第一卷 第三章 死神畅谈艺术（2/2）
「什、什么事？」内海被我震慑，身体微微后仰。我瞧一眼纯白的巨大画布。
「请你作画。」
内海的表情更僵硬了。「不用你这只狗的帮忙……我也能画。」
「说得好听，但你不是什么也画不出来吗？还是这是所谓的前卫艺术？」
我挖苦地说，鼻尖指向画布。内海用力咬紧下唇，几乎咬到流血。
「不用你管！」他的怒骂又刺耳响起。
「又要发脾气吗？发完脾气你就画得出来吗？」
「少啰嗦！我画给你看！我这就画给你看！」
内海对我咆哮，抓起旁边的颜料软管，将颜料挤在调色板上。然而，他挤出来的颜料跟画布一样纯白。内海眉头皱起，又抓起另一条软管，但还是宛如新雪的纯白颜料。「可恶！」内海抓住画笔，粗鲁地将颜料混在调色板上。纯白的颜料再怎么调配，都无法创造出色彩。内海将画笔用力地按上画布，一再重复涂抹。可是白色的颜料一接触到画布就消失了。好一会，内海疯狂挥舞的手臂和颈项一起无力垂下。画笔从指缝滑落，掉落在地板。
「闹够了吗？」我从头到尾冷眼旁观，终于看不下去地问他。
「我……到底该怎么办才好？」
内海低着头，声音微弱到若不竖起耳朵就听不见。
「我想告诉你答案，才会出现在这里。」
垂头丧气的内海微微擡起头，眼神里闪烁着脆弱的期待。
「你能改变些什么？」
我对内海擡起下巴。
「总而言之，我们先离开这个阴森森的房间。」
我和内海经过空无一人的护理站下楼，接着顺着一楼走廊来到玄关。人类的潜意识太了不起了，内海的梦和金村一
样，每个细节都重现出现实世界的模样。除了没有色彩。我走到门前，用目光命令内海：「开门。」内海瞪我一眼，随即将嘴巴抿成一条线，双手把门推开。
日光灯般惨白的阳光从门缝射进。我眯起眼睛冲出，扔下失魂落魄地拖着脚步的内海直奔庭院中心，来到山丘上的樱花树下。现实中的庭院还是隆冬，看不到一朵花，梦中庭院却百花盛放，但没有色彩，比起美丽，更让人寂寥。再也没有比灰色的樱花更扫兴的东西。
「来这里干么？外面有什么重要的东西吗？」
「很舒服吧？」我坦然地告诉一脸不耐烦地望着庭院的内海。
「什么？」
「我不是说了吗？离开阴森森的房间。外面舒服多了。」
内海的脸上出现浅灰，下一瞬间突然变成白色，然后变回浅灰，他无力地一屁股坐在长椅上。他的脸色似乎因为发怒变红，又因贫血变白，最后变得铁青。在没有色彩的世界，察颜观色还真不容易。而且居然有人在自己的梦里贫血……继续耗下去也不是办法。开始吧。我对软弱无力地坐在长椅上的内海说：
「住在洋房里的父子让你得到自信，可是当你得知那对父子毫不珍惜你的作品，还把你的画送给别人，大受打击，再也没办法作画，对吧？」
「对啦，你说的都对。那又怎样？」内海自暴自弃。
「真的是那样吗？」我意有所指。
「……你想说什么？」
「虽说是这种乡下地方，但那对父子可以住在这种豪宅里，想必是有钱人。就算是有钱人好了，你认为有人会出五万块买下一点兴趣也没有的画吗？」
我知道一般人须相当努力才能赚取五万圆。
「可是，他们把我的画弄得那么……那么脏，那么惨不忍睹，还转送给其他人……我是为了他们、为了那个孩子才画的。没想到……」
内海悲痛地咬紧牙根。
「如果画被偷走呢？如果把画当成垃圾般对待的，不是那对父子，而是偷走画的人呢？你一开始也这么想，才冲进来求证不是吗？」
「没错，我这么想。问题是，我错了。屋子里没半张我的作品，也没有挂画的痕迹，出现在那间艺廊里的男人也不是犯人……」
「那个人是犯人，应该说是犯人之一。」
我打断内海地断言。内海一脸讶异地看着我。
「你在说什么？犯人应该不是那么年轻的男人，我记得是个五十多岁……」
