第一卷 龙之伊甸 第三章 『白』之利维坦（1/2）

1

我违抗他决定的命运。

无论被送至怎样的战场，我都不杀人地达成任务。

那或许就像是在赌一口气吧。正常的常识和伦理观，在我所受的教育中被轻易瓦解，为了坚持守护不能退让的信念，只靠道理和良心是不够的。

我不想成为他所希望的那种人，我想继续当深月的哥哥，就是那样的情感，支持我那没有踏实感的赌气行为。

然而不管我怎样挣扎，却总是有种最后仍将徒劳无功的预感。

对于持续反抗他的我，他并不责怪，只要交出令人满意的成果，他甚至会称赞我。

所以我很清楚，我还在他的控制之下。

即使从以前到现在，我还能保持不弄脏自己的手——但是弄脏双手的那一天迟早会来临。

只要我还在尼福尔继续战斗，那样的命运就无法改变。

结果就只是时间问题而已。

我被派去的战场，都是一些因为龙通过而治安败坏的国家，那种地方大多原本就处于内战状态。

尼福尔以龙为借口，不断积极地介入区域纠纷。

与我一同战斗的同伴也逐渐增加，最后终于固定为八个人。

他们都是他从其他地方带来的少年，各自都拥有一种优秀的才能。

我们的部队被命名为斯雷普尼尔，奔驰在许多战场上。

照他的说法，我们似乎另有本来的敌人，镇压游击队只是战斗的预先演练而已，但我们却仍总是在冒着生命危险。

在非生即死的世界里，我究竟能赌气到什么时候呢？

这口气比自己的生命更重要吗？

在战斗的时候，我脑中想的都是这种事。

而且，如果情况危急，我还是会成为杀人者吧，心中的某处已有了放弃的念头。

因为我已经是只要想杀就能杀得下手的人。

我已经被改造成那样的人了。

扣在扳机上的手指，不再会因良心的苛责而颤抖，也不会因怜悯对方而有所踌躇。

在来到尼福尔之前，我就已经失去了恐惧感。

成为杀人者的条件，我都完全具备了。

讽刺的是，这样的我之所以能有赌气的本钱，也是因为他让我变强的缘故。

单纯是因为还有余裕能选择杀或不杀，所以我选择了不杀而已。

所以当失去那份余裕时，我的反抗就会结束了吧。

我原本是那样想的，然而——

「我不会输的！」

从尼福尔得到解放的那一天，我遇到至今面对的对手之中最强的人类——『D』的少女，并与她交战。

实际上她并不是那么危险的人，不过对什么也不知道的我而言，她是火力更在战车之上的怪物。

为了排除致命威胁，我的身体擅自行动了。比起我的思考，无意识的杀意已经先行运作。

可是那时并非是我初次遭遇生命危机，即便曾经面对枪就指在我眼前的情况，至今我也都是仍有所余裕地加以应对。

之所以当时会那么容易就失去那份余裕……恐怕是因为对方是『D』吧。

和本来的敌人相遇，在我体内成长的怪物，擅自露出了利牙。

然而我却以自己的意志，阻止手臂挥落。

我违抗了自己的存在理由。

我自己选择不杀她。

我成功地做出选择。

因此我欠了她还不清的人情。

因为她——伊莉丝，证明了我所赌的那口气，比我自己的生命更重要。

2

测验结束的那一天，晚餐和平常有点不同。

「这是——？」

当餐盘被清空的时候，看到家事机器人运送过来的食物，我向坐在桌子对面的深月问道。

「看了还不知道吗？这是甜点呀！」

「甜点？为什么只有今天……」

烤布丁上淋上奶油，上面还漂亮地洒了巧克力片，我看着这道甜点向她问道：

「虽然只是替补，不过这是给哥哥及格的奖赏，因为我认为努力就应该给予嘉奖。」

深月并没有看着我，以平淡的语气回答道。

「呃，看起来很好吃，我很感谢……该不会这是深月为我做的吧？」

「为……为为为什么你会那样想？」

深月手中的叉子掉落，难掩内心动摇地反问我。

「是丽莎说的，她说深月做的甜点很美味，所以我才想说这会不会也是深月做的。」

「那、那个……」

