第三卷 第二章（2/2）
我架起Five-seveN，将前准星与十字瞄准线对准护卫的脑袋。与刚才不同，现在可不能奢望打击后接连续技。出狠招时就别留情──或许是感受到我的杀气，我听到后方的梅露媞雅倒抽一口气的声音。别瞄头吧……我改瞄准护卫的胸口，从近到远二连射－二连射。
两名护卫来不及喊叫就丧命，倒在地上。不过我还不能解除戒备，因为护卫倒地的声音回荡在大厅里。
我担心有人可能会察觉声音，在阴影中潜伏了一会儿，但没有听见任何接近或可疑的声响，看来没什么问题。
我转过头准备下达前进的指示时，被梅露媞雅抱在怀里的米涅雅凝视着我。脸似乎有点红？应该是感冒了吧。我将警棍放在地上，再次用左手抚摸她的头。
「走吧，接下来要稍微快速移动。还有，别看倒在地上的那两人。」
向后方的六人下达指示后，我们一边警戒一边迅速横越玄关大厅。虽然有以视线确认两名护卫是否完全没有动静，但我肯定射穿了胸口的要害。
我们没有在两具遗体前停下脚步，经过后走到另一侧的信道。
梅露媞雅与爱咪等人不面向遗体，背对着他们跑过来。走在最后的阿露姆两人似乎很好奇我的攻击方法，没停下脚步但似乎正端详着伤口。
只要穿过玄关大厅，应该就没有问题了。无论地图或集音感应器都没有任何人的动静。走进厨房后，我马上打开后门，逃出亚戈杰宅邸。
但是不能走大马路，只能从后方的小路逃脱。
「接下来该怎么办？」
将放在厨房里的桌巾缠在胸部与腰间的希露瓦菈问我。这我当然有想过。这里距离玛莉妲商会有段距离，总不能在这种冷天让她们光着脚，而且身上只缠着一块布的模样移动。
我从TSS选择车库，召唤AEC装甲指挥车Dorchester。
「这、这是什么啊！」
大喊的是普莉塞拉。看到光粒子凝聚后出现的铁盒子，所有人都哑口无言。
「不准问问题。」
我打开Dorchester的后门，让六人坐上车。后头的居住空间只有五张椅子。我先从一直丢着不管的露营道具袋中拿出一块布，交给上半身一丝不挂的米涅雅。
我要五人坐在椅子上，告诫她们绝对别站起来后指示阿露姆坐上副驾驶座。等她坐好就帮她系上安全带，我也坐上驾驶座。
按下发动键代替车钥匙，开始响起Dorchester的引擎声。
「好，要出发了。马上就到玛莉妲商会了，再忍耐一下。」
伴随着在沉睡的王都中低鸣的引擎声，车头亮起的两盏小灯疾驰。由于王都的道路铺设得比较平坦，晃动得比我想像中的轻微。
可能也因为如此，坐在后方居住空间内，我应该告诫过要坐好的五人从开在车身的小窥窗口吵吵闹闹地窥看外头。
真是的……就算窥看这么漆黑的道路也几乎什么都看不见吧。
连坐在副驾驶座的阿露姆似乎也想解开安全带，进一步看外头，手忙脚乱说着「这条带子要怎么拿掉啊！」而我完全不理她。
驾车时间很快就结束，Dorchester开进玛莉妲商会一楼的停车场。
听到引擎声的专属护卫与职员们探出头来，警戒地包围Dorchester。不过当米涅雅与梅露媞雅从侧边车门走下车后，众人欢声雷动。
剩下的爱咪、普莉塞拉、阿露姆与希露瓦菈四人也下车后，我向附近的女性职员开口：
「马鲁塔在吗？」
「不在，没多久前出门了。」
「知道他去哪里吗？」
「应该是有王都商会多数仓库的第二区域西边。」
