第一卷 死者之街的少年 序章（2/2）

话虽如此，但我现在实在饿到受不了。而现状看来我没有其他摄食的手段。

再加上也许是身体变小造成的影响，食欲和睡眠欲都强烈到教人难以抵抗。

不管啦，豁出去了！于是我开口吃下眼前的食物……

「……！」

没想到它相当美味。

虽然在我的记忆中，幼儿食物的味道应该很淡才对，不过大概是我的味觉也变得符合我现在的年龄了吧。

骷髅彷佛在表示『很乖很乖』似地摸了摸我的头。

「哇……？」

同时，我发现一件意外的事情。

把东西吃进嘴巴我才注意到，自己口中没有牙齿。

怪不得讲话的时候会感觉不太对劲。

……原来幼儿是没有长牙齿的啊。我第一次知道。

如果我有过育儿经验，或许现在就能以此为线索，推测自己大约是在哪个发育阶段了。

例如说『哦哦～牙齿还没长出来不过已经没在喝母乳，那应该是出生后几个月大了吧。』这样。

然而在我的记忆中，根本不存在像『育儿经验』这种温馨又充满家庭气氛的片段。对于大家成长到某个年龄后通常都会知道的事情，我一点都不晓得。

……自己是多么肤浅的一个人啊。我不禁这样觉得。

只会累积一些浅薄的知识，徒让岁数增长，然后就死了──

「啊。」

──对了。

我死了。那个时候，我确实是死了。

即使在朦胧而混浊的记忆之中，我依然强烈记得死亡时感受到的苦痛。

「…………」

被会动的尸体包围、让人什么都搞不清楚的这个世界，该不会就是所谓死后的世界吧？

如果世上真有神明……难道这就是对我的惩罚吗？

◆

后来大概经过了半年。

之所以会说『大概』，是因为我反复睡睡醒醒，没能清楚区隔每一天时间的关系。

婴儿这种存在真的是很会睡，然后又很会因为肚子饿而醒来。

奇妙的感觉宛如沉浸在梦境或幻觉之中，也多亏如此，即使整天躺着也不会让人无聊到疯掉。

至于这段日子中我得到的情报，顶多就是确定这并不是什么梦境或幻觉而已。

如果这是什么梦境或幻觉，也未免太生动、太有现实感了。一个人究竟要怎么样才会梦到自己被会动的尸体换尿布希么的嘛。

……如此这般，年幼到连移动身体都只能靠爬动的我，每天过着被三名死人照顾的生活。

在这样的日子中，我也自然而然渐渐理解那些死人话了。

印象中好像有哪位语言学家提出的理论是，婴儿的脑袋其实并非完全空白，而是与生俱来就有构筑系统性语言的机能，然后会以此为基础，通过外界给予的声音学得语言。虽然我的记忆很模糊，不过看来知识方面还记得不少的样子。

「拔～拔～……」

我使用还没办法好好控制的喉咙与舌头，试着发出单字的声音，却怎么也不顺利。

总觉得是因为死亡前的身体感觉还残留着，导致现在产生了不协调。『讲话』这种过去根本没特别去注意就能做到的事情，现在却感到如此困难。同样地，走路也还走不好。

──要是我今后都这样没办法好好动、没办法好好讲话该怎么办？这样的恐惧不禁涌上我的心头。

「乖喔，想抱抱吗？」

大概是察觉到我心中的恐惧，女木乃伊露出想要让我安心的微笑。

这位身上穿着造型宛如古代神官、看起来古老破旧长袍的女性，被其他两人称呼为「玛利」。

虽然我觉得评判一位女性，而且还是木乃伊的美丑似乎不太好，不过我想她生前应该是很美丽的女人。身材苗条纤细，总是微眯着眼皮的模样让人觉得娴淑。枯木树皮般的肌肤上看不到明显的伤痕，而且隐约可以窥见她生前五官端整。带有卷度的一头金发即使在岁月摧残中失去了光泽，也依然发量丰富而美丽。

