第八卷 白银争乱 第四章 公路大战（2/2）

樱花再度转动方向盘，再次横移车身避开龙的突击。

不过这次龙头却扫中车身，造成后车箱盖应声脱落。

悲鸣声响彻车内。

受到冲击劲势牵引的车子猛然打滑。车身虽与护栏产生激烈摩擦，但樱花还是勉为其难地稳住车头。

「已经到极限了……！车子撑不下去了。」

车辆呈现失常状态，震动变得愈来愈剧烈。

「我、我发动防护魔法试着抵挡看看……！」

真理为了施展防护魔法而开始凝聚魔力。

不过，低头观看地图的流却伸手轻搭真理的肩头。

「小真理，你别施展防护魔法，先作好准备，发动刚才那门能够减缓速度的魔法。」

「要我用《极光界》？但那门魔法根本抵挡不了敌人的攻击……」

流把满脸困惑的真理晾在一旁，接着握住小兔的手。

「小兔，你脚底下有一只装着无后座力炮的盒子对吧。我想麻烦你拿起那支发射器，从天窗瞄准正前方，然后配合我所说的时机开火。」

「？为、为什么要这样做……」

「先别管那么多，拜托拜托啦」

虽是双手合十开口恳求，流的双眼却不带任何笑意。

小兔连忙依照指示取出发射器，起身探出天窗外面。

再来流向前挪动身子贴近驾驶席，在樱花耳边讲起悄悄话。

「小樱花就这么油门全开笔直向前冲。碰到弯道也别转弯，总之笔直冲到底就对了。」

「！？可、可是！」

「相信我吧。」

流以凛然的语调说道，与她过往那种轻佻的态度完全判若两人。

尽管还有很多需要三思的地方，但现在根本没那种闲工夫。

证据就是……

「折回来了……这次它往上攀升了，打算从空中发动突击！要是被它预测到行进方向的话，那我们肯定完蛋啊！」

听见将脸探出窗外观察敌人动静的哮如此报告之后，樱花随即咬紧牙关。

「～～～～豁出去了！交通规则什么的我都不管了啦！」

「好极了～！GOGOGO——！」

流宛如在背后起哄似地拍打座椅。

樱花踩满油门，起手猛敲排档杆旁边的按钮。

那是她为了因应关键场面而保留的硝化物喷射推进功能。

引擎猛然喷火，一股骤升的G力笼罩住车内。上半身探出天窗外面的小兔忍受着风压及G力，持续举着无后座力炮的炮口对准前方。

弯道映入眼中。再这样继续加速绝对无法顺利过弯。只不过这辆车本就没有过弯的意思。

在这种近似胆小鬼赛车的状况下，流放声大叫。

「就是现在！开炮攻击路墙！」

小兔依照吩咐，笔直对准前方开火。

弹道虽有所偏差，榴弹仍命中路墙，连同护栏一并炸飞。

哮一把抓住开完火的小兔身子，连忙将她拉进车里。

「OK！就这样直接冲过去吧！」

龙自上空急速逼近。

车子虽然动用加速机能，不过还是龙的速度略胜一筹。

车辆与龙之间的距离逐渐缩短至10公尺、5公尺、3公尺。

——1公尺。

魔力形成的龙张开血盆大口。

「「「「「「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」」」」

就在除了斑鸠及拉碧丝以外的所有人一起发出相同尖叫声之后

车子冲进爆烟之中。

然后——就这样直接穿越浓烟。

小队先利用无后座力炮破坏路墙，再顺势杀出重围。龙以毫厘之差扑了个空，在掠过车顶的同时，便因魔力用罄而凭空消失。

「太棒了，我们成功闪过了！？」

樱花同时发出欢呼及惊呼声。

因为冲出高速公路的车身宛如云霄飞车一般开始急速下坠。

车

内呈现无重力状态。

原来路墙的另一侧是悬崖。

车身持续下坠。

车内响起已经算不清是第几次的悲鸣。哮紧紧抱住小兔及拉碧丝，承受着彷佛心脏腾空的感觉，同时作好面对坠地冲击的准备。

车子倒头栽向崖下被大雪淹没的森林。

本以为车头会就此以正面猛然撞上地表

「——小真理！」

一听见流的指示，真理当场发动魔法。

《极光界》。能赋予范围内的极光属性魔力粒子质量，缓和下坠速度及冲击。

真理理解到流的意图，在着地点展开魔法。

——当！一阵冲击袭向车内。

车子在猛然撞上地面的前夕，受到《极光界》的影响而缓缓迫降于雪地上。

「……获、获、获救了……吗？」

在天翻地覆的车内，哮出声确认众人是否平安无事。

「小兔、拉碧丝，你们不要紧吧？」

听见哮担心的询问声，拉碧丝无言地点了点头。

另一方面，小兔则是吓得浑身发抖，缓缓擡起哭得唏哩哗啦的脸庞。

「草、草草草、草剃……我、我、我……」

「看起来似乎是没事的样子……」

「才才、才不是没事……呜呜呜……人家吓得、有点、漏、尿了……」

哮姑且当作没听到稍微呈现过度呼吸状态的小兔所做的这番自白，转而确认其他队员们的现况。

流大概是从安全带底下滑出去了吧，整颗头埋在驾驶座的樱花两腿之间。金丝雀由于原本就没扣安全带，因此脸也埋在斑鸠的双峰之间。樱花及斑鸠则是脸都卡在安全气囊之中，完全动弹不得。

