第十二卷 黄昏的呼唤声 第三章 只需注视前方（2/2）

一头往后飞了出去的哮，整个人沿着地面弹跳了好几下。

等到被打飞的拳劲消散后，哮这才用手捂着脸起身查看。

只见伫立在眼前之人正是——

「草薙，你还呆在这里做什么！立刻去完成自己的目的！」

身穿漆黑盔甲——怒气腾腾地直瞪着自己的最强之人。

在麻烦拉碧丝治疗脸部肿胀伤势的期间，哮开口叫出此人的名字。

「铁队长……原来您还活——」

「蠢材，快去找你妹妹！」

看在哮的眼中，额冒青筋破口大骂的铁隼人，远比这世上任何事物都还要可怕。

而受到这声激励的哮，顿时双肩一震并合上嘴

巴。非但怒气跟着消散，重拾冷静理智，甚至还吓得脑袋陷入一片空白。

隼人转身背对哮，迈步走向被捣成一滩肉泥的凶煞。

「不要为了这种无聊的对手而分心。撇下你的怒火，最起码现在你并不需要这种怒气。」

「…………」

「只需注视前方。如同你这一路走来一样继续勇往直前。」

「……………………」

「你的怒火由我一肩扛起。」

隼人转动手枪，自腰际枪套拔出另一支银色的噬魔圣物。

一抹白银色彩渗入黑色装甲。

他的背影毫无迷惘、更无软弱。

看起来就是那么雄壮、那么威武。

「去吧。证明你的律（自）法（我）是正确的给我瞧瞧！」

铁隼人身缠猛然席卷现场的黑色及银色魔力，以其雄伟的背影担负起哮的满腔怒火。

哮并不晓得他这背影截至目前为止，究竟背负了多么沉重的责任。

然而他的背影蕴含着深不可测的霸气及信念，曾与他交过手的哮深知这一点。

哮紧握双拳，微微低头致意。

「…………感激不尽…………！」

哮趁跳跃的同时喷射魔力，就此退出战圈。

他往回看，将隼人的背影烙印在眼帘之中。

哮从未见过那么可靠的背影。

他醒悟了。

就照隼人之言，做自己该做的事吧。

哮这样告诫自己，转身前行。

「——拉碧丝！帮我寻找树夕的下落！」

对搭档发号施令的哮，为了实现应当完成的目的而腾空飞离现场。

***

铁隼人耳闻哮远离现场的声音，静静阖上双眼。

这样就对了。他在心中如此对哮说道。

隼人并不认为自己先前为了改变哮的现状而搬出自己的律（自）法（我）对付他，试图纠正他的举动有错。

正如过去峰城和真也用相同方式对待过隼人一样，那是彼此的律（自）法（我）相互冲突后所造成的结果。

草薙哮并未退让。这无关是非对错，少年只是下定决心要继续走那条他深信不疑的道路。

就如同过去的峰城和真与自己一样。

那么，隼人对哮也没什么好说的了。

隼人也只需朝着属于自己的道路迈进即可。

「……你这人就不晓得什么叫做察言观色吗……」

因隼人插手而形成的巨大陨石坑洞底部，只见被轰成肉酱的凶煞发出带着叹息的嘀咕声，轻灵地霍然起身。

隼人则睁开原本阖上的眼睑。

站在陨石坑底部的凶煞，先用手拍掉身上那件已变得破破烂烂的神父服表面之脏污，接着梳理一头乱发。

隼人只是站在陨石坑的边缘，冷眼俯视着凶煞。

凶煞也露出一脸由衷感到不爽的表情仰望着隼人。

「你每次总是这样突然现身，打断我的晚餐时间呢。上次由于事先设下专门用来对付你的防线，所以才没被你打扰。不过加上这回已经算是第三次啰。」

凶煞冷眼瞪视隼人。

隼人虽是维持着一如往常的扑克脸，不过他却为卡利古拉的弹匣补充弹药，嘴角扬起一抹笑意。

「抱歉，妨碍你就是我的嗜好。」

这或许是隼人有生以来，头一次说出口的玩笑话。

凶煞则是对这句玩笑话做出嗤之以鼻的回应。

「跟你打一点都不好玩，我很讨厌就是了。」

「别这么说，陪我满足一下我的嗜好吧。」

「无论我再怎么设计陷害、杀死你再多同伴……你始终不为所动。大概是固执于所谓的法律概念，导致你的情感动摇程度简直小的可怜。就算跟你交手也很无聊。我啊～最讨厌那种只有实力高强的对手。」

「彼此彼此。凌虐不管杀多少次都死不了的你简直无趣到极点。但——」

补充完弹药的隼人将弹匣收回枪身。

「——我看你好像已经死过不少次了。纵使有办法增加生命数量，也绝对不可能毫无上限。」

凶煞相当惊讶地猛眨双眼。

「哎唷，想不到你居然察觉到我不死之身的成立条件，真是令人诧异呢。」

「我怀着杀意挑战而没丧命的罪犯就只有你而已。你没第三次的幸运了。」

「哦——」

「只有用魔法夺走的人命可以用来增加你的生命存量。『绝望』属性的数据虽少，不过见你彻底闪躲二阶堂真理所使用，能直接对魂魄造成伤害的『极光』魔法，我就确定要杀你并非不可能。」

