第一卷 第五章（1/2）
我今天也是一大早就到综合公会本馆，物色张贴在公布栏上的委托。可以的话，我想挑个能在中午以前或下午完成的委托。因为之后我想去数据馆查数据。这个异世界的基本知识我已经大致收集完了。再来就是需要利用自动翻译功能阅读各种文献跟数据，记住这个异世界的语句。
城堡都市巴尔加与这座喀尔特梅尔加王国所在的奥兰德大陆共通语言──奥兰德共用语，我已经能够毫无障碍地与人进行日常对话了。之后需要的，就是记住这个异世界特有的固有名词跟魔法相关名称了。
我原本在找这种可以有时间用功的委托，但我的眼睛却停在应该不只需要半天，而是好几天的讨伐委托。
鸟妖讨伐──这家伙是一种亚人，是上半身是人类的模样，手是翅膀，下半身是鸟的鸟人系亚人。当然，她们可以用双手的翅膀飞在空中，也擅长从空中发动攻击。
哥布尔跟半兽人只存在雄性，他们要繁殖时，会掳走普人跟兽人的女性作为苗床，但鸟妖只存在雌性。她们会掳走普人跟兽人男性这点，倒是跟哥布尔和兽人一样……
鸟妖不会维持掳来的男性的生命，她们似乎会通过把睾丸啄食到体内来受精。再加上鸟妖本身是肉食性，所以不只会啄食睾丸，也会挑以柔软内脏为主的部分吃，坚韧的肌肉部分则会吐到周遭。
因此，鸟妖的巢穴跟进食过后的地方会呈现相当凄惨的状况，而四散的腐肉又会引来肉食野兽或疾病，危害周围环境。
这次委托地点是城堡都市巴尔加北方的莫内西亚村附近。讨伐证明是鸟妖的尾羽，需要的量是十二根，这跟找到的鸟妖数量一样，意思就是要全部除掉。达成报酬是一根尾羽二十枚银币，所有参与人员各有公会点数五十点。
没错，是所有参与人员。这个委托写说指定对象是公会等级E至B，至少要有六人。预定出发时间是明天早上，既然这张委托书还贴在这里，就表示参加人数还不足六人吧。
我对这份委托感兴趣，是因为需要复数人参与这一点。我在数据馆调查过的很多事情中，有一种我原本世界没有，只有这个异世界有的东西。那就是魔法、特技与技能。我很想亲眼见到这些能力，而且尽可能愈多看一点愈好。
我认为既然以晋升D级冒险者为目标，就得尽可能独自完成大量委托，经历各式各样的经验，最终升级为迷宫探索者。为此，我必须清楚了解我这份VMB之力可以在这异世界中，闯荡到什么地步。
为了验证这一点，我需要收集情报，我想要更了解这个世界的基本战斗手段──魔法、特技、技能，以及这些能力的实际威力。我撕下贴在公布栏上的委托书，前往柜台。
「我想接这份委托。」
「欢迎光临。您想接这份委托对吧，这需要向您确认一下公会卡，麻烦您出示卡片。」
我照着她的要求出示公会卡，柜台小姐收下公会卡后，就把它插进柜台内水晶的基座。现场响起敲打木制操作盘的声音，不久就把公会卡还给我。
「已经成功接受委托了。这份委托是复合式委托，出发日期是明天早上。由于目的地遥远，还请各自做好远征准备。而出发前往委托地点及回报完成委托的时候，请一定要所有人一起参与。若在途中失联的话，则有可能无法交付完成报酬，或是被视作准备不周，遭受惩罚。还请您多加留意。」
「知道了。」
「那么，还请您路上小心。」
接完委托后，接下来需要的就是准备远征所需的粮食与道具了。离开综合公会本馆的我前往城堡都市巴尔加的商业区域，打算去买齐需要的物品。
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「肉干、水、盐，我是很想要蔬菜类的东西，但没办法带这么多……」
我站在贩卖蔬菜、水果、肉干等物品的路边摊前碎碎念，思考远征要带的粮食，可是我的知识有根本上的不足。这个异世界的冒险者，拥有道具袋这种可以无视一定程度收纳量的魔法袋子。不过，身为「无魔者」的我无法使用。行囊跟大型背包能装的量是有极限的。
「小哥啊，你要烦恼到几时？没有想要的东西就快滚，你妨碍到我做生意了。」
路边摊老板终于对在店前碎念烦恼的我动怒了。
「啊──抱歉。没有啦，我接到的委托要去北方，所以我想买些粮食，请问推荐带什么蔬菜去呢？」
「怎么，看小哥你穿得怪里怪气的，还以为你是炼金公会的人，原来是冒险者啊。你说北方，是莫内西亚村那一带吗？」
「对，我要到莫内西亚村附近讨伐亚人。」
「既然是这样，就早说嘛！搭马车到莫内西亚村要两天，这样至少要吃四餐，那就挑这个、这个，还有这个怎么样？」
老板说着帮我挑选的，是一串黑色的干燥细肉干、放着像果干那种干燥果实的小瓶子，以及装着豆子的袋子。
「水跟盐你就到别的地方买吧，这些应该够你撑一个星期。」
这种量要带着走是完全没问题。老实说，他说可以撑一个星期，我也不知道是不是真的。但我现在也只能相信这位老板，买下去了……
我向老板道谢，付钱买下粮食。再来就缺水、盐跟野营用的布等用具了。说到野营，就需要生火，不过有在卖生火用的道具吗？
我走在大道上，前往卖冒险者用具的道具店。虽然这是我前几天被冒险者三人组找碴的那间店，但我从艾希莉小姐那里听说这间店的商品很多样，说要添购履行委托用的道具，就推荐来这间店。我走进要去的道具店，向一名正在排列商品，应该是店员的男性说：