「知道了。我去带马鲁塔回来，拜托玛莉妲保护她们，她们应该会说明原委。还有，专属护卫们听好！虽然救回了米涅雅与梅露媞雅，但三名护卫已经遇害了。接下来在我与马鲁塔回来前，加强防守商馆与宅邸！事情还没结束，别忘了再度向警卫队寻求协助。梅露媞雅！你帮我说明详细原委。」
「是，遵命。」
这样应该暂时没问题了吧，接下来换马鲁塔先生了，希望能在无法挽回前与他会合。我将Dorchester放回仓库，这次改召唤川崎KLR250-D8。
我骑上KLR250，发动引擎准备前往商会仓库之际──
「夏夫特大人！感、感谢您！」
满脸通红的米涅雅对我说。或许是察觉到我要离开，爱咪等人也向我致谢。不过，事件还没落幕。
「会感冒的，赶快进去告诉玛莉妲你平安无事了。你们也一样，在这里应该很安全。请商会分点热汤给你们，今天赶快休息。」
我只说了这些，转动油门前往第二区域的西边。
◆◆◇◆◆◇◆◆
当玛莉妲商会庆贺米涅雅等人平安归来之际，马鲁塔独自一人──来到了王都的仓库街。看了射中商馆大门的箭书后，马鲁塔立刻选择以优先收购权换米涅雅的性命。
写在箭书上的要求非常简单，为了短短的内容──「带优先收购权的权状独自前来第二区域的十三号仓库，交换女儿」，让马鲁塔着急了八小时之久。
米涅雅肯定怕得发抖。即使调用修巴尔兹先生，他也没有回来。他上哪儿去了？这种局面下能去哪里……不，已经让他救过两次了。接下来该是父亲出马的时候。
想起在商馆道别时，玛莉妲的表情──看了箭书后，不禁眼带泪光。
王都的灯火已经熄灭，凭着挂在车夫座的灯笼火光与月光，驾驶马车疾驰在各商会仓库林立的仓库街上。
箭书中指定的十三号仓库──这里应该是属于上个月初时，商会长遭到盗贼袭击，资金周转不灵而倒闭的商会。
马车停在仓库外头，马鲁塔走进仓库内。里头没有亮光，只有一片见不到后方的黑暗。
「我是玛莉妲商会的马鲁塔，我带权状来了！米涅雅在哪里！」
「辛苦你啦，商会长。」
男子听到马鲁塔大喊后回应的同时，许多「光球（Light ball）」的亮光浮现，周围亮起。而绑架米涅雅等人的男子们在后方等着。
「米涅雅在哪里！」
「权状先交出来。等确认是真货后，女儿就会还给你。」
站在中央的男性兽人这么说后，指示站在一旁的部下去拿权状。
马鲁塔斜眼环顾了四周，却完全没发现米涅雅的身影。
陷阱吗……即使如此，我也只能接受这场交易了。
不想承认的事实及微弱的希望让马鲁塔紧咬嘴唇。然后，一名男子逐渐走近──
「大叔，交出权状。」
来到面前的男子伸出手，要求他交出权状。真的可以交给他吗？交给他后，米涅雅就会回来吗？纠葛几秒钟后的答案──还是只能交出权状。
就在马鲁塔要将权状放到伸出来的手上时──
「咦？」
男子应该要接过文档的手不见了。
「咦？痛死我啦──！」
◆◆◇◆◆◇◆◆
看来成功赶上了。
「手──！我的手啊──！」
要找到这间仓库不是难事。追寻着响彻在寂静笼罩中的深夜仓库街，告知我主人有危险的马嘶声──不应该有的声响后，我听到了马鲁塔先生的呼喊。
从打开的入口窥视内部，正见到站在马鲁塔先生面前的男子向他索取权状。我举起AS-VAL通过瞄准器射击，将十字瞄准线对准男子的手肘，并扣下扳机。