尽管状况相当夸张，但神奇的是所有人都没受伤。

哮也总算是松了口大气，就这么全身脱力地从座位上颓然滑落。

「好痛啊……该不会是有点闪到腰了吧～」

流讲出了这段像大婶的台词。最后在把她拉出车窗之后，众人这才全都平安自车内脱困。

尽管暂时捡回一命，不过状况绝对没有因此而有所好转。

追兵抵达此地也是时间早晚的问题。

虽说风雪变弱了一些，但以目前这种状态在厚厚的积雪上步行，那可不是一句吃力就能带过的事。身上虽是披着大衣，顶多也只能发挥心理上的安慰作用。

「……防寒衣物虽然报销了，不过西园寺的狙击步枪及弗拉德似乎都没事。」

小兔从樱花手中接过步枪盒，一把挂在肩上。而原本一直紧抱在胸前的无后座力炮则因为无法带着同行，因此也只能弃置于雪地上。

流伸手探向车内取出地图，双层皱成八字状。

「徒步的话还有很长一段距离喔～也只能靠双脚走过去罗。小真理，你能使用防护结界隔绝强风及寒气吗？」

「包在我身上，这点小事很简单。」

「好，那我们快赶路吧。放心放心～既然有办法挡住寒气，那就没什么大问题啦～♪」

流背起几乎跟自己身材差不多的背包，露出开朗笑容带头迈步前行。

真理、小兔、金丝雀及斑鸠等人也边发牢骚边随后跟上。

面对众人散发出来的从容气氛，哮忍不住笑逐颜开。

「虽然看起来像是个漫不经心的人……但为什么就是会觉得她十分可靠呢？」

「嗯，俗话说在上位者大多都是异数，而她正是最典型的代表人物。」

樱花也面露苦笑凝视着流的背影。

「相较之下……我根本就显得超级不中用嘛……」

哮对于无论开车、带路或战斗都只能交给队友处理的自己感到失望，不由得垂头丧气。

樱花叹着气使劲赏了哮的背部一掌。

「好痛啊！」

「你至今都已经面对过那么多次恶战了，这次就交给我们处理吧。放心，你也是个不输给学生会长的怪咖。」

「呃，谢谢……给我等一下，该补充说明的是那个点吗？」

「我们会变得这么没有危机意识，全都是你造成的。你大可引以为傲啦。」

「……真搞不懂你到底是在夸我还是在损我啊……」

樱花手搭哮的肩头，在雪地上步行。

「放宽心吧，还有大家支持你，没什么好担心的。」

听樱花这么说，哮这才点了点头。

想必是在战场上的体验，让她在各方面都看开了吧。若换成以前的樱花，根本无法想像她会在这种局面表现出从容态度。

哮逐一凝视着走在前头的小队成员们背影。

跟才刚成军的草创期比起来，总觉得众人的背影都变大了。大家至今也合力跨越了许多次一般试验小队根本难以想像的严苛战斗。

事情演变至这种地步并非众人所愿，假使能够和平地享受日常生活，自然不用面对这些危境。

可是，身为队长，他对队员们的成长感到骄傲。

（……大家都变强了呢。）

哮跟在众人身后。希望这次轮到自己不致被她们撇下。期盼能一如往常地守护着她们。

「——哎呀——再怎么说未免也太过悠哉了吧～一下子住民宿一下子企图徒步移动的～你们不觉得自己太过欠缺危机意识吗？」

声音自上方传来。

在场所有人想要擡头察看的瞬间，已见前方出现三道从天而降的身影。

三名伏兵。一眼便可看出他们是EXE队员。

借由噬魔圣物运行魔女猎人化术式，盔甲覆盖住全身上下。

小队全体队员提高警觉，进入临战态势。

（这帮家伙果然是EXE队员吗……！）

即便身处极冻环境底下，哮仍觉背部冷汗直流。

对手共有三人。身穿绯红色铠甲的矮小少年、看似巨岩的灰色壮汉、以及宛如深蓝色影子的阴沉女性。

全都呈现魔女猎人化状态。

相较之下，己方除了拉碧丝不明就里地拒绝魔女猎人化以外，樱花的弗拉德也无法派上用场。就连负责狙击的小兔，在这么剧烈的风雪之中，应该也没办法好好开枪迎击吧。