「不好意思，我想找野营用的生火用具，请问摆在哪里呢？」
「欢迎光临。您说生火用具，是指引火木条之类的吗？」
「不，不是引火的木条，是点火的道具。」
「点火……？不好意思，我们没有这样的商品。」
「咦？你们没有打火石之类的东西吗？」
「打火石？这个……真的很不好意思。我没听过这种道具呢。」
「这……这样啊，失礼了。」
这发展有点出乎我预料。仔细想想，这个异世界的居民基本上都会使用魔法。就算不用打火石，也不会烦恼没有火种……
我离开店员身旁，看向各式各样的道具，同时认真确认陈列架上的各个道具。
一看夜晚用的提灯，就有分魔法光式跟蜡蠋式的。不过，这对无法创造魔法光跟火种的我来说，一点用也没有。夜间用的照明大概只能用装在枪上的战术灯来代替了。
装水的皮革袋跟水壶，也大多尺寸偏大，像是以持有借由魔法扩大收纳量的道具袋为前提。我不只要带现在用的水壶，还需要带更充足的水量在身上。
虽然睡觉时用来当毯子的外套可以用角色造型的衣服代替，但我没有余力带着煮饭用的锅子。再说，我也不太会煮菜。我在原本世界大多是吃外食或便利商店食品，几乎不曾自己煮饭。食物这部分，大概就只能忍耐点，吃在路边摊买的肉干了。
我买齐长达数日的马车之旅应该会用到的各种道具后，决定暂且先回到「迷宫白花亭」。
我在一楼餐厅吃过简单的轻食，回到房间打开TSS。准备旅行用具也很重要，但我该用哪把枪对付讨伐对象鸟妖？而且，到时候会组成临时团队，所以我也得在意周遭观感。
我从TSS的道具栏里，选择应该对在天空飞的鸟妖有用的枪械。我首先选择的是用来对空射击的枪。因为我并不知道鸟妖的滞空高度跟飞行速度，所以觉得应该尽可能挑能够做广泛应对的武器。
结果，我选的是九九式步枪。这种在欧美被称作有坂枪的栓式步枪，是大日本帝国陆军在第二次世界大战使用的步枪。填弹数是五发，射程长达一千五百公尺，每开一枪，就需要拉动枪身上的枪机，进行叫作退壳上膛的排出弹壳与填弹动作。
使用的弹药为九九式步枪弹，正确规格是7.7×58mm子弹。在VMB这个游戏里，枪的攻击力不是根据枪械本身，而是受使用的弹药影响。栓式步枪配上7.7×58mm大口径子弹的组合，以VMB内的步枪攻击力来说，算是顶尖等级的性能。
填弹数只有少少五发，每一发弹药也必须手动装填，但这类栓式步枪的退壳上膛与装填子弹的动作本身，就很受到使用它们的玩家喜爱。
关于被敌人看准退壳上膛跟填弹时攻击该怎么应对，正是展现玩家身手的部分，也是九九式步枪受到众多玩家喜爱的一点。
而我选择这把枪用来做对空射击最大理由，就是装在这把枪的枪身上的照门。
枪械瞄准用的金属瞄准器，是由两个基准点组成，这就是指枪口部位的前准星，
以及枪身部位的照门。
九九式步枪的照门，装有叫作对空表尺的对空瞄准器。用这个，就可以辅助对空射击时的瞄准。说是这么说，要一发打中在空中飞的鸟妖应该也不简单，但比起用ARF（突击步枪，Assault rifle）或SMG（冲锋鎗，Submachine gun）乱射，会容易应付许多吧。
副武器的部分，我预定继续用Five-seveN。毕竟二十发的填弹数还是很有魅力，而且九九式是高威力武器，副武器应该还是拿个用起来方便的好。附属用具就选消音器，并把它放进腰上的包包，以便随时都能装上。
再来就是把近距离战斗的野战刀，还有几颗特殊手榴弹放进专用包当中，这样明天启程的远征准备就完成了。最后再从人物服装里选出可以当作睡觉用毯子的附毛兜帽拿破仑大衣。我选的是长大衣，应该可以把弹匣腰带跟枪套这些都一起藏住吧。
九九式步枪只能把背带挂在肩上携带，不过不知道枪械这种武器的异世界居民只会觉得是装上金属的长杖吧。做好准备后，我用外表变更功能换穿内衣，为明天的行程早早就寝。
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隔天早上，一到可以吃早餐的时间，我就去一楼餐厅吃了很多，避免在途中饿肚子，随后就前往综合公会本馆。
冒险者都很早起。冒险者要一大早就接受委托，再前往讨伐或采集目标所在的地方。之后完成委托，在当天回到综合公会领取报酬，治疗一天下来的疲惫。而其中也有像我这样，要出发去处理需要数天的委托的团队。这样的冒险者一般都会在本馆内部的等候区会合。
我第一次接由复数人进行的委托，所以我不知道这种理所当然的一般做法，不过我一进本馆就立刻询问公会职员，接着对方就告诉我这种潜规则。
公会职员说，里面的等候区有准备几张桌子和六脚椅，第一次见面的话，有个后来的冒险者要对先到的人确认委托内容，进行会合的规则。
我环视等候区，发现有两张桌子已经有坐人了。首先看见的是有一名已经成人的普人男性，以及两名一样已经成人的兽人女性的团队。另一组是看起来约国高中生年龄的年轻普人男女二人组的团队。
好了，哪边才是讨伐鸟妖的团队呢？看着等候区呆站原地也挺丢脸的，于是我往前走，先向三人组搭话。
「早安，请问这边是讨伐鸟妖的团队吗？」
「不，我们才不是咧。」
不是成人三人组的团队啊，这样的话……
「你是接了讨伐鸟妖委托的冒险者吗？是的话，是来我们这边喔。」
