第一卷 第八章 9S的故事/巡礼（1/2）

他作了梦。不想作的梦。异常鲜明、令人不快的……现实的记忆。

9S被迫脱离战线后，飞行设备降落在废墟都市。应该是因为他们用黑盒反应将受污染的寄叶队员跟机械生物一扫而空，飞行设备判断这里是敌性反应最薄弱、最不危险的地区。

「搜索2B的黑盒信号！」

这是降落在地面上后，9S对辅助机下的第一个命令。2B的目的是自己负责当诱饵，让9S逃到安全的地方。既然如此，9S的飞行设备飞走后，2B应该也会试图逃离……前提是她没被击坠。

「报告：侦测到2B的黑盒信号。」

「地点是！？快给我座标！」

然而，辅助机没有打开地图画面。

「警告：侦测到大型震动。地下构造似乎变得相当不稳定，可能会发生大规模地震。」

那又怎么样？9S焦躁不已。

「座标数据呢！？」

「建议：尽快离开。」

「我怎么可能离开！」

2B的位置终于显示在地图上。在商业设施遗迹，太好了。很近。9S飞奔而出，他跑过浅滩，拨开杂草，即使被瓦砾绊到脚，仍然继续狂奔。地面在摇晃，彷佛要证明辅助机的预测。他不予理会。

9S度过架在深谷间的吊桥，2B就在前面。

「找到了！2B！」

熟悉的识别信号，以及熟悉的背影。只不过，2B不是一个人。她跟其他人在一起。

「2B，没事……」

9S瞬间僵住。2B背后有东西。鲜红色的、尖锐的……

「2B！」

「啊啊……」

2B回过头，胸口被利刃刺穿。

「怎么会……2B……怎么会……」

2B向后倒去。旁边是拿着鲜血淋漓的军刀的A2。2B倒在地上，一动也不动。侦测不到黑盒信号。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她杀了2B。那个旧型寄叶型，A2。

喉咙剧烈颤抖。杀了你，吊桥用力摇晃。杀了你，杀了你。杀了你……！

9S感觉到身体向下坠落。A2消失在视线范围内，身体撞上地面。眼前一片漆黑。

梦境唐突地结束，黑暗消失。逐渐亮起来的视野中，出现模糊的红影。

「啊，他好像醒了，迪瓦菈。」

又冒出一个红影。两颗红色的头。9S心想「对喔，有一对红发的人造人」。

「早安。睡得很香嘛，9S。」

「你睡了两个礼拜喔？」

这个声音。他想起来了，是迪瓦菈和波波菈。在抵抗军营处理杂务的双胞胎人造人。今天她们没扎绷带啊——9S用意识模糊的大脑想着。这两个人身上一直在增加新的伤口，到处用绷带包扎住，或是贴着OK绷。

