第九卷 序曲（2/2）

不过今天的餐点实在糟糕透顶。他咬了一口盐烤的淡水鱼，口中的食物难吃得让他额头疯狂冒汗，痛苦不堪。他喝了几口水，接着起身瞪向厨房。

厨房入口处的柱子后方，枝理铁青着脸躲在后面窥探着。

「不、不是啦！这是人家不小心的！这只是有些误会跟摩擦……」

「你少啰唆，过来。」

「好啦……」

听到淳显露出少有的愠怒语气并对她招手，枝理于是垂着肩膀来到淳的面前，在桌边跪坐着磕头道歉。

「我没叫你这么做。」

「请、请大人饶命……要是歌澄知道人家浪费食物，她会发飙的……」

——这时候该担心的是歌澄发脾气吗？

(这家伙跟歌澄还是这么要好……)

淳泄气地垂下肩膀。

「你有自觉自己在浪费食物吗？」

「这一切全都是人家不成熟的性格所致。」

「你根本没打算认真道歉吧。」

淳苦笑着随便挥了挥手，表示算了。

「你为什么搞这种飞机啦。」

「唉〜人家想让你打起精神来嘛〜」

(打起精神呀……)

淳隔着桌子观察着坐在对面椅子上的枝理，内心嘟哝了一声。

他知道这些女生都在为他担心，但没想到枝理竟会一个人独自行动，做出这样的事。

天花板上洒下暖色调的魔法照明，眼前这个双马尾的女孩眼窝呈现出浓浓的黑眼圈……她一早做出这样的事，应该是整夜没睡了吧。

(就算是如此……端出这种料理也太离谱了吧。)

枝理擡起眼望向淳，淳瞪着她说：「我倒是差点被你做的料理害死。只有在漫画跟动画里面才会有人吃了难吃的菜却毫不在意好吗？」

「哪、哪有这么夸张……」

「那你自己吃吃看。」

淳边说边把桌上的菜推到枝理面前。枝理怯懦地整个人向后仰，随后带着颤抖的手抓起了叉子，将菜提到嘴边……

「啊，这是间接接吻耶。」

「你少啰唆，快吃。」

淳一把抓起枝理的手，猛然将叉子往她的嘴里塞，硬是要她将口中的食物咀嚼吞下。枝理顿时脸色铁青，用手捂着嘴发出「呜〜呜〜」的哀声，连眼泪都冒出来了。

淳笑了，笑到眼角渗出泪水。这才忽然觉得，自己好久没有打从心底开心地笑了。

「好啦，你说说是谁做出这种料理的呀？」

枝理胡乱挥舞着双手，拼命咽下口中的食物，大叫了一声：

「有！是人家！真的万分抱歉……这简直就是杀人兵器呀。」

「你能明白就好。」

「唉、唉……算了啦，反正你也笑了。」

这句话让淳忽然又撇起嘴，显露出一副如同吃了苦瓜一般的表情。

「我看起来有这么窘迫吗？」

「不然你以为你看起来很从容吗，猪头！」

这次轮到枝理瞪他了。淳像是为了寻求协助一般仰头望向天花板，叹了口气嘟哝一声：

「这样啊……有这么严重吗？」

「你都已经完全无视于周围的人给你的劝告了，难道不是吗？」

其实淳不是无视周围的劝告，而是不知道该怎么看待这些劝告而已。

——尤其是歌澄。

起初歌澄还避着他。而她之所以会有这反应，似乎是因为她认为咲耶会变成这样都是她的缘故。

至于这阵子，换成淳开始逃避面对这几个女生了；一方面他也因为眼下攻略的进度迟迟没有向前推展而感到焦虑，不敢直视大家抑郁消沉的模样。特别是这个问题还是出在他身上。

然而，对此他也无能为力。他只能一路咬着牙，告诉自己现在要不断前进。

「你是对我发飙，要我不要避讳歌澄是吗？」

「你白痴呀！」

枝理气得鼓起脸瞪着淳。

「人家！我！亲爱的枝理现在正担心着我们最重要的伙伴你耶！你是瞧不起人家是吗！」「啊，是这样啊，也对……抱歉。」

「你知道就好。」

枝理挺起了她那平板的胸脯，扬起嘴角绽露了笑容。

「唉，就结果来说，人家是没办法理解你跟咲耶之间的羁绊啦。人家不会懂，也不会想去理解。毕竟人家不是咲耶，也不是很清楚咲耶这个人到底是怎么回事。不过——淳，人家很清楚你这个人。除了歌澄之外，在苍穹境界之中的你应该……就属人家最清楚了……应该啦。」