那少女的声音澄澈柔弱，语调却坚强沉静。
我看向声音传来的方向──也就是另一张桌子那边，对有着水蓝色长发与碧眼的可爱少女，以及有着蓝色短发的美少年稍稍低头致意。
「失礼了。我是E级冒险者修巴尔兹，请多多指教。」
「我是C级冒险者莉洁，而他一样是C级冒险者，也是我哥哥路迪。」
「请多指教，修巴尔兹先生。」
「请多指教，路迪。」
我心想他们外表明显比我年轻许多，就没有先跟他们搭话，没想到他们的冒险者阶级比我高上不少。记得……这个异世界的成人年龄是十五岁，他们或许在成人后就立刻当上冒险者了。
我坐在在桌前相对而坐的两人之间，在剩下的成员到齐之前和他们稍微聊了一下，但一直没有其他成员要来的迹象。先前坐在邻桌的成人三人组那边的其他成员早就前来会合，出发去处理委托了。
「这份委托的委托书说凑齐六个人就出发，应该还会有人来对吧？」
「我们接完委托的时候说有五个人。」
「修巴尔兹先生是什么时候接委托的呢？」
「我是昨天早上接的。」
「那修巴尔兹先生就是第六人了。」
「那就是还有三个人会来的意思是吧。」
我们不晓得在综合公会的等候区等了多久，途中公会职员有来做确认，但他们似乎基本上是希望我们六个人一起去，要我们在这边待命。不知道是人数问题，还是觉得E级跟两个C级的组合有危险，公会没有要我们三个人去。
剩下的三人，是在我们会合后两小时过来的。剩下的三人好像是一个团队，他们对自己迟到毫不内疚。
「喔，你们都来啦，低等的。我是B级冒险者钦甲。」
「我是C级冒险者普缇。」
「……C级冒险者波伊。」
以无礼态度开始自我介绍的钦甲，是个体格强壮的犬类兽人战士。普缇有着灰色头发，以及纤细到不太健康的身材……她是普人女魔法师吗？而最后开口的波伊，则是身形比钦甲更巨大的兽人男性。隐约看得见他灰色的耳朵跟短短的细尾巴，是犀牛类的兽人吗？
「我是E级冒险者修巴尔兹。」
「我是C级冒险者莉洁。」
「我一样是C级冒险者，叫作路迪。」
钦甲看到一样自报姓名的我们三个，就毫不掩饰地露出嫌麻烦的表情。
「啧，就算说底限是E级，结果还真的有E级接这个委托啊。喂，你这家伙至少能干掉哥布尔吧？」
这明显是在问我吧。确实只有我一个人的等级较低。可是你在集合时迟到，第一句话却是说这个喔……
「关于战斗能力，你不必担心。」
「这样啊……你的说法还真耐人寻味。那你除了战斗力以外的能力怎么样？这次的委托首先一定要到北边的莫内西亚村，你有远征的经验吗？」
这个疑问来自站在钦甲身旁的普缇。
「我是第一次远征。」
「啧，你是瞧不起冒险者吗！没远征过的新手不要接复合式委托啦！你想害死我们啊！」
唔……我想不到该怎么回嘴。我确实是冒险者新手中的新手，也缺乏讨伐亚人跟魔兽时，在步骤与方法上的经验。我有在数据馆收集来的数据，但那些还没化作我的血液跟知识。我的经验有压倒性的不足。
「这边在吵什么？」
不知不觉中，我跟慢来的三人组之间产生了对立气氛。公会男职员走来我们这里，不晓得是察觉了这一点，还是单纯发现成员到齐。
「钦甲先生，先前应该有告知您早上开门后就要集合了吧？难道，您又『睡过头』了吗？上次的复合式委托时也有说过，要是数次造成委托完成时间延后，就会当场视作委托失败，对您施以惩罚。」
「啧！我知道啦！现在马上出发还可以轻松在时限之前完成啊。这次复合式委托的队长就由等级最高的我担任，没问题吧？马车安排得怎么样了？」
「复合式委托的队长惯例以选择最高端级的人为优先。这次就请钦甲先生担任队长，前去讨伐鸟妖。关于马车，大型的已经派去西方了，就麻烦各位搭乘两辆小马车前往。」
「那我们就三个人搭一辆吧。我、哥哥跟修巴尔兹先生一辆，你们三位就共乘一辆吧。」
「喔～小妞你们愿意带着这个包袱啊。那我们也三个人搭一辆去。既然决定好了，就出发吧，如果在路上遇到魔兽，就依各自的判断行动。现在出发，应该可以在日落前抵达北方的休息站吧，我们就先到那边会合。」
钦甲以复合式委托的团队队长身分下达最初的行动方针后，便连坐都不坐就跟普缇与波伊两人离开了等候区。
「路迪先生，这是讨伐鸟妖委托的正式委托书。钦甲先生他们已经离开了，就麻烦您把这个提交给莫内西亚村的综合公会办事处。」
「知道了，就由我拿去吧。」
路迪从公会职员那边收下放在圆筒内的委托书，放入挂在腰间的道具袋。
「那么，修巴尔兹先生，讨伐鸟妖的这段期间，我跟莉洁就麻烦您多多关照了。」
「请多指教哟，修巴尔兹先生。」
「我才要请你们多多指教。」
我再次对他们两个打声招呼，随后我们也离开综合公会本馆，前去公会替我们准备的马车那边。话说回来，在原本世界参加了好几场FPS游戏的世界大赛，也得到了成果跟奖金的我，在这个异世界却完全是个新手，还被当作包袱。不对，这是无庸置疑的事实，就算能用VMB的力量打倒魔兽跟亚人，其中也没有任何意义。
作为一个冒险者，发挥自己的力量──这当中一定有某些意义存在。或许我应该要更仔细思考这份力量的意义。
我施展VMB的力量有何意义？为了得到活下去的粮食？拯救受魔兽与亚人所苦的人们？保护某人不受不合理的暴力对待？夸耀自己的力量，蔑视没有力量的人？
