第七卷 第二话 第三轨道巴克拉维恩岛（1/2）
巨大门扉彼方有一条向上延伸的黑色长阶梯。这条阶梯的每一阶都是巨人尺寸，一般人要走上阶梯，每一阶都非得跨上一大步才行。阶梯内的天花板约十公尺高，宽度则宽敞得足以让 十名冒险者并行。
进入门内之后完全是未知的领域，没有人知道这其中蕴藏了多大的危险。但即便如此，昆腾仍希望能走在队伍最前方。而他也同时招呼了淳和咲耶说：「一起来吧。」
「我们跟你一起打头阵没关系吗？」
「你们怎么说也是辛苦弄到那把装饰剑的当事人嘛。」
昆腾丝毫不以为意地说：
「而且都这时候了，再争什么优先权就太无聊了。大家一起努力，这样不是很好吗？」
听到昆腾这么说，淳和咲耶也不再客气，跟着这位银翼骑士团的公会长一同走到了队伍最前方，以全副神经警戒着周围的状况，一步步跨上高高的台阶。
这条阶梯唐突地结束在大约在一百阶左右的位置，前方是一条走道。走廊四壁依然换发着一明一灭的光芒，整个信道的彼方则有一片朦胧的云雾阻隔了视线。「是雾吗？这迷宫让我们期待这么久，结果关卡还没结束呀？」
昆腾下令要部队停止前进，决定先派出十二名成员组成的侦察队伍。
「侦查队伍由我来指挥——霸者之旗的几位，你们也一起来吧。至于待命队伍则听从阳炎的指示行事。」
十二名侦察队伍出发前，由待命队伍中的魔术师施展了大量的辅助魔法，随后便踏入了雾中。
淳走进雾，第一个感觉到的是湿度非常高。这片浓雾夹带着高密度的气温，湿黏的感觉让他相当不快。
「阿眠，情况怎么样？」
昆腾开口询问走在两步前方的眠惠状况。
银翼骑士团的成员似乎是为了对应PVP时的情况，多数人的职业都显示为『不明』。然而，眠惠则是毫不掩饰地秀出了她的职业。
——刺客侦察兵。
侦察兵是完全针对侦察行动设计的副职业。这个职业与主职业刺客搭配，将展现出比起其他任何职业都来得出色的侦察能力。在大批冒险者聚集的团战公会之中，若是有一、两个人实行这种职业搭配方式，整个公会能设计运行的战术范围会一下子扩大很多。
眠惠停下脚步闭上眼睛，将注意力放在听力上。她应该是在使用她的特殊能力。「听得到风声，还有草枝摇曳的声音。」
「是说我们已经来到这座遗迹的出口了吗？」
「……稍微往前走之后左转，再往前走一小段路……应该就是出口了。」
「有怪物吗？」
「没听到有生物活动的声音。」
交谈完，一行人再次小心翼翼地向前移动。一如眠惠所说，来到走廊尽头左转之后，眼前的浓雾颜色似乎变得明亮了些，同时也夹带了些许的暖意。
他们再往前进，空气中随即传来森林特有的腐叶气息。
「是出口！这里已经可以闻得到遗迹外的空气了！」
「别急，还是得小心怪物跟陷阱。」
听到部下的嚷嚷声，昆腾随即补上一句话要大家绷紧神经，但脸上的表情却也掩不住喜悦的神色。
「通往第三轨道的最后一道关卡还真是会装模作样呀。」
随后，他们再往前走了五十步左右，便穿过了这条信道。
雾散了，眼前是一片森林。这片森林中的树木全都包裹着有如黑徽般的异样物质，看起来当令人不舒服。而这样的光景几乎屏蔽了众人的视线。
＊
出了洞窟之后即是深邃的森林，视线所到之处全都被眼前的阔叶林占据。而这些树木则是全都遭到了如同黑霉般的异样物质侵蚀，就连地面上的花草也无一幸免。这般看来颇为恶心的黑绿两色斑烂呈现的情况，让众人忍不住为之却步。这片笼罩在宁静氛围之中的森林，只听得见撩拨着草木树叶的风声回荡，一般森林该有的虫鸣鸟啭，在这里完全听不见。擡起头，看到的是穿过枝枒隙缝透入的微弱阳光。
彷佛整个世界都笼罩在骇人的死亡气息之中。
所有人都忍不住屏息凝视着这片景象。
「这是怎么回事呀……？」