能够发挥正常战力的就只有金丝雀及真理而已。

（状况糟到极点。）

哮看着在自己身边默然不语的拉碧丝，思考该如何是好。

既然方才都展开了那么猛烈的全力攻击，就代表敌人没有生擒他们的意思才对。

尽管很想避免战斗，但就算要逃，又该怎么做？

当哮绞尽脑汁思考对策之际，严阵以待的樱花定睛直瞪身穿绯红色装甲的少年。

「玛格诺莉雅部队……平常无所事事的你们居然会出动追缉我们，真是令人料想不到。」

樱花带着些许嘲讽之意如此说道，只见少年挪动枪口轻搔鬓角，脸上同时浮现出鄙视樱花的笑容。

「喂喂喂，麻烦别把我们形容成好吃懒做的废物好吗？我们是EXE的幕后部队……当然也有善尽职责罗？例如……处决叛徒之类的？」

玛格诺莉雅转动双手的左轮手枪，半开玩笑地说道。

「这是会长命令，你们可别怪我喔……虽然很想这么说，但其实我自己还满起劲的就是了。首先，光是你们明明身为试验小队却获得会长青睐这点，就令我感到超级不爽。」

「……你打算对我们怎样……？」

「会长交待除了草剃、杉波及二阶堂以外一概杀无赦。不过要是你们肯脱光衣服下跪求饶的话，我也可以把你们通通带回审问会就是了？」

「如何？」玛格诺莉雅如此提议。

小队队员全部默默地抄起武器。

愚蠢的问题。他们从一开始就早已作好开战的觉悟。

玛格诺莉雅停止转动手枪，露出乐不可支的笑容。

「OK——果然是符合我期待的回答。阳炎、豪。」

「……是，队长……」

「…………」

「尽管动手，就算折断捕获对象的一、两只手脚也没有关系。我允许你们。就照他们所愿——将他们大卸八块！」

另外两人遵照玛格诺莉雅的命令，向前踏出一步。

穷途末路。樱花为了保护众人而主动趋前，同时紧握双拳。

「你们通通快逃……这里交由我来断后」

就在樱花隐约展现出自我牺牲之意的瞬间。

真理『啪！』地狠狠赏了樱花的后脑勺一巴掌。

「很痛耶！你干什么啊！？」

樱花发出抗议声

，真理却默默站到樱花前面。

金丝雀也抽出巨剑随后跟上。

「你们退下吧……这三个家伙交给我来处理。」

「快逃吧，你们太碍事了。」

真理与金丝雀挺身与玛格诺莉雅等人展开对峙。

两人的背影极其可靠。

然而哮却无法认同这样的行为。并非不相信她们两人的力量，而是在这场风雪当中，分头行动反而太过危险。

好不容易才坚持到这个地步。

非得全体队员一同平安脱困不可。

小兔、斑鸠及樱花似乎也都抱持着相同的想法，全都不约而同地想要往前站。

纵使玉石俱焚，大家也觉得一同奋战至死比较像话。

但就在这个时候

——有人对着天空发射无后座力炮。

拖着一条白烟窜向天际的榴弹，在半空中轰然引爆。

众人的视线全数转移至背后。

肩扛无后座力炮管伫立在爆炎亮光底下的，竟是出乎意料之外的人物。

「呼，你们这样忘记我的存在会让我感到很伤脑筋喔？」

只见星白流把棒棒糖当成香烟一样叼在嘴边，顺手将无后座力炮丢回地面。

「各位快逃吧——这里交给我来搞定就好。」

由于太过出人意表，导致包含敌人在内的所有人全都为之一愣。

在流彻底摧毁掉现场的紧张气氛后，樱花忍不住板起脸孔说道。

「——学生会长——请你别因一时兴起而参战好吗？又没人期待你能发挥什么战力……」

「咦——你讲话好毒！大姊姊我真心感到受伤了耶！？」

「总而言之！麻烦身为主将的你退至后方吧！要是你在此丧命的话，那一切岂不全都泡汤了吗！」

流却无视樱花的劝阻，迳自迈开步伐走向玛格诺莉雅等人所在的方位。

「别急别急——这边交给我处理，外面天气这么寒冷，你们就通通聚集到同一个地方取暖吧～♪你们看～眼前那座高山积满了雪，十分漂亮呢～你们几个就趁我对付他们的期间，悠闲地在一旁欣赏高山雪景吧～」