我不断自问，凝视着走在前方的年轻冒险者们。
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我现在正坐在摇晃马车的小小货斗上，负责看管行李。坐在马车驾驶座控制缰绳的，是路迪。莉洁坐在他旁边，而我则在货斗看守我们三人的行李，警戒后方状况。
在我们走的路前方，可以看到走在前头的钦甲他们搭的马车。搭马车到目的地莫内西亚村需要两天，而在从城堡都市巴尔加往北走约一天，也就是整趟路程正好一半的地方，盖有一间让冒险者跟旅行商人去的休息站。
说是休息站，也不是说盖了间房子，而是做成可以当作野外厨房和防雨的大凉亭。这个凉亭是像纸伞一样的圆形建筑物，只有支柱，没有墙壁。构造上就算在屋檐下生火，烟也会飘到凉亭外，而凉亭内可以同时让数个团队在里头过夜。
喀尔特梅尔加王国的道路上每隔一定距离，就会盖这样的休息站，这听说是喀尔特梅尔加王国建国时就开始持续进行的国家政策，好让旅程可以尽可能更安全，令旅行者不会累积疲劳。
「修巴尔兹先生，走在前头的钦甲先生虽说是有实力的冒险者，但他也是以非常自私和偏袒自己人闻名的男人。我想不只是在前面的休息站，连讨伐鸟妖时也不会六个人一起行动。」
「我想也是，他们尤其不想跟我一起走吧。」
「我跟哥哥不在意阶级高低喔，毕竟每个人一开始都是低级级。这次讨伐鸟妖，我们就不要当作是六人团队，当成是两个三人团队去处理吧。」
「所以，修巴尔兹先生，为了让之后的行动可以顺利进行，我们就弄清楚彼此会做什么，又做不到什么吧。」
「嗯，我也赞成这么做……那，就从阶级最低的我开始说吧。首先是我做不到的……其实我是『无魔者』，我完全不会用魔法。但我有战斗手段，所以不需要担心我能不能保护自己，或是能不能打倒敌人。」
「「无魔者？」」
路迪跟莉洁聪明得不像只是十五到二十岁左右的冷静孩子──不对，是冒险者，但他们对我这句话露出了符合年龄印象的惊讶神情。「无魔者」真的就是稀奇到这个地步吗？
他们两个把确认彼此会做什么跟做不到什么的工作摆到一旁，连续对我抛出魔法与魔力相关的问题，而我则是一味重复「那件事我办不到」的回答。
之后才终于提及战斗手段，我便隐瞒着血统特技「Arms」的事情，告诉他们我可以通过特技做远距离攻击。其实我本来是想说，我虽然是「无魔者」，不过我有「Arms」，所以不会有问题，但他们两个的反应实在太大，于是我决定不和他们提到「Arms」。
后来，莉洁跟路迪告诉我他们各自的主要武器跟擅长魔法属性。莉洁是魔法师类型的人，主武器是长杖，擅长水属性。哥哥路迪是剑士，使用长剑跟小盾，一样擅长水属性魔法。
顺带一提，他们也有告诉我关于走在前头的钦甲他们的情报。钦甲是用长枪的攻击手，波伊是拿巨盾的肉盾，普缇则是擅长光属性的魔法师。据说他们三个组成一个小队，以接城堡都市巴尔加近郊的讨伐委托为主，偶尔会接复合式委托去远征。但他们经常惹麻烦，以城堡都市巴尔加为据点的冒险者们说到不想一起进行复合式委托的团队，必定会提到他们。
莉洁跟路迪也说，要是事前就知道他们有接这份委托，大概就不会接了。我们谈着这些时，我依然注意着头戴式护目镜上的地图，借着集音器注意周遭声响，并在摇晃的货斗上和他们一起讨论该怎么应付鸟妖。
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「我们今晚就在这个休息站露宿。我跟莉洁现在就来准备晚餐，就请修巴尔兹先生到那边的树林找干柴，然后要是有野兔或野鸟，也麻烦修巴尔兹先生一起带回来。」
「知道了。有篮子之类的东西可以放干柴吗？」
「我想那个应该就放在休息站中央的木箱附近。」
「──那个是吗？谢谢。那我过去一趟。」
「打猎就顺便就好，麻烦你在差不多两小时后回来。在日落前把干柴准备好比较重要。」
「知道了。」
到日落之前还有一小段时间。虽然看得到休息站西北方有树林，不过所谓收集干柴，简单来说就是收集枯木就好了吧？
不用说野外生存，我根本就没有户外型的兴趣。我一直以来，都只是一味沉浸在FPS游戏里。除了学生时期的林间夏令营以外，我从来没在自然环境中生过火。即使如此，我还是知道用来当作柴火的木头不是用刚掉下来的，而是没有水分的枯木。
我在树林里迈步向前，环望脚边，寻找着枯掉的细树枝。我一边注意不要离休息站太远，一边背着从凉亭拿来的篮子，把捡起来的枯木放进去。
我是第一次收集干柴，不过意外掉了很多在地上呢。我这么想的同时，想起了路迪另外托我找的东西。
路迪说要是有野兔之类的动物就带回去──可是我环视树林，也没看见动物的影子。虽然是不至于下雪，但目前季节正从秋天转为冬天。视线范围内的树木上没有半片树叶，很少阻碍视野的屏蔽物。头戴式护目镜上的地图，也没有出现标示动态物的光点。
我不知道这个异世界的动物生态系是什么样的情况，不过这个季节，动物应该在冬眠吧？不对，兔子在冬天也会活动……这样的话──
