第一卷 4th. Episode : First and Last Contact（1/2）
辽一在学生餐厅见到与朋友待在一块的杏子。
好久没见到她，杏子的发型稍微不一样了。
新发型很适合她。杏子转向辽一的方向，虽然有看到他，视线却穿了过去。
这瞬间，辽一心头涌上的情感没有先前强烈。
然而，虽说痛苦减轻了，但他并非当作没发生过似地忘了。
佐佐操的事情之后，辽一便没有听到记忆使者现身的传闻。至少，没有进入辽一的耳里。
不过，高中女生之间似乎比之前更盛行记忆使者的传闻了。
讨论区上也增加了许多发文。虽然失去高原这样的情报来源后，与记忆使者直接相关的事情不再那么容易得手，但如果是传闻范围内的抽象情报，可说是多不胜数。
由于不用求人情报数量也不停增加，辽一最近没有发文也没有参与聊天，专心潜水。
以前讨论区的固定成员也很少发文了。先不说DD，自称正统派的猪之吉和ICO大概是受不了现在充斥讨论区上的赶热潮文章，想等他们这一批风潮冷却吧。
辽一陷入无计可施的状态，没有新情报就动弹不得。
辽一快速浏览「记忆使者添加相关情报」文章内的推文。
『据说S女中的学生有见过记忆使者。』
『我拿到记忆使者的手机号码试着打过去，但没有通～』
『手机那个是假的啦～可能性最高的是车站留言板和绿色长椅！』
『我们家附近（T町）的车站留言板上有人留言给记忆使者请他联系！还贴了照片喔。』
全部都是没有意义的内容。不过，有时真相的碎片会散落在传闻中。
接触记忆使者最普遍提及的方法中，第一个是「记忆使者会在有需求的人面前现身」，这应该是真的。在网络之类的地方强调自己在找记忆使者，就会提高遇见的机会。如果考量到这点，这可说是有意义的传闻。
在车站留言板留下消息，记忆使者就会联系。这点几率虽低，但如果运气好的话，或许记忆使者真的有可能看到，因此或许有一试的价值。
在绿色长椅上等待，记忆使者就会现身，这也是从很久以前大家就很相信的其中一种传闻。绿色长椅要多少有多少，而哪一张会落入记忆使者的眼里，大概就跟中乐透的几率一样低。不过，本来在找记忆使者的人就都是病急乱投医的心态，由于这些都是相对简单的方式，因此尝试的人似乎源源不绝。
然而，虽然声称自己试过这些方法的发文不断增加，却没有一篇文章说自己因此真的接触到记忆使者，显示成功率极低，因此辽一不曾试过这些方法。
（……这么一说，这边的长椅也是绿色的。）
辽一前往附近的便利商店，打算顺便散个步再回家，稍微绕了一下路。他不经意地望着平常不会经过、位于小路旁的公园。
公园虽然宽阔，游乐器材却只有溜滑梯和单杠，不像是小孩会聚集的公园。这里植栽茂盛，从外侧不太能清楚看到里面，应该会被附近的家庭主妇视为问题场所。公园内现在也只有一名看似在遛狗的中年男子，舒舒服服地坐在树下的长椅上发呆。
辽一之前都没注意到，这里的溜滑梯和长椅都涂着灰灰的深绿色油漆。
辽一不禁停下脚步观看。男子从长椅上起身，拉着狗炼离开了。紧接着，一名穿着制服的少女从反方向的入口走进公园，和男子擦身而过。
少女在长椅前停下脚步，辽一一惊。
不知道是不是注意到视线的缘故，少女回头看向自己。两人的目光似乎有对上，辽一慌慌张张地转身离开。
心脏扑通扑通地跳动。走着走着，心脏跳动恢复平稳，但辽一不明白自己怎么了。
刚刚的少女是为了等记忆使者而来到那座公园的吗？
