第一卷 他会把精灵族公主当成奴隶使唤，要她去支配世界。 五章 尼特族的手段（2/2）

「你真的……你真的是——棒极了……！」

一切都超越我方的预想。不负期待。

这件事，让她不由自主地感到喜悦、快乐——热血沸腾。

『那真是谢啦。但是，你并没有因为这种程度就满足吧？』

充满挑衅的口气。

确信她绝对会点头同意的话语。

「对——因为还没有定出胜负。」

〈兽妖族〉赢了《英雄战争》，因此〈解放者〉失去领地。

相反地，〈兽妖族〉《誓约者》输了【较量】，因此〈兽妖族〉被〈解放者〉夺走行使《英雄战争》的权利。

只要将行使《英雄战争》的权利出卖给其他种族，将会从根本动摇〈兽妖族〉。

也就是说——双方都有致命损失，却也都缺少关键的一击。

所以。

『所以，要不要重新【较量】？』

〈兽妖族〉和〈解放者〉——波蕾特与零次，赌上双方夺得的领地和权利，由赢家通吃（All or Nothing）的最后【较量】。

「……也就是绝对无法退让的一战吧。」

那样的邀约，对她而言简直求之不得。

打从心底沸腾涌上的强烈感情，让波蕾特的嘴唇扭曲成新月的形状。

「所以，具体要用什么方法进行？既然不是采取《英雄战争》的形式，就表示不考虑大规模战斗吧？不，不管怎样，还是请你先来这边——」

『啊——等一下，你好像误会了。』

零次态度迥然一变，漫不经心地打断波蕾特的话——

『要战斗的人不是我喔？』

接着他直截了当地这么说。

「——咦？」

『应该说，你的敌人什么时候变成我了？』

他这么说完的同时——

出现在波蕾特眼前的是——

『我从一开始就没和任何人战斗。〈兽妖族〉《英雄》的对手——是那家伙吧。』

美丽的金发。粗大的项圈。长长的耳朵。

「——蒂法莉西亚•可丽儿古林。」

听到波蕾特的低语，〈解放者〉的《誓约者》笔直面向她。

她的脸上写满紧张与决意。

波蕾特凝视着表情过于易懂的少女。

「……呵——呵、呵呵呵呵呵呵。」

波蕾特•波拿巴不禁发出没有感情的笑声，对远处的他说：

「我的对手是她？你还是一样爱开玩笑呀。」

『哪有？我并不像你讲的那样爱开玩笑喔！』

「…………那么，你是认真地要我和她战斗，赌上〈兽妖族〉与〈隶人族〉的命运进行【较量】吗？」

『并不强制喔。如果你愿意不战而败，就正如我方所愿了。』

「……你可知道自己被召唤到这个世界当《英雄》的理由？」

『当然是为了过极致的尼特族生活吧！』

「………………啊？」

眼见波蕾特完全不能理解地瞠圆眼睛——

「那个……」

蒂法莉西亚不知为何充满歉意地插嘴。

「不好意思……我想你最好不要把那个人的话太当真。」

『喂，你是站在哪边的，蒂法。』

「就说了请不要叫我蒂法！」

眼看少女他们就这样你一言我一语地争论。

「【可以请你们不要让我太烦躁吗】？」

波蕾特的额头浮现刻印。

少女就硬生生地僵住了。

面对【不可能不存在（Impossible n'est pas francais）】这个《伟能》，少女的身体几乎冻结——

『恕难从命喔——』

听到他维持一派轻松的口气接着这么说，少女马上浮现安心的表情，身体也放松了。

——看样子她似乎做好了某种程度的应对。

波蕾特的《伟能》，能够靠着压倒性的《命运力》呼风唤雨。

要抵挡这种没有道理可言、直接影响心灵的力量，需要有所凭依的安心感。

《英雄》零次就是利用自己的存在，当作找到安心感的关键吧。有他就不需要担心——换句话说就是一种暗示。

虽然不简单，却也没那么困难。因为人害怕未知，却能够克

服已知。

「……做了最起码的准备，是吧？」

『当然。』

但就算这么说，蒂法莉西亚这个敌人跟零次比起来差了不只一截吧。

终究无法期待令人热血澎湃的尔虞我诈。

波蕾特对此感到失望，不自觉地发出叹息。

『你遗漏一个关键。』

零次显得非常愉快地这么说。

『因此，你绝对赢不了这家伙。』