「看你的反应，我猜对了吧？」

「…………是。」

深月缩着身子低声承认。

「那为什么不一开始就那样说呢？我可是非常感谢你喔。」

「因为……如果不合哥哥口味的话会很丢脸，而且也听不到诚实的感想。」

深月移开视线，红着脸这么说道。

「真是的……还以为你当了学生会长后，胆子就会变大了，结果在奇怪的事情上还是一样胆小。」

我苦笑一声，用汤匙舀起甜点，放入口中。柔和的甘甜滋味，随即在舌尖上扩散开来。

「——嗯，超好吃的。」

「真、真的吗？」

「是啊，而且你的手艺应该已经得到全校学生的认同了吧？我觉得你可以对自己更有自信一点。」

「如果眼前的人没有说好吃，那么多数人的意见一点意义也没有。」

深月以认真的表情如此断言道。

「……我好像明白深月能够当上学生会长的理由了。」

感叹地吐了一口气后，我把甜点全部吃光。

「——谢谢你的招待，甜点很美味喔。谢谢你，深月。」

「好，不客气。」

这时候深月脸上的表情，让我想起三年前——那张非常自然、轻松无比的笑容。

用完餐后，我回到自己的房间，发现掌上型电脑的灯号在闪烁。

看了一下，原来是伊莉丝寄来的邮件。这个小型电脑也具备通话和收发邮件的功能，只不过目前被我登录其中的连络人，只有深月和伊莉丝而已。

『我在海滩等你。』

内容只有这样而已。

我看了一下掌上型电脑画面边缘所显示的时间。

「七点二十七分吗……禁止外出时间是从八点开始，所以还没关系吧。」

我带着掌上型电脑离开房间，一边行走一边写邮件给深月。

『我要外出一下，八点之前会回来。』

由于深月应该会确认宿舍的出入人员，所以我想还是连络一下比较好吧。

我走出宿舍，沿着海岸的道路而行。

虽然毫无根据，不过我觉得她应该是在我们最初相遇的地方等我。因为时间不多，我加快脚步赶路。

数之不尽的星辰，在染成深蓝色的夜空中闪烁着。不停地涌来又退去的海浪，宛如在轻抚著白色沙滩般，奏响着规则的海潮之声。

我的预感似乎没错，伊莉丝正站在我们初次眼神交会的地方。她虽是穿着制服，却脱掉鞋子和丝袜，打着赤脚。

雪白的玉足受到波浪拍打的伊莉丝，正注视着远方的海平面。

我踩着沙接近她，发出沙沙的脚步声响。听到我的脚步声，伊莉丝往我的方向转过头。

「啊——物部，你来了啊。」

「是啊，因为你在邮件中写说你在等我嘛。」

我走到伊莉丝前方数公尺处停下，对她这么说道。

「对不起，在这种时间把你叫出来，深月她有没有生气呢？」

「八点之前应该都可以外出的……不过回去之后，她说不定会生气吧。」

「呵呵，因为深月很严格嘛！」

看到伊莉丝的笑容，我的心脏剧烈跳动。沐浴在星光下的银发少女，散发出比平常更超脱世俗的美感。

「……那么你找我有什么事呢？」

我自觉声音多少有些紧张的同时，向她这么问道。

「啊啊，那个、首先是那个……我想向物部道谢。」

「要道谢的话，在测验之后你就谢过无数次了，已经够了啦，而且我也没做什么需要那样被你感谢的事。」

「没那种事！如果不是物部，我这次一定还是不及格，所以——谢谢你！」

伊莉丝猛烈地向我低头道谢，银色的长发在空中披散开来。

「我只不过是跟你一起练习而已……好吧，不客气。」

再推辞下去可能也只是浪

费时间，于是我坦率地接受她的感谢。

「那、那个，然后啊……我有话想要问物部……可以吗？」

伊莉丝动作僵硬地擡起头，战战兢兢地问道。

「我是无所谓啦……」

我一点头答应，伊莉丝就接近到我的身边。

「物部你——为什么要帮助我呢？」

「咦？」

「那样设身处地为我着想，认真地和我一起努力的人，物部你是头一个。班上同学全是待人待己都很严厉的人，所以我无法依靠她们……深月虽然时常照顾我，但我想那也是因为她是学生会长的关系。」