我把注意力集中在集音器收集的声音上──地图显示范围外传来了微弱声响。是从这里再更往北一点，而且有些坡度的上方传来的。我重新把装干柴的篮子挂上左肩，把用背带背在背后的九九式步枪拿到前面，以右手握住枪托。
我暂停捡干柴的工作，前去追寻踩在土上的细小脚步声。
集音器会常时收集周遭声响。其范围据说最大到将近五百公尺，若玩家没有各自限制收音音域，就会受到毫不受限收来的各种声音的暴力侵袭，甚至引起被称作「晕音」的症状。
就连超过人类听觉范围的低频音和超音波，也会化作不协调感收集进来，会让人就像声纳一样以三次元的概念认知声音，借以得知音源位置、高度、重量、前进方向以及速度等各式各样的信息。
这种「认知声音的能力」与「辨别声音的能力」，不只是在VMB，在同类型的VRFPS游戏里也是必要能力。
要应付变得更宽广，变得更复杂，且可以进入所有建筑物的地图，只靠显示在UI上的地图与自动标示的光点，很难接连夺下胜利。
但我擅长这两种能力，也得以更深入理解声音中带有的消息。
这不是天生就有的能力，也不是别人赋予我的能力。是我经过学习、培养与经验累积下来的成果。
我正确捕捉到数百公尺前方的微弱音源，加快移动速度。我追上去，接近那咬着东西的声音，弹跳着的细小声音。
「──就是那个啊。」
我看到还不会在地图上显示成光点的距离──约三百公尺前方，有只白色野兔。
我转动九九式步枪枪机上的保险设备，解除保险。VMB中，使用被分类为狙击枪的枪枝时，不会显示原本该显示在枪口方向的准心。也就是说，要狙击目标，就一定要利用金属瞄准器或狙击镜，来进行瞄准。
野兔的头部、瞄准器的准星、照门连成一线，扣下扳机。
响彻树林的枪声响起同时，野兔的头部也不见了。这并非子弹贯穿或打中它的头部，而是头部直接从野兔的身躯分离，并在射出的子弹能量下爆散开来。
确认野兔被彻底击毙后，我迅速进行退壳上膛的动作──转动枪机，然后拉动枪机排出弹壳，接着再次推动枪机填弹，确认响彻树林的枪声有无引发异状，同时移动到野兔的位置。
我俯视击毙的野兔，就发现它的身躯比预料中的大。体长约有六十公分，而原本连接头部的部分流出了鲜血，染红地面。
记得猎到动物时，不放血会变得难吃。我不知道该怎么放血，不过它的血已经流出来了。我从腰包拿出细绳，绑住野兔后脚，把它倒挂在附近树上。
等待吊起的野兔流完血这段期间，我继续开始捡干柴，漫步周遭。
看来其他原本在这里的野生动物听到我九九式步枪的枪声后，反而躲得更远了。
地图跟集音器收得到的声音当中，都没有显示其他动物的存在。
我确认野兔不再流血，篮子中也放有足够干柴后，就收起吊着的野兔，回去休息站。
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「欢迎回来，修巴尔兹先生。」
回到休息站，就看到莉洁正用生起的火替一个小锅加热，搅拌着里头像是汤的东西。我才在想没看见路迪，结果他正站在钦甲他们围坐的营火那里。看来似乎是在
讨论明天以后的事情。
「钦甲，你真的打算分头行动吗？」
「就说了，别让我讲这么多次，路迪，鸟妖这点程度的敌人就算有几只，都不需要六个人。有普缇跟波伊在，整个委托就只要有我们就够了。」
「光是已知的数量就有十二只，说不定会有更多，也可能发生超乎预料的状况。」
「你说超乎预料的状况，要是真的会发生，起因应该会是呆站在那边的大外行吧？我们的意思是不想被你们拖下水。」
普缇看向了我们这里。不对……正确来说，是在看我。虽说是同间凉亭底下，这间休息站其实也很宽广。一般他们的对话在这种距离下听不见，但集音器让我清清楚楚地听进了耳中。
「啊，你猎到野兔了啊！刚才的声响果然是修巴尔兹先生弄的。」
「连这里也听得到吗？我没有拿捏好力道，所以没有留下头部，但我也算先放过血了。虽然可能还放得不够多。」
「那就马上拿来煮吧。修巴尔兹先生会肢解它吗？」
「不会，对不起。我没有经验。」
「那就让我来吧。修巴尔兹先生就把收集来的干柴分成两堆，一堆放在这里，另一堆放到中间箱子旁边，方便下一个来凉亭的人用吧。」
「知道了。」
路上的休息站，是在用户的善意下维持运作的。大家会为了让自己能够舒适利用这个地方，帮下一个来这里的人保存资源，并在离开休息站时把凉亭清理干净。连这点基本小事都办不到的家伙，根本无法成为厉害的冒险者，也无法得到同伴的信赖。
连还在那边营火跟路迪讲话的钦甲他们，都会把收集来的干柴留一点给以后过来的人。
这是我在原本世界没有多少实践经验的「传爱精神」。
将自己接受到的亲切对待，再转化成新的亲切待人──这样的事情在这个异世界中理所当然地被实践着。
冒险者这种职业──这种原本世界没有的职业需要的，绝非只有战斗能力。正确理解发挥这份力量的意义，绝不骄傲，且不打乱大家为了活下去所创的生活圈，而是抱着要让这个圈子变得更好的想法，加以实践的存在。这样的人，才是所谓「冒险者」吧？
「成果如何？修巴尔兹先生。」
路迪从钦甲他们的营火那里回来了。
「哥哥，修巴尔兹先生帮我们猎了野兔回来喔。」
我猎来的野兔在我移开视线的期间遭到肢解，变为肉块。
「……虽然是我拜托你的，不过居然能在这么短的时间内猎到……修巴尔兹先生是猎人出身的吗？」