「五十多岁的珠宝商，他是个名为金村的胖男人。但他不是犯人，他是无辜的。」
顺带一提，那个男人就是和你住在同一家医院的病友。
「……你说，那个体格壮硕的男人才是犯人吗？」
内海不敢置信地喃喃低语，我静静点头。在内海的记忆中看到出现在画廊中的壮汉时，我惊讶到不禁要放弃工作。那个男人无疑就是金村记忆中自称铃木，借钱给金村，又把枪交给他的男人。
「不，不可能。而且，你怎么知道这种事？」
「我什么都知道。」我懒得再解释给满嘴歪理的男人，干脆瞎扯。
「少来了。你是我梦中的产物，我不知道的事情，你怎么可能知道。」
我摇摇头，装模作样地叹气。麻烦的家伙。
「你是什么态度？既然如此，你怎么解释房里连一幅画都没留下的事实？至少有二十幅以上啊，却连一幅也没留下，连挂出来都没有。」
内海看似洋洋得意，但语气苦涩。
「真的没有吗？」我直视内海的双眼深处，他的目光游移。
「没有。没有画，也没挂画的痕迹。听说案发后，这里几乎没重新装潢，我自从住进这家医院，检查过走廊和交谊厅好几次。我连受雇于那家人，常进屋打扫的钟点女佣都问了，只有把画带回去的几天会挂起来装饰，然后就不晓得消失到哪里去了。」
「令人佩服的行动力啊。」
「别顾左右而书他，这样你还敢说那对父子珍惜过我的画吗？」
「那个钟点女佣见过小孩吗？」
「什幺小孩？」
「没错，就是小孩。最懂你画的那个孩子。你这男人还真无情，满脑子只有自己的作品，完全没把孩子放在心上。」
「才不是那样……我又没问她有没有见过小孩这种问题。」
「我想也是……」我翻个身，走在庭院的小径。
「你要去哪里？」
「散步。只有一种颜色的世界索然无味，但天气这么好，散步聊天也不错，不是吗？」我头也不回地说。背后响起「等一下」的叫喊，内海随之跟上。我走着地看着小跑步到我身边的内海：
「案发后找到的尸体只有两具，分别是小孩父母。小孩至今下落不明。你知道吗？」
「……知道。」
「那你说说看，小孩子消失到哪里去了？为什么找不到？」
「……我怎么知道。」
「想想看嘛，你的头壳里装豆腐吗？」
「少啰嗦！连警方都找不到，我又怎么可能想得出来？可能是被拐走了，再不然就像镇上的人说得那样，那个孩子其实是怪物，自己躲起来了……」
「汪！」我转过身从丹田里提高音量地对内海咆哮。内海被吓得不敢乱动。
「怎、怎样啦？突然大叫。」
「你说那孩子是怪物？你瞧不起最爱你作品的少年吗？」
我咬牙切齿地撂话，再度迈开脚步。
「……有什么办法？镇上的人都这么说……」
我的质问让内海吞吞吐吐地扯着借口。我的脖子转一百八十度，看着背后的内海。现实世界不可能办到的动作，吓得内海动弹不得，发出「咿」的窝囊叫声。他还没理解在梦里发生什么事都不奇怪的道理吗？死脑筋的男人。
「你认为那孩子是被你画中的什么吸引？」
「你没头没脑地说什么？我怎么会知道？就连那孩子是不是真的喜欢我的画……」
「少在那边婆婆妈妈，把话说清楚。听好了，小孩子没必要故意说谎称赞你的画吧？那孩子真心喜欢你的画，绝不会错。」
「那为什么屋里没我的画……」
「我现在就要说明原因了。记清楚，要以那孩子喜欢你的画为前提，动一动你的脑！你认为那个孩子被你画中的什么吸引？」
「这种问题本人才知道答案。」内海恼羞成怒。
「我就是知道。你只是不想思考。认真回想，仔细思考。」
我终于让内海闭上嘴巴，他眉间挤出皱纹。
「你最擅长运用『色彩』吧？」我从背后推他一把。一瞬间，内海闪烁着得意的笑容。黑白世界里，彷佛产生出一瞬的色彩。
「没错。美术大学里也没有像我这么会用色的人。这是得天独厚的才能。」