无声的开火发出9×39mm弹，轰飞了男子的下手臂，惨叫声响遍仓库。
「马鲁塔，快回商会，之后由我搞定。」
「夏夫特先生！可是，这么米涅雅她……」
听到我的声音从仓库入口传来，马鲁塔先生回过头后露出惊讶的表情──马上变得一脸苦涩。
「别担心，米涅雅已经回宅邸了。三名专属护卫没救到，但米涅雅与梅露媞雅都平安无事，还多救了几人就是了。」
「真的吗！」
「嗯，赶快回去让她们放心吧。」
「喂喂喂，你在擅自决定什么啊，黑面具的？」
当我走到马鲁塔先生的身边，告知米涅雅等人平安无事时，到刚才为止一直在仓库后方咧嘴笑着，看着他交出权状的男性兽人一脸激动地大吼。
「那黑面具……在休息站杀了我部下的就是你吧？」
「你就是鲁诺德吗？」
「没错，本大爷就是『鬼莲（ONIBUS）』盗贼团团长──鲁诺德老大！」
鬼莲？是那个吧？漂浮在水池中，圆型叶片的水生植物吧？
鲁诺德是身躯像狮子的褐发兽人。在久经锻炼的身体后方，有一条黄色与褐色斑纹的尾巴摇来摇去。他高举双臂以夸耀体格，两手用力握拳并在胸口使力后，身体更大大膨胀，从双手装备的手甲刺出大约三十公分的利爪。
「鲁诺德……狮爪的鲁诺德！夏夫特先生，那男人是前A级冒险者，在王都北部到处肆虐的盗贼团团长！」
前A级冒险者……击败从亚戈杰宅邸救出来的阿露姆与希露瓦菈两人的，就是他吧。佣兵公会的齐格飞也好，难道等级够高，很多人会转职不当冒险者吗？不过，我觉得辞职后跑去当盗贼不是什么好事。
「马鲁塔，你赶快回去。」
「可是！」
「哈！你以为逃得掉吗！」
「别管了，快走，我没问题的。今晚就会了结一切，我也不打算让他逃离这里。」
「……知道了，我在商馆等你回来。」
马鲁塔先生说完后跑向仓库外头。我一边听着他逃跑的声音，一边将AS-VAL的前准星与十字瞄准线对准鲁诺德──
鲁诺德可能也对我瞄准他的东西感到危险。他稍微压低身体，试图在产生变化的瞬间躲避。
在仓库内响起的只有胳膊被打断，哭喊个不停的男子哀号及被我和鲁诺德的杀气震慑，向后退的鲁诺德部下的脚步声──我们互瞪了一会儿，先行动的是鲁诺德。
「接招吧！黑面具！」
鲁诺德发出咆哮，让人以为是上位种魔兽发出的魔炮，展开突击。
好快！
我往右滑步跳避开突击──同时在低空跳跃中扭转身体，将十字瞄准线滑向鲁诺德。瞄准的瞬间扣下AS-VAL的扳机，控了三枪后落地，立刻朝右滑步跳。
绕到鲁诺德后方确认开枪的结果，却发现鲁诺德在突击的同时捡起下手臂被我打断的男子，当成肉盾。
「这就是你的魔法吗，黑面具？虽然几乎看不见发动，但只要留意短杖的方向就没啥了不起的了。」
这家伙，竟然在这么短时间内就洞悉了枪械的本质吗？但是，我早就明白会出现这种魔兽或亚人种了──不过，你能完全躲开吗？
我将AS-VAL的保险从全自动切换至半自动，朝鲁诺德的身体开一枪。
红色的枪口焰从枪口喷出──对闪光有所反应的鲁诺德往右一跳，但我架起的前准星与十字瞄准线丝毫没离开鲁诺德的身体，像被吸过去般追着他跳跃的方向，然后配合他落地的瞬间三连射。
「什么！」
鲁诺德立刻以左手护胸，避免要害中弹，但AS-VAL的9×39mm弹破坏了左手臂的手甲，粗厚的手臂喷出鲜血。