廉价的挑衅。

虽然这么想。

「——你就是坚持不战斗。」

『没错没错，你终于理解我了吗？』

「是呀——十二万分。」

她带着浅笑说话。

矛头不是指向零次——而是蒂法莉西亚。

既然所有事都思考、思考、再思考过了。

再来就剩前进、碾压、征服而已。

「好，我就接受【较量】。」

◇◆◇

面对波蕾特•波拿巴令人发寒的浅笑。

「——」

宛如从骨子里颤抖的感觉袭卷蒂法莉西亚。

波蕾特拥有的《命运力》和其发出的压力，让这个世界的人都不得不敬畏。

然后，更强烈的是——

『不错喔，我欣赏你这么干脆。』

巧言煽惑、再煽惑。

结果所有事情都一如零次所料地发展，蒂法莉西亚发自内心感到惊讶。

她愈来愈觉得，包含自己在内，所有事物都在他的掌控中。

可是却没有他被驱使的感觉。

只是凭着自己的意志行动，结果却一切如他所愿。

所以，说真的，简而言之。

——他是狡猾的人。

彷佛看穿蒂法莉西亚的想法般。

『那么再来就请你们自便。』

最后零次这么告知两人，接着就听不见声音了。

接下来需要完全凭自己的意志行动。

意识到这点的同时，蒂法莉西亚的双肩彷佛变得无比沉重，她紧张地闭上眼睛。

她想起这一个月。

召唤零次这个《英雄》，被耍弄、耍弄、再耍弄的每一天。

在光想起来都不由得忧郁的记忆之中。

她特意回想自己向零次持续挑战、持续败北的【较量】。

他这一个月是怎么让自己接连败北的——

「差不多可以了吧？」

听到波蕾特的呼唤，蒂法莉西亚睁开了眼睛。

「那么，我想决定具体的【较量】方法——」

「在那之前。」

身为〈解放者〉《誓约者》的她，打断了〈兽妖族〉《英雄》的话。

「请容我重新宣言。」

蒂法莉西亚投以充满决心的眼神，波蕾特平静应对：

「——可以，请。」

充满余裕的言语、动作、表情。

〔劣血种〕少女对不管到哪都是一流的《英雄》说：

「〈解放者〉的《誓约者》蒂法莉西亚•可丽儿古林，要和〈兽妖族〉的《英雄》波蕾特•波拿巴【较量】。【较量】方法是——」

「……！」

趁虚而入的先制攻击。

佯装成普通宣言，实为声明较量方法。

按照事前讨论的计划，伸出右手的蒂法莉西亚，将握拳的手朝上张开。

「只有一次机会的掷硬币。」

蒂法莉西亚向波蕾特展示放在手心的异世界银币。

◇◆◇

「较量方法是只有一次机会的掷硬币……？」

未免太单纯也过于简单的方法。

「你要用这么单纯的方法赌上国家、种族的命运吗？」

波蕾特有些惊异地低语，蒂法莉西亚以还有些僵硬的动作点头肯定。

「我想你的疑问非常合理。但是，要在这个没有任何道具的地方，不靠『直接暴力行为』迅速了结，方法非常有限。」

『禁止直接暴力行为』是适用于《英雄战争》的规则。

意思是这次【较量】也沿用这个条件吧。

「就算方法有限，也不是没有其他方法了吧？为什么是掷硬币呢？」

「因为没有平手，也很难动手脚。」

即问即答。

也就是说，这是事先准备好的答案。

「的确还有其他较量方法。但是，要既单纯又简单、不需要商定详细规则、也没有动手脚的余地、还要胜负分明，我想这样的方法非常有限。」

那的确言之有理。

像波蕾特和零次用『猜猜我是谁』那种突发的问答较量，虽然也能分出胜负，但必须加上正解条件等详细附注。

就这点而言，『掷硬币猜向上的是正面还是反面』就能确实分出胜负了。

「而且——区区一枚硬币的正反面，就关系到种族的胜败。不觉得从这种荒诞不经中可以感觉到意义吗？」

看蒂法莉西亚生硬地扬起嘴角微笑——波蕾特笑了：

「很遗憾——那只是你的个人喜好。」

意义根本不重要。

不如说毫无意义更好。

所以波蕾特并不全然赞同她的说法。

只不过——用区区一枚硬币的正反面，赌上自己甚至种族命运的疯狂——她实在不像会说这种话的人，却提出如此荒唐的方法。

这个事实，要说不吸引她，那是骗人的。

因为从中可以明白地看见零次若隐若现的影子。