内海沾沾自喜，但自傲的表情一下就泄气。
「可是……发生那件事后，我突然创造不出色彩了……」
也对，这种活像黑白电影的灵魂状态，要是能创造出美丽的色彩才真是见鬼了……受到好奇心的驱使，我脱口而出一个问题。
「你注意到这个世界没有『色彩』吗？」
「没有色彩？你在胡说什么？」
「没什么……当我没说过。」果然没有自觉吗？等一下，什么时候偏离主题了？我继续不合常理地弯着脖子说：「话说回来，你熟悉的画商对你引以为傲的用色技巧似乎没太高的评价，不对，真要说，是对你本人没有太高的评价吧？」
「那家伙俗不可耐，只会用钱来衡量绘画。那种人对我的评价好或不好，根本无关痛痒。」内海不以为然地抢白。
「真是这样吗？会不会其实是你错看画商了？」
「你在说什么鬼话？那家伙……」
「你那幅变得破破烂烂的画，那位画商说：『我也觉得原本应该是幅好画。』这不就表示画商具有从惨不忍睹的作品中看出你灵魂潜力的慧眼吗？」
「……」内海不甘心地噘起唇，但没有反驳。
「假设画商其实独具慧眼，为什么对你的评价如此低？你卖给画商的画，和脏兮兮但打动画商的画到底差在哪里？」
我观察内海沉默不语的表情，他细如蚊蚋地低语：
「我当时画了各种作品，除了拿手的风景画，还有人像画和静物画……我把所有的画都给那对父子看过。父亲从中买下小孩喜欢的，我把剩下的卖给画商……」
「那对父子买了什么样的画？」
「……都是风景画。」
「没买下的作品也有风景画吗？」
「
这个嘛……应该有。」
「总而言之，那对父子没有买下的风景画，就连画商的评价也不怎么样。换句话说，那对父子买下你作品中特别好、艺术价值特别高的作品。你认为自称不了解艺术的父亲和年纪还小的孩子有这样的辨识能力吗？」
内海抿嘴地陷入沉思。区区人类的智能一时应该想不出来，既然如此……
「话说回来，向你买画的父子为什么要把脸遮起来？」
「干么突然改变话题？我怎么知道。」话题突然转大弯，内海蹙紧眉头。
「不，你知道。好好想想。集成你的所见所闻，一定看得到答案。」
「你说我知道他们打扮得那么怪的理由？」
「没错。半夜出门、藏头盖脸、还把窗户封死……这些奇妙的行为引起那对父子是『吸血鬼』的传闻。为什么要叫他们吸血鬼呢？他们又没有真的吸血。」
「因为他们的生活就跟吸血鬼一样……」
「何谓像吸血鬼一样？」
「就、就是……」内海露出为难的表情陷入沉思，蓦地擡起头。「隔绝阳光……」
想通了吗？这点小事希望他不要想那么久。「没错。那对父子彻底隔绝阳光，那个孩子也不是幼儿了，但口齿不清，走路困难。」
「难不成是……生了什么病……？」
我静静地说出从事「引路人」这份工作才知道的病名。
「……着色性干皮症。」
「着色性？那是什么？」内海半张着嘴，呆若木鸡。
「那是一种先天性的遗传性疾病。患者对紫外线极端敏感，稍微晒一下太阳，皮肤就会严重灼伤，甚至溃烂。一旦晒超过一定程度，就有极高几率罹患皮肤癌。有些患者还会产生神经病变，出现口齿不清、身体左右倾斜等症状，是很棘手的毛病。」
我过去为几个死于这种疾病的小孩带路。一旦仔细回想，那些孩子的症状和我在内海记忆中见到的少年不谋而合。
「怎么会这样？所以……出门的时候要把脸遮起来吗……」
「应该是。因为月光也含有微量紫外线，而少年的病严重到须连月光都隔绝。或是皮肤已有溃疡，要遮起来。不管怎样肯定很痛苦。无论是本人，还是父母。」
「那位父亲也……」
「不，我想父亲很可能健康。这种病应是隐性遗传，通常父母不会发病。可能是让小孩打扮得怪模怪样实在太可怜了，干脆自己也做同样打扮。天下父母心，那些人不晓得这一家人正受疾病所苦，还加油添醋散播谣言，真该羞愧！那种人比这家人还像『怪物』，不是吗？」