从那以后，辽一不再走以前常走的那条面对大马路的人行道，而是选择看得见公园的道路。每次经过时都会偷偷观察公园。
公园的长椅上经常会看见国、高中的女生。可能是自己太介意的关系，辽一觉得每个人看起来都像在等记忆使者的样子，他也曾看过穿着和真希相同学校制服的女生。
辽一不知道「在绿色长椅上等待记忆使者就会过来」的情报可信度有多高。不过，这样接连几日看到高中女生，就代表传闻渗透到她们之中了。就算原本只是传闻，但如果知道这里聚集了许多找寻记忆使者的人，记忆使者或许真的会出现。
辽一站在公园入口。
从长椅上起身跨出步伐的女生，似乎注意到辽一站在原地的视线，在两人视线交错前转移了目光。
「……不好意思。」
少女听到搭话声而吓了一跳，但还是停下脚步看向辽一。
「……什么？」
「你刚刚坐在那张长椅上吧？是在等谁吗？」
「我没有在等……」
「我正在调查记忆使者的事。」
少女的脸色一变。她像是很难受似地低下头，红着脸低声说：「跟我没关系吧？」虽然她没有责骂或嘲笑的意思，却好像在防备辽一。因为也不是现在必须马上问话，辽一默默看着少女快步从自己的眼前离开。
目前为止，辽一看过好几次高中女生在长椅旁的身影，但从来没看过她们等待的人出现。传闻只是传闻。真正的记忆使者不一定会照着都市传说的定律行动。
就算绿色长椅的传闻是真的好了，考量到记忆使者会出现在这一区这座公园这张长椅上的几率──明明应该不用担心……
胸口却鼓噪不已。
养成偷看公园的习惯大约过了一个星期。
在辽一与往常一样注视的长椅上，有着早已熟悉的制服少女身影。应该早看惯的光景，今天却有一点不同。辽一惊觉，停下脚步。
（真希。）
坐在长椅上的人是真希。
心脏就像第一次看到女高中生坐在这张长椅上时一样──比当时还快开始鼓动。
或许只是巧合。对真希来说，这里也是附近的公园，她可能只是放学途中不经意地路过，看到有长椅就坐下来而已。辽一想让自己这么想，却莫名地恐惧，移开了目光。
明明只要出声问真希是不是跟谁约在那里就真相大白了，辽一却办不到。
辽一背对真希迈步离开。他快步走着，左手紧紧抓住外套的领口。
＊
Mail完全没有回音，不管是ICO还是DD。
就算去聊天室也看不到两人的名字。
辽一心想，或许他们跟自己一样没有进入聊天室只是在外面观察，他进入聊天室待了一下，只有网站管理员Doctor看到「RYO」的名字后进来。
辽一向Doctor询问两人的事，Doctor似乎也不清楚。
Doctor：『他们最近都没来呢，看样子也不像在潜水。现在记忆使者的推文吵吵闹闹的，他们是不是想等热潮过去呢？』
ICO或许的确是这样的人。但硬要说的话，DD应该会一起搭着这波热潮吵闹，自豪比流行早一步开始追记忆使者相关的情报，在聊天室或是推文中摆出前辈的架子。没有回信这件事也很奇怪，辽一连他们有没有看到信都不知道。
ICO和DD都是使用免费的电子信箱，寄件者的名字也就是「ICO」、「DD」。这种免费信箱大概放一个月就会消失，要是这样的话，辽一连联系他们的方法都没有了。
辽一现在才后悔，网聚的时候应该至少问一下手机号码的。
辽一心想该不会……心里也冒出过一些假设的念头。
假设……假设ICO和DD……连自己用这个名字加入聊天室的事都忘记了……也忘记讨论区专用的免费信箱和密码，没有看到辽一寄的mail……
──假设他们把辽一和记忆使者都忘记了？
（……想太多了。）
辽一摇摇头。