「不，我是第一次猎野兔。运气好有一只兔子跑到我前面，就猎到了。」
「这样啊……」
猎到野兔让他这么惊讶，反倒让我难为情起来了。我敷衍了一下，但路迪的表情看起来有点无法心服口服。在让路迪服气以前，晚餐汤品的香味就先传进了我的鼻腔。看来野兔肉被放进汤里面了。
「修巴尔兹先生，你有带吃东西用的碗之类的吗？马上就煮好了，我们来用餐吧。」
这一天晚餐由于莉洁煮的汤跟野兔肉，我得以吃得比预料中更饱一点。第一次尝到自己猎的野兔，味道感觉像鸡肉，不过也散发着一种独特的气味。虽然汤里的香草香味似乎已经把这股味道缓和了不少。
吃完饭后，就没事好做了。路迪说到目的地后的鸟妖讨伐行动，也确定是以三人一组进行，也确认了今晚站岗的轮班表。
休息站无法说是个彻底安全的地方。这里会有野狗、宵小，有时甚至会有被其他碰巧来到这里的商队或冒险者团队袭击的危险。当然，也必须提防魔兽跟亚人。站岗基本上是两个人一组，并各自在不同时段休息。
这也是我第一次站岗。这份工作被严令基本上要注意别让营火熄灭，以及发现异常就要立刻出声告知。
我们休息的顺序是莉洁、路迪，最后是我。站岗也是场跟睡魔之间的战斗。我跟路迪随意聊聊天，分散对睡意的注意力。
我利用头戴式护目镜的地图跟集音器警戒周遭动态，要是有异常状况的话，应该马上就能够得知。
「路迪为什么会当上冒险者？」
「是为了养活妹妹……养活莉洁。我们原本住在王都北方，但村庄被魔兽袭击，从那之后，我家就只剩我跟莉洁。后来我们受生活所逼，成了冒险者。」
「这样啊……抱歉，我好像问了不该问的事情。」
「不，没关系。这都是好几年前的事，那些魔兽也已经清除掉了。修巴尔兹先生在当上冒险者之前，是做什么的？」
「我？我当上冒险者前……搭马车的时候我也说过了，我是『无魔者』。我先前隐居在深山里的小村庄，但现在已经回不去了。我是为了在喀尔特梅尔加王国活下去，才会成为冒险者。」
「这样啊……虽然我也还不够成熟，不过冒险者是种危险的职业。在自然世界进行的委托很危险，要到迷宫内的委托更是危险。所以大家都会组成团队，方便更安全地完成委托。钦甲先生他们是因为修巴尔兹先生是E级才避着你，要是知道你是『无魔者』，说不定会更刻意地跟你保持距离。」
「『无魔者』惹人厌到这种地步吗？」
「与其说是惹人厌──应该说，光是没有魔力，不会用魔法这点，就等同是不会魔法的小孩。修巴尔兹先生应该也知道，除了学院以外，小孩可以开始学习魔言，变得会用魔法，得等到过了十二岁生日。」
所谓魔言，就是施放魔法前咏唱的词句。让言语含有魔力，化作魔言，在声明魔法名称后使该魔法完成。在这个异世界里，小孩到了十二岁后会被教导集中魔力的方法，以及魔言。
也就是说，路迪的意思是身为「无魔者」的我，不及刚开始学习魔法的小孩。
「修巴尔兹先生虽然随口就跟我们说自己是『无魔者』，但我认为今后还是小心起见比较好。我跟莉洁不在意这种事情，而且修巴尔兹先生会利用特技战斗这点似乎也是真的，可是大多冒险者会像钦甲一样避开你喔，因为大家都不想死。而这个情报又会瞬间在综合公会里传开，最后就不会有人想跟你组队了。」
「这样啊……我以后会注意不要那么简单就把自己是『无魔者』的事情说出口。可能这次的委托，我也应该多仔细想一下再接的……」
我没有在这个异世界算基本的能力──魔力。这大概已经是无法颠覆的事实了吧。不过，我有VMB的力量。战斗方面是没有什么隐忧，但经过至今搭乘马车移动，在休息站做的工作等等，让我实际体会到光会战斗是不行的。
今后该怎么以冒险者身分活动？我也不能对每一个遇到的，或是一起组队的冒险者解释VMB的力量。那么，基本上就单独活动，隐藏自己是「无魔者」跟拥有VMB力量的事实，或许在进行冒险者活动时，各方面上会比较方便。
之后，我们也一边静静闲聊，一边站岗，而路迪与莉洁换班后，我换跟莉洁随口谈天，同时警戒周遭。
◆◆◇◆◆◇◆◆
隔天，我们平安无事地迎接早晨，而我们三人跟钦甲他们三个就跟至今的路程上一样，分搭两辆马车，出发前往莫内西亚村。
我们抵达莫内西亚村已经是太阳下山，四周暗下来的时候了。莫内西亚村是个只用低矮木制栅栏围起来的小山村。村庄唯一的出入大门还开着，但不晓得是不是准备关上了，木门周围有看似村民的人影在走动。
「你们是冒险者吗？」
「没错！我们是从城堡都市巴尔加来的。我是B级冒险者钦甲，还有其他五位冒险者。」
「喔！你们就是接受讨伐鸟妖委托的冒险者吧！欢迎来到莫内西亚村！综合公会办事处就在过了大门以后不远的地方。」
「好，既然我们已经到这里，就没问题了。我们马上就把那些鸟妖弄成烤小鸟！」
姑且是队长的钦甲跟待在木门附近的村民交谈，随后两辆马车就接连进入莫内西亚村。
「好，首先是去报告我们已经到了。再来就是吃晚饭跟去旅馆！波伊，就交给你安排旅馆了。路迪！你们房间要几间！」
「我跟莉洁住同一间，加上修巴尔兹先生要两间。」
「他们说两间，波伊。我们也是两间，总共四间。」
「……知道了。」