「是我发现你的，感谢我吧？」

语气带着一丝调侃的是迪瓦菈。2B说他被亚当掳走的时候，2B就是用迪瓦菈制造的特殊扫描仪找到他的。2B……

9S觉得自己又要被拉回恶梦中。那是梦，一场恶梦。他从床上坐起身。

「2B呢？」

波波菈默默垂下视线。迪瓦菈脸上的淘气神情瞬间消失，转为忧郁。

「你应该比我们更清楚吧？」

这里不是梦中，是现实的抵抗军营。

「黑盒信号也……中断了。」

「……是吗。」

那不是梦。2B被A2杀了。地堡已经陷落，没有备用的义体，也没有自我数据的备份档。该回归的身体，该回归的记忆……都不复存在。

这就是死亡？他不是很懂。脑袋不太清楚。彷佛大脑有什么缺陷，眼前的景色跟记忆对不上。无法彻底理解别人说的话。

在感觉并不属于自己的视野中，辅助机从旁边冒出来。

「迪瓦菈、波波菈型的人造人，是擅长治疗、维修的稀有机种。如今失去了地堡，若没有她们，推测9S的修理、补修工作将难以进行。」

9S听得一头雾水。

「建议：感谢的话语。」

噢，说得也是。

「……谢谢。」

真的吗？他真的感谢她们吗？9S不知道。一切都变得没有确定性，模糊不清。

「以前有很多我们这种类型的人造人。」

迪瓦菈边说边将9S的眼带递给他。他之所以看什么东西都缺乏真实感，说不定是因为没戴眼带。

「好像负责管理大规模系统。」

……不行。戴上眼带也没用。照理说抵抗军营的景色他应该很熟悉，现在看起来还是没有色彩。

「『好像』是什么意思？」

9S掩饰住自己的失望，机械性地询问。

「当时的记录删掉了，所以我们不知道发生过什么事。我们这个机种……曾经失控、引发意外过。那起意外后，同型机几乎都被处理掉了。」

明明有在听人说话，也理解这番话的意思，却没有传达到它该传达的地方——9S有这种感觉。不过，他很庆幸自己可以不用回话。

「没处理掉我们……」

这次换成波波菈开口。

「是为了把我们当成样本监视，以免再度失控。」

意外、失控、监视。换成以前的自己，肯定会好奇得不得了，追根究柢。

『过度的好奇心并不好。』

他听见2B的声音。清清楚楚，非常有真实感。

「可是多亏如此，我们才能像这样帮助同伴。我们认为，那就是赎罪的方式。」

迪瓦菈的声音听起来很遥远。明明她近在眼前，奇怪。不可能在这里的2B的声音，听起来竟然比身在此处的迪瓦菈和波波菈的声音更加清晰。

自己现在在哪里呢？脚下这块大地是真实存在的吗？

「9S，别太勉强自己。」

9S听见波波菈的声音从后面传来，发现自己无意识间站了起来，走向军营外面。

*

「这是……什么？」

一来到军营外，9S就茫然盯着那个东西。陷落地带半栋建筑物都没有，所以本来应该会看见广阔无垠的天空。

不过，形状诡异、巨大，看起来像伸向天际的白色管子的「某物」，占据了天空。

「从地下空间出现的巨大结构。」

辅助机似乎将他的自言自语视为疑问，回答道。

「疑似出自于机械生物之手，但详情不明。」

「机械……生物……」

入侵主要服务器，害寄叶队员感染病毒，导致地堡沦陷的元凶。

9S奔向陷落地带。他要破坏掉那东西。虽然破坏2B的是A2，但是机械生物害她迎接明确的死亡。要是有备用的义体和自我数据的备份档，2B就能回来……

「我昏睡的这两个礼拜间，发生了什么事？」

他边跑边问辅助机。刚才波波菈说「你睡了两个礼拜喔」，从这点就能推测损伤之严重。只不过，9S的记忆只停留在他气得对A2怒吼那边。

「报告：巨大建筑物出现，引发大规模地震。9S被卷入地盘陷落中，跌至谷底，义体及系统受损。」

「谷底？迪瓦菈跑到那种地方？」

「推测：为了搜集只有该区域存在的素材。」

听说迪瓦菈和波波菈接下的「杂务」，有的伴随危险，有的要前去远方，全是没人想做的工作。

『我们认为，那就是赎罪的方式。』

她们所说的「罪」，大概是指过去引发的失控意外，不过就9S看来，她们太自责了。她们犯下的罪有严重到这个地步吗？其他人造人看起来对她们很冷淡，也不是他想太多？