歌澄率先开口。她歪着头向前走了几步。淳还来不及阻止她，她便已经从沾满了黑霉的地上摘下了几根杂草。
她伸出手轻轻拍了拍那些黑霉。她的手接触到黑霉的瞬间，那些黑霉就好比成簇的细沙般点点崩落，留下使用魔法时发出的磷光消失在空气中。
「歌澄，你、你没事吧？」
咲耶问话的声音不经意地拉高了八度。想必她是被歌澄过于大胆的行径吓坏了。至于歌澄则似乎完全不知道大家为什么觉得惊讶，瞪大眼睛说：
「这东西有可能会有毒嘛，我不会放进嘴里的啦。」
「谁说你会放进嘴里啦〜〜」
枝理听了大叫着：
「你这个样子很危险耶！歌澄！这时候应该要乖乖等调查结束再行动的嘛！」
「咦、可是……这些东西也没什么特别的气味呀……」
——咦？……听到歌澄这么说，所有人都忍不住歪起了头。而歌澄则是带着一张无所谓的表情接着说：「不能放进嘴巴里的东西，我闻味道大概就知道了。」「那个，歌澄……」
咲耶听了语带困惑地说：
「你那是……在说料理的食材的事吧？」
「是呀……」
「你就没想到那东西可能跟怪物有关吗？」
听到咲耶这么说，歌澄才猛然惊觉，脸色大变地倒抽了一口气。
「对、对不起！我、我一不小心就……！」
「唉、呃，是没关系啦。就结果而言也算是有收获的调查啦。」
就在歌澄频频点头道歉时候，昆腾带着一副无奈的表情安慰了她一句。
「还有啊，那个，歌澄……」
光忍着笑意开了口：
「你分辨食材的方法只能分辨食物有没有坏掉，面对毒菇之类的野生叶菜类，那种方法是没有用的。千万别用那种方法去检验你不知道的花草植物能不能吃喔！」
「是、是！小光，谢谢你的提醒丨」
歌澄又是接连鞠躬道歉。
「话说回来，你们这些人真的很有趣耶〜」昆腾说。
「虽然有些地方有点脱线，不过我可以保证她们每个人都很优秀。」
淳看了看自己的队友，挺起了胸膛说。
这是他发自内心的感想。就连刚开始还是新手的歌澄，现在无论到哪里去绝对都是不会丢脸的防御型角色；尽管在团战之中，轻装战士不太可能扛得下防御主力的工作，但作为必须随时临机应变的协防角色，她绝对能够担起大家。
而且，淳认真觉得，关于团战中的协防任务，要比歌澄更优秀的人恐怕也找不到几个。
昆腾听到淳这么说，不知道作何感想。他忽然将脸凑到淳的面前，小小声说：
「里面谁是你的女朋友？」
「我没有特定跟谁交往啦。」
「所以是不特定多数的不纯异性关系吗？」
「我们的关系很单纯！我发誓！」
听到淳的回话，昆腾扬起了嘴角笑着说：「唉，我就姑且信之啦。」
他边说边拍着淳的肩膀。
「总之，我先给你一个忠告，劝你绝对不要打二宫辉的主意。虽然现在还没有人发现她其实是女扮男装，不过要是被发现了可是很麻烦的。我可不希望你在我们公会的成员身上累积太多仇恨值，把人际关系搞得太复杂呀。」
「谢谢你的忠告，我会谨记在心。其实我也是这么想的。」
——事实上，对于一个冒险者公会来说，没有比人际关系更棘手的问题了。这点淳自己就有非常深刻的体认；他不仅在过去切身体会过，就连到了现在也还是相当棘手……
另一方面，眠惠正带着急促的呼吸，紧盯着淳和昆腾。
「呵呵呵，大哥跟淳两个人交头接耳地凑在一起低声细语……这情景真是撩人呀〜~」
淳听到眠惠的自言自语，忍不住转头望向眠惠的朋友•光。
「等、等一下！淳！你看我干嘛啦？」
「没有，我想有句话说物以类聚……」
「你这句话是什么意思！」
光露出牙齿低吼了一声，看起来就像是只警戒中的小狗。
至于坐在她肩膀上的小卡则无奈地「哔」了一声。
*
一行人取出平板计算机，参
照着自动定位的地图功能。
地图上的现在地点显示为第三轨道的巴克拉维恩岛•吉拉夫汐大森林。