这只是假设。虽然看聊天室和推文可以简单知道ICO和DD对记忆使者有兴趣，但这全都是网络上匿名的言行。不只辽一不知道现实生活中接触他们的方法，记忆使者也一样吧？记忆使者有办法调查出他们的长相、本名和地址，消除他们的记忆吗？
辽一希望是自己想太多了。只要ICO和DD有发一封短短的mail自己就能安心了。
（──如果无法在网络上接触的话，只能直接去见本人了。）
一思及此，辽一起身。
虽然不知道接触ICO的方法，但DD说过他在佐佐操去的K大医院花店打工。网聚时，他应该是还在那边工作才对。只要他现在还没辞职，一定可以在那里见到DD
。
辽一拿起夹克直接离开房间。
辽一搭上电车在附近的车站下车，于车站前搭了二十分钟的公车。他在医院前的公车站下车，深呼吸压下焦躁的心情。他慢慢靠近目的地，在医院入口附近看到一间宛如玻璃屋的花店，还在营业。
穿着米色围裙的年轻男子正在包郁金香，辽一对那头会让人怀疑医院花店判断的明亮发色有印象。
（DD。）
确认长相后，辽一先松了一口气。接着，他内心稍微悸动，再次深呼吸调整气息。
「……你好。」
听到声音，正准备拿剪刀剪郁金香花茎的DD擡起头，亲切地说了声欢迎光临。
「是要探病用的花吗？」
「不是……那个，我是RYO。你还……记得吗？」
「什么？」
DD在印有花店标志的围裙边擦了擦手，站直身子。为什么心跳又加快了呢……他们只在网聚中见过一次面，忘记长相也不奇怪啊。一点也……不奇怪。
辽一像是在说给自己听般地思考，他向DD补充说明：「之前网聚的时候……」DD歪了歪头。
「社团的吗？不是吧？」
「是都市传说聊天室……的……」
「都市传说？」
心脏的鼓动……慢不下来。
不安和恐惧一点一滴浮现，从脚尖一路蔓延上来。
「啊～～这么说来，网页纪录好像有耶，什么都市传说的网站。可是我没去过的印象，大概是我弟擅自用我的电脑啦。」
扑通，心脏又跳了好大一声。
「所以，那个……我不是很清楚，你是不是把我弟和我搞错了呢？话说回来，我弟有可能装成我！他还说自己在这里打工吗？在那个聊天室？」
面对带着笑容的DD，辽一无法回应任何话。他紧紧握住右手手指，发现自己指尖发冷。不只手指，辽一觉得自己连心脏都冷冻似地颤抖着。
冷静，不要思考，现在不要思考，一思考就会害怕得动不了了。
「……不好意思，那个，我最后可以……再问一个问题吗？」
辽一明明害怕得想放声尖叫，声音却莫名冷静。
DD回应：「什么问题呢？」辽一说：
「你知道记忆使者吗？」
最后一个问题，辽一带着微小的希望和强烈的预感。
「记忆使者？」
「是电影还是什么吗？我不知道耶，不好意思。」DD答道。
辽一不知道他的本名，而他已经再也不是「DD」了。
＊
辽一不是第一次见到被消除记忆的人，这已是第三次被遗忘了。尽管如此，冲击仍然强烈。
应该认识自己的对象吓了一跳，用看着陌生人的眼睛看着自己。
头皮发麻。
不会错，DD被消除记忆了。ICO或许……不，ICO恐怕也是。
虽然想确认，但只要断了网络上的联系，辽一就无法找到ICO。即使在哪里碰巧遇见，她应该也不记得自己了吧？
真希和母亲曾说在家附近看到ICO，因为是ICO，当初应该是在找什么吧？记忆使者或许看到了那幕。
一开始是杏子，接着是高原那边那个叫安藤的女生，加上DD，如果把ICO也算进去的话，这样就有四个人了……不，如果把小时候的真希当作第一个人，就有五个人。都是自己认识的人失去记忆。
这应该不是巧合，太不自然了。