然而，就算知道这些，9S也无法为她们做些什么。即使惩罚和罪的重量不成比例，既然这是她们的希望，做什么都是多管闲事吧。

「那A2呢？」

9S现在最想让那个人赎罪，她的行踪是他最渴望的情报。

「现在位置、生死皆不明。」

「知道了。」

A2是生是死都符合9S的期望，也都不符合9S的期望。一方面希望她死了最好，一方面又希望她活着。「生死不明」这种笼统的事实，彷佛看穿了他相互矛盾的愿望。

9S感觉到嘴边的异样感。他的嘴角挂着笑容，没什么好笑却在笑。可是，9S觉得这非常自然。

*

出现在陷落地带的巨大结构不只一座。中央有座高得像要刺进天空的结构，周围则是三座没有那么高的。圆锥形

建筑物有如从地上长出的角。

9S从满是瓦砾的坡道跑下去，来到中央的巨大结构前。圆锥形的那三座他无视了，因为高度差距肯定象征了重要度的差距。

「于巨大结构中央往地上延伸的部分，发现移动结构。」

「移动？升降机吗。」

「肯定。」

特地设置升降机，表示这是以在内部移动为前提的设施。到底是用来做什么的？这个疑问还没浮现脑海就消失了。反正最后都会被他破坏掉，知道用途有何意义？

只不过，事情没那么简单。虽然他早有预料，建筑物被周围的防护罩保护着。既然物理攻击无效，就骇进去破坏吧——结果又被轻而易举地挡下。从不明地点传来神秘的声音，宛如在嘲笑白费工夫的9S。

『您好！这里是「塔」的服务系统。』

有点口齿不清的声音，让人想到目中无人的小孩。音调也比成年女性高。这么说来，以前在开发部听过「少女」和「少年•变声期前」的声音样本，感觉很类似。

『非常抱歉。要进入「塔」的主要单位，需要解锁副单位。不好意思给您造成麻烦，请见谅。』

中央的巨大建筑物是「主要单位」，周围的圆锥型建筑物则是「副单位」的样子。

「疑问：机械生物进行这种广播的理由。」

「他们的行为没有理由。」

9S觉得这么做很蠢，但是既然不能凭蛮力解决，只能照人家的规矩走。9S拔出剑，用力砍向所谓的「副单位」。剑被强力的电流弹飞。

『您好！这里是「塔」的服务系统。要进入「塔」的副单位，需要「通行认证钥匙」。不好意思，无法允许您通过。』

语气听起来很雀跃。令他想到在地堡控制住6O的机械生物说的「好开心喔好开心喔」……

『相对的，这次将提供初次光临的来宾特别服务，招待您至「资源回收单位」一游！』

这个瞬间，9S感觉到杂讯。不是从通信机，也不是从屏幕，而是脑内被粗糙物体轻抚过的不快感。

『期待您再度光临。』

「刚刚那是……」

9S下意识按住太阳穴。

「敌方系统的强制通信。通知名为『资源回收单位』的物体之位置。」

辅助机将地点标记出来。同样的画面也显示在9S的眼带上，似乎得去那里拿到「通行认证钥匙」，再进入「副单位」解锁，才能进入「主要单位」。

「搞什么鬼……」

被迫陪机械生物演这么一场闹剧，使9S怒火中烧，可是既然没有从外部破坏的手段，除了侵入内部外别无他法。9S深深叹了口气。

「总之，先去森林王国吧。」

那个名字听起来莫名实用的资源回收单位就在那里。9S想先把准备工作做完，以破坏位在陷落地带的「塔」。

「建议：与抵抗军部队会合，以及重新检查命令系统。」

「命令？那不重要。」

歼灭机械生物，杀了A2。这是他自己决定要做的事，没人命令他。

*

9S经过商业设施遗迹，进入森林地带。不久前，他才跟2B一起来过这里。不久前，他才跟2B一起在这边闲聊。

『对了，地球恢复和平后，我们一起去买东西吧。帮你买一件适合的T恤。』

『T恤？』

『咦？你不要吗？』

『没有……等到那一天来临，找时间去吧。』

『真的！？约好了喔！』

『嗯。』

他不是认真的。2B大概也不是。因为他从没想过会有战争结束、地球恢复和平的那一天。只不过，他有点期待，要是真有这么一天就好了。如果人类回到地面，重建商业设施；人类跟人造人一起生活，一起走在街上……光想像就兴奋不已。