「——好，我就接受这场较量。」

波蕾特一口答应。

「……那么，将这枚硬币——」

蒂法莉西亚放心地松了一口气，彷佛理所当然般正准备亲自掷硬币——

「【请等一下】。」

出声打断。

仅仅一瞬间——蒂法莉西亚停住了动作，波蕾特趁机从她手上拿起硬币。

「你、你做什么——」

看着如同自己预料变得惊慌的蒂法莉西亚，波蕾特眯起眼睛：

「哎呀，较量方法是只有一次机会的掷硬币吧？就算是我掷你猜也无妨不是吗？」

波蕾特停顿一下，刻意勾起唇角。

「还是这样有什么不方便的吗？」

她的话语充满确信。

波蕾特的口气，让蒂法莉西亚难堪地陷入沉默。

看到这样好懂的反应，波蕾特不自觉联想到狐耳巫女少女。

虽然才刚建国，好歹是要成为一国《誓约者》的少女，竟然和区区巫女同等级。

稍微感到失望的波蕾特一点也没表现出内心的想法。

「那么，就这么决定啰。」

一确认小魔法阵展开，就趁蒂法莉西亚接口以前弹起硬币。

「啊——」

硬币以快得眼睛无法捕捉的速度旋转，转瞬在空中被接住。

波蕾特维持握拳的姿势将手伸向蒂法莉西亚，发问。

「那么，朝上面那面是正面还是反面——可以请你猜吗？」

波蕾特的一连串动作没有不自然之处。

极其理所当然的掷硬币。单纯明快的赌运气。

本来掷硬币就无从附加详细条件。

就只是弹起硬币，在空中接住，问朝上那面是正面或反面而已。

所以，就像蒂法莉西亚也说过的，没有动手脚的余地——这种误解。

不，正常情况下无法动手脚。

实际上，波蕾特如果在原本世界也完全无法动手脚吧。

没错，如果是在原本的世界，没以『拿破仑•波拿巴』的身分受到召唤，获得《伟能》这种超常力量的话。

蒂法莉西亚•可丽儿古林，或者是崩喰零次，或许是看波蕾特的《伟能》对蒂法莉西亚无效就因此安心了。

所以才会连想都没想过那个可能性。

波蕾特的《伟能》【不可能不存在（Impossible n'est pas francais）】。

那个绝对命令权对波蕾特自己也有效。

它能够解除波蕾特•波拿巴肉体的枷锁，正确地看清在空中高速旋转的硬币，像这样化不可能为可能……

——真正想隐藏的事情就要光明正大地公开？

怎么可能。

秘密王牌就是要隐藏到最后——

运用提高后的惊异动态视力，波蕾特知道手中硬币的状态是『正面朝上』。

知道硬币状态，就让原本单纯赌运气的掷硬币多了动手脚的余地。

因为掷硬币并没有规定张开手掌的方式。

前提是掷硬币的人也不知道手中硬币的状态，照理说没必要讲究这点。

波蕾特当然没义务非直接张开伸出的手掌不可，如果蒂法莉西亚猜『反面』，就将右手盖到左手背上掀开；如果猜『正面』，就以直接张开会掉下去为由，将右手翻过来张开就好了。

也就是说，只要正确了解手中硬币的状态，就会变成被选择的一方有明确主导权的『魔术师的选择』。

——胜负从开始前就确定结果了。

（这句话真是一点也没错。）

把隐藏秘密王牌带入眼下局势时，波蕾特的胜利就已经不可动摇。

是的——从开始前就分出胜负了。

没发觉这点的可怜少女皱着眉。

思考、再思考。

彻底思考的结果——

「……是『正面』。」

她下了决断。

瞬间，波蕾特在内心叹气。

……这样就结束了。就此结束。

老实说，真想看看零次传授她的战略。

但是看她本人这副德性，显然不足以回应期待的战略吧。

真是太遗憾了——这么想的同时……

——你遗漏了一个关键。

正要翻过右手时……

——因此，你绝对赢不了这家伙。

…………………………是零次的话语。

她在脑中反刍宛如诅咒的声音。

这样真的没问题吗？

这个疑问，从波蕾特的心底深处响起。

让她借由《伟能》变得敏锐的感觉，变得更加清晰。

蒂法莉西亚的表情冷不防映入眼帘。

她那张原本看起来只像是提心吊胆的脸，仅仅一瞬间便彷佛摆脱紧张般放松了。

她的脸上绽放笑意。

看到这一幕——瞬间……

名为真相的清凉泉水滋润了波蕾特本来宛如干土的头脑。