简直就像在追赶、警告辽一一样，记忆使者正一步步缩短和辽一之间的距离。
不用怀疑，记忆使者已经发现辽一正在调查他。
（他从什么时候知道的？又是怎么发现的？）
辽一只有跟高原和ICO他们说过自己正在调查记忆使者。
网站上的发文和聊天室的内容有可能遭到监视，记忆使者出没在有刊登自己相关文章的都市传说网站，也不是什么奇怪的事。
虽然从聊天室的对话纪录知道要聚办网聚也不足为奇，但决定举办聚会后，辽一都是和参加成员各自写mail往来，因此记忆使者应该无法得知网聚的集合时间和地点，也不知道参加者的来历才对。更何况，记忆使者应该也不知道辽一的行动和人际关系。
（是哪里露馅了？参加网聚的成员有跟谁说过这些事吗？）
只要知道其中一个人的来历，之后就可以顺藤摸瓜。他们已经登录了彼此的信箱，知道网聚日期的话，只要跟踪他们就好。或许网聚那天，记忆使者就躲在附近听他们谈话也不一定。然而，就算想确认大家跟谁说过网聚的事，DD和ICO也已经没有留下这些记忆了吧。
能够消除别人记忆的怪人正在监视自己的行动，一直在自己左右。
辽一深刻感受到这点，毛骨悚然。
然而，现在退后，一切就会结束了吗？当作没有看到目前为止发生的所有事情，放弃追逐记忆使者，就再也不会发生任何事情了吗？没有人能保证。
不如说，现在这样不就代表自己正逐渐接近真相吗？记忆使者越想阻止自己，辽一越感受到危险，就越接近──记忆使者不愿让人抵达的真相。
恐惧与不安不会因后退而消失。既然已经牵扯上关系，那么，就只能前进了。
辽一边走边对自己说别害怕。恰好来到公园前，辽一看向绿漆脱落的长椅，今天没有人坐在上面。取而代之的，辽一和穿过公园往这个方向走来的制服少女视线相对。
啊！辽一心想。
是之前辽一看到她坐在长椅上，搭话后逃掉的那个女生。她今天也在等记忆使者吗？
「……请问……」
两人错身而过时，辽一回头唤道。
少女停下脚步，回头询问：「嗯？」
「不好意思……我们之前也见过面吧？」
辽一带着又会再次带给对方困扰的觉悟开口，少女怀疑地皱起眉头说：
「是……吗？」
「当时很不好意思……我问你是不是在等记忆使者。你不记得了吗？」
「记忆使者？」
少女歪头。
「记忆使者……是最近很流行的那个吗？」
少女的表情彷佛在说「不要问我这种奇怪的事」。
这样就够了。
（又来了。）
背脊瞬间发冷的感觉也已经不是第一次了。
辽一已经知道少女接下来会说什么了。
「你是不是认错人了？我对那种事没什么兴趣。」
不好意思，说完便离去的少女，辽一已经无法再出声唤住她。
辽一呆站在原地好一会儿，调整呼吸以免自己遭恐惧吞噬。
别害怕，害怕的话就不能动了。
辽一对自己重复了好几次。
他缓缓擡头。
看着一个人也没有的公园，看着绿漆剥落的长椅。
有人穿过了公园对面的道路，突然转向自己的那张脸，是熟悉的脸孔。
「真希……」
几乎与辽一的低语同时，真希似乎也注意到辽一，绽放出笑容。
「小辽！」
看着从对面入口进入公园，精神奕奕向自己挥手的真希，辽一的心中再次涌上恐惧与危机感。
如果身边的人记忆消失，是记忆使者对自己的牵制的话……
（下一个危险的会是谁？）
跑过来的真希脚步轻盈，看不出她怀抱着想要消除的记忆。辽一看见真希坐在绿色长椅上的那次，或许不是在等记忆使者。辽一希望那是单纯的巧合，只是自己当时太快下结论而已。然而，要是真希想见记忆使者的话，她一定能见到。
若是自己没有阻止的话。
