第一卷 第一幕 哈比卢之塔『从中盘开始的故事』（2/2）

真是太感谢了，这么一来我也能休息——被弹开了。

也对！我可是鬼啊！

可恶。搞什么啊，我们妖鬼连能让内心休憩的安息之地都没有吗？可恶。

我已经够累了，还遇到这种仿佛被人提醒「你已经不是人了」的事情，根本是多重打击。

不过，若说我有什么发现，那就是记录点的存在。这代表我离塔里的魔王已经不远，也就是快到顶楼的意思。对已经满脑子只想着狠狠揍那家伙一顿的我来说，再也没有比这更能鼓舞我的指针了。一直无精打采的也于事无补，所以我走过记录点那四根柱子围成的方形区域外侧，直接打开了小房间的门。

「嗯。」

在这层楼仍是我已经看过好几次的钢铁信道。但既然记录点已经出现，代表魔王大概就在这上方吧。因为我不可能把迷宫的结构记得一清二楚，只能靠摸索的，但我还是已经推测出魔王应该就在记录点上方的楼层。就在我弯过钢铁信道转角的瞬间，我看到一种诡异的淡蓝色光芒，从某个地方透了进来。

……是什么呢？

这层楼应该没有特别的事件才对。像是被这不可思议的光芒吸过去般，我继续在信道上前进。尽管这里依旧是充满铁锈味的迷宫，但前方应该有着什么东西吧？光源就位于我走的这条信道的转角处。

那么，到底会出现什么牛鬼蛇神呢？

「吼嘎啊——！」

是鬼。

我用斧头击溃在我拐弯那瞬间出现的鬼。尽管我因为期待落空而感到不耐烦，但重新将斧头放回背上的那-刹那，光线又剌痛了我的眼睛。

「……是这个吗？」

像是藏在倒下的鬼身后般，在它消失的同时，这个像石子般的东西复活了。

我捡起来一看，发现那是个体积略小，只有桌球大，简直就像碎片的石头。而就算触碰它，我也没有什么不舒服的感觉。游戏里有这种道具吗？

我边思索边站起身来，突然间，碎片的光芒更加耀眼，接着在我手中浮了起来。

「……怎么回事？」

那个碎片小幅度自转并飘浮着，发出水蓝色的光芒。碎片慢慢浮至和我视线等高处……然后像是被吸收般，进入我的胸口后消失了。

「啊……唔喔？」

一股强大的力量在我体内翻腾，令我全身发热。这简直就像是提神或机能饮料。我能感觉到力量正以惊人的程度涌现。这股力量提升的感觉，绝非等级提升那时能相比，但我无法理解。像这种类似力量种子的升级道具，在《魔导枪骑兵》系列中并无存在的先例。而就算是与咒术有关，我也完全不记得武器甚至道具里有这样的东西。既然如此，这奇异的碎片到底是什么？

再怎么想也不会有进展。反正既然觉得自己变强了，那就心怀感激地接受吧。自行下结论，别想太多或许才是最好的。更重要的是，掉落碎片的这条走廊前方就是楼梯。如果这是最后一段路就好了，但究竟会如何呢？

我「叩！叩！」地爬上铁梯后，出现在眼前的是感觉颇为森严的双开门扉。与其说是钢铁，那种厚重感更像是青铜，散发出一股莫名的压力。

「来吧，一决胜负！」

我并不知道鬼之泪要怎么使用，但还是试着将那高举在手中。突然间，光芒迸射开来，许多闪亮的银色沙粒洒落在我身上，同时又有红色的光晕包围住我。看样子使用方式对了，既然如此，就只能先战斗看看了。

我一口气冲上楼梯，发现身上的力量比先前更强大了，这恐怕是碎片的效果。我毫不犹豫地推开门扉，发现在整齐排列的大量研究舱前方，站了一个看似魔法师的男人。

是那家伙。

那家伙毫无疑问就是封印「我」的元凶，同时也是这座塔的魔王。

疯狂巫师盖乌思。

疯狂巫师盖乌思出现了！▼

他今天也一心一意地在塔的顶层制造着魔药之类的道具。在没有窗户的阴暗室内，他只点起了结晶灯，埋首研究之中。身为求知欲无穷无尽的探求者，他不顾虑他人利益地研究魔术。为了这目的，他排除一切阻碍，夺取任何他想要的东西。最近，他还做出了守门人。他得到能给予守护这座塔的鬼兽们极大伤害的「鬼杀」，为了不让鬼杀落入其他人手中，他想要一个能守护鬼杀的人才，却找不到适合人选。百般无奈之下，他只好封印栖息于附近山林的强大妖鬼的意识，设下陷阱将他带到塔里。拜此之赐，这座塔的警备万无一失。

「唉。」

话虽如此，他最近心情相当忧郁。对盖乌思这样的研究者来说，能保护他的存在是必要的，否则自己的罪行不知会从哪里露出马脚，导致自己遭到通缉。所以，他躲在强大生物的麾下……让魔王四天王之一成为自己的庇护者。尽管盖乌思只会谄媚讨好，但他创造出的嵌合体魔兽等相当有用，因此得到优渥的待遇。一直到前阵子为止，他都得以在这样的环境下自由地忘情投身研究当中。

然而……

「这是和魔界相连的门扉钥匙，一把交给你。要是被人抢走，你就死定了。」

自己的顶头上司——四天王之一硬是把钥匙塞给了他，而这把钥匙正是盖乌思的烦恼根源。「魔界地下帝国」，盖乌思当然知道那地方的存在，也无法拒绝。获得钥匙代表他就是如此地受重用，而他不仅对自己，也对手下的嵌合体或鬼兽很有自信。