「你也太没有自信了吧。」

「仔细想想，歌澄一直带着闪亮而盲目的眼神望着你。比起这样的她，搞不好人家一直从旁观看，还比她更了解你呢。」

「所以你是最了解我的啰。」

「是啊，但你也不要得意！」

枝理边说边转动眼珠瞪着淳。

「人家终究也只是把你当成伙伴在观察你而已！」

「我知道啦。说到底，恢复型角色平常本来就要多费些心思观察队伍中的伙伴嘛。而你又是其中的佼佼者，一直都抓准了我的一些小习惯，在极限

中管理着我身上的怪物仇恨值。」

「你这么捧我，人家也不会给你任何好处的啦。」

「我是说我有像你这么一个优秀的伙伴啦。光是这么跟你一起说话，我就已经觉得很开心了……嗯，没想到像这样聊这种不着边际的事竟然是这么开心的事。」

淳这番话让枝理的脸上泛起了红潮，显露出有些慌乱的反应。她随后鼓起脸颊瞪着淳说：「你是在亏人家吗！人家要去找歌澄告状喔！」

「我没这个意思，你知道的。」

枝理举起双手，「嘎〜〜」地嚷嚷了一声之后大叫着：「人家知道是知道！不过不吐你两句人家心里不舒服啦〜〜」

淳耸耸肩说：

「你永远都是这么认真跟人家硬碰硬的嘛。」

「对啦！因为人家笨拙嘛！……像这样的女生很麻烦啦，我知道啦。不过人家就是只会这么一套处事方式嘛。」

「我了解。而且，我觉得有你这样的伙伴在身边是很令人感到开心的事。」

「嗯、嗯，你也太直接了……不对，你在这方面一直都是这么直接的呀。」

枝理叹了一口气，摇摇头带着微微泛红的脸颊说：

「人家忽然想到，你该不会带着你这种毫无自觉的骗术，在我们不知道的地方乱搞吧？」

「我听不懂你在说什么。」

淳的眼神边说边飘向他处，这反应就连他自己都觉得不让人怀疑才怪。枝理瞪着他开了口：「话说，淳呀，你在碰到我们之前是待在尤佳莉雅他们的小队里面嘛。」

「不是一直都跟她们在一起啦。大概只有一个月左右。在这之前都是我自己一个人……」

他话说到一半忽然想起了什么，「啊啊……」接着苦笑着说：

「在我来到苍穹境界之后第一个一起行动的人，那家伙也相当有趣呢。」

「喔？那家伙呀？」

眼前的女孩晃了一下那一头扎起来的双马尾，整张脸凑到了淳的面前。她看起来鼓着脸，莫名显得有些不快。

「是女生吧？」

「等一下，你为什么就一定认为是女生？」

「不是吗？」

淳被问得默默地低下头。

「结果就是女生嘛！你这个猪头！」

「那又不是什么不可告人的关系！我发誓我没有……」

「那她对你没有什么特别的感觉啰？」

听到枝理这么问，淳擡头望向天花板，那反应看来就像是在细数每一条木头的纹路一般。

「就是有嘛！」

「你会吃醋，我其实还满高兴的呢。」

「才不是！人家是对你这种没有节操的行为——」

「不过她真的是……再说——」

「说什么啦！」枝理边说边给了淳一个白眼。

淳犹豫了一会儿之后决定如实吐露。

「她很碍事。最后是我决定把她丢下不管的。」

枝理听了忍不住咽了一口气。

淳叹气之后接着说：「我差不多该回公会办公室里去了。」

「等一下！你给我站住！话才说了一半，别想逃走！」

就在淳站起来的时候，枝理一把抓住了他。

「公会里有很多事情等着我去做。」

「人家当然知道！就算知道还是要你现在就把话说清楚啦！」

「我没时间应付你这种八卦性格——……」

淳才要开口骂人，却随即发现枝理带着极为认真而严肃的表情凝视着他。

「你脸上的表情看起来非常想把这件事说出来。」

「你不要自作主张决定我的想法。」

淳说完便不由得开始思考，胸中那一股纠结的心绪究竟是什么，以及自己现在究竟在想些什么。还有，当脑中浮现出那个女孩脸上的笑容和哭泣时的模样，自己又作何感想……

随后他靠到椅背上，垂着肩膀开了口：

「这个故事有一点长，你愿意听吗？」

「嗯，你说吧。」

于是，他开始娓娓叙述起了那段往事——那是在他刚来到苍穹境界的时候，尚未拥有任何过人之处时的事。

当时的他所拥有的只有非常纯粹的情绪和感受——只有如何展开他的冒险。