「……可是这跟我的画有什么关系？你到底想说什么？」
还不明白吗？呆瓜。
「不管那孩子再怎么渴望，都无法亲眼见到太阳。这样一个孩子在深夜散步的时候，无意中遇见一个画画的男人。那幅画栩栩如生地描绘出少年梦寐以求的事物。」
「你的意思是……」
「没错，那对父子买下的画全有那样事物。让你创造的色彩更美的元素。」
我和内海同时擡起头，眼前是丝缎般熠熠生辉的纯白太阳。
「走吧。」我丢下仰望天空的内海往前走。
「喂，到底要去哪里啦？」
我和手忙脚乱跟上来的内海一同在医院的大门前停步。
「要回去了吗？搞什么嘛！又要我帮你开门吗？你在这个世界不是会说话吗？既然如此，就好好地拜托我啊！说声『请帮我开门』。」
「……少说废话，把门打开，你这个温吞鬼。」这明明是我有生以来最礼貌的说法了，内海却生气似地用力打开门。我不以为意地在走廊上前进。内海走在旁边。
「事到如今，回来又能改变什么？」
「我要让你从『依恋』的桎梏中得到解脱。」
「依恋？什么意思？」
「你认为自己的画被那对父子扔掉吧？」
「不然会是谁？虽然你说那孩子很喜欢我的画，但这栋洋房没有我的画啊。」
「你认为那一家人为什么搬进这栋房子？」
「你又在说什么？」我又唐突地转移话题，内海一脸困惑。
「少废话，用用你的脑。那一家人为什么要搬到这么不方便的山丘？」
「……这里和镇上有段距离，比较不用担心别人的眼光。」内海没什么自信地说。
「这种地方要多少有多少，而且采光非常好，却刻意从里面封死是所为何来？明明应该还有其他条件更好的房子。」
「或许是这样没错……」
「来帮这家人打扫的钟点女佣甚至连孩子都不知情。钟点女佣说她没见过孩子，是指连小孩的房间都没看到。打扫每个房间可是钟点女佣的工作。那幺小孩的房间到底在哪里？钟点女佣在的时候、白天的时候，小孩又在哪里？」
「你问我我问谁……」内海皱起眉头，答不上来。
「他在不会被看到，也不会晒到太阳之处。这么大一栋房子，有这地方也不奇怪。」
内海突然睁大眼睛，他想到了。「问题是……在哪里？」
「你仔细回想，当你为了找画潜入洋房时，大量血迹分布在哪里？父亲或母亲、或二人一起死在那个地方，你不觉得有点怪吗？」
「……啊！」内海大声叫嚷，盯着走廊一点。没错，恐怕就是那里。
我对发起抖来，愣在原地不动的内海丢下一句：
「该起床了。」
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「啊啊啊啊-」内海呐喊着，弹簧似地从床上坐起。喂喂，你那么大声……我很紧张，而且我紧张的原因马上就实现了。走廊传来「叭嚏叭嚏」的脚步声，我急忙躲到巨大的画作后面，可惜慢一步，病房的门比我早一步用力推开。
「内海先生，你没事吧？」担忧的声音回荡在房里。平常这道声音如风弹奏的音乐般欢快，唯独现在这个节骨眼，我不太想听见。
菜穗和我的视线撞个正着，她的大眼睛顿时张得更大，接着眨眼，最后吊成三角形。
我「汪」一声，堆满讨好、撒娇，又像找借口的意思。
「李奥！你在这里做什么？」
初次听见棻穗的怒吼声。顾虑夜深，她的音量不大，但我如同挨一枪。话虽如此，我这么高贵的存在，才不会把区区人类的怒吼放在心上……应该是这样，但尾巴不听使唤地缩进两腿。头和尾巴同一阵线地自动低下。
「对不起，李奥吓到你了。」
「时钟。没错，就是时钟……」
「内海先生？」菜穗惊讶地望着看着双手低语的内海。