「你要回家了吗？一起回家吧！」
辽一任真希抓着手臂，拉着自己一起离开，他从斜斜的角度低头看着微笑的真希。
别害怕。
＊
十年前，盖在辽一家斜对面的真希家因为改建，真希和父母一起住到爷爷奶奶家里。
由于改建结束后，外公外婆会跟真希他们一起住在新家，因此两老在工程结束前在附近租了一间公寓。那天，真希前去拜访外公外婆的公寓，回来看施工中的新家，在辽一家用过中餐后，辽一把真希送回爷爷奶奶家。辽一至今还记得这件事。
真希的母亲是辽一母亲学生时代的好朋友，彼此从以前就像家人一样，因此辽一从小也常照顾真希。
还是小学生的辽一向出来迎接真希的奶奶打招呼。
为了通知真希回来了，辽一和真希两个人走上真希母亲所在的二楼。
然后──
在那里。
他们听见了说话声。
『对不起，我们不会再单独见面了……』
『拜托，请对真希……』
不小心听见了。
已经是十年前的事了。
再怎么强烈鲜明的记忆也都褪去了色彩，变得模糊。
然而，唯有真希当时那张皱在一起、快哭出来的脸庞，辽一至今无法忘怀。
那是辽一第一次，一定也是最后一次见到真希那种表情。
因为真希隔天就忘了让自己出现那种表情的那件事。
辽一从长椅的深绿色中擡起目光。
刚坐下时冰凉的长椅也因为体温而温热起来。
或许是自我意识过剩，辽一总觉得穿过对面马路的高中女生们在看自己而觉得不自在。
没有人保证在这里等就会见到记忆使者。不过，至少只要自己坐在这里，就不会有其他人在这张长椅上遇见记忆使者。
辽一确定记忆使者就在自己身边。
由于过去曾消除辽一的记忆，因此记忆使者知道辽一。ICO和DD的记忆会消失，应该是因为他也知道辽一现在──在记忆消除后──还在调查记忆使者吧。
（但他却不直接与我接触。）
辽一不清楚原因。
如果觉得辽一快找到记忆使者的真实身分，认为辽一的存在很危险，赶快消除他的记忆就好了。还是说，记忆使者有什么难以出手的原因吗？
（难道，记忆使者是我认识的人……？）
虽说这是辽一一时兴起的念头，却极有可能到让人觉得之前都没想过也太不可思议了。
考量到记忆使者的发源地就在这附近，隐藏真实身分的记忆使者和辽一就算无意间有过交流也不奇怪。就算不是如此，知道辽一在调查自己，为了监视而靠近辽一的记忆使者，应该在寻求消除他记忆的机会或是──觉得辽一看起来还不像发现自己的真实身分，而放辽一一马。跟不知道姓名的陌生人相比，消除认识的人的记忆比较难吧？不管是在对方会想到自己真实身分的风险上抑或是心情上都是。
（如果是这样的话，那会是谁？）
知道辽一在调查记忆使者的人。
辽一并没有在街坊邻居间散布自己想知道记忆使者情报的消息。然而，辽一发文的地方，是讨论都市传说网站中最为活跃的网站。网络上的情报谁都可以看得到。
（假设从一开始，记忆使者就装成同伴参与聊天的话……）
如果是管理员Doctor或是聊天室固定成员，ICO和DD跟他们说网聚的事也很正常。当然，有参加网聚的ICO和DD嫌疑最大。
考量到五十多年前也曾有过记忆使者的传闻，记忆使者年纪应该相当大了。就算在网络上可以装年轻，但网聚时只要一碰面就会露馅，因此如果这则情报是真的，ICO和DD就可以撇除嫌疑，不过──记忆使者有可能是与年龄计算无关的非人类，也有可能五十年前的记忆使者和出没在辽一周遭的记忆使者是不同人，记忆使者从一开始就不只一个。
