆地吹过山丘之上。

一个笑声响了起来，那是混杂着噪音的，让人不快的，几个声音重叠般的笑声。

宛如黑夜一般的漆黑某物从虚空之中喷涌而出。那宛如是火山喷出的不祥黑烟一般的某物凝结起来，化作了人形。

那是个年轻男人，他的身体匀称到让人觉得不自然，皮肤苍白到仿佛身体内没有血液在流淌一般，眼瞳浑浊而黑暗。

【……道完别了吗，英雄们？】

仅仅是看到他的模样，仅仅是听到他的声音，我的灵魂就像是被人紧紧捏住了一般，身体连一根手指都动不了。

「……嗯。」

「请。我们已经做好觉悟了。」

布拉德和玛丽都没做任何抵抗，低下了头。

而我像是全身都被冻结了一般，什么都没法做到。

灵魂在嘶吼着，眼前的这个是太过压倒性的，人力绝对无法企及的存在。

【你们的执念，终于消失了】

我不明白到底发生了什么事。

但是，如果不行动的话。

【遵从契约。】

不行动的话。

【此时此地】

布拉德和玛丽就——

【你们的灵魂将】

为什么不能动啊。

动起来、动起来。

动起来……动起来吧、拜托了——

【属于我……】

啊、啊——

啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！

「《破坏吧存在》！」

一阵冲击向着苍白的男人炸裂，伴随着震动声土砂漫天。

【……哼】

山丘的一角完全被掀飞了，土砂唰唰地往下掉。

魔法并没有命中，男人的位置改变，忽然出现在十米开外的地方，有些嫌麻烦似得哼了一声。

并，不是我。我一根手指都没法动弹，没能做出任何行动，现在也仍在颤抖。

「威尔……你带着布拉德和玛丽一起退下吧。」

我看到了一个半透明幽灵的背影，那是我非常熟悉的背影。

乖僻、贪财、嘴巴很坏，甚至有一次还差点被他杀掉。

「放心吧。」

浓厚的玛娜凝聚在他的周围；为了使用大魔法，他大着双手；带着决然的语气，他如此说道。

「那家伙，由我来解决。」

我敬爱的祖父，伽斯……贤者奥古斯塔斯，就在此处。

◆

此时此刻，一个让人怀念的回忆有些不合时宜地在我脑中复苏。

那是一段朦胧的记忆，前世，记得还是孩子的时候。我记得在图书馆里读过一本儿童类的小说。

我在孩子中意外的属于吸收快的那类，一本又一本地阅读那些使用了复杂汉字的，面向高年级的书籍……

双亲大概是为此感到喜悦吧，经常带我去图书馆。

对于还是个孩子的我来说，图书馆很广阔，环视四周，书本甚至让我感觉晕眩。

我从儿童类的书籍角到放着许多书架的角落，找到了很多很多书。

我贪婪的阅读着。

……在其中，有一本书我很喜欢。

那是一本老旧的古典幻想小说；在那本书中出现过魔法师。

到了现在，我已经不记得书名是什么了，但……

我还记得，那大开双手的老魔法师，给人非常的帅气的感觉。

「《捆绑》《结扣》《束缚》——」

巨量的玛娜在伽斯的身边收束、奔腾起来。《言灵》就像流星一样砸向苍白色的男人。

【哈哈哈、贤者啊，你知晓一切，却还要抵抗？】

男人散发着不属于这个世间的不净气息，看着伽斯的魔法冷笑起来，接着他在眨眼间就像黑雾一样崩溃了。

「《结合》《追随》！！」

但是，伽斯没有放过他。

在拖着几条黑色的痕迹想要扩散来躲避束缚的雾块周围，《言灵》如同炸裂一般弥漫分散了。虽然看起来并没有什么，但这种在战斗的一瞬中毫无停滞地使用合适的《言灵》来追击对方的变化其实是极其高难度的技巧。