「走！喂，『狗』，我们走！」需要慌张成那样吗？内海宛如滚落似地下床，颤抖地对我招手，朝门外走。喂，狗这称呼太过分了。人类。我不满地哼一声，踩着优雅的脚步跟在内海的背后。
「你要去哪里？嗯？连李奥也是？」菜穗的视线在内海和我之间游移。
「下楼。时钟吧？在时钟的后面。」
内海的回答让菜穗陷入更深的混乱。可以的话，我想有条有理地解释，可惜在现实世界里，我无法发出人类的声音。
「什么时钟？不可以，内海先生。你不好好休息不行。你是在做梦。你睡迷糊了。请回床上躺好。」
的确是做梦，不过内海不是睡迷糊了。
「我才没有睡迷糊。喂，『狗』，解释给她听。」
……都说我只能在梦里讲话。这个男的真的睡迷糊了吧？内海把问题丢给我这只「狗」，三步并成两步地离开病房。我忍不住回头，对上愣在原地的菜穗目光，我试着用狗的脸流露出同情，然后追上内海。
护理站里的中年护士看见我们走出病房冲向楼梯，不知道嚷嚷什么。然而，已经不顾周遭的内海似乎没听见（应该是真的没听见），快步下楼梯。真难想像这是成天喊痛的癌末病患行动力。不过这个男人的疼痛原是灵魂的疼痛，只要将精神集中在某个目标上就会忘了痛吧？
内海到一楼，奔至走廊尽头的巨大壁钟前。
「这个吗？就是这个吧？你说话啊！」内海对追上来的我咆哮。要我说几次？我在现实世界没办法讲话啊！我点点头，代替「没错」的意思。
「内海先生！」
背后传来数人的脚步声。回头一看菜穗、护士、还有院长正冲下楼。不仅如此，大概被吵醒，南和金村也出现在楼梯间，窥看这边的情况。那两个人没事跑出来干么？有没有一点身为癌末患者的自觉？事情变得好复杂。要是内海被带回病房，就无法切断心结了。喂，内海，磨蹭什么？还不快打开。
我「汪」地催促内
海。那三个医疗人员已经靠近我们了。
「你在做什么？内海先生。请立刻回病房。」护士对拚命移动时钟的内海喊话，但无法阻止他。内海失去耐性地抓住时钟，使出吃奶的力气向外拉，可惜纹风不动。
「内海先生。」从容不迫但带着力道的声音从背后响起，内海停下动作。
「院长……」
「你在做什么？」院长口吻始终冷静，并没责怪他的意思。
「这个时钟……这个时钟的后面……」内海吞吞吐吐，活像恶作剧被逮住的孩子。
「因为止痛药，他陷入谵妄状态了。打一针镇定剂，应该可以安静。」护士在院长耳边出主意。我敏锐的听觉一字不漏地捕捉住她的话。院长靠近我们，内海缩着脖子，以为要挨骂了
「那个时钟对你有重要的意义吗？」院长的声音听不出抑扬顿挫，但我觉得他隐隐透着温度。
「没错，非常重要！我认为，再也没有比这更重要的了！」
内海凝视着院长镜片后的双眼。
「既然如此，不用那么着急，慢慢来，做你想做的事。」
听见院长出乎意料一番话，内海发出「咕」的一声。
「动作可以温柔一点吗？这个时钟虽然不会动了，但是很漂亮的摆设。」
院长面无表情地说。他该不会打算开缓和气氛的玩笑？可是从不苟言笑的男人嘴里说出，怎么听都像真正担心医院物品受破坏。他脸上的肌肉会不会太偷懒了？
护士看着院长，还有话要说，但院长摆明忽略她。内海点点头，又跟时钟搏斗起来。巨大的时钟毫无赏脸移动一下的意思。时间一分一秒流逝。一分钟、两分钟、三分钟……走廊出现尴尬的气氛。内海的脸上带有焦躁。他到底在搞什么。
我「汪」地吠一声。内海停下手边的动作看着我，我用眼神示意。不是教你动脑吗？说几遍才记得？这肯定不是用蛮力就可以摆平。
内海似乎理解我了，他打开时钟前的玻璃盖，微微颤抖地伸进去。长针、短针……内海依序触摸内部的零件。他无意识地抓住金属制的钟摆，轻轻一拉。一瞬间，空气中响起零件松动的声响。内海像被热水烫到似地连忙缩回手，慢慢将壁钟往旁推。