「这个地名有在夏凯图书馆或其他地方出现过吗？」
听到昆腾询问，淳和咲耶摇摇头。
「看来只能一边摸索一边前进了。」
这句话的语意听来无奈，但这位银翼骑士团公会长的脸庞看来却充满了喜色，亢奋的情绪似乎难以压抑。
「嗯，以游戏设置的角度来看，设计团队也不会让玩家每次都得把那个长得乱七八糟的迷宫走上一遭嘛。」
昆腾自信满满地说。这点淳也同意。
淳从各种迹象判断，苍穹境界这款MMORPG的设计团队相对来说是非常体贴玩家的。
「附近应该会有安全地带才对。最少也应该会有一个绑定地点。」
愈是清楚苍穹境界这款游戏的玩家，愈能笃定地如此断言。
他们一度回到迷宫内与本队会合，先进行了一次作战会议。
「四周都是森林。而以平板计算机上的地图显示，北方应该是一面峭壁，因此，我们要分别派出五支侦察队分别前往东方、东南方、南方、西南方，以及西方等五个方向探索。一支部队六人。要是遇到怪物，不要犹豫，全部拖回到遗迹迷宫出口。我们会在那里配置精锐部队，严阵等待侦察部队拖怪回来。」
昆腾对着两百名队员做出了这番宣言。
「霸者之旗的各位，你们如果想跟本队一起在这里休息也是可以，不过……」
「我们当然也希望能够帮忙。难得可以跟第三轨道的怪物交手，这个机会可不能轻易放过。」
「唉，也是啦。」
听完咲耶的回话，银翼骑士团的公会长苦笑着说。
「那么霸者之旗的各位就加入在遗迹迷宫出口待命的精锐部队，可以吧？」
「这样也好，毕竟我们现在的组队阵容里面没有专司侦察的角色。」咲耶说。
他们的队伍之中，淳的刺客和尤佳莉雅的德鲁伊都只是副职业。而团战公会若是认真要出动侦察，都会交由眠惠这等真正司职侦察的职业搭配者负责。
十分钟过后，包含淳的小队在内，负责在迷宫出口待命的三十人精锐部队面前，前往西南方向侦察的部队拖了一只怪物飞奔回来。
「接下来就拜托你们了！」
这支六人一组的侦察队穿过了迎击部队，大声喊道。
淳对着靠近的怪物使出分析魔法，先行调查这只怪物。
——巴洛克杀人熊猫，从攻击技能点数一二〇的淳来看是黄色(偏强)。
「只有一只应该没什么吧。不过话说回来，怎么把熊猫配置在这里呀……」
这只巴洛克杀人熊猫，跟淳等人在第七轨道寮泰岛面对过的杀人猫熊在外观上几乎没什么差异。差别只在于巴洛克杀人熊猫的眼睛是发光的蓝色，还有全身上下都沾满了黑霉。
「那些黑霉应该就是『异物』——巴洛克了吧。」
「喂，你说的『异物』是怎么回事？」
听到淳说的话，昆腾显露出惊讶的反应。
「咲耶，你没跟他们说呀？」
「人家原本想拿这些情报来当作交易的筹码，不过既然你在决斗中打赢了昆腾，现在已经没必要继续卖关子了。我本来是想当下就把这些该公开的信息全部吐出来啦，不过……唉，没想到昆腾忽然就说要杀进迷宫里去嘛。」
「唉，算了，这些事你们待会再告诉我吧——前锋！在听到我的指示之前先不要攻击！」
昆腾这句话的意思是要以安全为重。
一位名为伯尔帕丁的重装战士使出了挑衅攻击，试图拉高巴洛克杀人熊猫的仇恨值。对手旋即祭出锐利的爪子反击，而伯尔帕丁则以身上的金属铠甲挡下。也许是有队友大量的辅助魔法加持的关系，让他承受这记攻击时没有受到多少HP损伤。
——然而，这位重装战士却在遭受攻击之后唉了一声，屈膝跪到了地上。
「这是怎么回事！是异常状态！」
淳将目标锁定在伯尔帕丁身上，瞇细了眼睛……情报栏上显示出了『Corrosion』的字样。
「Corrosion……是侵蚀的意思吗？」
咲耶啸哝了一声。仔细一看，这位银翼骑士团的重装战士铠甲上沾了一块黑霉。「糟糕！伯尔要堕入黑暗了〜」
