第五卷 百鬼之王 序章（2/2）

「哥哥总是都只顾着关心树夕的状况……所以人家一直都很担心说。」

「…………」

「不过，真是太好了。」

树夕的表情流露出一抹寂寞的神色。

「对不起唷，哥哥。两年前对你说了那种话……树夕觉得哥哥的心意应该是

真的。哥哥明明从一开始就是个善解人意的人啊……」

「……树夕。」

面对宛如母亲般慈祥地凝视着自己的树夕，哮脸上浮现出有点难受的苦笑。

「你误会了。我对她抱持的并不是恋爱之类的情感。因为她对我而言……对我而言是个大恩人。」

「……恩人？」

「嗯。因此或许比较接近所谓的憧憬之情吧。我也搞不太清楚，但她顶天立地迈步前行的身影……在我眼里总显得格外耀眼啊。」

哮露出遥望的眼神，谈起关于留着一头漂亮头发的少女……樱花的事情。

这是由衷的真心话。对哮而言，樱花是恩人。

恐怕樱花本人也没注意到，况且那也只不过是阴错阳差地演变成这种结果罢了。实际上，哮也是自从他自己能转变成现在这种个性之后，才开始产生樱花是恩人的认同感。

尽管心想希望有朝一日能对樱花吐露这份心意，不过却感到很难为情，因此才一直保持沉默至今。

「……这样啊。不过无论哥哥对那个人抱持着什么样的感情，树夕都很开心唷。树夕觉得这是非常棒的一件事情。」

「…………」

「看着哥哥变得愈来愈棒，树夕也就觉得很幸福唷。」

这极其温柔的嗓音，却令哮感到心如刀割。

——哥哥看起来很幸福，所以树夕也觉得相当幸福唷。

每次听树夕这样说，哮便感到苦不堪书。

「……你怎有可能……觉得幸福啊……」

哮不由自主地以嘶哑嗓音嘀咕着说道。

于此同时，扬声器发出警告声，并开始进行最后印秒钟的倒数计时。

「……被关在这种地方……一直被迫陷入沉眠状态……」

「？哥哥，树夕听不到你的声音了耶。你刚刚说了什么呢？哥哥，你怎么了吗？」

「一脸幸福地听着我讲话……这样就能让你感到幸福，才怪……」

树夕八成听不见这句话吧。

管制室的人员大概动手删除掉这句话了吧。

哮毫不在意地继续说道。

「树夕连哥哥的脸都看不到了耶。哥哥你在说些什么呢？该不会是哭了吧？呐，让树夕听一下哥哥的声音好吗？人家好害怕……哥哥。」

树夕不安的声调压溃了哮的心灵。

「凤并不是唯一救了我的人……还有你也是啊，树夕。因为你当时看穿了我……因为你当时对我伸出手掌……所以我才得以变成现在这样的一个人啊！」

哮从椅子上站了起来，伸手贴着如同玻璃窗般的屏幕。

只见树夕虽然显得有些困惑，却也同样以自己的掌心贴住哮的掌心。

「我虽然知道办不到……虽然明白那是一件不可能获得许可的事情……！」

「…………」

「我虽然清楚自己根本改变不了这个世界！」

「…………」

「即便如此，我仍希望你能……过着平凡的生活……！」

哮整个人颓然跪倒，双膝着地。

树夕则是一脸百思不解地俯瞰着哮。

「太过分了吧……连这种事情都不准讲给她听吗……」

跪倒在地的哮独自噙着泪水。

树夕则屈膝蹲下，再次轻挪掌心贴着哮的手掌。

「只要哥哥可以偶尔拨空来看看树夕……树夕就感到心满意足了唷？」

「…………」

「这是树夕唯一的心愿。所以哥哥，你别哭了好吗？」

树夕像是谆谆教诲一般，又如同好言安慰一般地轻声对哮说道。

明明不晓得哮方才说了些什么，脸上又带着何种表情……树夕仍旧温柔地轻裹着哮的心灵。

因此哮才倍感痛苦。

在饱受这种束手无策的现状反复折磨、苦恼到最后……

门扉悄然打开。

「——时间到，请离开探视房。」

魔女猎人丝毫不留情面地伫立在敞开的门扉前方。

哮垂头丧气地缓缓站了起来，转身背对心爱的妹妹。

他大大地深呼吸一口气。

以此动作做为暗号，重新戴上假面具。

「……树夕，我会再来探视你。」

只回头这么一次的哮扼杀自己的真实心声，对树夕露出微笑。

而或许是因为总算再次见到哥哥的容貌吧，树夕也松了口气似地展露笑容。

「嗯，树夕会一直在这里等你。要记得再来探视树夕唷，哥哥。」

这是一如往常的相互道别。

也是极其悲伤、极其无情的兄妹离别光景。

草剃树夕表面上被视为SS级危险指定人物，幽禁在位于禁忌区域最尽头，一个专门为她打造而成的隔离设施。

五年前，在某座荒凉村落发生了一桩悲剧。

一夜之间屠杀了三百多名村民的事件主谋者，就是草剃树夕。

这起事件并未被公诸于世，官方把此事当作河川溃堤引爆大洪水所导致的灾害加以处理。

身为极其与众不同且极其异端的草剃树夕，知悉她存在的人可说是少之又少。

她的人生有大半时间，都被关在巨大※铁处女当中沉眠。除了哮前来探视的短暂几分钟，以及定期运行的某种处置以外，她都不被允许处在有意识的清醒状态。（编注：据传是中世纪欧洲用来刑罚和拷问的一种刑具。）

对她的监视之所以如此森严的理由，并非因为她是魔女。

草剃树夕这个人的存在，严格来说是另一种不同于魔女的异端。

「…………哥……哥。」

当哥哥离开之后，树夕在灯光熄灭的漆黑房间里头，痛苦不堪地吐出声音说道。

「对不起……树夕说了谎。」

她用力抓住衣摆，脸上浮现出自我解嘲的笑容。

同时，头上那个看似发带的设备，竟响起一阵彷佛在积蓄能量般的声音。

「救救树夕……树夕……受够这种对待了……既疼痛……又难受……树夕再也承受不了了……」

一抹微弱的头痛掠过脑海，树夕忍不住伸手捂着额头。

一行泪水自眼睑悄然滑落。

「人家好想见哥哥一面……好想摸摸哥哥啊……」

溃堤的眼泪开始夺眶而出，逐渐沾湿脸颊。

「哥哥……」

视野愈来愈模糊，树夕自椅子上颓然倒地。

「为什么……不肯杀了树夕呢……？」

受到痛楚及反胃感折磨的树夕发出呻吟声。

她一边在心里发出悲鸣，一边静静阖上渐渐变重的眼睑。

《探访结束。处置开始……好啦，今天决定采用毒素展开耐性调查实验。务必准确地测量她从实验开始至心肺机能停止所花费的时间。》

在沉入深渊的意识中，她听见扬声器传来一阵挑起内心恐惧感的言词。

然而她既无法发出尖叫声、亦无法开口求救。

她唯一能做的，就是幻想哥哥的笑容，好让自己得以逃避死亡的痛楚。

接下来——草剃树夕持续沉沦于地狱之中。