使尽全力也推不动的壁钟，如今宛如在冰上滑动似地动起来，张开一个通往地下室的楼梯入口。三名癌末患者和医疗人员——换句话说，除了我以外的人都盯着彷佛通向地底的漆黑大口，动也不动。
「汪！」我大声吠叫，解除加诸在人类身上的定身咒。该说是意外吗？还是理所当然呢？最快回神的是内海。
「手电筒！给我手电筒！」
内海望着楼梯深处地大声嚷嚷。院长犹豫一下，从白袍口袋掏出小型手电筒打开，然后交给内海。内海照亮楼梯深处，光芒射进黑暗。约往下二十个阶梯处之处，隐约见到一道咖啡色的门扇。
内海跨出第一步，接着激动地冲下楼。我丢下混乱的其他人，追上内海的背影。肉球传来冰冷的触感，我不禁抖一下。楼梯经过长年封锁，满是尘埃，搔得我鼻子好痒。
内海站在楼梯的尽头，动弹不得地握住门把。我不催他了。毕竟这扇门的背后并非愉快的真相。不晓得如何解读我的视线，内海吞一口口水后用力点点头，他转动门把。门发出哭泣似的倾轧声，逐渐向内侧打开。房里漆黑一片，手电筒的光线仅能照亮一部分。设计可爱的儿童床、地板上柔软的地毯……相继浮现在光线中，旋即又消失。内海空着的另一只手在墙壁上摸索，伴随着电流通过的细微声响，室内顿时满溢光线。尽管七年来无人闻问，天花板一半电灯还留有功能。
同时，鲜艳灵动的色彩映入眼帘，宛如七彩霓虹。刚适应黑暗的视觉一时无法处理如此大量光线，尤其眼中满溢着惊人的色彩，有如万花筒一般。这真是太美好的体验。
我徜徉在色彩的海洋。
「啊！」但是，内海悲痛的声音刺入恍惚的我耳中。
怎么了？人家正陶醉其中。
我的双眼慢慢适应光线，开始分辨屋内状况。眼前是五坪左右，灰尘密布的砖造房间。地面铺橘色长毛地毯，带紫的骨董风小床设置在角落。满地都是玩具和绒毛娃娃。仔细一看，角落还有大人床。太阳出来后，孩子就是在这里就寝以及和父母一起玩吧？
内海踩着梦游般的脚步，缓缓走向房间正中央的「物品」。在充满鲜艳色彩的空间，它愈发没有真实感，就像是无数玩具之一。他在正中央跪下抱紧。内海的怀里发出咯啦咯啦的细微声响，它碎成一地。
那是小孩的白骨。
我观察白骨周围的地毯。入口到白骨间的桥色地毯上有一滩黝黑痕迹。恐怕是受到袭击的父母拚尽全力将少年藏进地下室，但少年之前就已身负重伤，力竭而亡。
「呜啊啊啊啊啊！」内海抱着带有大理石光泽的头盖骨，声嘶力竭地痛哭。
听见他不寻常的喊叫声，楼梯陆续传来脚步声。
「这里是怎么回事？」
「请冷静一点。」
「骨头？怎么会有小孩的骨头……」
「报警……马上打电话报警！」
七嘴八舌的声音回荡在砖墙上，地下室一片哗然。我把鼻尖搁在还抱着头盖骨，蜷缩一团的内海肩膀。内海缓慢地擡起头来看着我。我转动脖子，鼻尖指向墙壁。内海顺着我的动作看过去，瞪大眼睛。
裸露着砖块的四面墙上，挂着让房间充满鲜艳色彩的光源。那是好几幅让满溢生命力的「色彩」跃然纸上的风景画。这些将墙壁挂满一整圈的画，全裱上精致框，绽放出耀眼的光芒，一点也不像尘封在地下室长达七年久的作品。
内海畏光似地眯起眼睛，望着过去由自己刷上灵魂的作品。
我猜得果然没错。抢匪拿去向画商兜售的画，想必是案发当时唯一一幅挂在走廊上的画。那对父子忠实地遵守着内海说要先风干几周的交代。而抢匪们认为挂在走廊上的画应该出自名家之手，便偷走了。
我将视线投向少年的骸骨。必须将太阳挡在门外的少年，他在不见天日的寝室里沉浸在内海创造的彩色海洋中，渡过短暂一生。
5
我正在下楼，顺着混凝土冰冷楼梯往下跑。门板迫到眼前，但我没放慢速度，一头撞上。我的身体毫发无伤地穿越门板。藏在壁钟后的地下室墙面挂着数幅画。然而，这些作品全没有色彩，是黑白的画。