此外，要说过，他觉得记忆使者是女性。是男是女？老人还是年轻人？──对方是都市传说的怪人，感觉抛掉既定观念比较好。可是，不确定的情报也是一种线索。
（知道我在调查记忆使者……能够接触网聚的成员……很可能是女性……）
辽一脑海中浮现一个人的脸孔。
她检查都市传说网站，一直监视着对记忆使者真实身分感兴趣的人。她主动接触积极行动的人，在网聚上以帮助的姿态接近，调查大家的个人信息。
辽一想起母亲和真希说在家附近看过她的身影。
虽然辽一以为她可能是因为太靠近记忆使者的真实身分而被消除记忆──却无从确认。辽一虽然和DD见面确认了他的状态，但自从网聚后，就再也没见过ICO了。
（不，还不清楚状况，现在先下结论太危险了。）
脑海中浮现记忆使者具体的长相令辽一头皮发麻，但过度认定这个可能会限制自己的视野。
除了ICO，还有其他人有嫌疑。网络上的暱称跟年龄和性别无关，或许还有谁会符合记忆使者的相关信息。例如，网站管理员Doctor也有可能是位高龄女性，就是记忆使者本人。
辽一戒备地环绕四周。坐过这张长椅的女生失去了记忆，代表这座公园也属于记忆使者的活动范围。虽然只要见到ICO就可以弄清楚了，但辽一不知道Doctor和其他聊天室固定成员的长相。他必须保持「路上哪个行人是记忆使者都不奇怪」的心态。
如果看见辽一坐在长椅上，或许记忆使者会主动接近自己。
尽管和记忆使者面对面很可怕，但辽一更害怕真希在自己不知道的地方见到记忆使者。
如果辽一已经被记忆使者粘贴标签，看到辽一的儿时玩伴真希坐在长椅上，记忆使者便没有放过的理由。
若是真希再次以那种不可思议的表情擡头对自己说：「什么事？」辽一或许就再也无法重新站起来了。
今天早上的梦是那个已经反复作过无数次的梦境片段。小孩、接近小孩的大人、远方响起的警笛声、昏暗的建筑物中，以及在心中大喊快逃的自己。
那个小孩果然应该是真希。
或许是梦境在告诉自己危险正逼近真希……但因为是自己决定正面面对记忆使者后隔天的梦境，所以也有可能只是个单纯显示自己恐惧的梦罢了。
一般来说应该是后者吧。不过，辽一开始觉得那个梦或许不是大脑创造出来的影像，而是实际上发生过的记忆。
辽一发现自己变得不管什么事都会怀疑跟记忆使者有关，因此叹了一口气。不过，一定是疑心重才适合现在的状况。既然打算迎战，就必须彻底。
真希已经不是当时的小孩了。如果她在等待记忆使者，那也是她自己的意志吧。
从真希的角度来看，辽一现在的行为或许只能说是多管闲事。尽管如此，辽一还是不希望让她的记忆消失。
他要在真希之前接触记忆使者。带着这份觉悟，辽一决定在这张长椅上等待。
虽然不愿相信，但辽一似乎至少见过一次记忆使者，只是被消除记忆，不记得罢了。
但在辽一的记忆里，接下来才是他们的第一次接触，而那一定也将是最后一次。
辽一在牛仔裤上的拳头握紧。一旦开始思考，瞬间便害怕得不得了，在那股恐惧的浪潮逼近前，辽一转移思考，不停反复告诉自己「不准逃！别害怕！」
辽一不停回想自己不能逃跑的原因。
（小辽？）
失去记忆，仰头看着惊讶的自己的真希。消除真希记忆的，跟消除杏子、ICO、DD还有在这里遇见的女生记忆的，是同一个记忆使者吗？
「小辽？」
听见与记忆中稚嫩的声音几乎没两样的清脆声音，辽一擡起头。
眼前站着的是穿着制服的真希。
＊
「怎么了？好难得你会在这种地方。」
大概是从学校回来吧，真希单手拿著书包，似乎很冷似地以另一只手拉紧大衣前襟。她一脸不可思议地看着长椅上的辽一。