如果帮她选奇怪图案的T恤，2B会生气吗？会露出不知所措的表情吗？还是……会对他展露笑容？总有一天，他想让2B笑。想看抱着肚子笑出声来的2B。

然而，人类永远不会回到地面。2B也死了。寄叶部队崩坏，就算这样，战争仍在持续。什么都没变，什么都变了……

9S用辅助机的射击摧毁从旁边冲出来的机械，是「森林王国」的余党。

「为国王报仇……！」

其他机械从树木间袭向9S。杀掉国王的不是9S，是A2，不过对他们而言大概根本没差。

「杀了你！」

9S骇进纠缠不清的机械，炸掉他的身体。

「杀了你？这是我要说的。」

区区的机械——9S自言自语道。区区的机械谈什么「报仇」？笑死人了……

他上到高台，看见疑似建筑物的东西飘在空中。颜色分不清是银色还铅色，是栋凹凸不平的扭曲建筑物。

「就是那个吗？」

「肯定：推测该建筑物为自称『资源回收单位』。疑似在向陷落地带的巨大结构发送什么。」

「『什么』是指？」

「推测：可能是某种资源，详情不明。」

既然叫「资源回收」单位，假如它回收资源以外的东西送出去，反而名不副实。虽然他们视为「资源」的东西，对人造人来说可能是根本称不上资源的垃圾。

「回收起来的资源是用来干么的？」

「不明。」

他不是真的想知道，所以不明也没关系。反正破坏掉就对了。

对了，以前自己对机械生物很有兴趣。他们可是只会破坏的东西，为什么会想了解他们？真搞不懂。明明是自己的想法。

走到资源回收单位旁边时，不知道从哪里传来广播声。跟在陷落地带听见的声音一样，分不清是少年还少女的轻浮声音。

『敌性人造人接近。进入防卫体制。』

在空中不规则移动的资源回收单位停了下来。外墙的凹凸不平处发出声音，开始变形。看不出必要性的变形方式，怎么想都是在玩。

除此之外，变形后的外墙还开出一扇门。像在叫他进去似的，9S讽刺道「哪门子的防卫体制啊」。

「这是……图形？文本？」

形状变得像入口的那部分，正上方刻着什么。大小大略相同，形状却统统不一样，呈等间隔排列。

「回答：名为『天使文本』的旧时代特殊文本。」

9S觉得那像文本的直觉是正确的。

「该文本排列意为『肉之箱』。」

「什么东西啊？」

「不明。」

「我知道。他们的行为没有意义。」

无意义的战斗、无意义的杀戮、无意义的模仿。这行文本也只是无意义的排列吧。

9S进到内部，越来越觉得没意义。里面到处都配置着敌人，却跟工厂废墟和森林城堡一样。打倒随便乱摆的敌人前进，每次机械生物要他们做的都是同样的行为。

只不过，与工厂废墟和森林城堡不同，「肉之箱」的内部很吵。攻击过来的机械发出异常刺耳的声音。

「报仇……报仇仇仇仇！」

「好痛好痛好痛好痛好痛好痛」

「死……会死吗……不要」

「好痛苦好痛苦……好痛苦……好痛……」

9S踢飞被辅助机射得满身是洞的机械。

「机械怎么可能感觉得到痛苦。」

圆筒形的残骸从螺旋阶梯掉下去。吵死了，烦死了。

「我不想死我不想死我不想死！」

怎么每个家伙都这样。不能安静点攻击吗？反正你们力气又没多大。

「好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕」

吵死了。吵死了！吵死了！

9S想盖过反复不停的无意义声音，大声怒吼。怒吼着战斗，战斗着怒吼，前往上层。

自己在做的事与之前无异。破坏机械。就这么简单，为何会如此烦躁？

「吵死了！闭嘴！去死！」

为何会如此空虚？明明差别只有2B不在身旁。

不过，凡事都有终结，建筑物内的战斗也有结束的一刻。9S抵达屋顶。

或许是因为他一直待在阴暗的建筑物内，阳光显得异常刺眼。他眯眼环顾四周，看见有东西被从建筑物内部吸上来，射向上空。

「那是……机械生物的零件？」

好几个金属制零件盘旋着消失在空中，朝着陷落地带的方向。

「推测：巨大结构的资材。或是用来制造武器的资源。」

回收遭到破坏的同伴残骸，运送

到陷落地带的巨大结构「塔」那边。这栋建筑物就是具备这种功能的设施，前提是辅助机的推测正确无误。

这样的话，把「通行认证钥匙」放在这个地方有什么意义？在收集维持巨大结构的必需品的设施里，放置协助他人破坏巨大结构的东西。说矛盾确实矛盾……不过。

「救救我。拜托，救救我。」

是小孩子的声音。屋顶中央有颗发光的球体，颤抖着的声音是从那传来的。

「那是？」

「回答：内核。控制这座设施的物品，即这座设施的头脑。」

声音不断重复着「救救我」。这段期间，机械零件依然继续射向上空。

「救救我……好可怕……救救我……」

光动一张嘴谁都会。这家伙是机械，讲出来的话是固定的，不是真的害怕、真的在求饶，只是播放出设置好的声音。

「集中能量。近距离射击模式，最强火力。」

辅助机变形了，9S指向内核。

「9S……」

辅助机还想说些什么，9S却置若罔闻。

「发射。」

辅助机射出的白光贯穿内核。地板在摇晃，冲击波撼动整栋资源回收单位。不过震动很快就停止了，回归寂静。

「报告：从被破坏的内核取得通行认证钥匙。」

用来收集维持巨大构造的必需品的设施，放着破坏巨大构造所需的物品。若要为这矛盾的行为找理由，就是「小孩子在玩游戏」。

「区区的机械。」

9S简短地骂了句，转身离开。资源回收单位还有两座，得快点去下一个地方。

*

他不知道该先去沉没都市还是游乐园废墟。犹豫过后，9S决定先前往沉没都市，因为他判断最好趁发送设备还能用的时候过去。

通往游乐圜废墟的道路虽然被地震震断了，却不是只有那条路可以走，离陷落地带也很近。沉没都市则只能从下水道过去，老旧的下水道有崩塌的危险性。尽管有发送设备，现在负责维修的开发部也不在了，无法确定可以用到什么时候。