隼人以手指旋转左手的马克西米利安如此说道。

「嗯。答得好，一点也没错。厉害的EXE队长实在有够令人讨厌又恶心啊。虽说若有真理小姐的极光魔法，或许真有办法杀死我，但我很好奇你究竟打算怎么取我性命呢？你有什么策略吗？」

「当然有。话说凶煞——」

隼人停止旋转枪枝，以双手架起噬魔圣物。

黑色与银色的钢铁兵器绽放出耀眼光芒。

「——你的生命库存还剩多少？」

隼人以此回答凶煞提出的问题。

只见凶煞一手捂脸，发出嗤嗤笑声。

「原来如此。只会靠蛮力取胜的笨蛋也有开窍的一天吧。不愧是只有力量过人的英雄殿下。我佩服不已啊。」

凶煞扭转腰际、精炼出黏稠的魔力，脚底浮现出一座魔法阵，

以蠢动的扭曲力量构筑装甲，完成英雄化术式。而持续溢出的魔力，则在凶煞的身旁蠢动，化作令人联想到怨灵的无数张圆脸。

凶煞隔着指缝，投射出一道燃起熊熊怒火的眼神。

「我说铁啊——我可是个死灵术士耶？」

凶煞以此回答隼人所提出的问题。

两人收敛表情，只以点燃怒火的双眼互瞪。

紧接着，两人的力量也在同一时间完全引爆。

***

草薙树夕漫无目的地，行走于红色肉泥形成的森林之中。

整座城市早已面目全非，连一道人影也看不见。

四面八方明明充斥着鬼怪的嗫嚅声与悲鸣声，但对身为百鬼夜行本体的树夕而言却与寂静没什么两样。

「…………」

哮的发言盘踞在树夕脑海久久不散。

只要被恨就能独占哥哥的心情。夺走属于哥哥的一切，哥哥就只会注意到自己。她并不认为这项问题有错。

因为她就只剩这条路可走。

唯有这样做，方能维持住名唤草薙树夕的存在。纵使是毁灭性的决定，但若不委身于这股疯狂气息，树夕大概就无法控制百鬼夜行，更重要的是树夕本人也渴望毁灭。

她一点也不觉得自己有错。与其为了世界而死，她情愿为了自己牺牲掉这个世界。这个念头依旧没有改变。

可是为什么会感到如此心痛？连树夕自己也摸不着头绪。

逃出Alchemist公司设计给她看的梦境世界，与哥哥重逢时也是这样。发泄自己的憎恨与嫉妒，与哥哥对峙时，树夕也品尝到相同的感受。

——哥哥生气了喔！

目睹哮勃然大怒的那时也一样……心中只留下一股近似空虚的感触。

「…………为什么……」

照例说应是毫无迷惘才对，为什么如今自己却漫无目的地在这种地方游荡呢？

『草薙他绝不可能答应你的心愿。』

『试着体谅一下哮的心情吧。』

『其实是因为不希望最心爱的哮讨厌你对不对？』

回想起那三人说过的话，树夕不禁跪倒在地，双手抱头。

「……啰嗦……」

这阵微微颤抖的嘶哑声，小到足可被百鬼夜行的声音淹没的地步。

百鬼夜行代树夕发出悲鸣。

『好难过』、『树夕讨厌这样』、『为什么』、『不要讨厌树夕』、『看着树夕』、『杀了树夕』、『疼爱树夕』、『拥抱树夕』……

『陪伴树夕』。

即便捣住耳朵，树夕仍能听见她一点也不想听见的真实心声。

树夕明白那就是自己的真心话。

明明不想知道，却还是知道了。

抱着头的树夕双手一放，瘫软地垂落地面。

「相同的事情不是已经思考过好几百次、好几千次、甚至……好几万次了吗……」

树夕对潸然泪下的百鬼夜行这么说道。

在不断被杀的那段岁月中，树夕始终思念着哮。

她也很努力地想成为哮心目中那个值得疼爱的妹妹。也竭尽所能地努力试着把哮当做哥哥一样敬爱。每当他前来会面时，树夕都会告诉自己，要接受的是「哮」亲妹妹的事实。

即便不是以「哮」的身份，而是以哥哥的身份前来探视，她仍旧觉得十分开心。

也对他那么珍惜自己表现感到钦佩。

她甚至想过就算永远维持现状也无所谓。纵使饱尝再多次的死亡痛苦及折磨，只要哥哥肯前来探望，树夕就能继续当个可爱的妹妹。

然而……她在不知不觉中发现了。

哥哥眼里有其他人存在的事实。

每当从哥哥口中得知在外界发生的事情时，树夕的心境就会变得既漆黑又浑浊。仿佛哥哥逐渐褪去一般，光是听他描述也只会让自己感到难受。

导致哥哥变成这样的原因出在自己身上，这点树夕心知肚明。「哥哥根本不懂人心」……那一句话，形成了等同把哮从自己身旁给推开的结果。

——为什么？

树夕总是在内心这样呼喊。

——树夕眼里就只有哥哥，为什么哥哥不肯只看着树夕就好呢？