周围的攻击手口中吐出无谓的嘟哝，赶紧慌忙退开。而伯尔帕丁则果敢地继续承受巴洛克杀人熊猫的攻击，尽可能多套出一些关于这块地图的情报。
咲耶紧紧盯着现场的攻防消息记录窗口，似乎意会到了什么而开口：
「看来在这里遭受攻击而受到的损伤，会随着时间愈来愈重呢。」
「是那个异常状态的关系吗？」
昆腾听到开口询问，但咲耶则摇摇头。
「现在情报太少，无法判断。可能在这个侵蚀状态背后另一个提示『侵触率』的隐藏数值也不一定。」
「唉，算了——总之我们还是先把这家伙干掉吧！」
昆腾一声令下，攻击阵营同时蜂拥而上。
淳也试着轰了对方一下。所幸，侵蚀状态似乎是在正面承受对手的爪子或咬击才会出现；只要攻击手不要得意忘形，将对手身上的仇恨值拉得过高，或者不要挨到对手的范围型攻击，就不会出事。
尽管这头巴洛克杀人熊猫的强度为黄色，但现在有超过十名冒险者同时围攻它。过不了多久，这头身高比起一般冒险者都高出一个个头的熊猫HP就见了底，带着庞大的重量倒地，压得地面一阵晃荡。
这头半透明化的怪物尸体中出现宝物，是一颗『变质的翠玉』。看来其中充满玄机。
*
侵蚀状态大约在三十分钟之后解除。但整个攻略团队为了保险起见，还是将队伍的主要防御工作从伯尔帕丁身上抽了下来，交由别人负责。
——确切来说，由于这个侵蚀状态的影响，现在整个队伍的主要防御工作是采取轮替制度。最后连身为轻装战士的歌澄也得上场阻挡怪物的攻击。
不过话说回来，这批攻略团队人多势众，怪物的HP普遍撑不过十秒；说是整个团队的主要防御工作，其实也只是在几秒内将怪物的目标固定在自己身上，让攻击手可以围殴它而已。
歌澄很顺利地完成了自己的工作。
然而，在她负责固定怪物的时候也陷入了侵蚀状态，脸跟手臂上都沾染了黑霉。「呜哇〜歌澄，你这样看起来好像很痛耶……你还好吗？」
枝理担心地问。
「是不会觉得痛啦……不过，总觉得在侵蚀状态下，怪物打在自己身上的攻击好像会变强的样子。」
在经过几次战斗之后，从攻防记录中的数据分析，歌澄这样的看法得到了实际的数据证实。
当冒险者处在侵蚀状态下遭受巴洛克怪物攻击时，实际遭受的损伤数字将会放大。
这情况和骷髅剑士的魔法•攻击力放大魔法很像。不过侵蚀状态的效果较弱，而相对的，持续时间则非常长。
另外，巴洛克怪物若是拥有侵蚀以外的异常状态攻击，这时候冒险者会非常容易陷入异常状态。
同时，侵蚀状态还有一个非常棘手的追加效果——之前侦察队的其中一人遭到怪物突袭，因而陷入侵触状态，进而牵引到远方的巴洛克怪物，差点变成一长串的怪物火车。
而那些聚集过来的几只怪物，在尤佳莉雅等战况调节型角色为首的部队展开之下，适当地将它们『处理』了起来，才没有酿成了炎害。
「看来一旦我们陷入侵蚀状态，就会散发出的费洛蒙之类的东西呢。」
咲耶说。
「这真是非常麻烦的附加效果……不对，也许这才是侵蚀状态的主要功用吧？」
淳也接过咲耶考察得出的结论，进一步开始思索。
「原来如此，这么一来龙族面对『异物』巴洛克陷入苦战的传说，也可以得到合理的解释了。」
「那又是怎么回事？」咲耶问。
「就算龙族个体拥有强大的实力，但若怪物不断招呼同伴前来，变成怪物火车，遭到围殴的龙族迟早会挂掉的……没错，古代龙族文明毁灭的原因就是怪物火车！」
淳颇为得意地发表了他自己思考得出的假设，结果……现场全显露出一片『这家伙到底在说什么鬼话？』的气氛。
「喂，淳，你抛出这么一句这么丢脸的话，是希望我们露出『——什么〜！竟然有这种事！』这样的反应吗？」
枝理给了他一个白眼。
「那个，我是很认真的耶……」
「算、算啦，真不知道接下来又会得到什么样的消息呀〜〜」