只见伊莉丝又更靠近我，几乎到了快要碰触到身体的距离。

「所以我想知道……物部的心情。」

被她从极近距离凝视着，我的心跳变得更快。

「那、那是因为……」

「因为……？」

「大概是因为……你和以前的深月很像吧。」

我说出其中一个理由。

我擅自感受到的人情债，那毕竟是属于我个人的感情，如果要向她说明清楚，那就必须提到尼福尔时代的事，所以关于那方面我不会多说。

「我像深月？骗人，我和深月完全不像喔！」

「以前的她有和伊莉丝相似之处啦，而且现在也和伊莉丝同样在拼命努力着，所以……我想我才会无法放任不管吧。」

听到我的回答，伊莉丝低下头，小声地喃喃自语。

「这样啊……原来是这么回事，有点遗憾。不过……没关系，我只要从现在开始努力就好了嘛。」

「伊莉丝？」

我听不太清楚她说什么，叫了她一声，伊莉丝随即猛然擡起头。

「物部！」

「什、什么？」

「我跟你说喔，我……想要和物部更要好，所、所以那个……如果你不嫌弃的话，我想和你做朋——」

嗡————————……

就在伊莉丝说到这里的时候，突然四周警报声大作。

『紧急警报，紧急警报——警戒等级C，种类白。再重复一次，警戒等级C，种类白！』

广播开始说明警报的概要。

「种类白——那就是『白』之利维坦吧……警戒等级C会很危急吗？」

我这么问道，但伊莉丝却好像没有听到我的声音。

「利维坦……」

伊莉丝表情僵硬地念出龙的名字。

对了——伊莉丝之所以失去家人，原因就是利维坦所造成的龙灾。

『龙伐队和密得加尔防卫部所选拔出的学生，请就各自负责的岗位，运行待命战斗的准备。其他学生和职员请回屋内，或至最近的避难所避难，特别是身在沿岸附近的人员，请尽速退离避难。』