我们在综合公会办事处前停下马车，然后钦甲就接连做出指示。我们在达成委托前会先将马车寄放在办事处，明天开始会先以徒步方式行动。收到钦甲的指示后，莉洁跟普缇便驾着马车前往办事处后面。
那里有摆放马车的仓库跟马厩。原本以为剩下的我、路迪跟钦甲会一起进去办事处──
「喂，包袱！你就待在这里顾好我们所有人的行李。你们同类就开心地坐一起吧！」
看来我得要在原地待命。
「修巴尔兹先生，就麻烦你帮我们看管行李一下子了。」
「了解。」
卸下来的行李总量很多。六人份的行囊跟道具袋被卸在办事处前。确实需要有人在这里顾着这些行李。可是，要拜托人也该注意一下语气吧……我看着办事处前方莫内西亚村的景象，如此思考。
莫内西亚村是个木造民宅群聚的小村落。村民总数应该也只有一百多人吧。我正为连这种小村庄都有设置综合公会办事处感到佩服的另一方面，也听见了这个地方的公会驻点职员是由莫内西亚村村长一家人担任的事实。
办事处的声音通过收音器进到我的耳中。讨伐对象鸟妖似乎在从莫内西亚村往北徒步走半天左右的山中筑巢。虽然还没有危害到村民，但这座山似乎是村中猎人打猎、采集药材的地方，是与莫内西亚村生活关系密切的一座山。
而我们需要在村民受害前，打倒十二只鸟妖。鸟妖有借由飞翔进行长距离移动的能力，所以鸟妖也有出现在莫内西亚村的可能性。因此，最好能尽早把她们清除掉。办事处里响起听着这段话的钦甲自傲的谈话声，以及大笑声。
莉洁跟普缇从办事处后头走来。她们应该处理好马车寄放手续了吧。同时，我也看到波伊走着村里的道路回来。
「钦甲还在里面吗？」
「嗯，他跟路迪一起在里面跟职员谈事情。」
「这样啊。那，你是在外面顾行李吗？」
「对。」
「谢谢你，修巴尔兹先生。」
从后头回来的普缇跟莉洁似乎也不打算进去，而是在这边等候。波伊也进到了这个等待的圈子里。
「……旅馆在这间酒吧的二楼，你们的房间我也订好了。」
波伊说着，就把房间钥匙递给了普缇。
「谢谢，波伊先生。」
「谢谢你。」
我和莉洁一起向他道谢，也确认了酒吧的位置。不愧是小村庄，似乎没有给冒险者和商人住的旅馆。
这间酒吧的旅馆，好像是个只当作宾馆使用的地方。普缇对莉洁说明这点，调侃她。听着这段说明的莉洁脸愈来愈红，环望着周遭，寻找可以逃的地方，但我们得在这里等。
莉洁没地方可去，也没地方可躲，只能在原地不知所措。我就帮她一下吧。于是我把办事处里面的动静告诉大家。
「钦甲先生跟路迪好像要回来了。」
我这么说，办事处的门也在同时敞开，钦甲跟路迪从里面走了出来。
「喔，你们都在这儿啦。波伊，旅馆呢？」
「……住酒吧二楼。」
「这样啊，那今晚可以喝个痛快了。听好，明天一天亮就要出发去讨伐鸟妖，你们可别睡过头了。那我们就地解散！我们走，普缇、波伊！」
被吩咐别睡过头的我、路迪跟莉洁三人，不用说，我们当然各自心想着「这句话轮不到你说」……
「我们也去旅馆──应该说是酒吧。我们也过去吧。如果晚餐也能在那边吃就好了。」
我催促路迪与莉洁，随后我们也跟着钦甲他们前往莫内西亚村的旅馆。
隔天早上，我在应该是莫内西亚村村长打响的钟声下起床，到酒吧后面的水井洗洗脸，也顺便用水壶装水。我想尽早处理获取饮用水的问题。生火的道具也是，在魔力与魔法是生活基本要素的这个异世界中，要凑齐「无魔者」也能用的道具，感觉也得花上一番工夫。总之，等完成这份委托后，再请玛莉妲商会的马鲁塔先生帮我找找看吧。
「早安，修巴尔兹先生。」
「早，修巴尔兹先生。」
「早安。」
路迪跟莉洁他们两个也起床了，看来是要来洗脸。
「修巴尔兹先生准备得真齐全呢。早知道我也带个水壶来就好了。」
莉洁看着我用水壶装水，细声说道。但以我的角度来看，有办法变出水来的莉洁才令人羡慕，也比较方便。
「莉洁你们应该不用特地从井里取水，也能用魔法把水壶的水装满吧？」
由于我纯粹是佩服这个异世界里的魔法相当方便，因此我完全没有考虑到这个异世界的人们对自己所发出的魔法，是抱持怎么样的价值观。
听到我这个提问的莉洁跟被普缇调侃时一样，变得满脸通红。她看着我，双眼迅速泛起泪光，也不断开合她小小的嘴。
我说了什么不该说的话吗？
「你……你……你说这什么话啊！」
莉洁只喊了这一句，就奔向旅馆那边了。
「修巴尔兹先生，难道你身为『无魔者』，是连魔法的常识都没有吗……？」
我回头望向声音来源，就发现路迪一脸傻眼地看着我。我似乎讲了非常没常识的话……
「看来是……可以告诉我是说错什么了吗？」
「当然。要是在外头讲一样的话被人听见，连跟你同行的我们都可能被当作变态。听好了，修巴尔兹先生，用魔法生成的水，是作为魔法基底的魔力持有人创造出来的。简单来说……就是从咏唱者身体里做出来的水啊，你知道我的意思吗？」
啊～原来如此……也就是说，这个异世界的人是把用魔力生成的水，视同咏唱者的汗水或尿液啊。说要喝那种水这种话确实很变态，也不该在莉洁这种女孩面前说出口……
「我懂了。我好像真的说了很变态的话……」
「莉洁那边就由我跟她解释。修巴尔兹先生就先做好出发准备，在酒吧前面等吧。」
「了解。请帮我跟莉洁说声抱歉。」
「我会转达她。钦甲他们大概还在睡，我顺便叫醒他们。」