最后是昆腾出面接过了话，成功替淳解围。
*
侦察队在西南方一公里处发现了一座简易型的要塞。要塞入口处站着一尊守卫型齐颂魔偶。
这尊守卫型齐颂魔偶看到以银翼骑士团为首的侦察队，开口以共通语言对着他们打了招呼：『欢迎各位。』
「唉呀？它们看到银翼骑士团没有发动KOS呀这么说，这里跟夏凯之间的信誉值不是共通的啰？」
咲耶说。
——所谓KOS即是网络游戏用语『Kill on Sight』的简称。亦即进入视线范围即出手攻击——也就是敌对状态的意思。
「其实还没看到它们对我们表现出来的反应，现在也不好说什么。再说，我再怎么想，也不认为这里的齐颂魔偶跟夏凯的齐颂魔偶能共享彼此的信息。」淳说。
「关于这点——对了，就像苍穹境界的NPC彼此之间拥有传声石，这也不是什么好奇怪的事呀？」
「如果它们有传声石，那么它们不是应该早就向夏凯方面的齐颂魔偶打听出许多跟我们有关的情报了吗？但照你这么说，它们是问了却假装不知道？」
「人家又看不出它们脸上的表情在写什么。」
「啊〜〜也许这点真的该好好思考一下……呜〜〜可是……」
就在淳和咲耶陷入沉思的时候，昆腾开了口：「把问题想得这么复杂也没有什么实际效益吧？我们还是过去看看好了。」
他说：
「——霸者之旗的各位一起来吧。我们这边也会挑选出六人团队一起行动。剩下的人就留在这里待命，持续狩猎怪物——至于侦察队方面，就请他们尽量把地图拓展得远一点。」
如此这般，昆腾挑出了六名银翼骑士团成员搭配霸者之旗的六人小队，共计十二人。他们从整个攻略团队中独立出来，前往侦察队发现的该座要塞。
这里说是说森林，但其实树丛的密度不高，杂草也颇为稀疏。
也许是因为黑霉的关系，让这幅景象看来非常凄凉，也让人觉得沮丧。
走在森林之中，一道噬光的黑墙忽然出现，挡住众人的去路。这道黑墙划著名和缓的弧线，在森林中区隔出了一个圆形空间——这是齐颂魔偶的要塞。
说是说要塞，但以城墙的弧度来看，整个建筑大概就相当于小规模超市的程度。根据地图上记载的地名显示为『吉拉夫汐前线居留地』。
在这个恐怕是危机四伏、到处都是怪物的第三轨道，有这么一座确保安全的要塞是非常有价值的。
然而，在要塞内担任卫兵工作的守卫型齐颂魔偶就只有十尊左右，是非常寂寥的前线居留地。
「欢迎，各位冒险者们。」
负责接待的协助职齐颂魔偶也露出了友善的态度，一看到众人，它就一副理所当然的样子，将众人引入了要塞内部。
一如预期，要塞内设有驱逐怪物用的结界。
要塞内搭建了粗糙的木造小屋，小木屋前方设有作为绑定地点的石柱。
「我说，这小木屋是不是已经搭好几百年、几千年了呀？」
「我们会定期改建。」
协助职齐颂魔偶回话的同时，伸手指向小木屋前拥有四双手臂的伐木工型齐颂魔偶。这让淳有些不解地歪起了头，接着又提出一个问题。
「那意思是，你们会从要塞外面的森林砍木头回来对吧？但那些黑霉覆盖的木头能用吗？」
「您是指侵蚀细胞对吧？是，只要除去侵蚀细胞，森林的树是可以用的。」
「那要怎么做才能除去侵蚀细胞呢？」
「小木屋的地下室有数据库，诸位参照数据库提示的内容。」
听到协助职齐颂魔偶的回话，昆腾一愣一愣地瞪大了眼睛。此时淳对他竖起了大拇指。
「真让人觉得惊讶，没想到有这种搜集情报的方法。」昆腾说。
「因为夏凯也有齐颂魔偶嘛。同样的事情我们只做过不只一次了。」
淳把话说完，望向咲耶，以视线征求她的同意。
「这种要凭感觉的状况，就只能交给淳表演了。」
咲耶微微耸耸肩说。
「说到底，我们只花几天就找到夏凯方面的神话任务，这点恐怕也远超出苍穹境界的开发团队想像吧。他对于游戏人物的嗅觉简直就像是超能力一样。」