……理由如上所述，不过，搞不好是因为他有预感。在看见那具头部泡在浅滩里的大破残骸的瞬间——

「辅助机，这该不会是……」

全身上下因高温而熔解，被无数枪弹射到变形。可是，唯有这架飞行设备，他不可能认错。

「肯定：从该设备上侦测到寄叶机体2B的ID。」

2B的飞行设备在这里迫降，表示她经由下水道从这里来到废墟都市，沿着陷落地带边缘走，度过吊桥……抵达那个地方。

如果能更早掌握2B的所在地。如果能在2B在这里的时候就赶过来。至少在2B过桥前——不对，在她遇见A2前……他不想再继续想下去了。

「报告：于飞行设备的内存内，发现未发送的消息。」

9S命令辅助机播放消息，令人怀念的声音传入耳中。

『……这里是，寄叶部队队员……2B。若有人听见这通留言……希望你……帮忙传达。如果你……遇见寄叶部队……队员……9S……我想，告诉他……』

不晓得是记录媒体受损，还是当时的状况太差，声音突然中断。在9S以为消息应该就到此结束时，杂音中再度传出声音。

『……抱歉。要给他的消息是……9S，与你共度的时光……对我……来说，是如同光芒……般的……回忆……谢……谢……奈……兹。』

9S僵在原地。

「消息播放完毕。」

辅助机像在催促他般说道，9S还是一动也不动。

「2B……她叫我奈兹……」

他想听2B亲口说出那句话。不是通过参杂杂音的录音，想听活生生的2B亲口叫他奈兹。

2B已经不在了。不存在于世界上的任何一个角落。9S被迫面对这个事实。不是由其他人，而是由2B自己的声音告诉他。

视野模糊成一片。声带颤抖不已。9S心想，这是无意义的行为。他告诉自己，现在该做的事不是这个。要将机械生物杀得一只不剩，杀掉A2。

9S起身前往资源回收单位。跑了起来，全速奔跑。早一秒也好，他想尽快破坏机械生物。

可是，用所谓的天使文本写着「魂之箱」的设施内部鸦雀无声。

「没有……敌人？」

设施构造跟「肉之箱」相同，是用机械零件盖出来的。天花板开了个通风口，用升降机移动到各个楼层的构造也一样，只少了配置在各处的机械生物。

「这座升降机没在运转？唤，是叫我骇进去吗。」

他差不多摸透敌人幼稚的做法了。不出所料，骇进去解除防御系统后，升降机就开始运转。

下一层也没有敌人，只准备了黑客点，还特地做成宝箱形，一副故意放在这边让别人找到的样子。真的很不正经。

而且宝箱不只是用来让人解锁升降机的。里面确实装着「宝物」，是情报。

第一个宝箱内装着陷落地带的「塔」的设计图。「塔」不是一般的建筑物，也不是用来捕获人造人的陷阱，有射出口，同时也有点火功能。

「关于射出时的冲击和负荷？意思是，那座塔是什么东西的发射台？」

那么大的建筑物，而且发射角度明显不是向着地面，而是重力圈外。

「难道目标是月球？瞄准人类服务器的……大炮？」