加在最后的一两句话就可以使文章的整体印象产生变化，就像是蕴含着技巧的诗文，又或是隐藏着诡计的小说那般……相连的《言灵》有时能发生如同鲜花绽放般的变化。

玛娜形成的不定链条与锁层层重叠在再次变回黑色雾霭形态的男人周遭，那是坚固的多层束缚与封印之阵。

【唔——】

但是，被拘束的雾霭男人并没有多少惊慌。

他仍然保持着那副充满余裕的态度，向着覆盖在其周围牢笼状的玛娜——

【……《破坏吧存在》】

释放了《破坏的言灵》。

他释放出的魔法威力甚至在伽斯之上，在那破坏波动快要把牢笼扯碎的一瞬间——伽斯已经完成了《言灵》的书写。

右手的《守护的言灵》妨碍波动，左手的《消除的言灵》消除波动。

并且在同一时刻，在展开的已经连成一体的《言灵》之上更进一步书写《言灵》，牢笼的束缚更加强化了。

【…………！】

——四重魔法投射。

我只能在筋疲力尽、失去了力量的玛丽和布拉德身边，瞪大眼睛看着眼前的景象。

伽斯用看起来无比优雅的动作张开了双手，用充满决心的视线瞪着苍白的男人。

「《不带血色的死亡》《将迈出相等的步伐》……」

男人注意到伽斯朗诵的漫长《言灵》，第一次变了脸色。

【……你这家伙！】

男人接连不断的发射出《言灵》，空间咯吱作响，周围的地面被掀起，宛如被大地被撕裂一般的冲击向四周扩散，但《言灵》的拘束丝毫没有动摇。

那是，伽斯所咏唱的是——

「《不论是穷人的小屋》《还是王者的尖塔》！」

那个由左右的《言灵》得以增强的魔法，本来是需要数人精密配合才能使用的仪式魔法。

应该是一个人无法使用的，究极魔法的一种。

「《全存在抹消》！！」

物质、现象、灵魂，《言灵》与《言灵》的连接构成了森罗万象的万物、而这个魔法放出的无色透明的毁灭波动就是切断这层连接，使言灵各自分离，不再含有意义，回归于玛娜。

究极的破坏魔法，《存在抹消的言灵》挖去了山丘的一角。

就像是被巨大的野兽下腭咬过一般，山丘的一部分突然产生了空白。而像是为了填补突然消失的空白一样，狂风呼啸着在山丘周围吹拂着。

「…………」

即使《存在抹消的言灵》确实决出了胜负，伽斯也没有大意。他警戒着周围的气息，释放了数个《言灵》确认状况。

过了一会儿，大概是确认了敌人已经消失，伽斯放松下来。

「……布拉德，玛丽，灵魂还在吗？」

「嗯，还好。」

「勉、勉勉强强……」

伽斯呼出了一口气。

「那么，你们就想办法搞定威尔吧。毕竟我摸不到他啊。」

伽斯看向了我，带着从来没有过的温柔眼神俯视着我。

「——抱歉让你有了可怕的回忆。」

被他这么一说之后，我才注意到自己的身体仍然是那副僵硬的模样。

玛丽轻轻地握住了我的手，布拉德则是笨拙地摸着我的背。

「啊……」

胸口一阵憋闷，我才注意到自己几乎没有在呼吸。

「……呼……！

肺部在渴求氧气，我大口地吸气、吐气。

冷汗一下子喷涌而出，事到如今才全身发抖。

自然而然地，眼泪渗出了眼眶。

好可怕。好可怕。好可怕。好可怕……！真的是好可怕的对手。

我应该变得挺强了，虽然武术不及布拉德，魔法不及伽斯，精神方面不及玛丽，但经过了严格的训练，我也有一定的自信。

明明如此，在那个黑雾男人的面前，我却一根手指都动不了。

绝对赢不了——本能如此确信。

「抱歉，老爷子。……果然，就如同你所预料的那样啊。」

布拉德说道。

「虽然很想保持到威尔踏上旅途……」

玛丽非常遗憾地轻声说道。

「这是你们两人的决定吧。」

伽斯耸了耸肩。

「……我也没有乖僻到会看不起你们做出这种选择的决心。」

他的口吻宛如是在安慰两人般温柔。

「最重要的是，意外的顺利不是吗。」

「……是啊，非常帅。」

「非常感谢您，真的，总是受您照顾了……」

「没什么，互相帮助罢了。」

两人和伽斯互换了笑容，他们之间飘荡着一种尽弃前嫌的氛围。

之后伽斯看向了我。

「哎呀哎呀威尔，把你也卷进不得了的事态里了啊。」

不过，无须担心，伽斯笑了起来。他的表情宛如是解决了一直怀着的某种忧虑一般。

「那么，要怎么说明好呢……也并不是什么复杂的事情。」

「……嗯，变成了这种事态，也没法在隐瞒下去了。」

「嗯，也应该告诉你了……啊，我们要不进去吧？威尔很冷吧。」

沏一杯药材茶吧，玛丽如此提议。布拉德则是，好啊，笑着走向神殿门口。伽斯也露出一副无奈的表情回头看向我。

「也是。

我们就围在暖炉的火焰旁来说这件事吧。没事，无需担心。」