「对了！任务！」
淳大喊了一声，吓到昆腾，但他却毫不介意昆腾的反应，迳自冲向了小木屋。
一如预期，小木屋中有一尊高位齐颂魔偶。这种形态的魔偶是取代城镇神官地位的角色。
「任务！快给我任务！」
淳对着高位齐颂魔偶提出请求。这尊脸上不会显露出表情变化的埴轮型魔偶，此时彷佛显露出怯懦的反应。
「快！任务！快给我任务……！」
「你够了啦！猪头！」
枝理大叫了一声，同时朝着淳的后脑狠狠轰了一下。让淳忍不住抱头蹲到了地上。
他眼眶泛泪地擡头望向身后，看到枝理双手紧握着魔法杖，带着有如厉鬼般的愤怒脸庞瞪着淳。
「拜托你看一下场合好吗！银翼骑士团的人都被你吓到了啦！」
「呜、我……向来都是展现真性情给人家看的。这是我的原则……」
枝理听了闷不吭声，又是一杖朝着淳挥下去。尽管她跟淳是同队伍，但用力打人遗是会痛。淳连滚带爬地逃出去，连番求饶。
「你还有借口吗？」
「没有了！枝理大小姐说的没错！」
枝理傲然挺起了胸膛，彷佛在说「你知道就好」。而她平板的胸脯也在她的动作中不经意地强调了起来。
「那我们就认真来调查这个设施吧〜」
「在那之前，我们先调查看看有多少任务是可以在这个设施内完成的…」
淳话说完，枝理便狠狠地瞪了他一眼，让他赶紧别过头去。
「快点到地下室去啦！你是我们之中语言技能练得最高的吧！你带头啦！」
听到枝理这么说，淳的口中忍不住一阵嘀咕，同时急急忙忙朝着小木屋角落一处通往地下室的石阶跑去。
昆腾在小木屋之外小小声嘟囔着：「好可怕～傲娇小姐好可怕呀……」结果惹来了枝理一顿怒骂。
*
隐藏在小木屋地底下的空间比起想像中大上许多。
除了藏书库之外，这里还有数百人份的寝具和武器防具储藏库。
另外，冒险者禁止进入的区域内还设置了齐颂魔偶专用的维修区域。
为淳担任向导的协助职齐颂魔偶在为淳介绍的同时，确切地告诉淳，这里的维修用零件，加上备用的齐颂魔偶，至少可以让这座要塞持续维持运作数千年之久。
这里的藏书库采用的是封闭式书架。冒险者如需阅览，要从目录中选书，接着便会由齐颂魔偶图书管理员帮忙取书。
淳点亮了魔法油灯当作照明，大致浏览了一遍藏书库的目录。
就在这时候，楼上飘来了美味食物的香气。
「淳，歌澄煮好饭了喔～～」
光跑来找他。淳问了一下，才知道现在夕阳已经西沉，外面的天色一片漆黑。
此时，银翼骑士团的两百名成员已经全部进驻到这座要塞之中。昆腾征求了齐颂魔偶的许可，在要塞围墙内找了一块空间，搭起帐棚创建了临时司令部。
「随便搭起帐棚没问题吗……？」淳问。
「它们说，如果围墙内的面积不够大，它们会把围墙往外搭。而樵夫魔偶已经跃跃欲试，准备明天大兴土木了呢。」
——原来如此，之前在夏凯时也是一样。能为人类服务，对于这些齐颂魔偶来说是一件无比开心的事；在夏凯解放时，它们甚至还主张要一手包办整个宴会的准备工作。
所以，不知道该不该说幸运，这个前线居留地没有负责料理的齐颂魔偶.；此时银翼骑士团的厨师在歌澄的指浑之下，急急忙忙准备了一顿即席的宴会料理。
「说到底，为什么要举办宴会呀？」淳问。
「咦？因为我们来到了第三轨道呀？我们可是好不容易抵达了这里呢？」光说。「啊……对喔，虽然没什么实感，不过也是啦。毕竟三大公会加上咲耶的团队，已经在第四轨道卡关卡了好几个月了嘛。」
「不过我们抵达第四轨道到现在，也不过只经过半个月左右而已。所以对我们来说，这好像只是一眨眼的事而已呢。」
光说的没错。自淳等人抵达第四轨道之后的这半个月间，一切事物有如汹涌的海潮一般不断前推。
淳在奇迹般的时机抵达，解救了咲耶的危机，创建起霸者之旗公会，接着更解放了夏凯……