似乎是对命中的9×39mm弹之威力感到吃惊──鲁诺德瞬间冷静下来，不采取防守，而是选择进攻。他左右摆动身体，以微幅动作逼近而来。
不过，我不打算与他打近身战。我往后方大跳一步，与他拉开距离。
可是，往后方跳的动作却是在鲁诺德引导下的动作。他咧嘴一笑。
「狮爪破！」
我的身体飞到空中的瞬
间──明明在远距离的鲁诺德如使出上钩拳一般挥起右手，嘴里喊着什么。挥起的右手轨道发出沉钝的光芒，闪光化为利齿飞翔──
我将握住AS-VAL的左手朝向前方，按下位于左食指根部的按钮。瞬间展开的CBS（Circle barrier shield）与鲁诺德的「特技」激烈冲突。
这份冲击将我弹到比原本跳跃的距离更后方，但CBS似乎稳稳地保护了我。
在仓库地板上滑行着地，直接转变为单膝跪地的姿势──我再度以双手稳住AS-VAL，以十字瞄准线瞄准因为直接击中而讪笑的鲁诺德脸部。
望远机能启动，鲁诺德的脸、十字瞄准线、前准星形成轴线。等不及的我扣一下扳机，见到鲁诺德睁大眼睛。
应该是瞬间的躲避行动──鲁诺德将身体朝左倾斜，千钧一发之际避开了第一枪。
但那终究只是第一枪──十字瞄准线像被向左倾倒的鲁诺德身体吸过去一般，追踪并在重合的瞬间再度扣一下扳机。
已经为了躲避第一枪而勉强倾倒身体的鲁诺德，无法顺利做出躲避的动作。
狼狈地滚动，试图躲开的鲁诺德右脸颊中弹，宛如被挖过一般轰飞。但是，我的射击还没停止。
中弹的反作用力这次导致鲁诺德的身体仰向后方，露出整个下腭。我锁定完全伸展出来的下腭底部，再扣一次扳机。
但是，不愧是前A级冒险者，还是率领盗贼团的团长。鲁诺德利用中弹的冲击同时跳向后方躲避──不过，瞄准下腭的子弹打中鲁诺德的左脚。
「嘎……黑面具的，我绝对饶不了你！我要扭断你的头，开肠破肚将内脏拖出来，丢在玛莉妲商会的门口！」
你说绝对饶不了我──？在亚戈杰宅邸见到的少女们﹑准备关人的牢房、捕捉用的魔道具，甚至安排了看守体制，绝非第一次干这种勾当吧。他们应该经常掳人，威胁、毁掉竞争对手的商会。
我发誓过要讨伐威胁这个世界的迷宫。但这并不是发誓成为世界的救世主或是英雄，更不是保护众人的剑与盾。
我不打算牺牲自己，无条件地挺身抵抗世上的所有罪恶。不过，既然我作为一名FPS玩家活在这个世界上，我至少会拯救朋友、认识对象及显示在地图上的人，并且保护他们──与伙伴一同生存行动。
这才是最为重视团队合作，身为FPS玩家的生存方式。
「我不知道你们在作什么美梦──但我会射穿一切，统统轰飞。」
「少胡扯！」
跳跃以避开枪击的鲁诺德拖着左脚，同时一把抓起身在落地处的伙伴，使出全力丢向我。
我不知道那是兽人种特有的怪力，还是凭借特技强化的身体能力，但名为人体的大质量物体接二连三地高速飞过来。
鲁诺德的暴行让男部下们惊呼逃窜。但鲁诺德不让部下逃跑，一一抓起并丢向我──我像在跳舞似的步伐躲避攻击，同时更换AS-VAL的弹匣，再度切换保险至全自动。
「可恶，可恶，可恶！」
无论怎么丢都完全没丢中，鲁诺德的怒吼响彻仓库。
这种迟钝的远距离攻击怎么可能命中──在VMB中，连火箭炮或超越次音速的子弹都能从玩家的动作洞悉开枪时机与射线，采取闪躲行动。