「喂，广播叫我们避难喔！」

「……那只龙……就在附近……」

「振作一点！总之我们先离开这里！」

伊莉丝茫然若失，我抓住她的手，将她拉至防波堤上。

低沉的声音与震动从脚下传来。

往海面的方向望去，只见巨大的四方形物体，一个接着一个从夜晚原本宁静的海中浮出。然后那些物体仿佛要包围这座岛一般，展开成一个圆形。

被推起的海水形成大浪，涌上沙滩，浪头打在防波堤上，激起了白色的浪花。

「那该不会是……环状多重防卫机构？」

「没错，从这里能看见的仅仅只是一部分的最终防卫线……第一至第三防卫线是在更外海的地方。」

或许是终于回过神了吧，伊莉丝语气平淡地这么告诉我。

「伊莉丝，你没事了吗？」

「啊嗯，我没事。对不起，我发呆了……我们要快点避难才行吧，不然会扯大家后腿。」

伊莉丝表情认真地说完后，便穿上事先放在防波堤上的鞋子，擡头仰望夜空。

只见手持武器的制服少女们通过上空，往海的方向飞去。

那是密得加尔防卫部所选拔出来的龙伐队吧。她们借由产生出风，高速地在空中飞翔。

「确实，我们待在这种地方只会妨碍到她们。」

「对，我们马上回宿舍——呜……」

伊莉丝正要发足奔跑，却突然手按腹部，蹲了下去。

「喂……你怎么了！？」

「突、突然肚子痛……啊哈哈，可能是为了庆祝及格，吃太多的关系吧……啊……渐渐好转了……」

尽管额头上已经浮现出冷汗，伊莉丝仍是站了起来。

「……你走得动吗？」

「没事的……我们快走吧，物部！」

那似乎只是一时的腹痛，伊莉丝牵着我的手，开始快步行走。

伊莉丝要前往位于学校附近的共同宿舍，于是我和她在中途道别，回到深月的个人宿舍。

「深月，你在吗？」

我在打通楼层的入口呼唤，却没人回应。深月似乎是龙伐队的队长，所以她可能已经出动了吧。

外面的状况不知道怎么样了，虽然感到在意，但我不能发邮件询问，这会妨碍她工作的。于是我决定乖乖待命，回到自己的房间。

由于静不下来，我开始想念点书。当我触碰到掌上型电脑的瞬间，突然响起嘟噜噜噜的电话声响。

原以为是深月打来的，但画面上并没有显示对方的号码。不管等了多久，铃声都没有要停止的迹象，我只好犹豫着按下通话键。

随即画面映出夹杂着杂讯的影像。在画面中，一个穿着军服的年轻男人扬起了嘴角。

那个笑容让我打从心底感到一股寒意。

『——嗨，好久不见了，物部少尉。』

「洛基少校……为什么——」

我用嘶哑的声音叫出他的名字。

洛基·约顿海姆少校——直到不久前还是我直属上司的人物。

这个可以说是尼福尔幕后黑手的男人，为何会——

『哎呀，本来我打算早一点连络你……但是环状多重防卫机构的防壁在电子通信方面也多有防堵。如果不是因为现在进入迎击模式，要在不被密得加尔发现之下进行通信，那是不可能的事情。抱歉，我连络得晚了。』

「连络晚了……我可没有在等你这家伙的连络——」

『家伙？才过了短短一个星期，物部少尉就忘了该怎么和过去的长官说话了吗？』

细长的双眼从画面另一端直视着我。光是那样就将我的感觉拉回到过去，拉回到还是他部下时那段漫长黑暗的日子。

「……对不起，洛基少校。」

『这就对了。不过也难怪你会松懈，与尼福尔相比，密得加尔就像是乐园一样吧，尚未完成的你，会受到影响也是必然的。真是的……不能为你做最后的收尾，真的是很遗憾。』

「你找我……有什么事？」

『啊啊，对了，差点就离题了。是这样的，我有一件事想拜托你。』

「拜托我？」

『以我的立场已经无法命令你了，所以这是拜托。物部少尉已经知道「D」会龙化了对吧？这件事在尼福尔是机密事项，不过在密得加尔应该是全校学生众所周知的事情吧。』

洛基少校露出皮笑肉不笑的表情，向我这么问道。

「……是，龙纹变色的『D』一旦和龙接触，就会变成同种的龙，是指这个现象吧？」

『没错，真是可怕呢，那样的怪物竟然会增加，光是想像就令人不禁毛骨悚然。无论如何都必须防止那样的事态，你也是这么想的吧？』

「是、是啊……那是当然的。」

尽管有种不祥的预感，我仍是肯定他的话。

『但是啊，身为关键所在的密得加尔，在这件事的应对上却是没有做到完善。在确认龙纹变色后，便将当事人送入地下深处的避难所隔离，由其他的「D」负责迎击龙——她们采用这样的策略。』

「那种策略……有哪里不好了？」

『你是在装傻吗？你应该也很清楚才对。最有效率的应对措施——是杀死龙纹变色的「D」。』

洛基少校冷酷无比的眼神所散发出的寒意，仿佛要将我的心也冻结一般。

「……那种事不管在人道上，还是『D』的社会价值上，都不会有人认同的。一名『D』的死亡，对世界而言是重大的损失。」

再说，谁能够做出那样的提案呢？

尽管受到龙的威胁，世界仍缓慢地在发展着，维持一定的和平，那完全是多亏了这群『D』弥补了能源资源。

『可是我认为龙

一旦增加所造成的经济及人为损害，远远来得更为巨大呀。不过正如你所说，这个方法不会受到大众认同也是事实。因为全世界都害怕惹「D」不高兴，而「D」也不会对同伴见死不救，毕竟下一个受害的也有可能是自己。』

「那么——」

『因此，需要有人在暗地行动。』

洛基少校打断我的话，眼神注视着我。

「该不会你是在命令我去做？」

『不是命令，我是在拜托你接下这个任务。你被调派至密得加尔的人事异动完全是在预定之外，不过我原本就准备要派人潜入，如果你能担下这个任务，那就省事了。不用担心，如果情况紧急，只要杀掉一个「D」就好了。』