「好。那我就去做准备，等你们过来。」
我用水壶装好足量的水，回到房间做出发的准备。话说回来，我至今完全没考虑过对于魔法生成水的观念。说不定还有其他类似的观念。等回到城堡都市巴尔加，要去数据馆查查看吗？不对，正常来想，不可能会有统整了这种关于大众默契的数据。看来只能一点一滴地记住了……
我立刻就做好了出发准备。我在酒吧店门口等大家，同时利用集音器听着路迪与钦甲的争执。似乎是钦甲自己说一天亮就出发，却又主张等中午再出发。
啊……不行。路迪吵输了。远离钦甲他们房间的脚步声有两个，应该是路迪跟莉洁吧。头戴式护目镜的地图，只看得见跟我所在地高低差一致的酒吧一楼。
我看不到有房间的二楼，但我光凭声音，就掌握他们下楼了。他们的脚步声化作光点，显示在地图上。他们正从楼梯走往出口。
「让你久等了，修巴尔兹先生。」
走出酒吧的，果然是路迪跟莉洁他们两个。他们的装备跟来莫内西亚村的路上不同，路迪拿着长剑跟小盾，莉洁则是拿着木制长杖。
「莉洁，刚才真对不起。」
「不，没关系。」
莉洁脸还有点红，不过路迪应该帮我解释过了吧。她面带不太自在的神情笑着。是还在害羞，还是无法彻底相信我呢……
「钦甲他们会晚点来，现在变成我们先出发去搜索鸟妖的巢穴。」
「……这样啊，那我们就不管他们，先走吧。」
钦甲他们为什么会晚点来？我不需要直接问他们这么没神经的问题。我不想深入知道他们是昨晚喝到宿醉，还是在酒吧钓到的几个女人还在房间之类的。我心里对钦甲他们的评价已经确定了。以一个冒险者来说，我确实比他们还要不成熟许多，但我无法将他们视作可以在工作上出生入死的伙伴。
我催促路迪跟莉洁出发。于是我们三人，便一起前往莫内西亚村往北需要徒步走上半天的那座山。
我们穿过村庄的木门前往北方，通过林道与草原，虽然途中掺杂了几次休息，还是在天还很亮时接近了目的地那座山。距离日落还有三小时。我们三个讨论过后，决定只先进山搜索一下鸟妖的巢穴。
「有利于鸟妖筑巢的地形吗？」
「──有。鸟妖喜欢看得到山上光秃地表的突出地形，也就是可以当作飞行用发射台那种视野良好的地形。」
「从这边看的话，看不到你说的那种地形呢。」
「照理说，这座山的某个地方一定有。不然，鸟妖根本不会在这里筑巢。」
「那，会是在山的另一头吗？」
「或是山顶附近。」
在山里搜索了约两小时后，没有发现像是鸟妖巢穴的地方。我们三个暂且先结束今天的搜索，前去我们的过夜据点
，也就是猎人用的山中小屋。
开始看见山中小屋后，我从地图上得知里头有人。
「山中小屋里面有人。有三个人。」
「修巴尔兹先生，离这么远你就看得出来了吗？你说三个人，会不会是钦甲他们呢？」
「以时间上来说他们了也不奇怪。我去确认──莉洁跟修巴尔兹先生在外面等我吧。」
路迪独自前往山中小屋，我跟莉洁则在有些距离的地方观望他。路迪进到小屋后，又立刻露脸看向外头，用手势呼唤我们过去。
「看起来是没问题。修巴尔兹先生，我们走吧。」
于是我也跟莉洁一起走往山中小屋。
「喔，回来啦。找到巢穴了吗？」
在山中小屋里的，果然是钦甲他们三个。
「我们在山里找了两小时左右，但没找到。大概是在山的另一头。」
「真麻烦呀，居然是在山的另一头。」
「啊～我本来想早点把这件事解决的，我们明天还是分两批走吧。路迪，你们从东边开始绕着山找，我们从西边。找到了就各自处理掉。报酬量就用尾巴数量来分，要是遇上危险，就往天空发射光弹。」
「……知道了。出发时间呢？」
「天亮前就出发。那些鸟妖在早上的时候最虚弱了。」
之后，钦甲跟路迪两人陆续决定准备晚餐的分工，以及站岗的顺序等。我们提早就寝，以备在天亮前出发。
而我们在隔天早上……应该说是天亮前不久做好准备，我跟路迪、莉洁三人从东边，钦甲、普缇跟波伊三人则是从西边往山里探索。
出发后约一小时。从山里看见的东方天空散发红光，即将迈向黎明。这座山的山麓比预料中的还要广大。山里好像没被发现鸟妖以外的魔兽，不过偶尔会看见鹿跟小动物。 「找不到呢。」
「说不定从西边绕才是对的。这边会受到强烈晨光照射。鸟妖可能会避着这种会受到日晒的环境。」
「被钦甲先生摆了一道啊。他昨天说报酬是谁猎到就算谁的，或许他早预测到巢穴不在这一侧了。」
「我们要怎么办？哥哥。」
「──我们也不能就这样回去。总之，我们先到山的后方。虽然会花点时间，但绕过去应该就能看见鸟妖的巢穴。」
我们遵从这一侧路线的队长路迪的方针，决定继续顺着山的东侧前行，并加快探索速度。我的地图没有显示敌方光点，集音器也没听见任何声音。我们也没看见可能有鸟妖巢穴的岩山，应该真的是在西边吧。
我们又绕着山的东边探索了大约两个小时，在开始看见西侧的时候，就看到远方山林上闪过一道光线。
「那是？」
「是求救信号吗？」
「不，那大概……是普缇的『光明之道（Rayline）』。」
「是攻击魔法吗？」
「对。普缇小姐主要使用光属性魔法，应该是在那边打斗。」
山林中数次出现射往空中的「光明之道」。
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