我使大衣迎风飘逸，同时舞动──然后，趁鲁诺德的伸手范围内不再有男人踪影的瞬间，单膝跪地后通过瞄准器射击。
十字瞄准线的前方是鲁诺德焦急的表情，以及抓在双手中的部下们头部──鲁诺德察觉到指向自己的枪口方向，将部下们的头与身体挡在前方当肉盾。
不过这对我──对AS-VAL是没用的。我将十字瞄准线对准前方男子的头部，扣下扳机。
代替无声射击响起的，是被当成肉盾的男子刹那间的惨叫──及飞溅的鲜血与某些人体组织。前一个人的头部粉碎，躯体自由落下──我稳住全自动射击引起的枪身晃动，让容量只有二十发的AS-VAL所有子弹都命中。
然后第二人的躯体掉了下来，前准星与十字瞄准线形成的枪身轴线前方出现鲁诺德的脸。但也在那一瞬间──9×39mm弹命中瞪大的眼睛及茫然张着的嘴，一一爆开。
打光弹匣的同时，鲁诺德的巨大身躯逐渐往后倒，但已经没有脑袋了。
「团、团长被干掉了！怪、怪物啊！」
我一边更换弹匣，一边隔着黑色防弹面具看着鲁诺德的部下们因为团长死亡，大惊失色、恐惧不已、一同落荒而逃的模样。
尽管逃吧，我特别饶你们一命。为了玛莉妲商会今后的安全，刚才目睹到的事及之后会发生的事情尽量在王都的背后里传开吧。
◆◆◇◆◆◇◆◆
「女人们不见了是怎么回事？」
「那、那个，好像有人在我们完全不知情的状况下从外部入侵，带着关在地下牢房的女人们逃亡了……」
「我就是在问你，为什么会发生这种事！」
亚戈杰商会的会长──亚戈杰眼看即将到手的荣华富贵如幻影一样逐渐消失，气得怒吼。
不过──别以为在你眼前崩塌的，只有这些喔。
在仓库与鲁诺德打完后，我没回去玛莉妲商会，再度来到亚戈杰商会。我和之前救出米涅雅时一样从宅邸三楼入侵，站在怒火冲天的亚戈杰私人房间上方。
先从你的繁荣象征开始。
我操纵TSS，拿出FMG9、备用弹匣及几项特殊装备装在身上。
一边在不让宅邸内护卫发现的情况下移动，一边入侵了几间房间，更绕到宅邸外头展开绕行作业后，这次前往商馆。
在商馆内的我完全不隐藏起来，FMG9也没装消音器。响彻商馆内的FMG9枪声与特殊手榴弹的爆炸声，毫不间断地在王都的黑暗中回荡。
从一楼到三楼，依序在各房间进行与亚戈杰宅邸相同的作业，同时让反抗的盗贼们失去抵抗力。我直到途中都在担心这些人中会不会有普通职员，没有一发现人就立刻开火，但是出现的人怎么看都只有盗贼。
「这样就镇压完毕了吧。」
从战斗开始只过了一会儿，我让留在商馆内的盗贼团「鬼莲」大约二十名余党全都无力抵抗了。
从三楼窗口望向宅邸前的中庭时，护卫们成群从宅邸跑出来。应该是注意到商馆内响起的神秘爆炸声。人群的中央还有一个貌似商人的男子，晃着大上一倍的肚子像青蛙一样张大了嘴──他就是亚戈杰吗？
差不多要收尾了。
让他们进来商馆就不好解决了，因此我从三楼窗口跳到中庭，在亚戈杰面前现身。我的脚以动力服强化过，区区三层楼的高度不至于让我受伤。
「你是什么人？」
「我是夏夫特，玛莉妲商会的护卫。」
「玛莉妲商会？意思是妨碍我的人就是你吧！」
「没错。可是，我觉得妨碍的人是你才对。」
「你在胡说什么！还有，你在我的商馆做了什么！」
「呵，你猜猜看啊。」