没错，这里并不是现实，我又被迫侵入梦中了。梦境的主人内海直树坐在正中央一把小小椅子上，一手拿着画笔，面向巨大的空白画布。身边是少年的白骨。
「……你在这里做什么？」我质问缩成一团的背影。
「怎么？是你啊……」内海嫌麻烦似地头也不回。
「什么叫作『是你啊』?你才在这里干么？」
「……我在画画啊。」
「画画？那张画布一片空白！你倒是说说你画了些什么？」
「与你无关吧！」
「与我无关？告诉你少年死在这里，那个少年深爱着你的画的人可是我。」
然而，不管我怎么大发雷霆，内海死都不肯把头转过来看我。
发现这个地下室的那天，大家在院长的指示下立刻报警，医院里乱成一团。那具白骨尸体可以确定就是下落不明的少年。然而，警方对尸体并未表现出太大的反应。他们已经断定金村就是命案的凶手，就算找到小孩尸体，案情也不会有什么进展。
因此，发现遗体后三天，警察就撤退了，医院也逐渐恢复平静。
我以为这次的事可以切断内海的心结，再次描绘出充满生命力的作品。没想到，事情出乎预料，任凭我等到地老天荒，内海也不再提笔作画，只是病恹恹地躺在床上。他身上的腐臭虽然有淡一点，但还是很刺鼻。要是他就这样咽下最后一口气，我敢打赌肯定变成地缚灵。
我陷入混乱。明明工作完成，为什么他还画不出画来？为什么腐臭没有消失呢？逼不得已，我体力一恢复就再度溜进内海的病房里，潜入他的梦境。
「我的人生……究竟算什么？」内海细如蚊蚋地喃喃自语。
「你在说什么傻话？」我不解地反问。
「我在这七年间，因为一场误会就画出不出来了。经由这次的事，我知道那孩子很珍惜我的作品，我当然很高兴，可是……已经太迟了。」内海不断吐出痛彻心屝的话语。「七年，七年！这段期间，我一幅画都画不好，好不容易知道真相，但一切都太迟了，我没时间作画了，我已经快要死了……明明才活了三十年，我却马上就要消失了。在这世上什么也没留下……我的人生……一点意义也没有。」
内海的双手抱住肩
膀，全身颤抖。
「你死了吗？」我喃喃自语说。
「你是……什么意思？」内海终于转过脸，双眼、鼻孔和嘴角都淌着泪或鼻水。
「你说你『没时间作画了』。你把时间都花到哪里去了？你什么时候死掉了？」我连珠炮似说个不停。内海只挤出一句「我……」就再也接不下去了。「你确实会死。可能几周后，也可能几天后。但这跟『不能作画』有什么关系？活多久你『才能作画』呢？几年？几十年？还是要长生不老？」
我的言灵宛如子弹，把这些话毫不留情地射进内海的心。
「别自以为是了，『人类』。你们的肉体只不过是『借来暂住』的地方，才能存在世界上。什么时候得把这个『借来暂住』的地方还回去，不是你们决定的。你们该做的事，不是对剩余时间多寡长吁短叹，而要在有限的时间内努力活下去。」
我一口气说完，闭上嘴巴。寂静降临在狭窄的地下室。「声音」和「色彩」尽皆消失的空间，感觉就连「时间」也消声匿迹。内海停下动作，嘴唇微微颤抖。
「我……到底该怎么做？」
「活着对你来说是什么？」我反问。
「活着就是……画画……」内海没什么自信地回答。
答对了，「人类」。我露出笑容。
「这样……可以吗？剩下的时间，我真的可以只做自己喜欢的事吗？」
「人类一生当中总会留一点东西在这个世界上。有的人留下子孙，有的人留下想法，有的人留下名字，也有人一生执著于赚钱，什么东西也没留下，两腿一伸便一无所有。想要留下什么，正是你们『人类』存在这个世界上的意义之一。这个过程会擦亮你们的『灵魂』，绽放出美丽的光辉。」