9S反射性看向辅助机。他希望辅助机否定这个推测。虽说人类已经灭亡，月球服务器里面还保存着基因情报。万一连那都被破坏，人类的痕迹将消失殆尽。

「由于情报不足，无法否定亦无法肯定。」

「……可恶！」

其他楼层说不定有这个情报的后续，9S快步走进升降机。

可惜，对方没有亲切到特地提供他想要的情报。他渴望的东西反而绝不会给予，这就是敌人的作风。下一个宝箱正是如此。

9S一骇进系统解锁，就出现他并不想看的情报。关于寄叶型人造人的。

「黑盒？」

做为强力动力炉的黑盒，相关情报如它的名字般一片漆黑，连队员们自己都不清楚黑盒构造。包括负责调查任务的S型。因此，他从来没去想过黑盒是用什么东西做成的。

「怎么会……！？」

说不定是假情报，用来让他陷入混乱的。9S只想得到这个可能。

「寄叶部队的黑盒，是用机械生物的内核做成的？」

不可能。怎么可能会有这种事。竟然是用敌人当材料做出来的？9S用力踢飞宝箱。因此动摇就正中敌人下怀了，那个无厘头的敌人八成就在某处欣赏他慌张的模样。

谁会被骗啊——9S告诉自己，来到下一层。冷静思考过后，那些全是敌方给的情报，照单全收才有问题，发射台什么的也可疑到了极点。

9S心想「再也不会被宝箱里的情报操弄了」，骇进宝箱。眼前展开一片平凡无奇的白色空间。9S让攻击程序停止攻击，等待防御系统解除。

「咦？奇怪。」

这个宝箱的防备似乎比之前的更加严密。9S在纯白的黑客空间中前进。不时会出现黑色墙壁，但毫不费力就能破坏。看来不是闭锁系的防护罩。

「这是什么……」

9S盯着手心。奇怪，黑客时不会意识到自己的身体，自己只是单纯的图形和记号，敌性程序也会以黑色球体或圆筒形物体的模样呈现。这是用来迅速入侵程序、集中破坏目标物的最适化处理。

而这一刻，9S却将自己意识成一个完整的人。理所当然有手有脚，假如有镜子，想必会映照出跟现实一样的脸孔。

「这个空间是？」

白色墙壁突然变成屏幕，照出好几个影像。

「这是……我的记忆？」

训练搭乘飞行设备时的记忆、第一次到地上运行任务的记忆、第一次遇到机械生物的记忆、第一次遇到2B的……

「为什么我的记忆会在这里？为什么那些家伙知道这些事？」

9S快步走在白色道路上。前面有扇白色门扉，他伸手握住门把，门没上锁。

门后是一间大房间，大得过头，大得不晓得边界在何处。中央有个人影，身穿黑色衣服的……女性。

「2B？」

他冲过去确认，那当然不是2B本人，是数据。不知不觉，周围出现无数2B的数据。

『不需要用敬称叫我。』

『寄叶队员禁止拥有感情。』

『不过，我不讨厌你好奇心旺盛的这一点

。』

『回去吧，9S。』

无疑是9S的记忆。他被敌人反过来骇进去了。本想骇进宝箱的防卫系统，却不小心让敌人侵入电脑内部。

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