流挥挥手，讲出一大串莫名其妙的台词。

（竟然还要我们欣赏高山雪景，这人干嘛突然讲出这么奇怪？）

众人虽然均面露傻眼神情，但唯独自幼就习惯往山里跑的哮注意到那阵声音。

而他之所以能捕捉到声音，也得大大地归功于流的那席话。

高山、积雪、聚集至同一处。

加上——如今隐约听见的那阵怪声。

哮立刻伸手挡下试图制止流的樱花。

「慢着，就照她的吩咐去做吧。大家过来靠在一起。」

「为、为什么？」

「别管那么多，趁还没穿帮之前赶快……！」

哮小声回应，同时不着痕迹地招呼队员们集合起来。

紧接着在真理及金丝雀耳边作出某项指示后，便静待时机的来临。

现场只剩下流与敌人展开对峙。

「……这是哪门子的闹剧？被声明最不具战力的你为何反倒站了出来？」

「哎呀～该怎么说呢，偶尔也得表现出能干的一面，否则我这学姊实在无法成为学弟妹的表率啊～相信副队长应该也能理解这种感受才对吧～？」

露出傻笑神情的流，在离玛格诺莉雅约5公尺远的位置停下脚步，双手频频搓个不停。

或许是被她那阿谀谄媚的态度给惹火了吧，玛格诺莉雅举起枪口对准流。

流装模作样地高举双手，莫名其妙地主张自己并不具威胁性。

「等一下等一下，总之先冷静下来嘛～这种时候还是通过协商来解决事情比较好啦～」

「协商……？我们才没天真到会跟反体制派领袖交涉的地步。上头可是下令要我们杀了你啊。」

「哎呀～话虽如此，但即便在这互相厮杀，我想最后也只会落得双方同归于尽的下场就是了所以我提议彼此各退一步好了？毕竟时间也不多了。」

流这番话引得玛格诺莉雅下眼睑微微抽动不止。

「……退一步？双方战力差距明明如此显著，你仍认为有办法跟我们打成平手吗？」

「交战是另外一回事，但我倒是可以引发大惨剧喔～」

面对流那语带轻视的口吻，玛格诺莉雅发出了讪笑声。

只不过，鬓角附近却是冒出数条青筋。

「哦……你还真敢夸口啊……看样子你是个比我所想像还要愚蠢又有趣的人物呢，星白流。办得到的话就试试看啊……！」

「唔～或者该说我早就已经动完手罗。」

流耸耸肩头，一脸笑咪咪地看着玛格诺莉雅。

就在玛格诺莉雅面露诧异神情的那一瞬间——

「！？」

自耸立在她背后的那座山脉，传出了阵阵近似打雷的霹雳声响。

随后，落石般的轰然巨响，以及剧烈的地鸣接踵而来。

在场所有人的视线均转向山脉。

定睛一看，发现一团白色雾霭彷佛沿着山脉表面爬行似地朝他们这边直扑而来。

玛格诺莉雅神情僵硬地转眼怒瞪流。