「我的画……我死后也会留下来吗？有留下来的价值吗？」
内海充血的双眸送出求救的要求，我不厌其烦地回答：
「你在画里注入『灵魂』 。音乐、文学、思想、雕刻……用来盛装『灵魂』点滴的『容器』琳琅满目，但员正注满灵魂的容器稀少，你是极少数留下灵魂碎片的存在。」
「问题是……时间所剩无几了。」
「的确，你的作品或许没有受到世人肯定，得到财富或名声的时间了。但对你而言，『艺术』是为了得到那些东西的手段吗？」
「不是！不是这样！对我而言，『绘画』就是我的生命。只要能画画，我根本不在乎钱，也不用变得有名。」内海口沫横飞。
「那就画。善用你剩下的时间。或许时间不多，但你应该可以创造出普通人活了几十年也无法留下的珍贵宝物。」
内海沉默地凝视我，像死鱼般失去光彩的双眸，隐隐透出鲜活的情绪波动。
「你留下的『灵魂波动』应该能撼动看者的『灵魂』。他们会继续传递这股波动。你留下的『灵魂』碎片会永远活在世上。」
内海的呼吸变得粗重，如永冻土般坚硬冰冷的心终于有融化的迹象。那几幅挂在地下室的画宛如产生心跳般阵阵鼓动着。
「你真的这么想吗？不是安慰我……」
我暗骂一声。他还在说这种话。疑神疑鬼的家伙，硬要我说出这么恶心巴拉的话。以为画被否定，彷徨无助的七年时间，难道连自信都根除了吗？伤脑筋。
「你想想那个孩子，那个死在这里的孩子。」我有些激昂地道。
「那孩子……怎样了？」
「那孩子从你的画里看见太阳。你认为没有注入『灵魂』的画办得到吗？」内海咬住下唇，几乎要咬出血。「对那孩子来说，你的画就是他眼中的『太阳』。你让那个莫名其妙地被太阳拒于千里外的孩子，在生命的最后，在你创造出来的太阳簇拥下离世。与你的画相遇，对那孩子来说一定是件幸福的事。」
内海抿成一条线的唇间流出呜咽，不久，变成掏心掏肺的痛哭。但他的哭声不再充满空虚与恐惧，而是内心深处泉涌而出的感情。
「我给了那孩子……『太阳』吗？」内海泣不成声地问。
不用我再多说答案了，人类。我轻轻点头。内海痛哭失声。一瞬间，房里充满光亮。我惊讶得目瞪口呆。那几幅把墙壁围上一圈的画，彷佛本身就会发光似地，闪耀着鲜活的光芒。满溢的美丽色彩扩散至单色昏暗的房里，色彩填满了视野。墙上的画全绽放过光芒后，内海手中数种白色颜料的调色板纷纷散发出令人睁不开眼睛的光。
我眯起双眼，望向内海的手边。白色的调色板突然换上无数色彩。彼此交融，孕育出新的色彩。内海终于拿回失去七年的宝物。
内海七年前看到的世界，是个镶满宝石的世界吧。看着这幅光景，我也哑口无言。会几何时，他的哭声停止了。内海擡头挺胸，焕然一新地凝视着依旧空白的画布，再也看不到过去忧郁的阴影，充满往前看的人类才有的威严。内海动起右手，宛如缠绕彩虹的画笔在画布上飞舞。画在画布上的一缕光线淡淡晕开，复杂变化着色彩，覆盖在整张巨大的画布上。
「喂，李奥。我能在死前完成最后一幅画吧？我能留下最后最棒的作品吧？」
内海第一次喊出我的名字，判若两人似地自信一笑。
「答案你最清楚了不是吗？内海直树。」我也扬起一边嘴角。
内海满意地点头，再次面向画布尽情挥洒。每画一笔，星子般灿亮的光束便在空中翩然旋舞。我回味着这如梦似幻（的确也是发生在梦境中）的画面，虽然有些舍不得，但还是慢慢地闭上双眼。再继续打扰内海的世界就太不识趣了。
好不容易摆脱苦恼七年的枷锁，就好好地让灵魂舞动，不要受到任何人的干扰。等你醒来以后，再对摆在病房里那幅巨大的画布，燃尽你的生命吧！我会耐心地等待作品完成，等待欣赏到那幅足以撼动所有人灵魂的作品那天。
明艳的光泽在我闭着的眼皮内侧飞舞，久久不散。