「请你……不要说得那么简单。」

我咬紧牙根瞪着洛基少校。

『很简单啦，至少对我所培育出来的物部少尉而言是那样。不管是「D」或是何方神圣，只要对手还是人类，你就不会输，因为你是我们斯雷普尼尔最强的「恶龙（法夫纳）」。』

「…………」

我什么也说不出口，洛基少校说的话不是称赞，只是诅咒而已。

『你不用马上回答也没关系。只不过如果无法得到你的协助，我或许就会使用效率较差的手段吧，可能会造成不必要的损害，关于这件事——希望你好好考虑。』

噗滋一声，通话中断，画面消失。

我将身体靠在椅背上，擡头仰望天花板。

警报声仍在持续鸣响。

3

龙接近的警戒警报，结果在大约三小时后被解除。

可是深月到了深夜仍未回来，再见到她时，已经是在隔天早上的全校集会上了。

「我想各位应该都知道了，昨晚七点四十一分——发生了警戒等级C的事态。接近密得加尔的是『白』之利维坦，它是依循固定路线周游太平洋的龙，这次却偏离那条路线，侵入密得加尔的警戒区域。」

深月站在讲台上说明状况，这也是身为学生会长的工作吧。

「利维坦在警戒区域中停留大约三小时，不过还没有到达第一防卫线，它就回到原本的周游路线了。似乎偶尔会出现像这样不规则的例外，一年前也曾有客轮因为这个原因而沉没。」

一年前……船……该不会就是伊莉丝被卷入的那场龙灾吧？

我看着银色的头发，心里这么想着。由于是按照座号列队，所以我的前面是伊莉丝。

伊莉丝对刚才的话并没有反应，她的手按着腹部，或许是昨天的腹痛仍在持续。

「如果利维坦进攻过来的话，那将会是一场相当艰苦的战斗吧。利维坦的棘手程度，被认为仅次于『黄』之赫拉斯瓦尔格尔。它拥有名为万有斥力的力量，不管是要接近，还是想攻击到它的身体，都是困难的事，不过——」

深月探出身子，缓缓地环视全校学生。

「就算各位之中有人被看上，使利维坦侵袭而来，龙伐队也会毫不畏惧地战斗，绝不会见死不救。所以感到龙纹有所变化的人，请不要犹豫，主动说出来，我——赌上性命也会保护你。」