「今天就到外面稍微散散步吧。」

……！她愿意带我出去吗！

「呵呵，瞧你那么开心。」

看来我把心情写到脸上了……毕竟我一直很在意这座神殿（？）的外面啊。

但是靠我这个身体实在无法走出去一探究竟，只能痴痴等待别人带我出去的机会。

「来。」

我的身体被抱了起来，同时让我微微闻到一股气味，但并不会让人感到不快。

大概是什么杏木之类的吧。感觉就像和蔼可亲的老奶奶身上飘出的线香气味。

「……哒～」

我稍微安心下来，沉浸在那香气之中。

在昏暗的神殿内，玛利抱着我一步步走着。

不同颜色的四角形石头交互拼成的地板。在上方遥远处的巨大半球形天花板，以及通过其顶点处如眼睛般打开的天窗微微透进屋内的光线。

墙壁上有外凹的半圆形后殿，装饰得宛如神庙，里面可以看到应该是这座神殿祭祀的各种神明雕像。

随着玛利往前走的脚步，那些神像陆续经过我眼前。

右手高举一把象征雷电的剑，另一手拿着一个天秤，庄严而充满威严的男性。

手臂中抱有稻穗与婴孩，脸上带着慈爱笑容的丰满女性。

背对熊熊燃烧的火焰，手握槌子与铁钳，身材矮壮并留有一脸大胡须的男性。

伴着象征风吹拂的雕饰，笑容亲切可人，手拿酒杯与金币，姿势富有跃动感但性别不详的年轻人。

腰部以下浸在清净的水流中，一手拿弓，另一手伸向类似妖精的存在，身上套着一件薄布衣裳的美丽年轻女子。

某种文本刻满背景，手中有拐杖与打开的书本，看起来很博学的独眼老爷爷。

这里信奉的应该是多神宗教吧。我心中不禁如此想着。而且光是看神像的样子，感觉多多少少就能知道是何种信仰的神明。

然而，下一尊雕像我却怎么也看不出来。

背景什么东西都没有，大概是想表现黑暗吧。神像身上的长袍头罩盖过眼睛，散发出阴森的感觉，也搞不清楚是男还是女。

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要说唯一的特征，就是手上握着一盏握把很长，外观像提灯的灯火。乍看之下甚至给人宛如死神的印象。

……那雕像手上的灯，让我莫名感到在意。

但玛利当然不知道她抱在怀中的我究竟在想什么，便继续往前走去。我即使视线紧盯着，那雕像还是很快就从我眼前消逝而去。

……以后总有一天可以再仔细观察吧。我只能这么想着，挥散心中莫名不舍的感觉。

随后，我们渐渐远离天花板上那块有如眼睛的天窗，四周变得相当阴暗。唯有脚步声不断回荡。

到了深处一座刻满藤蔓雕饰的拱门下，玛利伸手推开沉重的铁门。

光线从轧轧作响的门板缝隙间透进室内，缓缓朝左右延展。

打开到充分的宽度后，玛利便踏出屋外。

「啊…………」

我眼前的视野豁然开朗。

一阵清爽的微风吹过。

清晨时分的山丘麓下，在晨雾中微微显得模糊。沿着广大的湖岸边，有一座石造建筑的都市。给人感觉就像中古世纪的城市，有高高的塔，也能看到美丽的拱门接连而成、类似高架渠的建筑物。

……全部都是古老破旧的废墟。

随处可以发现建筑物的屋顶坍陷，外墙的灰泥斑驳不堪。街道的石板缝隙间杂草丛生，绿藤与青苔到处攀爬、附着在屋子上。过去想必曾有人居住的城镇，如今在一片青绿中宛如沉睡般慢慢腐朽。

缓缓升起的朝阳温柔地照耀这一切。

我不禁睁大了双眼。

那真是一片美丽的光景，甚至足以震撼一个人的灵魂。

我顿时有种彷佛一阵风从脚底吹向头顶天际的感觉。脑袋不可思议地渐渐清醒。全身所有的细胞都感受到这个世界。

……我觉得自己好像回想起了某种不知被遗忘在何处的宝贵东西。

泪水不知道为什么涌上眼眶。即使我紧闭嘴唇试图忍耐，眼泪还是一滴接

一滴地不断溢出。

我度过了一段极其暧昧而混浊的人生，最后也在那样的模糊之中死去。

所以我曾经以为自己会在这样的世界醒来，搞不好是上天给我的惩罚。

然而，这才不是什么惩罚。

虽然我不清楚这里究竟是何处，也不知道发生了什么事。

但这肯定是上天的恩宠。美妙到教人惊讶的恩宠。

明明也没有这么做的必要，却有人将我曾经在浪费之中舍弃的东西又再度赐给了我。

那是何等温暖而幸福的礼物啊。我不禁有这样的确信。

「真是漂亮呢，威尔……可爱的孩子。」

我听到了玛利的声音。

威廉，暱称威尔。是我的名字。

那三人为我取的名字。

我死前的名字已经被吞没在模糊与混浊之中。因此这个名字就是我现在的名字。这个小小的身躯就是我的身体。

原本听起来像是别人名字的声响，原本彷佛不属于自己的身体，在此刻就像是互相咬合似地让我有种熟悉的感觉。

「啊……啊……」

我想要说些什么，却只发出了混着泪水的声音。但我不以为意，继续用不成熟的声带发出声音。

……我决定了。

我这次一定要好好做。

在玛利摇着我的身体哄我的同时，我在心中下定了这样的决心。

现在的我什么都还不知道。究竟这里是怎么样的世界，自己为什么会生在此处。不过，那种事情只要今后慢慢理解就好了。

即使只懂得浅薄的知识，什么事也做不到，只要今后慢慢学习让自已做得到就好了。

停滞不前、缩起身体放弃一切的生活，我已经受够了。就算失败也没关系，样子难看也没关系，全身沾满泥巴也没关系。

我这次、这次一定要认真活下去。在这个世界，好好活下去！

伴随宛如新生婴孩哭啼般的叫声，我对自己如此发誓。