第八卷 第二话 休乌（2/2）
雪莉露双眼闪闪发亮地东张西望，有名体格壮硕的猫人男性对她笑道。
雪莉露精神充沛地向那名男性打招呼。
「我是精灵与魔人的混血儿喔。」
「哦，魔人与精灵的！这更罕见了。哎呀，好好享受吧，休乌是好地方喔。」
魔人──正常人听到这个种族通常会感到退却，但那名男性只有爽朗地露出笑容。
……这也是兽人之国有趣的地方。
因为其个性，他们是与魔人之国唯一有邦交的国家。以前认识的魔人好像曾经说过「那些家伙脸上老是挂着笑容，会让人卸下戒心」……
总之，这里是人种的大熔炉。
只要没有做出太过高调的行动，我们应该不会引人注意才对。
……不过鸟面具实在太引人注目了。
「拜拜。」
回过神后，发现雪莉露正在与那名男性道别，于是我看向苏娜，只见她忙不迭地移动着视线。
「苏娜，差不多该走了。这国家还有很多很棒的地方，在这里停下脚步很不值得。」
「啊，嗯，我现在就去。」
听到别人表示也喜欢自己喜欢的地方，莫明会感到心情愉快。产生共鸣是一件十分美好的事情。
「亚那滋大人所在的卡甸城镇离这里很近，应该可以在天黑时抵达……在卡甸住上一晚，明天再去拜见亚那滋大人。」
卡甸离这里有一段距离，是一座庞大的城镇。这座港镇虽然也很美丽，但卡甸的美丽更是用笔墨难以形容，迫不及待想让大家大开眼界。
一思考到这件事，让我的脚步变得有些轻盈。
「……呵呵。」
「唔，雪莉露你怎么了？」
感觉得到自己脸上的表情变个不停，连雪莉露都感到好笑。
自己也莫明觉得有趣，忍不住笑了出来。
「恢复平常的斯拉瓦了。」
然而，雪莉露似乎看见不太一样的东西。
「是吗……好，那么走吧。」
目的地是朱雾之城卡甸。
擡头看向天空，映入眼帘的是令人身心舒畅的一片蓝天。在这个国家，天空也呈现同样的清爽颜色。
……嗯，我该做好心理准备了。
宛如那片天空──虽然不至于到这个地步，但内心的阴霾有稍微散去的感觉。
◆
离开港镇一阵子后，天色开始变暗。
我们的视线前方耸立着闪烁着光芒的山脉。
话虽如此，并非是山脉闪烁着光芒……而是居住在那座山上的人们生活的灯火形成了这幅景色。
「卡甸是位在那座山的城镇……好漂亮！」
山脉的光辉让其轮廓融入夜空之中，彷佛众多的繁星随时会降下一般。
这幅美丽的景象让苏娜喃喃赞叹着，雪莉露则是发出惊呼声。
看来她们对这幅景色感到很满足。无论看过几次都觉得美不胜收。萨佛雷斯特也有美丽的山脉，但如今已成追忆。
……但卡甸仍保有过去的模样，这件事让我感到欣慰。
「呵呵，从远方眺望当然不在话下，卡甸的城镇内部也很美丽喔。」
「真的吗？好想赶快去！」
艾尔玛露出有些得意洋洋的模样，想必跟我是基于同样的理由。
雪莉露小跑步走在前头，让我不禁叹了一口气。哎呀，这样下去会提早抵达。
哎，这也不是坏事。我会有这种念头应该是内心多少有余裕了。
「啊，雪莉露等等我！」
雪莉露被叫住仍不停下脚步，苏娜只好追在后头。我跟艾尔玛随后也加快了脚步。
这个速度非同小可。我忍不住对雪莉露使出全速这件是露出苦笑。
虽然觉得有些太快了，但追着前头的雪莉露，不知不觉间就来到了卡甸的入口。
「呼、呼……抵达了！」
雪莉露喘着大气回头看向我们。
虽然因为疲劳而呼吸急促，但脸上挂着灿烂的笑容。苏娜抚摸着雪莉露的头，让雪莉露显得十分满足。
「呐呐，赶快进去吧！我也很期待。」
不过，这次沉不住气的似乎不只雪莉露，我附和苏娜的催促声，一同踏进卡甸的城镇之中。
出现在眼前的是──与「朱雾之街」这个别名十分相称的风景。
「哇啊……！」
发出赞叹声的是雪莉露还是苏娜──不，想必是双方。
即使是已经看过这片光景的我，面对这份美丽仍忍不住倒抽了一口气。
映入眼帘的是四处升腾而起的热气，在路灯与旅馆的灯火照耀下，与红叶的色彩相互辉映，呈现出朱光辉煌的景致。
这就是卡甸──温泉之城。
一排排林立的温泉旅馆，无数灯火照耀着红叶，宛如瀑布倾泄而下的热水豪迈地冒出阵阵热气，以及休乌特有、会让人涌上思乡之情的各种美丽房屋。
这幅光景俨然像是异世界。
「好漂亮……好漂亮！这是什么……！」
深受感动的雪莉露想用整个身体去表现出感情，但似乎不晓得要怎么去表现出这幅光景。
苏娜也是同样的反应，在身为温泉聚集地的这个城镇，弥漫着硫磺等刺鼻气味，但她似乎因为感动而浑然不觉。
「无论看过多少次都觉得是很美丽的城镇……」
我和艾尔玛过去造访过不少次这座城镇，但每次仍会深受感动。第一次看见这座城镇时，我们也因为感动而说不出话来。
人类、精灵，魔人以及兽人。虽然源头是同个种族，但是如何发展成现在这种独特的文化，让人感到耐人寻味。
「哈哈，看来你们很满意。」
「这是当然的！好惊人……没想到这世上有这么美丽的地方。」
苏娜的脸颊染上一层红晕，宛如红叶一般。
看来她似乎相兴奋。据说因为寿命漫长，也让精灵的感受性随之消磨──看见这群孩子实在不这么觉得。
或者，这就是雪莉露与苏娜的魅力也不一定。
「好，那就边走边找旅馆吧。」
虽然不是观光季节，由于时间已经不早，不晓得能不能找到旅馆。
在这里停下脚步有可能会找不到今晚的落脚处，更重要的是，不去欣赏这座城镇的各种风貌实在很可惜。
看见雪莉露等人猛点着头表示赞同，让我感到欣慰的同时，我和艾尔玛开始带领着那两个人移动。
「呵呵……这两人真是的……我们这样好像一对夫妻。」
艾尔玛以一副为人母的姿态看待那两人的兴奋模样，并投下炸弹发言──这又是另一段故事了。