深月清楚明白地宣言道，从她的话中感觉得到强烈的意念，那不只是单纯的义务感。

只听到如雷的掌声响起。

然而以前对深月的演说深受感动的伊莉丝却没有拍手。她低着头，颤抖着纤细的肩膀。

「咦——伊莉丝呢？」

全校集会结束，我回到教室，却发现伊莉丝不在。

「谁知道呢？看她好像身体不舒服，应该是去保健室了吧？」

丽莎与我视线交会，语气不快地回答道。

「啊，丽莎也注意到伊莉丝的样子不对劲吗？」

「当然呀，应该说你才是相当关心伊莉丝同学呢，该不会是心怀不轨吧？」

丽莎以怀疑的目光看着我。

「我单纯只是担心她而已啦，就和丽莎一样。」

「什么……我、我才没有——」

丽莎说不出话来，移开了视线。

刚好这时深月走进教室，我决定也向深月探听伊莉丝的下落。

「没看到伊莉丝呢，深月有听到什么消息吗？」

「不，我什么也没听说……」

如果她要去保健室，那应该会拜托我或深月连络老师才对，我的心中莫名地骚动起来。

「我去找找，帮我跟老师解释一下。」

「啊，等等，哥哥！」

留下慌张地呼唤我的深月，我来到走廊。下一节课就快开始了，走廊上几乎看不到学生的身影。

我先快步前往保健室。由于我曾带因爆炸而失去意识的伊莉丝去过，所以记得怎么去。我移动至隔壁的大楼，走到一楼的最角落，打开门牌上写着保健室的门，可是伊莉丝不在那里。

「真是……她上哪儿去了呀。」

会是肚子痛得动不了吗？我尝试沿着通往体育馆的路寻找，但是依然没有找到伊莉丝。

「该不会是在……厕所？」

在厕所的话我就束手无策了，而且也可能只是我白操心。我打算先回教室，于是从体育馆折返。

体育馆与校舍之间有走廊相连，从那里看得见南方国度的花朵盛开的中庭——我忽然将视线往上看的时候，发现校舍屋顶上有人影。

「什么……」

强烈的风吹拂着银色的秀发，少女静静注视着下方的地面。

看到她那个模样，我顿时涌起不祥的预感，立刻狂奔而出。

我冲进校舍，飞也似地冲上楼梯，用冲撞的方式撞开顶楼的门。

磅的一声巨大声响，将身体靠在屋顶栏杆上的银发少女回过头来。

「物部？」

「果然是伊莉丝啊……」

伊莉丝圆睁着双眼，我看着她，叹了一口气。刚才看到她时，有那么一瞬间，我还以为她要往下跳，不过那似乎只是我想太多的样子。

「为什么你会到这种地方来？」

「那是我要说的话，都快上课了喔？」

「我……下一堂课要跷课。」

伊莉丝露出苦笑，往水泥地坐了下去，她的手仍按着腹部。

「——到底是怎么了？」

「我想要时间冷静一下。」

仔细一看，伊莉丝按着的是侧腹的位置，我想起与伊莉丝初次相遇时偶然看见的雪白裸体。这么说来，伊莉丝的龙纹刚好是在那附近——

「……伊莉丝，你肚子痛吗？」

「…………」

「不介意的话，可不可以给我看你疼痛的地方？」

「物部你好色。」

伊莉丝缩着身子，朝我瞪了一眼。

「啊啊，不，我不是那个意思。」

我正要找借口，只见伊莉丝轻声一笑，然后吐出沉重的气息。

「——我知道，对不起，说了这种坏心眼的话。」

伊莉丝掀起制服，露出腹部。

我的心脏顿时狂跳了起来。目光受到伊莉丝肌肤的吸引固然也是原因之一，但更大的原因是惊讶，刻印在伊莉丝侧腹的龙纹，正闪耀着淡淡的银白色光芒。

「那是……从什么时候——」

「我是今天早上才发现，不过我想大概昨晚就已经发生变化了。」

伊莉丝以缺乏起伏的语调回答道。

「你还没有对别人说吗？」

「……嗯。」

伊莉丝表情阴暗地点头肯定。

「为什么？深月说过绝不会见死不救，会赌上性命保护你的呀！」

「所以——我才不说呀。『白』之利维坦是尚无有效对策的龙之一，然而却要为了我……为了守护我这种人而让大家战斗，这样好吗……」

伊莉丝眺望远方，看向栅栏的另一头。

「该不会——你是想在演变成那样的事态之前跳楼自杀？」

我抓住伊莉丝的肩膀，将她拉了过来。因为我怕如果不紧紧抓住她，不知道她会做出什么事来。

但是伊莉丝却面露苦笑，摇了摇头。

「那种方法我也有想过……可是我太害怕，办不到，我并不是那么坚强的女孩。」

「……还好伊莉丝很懦弱。」

「唔，你那是什么意思！」

伊莉丝鼓起了脸颊。

「即使你在这时候自尽，可能很快又会有其他『D』被龙看上，那样只是把问题延后而已。除非打倒龙，否则根本无法解决。」

——最有效率的应对措施是杀死龙纹变色的『D』。

洛基少校的话在脑海

中闪过。

那确实能够解一时之危，在避免最坏的事态这层意义上，那或许是最稳当的方法。可是事情如果这样重复下去，总有一天『D』会全灭。

「是啊……我也知道，可是即使如此我还是害怕。」

「你不相信深月她们吗？」

「不是的……我害怕的是我无法杀死自己这件事。一旦最终防卫线被突破，真的到了无计可施的时候……无法自杀的我，一定会就这样变成龙。那样一来，我就会伤害到大家喔！我不要那样……绝对不要……」