经过神话任务之后，现在又与银翼骑士团结盟。
——现在，他们已经来到第三轨道的浮空岛。
「说起来，我们完成神话任务也不过就是昨天的事而已嘛。」淳说。
「是咲耶太急躁了啦。其实在枝理陷入慌乱的情况下，我原本觉得应该要先休息一阵子的。」
光虽然这么说，但淳和咲耶之所以这么急于攻略是有原因的。
——拯救艾莉丝是有期限的。
根据能在梦中与艾莉丝沟通的梦之神子•铃兰透露出来的消息，自解放夏凯算起的一个月，就是拯救艾莉丝的期限。
咲耶和淳无从得知一个月后会产生什么变化，又会发生什么样的事件。
无论如何，他们一致认为，铃兰提供的这个期限是相当重要的消息。
自铃兰做了那个梦的晚上，至今已经过了两个礼拜。虽然不知道确切的期限是哪一天，但至少行动是愈快愈好。
至于艾莉丝被囚的巴洛克监狱，淳和咲耶现在也只知道它就位在第三轨道的某处。
然而，在若是考虑到今后还得继续探索第三轨道这块广大的土地，营救艾莉丝所剩的时间可能真的非常紧迫。
「话说回来，淳，有句话咲耶要我转告你——」
光边说边将脸凑到淳的耳边，小小声说：
「银翼骑士团之中可能也有神秘之座的间谍混入，你要小心。」
淳点点头，表示他知道了。
日前，由于神秘之座的间谍潜入了黄金果实倶乐部，暗地里煽动着这支冒险者公会，结果导致霸者之旗和黄金果实俱乐部之间，展开了一场前所未有的大规模冲突。
另外，淳等人通过路卡与幽幻旅团搭上线。但据说幽幻旅团内也有神秘之座的间谍潜伏，而现在正在进行内部的大规模扫荡。
既然苍穹境界的三大冒险者公会之中，有两支公会都有这个神秘集团的间谍存在，那么预先假定银翼骑士团之中也有这个异端势力的爪牙存在，其实也是比较合理的事。
「因为这个缘故，我今后就一个人自主行动了喔〜」
光如此开了口。
「我想，要从一个公会内侧进行调查，大概没有人比我更擅长这个工作了。」
「你小心点。毕竟你女扮男装的打扮很早就被识破了。」
「只有昆腾一个人识破而已啦！梦子是我跟她在现实世界就认识的！」
「啊……对喔，好像是这样……」
「就是啊！我的乔装技术是很完美的！」
「也、也是啦。」
先不说光的乔装能力如何，至少光看人的眼光是比起淳等人来得优越没错。据咲耶说，这是她自小就拥有的特技。
「你不要勉强喔？毕竟那个团体到底在想什么，我们根本都还没弄清楚；要是有危险的话……」
「没事的啦〜〜所幸，银翼骑士团里面有梦子在嘛。」
「眠惠呀，说不定她就是神秘之座的成员……」
「不可能啦！」
光斩钉截铁地说：
「她这个人很率直的，率直到己做出来的事情是好事还是坏事都无法分辨了。而且，银翼骑士团这个公会，几乎所有成员多多少少都有这样的性格，所以其实很好判断的。」
「这样啊……喔喔，听你这么说，我好像可以理解了。」
银翼骑士团的公会长昆腾——淳在短暂地和他相处之后，便发现他是个非常豪爽的人。而他的部下也几乎都是一群很好相处的人。
不过淳知道——他从咲耶等人口中听到，这群人曾经出手屠杀龙人族。也因此，他很清楚地理解到，这群人只是将这件事当成挑战一个团战地图在进行的。
对他们来说，杀NPC跟杀怪是同样一件事。
他们享受着苍穹境界这款游戏。而这支银翼骑士团今天之所以愿意跟淳和咲耶的霸者之旗连手，原因只是艾尔•科涅提为他们准备的团战关卡已经满足不了他们了。
他们腻了。这其中没有任何道德跟伦理之类的观念。
「他们不太正常。」
「嗯，不管是梦子、昆腾，或是这个公会的所以成员都是。」
说是这么说，但淳其实不讨厌他们这种近乎疯狂的性格。而且，他常会进行自分享出的结论也很清楚，他和银翼骑士团的这群人其实没有太多分别。