泪水逐渐转化成怒火。

怒火又因哮的背叛而升华成憎恨。

树夕变得憎恨他身旁的人们、憎恨这个世界，最后——憎恨起她的亲哥哥。

她变得只渴求「哮」的陪伴。对自己而言的救赎并非哥哥，而是过去那个眼中只有自己的「哮」。

憎恨哥哥，渴求那个眼里只有自己的「哮」，试图从兄长投射在自己身上的那股恨意当中，找回她朝思暮想的那个「哮」。

纵使投射过来的并非爱情，她仍认为自己可因此获得救赎。

谁知——

『天底下有谁会愿意，让自己在这世上最讨厌的家伙称心如意啊！』

这句话刺透了树夕的心灵。

即便知道何为憎恨，树夕却是丝毫不懂被人憎恨究竟是怎么一回事。被哥哥憎恨，就等于虽能独占哥哥的心思，却必须独自一人孤单受死。等于在这个容不下自己的世界当中，失去唯一一名肯接纳包容自己存在的人。

在树夕的脑海中，哮的容貌浮现后又旋即消失。

两人相处的时间虽短，哮却还是展现了许多次笑容给他看。

未曾对她发过那么大的脾气。

心又刺痛了一下。

「这不就是树夕的心愿吗……既然树夕这样渴望，为什么还哭呢……？」

百鬼夜行像是一面忠实反映出树夕内心情感的镜子，这点树夕本人最清楚。无论在什么时候，百鬼夜行都只会负责实现树夕的心愿。百鬼夜行与树夕并非分开的存在，也不是各自拥有不同的魂魄，更不是双重人格。

百鬼夜行既是树夕的四肢，亦是她的心灵。

因此不管树夕再怎么询问，也得不到任何答复。

就算再怎么想要否认，百鬼夜行的泪水就是树夕的泪水。

沐浴在倾泻而下的血泪之中，树夕双手交抱着自己的肩头。

纵使毁灭世界，杀死35小队的队友，哮也不肯陪自己一起死。他那眼神是认真的。假使自己敢动手杀害队友的话，哮将会一刀砍死树夕。

以前的自己或许会为此感到满足。

或许会觉得光是能死在哥哥手上就足够了。

「都是哥哥害的……这一切都是哥哥的错……」

树夕死的时候，就是我离世的时候。

共赴黄泉……哮曾这样答应过她。

自从那一刻起，与哮共死便成了树夕的夙愿。

如今却成了再也无缘实现的梦想。

「树夕究竟该如何是好？」

即便擡头问天，也得不到任何回应。

丧失目的，丧失获得救赎的道路。

不晓得自己该做出什么样的选择才好。

…………

…………

——要接受哮的心愿，以他妹妹的身份度过余生吗？

「树夕最不能接受的就是这种结局……！」

面露苦闷的纠结神情，擡头仰望天空的树夕泪流不止地紧握拳头。

哮的心愿只不过是一场梦罢了。

她既无法回到先前的那种兄妹关系，也不打算再次重返那个昏暗无光的场所。假使真如哮所说得到了正常人的肉体，事到如今又有什么意义可言？他真以为这样就能让树夕得到幸福吗？

树夕凭自身意志夺走了数不清的人命。她既不后悔亦不觉得内疚。

世界会原谅树夕吗？会允许树夕若无其事地继续活下去吗？

朋友、家人、情侣，被树夕夺走重视之人的人们绝不可能原谅她。

法律与世界会制裁树夕吧。不是处决她，就是给予她最厉害的惩罚吧。

结果，树夕必然又会被关回牢笼之中，过着只能听哥哥讲述外界状况的生活。

而哮——一定又会擅自得到幸福。

在树夕的脑海中，浮现出哮与那个一头晚霞色秀发的女子相依相偎的身影。

「与其接受哥哥的心愿……树夕不如干脆……！」

反正不管怎样，自己已经再也无法回头了。

「……干脆……全部都……」

树夕咬牙切齿地微微睁开紧闭的双眼。

鬼怪大树发出咆哮，淹没市区的百鬼夜行再次吸引破灭浪潮前来。

既然得不到、既然孤单、既然无法拥有只属于树夕的「哮」，那干脆——

霍然睁开的树夕双眼，绽放出血红色的凶光。

「既然要拒绝树夕的话——！」

大地剧烈震荡，鬼怪大树的体积变得更加庞大。

为了吞噬世界而侵蚀地底的百鬼夜行，活动变得更为频繁。

「——全部通通毁掉算了……！」

树夕的悲伤传达至百鬼夜行，鬼怪大树逐渐覆盖住全世界。

她什么都不要了。既然得不到任何东西，那只要杀光所有生命就好。等到让全世界死到只剩下自己一人，相信这份悲伤必定也会跟着消失才对。

树夕向鬼怪许下破灭的愿望。

鬼怪则只会原封不动地实现她的心愿。

「首先就从那个人下手……！」

树夕早已选定头一个要杀的对象。