伊莉丝搂住我，吐露她的真心话。正因为她对与龙战斗抱持强烈的使命感，所以对自己会成为龙灾这件事，她才会感到如此恐惧。

——需要有人在暗地行动。

洛基少校的声音又再度在耳朵深处响起。

无论任何事，如果没有人负责污秽的工作，那世界就无法正常运作。感觉很矛盾，但这却是事实。

密得加尔的人也不是笨蛋。深月虽然那样说，不过她也准备了紧急时刻的最终手段吧。

如果是那样的话，由我来担任那份工作应该也不会有问题才对。同时这也可以牵制洛基少校，让他不会做出不必要的干涉。

「没问题的，伊莉丝绝对不会变成龙。」

我下定决心，用力拥抱住伊莉丝。

「咦……？」

没错，现在就是偿还人情的时候。

伊莉丝证明了我所赌的一口气，告诉我即使把自己的性命放在天秤上比较，我也能够选择不杀的选项。

那个时候，因为对方是伊莉丝，所以我才能恢复自我吧。

由于相遇的瞬间，我被她的美丽所吸引，所以我才能不把她当成『D』，而是当成女孩子看待。

让我觉得与其杀死她，还不如我自己死掉。

所以——

「真到万不得已的时候，我会——杀掉伊莉丝。」

我再次依照自己的意志做出选择。

如果这是为了伊莉丝好，我会杀死伊莉丝。

赌上贯彻三年的这一口气吧。

我至今一直避免弄脏自己的手，那只不过是为了守护自己的心。

伊莉丝不想伤害他人的愿望，比我要崇高得多。

而我想为她实现那个愿望。

「物部你吗……？」

「对，所以你现在就安心地让深月她们保护你吧，在最后一刻来临之前，我也绝对不会放弃。」

我轻抚着她柔顺的银色秀发说道，而伊莉丝则是擡头以湿润的双眼看着我。

「我可以……相信你吗？」

「交给我吧。虽然先前我一直没说，但其实我是世界最强的暗杀者——的候补。」

听到我这么说，伊莉丝愣了一下，然后扬起嘴角轻轻一笑。

「呵呵——你在说什么啦！」

在那之后——我陪伴伊莉丝回到教室，向深月说明情况。

然后深月立刻当场声明进入警戒等级A的紧急事态。

4

这座充满解放感、风光明媚的南方岛屿，在短短数小时内，气氛与景色皆有了巨大转变。建筑物的窗户，降下了防冲击波用的铁卷窗，平时收纳在地下的一座座对空武器，如今出现在岛屿的各处。