对啊，在遇到记忆使者前，也有可能先遇到真希。
辽一坐着，怔怔擡头。
「……我在等人。」
辽一回答。
「等谁？」
「我也不知道。」
「什么啊……」
真希一脸困惑地看着辽一，她可能觉得辽一跟平常不太一样。
「……虽然我不是很懂，但如果你在等谁的话，我先回去比较好吧？」
「……不，我也在等你。」
「等我？咦？为什么？」
辽一没有回答。真希带着困惑的表情站了一会儿，最后在距离辽一一些距离的位置坐下。
真希将学校规定的书包放在膝上，从铁灰色的大衣外套上理了好几次裙摆，好像很不自在的样子。平常总是吵吵闹闹自己靠过来的真希这个样子还真有点奇怪。
似乎是发现辽一在笑，真希嘟着嘴说：「干嘛啦。」
「你知道据说在这张长椅上等就会遇见记忆使者吗？」
「……这张长椅吗？你说的应该是在绿色长椅上等的那个传闻吧？我知道啊，我们学校不知道这件事的人还比较稀奇呢。」
「你之前有来这里吧？」
辽一将面向前方的视线缓缓转到真希身上
。
「你在等记忆使者吗？」
这个问题等于是在问真希是不是有希望消除的记忆。
真希没看辽一，沉默不语。
辽一心想，这样等于算半个回答了。
「我不会问你是为了什么。可是，那是只能拜托记忆使者的事吗？你知道消除记忆代表什么吗？……明明是现实中发生过的事，却从自己脑海里消失了……你知道那是什么感觉吗？事情不是真的没有发生喔，可是却只有自己不记得，那是……非常……」
非常可怕、非常可怜的事，不是吗？
辽一想继续说下去，话语却堵在喉咙里。
当他发现自己没有自己的记忆时，感到非常害怕。自己经历过的事情，不是其他人，而是自己本人不记得，令人不寒而栗。
知道杏子忘记自己的时候也是，辽一害怕、伤心，又寂寞。
明明不是自己的记忆消失却有一种失落感，觉得「自己」这个人的存在被消除了。
同时，失去记忆前与自己相知、共同度过许多时光的那个杏子也消失得无影无踪了。
辽一直到现在才发现自己害怕的是什么。
「这是无法挽回的事……希望你好好考虑，我觉得不是消掉讨厌的记忆就没了负担，就值得大肆庆祝。」
辽一稍微看了一下依旧沉默的真希继续说道。
平常都是真希缠着自己说话，现在这个状况很难得。
自己的话到底有没有传达给对方呢？要持续跟这样的对象说话需要很多能量。辽一有些后悔一直以来都没有好好听真希说话。
现在太迟了吗？没有我可以做的事了吗？只有记忆使者能帮你吗？
想说的话堆积如山，但辽一不知道哪些可以说，不知道自己有没有那个资格说。
「……所谓记忆，就像是发生过的事情的碎片对吧？经过累积、堆栈，形成像经验之类的东西，成就了人类。那个碎片，那个累积、堆栈成一个形体的其中一个碎片突然消失的话，就再也不是原来的形状了吧？我是这样想的。就连原本堆在那片碎片上的其他碎片……也全都会七零八落，改变形状……」
辽一知道不是自己拚命就能阻止真希，最后的决定权在她身上，但他有非传达不可的事。
或许他只是想对真希做当初没有对杏子办到的事。即使如此……
辽一深深吸了一口气，做好觉悟后说：
「如果现在存在这里的你消失了，对我来说是件严重的事。」
真希坚持不看自己的脸庞，瞬间看起来快哭的样子。
「……你不是不相信这种不科学的都市传说吗？」
「……你相信吧？」
「……」
事到如今，辽一无法完全肯定真希会不会觉得自己在耍她。他将视线移到前方油漆剥落的单杠上。
「……我不是『相信』，而是『知道』记忆使者的存在。」
