第九卷 第十二话 起始与终焉（2/2）

回想起来，在旅途中也是如此。雪莉露的力量，只在这男人未现踪迹之时生效。不论是葛劳帝斯还是赛兹罗，雪莉露都无法感应到他们的存在。

若是能对他使用力量的话──夏亚菈也就不会丧命了。

面对我的提问，嘉尔特哼笑道：

「是啊，没错，我也是塔利斯贝尔库。但总觉得我和这股力量的波长很合……是石头主动向我攀谈的。你怀疑我是不是疯了吗？我也这么怀疑过。可是就听得见，我也没法子。值得庆幸的是，多亏那道声音让我知道了许多事情，如今我很感谢它。」

狂人──嘉尔特无疑是个会被如此称呼的人物。

即使理解这点，他的话语依然令人百思不解，甚至让我不觉得是在说同一种语言。

石头会说话？根本脑袋有问题……尽管如此，这句话还是莫名令我在意。

「大祸石是有意志的。根据如此对我攀谈的意志表示，大祸石和辉石同样都是被打造出来的东西……正因如此，我才能够制造出祸石……寄宿在我身上的祸石，是我向那份意志求教后，自己做出来的特制品。也就是说，它并不存在成对的『辉石』，比普通的更加优秀。」

兴高采烈的嘉尔特叨叨絮絮地述说着，简直像是巴不得等人问起似的。

我不晓得这段荒唐无稽过头的言辞可以听信到什么地步──但也有些部分是我能够接受的。

像是拥有巨大力量的祸石，在「公主」之力面前毫无招架之力便是如此。

那份支配之力十分强大……假设大祸石和辉石当真是人工打造出来的，那么庞大的力量以及操控它之物──这么巧合的存在我好像也能接受了。

……不，还是别了吧。这单单只是狂人的胡言乱语……但我总觉得「能够制造出祸石」此话不假。因为述说此事的嘉尔特，看起来非常洋洋得意。

「……嗯，大致就这样吧。总之，如此一来我便能心无罣碍地掌握它了。掌握这份跨越了漫长时光累积而来的巨大力量！……啊啊……啊啊啊……开始了……！」

但我现下该在意的是──要怎么处理最糟糕的东西落入最差劲的男人手中这状况。

可能是因为管理「圣域」的公主不在了──大祸石开始脉动了起来。

在那道颜色衬托之下，血晶脉动的模样就像某种骇人的心脏在跳动一样。

「公主」之力无法发挥效果。我抱着希望进行试探，结果连一丝希望都被斩断了。

……既然如此，只有死马当活马医，在大祸石苏醒前打碎它了──！

我竭尽全身剩余的力量，将「明镜止水」开动到极限。嘉尔特姑且不提，大祸石本身只是单纯的物质。只要打进一拳的话──！

趁着嘉尔特看着脉动的石头出神，现在是最后机会。紧紧握拳的我纵身一跃。

我朝着大祸石挥下高高举起的拳头。

「喂喂喂，师父！这可是难得一见的珍贵现象，拜托你安静点看啦。」

……被阻止了。嘉尔特像是保护着珍爱事物似的阻挡在大祸石前面，交叉着双臂接下了我的拳头。

和那时不同，嘉尔特明确地防御了我的攻击。拿出本事抵御冲击的模样虽然令人觉得从容不迫，但和雪莉露她们一战后的嘉尔特，八成并不像外表这么游刃有余。

不过，我卯足全力的一击竟然只有这种水准，真让人惋惜。和赛兹罗交战时，消耗了不少气力。

照这样看，纵使能够击碎大祸石，我们搞不好也会被杀掉吧。

但一想到有机会以性命换来成功阻止世界破灭，便令我懊恼就是。

在挡住了我拳头的嘉尔特身后，大祸石那道浓烈刺眼的光辉又变得更强了。横跨数千年累积至今的魔力化为一阵暴力的漩涡，将我的身体刮了出去──！

「呜！」

以无法采取护身倒法的势头被喷飞出去，背部重重地撞在墙上的我，吁了一口气。

……超乎想像的邪恶魔力开始笼罩着嘉尔特。可视化的暴力象征──红色魔力有如带有意志的台风般，逐渐聚集至嘉尔特身上。