重新思考。

不，不必思考也知道，这个状况异常至极。

用掷硬币决定种族的命运，这种令人怀疑精神有问题的较量。

波蕾特当然不认为对方认真要赌百分之五十这种只有一半的可能性，而将一切托付给蒂法莉西亚的举动，更是用异想天开一词形容也不为过。

不。

不可能是这样。

至少波蕾特所知道的零次并非这种赌徒。

既然如此。

其中绝对有必胜之计。

就像波蕾特自己用计一样。

他应该也会采取一样的计策才对。

…………一样的？

崩喰零次和波蕾特一样，这不就表示——

连波蕾特会设下『魔术师的选择』都猜到了吗？

……波蕾特的《伟能》对波蕾特自己也有效，这是用逻辑推理就足以推断出来的事情。

如果，他正确看穿波蕾特的《伟能》。

并且早就设下了能赢的计谋。

在她确信胜利的瞬间就已经发动计谋的话——

——你遗漏了一个关键。

遗漏。关键。

——因此，你绝对赢不了这家伙。

这家伙。蒂法莉西亚。

波蕾特看着站在眼前的少女。

为什么不是由零次出马，而是她站在这里？

距离或时间的问题总有办法克服。

既然是攸关种族命运的较量，会亲自出马以期确实掌握状况是理所当然的吧。

尽管如此，他却要蒂法莉西亚代理。

更用「从一开始战斗的就是蒂法莉西亚」这种理直气壮的说词。

其中必有理由。

也就是说，有不能是零次，非蒂法莉西亚不可的理由。

她有，零次没有的东西。

零次办不到，而她这个〔劣血种〕办得到的事情。

…………………………………………〔劣血种〕？

瞬间，波蕾特•波拿巴遭受宛如雷劈的冲击，踉跄了几步。

她懂了。

波蕾特的确遗漏的关键。

「呵——呵呵、呵、啊哈哈哈哈哈哈哈！」

看波蕾特突然笑了出来，蒂法莉西亚依然毫无反应。

奇妙地贯彻面无表情的姿态。

彷佛至今的惊慌失措都是演戏一样。

不，并不是彷佛都在演戏。

事实上就是演戏。

「呵、呵呵、呵……原来，是这么回事吗？」

了解一切的〈兽妖族〉《英雄》，看着站在眼前的这一名策士——演员，她从两个层面对她改观？

「你的演技很逼真呀——蒂法莉西亚•可丽儿古林。」

然后她笑了。

笑自己先前浑然不知地被逼到濒临落败。

以及——庆幸自己发觉这点，确信自己将得到起死回生的胜利。

「我一直在思考你们会设什么计谋，但是在我思考这种事的时候就已经太迟了。」

一定是因为对蒂法莉西亚•可丽儿古林太过失望的关系吧。

波蕾特之前都认定：就算是零次也无法让无力的她做任何事。

——一旦发觉，就会觉得明明是那么简单的事情。

思考为什么直到现在这一刻都没发觉，发现对方就是这么设计自己的。

刻意隐藏起来的〈幻魔族〉少女（克兰蕾优•希弥希卡）。

最重要的是〈解放者〉——〈隶人族〉的《誓约者》这个词。

〈隶人族〉之国。

〈隶人族〉抗争——

但是——

「你本人有〈森灵族〉的血统对吧。」

〈隶人族〉的《誓约者》是有〈森灵族〉王族血统的〔劣血种〕。

「——！」

发现蒂法莉西亚可能是不自觉地想动手遮住她的长耳，波蕾特提出关键事实。

「〈森灵族〉擅长的魔法是什么呢？」

答案不必听也知道。

主要生活在森林地带，个性排外的他们，为了扰乱外来者所用的就是〔改变认知魔法〕，除非意识到自己中了魔法，否则会浑然不觉地受骗。

看蒂法莉西亚绷紧了表情，波蕾特确信这次胜利终将属于自己。

「例如，如果事先使用了让人将硬币正面误认为反面、反面误认为正面的魔法——我偷偷掌握的硬币正反面状态就会反过来了是吗？」

然后，只要在波蕾特张开手以后解除魔法，手中的硬币将会漂亮地翻面。

看穿波蕾特会在掷硬币时动手脚而动的手脚。

这样思考就能说明所有事情了。

「尽管掌握了伊多拉斯大人（〈兽妖族〉的《誓约者》）的个性，却没有将『禁止使用魔法』列为《英雄战争》的条件，对于这点我一直感到疑惑，原来用意就在这里呀。」