真希随着辽一的视线看向单杠的眼神，彷佛在说「啊？」似地转向辽一。
「你可能不记得了……但你小时候应该见过记忆使者。以前你家改建的时候，你住在河合奶奶那里对吧？」
真希一脸不解，不知道辽一突然在说什么。
辽一微微笑了笑，想让她安心，继续说：
「你那天去了菅原爷爷家的大楼，再到我家吃饭……我们一起回河合奶奶家。记得大家当时一起吃了晚餐……发生了一些事，你哭了起来，大家都拿你没办法，我也只能再把你带回菅原爷爷家……你不记得了吗？」
真希左右摇头。
「可是在奶奶家的事，我几乎都不记得了……毕竟那时候还小。」
「嗯嗯，这很正常……可是那天发生的事，不是那么简单就能忘记的事。实际上我现在还记得很清楚。」
「……」
「虽然我一直在想该怎么跟你说就是了……我可以说吗？」
「你不说我也没办法回答啊……」
「也是。」
辽一苦笑。真希依旧很不安的样子。辽一不知道该以什么表情说这件事，他放柔神情，希望至少不要让真希听得太紧张。
这对真希而言是很受冲击的事，辽一想尽可能轻描淡写地说，但又必须传达最基本的内容，让真希能理解记忆使者做的事。
辽一思索，斟酌着用语继续说：
「……我们到了河合奶奶家，两个人踏上二楼后，听到了说话声……那是有点冲击的内容。虽然我们那时候还小，但情绪上隐隐约约能理解……尽管现在我还不明白那些话代表什么意思。你当时一副快哭的样子，我心想总之不能待在那里，就把你带离开河合家了。我还在烦恼该怎么办时，你就真的哭出来了。」
辽一当时也还是孩子，不知道该跟真希说什么。他想找大人帮忙，又觉得这件事不能跟大人说，束手无策。
真希的哭法不是跌倒时的哭法，几乎没出什么声音，只是抽搐着哭泣，光看都觉得难受。辽一祈求有谁来救救他们。
真希当时一定也这么想。
「我虽然想说服你回家，但你不听……我说如果讨厌回家的话至少来我家，拚命安慰你，后来你终于跟我说想去菅原爷爷家。我把你送到菅原家的大楼前……然后，我就直接回家了。」
辽一现在仍然很后悔当初没有确实把真希送回外公家里面。
虽然不知道真希是什么时候遇见记忆使者的，但辽一总觉得应该是在和自己分开之后没多久的事。
「隔天见到我的时候，你完全不记得在河合奶奶家发生的事。我吓一跳，你反而问我怎么了。我很害怕，心想是不是自己在作梦……也无法再去问更多事了。不管是阿姨、叔叔、还是菅原爷爷都是。当时如果有确认的话，或许可以搞懂一些事……但我那时还是个小鬼，大概还是觉得很恐怖而想要忘记吧。」
实际上，辽一也忘了这件事。但或许那股隐约的恐惧就这样被锁在自己内心深处吧。
「突然跟你说这些你可能无法相信……你见过记忆使者喔。你当时还那幺小，什么都没发生过的样子不可能是装的。我想过你是不是头部被打到还是因为打击而忘记了……但还是不太对，你是被消去记忆了。」
因为杏子的事，辽一一口气回想起来小时候感受到的那股恐惧……以及难以言喻的「恶心感」。如今，那股被侵蚀的感觉已到了无法忽视的地步。
辽一觉得这是个忌讳。那是个能够办到禁忌、不该存在的力量，他无法忍受这股力量再次夺走真希。消失的不只是记忆，那些记忆代表的是现在存在于这里的真希、存在于真希内心中的辽一、以及形成真希、与真希有关的所有人，以及他们的时间。
即使痛苦也无法重来，从一开始就不可能办到这件事。
记忆使者做的事，是虚假的。
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