看到伽斯的脸上浮现出从来没见过的笑容，我也不由得变得高兴起来。

我放松了下来。就在温暖的暖炉前，一边用药草茶的茶杯来暖手，一边倾听他们的故事吧。这是我们一如往常的，家人的团聚。

「因为不论过程，事情已经——」

我面向伽斯回以微笑。但踏前一步后，我的笑容——

「解决、了？」

冻结了。

——黑色雾霭形成的手腕贯穿了伽斯的胸部。

「啊，啊…………」

明明应该是灵体的伽斯却痛苦的呻吟着。

接着就在我做出任何反应之前……伽斯的身体，一下子就被撕裂成了上下两半。

「老爷子……！？」

「布拉德！」

与呆住的我不同，布拉德和玛丽立刻做出了反应。

布拉德回应玛丽的声音作为前卫，摆出了能够让玛丽使用祝祷术的架势。那没有片刻停滞的动作是他们两人身经百战的证据。

他们两人——

【……哼哈哈】

仅仅一瞬间。

就被击溃了，啪的一声，瘫倒在地。

「啊，啊啊啊……」

因为黑雾的压迫，咔擦咔擦的，布拉德全身骨头碎裂的声音响了起来。弹飞的骨头碎片撞到了我的脸上。

「呀……」

玛丽的喉咙部分被黑雾挖去，双手如同树枝一般折断了。空气穿过的声音不断漏出，已经无法向神明祈祷了。

【真是让人惊讶。没想到单身一人居然就毁掉了我的分身……】

黑色的雾霭化为了人形。

他的声音之中混杂着噪音，身体匀称到让人觉得不自然，皮肤苍白到宛如身体内没有血液在流淌一般，眼瞳浑浊而黑暗。

【如果没有事先分出力量，将分身分成了两半的话，大概会对以后的活动产生影响吧。】

男人面向单手握着的伽斯上半身说道。

【我赞赏你，《彷徨贤者》啊。你确实是举世难寻的大魔法师。】

伽斯他，自胸部以下都被撕碎的伽斯用充血的眼睛瞪着男人。

男人承受着他的视线却不为所动的笑了起来。

「丝塔、古……内特……！！」

丝塔古、内特，丝塔古内特，不死神……《木灵》！！

【要消灭你也是可惜了。我就等到你的执着消失吧。】

这么声明之后，《不死神的木灵》随意地将伽斯的上半身扔了出去。

【然后，那里的你。】

不死神的视线，朝向了我。我的心脏猛然跳动起来。

双脚在不停地缠斗，明明想要移开视线，但却无法移开。

我清清楚楚地看到不死神的《木灵》扬起了嘴角。

他向我走来，但我却一步也无法动弹。

是因为察觉到不死神向我靠近的关系吗，玛丽和布拉德就那样拖着损坏的身体想要拖住男人的脚步，但却被更重的压倒在地，好几道骨头碎裂的声音响了起来。

不死神来到了我的眼前。

就在我预感到自己死亡瞬间之时。

【做的很好】

他带着笑意说出来的是——

【都是你的功劳。我向你致以诚挚的感谢。】

真诚的感谢话语。

「什、么……」

我用颤抖的嘴唇和打结的舌头想尽办法，总算是说出了两个字。

【这样的话英杰们就必须履行与我的契约，变成最高级的不死者了。】

不死神张开双手说道，他的表情无比的愉悦。

【契约的条件是——一旦他们某一天失去了对《上王》的执着，就会与我再次相会，成为我的仆人哦？】

散发着不净气息的男人如此说道。那是，也就是说——

「是、我……」

【是的。】

不死神嗤笑了起来。

【对亏了你，《贤者》的执着减少了，至于《战鬼》与《爱女》，对《上王》的执着则是完全消失了。】

他的话语传入我的耳中。我的大脑无法理解其中的含义。因为、因为，那就是说——

【多亏了你，此等英雄终于成为了我的仆人。】

不死神非常愉快地说道。

【……多亏你作为他们的儿子，好好地活了下来啊。】

那是，因为，我，转生了。

想着，这次一定要，这次一定要，活下去。

要好好地、活下去……

【哈哈哈，看来对你来说是非常大的冲击啊！不过，这也可以理解。】

我的大脑无法运转。

【但是，我的感谢没有一丝虚假哦。】

不死神的声音不断传入我的耳中。

【另外，虽然并不成熟，但身为三英杰的弟子这一点也不错。】

无法理解。

【怎样，你也加入我的阵营，让我来培养你吧？】

无法理解。

【……你就和他们三人，永远地，快乐地生活下去吧。】

「——！」

什、么……

【哈哈哈、你有兴趣吗？有的吧？但是立刻做出决定也有些无趣……】

就给你一些时间吧，与你重要的家人一起，不死神笑着这么说道。

【明日恰巧是冬至，是可恨的太阳力量最为衰弱之际。】

不死神的人形崩溃，化作了黑雾。

【——到那个晚上，我在来听你的答案。】

一阵风吹过，不死神的身姿消失了。

我像个傻瓜一样呆呆地站着。什么事情也无法做到，只能眼睁睁地看着不死神离开。