「唔，那我就逼你招出来！」
在亚戈杰身边散开的护卫们一同拔出剑来。我取出两颗事先准备好的M84闪光震撼弹，丢向亚戈杰的左右两侧。
轰然的爆炸声与发出的闪光让护卫们一一丢下剑，摀住眼睛及耳朵，倒在地上呻吟。
站在中央的亚戈杰也受到效果影响，但我刻意让他待在有效范围的边缘。只让他产生些许眩晕与呕吐感，瞪着我并跪在地上。
「亚戈杰，你作的美梦──我会全部粉碎。」
「你、你想做什么──」
「知道这是什么吗？」
我向亚戈杰看看大约掌心大小，附有把手的小箱子。
「那、那是……什么？」
「这个啊，是这样用的。」
我刻意让亚戈杰目睹，握住箱子上的把手，同时轰然响起超越M84闪光震撼弹的连续爆炸声。商馆到处喷出火光，墙壁崩塌，石造三层建筑的商馆逐渐崩塌毁坏。
「啊！啊……？」
我设置在商馆的是可以遥控引爆的爆破设备──C4炸药。
C4是包括美军在内，全世界军队都在使用的塑料炸药。这种炸药即使受到冲击或碰到火都不会爆炸，没有引爆设备就不会爆炸，由于其安全性而广受使用。
VMB的C4炸药是以炸药与遥控的引爆设备为一组，炸药数量可以随意增加。只要握住引爆设备的把手，所有炸药就会一同引爆。
眼睁睁看着自己的商馆被炸飞、崩塌毁坏的亚戈杰大受打击，几乎发不出任何声音。
但是，这样还没完。
我对始终盯着崩塌商馆的亚戈杰展现另一个引爆设备。
「什……难、难道！」
亚戈杰或许已经察觉到另一个引爆设备的用途──他转过头，看着自己的宅邸。
「住、住手……」
我握住引爆设备的把手。
轰然的爆炸声与火光再度包裹住亚戈杰宅邸，逐渐破坏。
「呜哇啊啊啊啊啊！」
交杂在宅邸遭到炸毁，逐渐崩塌的声响中，商馆外头传来许多马蹄声与铠甲声。
看来王都警卫队与中央骑士团抵达了。之后就交给他们处理，我就在被人发现前回去玛莉妲商会吧。
亚戈杰一直张着大嘴，流着口水并不断望向崩塌的商馆与宅邸，彷佛完全丧失了思考能力。就这样将他交给王都警卫队与骑士团，应该会受到极刑或比照极刑的刑罚。
隔天，王都受到了冲击。不只听到强制让人从深沉睡眠中惊醒的轰然巨响、见到崩塌得不留痕迹的商馆残骸──还有，王都警卫队与喀尔特梅尔加中央骑士团上演的亚戈杰商会逮捕剧。
不知道是幸运还是不幸，隔天在搜索商馆与宅邸的残迹时，回收了装着免于崩塌的贵重品之魔道具──魔导金库。从里头接二连三地发现亚戈杰商会的种种恶行，包括走私在喀尔特梅尔加王国禁止的商品、与「鬼莲」盗贼团的勾结、对王都数间商会的犯罪行为及在王国受到禁止的贩卖人口纪录。亚戈杰商会的相关人士全都遭到一网打尽。
今后，他们会经过骑士团的审判，处以极刑或终身重劳动刑，不断赎罪。
调查亚戈杰商会崩塌的焦点之一──商馆与宅邸的崩塌原因最后依旧不明，结束调查。
亚戈杰商会的犯罪行为会公诸于世的主因之一，是绑架玛莉妲商会成员并威胁。确定玛莉妲商会的护卫采取了应对措施，救出马鲁塔商会长千金米涅雅。而且，确认到建筑物崩塌时，该名护卫身在现场，但根据遭到逮捕的亚戈杰商会护卫团之证词，并没见到他直接对建筑物施放魔法等行为。
无法从亚戈杰口中获得证词。据说他已经精神崩溃，连话都讲不出来。依照情况证据，亚戈杰将直接处以极刑。