「……难不成你……！」

「在雪山最不该做的一件事，就是发出洪亮声响这可是一般常识唷，少年♪」

错不了那是雪崩。

大雪速度飞快地往这边倾泄而下。

「啧——！」

玛格诺莉雅瞄准流扣下扳机。

事先预料到他会这么做的哮立即发动扫魔刀，一鼓作气移动至流面前。

他猛然拔刀出鞘，同时震开自枪口疾射而出的绯红色魔弹。

「唔……！」

而在震开两发魔弹的瞬间，由亚德曼金属打造而成的刀刃应声断成两截。他明明有运用刀身顺势错开轨道减轻子弹威力，结果竟无法完全化解。速度并不快，威力却极端强大。

要靠肉身对抗魔女猎人化的对手果然太过鲁莽。

哮将身体能力提升至最高极限，抓着流的脖子纵身退回队友们聚集在一起的地方。

就在他连滚带爬似地奔回众人身边的同时，玛格诺莉雅也跟着展开第二波枪击。

只是他开枪发射的魔弹，全都遭到金丝雀挥剑击落。

「……你这老狐狸！」

被哮抱着跑的流竖起手指抵着眼角，对怒不可遏地定睛直瞪自己的玛格诺莉雅作出一张吐舌鬼脸。

流必定早已察觉到快要发生雪崩的事实。大概是用无后座力炮炸毁高速公路护墙之后，她便听见山上积雪微微滑动的声响了吧。而关键一击就是朝上空击发的那一发榴弹。光是一般人大声呐喊就有可能造成雪崩，倘若主动发出两阵轰然巨响，那就无庸置疑了。

雪崩已经迫在眉睫。

「真理！」

「——了解！」

真理遵照指示，倾尽全力设下防护结界。

在极光色结界包复住全体队友的瞬间，玛格诺莉雅等人已被雪崩吞没。

「大家紧紧抓住彼此，千万不可松手！」

真理放声大喊的同时，雪崩也迎面袭向结界。

虽说是雪，但雪崩可是一点都不柔软。接触时所造成的冲击，就跟以时速两百公里的速度撞上铁墙的情况没什么两样。

真理固定住结界位置，全力保护队友们免遭雪崩吞噬。

结界外面是冰雪浊流，流速极快。

「绝对不可离开结界！从内侧可是很轻易就能离开这个结界喔！」

就在真理大声提醒的同时——

前方。有个物体伴随雪崩，从玛格诺莉雅等人所在的方位直扑而来。

——原来是灰色壮汉·豪。

连头部都被盔甲包复住的壮汉借助雪崩劲势挥拳轰向结界。

「啧，别小看我的最大魔力！」

真理输出最大限度的魔力强化结界性能。

不料——壮汉的身体竟毫不费力地穿透结界。

壮汉的拳头猛然逼近大惊失色的真理颜面。

金丝雀虽在千钧一发之际用雷瓦汀改变了拳头轨道，却抵挡不住他那庞然巨躯的突击。

聚集在一起的虾兵蟹将小队，被壮汉震出结界之外。

所有人就这么遭到冰雪巨浪所吞没。