不，不对，这是茧吧。发现它和光太郎所展现的变化非常相似，我推着发疼的背脊站了起来。

我知道嘉尔特正要幻化成其他东西了。

魔力要比光太郎还强的人物，被那时所无从比拟的强大魔力笼罩着。

这不像是我的个性──但这次我真的认为完蛋了。

判若天渊──极少有机会能够目睹这句话如同字面般贴切的状况。

「哈哈哈哈哈哈哈！太棒了！这是什么，太惊人了！」

从红色的魔力茧当中，传出了疯狂男子的笑声。

方才嘉尔特说，大祸石有其意志──和自己的波长很合。假设这是真的──唉，那么便没有任何丑恶的事物比他们俩还相称了吧。

「……苏醒了吗？」

背后传来一道男人的声音，让我将目光从这个已无计可施的东西上移开，朝着声音的方向移去。

眼前出现的，是站在那儿的赛兹罗。

「……你来干什么？」

「世界好像要灭亡了，所以我来看热闹，大概是这样吧？」

我对他投以自暴自弃的视线，于是赛兹罗居高临下地俯视着我。

他的眼瞳，彷佛蕴含了失望的神色一般──你要我该如何是好啊？

「话说回来，这股力量还真是惊世骇俗。超乎我的想像。这便是所谓大祸石的力量吗？」

莫名散发着从容态度的赛兹罗，简直像是在眺望远景似的，以手遮在眼睛上方。

他是放弃挣扎了吗？抑或是和自己无关，所以失去兴趣了呢？我不晓得他的本意究竟为何。

但是感觉他的双眼，远比我还要朝气蓬勃。

……一阵沉默流逝。在这当中，围绕着嘉尔特的魔力已逐渐稀薄了下来。他马上就要将积年累月的所有恶意吸收殆尽了吧。届时世界就完蛋了是吗？

我很气自己只能默默在一边袖手旁观。

若是有个什么因素不同的话──当我内心思索着借口般的假设状况时，赛兹罗若无其事般的迈步而出。

「你在做什么？」

赛兹罗并未回应我的提问，最后来到了目的位置上。

耗尽力量沉睡着的雪莉露人在那里──当我正想怒吼着再次问他相同问题时，赛兹罗把雪莉露朝着我丢了过来。

我对怀里的温暖感到困惑，这时赛兹罗再度朝我走来。

「那是你很重要的东西吧？好好带着。」

把雪莉露当成东西的言行举止令我满肚子火，但我发现尽管这很粗鲁，却是赛兹罗用他自己的方式在激励我，让我气都气不起来了。

嘉尔特的「羽化」似乎即将完成了。赛兹罗再度与我并肩而立，看向红色的茧。

「──公主。」

赛兹罗喃喃说着已不复在的人物。顺着他的话语，我瞧向静静横躺在地的少女。

「我有听他提过这号人物，说是能一声令下使『暗色结晶』服从。不过，他说我们不会受到那份可恨的力量影响。」

赛兹罗有如独白似的述说着，接着嘉尔特周围的魔力愈来愈稀薄了。

鲜红的帷幕渐淡，逐渐显露出其轮廓。

「但除此之外的血晶，全都受公主所支配──他讲这句话时，似乎打从心底感到不悦。还说，公主会成为他获得最大的目标──大祸石之际的最大阻碍。」

所有魔力终于都被嘉尔特吸收完毕了。

……虽然外形没有两样，但他变成了截然不同的存在，闭着眼睛仰头对天。

可能是尚未解放力量的关系，嘉尔特静静地张开了双眼，完全不像是将方才波涛汹涌的魔力全都纳入己身的样子。

他身上并没有超越了一切事物的从容。

「这份力量确实令人叹为观止……但……」

就只有这点程度吗……？简直像是不敢相信似的，嘉尔特的语气中头一次流露出了「愤怒」。

实在不让人觉得他已经尽数纳入了大祸石的魔力。我带着疑惑，如此形容这份静谧。嘉尔特本人看来也抱持着相同的感想。

嘉尔特如今身上包覆的魔力，远远比先前要来得猛烈，然而从他吸收的魔力来看，又显得少过头了。