提斯泰尔攻城战不『禁止使用魔法』，既不是因为认为〈兽妖族〉的魔法不是威胁，也不是因为没掌握到伊多拉斯的个性。

单纯是因为自己也有使用魔法的可能性。

也就是说，零次在发动那场《英雄战争》的阶段，就已经考虑到眼前局势了——

「设想真是周到得吓人呀。」

对于这点只能诚心佩服了。

这名《英雄》零次，毫无疑问是至今交手过的对手之中最难缠的。

但是——尽管如此，赢的人还是理解、警戒、承认他是强敌的波蕾特。

「这样就结束了！」

波蕾特这么高声宣言。

将右手盖在左手背再掀开——

「——————咦？」

她看到硬币展露的是『正面』而说不出话。

翻面。再翻回来。

她怀疑自己可能中了〔认知魔法〕。再次集中精神。

即使盯着看了再久、即使摸了再多遍。

结果都没变。

『正面』。『正面』。

『正面』——

「我说过了吧。」

冷不防传来的说话声，意外地接近。

波蕾特擡起头，认出站在蒂法莉西亚身后的零次与克兰蕾优&#

8226;希弥希卡。

「你遗漏一个关键，因此你绝对赢不了这家伙。」

「……有〈森灵族〉的血统——」

「不是喔。」

零次断然否定，换蒂法莉西亚显得有些歉疚地说：

「我……不会使用〈森灵族〉的魔法。」

「咦——」

不会使用魔法？

也就是说。

也就是说——《英雄战争》不列入『禁止魔法』的条件，是为了让人以为蒂法莉西亚会用魔法。

结果，是为了让波蕾特在掷硬币时开出蒂法莉西亚指定的『正面』——？

「怎么可能，当我是笨蛋吗……！」

看波蕾特当场愣住，零次浅笑说：

「把人当笨蛋的是你吧？你只顾着看我这个《英雄》，却不看这家伙。虽然看到了，却没放在眼里。被〈森灵族〉背叛的〔劣血种〕、被拱出来当〈隶人族〉的解放者——你对她只有这种程度的认知吧？」

……没错。

之前单独侵入提斯泰尔城，也完全是为了了解零次这个《英雄》，蒂法莉西亚及其他人只被当成附带品。

「真不巧，这家伙——蒂法莉西亚•可丽儿古林并不是普通的不幸〔劣血种〕，而是即使背负着关于出身的偏见与不会使用魔法（〔劣血种〕的缺陷）的不利条件，还是能够积极向前看、意志坚强得离谱的稀有存在喔。」

闻言惊讶地倒抽一口气的，是蒂法莉西亚。

但零次不理会她的反应，依然正眼看着波蕾特。

「头衔有什么意义？你尽管身为女性、身为妹妹，明明立场是被人利用，却反过来利用台面上的人；如今却被假行动迷惑、认定对方是弱者、看不清本质，这样似乎不像你喔？」

「————」

说得没错。

为什么会忘了那件事呢？

是因为当初不是以波蕾特•波拿巴，而是以英雄拿破仑•波拿巴的身分被召唤到异世界，所以不自觉地骄矜自傲了吗？

然后……

最重要的是——

这件事被零次看穿这点。

那才是最大的败因。

「……从一开始，一切就都符合你的心意对吧。」

「果然会这样想吗？」

「咦？」

他态度丕变，洒脱地说：

「其实有满多都是即兴发挥的耶——不过我想蒂法或蕾优都懂。」

「咦……咦！？你当初说『总之情况不妙时，只要装成「一切都按照零次所说发展」的感觉就行了』是——」

「哎呀，结果比当初设想的还顺利啊。」

「原、原来是随便讲讲吗！」

「是随口便中啦。」

「枉——枉费我差点改变对你的看法……！」

「咦？什么？」

「——没事！」

「不过主人还是很厉害。真的太厉害了……厉害到想杀掉你。」

「等等、等等。蕾优刚刚是不是说了非常耸动的话？」

「……？价值观的差异？」

「别以为能以那种话蒙混过去！」

严肃的气氛迥然变得温和。

恐怕是刻意这么做的吧。

考虑到今后。

所有行动都经过彻底计算。

至少他让人这么觉得，而且事实上，最后结果也符合他的心意。

「真是的——比不上你啊。」

让波蕾特宛如豁然开朗般明朗地笑了。

零次他们有些惊讶地盯着她看。

尤其是零次，他的表情像是在说『原来你也会露出这种表情吗』，不知为何看起来有些愉快。

波蕾特爽快地说出那句话。

「是我——输了呀。」