环状多重防卫机构已经完全打开迎击模式，它威风凛凛的阵容覆盖了水平线。

相反地，学园则是消失了踪影。集中了密得加尔重要设备的学园校舍和时钟塔，全都被藏入地下，封闭在秘银制成的隔离墙内。

要前往学园，必须通过连接各宿舍和紧急出口的地下信道。我到今天才知道，我所生活的深月个人宿舍里，也设有地下信道的入口。

「真晚啊……」

我坐在入口大厅的楼梯，注视身旁墙壁上敞开着的、通往地下信道的门。

现在时间已经是深夜两点，若是平常的话早就睡了，所以感到眼皮颇为沉重。

听得见从外面传来的微小飞机声，大概是在密得加尔的周围进行巡视的飞机吧。

正当我半睡半醒的时候，伴随着电子声响，通往地下的门自动打开了。

「欢迎回来，深月。」

我呼唤一脸倦容的妹妹。

「唔……！？哥、哥哥？请不要吓我，你还没睡吗？」

深月似乎是真的很惊讶地看着我。

「我是在等深月啦，迎击利维坦的准备完成了吗？」

我这么向她问道，深月则是恢复严肃的表情回答：

「虽然还不能说是完美……不过利维坦已进入周游太平洋的路线，预测它再次接近的时间点，会是从现在开始算起的三十三个小时之后，在那之前我们应该可以做好万全准备。」

三十三个小时后……

为了不忘记这个情报，我在心中默念一次，而后再提出另一个问题。

「这样啊……伊莉丝的情况如何？」

「直到刚才她都在接受身体检查和问诊，毕竟是时隔两年的龙纹变色者，有再多数据也不够用。被龙看上应该是很可怕的事，伊莉丝同学却毫不惊慌地协助我们。」

因为伊莉丝心中已经做好准备了吧，如果是那样的话，那我也要履行约定才行。

「深月，我该怎么做才好呢？」

「哥哥你……因为对巴西利斯克的演习也是替补及格，所以不会被迎击部队召集，大概会和一般学生一样，被要求留在避难所待命吧。」

——也就是无事可做吗？既然如此，那样正好。

「如果是那样的话……对于无事可做的我，可以交付一件工作给我吗？」

「工作？」

「对，就是护卫伊莉丝。」

我提出这个如果是在大家都在场的教室所无法说出口的要求。

深月讶异地皱起眉头。

「龙伐队全员都是为了守护伊莉丝同学而战，不需要哥哥的加入。」

「那是以龙为对手吧？我说的护卫，是从龙以外的威胁中保护伊莉丝。」

听到我说的话，深月表情顿时一僵，她似乎马上理解了那是什么意思。

「你是说……有人想要伊莉丝同学的命？」

「至少尼福尔并不信任密得加尔，他们有可能会进行不必要的插手干涉。」

听我这么一说，深月眯起了双眼。

「听哥哥的语气，好像有什么确切的证据呢？」

「昨天，我在尼福尔时的长官洛基少校连络了我。」

「什么……」

深月惊讶地倒抽一口气。

「少校似乎打定主意想避免让龙增加。只要由我担任伊莉丝的护卫，在某种程度上也能让尼福尔安心吧。」

「那也就是说——到了紧要关头，会由哥哥动手杀死伊莉丝同学的意思吗？」

深月以坚定的眼神注视着我。

「对，只不过何时是紧要关头由我决定，在那之前不管对方是谁，我绝不会让他杀害伊莉丝。」

我直接承受深月的视线，对她这么回答道。

「……那样的说法，仿佛哥哥是死神一样。」

「是啊……不过就某种意义来说，这才是我本来的职责，以深月的立场应该知道吧？虽然并没有实际投入那样的作战……但是我原本所属的部队斯雷普尼尔之所以会被设立，真正的目的，就是对被指定为灾害的『D』进行暗——」

「别再说了！」

深月大声一叫，打断我的话。

「……请别再说了。那种话，我唯独不想从哥哥的口中听见，请哥哥继续当我认识的那个哥哥。」

深月眼角浮现泪光，向我恳求道。

「深月……」

「关于护卫的事……我答应你，因为若要牵制尼福尔，目前看来也只有这个方法，不过我有一个条件。」

「条件？」

看到深月阴暗的眼神，我带着不安问道。

「如果伊莉丝同学的龙化真的无法避免，到了那时候——由我来下手。」

「什么……不行！我不能让深月做那种事！」

我慌张地大叫，却见深月露出疲惫的笑容，摇了摇头。

「——没关系的，因为我的手已经脏了。」

「那是什么意思？」

「两年前杀死龙化的同伴的『D』……就是我。」

深月这么说完后，从我身旁通过，快步地走上楼梯。

当我从震惊中恢复而回过头时，已不见深月的身影——

『——是吗，你肯接下这任务了吗？那真是帮了我一个大忙，而且竟然已经得

到目标对象的护卫工作，动作真快呢。我真是幸运，有你这样优秀的部下，啊啊，你已经不是我的部下了啊。』

哈哈哈，洛基少校虚伪地笑了，我不理会他，继续说下去。

「总之因为如此，所以请您不要再插手这件事，我会确实达成任务的。」

『好，我明白，我不会做出妨碍你的事。那么——我相信你喔，物部少尉。』

噗滋一声，通话中断了。

「没有人比你更不适合说出『相信』这个字眼了。」

我语带讽刺地喃喃自语，然后往床上一躺。

和深月的谈话结束后，我回到自己的房间准备就寝，然而仿佛看准时机一般，洛基少校也在这时和我连络。

由于我本来就认为有必要再和他连络一次，所以其实也算是刚好，只是令人有点毛骨悚然。

「不能放松啊……」

我擡头仰望着天花板说道。

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