……看得见的力量就这些吗？

嘉尔特扭曲了表情，脸上并未带有疯狂的从容。明明得到了比之前还强大的力量，愤怒的模样却像是被逼入绝境一般。

赛兹罗忽地回过头。

这么说来，为何他如今会提到已不在世上的人呢──自己内心浮现的疑问，令我恍然大悟。

「为什么……为什么不会觉醒……？我确实将所有力量吸收殆尽了啊……！」

公主。一脉单传，继承着那份力量的一族。

赛兹罗出言提醒我才注意到，现场有一名他一开始「如此」称呼的人物──！

「什么……？是『公主』在制约着力量吗……！这怎么可能……！」

嘉尔特按着头，样子像是在和某人对话。

很容易便能想像到，那是他先前提过的大祸石的意志。

扭曲着脸庞怒火中烧的嘉尔特，最后将视线投向雪莉露身上──

「那个小丫头就是公主吗……！你谁啊？我现在很难得心烦气躁，给我让开……」

挺身而出的赛兹罗，挡住了嘉尔特的视线。

赛兹罗仅仅回过了一次头，但随即面向前方大喊道：

「你……仍为血肉之躯的你，还有做得到的事情吧。」

「赛兹罗……你……！」

至此我终于明白他话中之意，还有行动的意图。

……赛兹罗是想让我们逃走，赌上那个已经小到不能再小的存在。

「……原来如此，还以为是谁呢，原来是赛兹罗．瓦尔兹啊……哼哼哼，你的行动还真有意思……！」

嘉尔特掺杂着怒气嘲笑道。

然而那份笑容，并不像重逢以来他一路挂在脸上那样的从容不迫。

……不，他应该还是游刃有余吧。但那笑容当中，失去了他唯一流露出来的人味。

「临门一脚果然还是要靠自己才行……！斯拉瓦．贝萨！」

听到他呼唤我的名字，我抱着雪莉露解放了「明镜止水」的力量。耗损许多力量的我施展这招，根本敌不过如今的嘉尔特。

现在的我无法保护雪莉露至最后。尽管如此，我仍释放出力量，期盼能够联系起唯一的希望──

「这男人争取到的所有时间，就统统送给你吧。假若你逃得掉──一个月后，我会在我俩的起始之地恭候大驾。」

嘉尔特像是游戏般如此提议。

……我的骄傲早已粉碎过了，要捡起敌人施舍的小惠可说易如反掌。

瞬间，我看了赛兹罗一眼。我并不清楚他是否有发现这道目光。

「快走！」

赛兹罗如此大喊，我便抱着雪莉露飞奔而出。

最后看向八成会和此地一同长眠的夏亚菈一眼。

「我可不想死啊。」

接着远离了留在背后的那道声音。

我不清楚他有什么样的心境转变，不过赛兹罗为我们所争取的时间，连一秒都浪费不得……！

疲惫不堪的身躯，再加上虽说是少女，还得抱着一个人爬楼梯的状况，不断夺去我的体力。在这个连说丧气话都没空档的窘境中，我脑中思索着。

回收苏娜和艾尔玛需要花多少时间，以及能否平安无事地回到方才的地方。当前要务便是和她们两人会合，其后也得规划逃脱路线。

我绞尽比人家少的脑汁思考，可是爬完阶梯仍想不到任何答案。

……但就在这一瞬间，我不再有想那些麻烦事的必要了。

「跟我来……！」

因为，抱着艾尔玛和苏娜的洁恩，已经在那儿待命了。

在这状况中，没有人比她更可靠了……！

「感激不尽……！」

「这次我的服务有点好过头了。你可以用一个吻来付追加费用。要在她们的面前喔……！」

兜圈子要我老命的昂贵追加费用，令我的心情稍微纾缓了下来。

对现在的嘉尔特来说，这也算在游戏的范围内吧。我在内心坚定地立誓，必定要使他后悔给我这个机会。

我失去的事物实在太多了。

不过唯有一个，是赛兹罗助我取回的「毅力」──以及我怀中无可取代的少女。抱着这两样事物，我离开了神殿。