「我呀，在寮泰岛上的时候，即使歌澄正面临第三次死亡的危险，也很享受与幽幻旅团对峙的种种情况。」
「我有听枝理跟尤佳莉雅说过了。」
「跟你相遇之后也是。如果有人说我是在拿姬珊卓公主的性命当作筹码玩游戏，我真的也无法反驳。另外，在我们豁出一切以解放夏凯的时候，我其实心里也没有任何犹豫。」
「也对啦，你这家伙不是人，这点我跟大家早就知道了。」
「我跟银翼骑士团的人应该真的没什么区别吧。」
「我是觉得你们跟那些自命不凡，总是带着鄙夷的眼光对旁人说教的人比起来好得多了啦。」
光扬起嘴角笑着说：
「再来就是，我觉得你要是可以更有自觉地响应我们的感情就好了。」
「我、我尽量。」
「唉，算了啦。反正我接下来会有一段时间必须跟你保持距离，所以 ……」
光双手绕到身后，忽然凑到淳的面前，以令人难以反应的速度，将嘴唇贴到淳的脸颊上轻轻点了一下。
这一切只是转眼间的事。她随即抽离了身子，红着脸低下头，提起目光带着恳切的眼神凝视着淳。
「那、那个是我留给你的礼物。为了让你不要把人家给忘了……所以……」
「喔、喔。」
「应、应该也包含了就算你跟歌澄他们关系变得亲密时……让我自己不会嫉妒的魔法……吧。」
淳彷佛在确认光在他颊上遗留的嘴唇温度，以手按着自己的脸庞。
「你、你干嘛啦！不要不说话啦！这样我会很害羞耶！」
「嗯、嗯，那个谢谢你。」
「你的反应是不是跟以前不太一样呀？总觉得不太像你。」
「我有这个自觉。」
「算、算了啦，反正这种假装冷漠的反应还满对我的胃口的！」
「我才没有假装！」
「那你为什么……」
「我们就别再继续这种尤佳莉雅化的交互了吧。」
所谓『尤佳莉雅化』即是一有机会就把猥亵的字句挂在嘴上的行为，是非常可怕的新创词汇。这个词汇的创造者是路卡。
「也对，我会反省……尤佳莉雅化是真的不太好。嗯，这一切全都是尤佳莉雅的错，都是尤佳莉雅不好啦！」
「本小姐才想说你们怎么这么慢，结果竟然在这里一起说起人家的坏话来了〜〜」
光和淳听到尤佳莉雅的声音，连忙回头望向藏书库的入口，结果便看到这位枪手女孩笑嘻嘻地站在该处。
「你、你是从什么时候开始站在那边看的？」
「唉呀呀，难道你们做了什么不能让别人看见的亏心事吗？」
「才、才没有呢！我什么都没做啦！」
光红着脸，用手捂着嘴慌张地大叫着。
……这家伙真是什么事情都藏不住。
「她好像对于只身进行谍报活动觉得有些不安啦。」淳说。
「才、才没有昵！我一点都没有觉得慌乱啦！」
淳默默地望向尤佳莉雅。
「本小姐不太懂，你刚刚说小光要一个行动……这是怎么回事？」
「……你要找咲耶聊聊吗？」
「才、才不用呢！我最擅长隐藏自己的想法了啦！」
「喔好，我知道了，我知道了啦，拜托你别说话了好吗？」
「你就不能多信赖我一点吗！」
光边说边鼓起了脸颊，忿忿地擡起视线瞪着淳。然而……
(你这样是要我怎么信赖你啦……)
淳用手拍了额头，仰头望向天花板。
*
这场为了
庆祝抵达第三轨道的纪念晚会，尽管是即席筹备的，但场面却相当浩大。
据闻，这是歌澄从无限背包中取出了『晚宴套餐！一百人份！只要加热即可食用！』再加上沙拉充数。此外，银翼骑士团的厨师也快手快脚地帮忙烹煮小木屋内保存的保鲜食材。
「由于这边有大量冷冻保存的培根跟新鲜蔬菜，所以我就大量采购了。」
银翼骑士团的副公会长阳炎敲着算盘，跟镜反射着光芒，脸上扬起一张傲然的笑容。不知道为什么，他在计算数字的时候总是看来格外开心。
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