嵌合体魔兽也是拥有大量鬼兽基因的强大存在。毫无疑问

，它们是葬送敌人的优秀战力。但问题在于，只要自己拥有钥匙，这地方就一定会被「克莱恩·法布尼尔」——由三国同盟之一的教国所选出的光之神子所袭击。如果克莱恩想打倒魔王，那他肯定会考虑往地下帝国前进。在这种情况下拿着钥匙，就代表自己将成为被攻击的目标。

盖乌思本身不擅斗争。每次战斗他都是靠鬼化之药才能勉强战胜。这点也是他的烦恼源之一，而且他也很害怕不知自己何时会遭遇攻击。

他并不是对嵌合体或鬼默的防备能力感到不安，但对手是那个光之神子。他能轻易想见属于自己领域的这座塔将被对手大肆破坏。

「啊……讨厌，我不要……」

真是忧郁。不过，到头来他能做的还是只有研究而已。尽管作为因应对策，他安排了几步棋来迎战光之神子，但若要说想再多做些什么，至少继续进行研究是先决条件。

「需要处女的舌头和龙的宝玉是吗？看来得发动捜索雷达才行了。」

他一边对照着文献，一边查找接下来需要的东西。处女的舌头只要派出嵌合体魔兽去侵袭人类村庄就行了。至于龙的宝玉，就拜托四天王吧。因为那东西不太好拿到呢。能像这样一直沉浸在研究之中，应该是很幸福的事，但为什么他的内心一隅却像灌了铅般沉重呢？

想当然尔，是因为想到光之神子或许会攻击这里的缘故。

就在这时，青铜打造的门扉名符其实地被撞飞了。还来不及多做思考，他下意识将脸转向入口处。光之神子克莱恩·法布尼尔原来是这么可怕的角色吗？竟能在瞬间就将青铜门扉打飞。

「现身了吗？」

他万般谨慎地预先准备了陷阱设备。为了能应付随时出现的外敌，盖乌思将陷阱的开关随身携带。他用力按下开关，纯粹培养的嵌合体魔兽，从左右对称地整齐排放于研究室内的研究舱中猛然冲了出来。

「就这样直接踏进我的研究室，我饶不了你，光之……神……子……？」

话说到一半，盖乌思整个人全身僵直。

不对，这不是克莱恩·法布尼尔。光之神子是人类才对。但现在这名在他眼前挥动着某种武器斩杀嵌合体的男子，身上却散发出强大的魔素波动，以及人类绝对无法拥有的压倒性霸气。那到底是什么，这是怎么回事？

他手中那把以肉眼看不见的速度挥动的武器，瞬间就把力量足以轻易灭掉一个村子的嵌合体剖成两半，不仅如此，连铁造的地板也接连出现裂痕。原本应该是最强大种族的嵌合体，如同闪光般瞬间消逝。明明使用了大量鬼的基因加以组合，怎么会这么轻易就被斩杀？明明就使用了鬼的基因啊！

「咕嘎啊啊啊啊！」

「没错！把他解决掉！……噫？」

挥动拳头并粗声叫着的盖乌思，突然发现来者的真实身分。

闪着金光的锐利瞳阵，诡异的两支黑色长角，以及环绕身体的红色光晕。

「难……难道是……妖鬼……？为什么！你为什么背叛我！」

不，不对，这也说不通。盖乌思的本能还有灵魂都在大喊着不对劲。原本被他安排在中段待命的妖鬼，不可能用这么快的速度移动。就算凭鬼族的怪力也不可能将嵌合体一刀两断。

而且，那家伙原本是没有任何武器的。既然如此，为什么他现在可以这么神速地挥动武器呢？怎么回事，他为什么会这么强？那些攻向他的嵌合体被他一一单击毙命。那只鬼没多看那些嵌合体一眼，而是如黑豹般不断改变目标挥动武器，并渐渐朝着这方向前进。

「啊……啊……！」

不到几秒钟，所有的嵌合体都被解决掉了。为什么，为什么会变成这样？盖乌思颤抖的手心里握着一颗能让自己肉体进化，变身为鬼的药。

已经无暇迷惘了，不这么做他就会被杀掉。

他一口气将那颗药锭放入口中，然后咬碎。力量从体内涌现，仿佛现在的他可以一拳就粉碎这个实验舱。这是仿照鬼族私传的秘术「鬼化」能给予服用者力量的魔药。

「喂……！」

「做……做什么！」

一边单手转动手中的家伙，身上散发出红色光晕的魔人低声开口。

「告诉我……」

「告……告诉你什么？」

那对金色瞳眸带给人的压迫感已经沉重又尖锐到足以和四天王平起平坐，甚至还要更上层楼了。面对仿佛能撕裂空气的这股无形压力，盖乌思的牙齿不停打颤。

「我的名字……！」

「呀啊……！我……我不知道！」

那名魔人将重心蹲低，以足以留下残影的速度冲向盖乌思。因为身上带着红色光晕，让他看起来就像一道红色的闪电。不，盖乌思心想，我不能输给他，现在自己也用了鬼化，所有数值都大幅提升了。仔细看清那武器挥舞的轨迹，然后用自己的拳头杀掉他吧。然而，眼前的妖鬼速度比鬼化的盖乌思预想的还要快。不知何时，他已来到眼前。

盖乌思的视线终于望向妖鬼闪烁着可怕光彩的眼眸，以及即将砍向自己的那武器。

「咦？那是鬼杀——」

被大斧砍斩的瞬间，盖乌思知道自己输了。

「……连你也不知道……我的名字吗？」

在生命结束前，盖乌思似乎听到了那样的声音。